孝陵驚魂(下)
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孝陵驚魂(下)
第十二章：孝陵驚魂（下）
黎明前的紫金山，是一天中最暗的時刻。
沈硯清、蕭燼、林曼麗三人從燕子磯的懸崖峭壁攀援而下，落腳處是江邊一片亂石灘。江水在這裏拐了個急彎，形成一處隱蔽的回水灣。林曼麗說的船，就藏在水灣深處的蘆葦叢裏。
不是客船，也不是貨船，而是一艘窄長的烏篷快船。船身漆成與江水相近的深灰色，篷頂覆蓋著蘆葦偽裝，像一條潛伏在夜色中的水蛇。
“這是軍統最快的交通船之一。”林曼麗跳上船，掀開篷布，“柴油發動機，靜音設計，最高時速能達到四十節。足夠甩掉任何追兵。”
沈硯清扶著蕭燼上船，目光迅速掃過船艙——狹小但功能齊全，有簡易的床鋪、無線電設備，甚至還有一個小型武器櫃。
“船上有多少燃料？”他問。
“足夠開到上海，還能留出備用。”林曼麗啟動引擎，低沈的轟鳴聲在江面上蕩開，“坐穩了，我們要搶在天亮前駛出南京江段。”
烏篷船像離弦的箭，劃破墨色的江面，逆流而上。
沈硯清坐在船尾，看著南京城的燈火在身後漸漸縮小，最後變成天邊一抹模糊的光暈。那座城市裏，有太多的秘密、太多的血腥，還有……太多的未解之謎。
蕭燼坐在他身邊，手裏握著那枚羊脂白玉平安扣，指尖反覆摩挲著上面刻的字——山茶燼處，玫瑰新生。
“你母親留下的這句話，”沈硯清輕聲問，“你現在明白它的意思了嗎？”
蕭燼沈默良久，才說：“山茶燼處……指的是沈家的沒落？還是指我？”
“也許都是。”沈硯清握住他的手，“但重點在後半句——玫瑰新生。你母親相信，無論經歷多大的劫難，蕭家，還有你，都能浴火重生。”
“可她現在自己就是‘白玫瑰’組織的首領。”蕭燼苦笑，“這算哪門子的新生？”
“也許對她來說，那是另一種新生。”沈硯清說，“從蕭夫人到蘇婉，從一個被丈夫背叛的女人，到能掌控自己命運的人。”
蕭燼轉頭看他：“你好像……很能理解她。”
“因為我也曾是別人眼中的‘沈少帥’。”沈硯清望向江面，“背負家族的期望，走別人安排好的路。直到三年前那場爆炸，直到我姐姐失蹤，直到……遇見你。我才明白，人有時候需要打碎一些東西，才能拼湊出真正的自己。”
江風拂過，帶著深秋的寒意。
蕭燼將頭靠在沈硯清肩上，閉上眼：“那我的新生呢？什麽時候來？”
“已經來了。”沈硯清攬住他的肩，“從你決定不再為父親的錯誤買單，從你選擇和我並肩作戰開始，你的新生就已經開始了。”
烏篷船在江面上疾馳，將黑暗與危險都拋在身後。
林曼麗在船頭掌舵，偶爾回頭看一眼艙內相偎的兩人。她想起自己在軍統訓練營的日子——那些冰冷的課程、嚴苛的教官、還有永遠不能對任何人付出的真心。
也許，這就是為什麽她會接下這個任務。
她想看看，在這亂世之中，是否真的有人能夠不辜負，不放棄。
哪怕只是短暫的一程。
---
天快亮時，船駛入鎮江水域。
江面逐漸開闊，來往船只增多。林曼麗降低了速度，將船混入一支運糧船隊中。偽裝很成功——烏篷船看起來就像船隊首領的私人快艇，沒有人起疑。
“再有一個時辰到常州。”林曼麗走進船艙，遞給他們水和幹糧，“我們在常州換船。這艘船目標太明顯，日本人肯定在查。”
沈硯清接過水：“換什麽船？”
“運煤駁船。”林曼麗展開地圖，“常州碼頭有一艘開往上海的運煤船，船老大是我們的人。烏篷船藏在煤堆裏，日本人不會每船煤都翻。”
很周密的安排。沈硯清不得不承認，軍統在後勤保障上的確專業。
蕭燼忽然開口：“林小姐，你為軍統工作多久了？”
林曼麗動作一頓：“七年。”
“為什麽選擇這條路？”
這個問題很私人，但林曼麗沒有回避。
“我父親是東北軍的軍官，‘九一八’時戰死在沈陽。”她的聲音很平靜，像在說別人的事，“我母親帶著我逃到北平，第二年病死了。我那時十七歲，在街上偷東西吃，被戴局長的人發現。他說，與其餓死，不如為國家做點事。”
她喝了口水，繼續說：“所以我進了訓練營，學射擊、學爆破、學情報分析。這些年，我抓過漢奸，殺過日諜，也……害死過無辜的人。但我不後悔，因為這就是亂世——要麽殺人，要麽被殺。”
船艙裏陷入沈默。
許久，蕭燼輕聲說：“我父親可能也是漢奸。”
“但他沒有成功。”林曼麗看著他，“而且，他是他，你是你。蕭二爺，這三年你在江北做的事，我們都看在眼裏——修學校、開粥廠、抵制日貨。你和你父親不一樣。”
這是第一次有人如此直接地肯定蕭燼。
蕭燼的眼眶有些發熱，他別過頭，看向窗外。
沈硯清握住他的手，對林曼麗說：“謝謝。”
“不用謝我。”林曼麗站起身，“我只是陳述事實。好了，準備一下，常州碼頭快到了。”
烏篷船緩緩靠向常州碼頭東側的一處廢棄棧橋。那裏已經停著一艘巨大的運煤駁船，船身斑駁，煙囪冒著黑煙。
一個滿臉煤灰的漢子站在船頭，看見烏篷船，做了個手勢。
“是自己人。”林曼麗松了口氣。
兩船靠攏，沈硯清和蕭燼迅速登上駁船。林曼麗則將烏篷船開進一個事先挖好的煤坑，用鏟車鏟煤掩埋。不到十分鐘，烏篷船就完全消失在黑色的煤山裏。
“三位，這邊請。”船老大——也就是那個煤灰漢子——引著他們走進船艙。
艙內比烏篷船寬敞得多，甚至有個小隔間，擺著床鋪和桌子。雖然簡陋，但足夠休息。
“船今晚出發，明早到上海。”船老大說，“這一路都是日軍的巡邏區，但我們是運煤船，通常不會查得太嚴。不過為了保險起見，三位最好待在艙裏，別露面。”
“明白。”沈硯清點頭，“辛苦了。”
船老大憨厚地笑笑：“不辛苦，打鬼子嘛，應該的。”
他退出艙外，關上門。
林曼麗檢查了一下無線電設備，開始接收最新的情報。沈硯清和蕭燼則躺在床上，抓緊時間休息。
但蕭燼睡不著。
他睜著眼，看著艙頂斑駁的水漬，腦海裏反覆回放著地宮裏的畫面——那些詭異的屍體、那幅骸骨堆山的浮雕、還有太祖手書上的警告。
“沈硯清。”他輕聲喚。
“嗯？”
“如果……如果我們拿到玉璽後，決定把它沈入江底，永遠消失。”蕭燼轉過頭，看著身邊的男人，“你會覺得可惜嗎？畢竟那是傳國玉璽，是無數人夢寐以求的東西。”
沈硯清也轉過頭，與他四目相對。
“不會。”他說得很肯定，“因為我想要的，從來不是玉璽。”
“那你想要什麽？”
沈硯清伸手，撫上蕭燼的臉頰。
“我想要你平安。”他輕聲說，“想要這亂世早點結束，想要我們能光明正大地走在街上，想要……每天早上醒來，都能看到你睡在我身邊。”
很簡單的願望。
但在1940年的中國，簡單得奢侈。
蕭燼的眼睛紅了。他抓住沈硯清的手，貼在自己臉上。
“我也是。”他的聲音有些哽咽，“我也想要你平安，想要我們都能活到戰爭結束的那一天。可是沈硯清……我怕。”
“怕什麽？”
“怕我們走不到那一天。”蕭燼的眼淚終於滑落，“怕下一個死的是你，或者是我。怕我們拼盡一切，最後還是什麽都改變不了。”
這是第一次，蕭燼如此直接地暴露自己的恐懼。
沈硯清的心狠狠揪緊。他將人擁入懷中，像安撫受驚的孩子一樣，輕輕拍著他的背。
“蕭燼，聽我說。”他在他耳邊低語，“我們可能真的改變不了這個世界，但我們至少可以改變彼此的命運。我答應你，無論發生什麽，我都會盡我所能保護你。而你也要答應我，無論如何，都要活下去。”
“可是——”
“沒有可是。”沈硯清打斷他，“這是約定。如果你死了，我就去陰曹地府把你拉回來。如果我死了……那你就替我好好活著，活到戰爭結束，活到太平盛世，活到白發蒼蒼。然後告訴我，這人間，值得。”
蕭燼的眼淚浸濕了沈硯清的衣襟。
他緊緊抱住這個男人，像抓住生命中最後的浮木。
“好。”他在他懷裏說，“我答應你。你也要答應我。”
“嗯，答應你。”
兩人相擁而眠，在運煤船沈悶的引擎聲中，在長江深沈的呼吸裏。
窗外，天亮了。
常州碼頭上，工人們開始忙碌，將一車車煤炭運上船。沒有人知道，這艘看似普通的運煤船裏，藏著三個能攪動天下風雲的人，和一場關乎國運的賭局。
而在更遠的江面上，日本人的巡邏艇正在集結。
服部直人站在旗艦的甲板上，看著手中那張從明孝陵拓印下來的地圖。
“安慶號……”他喃喃自語，“沈在蕪湖與安慶之間……那麽大的範圍，怎麽找？”
副官躬身道：“大佐，已經調集了十艘打撈船，正在那片水域進行地毯式搜索。但江底情況覆雜，可能需要時間。”
“我們沒有時間了。”服部直人眼神陰冷，“軍統的人已經先一步離開南京，他們肯定也在找。還有白玫瑰組織……那個蘇婉，不是省油的燈。”
他頓了頓，忽然問：“蕭燼和沈硯清呢？有消息嗎？”
“暫時沒有。但我們在常州碼頭的眼線報告，今早有一艘可疑的烏篷船靠岸，之後就消失了。”
“常州……”服部直人走到地圖前，手指劃過長江的走勢，“他們要北上，必須經過江陰要塞。傳令下去，封鎖江陰所有水道，所有船只必須接受嚴格檢查！”
“可是大佐，江陰要塞現在還在國軍手裏，我們……”
“那就用外交壓力！”服部直人猛地轉身，“告訴南京方面，如果不配合搜查，皇軍將重新考慮和平談判的誠意！”
“嗨依！”
副官匆匆離去。
服部直人獨自站在甲板上，望向東方升起的太陽。
陽光刺眼，但他眼中只有一片冰冷的殺意。
玉璽必須到手。
不惜一切代價。
---
運煤船在午後駛離常州碼頭，沿著長江主航道向北航行。
沈硯清站在舷窗邊，看著窗外掠過的江景。秋日的長江，水勢浩蕩，兩岸的蘆葦已經枯黃，在風中起伏如金色的波浪。
很美，但也暗藏殺機。
他看見遠處有日本人的巡邏艇，看見天空中偶爾飛過的日軍偵察機，還看見江岸邊那些被炮火摧毀的村莊廢墟。
這就是1940年的中國——山河破碎，民不聊生。
“在想什麽？”蕭燼走到他身邊。
“在想這場戰爭什麽時候能結束。”沈硯清說，“在想等結束了，長江會是什麽樣子。”
“會比現在好。”蕭燼握住他的手，“至少，不會有日本人的船在江上橫行霸道。”
林曼麗從無線電前擡起頭：“最新情報。日軍已經封鎖江陰水道，所有船只都要接受檢查。我們的船大概率會被攔下。”
沈硯清皺眉：“有別的路線嗎？”
“有，但不保險。”林曼麗指著地圖，“可以走支流繞道，但那條水道很窄，而且有暗礁。我們的船吃水深，容易擱淺。”
“被日本人檢查的風險更大。”蕭燼說，“船上藏了武器，還有我們三個。一旦被發現，就是死路一條。”
三人陷入沈默。
這是個兩難的選擇——走主航道，可能被查；走支流，可能擱淺。
無論哪種，都可能致命。
就在這時，船身忽然劇烈搖晃起來。
“怎麽回事？”沈硯清扶住墻壁。
船老大沖進艙內，臉色慘白：“不好了！前方有日本人的軍艦，正朝我們開過來！要求停船接受檢查！”
沈硯清沖到舷窗前。
果然，一艘塗著膏藥旗的驅逐艦正在快速逼近，艦首的炮口已經對準了運煤船。甲板上，日軍士兵正在集結，機槍架了起來。
“來不及繞道了。”林曼麗咬牙，“準備戰鬥。”
“不能打。”沈硯清阻止她，“對方是軍艦，我們一船煤，打起來就是自焚。”
“那怎麽辦？投降？”
沈硯清看向蕭燼，兩人的目光在空中交匯。
一個瘋狂的計劃，在沈硯清腦中成形。
“林曼麗，”他快速說道，“船上有炸藥嗎？”
“有，在底艙，準備在必要時炸船。”
“全部搬到煤堆裏，埋好引線。”沈硯清命令，“蕭燼，你去駕駛艙，準備隨時轉向。船老大，把船速降到最低，做出配合檢查的姿態。”
“你想幹什麽？”林曼麗問。
沈硯清眼神冰冷：“他們不是要檢查嗎？那就讓他們好好檢查。”
他的目光投向窗外越來越近的軍艦，一字一句道：
“等他們的人上船，就把船炸了。我們趁亂跳水，游到岸上。”
這個計劃太瘋狂了——在江心炸船，生還率不到三成。
但眼下，已經沒有更好的選擇。
“我去埋炸藥。”林曼麗轉身就走。
蕭燼抓住沈硯清的手：“一起走。”
“當然。”沈硯清吻了吻他的額頭，“我說過，生死都在一起。”
十分鐘後，日軍的小艇靠上了運煤船。
五個日本兵跳上甲板，為首的少尉用生硬的中文喊道：“所有人，到甲板集合！接受檢查！”
船老大點頭哈腰地應著，帶著船員們走上甲板。
沈硯清、蕭燼和林曼麗藏在煤堆後的陰影裏，手中握著引爆器。
“再等等。”沈硯清低聲說，“等他們的人再上來一些。”
少尉在甲板上轉了一圈，朝軍艦做了個手勢。又有十幾個日本兵順著繩梯爬上來。
差不多了。
沈硯清看向林曼麗，點了點頭。
林曼麗按下引爆器。
“轟——！！！”
震耳欲聾的爆炸聲，從煤堆深處傳來。
沖天的火光瞬間吞噬了半個甲板，灼熱的氣浪將日本兵掀飛。煤炭在爆炸中變成無數燃燒的碎塊，像一場黑色的火雨，籠罩了整艘船。
“就是現在！”沈硯清拉著蕭燼，沖向船舷。
三人縱身跳入冰冷的江水。
身後，運煤船在連環爆炸中解體，熊熊燃燒的殘骸開始緩緩下沈。軍艦上亂成一團，日軍士兵忙著救火救人，根本顧不上追捕跳水者。
沈硯清在水下緊緊抓住蕭燼的手，拼命向岸邊游去。
江水很冷，很急。
爆炸的沖擊波還在水中回蕩，耳膜嗡嗡作響。
但沈硯清沒有松手。
他答應過，生死都在一起。
那就一起游到彼岸，或者一起沈入江底。
蕭燼在他身邊，也在拼命劃水。兩人的手始終交握，像兩株在水底糾纏的水草，死也不分開。
不知游了多久，終於觸到了岸邊的淤泥。
沈硯清拖著蕭燼爬上岸，兩人癱倒在蘆葦叢裏，大口喘息。林曼麗隨後也爬上來，渾身濕透，但還活著。
回頭望去，江心那艘運煤船已經沈沒大半，只剩船尾還在水面上燃燒。日軍軍艦正在打撈落水的士兵，一片混亂。
“暫時……安全了。”林曼麗喘息著說。
沈硯清點點頭，看向身邊的蕭燼。
蕭燼也在看他，雖然狼狽，但眼中有一絲笑意。
“我們又活下來了。”他說。
“嗯。”沈硯清握住他的手，“而且，離上海又近了一步。”
雖然丟了船，雖然差點喪命，但至少，他們還在向前走。
這就夠了。
三人互相攙扶著站起身，望向北方。
上海還在遠方，杜月笙還在等待，那半塊玉佩還在等待。
而他們的路，還要繼續走下去。
在泥濘中，在血泊中，在無數生死邊緣。
但只要在一起，就有勇氣走到底。
沈硯清握緊蕭燼的手。
蕭燼也握緊他的。
兩人相視一笑，邁開腳步。
走向下一個戰場。
走向未知的命運。
走向那個或許存在的，光明的未來。
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第十二章：孝陵驚魂（下）
黎明前的紫金山，是一天中最暗的時刻。
沈硯清、蕭燼、林曼麗三人從燕子磯的懸崖峭壁攀援而下，落腳處是江邊一片亂石灘。江水在這裏拐了個急彎，形成一處隱蔽的回水灣。林曼麗說的船，就藏在水灣深處的蘆葦叢裏。
不是客船，也不是貨船，而是一艘窄長的烏篷快船。船身漆成與江水相近的深灰色，篷頂覆蓋著蘆葦偽裝，像一條潛伏在夜色中的水蛇。
“這是軍統最快的交通船之一。”林曼麗跳上船，掀開篷布，“柴油發動機，靜音設計，最高時速能達到四十節。足夠甩掉任何追兵。”
沈硯清扶著蕭燼上船，目光迅速掃過船艙——狹小但功能齊全，有簡易的床鋪、無線電設備，甚至還有一個小型武器櫃。
“船上有多少燃料？”他問。
“足夠開到上海，還能留出備用。”林曼麗啟動引擎，低沈的轟鳴聲在江面上蕩開，“坐穩了，我們要搶在天亮前駛出南京江段。”
烏篷船像離弦的箭，劃破墨色的江面，逆流而上。
沈硯清坐在船尾，看著南京城的燈火在身後漸漸縮小，最後變成天邊一抹模糊的光暈。那座城市裏，有太多的秘密、太多的血腥，還有……太多的未解之謎。
蕭燼坐在他身邊，手裏握著那枚羊脂白玉平安扣，指尖反覆摩挲著上面刻的字——山茶燼處，玫瑰新生。
“你母親留下的這句話，”沈硯清輕聲問，“你現在明白它的意思了嗎？”
蕭燼沈默良久，才說：“山茶燼處……指的是沈家的沒落？還是指我？”
“也許都是。”沈硯清握住他的手，“但重點在後半句——玫瑰新生。你母親相信，無論經歷多大的劫難，蕭家，還有你，都能浴火重生。”
“可她現在自己就是‘白玫瑰’組織的首領。”蕭燼苦笑，“這算哪門子的新生？”
“也許對她來說，那是另一種新生。”沈硯清說，“從蕭夫人到蘇婉，從一個被丈夫背叛的女人，到能掌控自己命運的人。”
蕭燼轉頭看他：“你好像……很能理解她。”
“因為我也曾是別人眼中的‘沈少帥’。”沈硯清望向江面，“背負家族的期望，走別人安排好的路。直到三年前那場爆炸，直到我姐姐失蹤，直到……遇見你。我才明白，人有時候需要打碎一些東西，才能拼湊出真正的自己。”
江風拂過，帶著深秋的寒意。
蕭燼將頭靠在沈硯清肩上，閉上眼：“那我的新生呢？什麽時候來？”
“已經來了。”沈硯清攬住他的肩，“從你決定不再為父親的錯誤買單，從你選擇和我並肩作戰開始，你的新生就已經開始了。”
烏篷船在江面上疾馳，將黑暗與危險都拋在身後。
林曼麗在船頭掌舵，偶爾回頭看一眼艙內相偎的兩人。她想起自己在軍統訓練營的日子——那些冰冷的課程、嚴苛的教官、還有永遠不能對任何人付出的真心。
也許，這就是為什麽她會接下這個任務。
她想看看，在這亂世之中，是否真的有人能夠不辜負，不放棄。
哪怕只是短暫的一程。
---
天快亮時，船駛入鎮江水域。
江面逐漸開闊，來往船只增多。林曼麗降低了速度，將船混入一支運糧船隊中。偽裝很成功——烏篷船看起來就像船隊首領的私人快艇，沒有人起疑。
“再有一個時辰到常州。”林曼麗走進船艙，遞給他們水和幹糧，“我們在常州換船。這艘船目標太明顯，日本人肯定在查。”
沈硯清接過水：“換什麽船？”
“運煤駁船。”林曼麗展開地圖，“常州碼頭有一艘開往上海的運煤船，船老大是我們的人。烏篷船藏在煤堆裏，日本人不會每船煤都翻。”
很周密的安排。沈硯清不得不承認，軍統在後勤保障上的確專業。
蕭燼忽然開口：“林小姐，你為軍統工作多久了？”
林曼麗動作一頓：“七年。”
“為什麽選擇這條路？”
這個問題很私人，但林曼麗沒有回避。
“我父親是東北軍的軍官，‘九一八’時戰死在沈陽。”她的聲音很平靜，像在說別人的事，“我母親帶著我逃到北平，第二年病死了。我那時十七歲，在街上偷東西吃，被戴局長的人發現。他說，與其餓死，不如為國家做點事。”
她喝了口水，繼續說：“所以我進了訓練營，學射擊、學爆破、學情報分析。這些年，我抓過漢奸，殺過日諜，也……害死過無辜的人。但我不後悔，因為這就是亂世——要麽殺人，要麽被殺。”
船艙裏陷入沈默。
許久，蕭燼輕聲說：“我父親可能也是漢奸。”
“但他沒有成功。”林曼麗看著他，“而且，他是他，你是你。蕭二爺，這三年你在江北做的事，我們都看在眼裏——修學校、開粥廠、抵制日貨。你和你父親不一樣。”
這是第一次有人如此直接地肯定蕭燼。
蕭燼的眼眶有些發熱，他別過頭，看向窗外。
沈硯清握住他的手，對林曼麗說：“謝謝。”
“不用謝我。”林曼麗站起身，“我只是陳述事實。好了，準備一下，常州碼頭快到了。”
烏篷船緩緩靠向常州碼頭東側的一處廢棄棧橋。那裏已經停著一艘巨大的運煤駁船，船身斑駁，煙囪冒著黑煙。
一個滿臉煤灰的漢子站在船頭，看見烏篷船，做了個手勢。
“是自己人。”林曼麗松了口氣。
兩船靠攏，沈硯清和蕭燼迅速登上駁船。林曼麗則將烏篷船開進一個事先挖好的煤坑，用鏟車鏟煤掩埋。不到十分鐘，烏篷船就完全消失在黑色的煤山裏。
“三位，這邊請。”船老大——也就是那個煤灰漢子——引著他們走進船艙。
艙內比烏篷船寬敞得多，甚至有個小隔間，擺著床鋪和桌子。雖然簡陋，但足夠休息。
“船今晚出發，明早到上海。”船老大說，“這一路都是日軍的巡邏區，但我們是運煤船，通常不會查得太嚴。不過為了保險起見，三位最好待在艙裏，別露面。”
“明白。”沈硯清點頭，“辛苦了。”
船老大憨厚地笑笑：“不辛苦，打鬼子嘛，應該的。”
他退出艙外，關上門。
林曼麗檢查了一下無線電設備，開始接收最新的情報。沈硯清和蕭燼則躺在床上，抓緊時間休息。
但蕭燼睡不著。
他睜著眼，看著艙頂斑駁的水漬，腦海裏反覆回放著地宮裏的畫面——那些詭異的屍體、那幅骸骨堆山的浮雕、還有太祖手書上的警告。
“沈硯清。”他輕聲喚。
“嗯？”
“如果……如果我們拿到玉璽後，決定把它沈入江底，永遠消失。”蕭燼轉過頭，看著身邊的男人，“你會覺得可惜嗎？畢竟那是傳國玉璽，是無數人夢寐以求的東西。”
沈硯清也轉過頭，與他四目相對。
“不會。”他說得很肯定，“因為我想要的，從來不是玉璽。”
“那你想要什麽？”
沈硯清伸手，撫上蕭燼的臉頰。
“我想要你平安。”他輕聲說，“想要這亂世早點結束，想要我們能光明正大地走在街上，想要……每天早上醒來，都能看到你睡在我身邊。”
很簡單的願望。
但在1940年的中國，簡單得奢侈。
蕭燼的眼睛紅了。他抓住沈硯清的手，貼在自己臉上。
“我也是。”他的聲音有些哽咽，“我也想要你平安，想要我們都能活到戰爭結束的那一天。可是沈硯清……我怕。”
“怕什麽？”
“怕我們走不到那一天。”蕭燼的眼淚終於滑落，“怕下一個死的是你，或者是我。怕我們拼盡一切，最後還是什麽都改變不了。”
這是第一次，蕭燼如此直接地暴露自己的恐懼。
沈硯清的心狠狠揪緊。他將人擁入懷中，像安撫受驚的孩子一樣，輕輕拍著他的背。
“蕭燼，聽我說。”他在他耳邊低語，“我們可能真的改變不了這個世界，但我們至少可以改變彼此的命運。我答應你，無論發生什麽，我都會盡我所能保護你。而你也要答應我，無論如何，都要活下去。”
“可是——”
“沒有可是。”沈硯清打斷他，“這是約定。如果你死了，我就去陰曹地府把你拉回來。如果我死了……那你就替我好好活著，活到戰爭結束，活到太平盛世，活到白發蒼蒼。然後告訴我，這人間，值得。”
蕭燼的眼淚浸濕了沈硯清的衣襟。
他緊緊抱住這個男人，像抓住生命中最後的浮木。
“好。”他在他懷裏說，“我答應你。你也要答應我。”
“嗯，答應你。”
兩人相擁而眠，在運煤船沈悶的引擎聲中，在長江深沈的呼吸裏。
窗外，天亮了。
常州碼頭上，工人們開始忙碌，將一車車煤炭運上船。沒有人知道，這艘看似普通的運煤船裏，藏著三個能攪動天下風雲的人，和一場關乎國運的賭局。
而在更遠的江面上，日本人的巡邏艇正在集結。
服部直人站在旗艦的甲板上，看著手中那張從明孝陵拓印下來的地圖。
“安慶號……”他喃喃自語，“沈在蕪湖與安慶之間……那麽大的範圍，怎麽找？”
副官躬身道：“大佐，已經調集了十艘打撈船，正在那片水域進行地毯式搜索。但江底情況覆雜，可能需要時間。”
“我們沒有時間了。”服部直人眼神陰冷，“軍統的人已經先一步離開南京，他們肯定也在找。還有白玫瑰組織……那個蘇婉，不是省油的燈。”
他頓了頓，忽然問：“蕭燼和沈硯清呢？有消息嗎？”
“暫時沒有。但我們在常州碼頭的眼線報告，今早有一艘可疑的烏篷船靠岸，之後就消失了。”
“常州……”服部直人走到地圖前，手指劃過長江的走勢，“他們要北上，必須經過江陰要塞。傳令下去，封鎖江陰所有水道，所有船只必須接受嚴格檢查！”
“可是大佐，江陰要塞現在還在國軍手裏，我們……”
“那就用外交壓力！”服部直人猛地轉身，“告訴南京方面，如果不配合搜查，皇軍將重新考慮和平談判的誠意！”
“嗨依！”
副官匆匆離去。
服部直人獨自站在甲板上，望向東方升起的太陽。
陽光刺眼，但他眼中只有一片冰冷的殺意。
玉璽必須到手。
不惜一切代價。
---
運煤船在午後駛離常州碼頭，沿著長江主航道向北航行。
沈硯清站在舷窗邊，看著窗外掠過的江景。秋日的長江，水勢浩蕩，兩岸的蘆葦已經枯黃，在風中起伏如金色的波浪。
很美，但也暗藏殺機。
他看見遠處有日本人的巡邏艇，看見天空中偶爾飛過的日軍偵察機，還看見江岸邊那些被炮火摧毀的村莊廢墟。
這就是1940年的中國——山河破碎，民不聊生。
“在想什麽？”蕭燼走到他身邊。
“在想這場戰爭什麽時候能結束。”沈硯清說，“在想等結束了，長江會是什麽樣子。”
“會比現在好。”蕭燼握住他的手，“至少，不會有日本人的船在江上橫行霸道。”
林曼麗從無線電前擡起頭：“最新情報。日軍已經封鎖江陰水道，所有船只都要接受檢查。我們的船大概率會被攔下。”
沈硯清皺眉：“有別的路線嗎？”
“有，但不保險。”林曼麗指著地圖，“可以走支流繞道，但那條水道很窄，而且有暗礁。我們的船吃水深，容易擱淺。”
“被日本人檢查的風險更大。”蕭燼說，“船上藏了武器，還有我們三個。一旦被發現，就是死路一條。”
三人陷入沈默。
這是個兩難的選擇——走主航道，可能被查；走支流，可能擱淺。
無論哪種，都可能致命。
就在這時，船身忽然劇烈搖晃起來。
“怎麽回事？”沈硯清扶住墻壁。
船老大沖進艙內，臉色慘白：“不好了！前方有日本人的軍艦，正朝我們開過來！要求停船接受檢查！”
沈硯清沖到舷窗前。
果然，一艘塗著膏藥旗的驅逐艦正在快速逼近，艦首的炮口已經對準了運煤船。甲板上，日軍士兵正在集結，機槍架了起來。
“來不及繞道了。”林曼麗咬牙，“準備戰鬥。”
“不能打。”沈硯清阻止她，“對方是軍艦，我們一船煤，打起來就是自焚。”
“那怎麽辦？投降？”
沈硯清看向蕭燼，兩人的目光在空中交匯。
一個瘋狂的計劃，在沈硯清腦中成形。
“林曼麗，”他快速說道，“船上有炸藥嗎？”
“有，在底艙，準備在必要時炸船。”
“全部搬到煤堆裏，埋好引線。”沈硯清命令，“蕭燼，你去駕駛艙，準備隨時轉向。船老大，把船速降到最低，做出配合檢查的姿態。”
“你想幹什麽？”林曼麗問。
沈硯清眼神冰冷：“他們不是要檢查嗎？那就讓他們好好檢查。”
他的目光投向窗外越來越近的軍艦，一字一句道：
“等他們的人上船，就把船炸了。我們趁亂跳水，游到岸上。”
這個計劃太瘋狂了——在江心炸船，生還率不到三成。
但眼下，已經沒有更好的選擇。
“我去埋炸藥。”林曼麗轉身就走。
蕭燼抓住沈硯清的手：“一起走。”
“當然。”沈硯清吻了吻他的額頭，“我說過，生死都在一起。”
十分鐘後，日軍的小艇靠上了運煤船。
五個日本兵跳上甲板，為首的少尉用生硬的中文喊道：“所有人，到甲板集合！接受檢查！”
船老大點頭哈腰地應著，帶著船員們走上甲板。
沈硯清、蕭燼和林曼麗藏在煤堆後的陰影裏，手中握著引爆器。
“再等等。”沈硯清低聲說，“等他們的人再上來一些。”
少尉在甲板上轉了一圈，朝軍艦做了個手勢。又有十幾個日本兵順著繩梯爬上來。
差不多了。
沈硯清看向林曼麗，點了點頭。
林曼麗按下引爆器。
“轟——！！！”
震耳欲聾的爆炸聲，從煤堆深處傳來。
沖天的火光瞬間吞噬了半個甲板，灼熱的氣浪將日本兵掀飛。煤炭在爆炸中變成無數燃燒的碎塊，像一場黑色的火雨，籠罩了整艘船。
“就是現在！”沈硯清拉著蕭燼，沖向船舷。
三人縱身跳入冰冷的江水。
身後，運煤船在連環爆炸中解體，熊熊燃燒的殘骸開始緩緩下沈。軍艦上亂成一團，日軍士兵忙著救火救人，根本顧不上追捕跳水者。
沈硯清在水下緊緊抓住蕭燼的手，拼命向岸邊游去。
江水很冷，很急。
爆炸的沖擊波還在水中回蕩，耳膜嗡嗡作響。
但沈硯清沒有松手。
他答應過，生死都在一起。
那就一起游到彼岸，或者一起沈入江底。
蕭燼在他身邊，也在拼命劃水。兩人的手始終交握，像兩株在水底糾纏的水草，死也不分開。
不知游了多久，終於觸到了岸邊的淤泥。
沈硯清拖著蕭燼爬上岸，兩人癱倒在蘆葦叢裏，大口喘息。林曼麗隨後也爬上來，渾身濕透，但還活著。
回頭望去，江心那艘運煤船已經沈沒大半，只剩船尾還在水面上燃燒。日軍軍艦正在打撈落水的士兵，一片混亂。
“暫時……安全了。”林曼麗喘息著說。
沈硯清點點頭，看向身邊的蕭燼。
蕭燼也在看他，雖然狼狽，但眼中有一絲笑意。
“我們又活下來了。”他說。
“嗯。”沈硯清握住他的手，“而且，離上海又近了一步。”
雖然丟了船，雖然差點喪命，但至少，他們還在向前走。
這就夠了。
三人互相攙扶著站起身，望向北方。
上海還在遠方，杜月笙還在等待，那半塊玉佩還在等待。
而他們的路，還要繼續走下去。
在泥濘中，在血泊中，在無數生死邊緣。
但只要在一起，就有勇氣走到底。
沈硯清握緊蕭燼的手。
蕭燼也握緊他的。
兩人相視一笑，邁開腳步。
走向下一個戰場。
走向未知的命運。
走向那個或許存在的，光明的未來。
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