塵埃 落定？
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塵埃 落定？
冷風裹挾著血腥氣撲面而來, 燭火劇烈搖曳，險些熄滅。
門外，站著密密麻麻的人影, 甲胄在夜色中泛著幽冷的光，刀劍尚未歸鞘，上面還殘留著未幹的血跡，他們都是被皇後的尖叫聲驚動而來的人，此刻渾身浴血, 面目肅殺。
皇後眼底閃過絕地求生的喜悅, 她從地上爬起，踉蹌著朝門口撲去，口中嘶喊著：“護駕！快護駕！這裏有人弒君篡位！”
貴妃的臉色瞬間煞白，她下意識地瞄了眼倒在血泊中的皇帝，又看向門口那些密密麻麻的人影, 眼中滿是擔憂與驚懼。
可不過一眨眼。
皇後的腳步頓住。
貴妃的神色, 也在一瞬間, 從驚懼轉為難以置信, 又從難以置信，緩緩松了一口氣。
來的人是謝允。
謝允站在門檻處，身後是密密麻麻的甲士，身前是燭火搖曳、血泊橫流的殿內。他一動不動，目光掃過眼前的一切——
皇帝的屍體倒在龍榻前, 譽王的屍體倒在殿中央, 鮮血在他們的身下洇開一大片。墻角處, 清平挾持著四皇子，匕首抵他的脖頸前，那孩子還在顫抖。皇後披頭散發, 滿臉淚痕，形同瘋婦。貴妃穿著侍衛裝扮，站在一旁，神色覆雜。
謝允楞住了。
這簡直都亂了套！
尤其是陸簪。
她穿著一身宮女服飾，渾身濕透，臉上的血跡，在燭火下呈現出暗沈的褐紅色。她就那樣靜靜地站著，看著他，眼中一片平靜，卻又仿佛燃燒著什麽瘋狂的東西。
那光芒讓他深深迷惑，又被深深蠱惑。
皇後雖然知道謝允是蕭逐的人，可這畢竟是她唯一的求生希望了，她還是像抓住救命稻草一樣，顧不得什麽皇後的尊嚴體面，如同溺水之人抓住浮木，瘋狂地朝他爬去，一把攥住他的袍角，嘶聲喊道：“謝允！有人弒君！那個女人——那個女人殺了陛下！本宮命令你，快把她拿下！”
謝允沒有看她。
他的目光，從踏入殿門的那一刻起，就牢牢鎖定在陸簪身上，再也移不開。他看著她，似乎在問：這究竟是怎麽一回事？
陸簪回望著他。
默了默，而後平靜地開口：“叫你的人出去。你留下。”
謝允一怔。
他的手下意識地按在刀柄上，卻遲遲沒有動作。
他應該聽她的嗎？
她是譽王世子妃，是陸無羈的妻子。而他，是蕭逐的心腹，是宸王府的統領，是今夜護駕的將領。他們好似不是一路人。
可是，思緒還沒個結果，他就聽見自己的聲音這樣說道：“都退下。守住殿外，沒有我的命令，任何人不得入內。”
身後傳來窸窸窣窣的腳步聲，甲士們依言退去，殿門再次合攏。
謝允不知道自己為什麽會聽她的。
或許，只是因為他早已無數次見識過她的聰慧與果決，而此刻，她眼中的平靜讓他無法拒絕。
皇後見狀，幾乎要氣得昏厥過去。
她從地上爬起，撲向那正在關閉的殿門，厲聲尖叫：“不許走！這裏有人弒君篡位你們聽不到，看不見嗎？都給本宮站住！護駕！護駕！”
可沒有人聽她的。
在謝允那一聲令下，侍衛們雖然滿腹狐疑，卻還是依令轉身，潮水般退了下去。腳步聲漸漸遠去，消失在夜色之中。
皇後撲在門上，拼命拍打，指甲斷裂，鮮血淋漓，卻再也無人回應。
殿內其餘人則靜靜地看著她，每個人臉上的神色都不相同。
不知過了多久，皇後終於放棄了。
她緩緩滑落，跌坐在地上，滿臉是淚，狼狽不堪。
可她的眼睛裏，有什麽東西還在燃燒。
她不甘。
她轉過頭，看向陸簪：“你究竟怎樣才能留本宮一條生路？”
陸簪看著她，沒有任何思考，便平靜地回道：“若你沒有對宋家痛下殺手，我可以留你一條生路。”
皇後的身體一僵。
“但是現在說什麽都晚了。”陸簪一字一頓，“血債血償，天經地義。”
皇後張了張嘴，想說什麽，卻不知從何說起，她掙紮了半天，終於擠出幾個破碎的字眼：“我也是沒有辦法……”她的聲音越來越低，最後化作一片嗚咽，“很多時候，很多事，都是不得不做。”
她擡起頭，看向陸簪，眼中滿是絕望的哀求：“從前，我是個失去孩子的母親。難道現在，我就要做一個讓孩子失去母親的母親嗎？”
殿內一片死寂。
貴妃沒有說話，只是靜靜地看著這一幕，謝允也沒有說話，他的目光始終落在陸簪身上，一刻也未曾移開。
陸簪想了想，認真地說道：“皇後娘娘，新帝登基後，你還是會死。四皇子也會。包括沈家，都會傾覆。這件事，你我都心知肚明。”
皇後沒有動。她只是盯著地上某一點，眼神空洞，仿佛在看著某個虛無的地方。
貴妃開口了：“是，她會死。因為若四皇子登基，我和逐兒都會死。崔氏，也會倒臺。”
這便是權力爭鬥。
不是你死，就是我亡。從來沒有第三條路。
只是……
陸簪看向貴妃，她從沒說過，坐上皇位的一定會是蕭逐。
皇後忽然笑了。
那笑聲很輕，很輕，輕得幾乎聽不見。
她想起很久很久以前的事。
那時，她還不是皇後，還不是雙手沾滿鮮血的女人，她只是沈家的女兒，萬千寵愛於一身，承歡父母膝下。
她好愛吃娘親手做的鮮花餅。那餅皮酥脆，餡料清甜，咬一口，滿嘴都是花的香氣，仿佛置身春日。娘總是笑她貪嘴，說“姑娘家吃這麽多，仔細發胖”，可每次還是會多做一碟，悄悄塞給她。她也好喜歡娘身上的味道，暖暖的，軟軟的，像春天的陽光曬過的被子。
她好喜歡坐在哥哥的肩膀上放紙鳶，哥哥力氣大，跑得快，紙鳶總是飛得最高。她在上面咯咯笑，哥哥在下面喊“抓穩了！別摔著！”
她好喜歡和父親談經論道，暢談史書。父親博學，她聰慧，父女倆能從《論語》聊到《史記》，父親常說，我這女兒，若是個男兒身，必成大器。
可人生，譬如朝露，去日苦多。
後來，她入了宮，成了皇後，以為能大展宏圖名垂青史，誰知命運捉弄，半點不由人。
皇後緩緩站起身。
她的動作很慢，很慢，仿佛每一個動作都要耗盡全身的力氣。她擡手，理了理散亂的鬢發，又整了整皺巴巴的衣襟，最後擦幹臉上的淚痕。
她看向陸簪。
那雙眼睛裏，已經沒有恐懼，沒有哀求，沒有瘋狂，只剩一片深不見底的平靜。
“好。”她說，“我可以死。”
陸簪看著她，沒有說話。
“但我有條件。”皇後說道，“第一，你要保住四皇子，保他一世平安，讓他好好活下去。”
陸簪微微頷首。
“第二。”皇後頓了頓，“也要保住我的母親，把我的孩子交給她撫養，送他們到一個偏遠寧靜、有山有水的地方，安穩過日。”
她擡起頭，看向陸簪：“至於我的父親和哥哥們……隨意吧。權力爭鬥，願賭服輸。他們都是男子，就算不能站著生，也不能跪著死。”
陸簪看著她，點了點頭：“我答應你。”
皇後深深地看了她一眼，緩緩伸出手：“擊掌為誓。”
陸簪沒有猶豫，走上前，伸出右手。
皇後也伸出手。
“啪——”
第一掌，清脆響亮。
“啪——”
第二掌，鄭重其事。
就在第三掌即將落下的一瞬，皇後眼中閃過一道狠厲的光芒，她猛地反手攥住陸簪的手腕，另一只手快如閃電，死死扣住了陸簪的咽喉。
陸簪猝不及防，只覺得右臂被擰得劇痛，骨頭幾乎要斷掉，緊接著喉嚨便被一只冰冷的手緊緊鎖住，呼吸瞬間困難，她踉蹌後退幾步，被皇後挾持著抵在了殿柱之上。
皇後死死扣著她的咽喉，目光瘋狂而決絕，厲聲喝道：“都別動！”
貴妃下意識瞪大雙眼，上前一步，卻被皇後一個眼神逼退，謝允更是渾身具震，拔刀便要上前。
“站住！”皇後將陸簪往前一推，飛快抽出一根發簪，緊扣她的咽喉，“否則我殺了她！”
謝允的腳步急急頓住。
他的刀已經出鞘，刀鋒在燭火下閃著寒光，可他握刀的手，卻在微微顫抖，不敢上前。他死死盯著被挾持的陸簪，看著她因窒息而微微漲紅的臉，看著她緊蹙的眉頭，幾乎無法呼吸，一時成了六神無主的孩子，不知道下一步該怎麽辦。
陸簪艱難地喘息著，喉嚨裏發出粗重的呼吸聲，她側過頭，看向皇後那張因瘋狂而扭曲的臉，嘴角竟還扯出一絲笑：“我早該想到的，皇後不愧是皇後，怎麽甘心如此束手就擒？”
皇後沒有看她。
她的目光死死盯著謝允，那裏面燃燒著激烈的求生光芒。
“謝統領。”她開口，一字一句，“幫我備車，車上放被褥，放金銀，還有我和四皇子的換洗衣服。送我和四皇子出城。出城之後，我自然會放了她。”
謝允握刀的手緊了又松，松了又緊。
“做夢。”
一個清冷的聲音響起。
貴妃上前一步，臉上沒有半分表情。她看著皇後，凜冽如霜：“她的命，還不值得換你的命。”
皇後臉色微變。
只見貴妃轉向謝允，目光如刀：“謝統領，本宮也不想陸姑娘出事，但事到如今，只能把她們一並殺了。動手吧，為了宸王，為了日後的大局，不要被人要挾！”
謝允僵在原地。
他看看被挾持的陸簪，又看看貴妃那張冷厲決絕的臉，只覺得腦子裏一片混亂。
他當然知道貴妃說的有道理，皇後已是窮途末路，此刻是誅殺她最好的時機，若讓皇後逃了，四皇子被帶走，將來必成大患，那麽今晚拼死護駕，又有什麽意義？
可是陸簪在她手裏……謝允下意識看向陸簪。
恰好陸簪也正看著他。
她的眼底沒有絲毫畏懼。
他不懂，為何無論遭遇什麽，那雙眼睛總是平靜如水，仿佛此刻被挾持的不是她自己，而是一個與她無關的陌生人。
他的刀握在手中，卻仿佛有千鈞之重，怎麽也擡不起來。
皇後敏銳地捕捉到了他的猶豫。
她笑了，問道：“謝統領，你確定要看著她命喪當場？”
謝允沒有回答，他只是看著陸簪。
“不然呢？”貴妃的聲音再次響起，帶著幾分急躁，“難道要眼睜睜看你逃之夭夭嗎？謝允，動手！”
謝允不為所動。
貴妃眉頭擰緊，怒氣愈盛，她彎腰，拾起地上的一柄佩劍，劍鋒直指陸簪：“你若不動手，本宮就親自來了！”
皇後不慌不忙，只是將陸簪往身前又拉近了幾分，讓她的脖頸完全暴露在貴妃的劍鋒之下，她看著謝允，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“貴妃，你自詡寵冠六宮，最會拿捏男人的心思。難道你看不出，你面前的男人，早就被陸簪勾了魂兒嗎？”
謝允的臉瞬間漲得通紅，直直盯著陸簪。
陸簪聞言，也看向謝允，眼底有什麽一閃而過，並不意外，也沒有尷尬和羞赧。
謝允被她這個眼神搞得無地自容，急切撇過頭，急切地辯解，聲音都變了調：“皇後娘娘莫要胡言亂語！”
“急什麽？”皇後悠悠道，“謝統領，對陸姑娘這樣的女子動心，屬實是人之常情，你眼光極好，何必惱羞成怒？”
貴妃的臉色沈了下去，看到謝允的反應，便知道皇後所言非虛了。
“既如此……”她冷冷地沈吟道，“此女子更不能留了，紅顏禍水，必成大禍，本宮怎能容她？”
她持劍上前。
就在這一瞬間，陸簪動了。
她手臂上的疼痛已經緩解，好在陸無羈和陸風曾經教過她幾招防身之術，雖然只是皮毛，但足以應付猝不及防的變數，她的身體霍然一扭，膝蓋狠狠頂向皇後的腹部。
皇後吃痛，手上力道一松，陸簪趁勢掙脫，反手扣住皇後的手腕，一個旋身，竟將皇後反制在身前！
她的動作並不熟練，甚至有些笨拙，但那拼死一搏的決絕，卻讓她在電光石火間占據了上風！
而謝允的刀，恰好在這時刺來。
他看見陸簪掙脫，而皇後還在掙紮，下意識地刺出了那一刀，刀鋒穿透胸膛的聲音，沈悶而清晰。
皇後瞪大雙眼，低頭看著胸前突出的那一截刀尖，鮮血順著刀身流下，一滴，兩滴，三滴，落在陸簪的手上，溫熱而刺目。
她張了張嘴，想說什麽，喉嚨裏卻只湧出一口鮮血。
她的身體軟了下去，緩緩滑落。
臨死之前，她的身子拼命扭動，想最後再看一眼那個她拼盡一切想要保護的孩子。
可她沒能如願。
她的頭無力地垂下，眼睛卻依舊睜著，望著某個虛無的方向，望著她再也看不到的人。
死不瞑目。
殿內重新歸於死寂。
清平松開四皇子，朝陸簪奔來，那孩子沒了挾制，跌坐在地上，瑟瑟發抖。
陸簪大口喘息著，渾身都在顫抖，她看著倒在血泊中的皇後，看著那雙死不瞑目的眼睛，腦海中一片空白。
謝允也楞在原地。
他的刀還握在手中，刀尖上還在滴血，不過很快便回過神來，看向陸簪，嘴唇翕動著，問道：“你沒事吧？”
陸簪沒有說話，她只是看著皇後的屍體。
貴妃走上前來。
她在皇後身邊蹲下，伸出手，探了探她的鼻息。
真的沒有呼吸了。
貴妃的眼底，沒有預想中的暢快，竟是一片茫然。
她看著那張熟悉的臉，她恨了十幾年，鬥了十幾年的人，此刻終於安靜下來，再也不會對她怒目而視，再也不會對她冷嘲熱諷。
怎麽會這樣呢？她怎麽會這麽情意就死了？
許久。
貴妃伸出手，輕輕合上皇後的眼皮。
“姐姐。”她輕聲說，“你我鬥了大半輩子，以後你我都可以好好歇歇了。”
說完，她飛快地拭去眼角的一滴淚，站起身，看向陸簪。
陸簪和她對視。
兩個女人，站在血泊之中，隔著皇後的屍體，靜靜地看著對方。
還是陸簪先開口：“娘娘。”她的聲音平穩如初，仿佛剛才的驚魂一刻從未發生，“我知道你在想什麽。”
貴妃挑了挑眉：“哦？”
“你想殺了四皇子，讓宸王成為名正言順的唯一繼承人，再殺了我，讓今日之事都留在未央宮裏。這樣，宸王便再無威脅，是麽？”陸簪道。
貴妃看著她，片刻後，笑了：“和聰明人說話，就是省事。”
陸簪淡定回望：“可你殺不了我。”
“哦？”貴妃的語氣裏帶著幾分玩味。
“第一。”陸簪豎起一根手指，“今日發生這樣大的變數，縱使人不是娘娘殺的，但娘娘卻是最逃脫不了嫌疑之人，娘娘若想摘去弒君篡位的惡名，需要有我這個外人做見證。”
貴妃沒有說話。
“第二。”陸簪豎起第二根手指，“宸王心中有我。你若殺了我，母子離心，又怎能安享晚年？”
貴妃大笑起來。
笑聲在空曠的大殿中回蕩，帶著幾分嘲諷，幾分不屑，還有幾分連她自己都說不清的情緒。
“你未免把你自己看得太過重要。”她收起笑容，冷冷道，“你以為沒有你，今日本宮便不能脫身？譽王調兵，是板上釘釘，你弒君，也是鐵證如山！至於逐兒……本宮是他的親娘，是他世上最重要的人，你……”
“你試試？”
陸簪沒等她說完，便輕輕歪了歪頭，反問。
貴妃本覺得自己十分站得住腳，可不知為何，陸簪那輕輕一歪頭的姿態，竟讓她一下子楞住了。
她說不出話。
她只是看著陸簪。
這個女人，太冷靜了。
冷靜得不像一個剛剛經歷了弒君、挾持、反殺的人。
“娘娘。”謝允開口，打破了這詭異的對峙。
他上前一步，站到陸簪身側稍前的位置，微微欠身，聲音平穩而恭敬：“不如就依世子妃所言。您若想要她性命，也不急於一時。”
貴妃冷冷看向他，帶著審視，帶著警告，似乎在提醒他，別忘記自己是誰的人。
謝允沒有躲閃，他恭恭敬敬地站在那裏，一動不動。
貴妃看了他很久。
最終，她移開目光，什麽都沒說。
餘光中，她瞥見了角落裏的四皇子——那個小小的身影，蜷縮在地上，瑟瑟發抖。
陸簪註意到貴妃的目光，沒等她開口，便搶先說道：“貴妃娘娘，我答應了皇後，不殺他，那就一定會護著他。”
貴妃接二連三被殺威風，頓時氣結：“反了！反了！”她擡起手，指著陸簪，“你一個小丫頭，反了天了！這大昭現在是你做主了？”
陸簪沒有回答，她知道貴妃這語氣，便代表妥協。
她轉向清平，聲音平穩：“把四皇子安頓下去，好生照看，不許任何人動他。”
清平點了點頭，快步走向四皇子，將他抱起，退入帷帳之後。
陸簪又轉向謝允：“今夜發生這麽大的事，還有的忙，你先飛鴿傳書給宸王，告訴他這邊的事。”
謝允看著她，點了點頭。
“另外。”陸簪頓了頓，“我需要你幫我到譽王府抓一個人，悄悄的就行，不要再鬧出動靜了。”
謝允深深地看著她，問道：“抓誰？”
陸簪的目光越過他，落向殿外那深沈的夜色。她的聲音輕而清晰：“明兒。”
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門外，站著密密麻麻的人影, 甲胄在夜色中泛著幽冷的光，刀劍尚未歸鞘，上面還殘留著未幹的血跡，他們都是被皇後的尖叫聲驚動而來的人，此刻渾身浴血, 面目肅殺。
皇後眼底閃過絕地求生的喜悅, 她從地上爬起，踉蹌著朝門口撲去，口中嘶喊著：“護駕！快護駕！這裏有人弒君篡位！”
貴妃的臉色瞬間煞白，她下意識地瞄了眼倒在血泊中的皇帝，又看向門口那些密密麻麻的人影, 眼中滿是擔憂與驚懼。
可不過一眨眼。
皇後的腳步頓住。
貴妃的神色, 也在一瞬間, 從驚懼轉為難以置信, 又從難以置信，緩緩松了一口氣。
來的人是謝允。
謝允站在門檻處，身後是密密麻麻的甲士，身前是燭火搖曳、血泊橫流的殿內。他一動不動，目光掃過眼前的一切——
皇帝的屍體倒在龍榻前, 譽王的屍體倒在殿中央, 鮮血在他們的身下洇開一大片。墻角處, 清平挾持著四皇子，匕首抵他的脖頸前，那孩子還在顫抖。皇後披頭散發, 滿臉淚痕，形同瘋婦。貴妃穿著侍衛裝扮，站在一旁，神色覆雜。
謝允楞住了。
這簡直都亂了套！
尤其是陸簪。
她穿著一身宮女服飾，渾身濕透，臉上的血跡，在燭火下呈現出暗沈的褐紅色。她就那樣靜靜地站著，看著他，眼中一片平靜，卻又仿佛燃燒著什麽瘋狂的東西。
那光芒讓他深深迷惑，又被深深蠱惑。
皇後雖然知道謝允是蕭逐的人，可這畢竟是她唯一的求生希望了，她還是像抓住救命稻草一樣，顧不得什麽皇後的尊嚴體面，如同溺水之人抓住浮木，瘋狂地朝他爬去，一把攥住他的袍角，嘶聲喊道：“謝允！有人弒君！那個女人——那個女人殺了陛下！本宮命令你，快把她拿下！”
謝允沒有看她。
他的目光，從踏入殿門的那一刻起，就牢牢鎖定在陸簪身上，再也移不開。他看著她，似乎在問：這究竟是怎麽一回事？
陸簪回望著他。
默了默，而後平靜地開口：“叫你的人出去。你留下。”
謝允一怔。
他的手下意識地按在刀柄上，卻遲遲沒有動作。
他應該聽她的嗎？
她是譽王世子妃，是陸無羈的妻子。而他，是蕭逐的心腹，是宸王府的統領，是今夜護駕的將領。他們好似不是一路人。
可是，思緒還沒個結果，他就聽見自己的聲音這樣說道：“都退下。守住殿外，沒有我的命令，任何人不得入內。”
身後傳來窸窸窣窣的腳步聲，甲士們依言退去，殿門再次合攏。
謝允不知道自己為什麽會聽她的。
或許，只是因為他早已無數次見識過她的聰慧與果決，而此刻，她眼中的平靜讓他無法拒絕。
皇後見狀，幾乎要氣得昏厥過去。
她從地上爬起，撲向那正在關閉的殿門，厲聲尖叫：“不許走！這裏有人弒君篡位你們聽不到，看不見嗎？都給本宮站住！護駕！護駕！”
可沒有人聽她的。
在謝允那一聲令下，侍衛們雖然滿腹狐疑，卻還是依令轉身，潮水般退了下去。腳步聲漸漸遠去，消失在夜色之中。
皇後撲在門上，拼命拍打，指甲斷裂，鮮血淋漓，卻再也無人回應。
殿內其餘人則靜靜地看著她，每個人臉上的神色都不相同。
不知過了多久，皇後終於放棄了。
她緩緩滑落，跌坐在地上，滿臉是淚，狼狽不堪。
可她的眼睛裏，有什麽東西還在燃燒。
她不甘。
她轉過頭，看向陸簪：“你究竟怎樣才能留本宮一條生路？”
陸簪看著她，沒有任何思考，便平靜地回道：“若你沒有對宋家痛下殺手，我可以留你一條生路。”
皇後的身體一僵。
“但是現在說什麽都晚了。”陸簪一字一頓，“血債血償，天經地義。”
皇後張了張嘴，想說什麽，卻不知從何說起，她掙紮了半天，終於擠出幾個破碎的字眼：“我也是沒有辦法……”她的聲音越來越低，最後化作一片嗚咽，“很多時候，很多事，都是不得不做。”
她擡起頭，看向陸簪，眼中滿是絕望的哀求：“從前，我是個失去孩子的母親。難道現在，我就要做一個讓孩子失去母親的母親嗎？”
殿內一片死寂。
貴妃沒有說話，只是靜靜地看著這一幕，謝允也沒有說話，他的目光始終落在陸簪身上，一刻也未曾移開。
陸簪想了想，認真地說道：“皇後娘娘，新帝登基後，你還是會死。四皇子也會。包括沈家，都會傾覆。這件事，你我都心知肚明。”
皇後沒有動。她只是盯著地上某一點，眼神空洞，仿佛在看著某個虛無的地方。
貴妃開口了：“是，她會死。因為若四皇子登基，我和逐兒都會死。崔氏，也會倒臺。”
這便是權力爭鬥。
不是你死，就是我亡。從來沒有第三條路。
只是……
陸簪看向貴妃，她從沒說過，坐上皇位的一定會是蕭逐。
皇後忽然笑了。
那笑聲很輕，很輕，輕得幾乎聽不見。
她想起很久很久以前的事。
那時，她還不是皇後，還不是雙手沾滿鮮血的女人，她只是沈家的女兒，萬千寵愛於一身，承歡父母膝下。
她好愛吃娘親手做的鮮花餅。那餅皮酥脆，餡料清甜，咬一口，滿嘴都是花的香氣，仿佛置身春日。娘總是笑她貪嘴，說“姑娘家吃這麽多，仔細發胖”，可每次還是會多做一碟，悄悄塞給她。她也好喜歡娘身上的味道，暖暖的，軟軟的，像春天的陽光曬過的被子。
她好喜歡坐在哥哥的肩膀上放紙鳶，哥哥力氣大，跑得快，紙鳶總是飛得最高。她在上面咯咯笑，哥哥在下面喊“抓穩了！別摔著！”
她好喜歡和父親談經論道，暢談史書。父親博學，她聰慧，父女倆能從《論語》聊到《史記》，父親常說，我這女兒，若是個男兒身，必成大器。
可人生，譬如朝露，去日苦多。
後來，她入了宮，成了皇後，以為能大展宏圖名垂青史，誰知命運捉弄，半點不由人。
皇後緩緩站起身。
她的動作很慢，很慢，仿佛每一個動作都要耗盡全身的力氣。她擡手，理了理散亂的鬢發，又整了整皺巴巴的衣襟，最後擦幹臉上的淚痕。
她看向陸簪。
那雙眼睛裏，已經沒有恐懼，沒有哀求，沒有瘋狂，只剩一片深不見底的平靜。
“好。”她說，“我可以死。”
陸簪看著她，沒有說話。
“但我有條件。”皇後說道，“第一，你要保住四皇子，保他一世平安，讓他好好活下去。”
陸簪微微頷首。
“第二。”皇後頓了頓，“也要保住我的母親，把我的孩子交給她撫養，送他們到一個偏遠寧靜、有山有水的地方，安穩過日。”
她擡起頭，看向陸簪：“至於我的父親和哥哥們……隨意吧。權力爭鬥，願賭服輸。他們都是男子，就算不能站著生，也不能跪著死。”
陸簪看著她，點了點頭：“我答應你。”
皇後深深地看了她一眼，緩緩伸出手：“擊掌為誓。”
陸簪沒有猶豫，走上前，伸出右手。
皇後也伸出手。
“啪——”
第一掌，清脆響亮。
“啪——”
第二掌，鄭重其事。
就在第三掌即將落下的一瞬，皇後眼中閃過一道狠厲的光芒，她猛地反手攥住陸簪的手腕，另一只手快如閃電，死死扣住了陸簪的咽喉。
陸簪猝不及防，只覺得右臂被擰得劇痛，骨頭幾乎要斷掉，緊接著喉嚨便被一只冰冷的手緊緊鎖住，呼吸瞬間困難，她踉蹌後退幾步，被皇後挾持著抵在了殿柱之上。
皇後死死扣著她的咽喉，目光瘋狂而決絕，厲聲喝道：“都別動！”
貴妃下意識瞪大雙眼，上前一步，卻被皇後一個眼神逼退，謝允更是渾身具震，拔刀便要上前。
“站住！”皇後將陸簪往前一推，飛快抽出一根發簪，緊扣她的咽喉，“否則我殺了她！”
謝允的腳步急急頓住。
他的刀已經出鞘，刀鋒在燭火下閃著寒光，可他握刀的手，卻在微微顫抖，不敢上前。他死死盯著被挾持的陸簪，看著她因窒息而微微漲紅的臉，看著她緊蹙的眉頭，幾乎無法呼吸，一時成了六神無主的孩子，不知道下一步該怎麽辦。
陸簪艱難地喘息著，喉嚨裏發出粗重的呼吸聲，她側過頭，看向皇後那張因瘋狂而扭曲的臉，嘴角竟還扯出一絲笑：“我早該想到的，皇後不愧是皇後，怎麽甘心如此束手就擒？”
皇後沒有看她。
她的目光死死盯著謝允，那裏面燃燒著激烈的求生光芒。
“謝統領。”她開口，一字一句，“幫我備車，車上放被褥，放金銀，還有我和四皇子的換洗衣服。送我和四皇子出城。出城之後，我自然會放了她。”
謝允握刀的手緊了又松，松了又緊。
“做夢。”
一個清冷的聲音響起。
貴妃上前一步，臉上沒有半分表情。她看著皇後，凜冽如霜：“她的命，還不值得換你的命。”
皇後臉色微變。
只見貴妃轉向謝允，目光如刀：“謝統領，本宮也不想陸姑娘出事，但事到如今，只能把她們一並殺了。動手吧，為了宸王，為了日後的大局，不要被人要挾！”
謝允僵在原地。
他看看被挾持的陸簪，又看看貴妃那張冷厲決絕的臉，只覺得腦子裏一片混亂。
他當然知道貴妃說的有道理，皇後已是窮途末路，此刻是誅殺她最好的時機，若讓皇後逃了，四皇子被帶走，將來必成大患，那麽今晚拼死護駕，又有什麽意義？
可是陸簪在她手裏……謝允下意識看向陸簪。
恰好陸簪也正看著他。
她的眼底沒有絲毫畏懼。
他不懂，為何無論遭遇什麽，那雙眼睛總是平靜如水，仿佛此刻被挾持的不是她自己，而是一個與她無關的陌生人。
他的刀握在手中，卻仿佛有千鈞之重，怎麽也擡不起來。
皇後敏銳地捕捉到了他的猶豫。
她笑了，問道：“謝統領，你確定要看著她命喪當場？”
謝允沒有回答，他只是看著陸簪。
“不然呢？”貴妃的聲音再次響起，帶著幾分急躁，“難道要眼睜睜看你逃之夭夭嗎？謝允，動手！”
謝允不為所動。
貴妃眉頭擰緊，怒氣愈盛，她彎腰，拾起地上的一柄佩劍，劍鋒直指陸簪：“你若不動手，本宮就親自來了！”
皇後不慌不忙，只是將陸簪往身前又拉近了幾分，讓她的脖頸完全暴露在貴妃的劍鋒之下，她看著謝允，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“貴妃，你自詡寵冠六宮，最會拿捏男人的心思。難道你看不出，你面前的男人，早就被陸簪勾了魂兒嗎？”
謝允的臉瞬間漲得通紅，直直盯著陸簪。
陸簪聞言，也看向謝允，眼底有什麽一閃而過，並不意外，也沒有尷尬和羞赧。
謝允被她這個眼神搞得無地自容，急切撇過頭，急切地辯解，聲音都變了調：“皇後娘娘莫要胡言亂語！”
“急什麽？”皇後悠悠道，“謝統領，對陸姑娘這樣的女子動心，屬實是人之常情，你眼光極好，何必惱羞成怒？”
貴妃的臉色沈了下去，看到謝允的反應，便知道皇後所言非虛了。
“既如此……”她冷冷地沈吟道，“此女子更不能留了，紅顏禍水，必成大禍，本宮怎能容她？”
她持劍上前。
就在這一瞬間，陸簪動了。
她手臂上的疼痛已經緩解，好在陸無羈和陸風曾經教過她幾招防身之術，雖然只是皮毛，但足以應付猝不及防的變數，她的身體霍然一扭，膝蓋狠狠頂向皇後的腹部。
皇後吃痛，手上力道一松，陸簪趁勢掙脫，反手扣住皇後的手腕，一個旋身，竟將皇後反制在身前！
她的動作並不熟練，甚至有些笨拙，但那拼死一搏的決絕，卻讓她在電光石火間占據了上風！
而謝允的刀，恰好在這時刺來。
他看見陸簪掙脫，而皇後還在掙紮，下意識地刺出了那一刀，刀鋒穿透胸膛的聲音，沈悶而清晰。
皇後瞪大雙眼，低頭看著胸前突出的那一截刀尖，鮮血順著刀身流下，一滴，兩滴，三滴，落在陸簪的手上，溫熱而刺目。
她張了張嘴，想說什麽，喉嚨裏卻只湧出一口鮮血。
她的身體軟了下去，緩緩滑落。
臨死之前，她的身子拼命扭動，想最後再看一眼那個她拼盡一切想要保護的孩子。
可她沒能如願。
她的頭無力地垂下，眼睛卻依舊睜著，望著某個虛無的方向，望著她再也看不到的人。
死不瞑目。
殿內重新歸於死寂。
清平松開四皇子，朝陸簪奔來，那孩子沒了挾制，跌坐在地上，瑟瑟發抖。
陸簪大口喘息著，渾身都在顫抖，她看著倒在血泊中的皇後，看著那雙死不瞑目的眼睛，腦海中一片空白。
謝允也楞在原地。
他的刀還握在手中，刀尖上還在滴血，不過很快便回過神來，看向陸簪，嘴唇翕動著，問道：“你沒事吧？”
陸簪沒有說話，她只是看著皇後的屍體。
貴妃走上前來。
她在皇後身邊蹲下，伸出手，探了探她的鼻息。
真的沒有呼吸了。
貴妃的眼底，沒有預想中的暢快，竟是一片茫然。
她看著那張熟悉的臉，她恨了十幾年，鬥了十幾年的人，此刻終於安靜下來，再也不會對她怒目而視，再也不會對她冷嘲熱諷。
怎麽會這樣呢？她怎麽會這麽情意就死了？
許久。
貴妃伸出手，輕輕合上皇後的眼皮。
“姐姐。”她輕聲說，“你我鬥了大半輩子，以後你我都可以好好歇歇了。”
說完，她飛快地拭去眼角的一滴淚，站起身，看向陸簪。
陸簪和她對視。
兩個女人，站在血泊之中，隔著皇後的屍體，靜靜地看著對方。
還是陸簪先開口：“娘娘。”她的聲音平穩如初，仿佛剛才的驚魂一刻從未發生，“我知道你在想什麽。”
貴妃挑了挑眉：“哦？”
“你想殺了四皇子，讓宸王成為名正言順的唯一繼承人，再殺了我，讓今日之事都留在未央宮裏。這樣，宸王便再無威脅，是麽？”陸簪道。
貴妃看著她，片刻後，笑了：“和聰明人說話，就是省事。”
陸簪淡定回望：“可你殺不了我。”
“哦？”貴妃的語氣裏帶著幾分玩味。
“第一。”陸簪豎起一根手指，“今日發生這樣大的變數，縱使人不是娘娘殺的，但娘娘卻是最逃脫不了嫌疑之人，娘娘若想摘去弒君篡位的惡名，需要有我這個外人做見證。”
貴妃沒有說話。
“第二。”陸簪豎起第二根手指，“宸王心中有我。你若殺了我，母子離心，又怎能安享晚年？”
貴妃大笑起來。
笑聲在空曠的大殿中回蕩，帶著幾分嘲諷，幾分不屑，還有幾分連她自己都說不清的情緒。
“你未免把你自己看得太過重要。”她收起笑容，冷冷道，“你以為沒有你，今日本宮便不能脫身？譽王調兵，是板上釘釘，你弒君，也是鐵證如山！至於逐兒……本宮是他的親娘，是他世上最重要的人，你……”
“你試試？”
陸簪沒等她說完，便輕輕歪了歪頭，反問。
貴妃本覺得自己十分站得住腳，可不知為何，陸簪那輕輕一歪頭的姿態，竟讓她一下子楞住了。
她說不出話。
她只是看著陸簪。
這個女人，太冷靜了。
冷靜得不像一個剛剛經歷了弒君、挾持、反殺的人。
“娘娘。”謝允開口，打破了這詭異的對峙。
他上前一步，站到陸簪身側稍前的位置，微微欠身，聲音平穩而恭敬：“不如就依世子妃所言。您若想要她性命，也不急於一時。”
貴妃冷冷看向他，帶著審視，帶著警告，似乎在提醒他，別忘記自己是誰的人。
謝允沒有躲閃，他恭恭敬敬地站在那裏，一動不動。
貴妃看了他很久。
最終，她移開目光，什麽都沒說。
餘光中，她瞥見了角落裏的四皇子——那個小小的身影，蜷縮在地上，瑟瑟發抖。
陸簪註意到貴妃的目光，沒等她開口，便搶先說道：“貴妃娘娘，我答應了皇後，不殺他，那就一定會護著他。”
貴妃接二連三被殺威風，頓時氣結：“反了！反了！”她擡起手，指著陸簪，“你一個小丫頭，反了天了！這大昭現在是你做主了？”
陸簪沒有回答，她知道貴妃這語氣，便代表妥協。
她轉向清平，聲音平穩：“把四皇子安頓下去，好生照看，不許任何人動他。”
清平點了點頭，快步走向四皇子，將他抱起，退入帷帳之後。
陸簪又轉向謝允：“今夜發生這麽大的事，還有的忙，你先飛鴿傳書給宸王，告訴他這邊的事。”
謝允看著她，點了點頭。
“另外。”陸簪頓了頓，“我需要你幫我到譽王府抓一個人，悄悄的就行，不要再鬧出動靜了。”
謝允深深地看著她，問道：“抓誰？”
陸簪的目光越過他，落向殿外那深沈的夜色。她的聲音輕而清晰：“明兒。”
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