長江喋血
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長江喋血
第十一章：長江喋血（上）
長江的夜，是墨色水面與零星漁火的對話。
沈硯清站在船頭，江風撕扯著他的衣襟。這是一艘看起來極其普通的運煤駁船，破舊的船身、嗆人的煤灰味，完美地融入了深夜航行的船隊。林曼麗說，這是軍統在長江上最不起眼的交通工具之一。
“還有兩個時辰到蕪湖。”蕭燼從船艙走出，將一件外套披在沈硯清肩上，“江上風大。”
沈硯清沒有推拒，只是問：“林曼麗呢？”
“在艙底發電報。”蕭燼在他身邊站定，望向遠處黑沈沈的水面，“她在聯系上海方面，確認杜月笙的動向。”
距離他們逃出明孝陵已經過去十二個時辰。服部直人的追捕網比想象中更快——出南京不到五十裏，他們就遭遇了三道關卡，全靠林曼麗提前準備的□□和藏在煤堆裏的武器才勉強脫身。
“你覺得她可信嗎？”沈硯清忽然問。
蕭燼沈默片刻：“至少目前，我們的目標一致——不讓玉璽落在日本人手裏。”
“那之後呢？”沈硯清轉頭看他，“軍統想要玉璽消失，我們呢？我們想要什麽？”
這個問題，從看到地宮浮雕的那一刻起，就一直壓在兩人心頭。
蕭燼望向江心，那裏有艘燈火通明的客輪正緩緩駛過，隱約能聽見留聲機裏飄來的歌聲。那是另一個世界，一個暫時還歌舞升平的世界。
“我不知道。”他誠實地說，“我以前只想為父親正名，為楚虞報仇。但現在……我父親可能真的做錯了，楚虞的死也遠比我以為的覆雜。玉璽、沈蕭兩家的使命、天下蒼生……這些東西太重了。”
他的聲音在江風中顯得很輕，很疲憊。
沈硯清伸手，攬住他的肩。
“那就先不想。”他說，“先拿到玉佩，找到安慶號。至於玉璽拿到後怎麽辦……到時候再說。”
“你總是這麽果斷。”蕭燼苦笑。
“不是果斷，是知道想太多沒用。”沈硯清看著他的眼睛，“蕭燼，亂世之中，沒有人能算清每一步。我們能做的，就是在每一個當下，選那條不讓自己後悔的路。”
蕭燼怔怔地看著他，許久，才低聲說：“那現在的路，你後悔嗎？”
“後悔什麽？”
“後悔卷進蕭家這攤渾水，後悔和我……”
沈硯清用一個吻打斷了他。
這個吻帶著江風的涼意和煤灰的粗糙，卻異常溫柔。唇舌交纏間，蕭燼感覺到沈硯清的手按在自己後頸，指尖的溫度透過皮膚，熨帖進心裏。
“不後悔。”分開時，沈硯清在他唇邊說，“這輩子做得最不後悔的事，就是那天在靈堂，握住了你的手。”
蕭燼的眼眶發熱。
他將額頭抵在沈硯清肩上，聲音悶悶的：“沈硯清，你知不知道……你這種人，最容易讓人陷進去。”
“那你陷進來了嗎？”
“早就陷進來了。”蕭燼擡起頭，眼中映著江面的微光，“從你在靈堂撲倒我的那一刻起，就陷進來了。”
兩人相視而笑。
江風依舊凜冽，前路依舊兇險，但至少此刻，他們還有彼此。
艙底傳來腳步聲，林曼麗走上甲板。她換了一身深藍色布衣，頭發利落地盤起，看起來像個普通的船家女，只有那雙眼睛依舊銳利。
“上海回電了。”她將一張電報紙遞給沈硯清，“杜月笙三天後會出席上海總商會的晚宴，這是最好的機會。”
沈硯清借著船艙透出的燈光看電報。電文很短：“杜將赴宴，玉佩常佩於身。宴設華懋飯店八樓，戌時始。”
“華懋飯店……”蕭燼皺眉，“那是公共租界，安保森嚴。而且杜月笙出入至少有八個保鏢，個個都是神槍手。”
“硬搶不行。”林曼麗說，“得智取。我已經安排了一個內應——華懋飯店的服務生領班，是我們的人。他會在杜月笙的酒裏下藥，等他去洗手間時動手。”
“藥？”沈硯清挑眉，“杜月笙那種老江湖，會輕易中招？”
“不是毒藥，是利尿劑。”林曼麗微微一笑，“加上一點讓他頭暈的配方。量很輕，他不會起疑，但足夠讓他頻繁離席。”
很聰明的計劃。沈硯清暗自點頭。軍統做事，果然周全。
“拿到玉佩後呢？”他問，“怎麽離開上海？”
“碼頭有船接應，直接溯江而上，去安慶號沈沒的位置。”林曼麗展開一張手繪地圖，“根據明孝陵的地圖，安慶號沈在蕪湖與安慶之間的江段，具體位置……需要玉佩作為引導。”
地圖上標註著一個紅圈，範圍很大，覆蓋了數十裏江面。
“玉佩能指引位置？”蕭燼疑惑。
“根據太祖手書的暗示，兩塊玉佩合一，在月光下會投射出光點，指示精確位置。”林曼麗收起地圖，“這是沈蕭兩家設計的機關，只有你們兩家血脈同時在場才能激活。”
沈硯清和蕭燼對視一眼。這個秘密，連他們自己都不知道。
“你還知道多少？”蕭燼盯著林曼麗。
林曼麗坦然回視：“我知道沈蕭兩家本是明朝錦衣衛林氏兄弟的後代，知道你們守護玉璽五百年，知道三年前蕭正霆想用玉璽和日本人交易——這些，軍統檔案裏都有記載。”
“你們監視蕭家多久了？”
“從蕭正霆接觸日本人開始。”林曼麗毫不避諱，“戴局長早就懷疑有人想打國寶的主意。只是沒想到，蕭正霆會走到那一步。”
蕭燼的臉色白了白。父親的事，像一根刺，時刻紮在心裏。
沈硯清握住他的手，看向林曼麗：“現在玉璽的消息已經洩露，日本人、白玫瑰組織、還有你們軍統……各方都在找。就算我們拿到玉佩，找到安慶號，又怎麽保證玉璽不落入任何一方之手？”
“這就是我需要你們的原因。”林曼麗正色道，“沈少帥，蕭二爺，你們是玉璽正統的守護者。只有你們有資格決定它的歸宿——是上交國家，是沈入江底，還是另藏他處。軍統要的，只是不讓它落在日寇手裏。至於之後……只要不危害黨國利益，戴局長可以不過問。”
這個承諾很重，但也可能很輕——亂世之中，承諾往往是最不值錢的東西。
沈硯清沈吟片刻：“我們要考慮一下。”
“可以。”林曼麗點頭，“但在到達蕪湖前，請給我答覆。如果你們不願意合作，我會安排船送你們離開。但玉佩……軍統會另想辦法。”
她轉身回了船艙，留下兩人在甲板上。
江面起霧了，白茫茫的一片，將遠處的燈火都暈染成模糊的光斑。船行的速度慢了下來，汽笛聲在霧中顯得沈悶而悠遠。
“你怎麽想？”蕭燼問。
“林曼麗的話，七分真三分假。”沈硯清分析，“軍統確實不想讓玉璽落在日本人手裏，這點可信。但他們絕不可能不過問玉璽的歸宿——這樣的重器，無論是作為政治籌碼，還是交給高層邀功，都有太大價值。”
“那她還答應我們？”
“緩兵之計。”沈硯清冷笑，“等拿到玉璽，主動權就在他們手裏了。到時候，給或不給，由不得我們。”
蕭燼蹙眉：“那我們還要合作嗎？”
“要。”沈硯清斬釘截鐵，“因為我們需要她的資源——內應、船只、情報。但我們要有自己的計劃。”
“什麽計劃？”
沈硯清湊近他耳邊，壓低聲音說了幾句。
蕭燼的眼睛漸漸亮了起來。
“可行嗎？”他問。
“五成把握。”沈硯清說，“但總比完全被人牽著鼻子走強。”
兩人正說著，駕駛艙突然傳來急促的汽笛聲——三短一長，是緊急信號。
“有情況！”林曼麗從艙底沖出。
幾乎同時，前方濃霧中亮起刺目的探照燈光。光束撕破夜幕，在江面上來回掃射。
“是日本人的巡邏艇！”船老大在駕駛艙吼道，“他們要求停船檢查！”
沈硯清透過霧氣看去，隱約可見一艘小型炮艇的輪廓，艇首飄揚著膏藥旗。
“不能停。”林曼麗果斷道，“船上有武器，一查就露餡。加速，沖過去！”
“可是——”
“執行命令！”
船老大咬牙，將油門推到最大。老舊的柴油機發出嘶啞的轟鳴，駁船像一頭疲憊的老牛，掙紮著向前沖去。
“警告射擊！”炮艇上傳來日語的喊話。
下一秒，機槍掃射的聲音劃破夜空。
“噠噠噠噠——”
子彈打在船身周圍的江面上，濺起密集的水花。幾發子彈擊中船舷，木屑紛飛。
“趴下！”沈硯清將蕭燼撲倒在甲板上。
林曼麗已經掏出手槍還擊，但手槍的射程根本夠不到炮艇。
“進船艙！”沈硯清拉著蕭燼往艙門沖。
又是一輪掃射。這次子彈打穿了煤堆，黑色的煤灰揚了滿天。一顆流彈擦著沈硯清的耳邊飛過，灼熱的氣流讓他頭皮發麻。
三人滾進船艙，關上鐵門。子彈打在門板上，發出咚咚的悶響。
“這樣不行！”船老大在駕駛艙喊，“他們下一輪就會打發動機了！”
沈硯清環顧船艙，目光落在角落的幾個油桶上。
“那是什麽？”
“備用柴油。”林曼麗說。
一個計劃在沈硯清腦中迅速成形。
“蕭燼，你會開船嗎？”
“會一點。”
“去駕駛艙，接替船老大。”沈硯清命令道，然後看向林曼麗，“給我兩個手榴彈，還有繩子。”
林曼麗瞬間明白了他的意圖：“你要炸巡邏艇？”
“不是炸，是制造混亂。”沈硯清快速說道，“把油桶綁在一起，點燃後推下江。火會在水面上燃燒，擋住他們的視線。我們趁機轉向，鉆進旁邊那條支流。”
他指向地圖上的一條細小水道——那是通往蘆葦蕩的岔路，大船進不去。
“太危險了！”林曼麗反對，“江面火勢很難控制，萬一引燃我們的船……”
“那就賭一把。”沈硯清眼神堅定，“賭我們的船夠快，賭他們不敢沖進火海。”
外面的機槍聲停了，取而代之的是擴音器的喊話：“最後一次警告！停船投降！”
沒有時間猶豫了。
林曼麗咬牙，從裝備箱裏取出手榴彈和繩子。沈硯清迅速將三個油桶綁在一起，拔掉手榴彈的保險栓，用繩子固定在桶蓋上。
“蕭燼，準備好了嗎？”他朝駕駛艙喊。
“好了！”蕭燼的聲音傳來，“支流入口在前方三百米，左轉！”
“林曼麗，開門！”
林曼麗猛地拉開艙門。江風裹挾著硝煙味灌進來。
沈硯清將油桶滾到艙口，點燃了浸透柴油的布條。火焰瞬間竄起，照亮了他堅毅的側臉。
“推！”
兩人合力將燃燒的油桶推下江。
“轟——”
油桶落水的瞬間，火焰在水面上炸開，形成一片燃燒的火墻。柴油在水面漂浮燃燒，橘紅色的火光照亮了半片江面。
炮艇顯然沒料到這一手，緊急轉向避讓。探照燈在火海中慌亂掃射。
“就是現在！左滿舵！”沈硯清吼道。
駁船發出不堪重負的呻吟，猛地向左急轉。船身傾斜得厲害，幾乎要翻倒。
蕭燼死死把住方向盤，額頭上青筋暴起。他能感覺到船底擦過淺灘的震動，能聽到木板開裂的聲音，但他不能松手。
沖過去。
一定要沖過去。
駁船像一條受傷的鯨魚，掙紮著沖向那條狹窄的支流入口。入口處的蘆葦被船頭撞倒，在夜色中發出簌簌的哀鳴。
炮艇終於繞過火海，但已經來不及了。駁船已經鉆進支流，消失在茂密的蘆葦叢中。
“八嘎！”炮艇上傳來憤怒的吼叫。
幾發炮彈落在支流入口處，炸起沖天的水柱。但不敢追進來——水道太窄，炮艇會擱淺。
暫時安全了。
駁船在蘆葦蕩中緩緩前行，船身多處破損，河水正從裂縫滲進來。
“船要沈了。”船老大檢查後報告，“最多還能撐半小時。”
沈硯清抹了把臉上的煤灰：“離岸邊還有多遠？”
“前面五百米有片灘塗，可以擱淺。”
“就去那裏。”
半小時後，駁船艱難地沖上灘塗，船底陷入淤泥，終於不動了。
四人跳下船，踏上濕軟的河灘。回頭望去，江面上的火光已經漸漸熄滅，只剩濃煙在夜色中盤旋。
“暫時甩掉他們了。”林曼麗喘息著，“但日本人肯定會封鎖這段江面，搜查所有船只。”
沈硯清看著沈沒的駁船，忽然笑了。
“你笑什麽？”蕭燼問。
“笑我們運氣不錯。”沈硯清說，“船沈在這裏，正好。”
他指向灘塗後方——那裏隱約可見一條小路，蜿蜒通向遠處的丘陵。
“如果我沒記錯，穿過這片丘陵，就是蕪湖郊外。我們可以走陸路去上海。”
林曼麗眼睛一亮：“對！走陸路雖然慢，但更隱蔽。日本人肯定以為我們會繼續走水路。”
“但前提是……”蕭燼看向沈硯清，“你的傷沒事吧？”
沈硯清這才感覺到左臂火辣辣地疼。低頭一看，衣袖被子彈劃開一道口子，傷口不深，但血流了不少。
“小傷。”他撕下布條簡單包紮，“走吧，在天亮前離開江邊。”
四人深一腳淺一腳地走上灘塗。夜色深沈，只有月光勉強照亮前路。
蕭燼扶著沈硯清，低聲問：“疼嗎？”
“不疼。”沈硯清頓了頓，“騙你的，其實挺疼的。”
蕭燼笑了，從懷中取出一個小瓷瓶，倒出些藥粉撒在傷口上：“我母親配的金瘡藥，效果很好。”
藥粉接觸到傷口的瞬間，沈硯清倒吸一口冷氣，但隨即感到一陣清涼，疼痛減輕了許多。
“你母親……”
“她是個很厲害的女人。”蕭燼輕聲說，“醫術、武功、謀略，樣樣精通。小時候我受傷，她總是邊給我上藥，邊講故事。說我們蕭家的祖先，如何在亂世中守護重要的東西……”
他的聲音漸漸低下去。
沈硯清握住他的手：“等這一切結束，我陪你去找她。”
“她不會見我的。”
“那就等到她願意見你為止。”沈硯清說，“一年不見就等一年，十年不見就等十年。反正……我們有的是時間。”
蕭燼轉過頭，在月光下看著沈硯清的眼睛。
那雙總是冷靜銳利的眼睛裏，此刻只有溫柔和堅定。
“沈硯清，”他輕聲說，“如果有一天，我做了讓你失望的事……”
“那就讓我失望好了。”沈硯清打斷他，“你做任何事，我都不會離開你。這是承諾，說到做到。”
很重的承諾。
重到蕭燼覺得，自己這輩子都還不清。
但他願意用餘生去還。
兩人相視一笑，繼續向前走。
前方，丘陵的輪廓在夜色中起伏，像一頭沈睡的巨獸。
而更遠的前方，上海在等待他們，杜月笙在等待他們，那半塊玉佩在等待他們。
還有安慶號，還有傳國玉璽，還有未知的命運。
但至少此刻，他們在一起。
這就夠了。
林曼麗走在前面，回頭看了一眼並肩而行的兩人。
月光下，他們的影子拉得很長，交疊在一起，分不清彼此。
她忽然想起戴局長交代任務時說的話：“那兩個人，一個像火，一個像冰。但火與冰碰在一起，要麽一起融化，要麽一起熄滅。你要做的，是讓他們成為前者。”
現在看來，他們已經融化了。
融化成一汪深潭，表面平靜，底下卻是洶湧的暗流。
足以淹沒任何擋路的人。
包括日本人，包括軍統內部某些別有用心的人，甚至……包括她。
林曼麗收回目光，繼續向前走。
這場棋局，越來越覆雜了。
而她能做的，只有走好下一步。
至於結局……
她望向東方漸白的天際。
只有天知道。
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第十一章：長江喋血（上）
長江的夜，是墨色水面與零星漁火的對話。
沈硯清站在船頭，江風撕扯著他的衣襟。這是一艘看起來極其普通的運煤駁船，破舊的船身、嗆人的煤灰味，完美地融入了深夜航行的船隊。林曼麗說，這是軍統在長江上最不起眼的交通工具之一。
“還有兩個時辰到蕪湖。”蕭燼從船艙走出，將一件外套披在沈硯清肩上，“江上風大。”
沈硯清沒有推拒，只是問：“林曼麗呢？”
“在艙底發電報。”蕭燼在他身邊站定，望向遠處黑沈沈的水面，“她在聯系上海方面，確認杜月笙的動向。”
距離他們逃出明孝陵已經過去十二個時辰。服部直人的追捕網比想象中更快——出南京不到五十裏，他們就遭遇了三道關卡，全靠林曼麗提前準備的□□和藏在煤堆裏的武器才勉強脫身。
“你覺得她可信嗎？”沈硯清忽然問。
蕭燼沈默片刻：“至少目前，我們的目標一致——不讓玉璽落在日本人手裏。”
“那之後呢？”沈硯清轉頭看他，“軍統想要玉璽消失，我們呢？我們想要什麽？”
這個問題，從看到地宮浮雕的那一刻起，就一直壓在兩人心頭。
蕭燼望向江心，那裏有艘燈火通明的客輪正緩緩駛過，隱約能聽見留聲機裏飄來的歌聲。那是另一個世界，一個暫時還歌舞升平的世界。
“我不知道。”他誠實地說，“我以前只想為父親正名，為楚虞報仇。但現在……我父親可能真的做錯了，楚虞的死也遠比我以為的覆雜。玉璽、沈蕭兩家的使命、天下蒼生……這些東西太重了。”
他的聲音在江風中顯得很輕，很疲憊。
沈硯清伸手，攬住他的肩。
“那就先不想。”他說，“先拿到玉佩，找到安慶號。至於玉璽拿到後怎麽辦……到時候再說。”
“你總是這麽果斷。”蕭燼苦笑。
“不是果斷，是知道想太多沒用。”沈硯清看著他的眼睛，“蕭燼，亂世之中，沒有人能算清每一步。我們能做的，就是在每一個當下，選那條不讓自己後悔的路。”
蕭燼怔怔地看著他，許久，才低聲說：“那現在的路，你後悔嗎？”
“後悔什麽？”
“後悔卷進蕭家這攤渾水，後悔和我……”
沈硯清用一個吻打斷了他。
這個吻帶著江風的涼意和煤灰的粗糙，卻異常溫柔。唇舌交纏間，蕭燼感覺到沈硯清的手按在自己後頸，指尖的溫度透過皮膚，熨帖進心裏。
“不後悔。”分開時，沈硯清在他唇邊說，“這輩子做得最不後悔的事，就是那天在靈堂，握住了你的手。”
蕭燼的眼眶發熱。
他將額頭抵在沈硯清肩上，聲音悶悶的：“沈硯清，你知不知道……你這種人，最容易讓人陷進去。”
“那你陷進來了嗎？”
“早就陷進來了。”蕭燼擡起頭，眼中映著江面的微光，“從你在靈堂撲倒我的那一刻起，就陷進來了。”
兩人相視而笑。
江風依舊凜冽，前路依舊兇險，但至少此刻，他們還有彼此。
艙底傳來腳步聲，林曼麗走上甲板。她換了一身深藍色布衣，頭發利落地盤起，看起來像個普通的船家女，只有那雙眼睛依舊銳利。
“上海回電了。”她將一張電報紙遞給沈硯清，“杜月笙三天後會出席上海總商會的晚宴，這是最好的機會。”
沈硯清借著船艙透出的燈光看電報。電文很短：“杜將赴宴，玉佩常佩於身。宴設華懋飯店八樓，戌時始。”
“華懋飯店……”蕭燼皺眉，“那是公共租界，安保森嚴。而且杜月笙出入至少有八個保鏢，個個都是神槍手。”
“硬搶不行。”林曼麗說，“得智取。我已經安排了一個內應——華懋飯店的服務生領班，是我們的人。他會在杜月笙的酒裏下藥，等他去洗手間時動手。”
“藥？”沈硯清挑眉，“杜月笙那種老江湖，會輕易中招？”
“不是毒藥，是利尿劑。”林曼麗微微一笑，“加上一點讓他頭暈的配方。量很輕，他不會起疑，但足夠讓他頻繁離席。”
很聰明的計劃。沈硯清暗自點頭。軍統做事，果然周全。
“拿到玉佩後呢？”他問，“怎麽離開上海？”
“碼頭有船接應，直接溯江而上，去安慶號沈沒的位置。”林曼麗展開一張手繪地圖，“根據明孝陵的地圖，安慶號沈在蕪湖與安慶之間的江段，具體位置……需要玉佩作為引導。”
地圖上標註著一個紅圈，範圍很大，覆蓋了數十裏江面。
“玉佩能指引位置？”蕭燼疑惑。
“根據太祖手書的暗示，兩塊玉佩合一，在月光下會投射出光點，指示精確位置。”林曼麗收起地圖，“這是沈蕭兩家設計的機關，只有你們兩家血脈同時在場才能激活。”
沈硯清和蕭燼對視一眼。這個秘密，連他們自己都不知道。
“你還知道多少？”蕭燼盯著林曼麗。
林曼麗坦然回視：“我知道沈蕭兩家本是明朝錦衣衛林氏兄弟的後代，知道你們守護玉璽五百年，知道三年前蕭正霆想用玉璽和日本人交易——這些，軍統檔案裏都有記載。”
“你們監視蕭家多久了？”
“從蕭正霆接觸日本人開始。”林曼麗毫不避諱，“戴局長早就懷疑有人想打國寶的主意。只是沒想到，蕭正霆會走到那一步。”
蕭燼的臉色白了白。父親的事，像一根刺，時刻紮在心裏。
沈硯清握住他的手，看向林曼麗：“現在玉璽的消息已經洩露，日本人、白玫瑰組織、還有你們軍統……各方都在找。就算我們拿到玉佩，找到安慶號，又怎麽保證玉璽不落入任何一方之手？”
“這就是我需要你們的原因。”林曼麗正色道，“沈少帥，蕭二爺，你們是玉璽正統的守護者。只有你們有資格決定它的歸宿——是上交國家，是沈入江底，還是另藏他處。軍統要的，只是不讓它落在日寇手裏。至於之後……只要不危害黨國利益，戴局長可以不過問。”
這個承諾很重，但也可能很輕——亂世之中，承諾往往是最不值錢的東西。
沈硯清沈吟片刻：“我們要考慮一下。”
“可以。”林曼麗點頭，“但在到達蕪湖前，請給我答覆。如果你們不願意合作，我會安排船送你們離開。但玉佩……軍統會另想辦法。”
她轉身回了船艙，留下兩人在甲板上。
江面起霧了，白茫茫的一片，將遠處的燈火都暈染成模糊的光斑。船行的速度慢了下來，汽笛聲在霧中顯得沈悶而悠遠。
“你怎麽想？”蕭燼問。
“林曼麗的話，七分真三分假。”沈硯清分析，“軍統確實不想讓玉璽落在日本人手裏，這點可信。但他們絕不可能不過問玉璽的歸宿——這樣的重器，無論是作為政治籌碼，還是交給高層邀功，都有太大價值。”
“那她還答應我們？”
“緩兵之計。”沈硯清冷笑，“等拿到玉璽，主動權就在他們手裏了。到時候，給或不給，由不得我們。”
蕭燼蹙眉：“那我們還要合作嗎？”
“要。”沈硯清斬釘截鐵，“因為我們需要她的資源——內應、船只、情報。但我們要有自己的計劃。”
“什麽計劃？”
沈硯清湊近他耳邊，壓低聲音說了幾句。
蕭燼的眼睛漸漸亮了起來。
“可行嗎？”他問。
“五成把握。”沈硯清說，“但總比完全被人牽著鼻子走強。”
兩人正說著，駕駛艙突然傳來急促的汽笛聲——三短一長，是緊急信號。
“有情況！”林曼麗從艙底沖出。
幾乎同時，前方濃霧中亮起刺目的探照燈光。光束撕破夜幕，在江面上來回掃射。
“是日本人的巡邏艇！”船老大在駕駛艙吼道，“他們要求停船檢查！”
沈硯清透過霧氣看去，隱約可見一艘小型炮艇的輪廓，艇首飄揚著膏藥旗。
“不能停。”林曼麗果斷道，“船上有武器，一查就露餡。加速，沖過去！”
“可是——”
“執行命令！”
船老大咬牙，將油門推到最大。老舊的柴油機發出嘶啞的轟鳴，駁船像一頭疲憊的老牛，掙紮著向前沖去。
“警告射擊！”炮艇上傳來日語的喊話。
下一秒，機槍掃射的聲音劃破夜空。
“噠噠噠噠——”
子彈打在船身周圍的江面上，濺起密集的水花。幾發子彈擊中船舷，木屑紛飛。
“趴下！”沈硯清將蕭燼撲倒在甲板上。
林曼麗已經掏出手槍還擊，但手槍的射程根本夠不到炮艇。
“進船艙！”沈硯清拉著蕭燼往艙門沖。
又是一輪掃射。這次子彈打穿了煤堆，黑色的煤灰揚了滿天。一顆流彈擦著沈硯清的耳邊飛過，灼熱的氣流讓他頭皮發麻。
三人滾進船艙，關上鐵門。子彈打在門板上，發出咚咚的悶響。
“這樣不行！”船老大在駕駛艙喊，“他們下一輪就會打發動機了！”
沈硯清環顧船艙，目光落在角落的幾個油桶上。
“那是什麽？”
“備用柴油。”林曼麗說。
一個計劃在沈硯清腦中迅速成形。
“蕭燼，你會開船嗎？”
“會一點。”
“去駕駛艙，接替船老大。”沈硯清命令道，然後看向林曼麗，“給我兩個手榴彈，還有繩子。”
林曼麗瞬間明白了他的意圖：“你要炸巡邏艇？”
“不是炸，是制造混亂。”沈硯清快速說道，“把油桶綁在一起，點燃後推下江。火會在水面上燃燒，擋住他們的視線。我們趁機轉向，鉆進旁邊那條支流。”
他指向地圖上的一條細小水道——那是通往蘆葦蕩的岔路，大船進不去。
“太危險了！”林曼麗反對，“江面火勢很難控制，萬一引燃我們的船……”
“那就賭一把。”沈硯清眼神堅定，“賭我們的船夠快，賭他們不敢沖進火海。”
外面的機槍聲停了，取而代之的是擴音器的喊話：“最後一次警告！停船投降！”
沒有時間猶豫了。
林曼麗咬牙，從裝備箱裏取出手榴彈和繩子。沈硯清迅速將三個油桶綁在一起，拔掉手榴彈的保險栓，用繩子固定在桶蓋上。
“蕭燼，準備好了嗎？”他朝駕駛艙喊。
“好了！”蕭燼的聲音傳來，“支流入口在前方三百米，左轉！”
“林曼麗，開門！”
林曼麗猛地拉開艙門。江風裹挾著硝煙味灌進來。
沈硯清將油桶滾到艙口，點燃了浸透柴油的布條。火焰瞬間竄起，照亮了他堅毅的側臉。
“推！”
兩人合力將燃燒的油桶推下江。
“轟——”
油桶落水的瞬間，火焰在水面上炸開，形成一片燃燒的火墻。柴油在水面漂浮燃燒，橘紅色的火光照亮了半片江面。
炮艇顯然沒料到這一手，緊急轉向避讓。探照燈在火海中慌亂掃射。
“就是現在！左滿舵！”沈硯清吼道。
駁船發出不堪重負的呻吟，猛地向左急轉。船身傾斜得厲害，幾乎要翻倒。
蕭燼死死把住方向盤，額頭上青筋暴起。他能感覺到船底擦過淺灘的震動，能聽到木板開裂的聲音，但他不能松手。
沖過去。
一定要沖過去。
駁船像一條受傷的鯨魚，掙紮著沖向那條狹窄的支流入口。入口處的蘆葦被船頭撞倒，在夜色中發出簌簌的哀鳴。
炮艇終於繞過火海，但已經來不及了。駁船已經鉆進支流，消失在茂密的蘆葦叢中。
“八嘎！”炮艇上傳來憤怒的吼叫。
幾發炮彈落在支流入口處，炸起沖天的水柱。但不敢追進來——水道太窄，炮艇會擱淺。
暫時安全了。
駁船在蘆葦蕩中緩緩前行，船身多處破損，河水正從裂縫滲進來。
“船要沈了。”船老大檢查後報告，“最多還能撐半小時。”
沈硯清抹了把臉上的煤灰：“離岸邊還有多遠？”
“前面五百米有片灘塗，可以擱淺。”
“就去那裏。”
半小時後，駁船艱難地沖上灘塗，船底陷入淤泥，終於不動了。
四人跳下船，踏上濕軟的河灘。回頭望去，江面上的火光已經漸漸熄滅，只剩濃煙在夜色中盤旋。
“暫時甩掉他們了。”林曼麗喘息著，“但日本人肯定會封鎖這段江面，搜查所有船只。”
沈硯清看著沈沒的駁船，忽然笑了。
“你笑什麽？”蕭燼問。
“笑我們運氣不錯。”沈硯清說，“船沈在這裏，正好。”
他指向灘塗後方——那裏隱約可見一條小路，蜿蜒通向遠處的丘陵。
“如果我沒記錯，穿過這片丘陵，就是蕪湖郊外。我們可以走陸路去上海。”
林曼麗眼睛一亮：“對！走陸路雖然慢，但更隱蔽。日本人肯定以為我們會繼續走水路。”
“但前提是……”蕭燼看向沈硯清，“你的傷沒事吧？”
沈硯清這才感覺到左臂火辣辣地疼。低頭一看，衣袖被子彈劃開一道口子，傷口不深，但血流了不少。
“小傷。”他撕下布條簡單包紮，“走吧，在天亮前離開江邊。”
四人深一腳淺一腳地走上灘塗。夜色深沈，只有月光勉強照亮前路。
蕭燼扶著沈硯清，低聲問：“疼嗎？”
“不疼。”沈硯清頓了頓，“騙你的，其實挺疼的。”
蕭燼笑了，從懷中取出一個小瓷瓶，倒出些藥粉撒在傷口上：“我母親配的金瘡藥，效果很好。”
藥粉接觸到傷口的瞬間，沈硯清倒吸一口冷氣，但隨即感到一陣清涼，疼痛減輕了許多。
“你母親……”
“她是個很厲害的女人。”蕭燼輕聲說，“醫術、武功、謀略，樣樣精通。小時候我受傷，她總是邊給我上藥，邊講故事。說我們蕭家的祖先，如何在亂世中守護重要的東西……”
他的聲音漸漸低下去。
沈硯清握住他的手：“等這一切結束，我陪你去找她。”
“她不會見我的。”
“那就等到她願意見你為止。”沈硯清說，“一年不見就等一年，十年不見就等十年。反正……我們有的是時間。”
蕭燼轉過頭，在月光下看著沈硯清的眼睛。
那雙總是冷靜銳利的眼睛裏，此刻只有溫柔和堅定。
“沈硯清，”他輕聲說，“如果有一天，我做了讓你失望的事……”
“那就讓我失望好了。”沈硯清打斷他，“你做任何事，我都不會離開你。這是承諾，說到做到。”
很重的承諾。
重到蕭燼覺得，自己這輩子都還不清。
但他願意用餘生去還。
兩人相視一笑，繼續向前走。
前方，丘陵的輪廓在夜色中起伏，像一頭沈睡的巨獸。
而更遠的前方，上海在等待他們，杜月笙在等待他們，那半塊玉佩在等待他們。
還有安慶號，還有傳國玉璽，還有未知的命運。
但至少此刻，他們在一起。
這就夠了。
林曼麗走在前面，回頭看了一眼並肩而行的兩人。
月光下，他們的影子拉得很長，交疊在一起，分不清彼此。
她忽然想起戴局長交代任務時說的話：“那兩個人，一個像火，一個像冰。但火與冰碰在一起，要麽一起融化，要麽一起熄滅。你要做的，是讓他們成為前者。”
現在看來，他們已經融化了。
融化成一汪深潭，表面平靜，底下卻是洶湧的暗流。
足以淹沒任何擋路的人。
包括日本人，包括軍統內部某些別有用心的人，甚至……包括她。
林曼麗收回目光，繼續向前走。
這場棋局，越來越覆雜了。
而她能做的，只有走好下一步。
至於結局……
她望向東方漸白的天際。
只有天知道。
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