血色黎明(上）
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血色黎明(上）
第二十八章：血色黎明（上）
第三天。
淩晨四點，上海還在沈睡中，但沈硯清和蕭燼已經站在匯中飯店的屋頂上。東方天際線泛起魚肚白，城市輪廓在晨霧中若隱若現。遠處偶爾傳來零星的槍聲——那是北伐軍先頭部隊與孫傳芳殘部的交火。
“開始了。”沈硯清放下望遠鏡。
按照計劃，六點整，全市總罷工開始，學生上街宣傳，工人占領工廠，切斷水電。同時，北伐軍從西、南兩個方向發起總攻。
但計劃永遠趕不上變化。
五點四十分，意外發生了。
先是楊樹浦紗廠方向傳來劇烈的爆炸聲，緊接著火光沖天。對講機裏傳來老周急促的聲音：“沈先生！日本人炸了鍋爐房！死傷了很多工人！”
“穩住！”沈硯清吼道，“按原計劃，六點罷工！”
“可是——”
“沒有可是！”沈硯清打斷他，“告訴工人們，鍋爐房的仇，北伐軍會替他們報！”
五分鐘後，覆旦大學方向也傳來槍聲。
“沈上校！有便衣隊沖進校園，開槍驅散學生！”陳望道的聲音帶著憤怒，“我們有幾個同學中彈了！”
“撤回禮堂，堅守待援！”
沈硯清放下對講機，臉色鐵青。
日本人動手了。
他們要在北伐軍總攻前，制造混亂，破壞罷工和罷課。
“蕭燼，你去碼頭。”沈硯清快速下令，“確保六點準時停工。我去學校。”
“不行，太危險了。”蕭燼抓住他的手臂，“學校那邊肯定有埋伏，你一個人去——”
“我有槍。”沈硯清拍了拍腰間，“而且，學生需要看到軍官，需要知道北伐軍沒有拋棄他們。”
蕭燼看著他堅定的眼神，知道攔不住。
“小心。”他最終說。
“你也是。”
兩人在飯店門口分頭行動。
蕭燼跳上一輛黃包車：“十六鋪碼頭，快！”
車夫奮力奔跑，清晨的街道上行人稀少，只有逃難的人拖著行李匆匆而過。空氣中彌漫著緊張的氣氛，所有人都知道，今天要出大事。
快到碼頭時，前方突然被路障擋住——沙袋堆成的掩體，後面是十幾個持槍的漢子，穿著雜亂的服裝，但手裏的武器都是嶄新的日制步槍。
“停車！”為首的人喝道。
蕭燼跳下車，舉起雙手：“各位兄弟，我找刀疤李。”
“李爺沒空見你。”那人冷笑，“今天碼頭封了，誰也不準進。”
“封了？”蕭燼皺眉，“不是約定六點開始停半天嗎？”
“計劃改了。”一個聲音從後面傳來。
刀疤李從掩體後走出來，手裏把玩著一把匕首，臉上那道疤在晨光中顯得格外猙獰。
“蕭二爺，對不住了。”他說，“日本人開了新價——碼頭停一天，給五千大洋。而且，保證北伐軍進城後，我們的地盤不受影響。”
“日本人說話算數嗎？”蕭燼盯著他，“他們在南昌做的事，你知道嗎？”
“知道。”刀疤李無所謂地聳肩，“但跟我有什麽關系？我只認錢。”
“錢能買命嗎？”蕭燼向前一步，“如果北伐軍敗了，日本人會第一個拿你們開刀，把臟水潑到你們身上。如果北伐軍勝了，你們就是漢奸，全上海都不會放過你們。”
“勝敗還不一定呢。”刀疤李笑了，“蕭二爺，我勸你識相點，現在轉身走，還能留條命。”
蕭燼環顧四周。十幾個槍手，武器精良，硬闖必死無疑。
但他不能退。
碼頭如果被日本人控制，北伐軍的水路補給就斷了。
“刀疤李，”蕭燼深吸一口氣，“你也是中國人。北伐是為了什麽？是為了結束亂世，讓所有人過上好日子。你現在幫日本人，就是在幫那些炸鍋爐房、殺學生的劊子手！”
“少跟我講大道理！”刀疤李不耐煩了，“最後問你一次，走不走？”
蕭燼沒說話，只是緩緩從腰間抽出軟劍。
陽光下，劍身泛著寒光。
“那就別怪我不客氣了。”刀疤李揮手，“開槍！”
槍聲響起。
但倒下的不是蕭燼。
是刀疤李身後的兩個槍手。
“誰？！”刀疤李驚恐地轉身。
路障兩側的巷子裏，湧出幾十個穿工裝的漢子，手裏拿著斧頭、鐵棍、還有幾把土槍。為首的是個獨眼老頭，蕭燼認得——是碼頭苦力幫的幫主，人稱“獨眼龍”。
“刀疤李，你他媽還是人嗎？”獨眼龍罵道，“幫著日本人打中國人？”
“老東西，你找死！”刀疤李舉槍。
但獨眼龍動作更快——一把斧頭脫手飛出，精準地砍在刀疤李握槍的手腕上。
“啊！”刀疤李慘叫，手槍落地。
苦力們一擁而上，和刀疤李的手下打成一團。斧頭對步槍，本該是劣勢，但苦力們人數多，又熟悉地形，一時間竟占了上風。
蕭燼趁機沖過路障，朝碼頭深處跑去。
他必須找到控制室，確保碼頭設備不被破壞。
---
與此同時，覆旦大學。
沈硯清趕到時，校園裏已經一片混亂。便衣隊占領了主樓，學生們退守禮堂，雙方正在對峙。地上有幾灘血跡，還有幾個受傷的學生被同學拖到角落裏包紮。
“沈上校！”陳望道看見他，激動地跑過來，“他們打死了三個同學！”
沈硯清看向主樓。二樓窗口，隱約能看見便衣隊的人影。
“有多少人？”
“大概二十個，都有槍。”陳望道說，“他們封鎖了樓梯，我們沖不上去。”
沈硯清觀察了一下地形。主樓只有前後兩個入口，都已經被封鎖。硬沖傷亡會很大。
“有別的路嗎？”
“地下室有管道，能通到一樓儲藏室。”一個戴眼鏡的男生說，“但我不知道儲藏室有沒有人把守。”
“試試看。”沈硯清說，“你帶路。”
兩人繞到主樓側面，撬開一個窨井蓋，鉆進地下管道。管道裏陰暗潮濕，彌漫著黴味。他們貓著腰走了大約十分鐘，前方出現一扇鐵柵門。
“就是這裏。”男生小聲說，“門後是儲藏室。”
沈硯清輕輕推開門，閃身進去。儲藏室裏堆滿了廢舊桌椅，灰塵彌漫。他透過門縫往外看，走廊裏有兩個便衣在抽煙。
“你留在這裏。”沈硯清對男生說，“等我信號。”
他悄悄拉開門，像一道影子般滑出去。
兩個便衣背對著他，還在聊天。
“這些學生真不怕死……”
“怕死就不叫學生了。等會兒上頭命令一下，全突突了。”
沈硯清眼神一冷。
他從背後接近，左手捂住一人的嘴，右手匕首劃過咽喉。另一人剛回頭，也被同樣的手法解決。
幹凈利落。
他把屍體拖進儲藏室，然後撿起地上的步槍，朝二樓摸去。
二樓走廊裏，便衣隊長正在用對講機通話：“……明白，六點準時放火，燒了圖書館……放心，學生一個都跑不了……”
沈硯清心中一沈。
他們不僅要殺人，還要毀掉學校的知識財富。
不能讓他們得逞。
他端起步槍，從走廊拐角閃出，扣動扳機。
“砰！砰砰！”
三聲槍響，三個便衣應聲倒下。
“敵襲！”便衣隊長吼道。
剩下的便衣紛紛找掩體還擊。子彈打在墻壁上，碎石飛濺。
沈硯清躲進一間教室，迅速換彈。他從窗口看見，便衣們正在往圖書館方向移動。
他們要提前動手！
沈硯清沖出教室，一邊射擊一邊朝圖書館跑。子彈在耳邊呼嘯，但他不能停。
圖書館門口，幾個便衣正在潑汽油。
“住手！”沈硯清吼道。
便衣們回頭，舉槍射擊。
沈硯清一個翻滾躲到柱子後，子彈打在柱子上，留下深深的彈孔。
他只有一個人，對方還有十幾個。
但圖書館不能燒。
那是知識的殿堂，是文明的象征。
哪怕拼上這條命，也要保住。
沈硯清深吸一口氣，準備沖出去。
就在這時，校園外傳來震天的吶喊聲。
“北伐軍萬歲！”
“打倒軍閥！”
是學生和市民的游行隊伍來了！成千上萬的人湧進校園，手裏拿著標語、旗幟，甚至鍋碗瓢盆。便衣們被這陣勢嚇住了，一時間不敢開槍。
趁這機會，沈硯清沖出去，連續擊倒兩個正在潑汽油的便衣。
“保護圖書館！”他大喊。
學生們反應過來，一擁而上，用身體擋住圖書館的大門。便衣隊長見大勢已去，下令撤退。
便衣們狼狽逃竄，留下幾具屍體。
沈硯清靠在圖書館的門柱上，大口喘息。
右臂中了一槍，鮮血直流。但他笑了。
圖書館保住了。
知識保住了。
文明的火種，保住了。
陳望道沖過來，看見他的傷，臉色大變：“沈上校！你受傷了！”
“小傷。”沈硯清撕下衣擺包紮，“外面情況怎麽樣？”
“全市大罷工開始了！”陳望道興奮地說，“工廠停工，商店關門，連電車都停了！北伐軍已經突破外圍防線，正在向市區推進！”
好消息。
但沈硯清心裏清楚，最危險的時刻還沒到。
日本領事館那邊，山口美智子還沒動靜。
那個瘋女人，到底在謀劃什麽？
---
六點整，上海全城癱瘓。
工廠的煙囪不再冒煙，碼頭的起重機停止運轉，街上的電車一動不動。只有游行的人群，像潮水般湧向街頭，高喊著歡迎北伐軍的口號。
北伐軍先頭部隊已經進入市區，與孫傳芳的殘部展開巷戰。槍聲、爆炸聲、吶喊聲，混成一片。
蕭燼終於找到了碼頭控制室。
控制室裏空無一人，但設備都還完好。他檢查了操作臺，松了口氣——刀疤李還沒來得及破壞。
他按下幾個按鈕，碼頭上所有的起重機、傳送帶、照明燈，全部停止工作。
碼頭停工了。
雖然晚了二十分鐘，但總算完成了任務。
蕭燼靠在操作臺上，擦了一把額頭的汗。外面的槍聲越來越近，北伐軍快打到這裏了。
突然，控制室的門被推開。
不是北伐軍。
是日本人。
三個穿黑色西裝的日本特務，手裏拿著手槍，槍口對準蕭燼。
“蕭先生，請跟我們走一趟。”為首的人用生硬的中文說。
“去哪？”
“領事館。山口小姐想見你。”
山口美智子。
果然來了。
蕭燼緩緩舉起手：“好，我跟你們走。”
一個特務上前，想要給他戴手銬。
就在這一瞬間，蕭燼動了。
他抓住特務的手腕，用力一擰，同時一腳踢向另一人的膝蓋。兩聲慘叫，兩人倒地。第三個人剛要開槍，蕭燼已經抽出軟劍，劍光一閃，手槍被削成兩截。
三秒。
三個特務全部失去戰鬥力。
蕭燼撿起一把手槍，檢查彈夾——滿的。
他走出控制室，外面已經亂成一團。北伐軍的士兵正在清剿殘敵，苦力們在幫忙搬運傷員。獨眼龍看見他，大喊：“蕭先生！日本人朝領事館方向跑了！”
蕭燼點頭，朝日本領事館方向追去。
他有種預感，山口美智子真正的目標，不是碼頭，不是工廠，也不是學校。
而是別的什麽。
更重要的什麽。
他必須阻止她。
哪怕前方是龍潭虎穴。
---
日本領事館位於虹口區，是一棟西式建築，周圍有高墻和鐵門。平時戒備森嚴，但今天，大門敞開著，裏面靜悄悄的，像一座空城。
蕭燼翻墻進去，落地無聲。
院子裏空無一人，只有風吹過落葉的聲音。太安靜了，安靜得詭異。
他握緊手槍，小心翼翼地向主樓靠近。
主樓的門虛掩著，裏面傳來女人的聲音，說的是日語，但蕭燼聽得懂。
“……祭壇準備好了嗎？”
“準備好了，小姐。但時間還沒到，要等到正午。”
“那就等。等太陽升到最高點，天地陽氣最盛的時候，用九鼎的力量，打開‘門’。”
九鼎。
又是九鼎。
蕭燼心中一凜。山口美智子想在上海，用九鼎的力量做什麽？
他悄悄推開門，閃身進去。
大廳裏，一個巨大的祭壇已經搭建起來。祭壇中央放著一個金屬盒子，盒子表面刻著覆雜的紋路——蕭燼認得，那是九鼎的紋路。
山口美智子背對著他，穿著白色的神道教巫女服，長發披散，正在對著祭壇祈禱。她身邊站著幾個穿黑袍的人，都低著頭，像在舉行某種儀式。
“山口小姐。”蕭燼開口。
美智子緩緩轉身。
她很年輕，不過二十出頭，面容姣好，但眼神冰冷得像蛇。
“蕭燼先生。”她笑了，“我就知道你會來。”
“你在做什麽？”
“完成父親的遺願。”美智子走向祭壇，撫摸著那個金屬盒子，“打開‘天門’，迎接神明的降臨。”
“你瘋了。”蕭燼說，“九鼎是用來鎮守華夏龍脈的，不是用來打開什麽‘天門’的。”
“你錯了。”美智子搖頭，“九鼎真正的力量，是連接兩個世界。父親窮盡一生研究，終於找到了方法——只要在龍脈交匯之地，用足夠的生命能量獻祭，就能短暫打開‘門’。”
生命能量獻祭？
蕭燼忽然明白了。
“南昌的試驗……”
“只是副產品。”美智子微笑，“真正的目的，是收集‘混沌之氣’。混沌是天地未分時的本源力量，用混沌做鑰匙，才能打開天門。”
她打開金屬盒子。
裏面不是玉璽，也不是鼎。
是一團翻滾的黑氣——混沌之氣。
蕭燼感到一股熟悉的壓迫感，和在神農架秘境裏感受到的一模一樣。
“你從哪裏弄來的？”他問。
“南昌試驗場。”美智子說，“雖然試驗場被你們炸了，但混沌之氣已經收集夠了。只要在上海——長江入海口，華夏龍脈的終點——用這股力量，就能打開天門。”
她擡頭看了看墻上的鐘：“還有三個小時。正午時分，天地陽氣最盛，混沌與陽氣碰撞，天門就會打開。”
“打開之後呢？”蕭燼握緊了槍。
“神明降臨，清洗這個世界。”美智子的眼中閃爍著狂熱的光，“父親說過，這個世界已經汙穢了，需要凈化。而神明，會帶來新的秩序。”
瘋子。
徹底的瘋子。
蕭燼舉起槍：“我不會讓你得逞。”
“你阻止不了。”美智子笑了，“祭壇已經啟動，混沌之氣正在與地脈共鳴。就算你殺了我，儀式也不會停止。除非……”
“除非什麽？”
“除非有等量的‘純凈之氣’來中和。”美智子看著他，“比如，守鼎人的血脈。沈硯清的血，或者你的血。”
蕭燼心中一震。
“你怎麽知道……”
“父親早就查清楚了。”美智子說，“沈蕭兩家，是九鼎的守鼎人。你們的血脈裏，有‘定’的力量，可以穩定混沌。所以……”
她拍了拍手。
兩個黑袍人押著一個人從側門走進來。
是沈硯清。
他雙手被反綁，額頭有血跡，但眼神依然銳利。
“蕭燼，”他啞聲道，“別管我，毀了祭壇！”
蕭燼看著祭壇上的混沌之氣，又看看被挾持的沈硯清。
兩難的選擇。
毀祭壇，沈硯清可能會死。
救沈硯清，儀式可能完成。
時間一分一秒過去。
墻上的鐘，指向九點。
離正午，還有三個小時。
蕭燼深吸一口氣。
做出了決定。
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第二十八章：血色黎明（上）
第三天。
淩晨四點，上海還在沈睡中，但沈硯清和蕭燼已經站在匯中飯店的屋頂上。東方天際線泛起魚肚白，城市輪廓在晨霧中若隱若現。遠處偶爾傳來零星的槍聲——那是北伐軍先頭部隊與孫傳芳殘部的交火。
“開始了。”沈硯清放下望遠鏡。
按照計劃，六點整，全市總罷工開始，學生上街宣傳，工人占領工廠，切斷水電。同時，北伐軍從西、南兩個方向發起總攻。
但計劃永遠趕不上變化。
五點四十分，意外發生了。
先是楊樹浦紗廠方向傳來劇烈的爆炸聲，緊接著火光沖天。對講機裏傳來老周急促的聲音：“沈先生！日本人炸了鍋爐房！死傷了很多工人！”
“穩住！”沈硯清吼道，“按原計劃，六點罷工！”
“可是——”
“沒有可是！”沈硯清打斷他，“告訴工人們，鍋爐房的仇，北伐軍會替他們報！”
五分鐘後，覆旦大學方向也傳來槍聲。
“沈上校！有便衣隊沖進校園，開槍驅散學生！”陳望道的聲音帶著憤怒，“我們有幾個同學中彈了！”
“撤回禮堂，堅守待援！”
沈硯清放下對講機，臉色鐵青。
日本人動手了。
他們要在北伐軍總攻前，制造混亂，破壞罷工和罷課。
“蕭燼，你去碼頭。”沈硯清快速下令，“確保六點準時停工。我去學校。”
“不行，太危險了。”蕭燼抓住他的手臂，“學校那邊肯定有埋伏，你一個人去——”
“我有槍。”沈硯清拍了拍腰間，“而且，學生需要看到軍官，需要知道北伐軍沒有拋棄他們。”
蕭燼看著他堅定的眼神，知道攔不住。
“小心。”他最終說。
“你也是。”
兩人在飯店門口分頭行動。
蕭燼跳上一輛黃包車：“十六鋪碼頭，快！”
車夫奮力奔跑，清晨的街道上行人稀少，只有逃難的人拖著行李匆匆而過。空氣中彌漫著緊張的氣氛，所有人都知道，今天要出大事。
快到碼頭時，前方突然被路障擋住——沙袋堆成的掩體，後面是十幾個持槍的漢子，穿著雜亂的服裝，但手裏的武器都是嶄新的日制步槍。
“停車！”為首的人喝道。
蕭燼跳下車，舉起雙手：“各位兄弟，我找刀疤李。”
“李爺沒空見你。”那人冷笑，“今天碼頭封了，誰也不準進。”
“封了？”蕭燼皺眉，“不是約定六點開始停半天嗎？”
“計劃改了。”一個聲音從後面傳來。
刀疤李從掩體後走出來，手裏把玩著一把匕首，臉上那道疤在晨光中顯得格外猙獰。
“蕭二爺，對不住了。”他說，“日本人開了新價——碼頭停一天，給五千大洋。而且，保證北伐軍進城後，我們的地盤不受影響。”
“日本人說話算數嗎？”蕭燼盯著他，“他們在南昌做的事，你知道嗎？”
“知道。”刀疤李無所謂地聳肩，“但跟我有什麽關系？我只認錢。”
“錢能買命嗎？”蕭燼向前一步，“如果北伐軍敗了，日本人會第一個拿你們開刀，把臟水潑到你們身上。如果北伐軍勝了，你們就是漢奸，全上海都不會放過你們。”
“勝敗還不一定呢。”刀疤李笑了，“蕭二爺，我勸你識相點，現在轉身走，還能留條命。”
蕭燼環顧四周。十幾個槍手，武器精良，硬闖必死無疑。
但他不能退。
碼頭如果被日本人控制，北伐軍的水路補給就斷了。
“刀疤李，”蕭燼深吸一口氣，“你也是中國人。北伐是為了什麽？是為了結束亂世，讓所有人過上好日子。你現在幫日本人，就是在幫那些炸鍋爐房、殺學生的劊子手！”
“少跟我講大道理！”刀疤李不耐煩了，“最後問你一次，走不走？”
蕭燼沒說話，只是緩緩從腰間抽出軟劍。
陽光下，劍身泛著寒光。
“那就別怪我不客氣了。”刀疤李揮手，“開槍！”
槍聲響起。
但倒下的不是蕭燼。
是刀疤李身後的兩個槍手。
“誰？！”刀疤李驚恐地轉身。
路障兩側的巷子裏，湧出幾十個穿工裝的漢子，手裏拿著斧頭、鐵棍、還有幾把土槍。為首的是個獨眼老頭，蕭燼認得——是碼頭苦力幫的幫主，人稱“獨眼龍”。
“刀疤李，你他媽還是人嗎？”獨眼龍罵道，“幫著日本人打中國人？”
“老東西，你找死！”刀疤李舉槍。
但獨眼龍動作更快——一把斧頭脫手飛出，精準地砍在刀疤李握槍的手腕上。
“啊！”刀疤李慘叫，手槍落地。
苦力們一擁而上，和刀疤李的手下打成一團。斧頭對步槍，本該是劣勢，但苦力們人數多，又熟悉地形，一時間竟占了上風。
蕭燼趁機沖過路障，朝碼頭深處跑去。
他必須找到控制室，確保碼頭設備不被破壞。
---
與此同時，覆旦大學。
沈硯清趕到時，校園裏已經一片混亂。便衣隊占領了主樓，學生們退守禮堂，雙方正在對峙。地上有幾灘血跡，還有幾個受傷的學生被同學拖到角落裏包紮。
“沈上校！”陳望道看見他，激動地跑過來，“他們打死了三個同學！”
沈硯清看向主樓。二樓窗口，隱約能看見便衣隊的人影。
“有多少人？”
“大概二十個，都有槍。”陳望道說，“他們封鎖了樓梯，我們沖不上去。”
沈硯清觀察了一下地形。主樓只有前後兩個入口，都已經被封鎖。硬沖傷亡會很大。
“有別的路嗎？”
“地下室有管道，能通到一樓儲藏室。”一個戴眼鏡的男生說，“但我不知道儲藏室有沒有人把守。”
“試試看。”沈硯清說，“你帶路。”
兩人繞到主樓側面，撬開一個窨井蓋，鉆進地下管道。管道裏陰暗潮濕，彌漫著黴味。他們貓著腰走了大約十分鐘，前方出現一扇鐵柵門。
“就是這裏。”男生小聲說，“門後是儲藏室。”
沈硯清輕輕推開門，閃身進去。儲藏室裏堆滿了廢舊桌椅，灰塵彌漫。他透過門縫往外看，走廊裏有兩個便衣在抽煙。
“你留在這裏。”沈硯清對男生說，“等我信號。”
他悄悄拉開門，像一道影子般滑出去。
兩個便衣背對著他，還在聊天。
“這些學生真不怕死……”
“怕死就不叫學生了。等會兒上頭命令一下，全突突了。”
沈硯清眼神一冷。
他從背後接近，左手捂住一人的嘴，右手匕首劃過咽喉。另一人剛回頭，也被同樣的手法解決。
幹凈利落。
他把屍體拖進儲藏室，然後撿起地上的步槍，朝二樓摸去。
二樓走廊裏，便衣隊長正在用對講機通話：“……明白，六點準時放火，燒了圖書館……放心，學生一個都跑不了……”
沈硯清心中一沈。
他們不僅要殺人，還要毀掉學校的知識財富。
不能讓他們得逞。
他端起步槍，從走廊拐角閃出，扣動扳機。
“砰！砰砰！”
三聲槍響，三個便衣應聲倒下。
“敵襲！”便衣隊長吼道。
剩下的便衣紛紛找掩體還擊。子彈打在墻壁上，碎石飛濺。
沈硯清躲進一間教室，迅速換彈。他從窗口看見，便衣們正在往圖書館方向移動。
他們要提前動手！
沈硯清沖出教室，一邊射擊一邊朝圖書館跑。子彈在耳邊呼嘯，但他不能停。
圖書館門口，幾個便衣正在潑汽油。
“住手！”沈硯清吼道。
便衣們回頭，舉槍射擊。
沈硯清一個翻滾躲到柱子後，子彈打在柱子上，留下深深的彈孔。
他只有一個人，對方還有十幾個。
但圖書館不能燒。
那是知識的殿堂，是文明的象征。
哪怕拼上這條命，也要保住。
沈硯清深吸一口氣，準備沖出去。
就在這時，校園外傳來震天的吶喊聲。
“北伐軍萬歲！”
“打倒軍閥！”
是學生和市民的游行隊伍來了！成千上萬的人湧進校園，手裏拿著標語、旗幟，甚至鍋碗瓢盆。便衣們被這陣勢嚇住了，一時間不敢開槍。
趁這機會，沈硯清沖出去，連續擊倒兩個正在潑汽油的便衣。
“保護圖書館！”他大喊。
學生們反應過來，一擁而上，用身體擋住圖書館的大門。便衣隊長見大勢已去，下令撤退。
便衣們狼狽逃竄，留下幾具屍體。
沈硯清靠在圖書館的門柱上，大口喘息。
右臂中了一槍，鮮血直流。但他笑了。
圖書館保住了。
知識保住了。
文明的火種，保住了。
陳望道沖過來，看見他的傷，臉色大變：“沈上校！你受傷了！”
“小傷。”沈硯清撕下衣擺包紮，“外面情況怎麽樣？”
“全市大罷工開始了！”陳望道興奮地說，“工廠停工，商店關門，連電車都停了！北伐軍已經突破外圍防線，正在向市區推進！”
好消息。
但沈硯清心裏清楚，最危險的時刻還沒到。
日本領事館那邊，山口美智子還沒動靜。
那個瘋女人，到底在謀劃什麽？
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六點整，上海全城癱瘓。
工廠的煙囪不再冒煙，碼頭的起重機停止運轉，街上的電車一動不動。只有游行的人群，像潮水般湧向街頭，高喊著歡迎北伐軍的口號。
北伐軍先頭部隊已經進入市區，與孫傳芳的殘部展開巷戰。槍聲、爆炸聲、吶喊聲，混成一片。
蕭燼終於找到了碼頭控制室。
控制室裏空無一人，但設備都還完好。他檢查了操作臺，松了口氣——刀疤李還沒來得及破壞。
他按下幾個按鈕，碼頭上所有的起重機、傳送帶、照明燈，全部停止工作。
碼頭停工了。
雖然晚了二十分鐘，但總算完成了任務。
蕭燼靠在操作臺上，擦了一把額頭的汗。外面的槍聲越來越近，北伐軍快打到這裏了。
突然，控制室的門被推開。
不是北伐軍。
是日本人。
三個穿黑色西裝的日本特務，手裏拿著手槍，槍口對準蕭燼。
“蕭先生，請跟我們走一趟。”為首的人用生硬的中文說。
“去哪？”
“領事館。山口小姐想見你。”
山口美智子。
果然來了。
蕭燼緩緩舉起手：“好，我跟你們走。”
一個特務上前，想要給他戴手銬。
就在這一瞬間，蕭燼動了。
他抓住特務的手腕，用力一擰，同時一腳踢向另一人的膝蓋。兩聲慘叫，兩人倒地。第三個人剛要開槍，蕭燼已經抽出軟劍，劍光一閃，手槍被削成兩截。
三秒。
三個特務全部失去戰鬥力。
蕭燼撿起一把手槍，檢查彈夾——滿的。
他走出控制室，外面已經亂成一團。北伐軍的士兵正在清剿殘敵，苦力們在幫忙搬運傷員。獨眼龍看見他，大喊：“蕭先生！日本人朝領事館方向跑了！”
蕭燼點頭，朝日本領事館方向追去。
他有種預感，山口美智子真正的目標，不是碼頭，不是工廠，也不是學校。
而是別的什麽。
更重要的什麽。
他必須阻止她。
哪怕前方是龍潭虎穴。
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日本領事館位於虹口區，是一棟西式建築，周圍有高墻和鐵門。平時戒備森嚴，但今天，大門敞開著，裏面靜悄悄的，像一座空城。
蕭燼翻墻進去，落地無聲。
院子裏空無一人，只有風吹過落葉的聲音。太安靜了，安靜得詭異。
他握緊手槍，小心翼翼地向主樓靠近。
主樓的門虛掩著，裏面傳來女人的聲音，說的是日語，但蕭燼聽得懂。
“……祭壇準備好了嗎？”
“準備好了，小姐。但時間還沒到，要等到正午。”
“那就等。等太陽升到最高點，天地陽氣最盛的時候，用九鼎的力量，打開‘門’。”
九鼎。
又是九鼎。
蕭燼心中一凜。山口美智子想在上海，用九鼎的力量做什麽？
他悄悄推開門，閃身進去。
大廳裏，一個巨大的祭壇已經搭建起來。祭壇中央放著一個金屬盒子，盒子表面刻著覆雜的紋路——蕭燼認得，那是九鼎的紋路。
山口美智子背對著他，穿著白色的神道教巫女服，長發披散，正在對著祭壇祈禱。她身邊站著幾個穿黑袍的人，都低著頭，像在舉行某種儀式。
“山口小姐。”蕭燼開口。
美智子緩緩轉身。
她很年輕，不過二十出頭，面容姣好，但眼神冰冷得像蛇。
“蕭燼先生。”她笑了，“我就知道你會來。”
“你在做什麽？”
“完成父親的遺願。”美智子走向祭壇，撫摸著那個金屬盒子，“打開‘天門’，迎接神明的降臨。”
“你瘋了。”蕭燼說，“九鼎是用來鎮守華夏龍脈的，不是用來打開什麽‘天門’的。”
“你錯了。”美智子搖頭，“九鼎真正的力量，是連接兩個世界。父親窮盡一生研究，終於找到了方法——只要在龍脈交匯之地，用足夠的生命能量獻祭，就能短暫打開‘門’。”
生命能量獻祭？
蕭燼忽然明白了。
“南昌的試驗……”
“只是副產品。”美智子微笑，“真正的目的，是收集‘混沌之氣’。混沌是天地未分時的本源力量，用混沌做鑰匙，才能打開天門。”
她打開金屬盒子。
裏面不是玉璽，也不是鼎。
是一團翻滾的黑氣——混沌之氣。
蕭燼感到一股熟悉的壓迫感，和在神農架秘境裏感受到的一模一樣。
“你從哪裏弄來的？”他問。
“南昌試驗場。”美智子說，“雖然試驗場被你們炸了，但混沌之氣已經收集夠了。只要在上海——長江入海口，華夏龍脈的終點——用這股力量，就能打開天門。”
她擡頭看了看墻上的鐘：“還有三個小時。正午時分，天地陽氣最盛，混沌與陽氣碰撞，天門就會打開。”
“打開之後呢？”蕭燼握緊了槍。
“神明降臨，清洗這個世界。”美智子的眼中閃爍著狂熱的光，“父親說過，這個世界已經汙穢了，需要凈化。而神明，會帶來新的秩序。”
瘋子。
徹底的瘋子。
蕭燼舉起槍：“我不會讓你得逞。”
“你阻止不了。”美智子笑了，“祭壇已經啟動，混沌之氣正在與地脈共鳴。就算你殺了我，儀式也不會停止。除非……”
“除非什麽？”
“除非有等量的‘純凈之氣’來中和。”美智子看著他，“比如，守鼎人的血脈。沈硯清的血，或者你的血。”
蕭燼心中一震。
“你怎麽知道……”
“父親早就查清楚了。”美智子說，“沈蕭兩家，是九鼎的守鼎人。你們的血脈裏，有‘定’的力量，可以穩定混沌。所以……”
她拍了拍手。
兩個黑袍人押著一個人從側門走進來。
是沈硯清。
他雙手被反綁，額頭有血跡，但眼神依然銳利。
“蕭燼，”他啞聲道，“別管我，毀了祭壇！”
蕭燼看著祭壇上的混沌之氣，又看看被挾持的沈硯清。
兩難的選擇。
毀祭壇，沈硯清可能會死。
救沈硯清，儀式可能完成。
時間一分一秒過去。
墻上的鐘，指向九點。
離正午，還有三個小時。
蕭燼深吸一口氣。
做出了決定。
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