第58章
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第58章
◎刺客◎
京城因西北大捷而歡欣鼓舞之際，河西的功臣們卻處於提心吊膽之中。
“老伯，您當真不知燕帥去了哪裏嗎？”
燕怛的院子裏，申元蘇和方雯為首的文武官員再一次攔住應伯，揣著最後一絲希望追問。
收覆石關峽後的第二天，河西百廢待興，燕怛就丟下一眾爛攤子消失了，軍務民事只能由大家商量著來，忙得焦頭爛額。已經過去七八天，申元蘇每天都要來問一回，然而應伯的回答始終只有一個。
“回各位大人，老頭子我真的不知道啊，前一天晚上我親眼看著燕帥喝藥就寢，第二天起床已是人去樓空，被褥疊得整整齊齊，我都懷疑前一晚是不是做了個夢。”
申元蘇長長嘆了口氣，和方雯面面相覷：“怎麽辦？連岳幾次提出回京，均被我攔下，但他如果再堅持，恐怕我也攔不住了啊。”
方雯遲疑片刻，到底不敢擔幹系：“朝廷那邊……瞞恐怕瞞不住……”
木耀祖積極發問：“為什麽要瞞朝廷，元帥又不是要造反。”
話音剛落，幾雙眼睛齊刷刷盯住他，盯得木耀祖一個激靈，聲音漸弱：“怎，怎麽了？”
方雯低聲道：“領帥印尚可以用先帝留下的密旨解釋，現在無詔離任，就怕有人盯著他，扣上莫須有……”
應伯嚇了一跳，高聲道：“使不得，幾位大人口下留情啊。我們家侯爺說不定只是打仗累了出去散散心，怎麽就扯上這樣大的罪了！”
“罷了罷了，我回軍營了，”申元蘇先轉身，煩躁地扯了扯頭發，“一堆事兒，真**煩。”
被眾人心心念念的人，此刻已經一路疾馳，來到了江南的竹鴻縣。
竹鴻縣在瑞王的封地內。燕怛為了節省時間，每天只睡兩個時辰，一身灰衣短打風塵仆仆，頭發蓬亂，隨意地用布巾包著，遮住了大部分眉眼，他肩背微佝，還在頭上套了個竹笠，看起來就像個遠途而來的普通百姓。
他牽著半途換的瘦馬，來到城門處排隊。他到得不算早，後面沒了人。等到了他，官兵按例詢問：“外地的？哪來的？有路引嗎？”
“有，有。”
燕怛從布褡褳裏翻出抄河西節度使府的時候偷偷用印偽造的路引憑證，紙張對折沾在一塊，他在食指上沾了點口水，把路引撚開。
“官爺，您瞧瞧。”
官兵嫌棄地用兩指捏住看一眼就還了回來：“河西來的？”
“是。”
“跑這麽遠，來做什麽？”
“哎喲您不知道，韃子就圍在河西外頭，去年年底打了一仗，小的哥哥當了兵就沒回來，給小的留下這匹老馬。韃子打贏了還不撤啊，怎麽都像是要再打過來，小的日夜擔驚受怕，五月份的時候把家產全賣了，打點關系拿到路引，準備來江南做點生意。”
另一邊的官兵也聽到了這番話，笑著插嘴：“你走得及時，六月初可不就打起來了。不過這回是咱們大夏贏了。”
燕怛懊悔不已：“還有這事兒呢，早知道不走了，可惜我家那祖田欸——”
“可不，捷報都張貼出來啦！是燕元帥出面，把那群韃子趕出了河西！”官兵目露憧憬，“太牛了，真想去燕帥手下當兵。”
“得了，”同僚潑冷水，“你也就說說，真讓你去戰場上真刀真槍地打，腿早嚇軟了。”
“你不懂，燕元帥那是我前進的方向。”
“哎你別說，這馬真不錯，雖然瘦了點，小夥子，你這馬賣不賣？”
“你不是攢錢娶媳婦嗎？別亂花錢，人家要賣不如賣給車行或者鏢局。”
後頭無人排隊，兩人閑暇之餘，竟嘮了起來，最後還是燕怛出聲提醒，才放行。末了還好心提點了兩句什麽做生意不是長久之計，還是得攢錢墾地落戶才行。
入了城，燕怛先找了個不起眼的客棧住下，又出門四下轉，借著想做生意了解貨物的名頭摸透地形，又迂回打聽到瑞王還沒回到封地。
回到客棧，從褡褳裏取出便攜的墨盒和紙張，畫了一張地形圖。
最後，他在東北角的官驛上畫了個圈。
瑞王府在淙簾縣，竹鴻是必經之地。
也是葬身之地。
六月十六，瑞王儀仗出京。皇帝前一夜特地擺下宮宴為這位叔父送行，眾臣紛紛嘀咕宴無好宴，瑞王恐怕也是如此作想，一拒再拒，一直到宮門落鎖都沒出現在皇宮裏。
以己度人，如果瑞王自己是如今的李宣，他一定會千方百計地阻止自個兒成功就藩造反，所以那宴席在他眼裏是板上釘釘的鴻門宴，路上也是提心吊膽，生怕遇到火災水災人為之災。
是以這一路十分匆忙，趕在六月廿四這天落日前來到了竹鴻。到了竹鴻就算到了自己的地盤，瑞王這才放下一半的心，和接風的地方官吃了頓飯，夜宿官驛。等到回到驛館，還有點不能相信自己竟然一路平安地到了封地，別說刺客，連根鋒利的草都沒碰到。
驛館內，主仆各自分了房間，分別前，長史葛相雲知道自家主子自大輕視的毛病，猶不放心地提醒：“屬下今日觀幾位官員，都是千錘百煉的老滑頭，雖然入了封地，但到底多年未回，曾經得用之人不知還有幾分可信，今夜不可放松警惕。”
瑞王今夜喝了點酒，有些微醺，笑著拍拍他的肩：“知道了，天清，夜裏有侍衛放哨呢。你也別一天到晚皺個眉頭，看你，這川字紋可以夾死蒼蠅了。”
葛相雲不知為何，心裏仍有種沈甸甸的不安感，又不知從何而來，最後只能歸結於憂思太過。
他分到一個單獨的房間。沐浴完畢，來到窗邊，推開橫窗透氣。窗下是一條穿城而過的河，撲鼻而來潮濕的空氣，夾雜著一點兒花香。他鼻子比常人靈敏，順著香味低頭，看見河岸另一邊長著棵桂樹，樹下停著兩條烏篷船，在江南，這樣一條船上可以住下一大家子。
其中一條船頭立著個十歲出頭的姑娘，花布挽著雙髻，笑嘻嘻地向岸上招手。葛相雲盯著她的後腦勺看了會，又看向她招手的對象——一位高大的貨郎挑著擔，搖搖晃晃地踩著木板條，走上小船。
貨郎倒是正面，只是可惜戴著竹笠，看不見臉，唯能從身形判斷出是個健壯青年。
葛相雲目光從他的腳步挪到肩膀上，總覺得哪裏不對。
隔得不遠，能聽到說話聲。
“小五哥，昨兒要你留的頭繩有麽得？”
“有。”
“多少錢呀？”
貨郎比劃了一下，船女取出銅板，遞給他。他伸手去接，船女大膽地抓了他一把，咯咯直笑：“小五哥，你這麽俊，要麽娶了我吧，我不嫌你窮。”
貨郎似乎無奈地笑了笑，重新挑起擔子。他太惜字如金，聽不出口音。葛相雲心裏有些遺憾，不過見他和船女熟識，似乎早就在這裏走動，便按捺下心裏的懷疑。
入夜後，葛相雲很快沈沈睡去，睡夢中，他又聞到了那股桂花香，忽覺濃來淺還無。他卻在這桂花香氣裏皺起了眉，他好像看到有個濕漉漉的水鬼從窗戶裏爬進來，站在床邊幽幽地看他，他拼命掙紮，眼睛睜不得，動也動不了。
撲通——
“什麽人？”
“啊——！”
葛相雲猛地驚醒，坐起身直喘氣，忽然一口氣憋在喉嚨裏，死死盯著床前潮濕的腳印，才意識到並非做夢。
“不好！”
他突然意識到哪裏不對！一般走街串巷的貨郎都是貧苦人家出身，哪裏養的出那樣高大的身形，那種人，要麽是北方出身，要麽是富貴人家，更別談他挑著擔子步伐還那麽輕快穩健。
他驚出一身冷汗，連忙下地，推開門，兵器相接的聲音更加明顯，與之而來的還有股血腥味。
隔壁瑞王住的屋子房門大開，打鬥聲和血味都來自那裏。也許因為屋內空間太小，好多侍衛圍在門口，無施展之地。
葛相雲嚇得什麽都顧不上了，撥開人群沖進去。瑞王捂著脖子縮在窗邊，還有鮮血從他的指縫裏滴落下來。瑞王身前，幾個侍衛將一位渾身濕透的蒙面人團團圍住，戰成一團。
蒙面人身形正與貨郎仿佛，使的一把短刀，武藝高超，刀刀狠辣，是搏命的打法。這些侍衛禁軍出身，一時被他懾住，難以近身。就在局面焦灼之際，瑞王身前的某個侍衛也許因為膽怯露出了丁點破綻，蒙面人當機立斷，從他那裏突破，直沖瑞王而去，背後命門全都暴露也在所不惜。
他這是想用命換掉瑞王的命！
被他撥到一旁的侍衛連忙緊跟而上，危急關頭，擋下致命一擊。“救我！”瑞王大喊，侍衛將其一把拉到身後，自己迎面接了蒙面人的兩招，瞅準時機，扯住瑞王，縱身躍下窗戶。
蒙面人似乎頓了一頓，刀劍逼至身後，他反手攔了兩下，悶哼一聲，亦是一躍。
屋內響起此起彼伏的“王爺”和“殿下”。
“咳咳……”
河岸邊，被扯著鳧水很長時間，瑞王數不清自己嗆了多少水，總算在瀕死之際被拉上了岸。
一接觸到空氣，他貪婪地大口呼吸，脖子傳來刺痛，他這才想起中了一刀，幸好及時躲過，沒割到要害。傷口在水裏泡的發白腫脹，一離開水，又開始汩汩地流血。
“嘶……真疼啊。”
瑞王用指尖碰了碰傷口，倒抽一口涼氣，不敢再碰。擡起頭打量四周，只見他們好像泅出了城，在一片蘆葦叢生的河蕩裏。
那刺客好像也跟著跳了下來，跑這麽遠，應該找不到了。
瑞王松了口氣，這才看向救了自己的侍衛，露出一個笑：“小兄弟，今夜多虧你了，你想要什麽，我……”
侍衛原本低頭側對著他，只能在盔下看到一截挺鼻。聽到他說話，侍衛慢慢轉過來，他終於看清正臉，話音截然而止，仿佛看到鬼一樣。
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“老伯，您當真不知燕帥去了哪裏嗎？”
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收覆石關峽後的第二天，河西百廢待興，燕怛就丟下一眾爛攤子消失了，軍務民事只能由大家商量著來，忙得焦頭爛額。已經過去七八天，申元蘇每天都要來問一回，然而應伯的回答始終只有一個。
“回各位大人，老頭子我真的不知道啊，前一天晚上我親眼看著燕帥喝藥就寢，第二天起床已是人去樓空，被褥疊得整整齊齊，我都懷疑前一晚是不是做了個夢。”
申元蘇長長嘆了口氣，和方雯面面相覷：“怎麽辦？連岳幾次提出回京，均被我攔下，但他如果再堅持，恐怕我也攔不住了啊。”
方雯遲疑片刻，到底不敢擔幹系：“朝廷那邊……瞞恐怕瞞不住……”
木耀祖積極發問：“為什麽要瞞朝廷，元帥又不是要造反。”
話音剛落，幾雙眼睛齊刷刷盯住他，盯得木耀祖一個激靈，聲音漸弱：“怎，怎麽了？”
方雯低聲道：“領帥印尚可以用先帝留下的密旨解釋，現在無詔離任，就怕有人盯著他，扣上莫須有……”
應伯嚇了一跳，高聲道：“使不得，幾位大人口下留情啊。我們家侯爺說不定只是打仗累了出去散散心，怎麽就扯上這樣大的罪了！”
“罷了罷了，我回軍營了，”申元蘇先轉身，煩躁地扯了扯頭發，“一堆事兒，真**煩。”
被眾人心心念念的人，此刻已經一路疾馳，來到了江南的竹鴻縣。
竹鴻縣在瑞王的封地內。燕怛為了節省時間，每天只睡兩個時辰，一身灰衣短打風塵仆仆，頭發蓬亂，隨意地用布巾包著，遮住了大部分眉眼，他肩背微佝，還在頭上套了個竹笠，看起來就像個遠途而來的普通百姓。
他牽著半途換的瘦馬，來到城門處排隊。他到得不算早，後面沒了人。等到了他，官兵按例詢問：“外地的？哪來的？有路引嗎？”
“有，有。”
燕怛從布褡褳裏翻出抄河西節度使府的時候偷偷用印偽造的路引憑證，紙張對折沾在一塊，他在食指上沾了點口水，把路引撚開。
“官爺，您瞧瞧。”
官兵嫌棄地用兩指捏住看一眼就還了回來：“河西來的？”
“是。”
“跑這麽遠，來做什麽？”
“哎喲您不知道，韃子就圍在河西外頭，去年年底打了一仗，小的哥哥當了兵就沒回來，給小的留下這匹老馬。韃子打贏了還不撤啊，怎麽都像是要再打過來，小的日夜擔驚受怕，五月份的時候把家產全賣了，打點關系拿到路引，準備來江南做點生意。”
另一邊的官兵也聽到了這番話，笑著插嘴：“你走得及時，六月初可不就打起來了。不過這回是咱們大夏贏了。”
燕怛懊悔不已：“還有這事兒呢，早知道不走了，可惜我家那祖田欸——”
“可不，捷報都張貼出來啦！是燕元帥出面，把那群韃子趕出了河西！”官兵目露憧憬，“太牛了，真想去燕帥手下當兵。”
“得了，”同僚潑冷水，“你也就說說，真讓你去戰場上真刀真槍地打，腿早嚇軟了。”
“你不懂，燕元帥那是我前進的方向。”
“哎你別說，這馬真不錯，雖然瘦了點，小夥子，你這馬賣不賣？”
“你不是攢錢娶媳婦嗎？別亂花錢，人家要賣不如賣給車行或者鏢局。”
後頭無人排隊，兩人閑暇之餘，竟嘮了起來，最後還是燕怛出聲提醒，才放行。末了還好心提點了兩句什麽做生意不是長久之計，還是得攢錢墾地落戶才行。
入了城，燕怛先找了個不起眼的客棧住下，又出門四下轉，借著想做生意了解貨物的名頭摸透地形，又迂回打聽到瑞王還沒回到封地。
回到客棧，從褡褳裏取出便攜的墨盒和紙張，畫了一張地形圖。
最後，他在東北角的官驛上畫了個圈。
瑞王府在淙簾縣，竹鴻是必經之地。
也是葬身之地。
六月十六，瑞王儀仗出京。皇帝前一夜特地擺下宮宴為這位叔父送行，眾臣紛紛嘀咕宴無好宴，瑞王恐怕也是如此作想，一拒再拒，一直到宮門落鎖都沒出現在皇宮裏。
以己度人，如果瑞王自己是如今的李宣，他一定會千方百計地阻止自個兒成功就藩造反，所以那宴席在他眼裏是板上釘釘的鴻門宴，路上也是提心吊膽，生怕遇到火災水災人為之災。
是以這一路十分匆忙，趕在六月廿四這天落日前來到了竹鴻。到了竹鴻就算到了自己的地盤，瑞王這才放下一半的心，和接風的地方官吃了頓飯，夜宿官驛。等到回到驛館，還有點不能相信自己竟然一路平安地到了封地，別說刺客，連根鋒利的草都沒碰到。
驛館內，主仆各自分了房間，分別前，長史葛相雲知道自家主子自大輕視的毛病，猶不放心地提醒：“屬下今日觀幾位官員，都是千錘百煉的老滑頭，雖然入了封地，但到底多年未回，曾經得用之人不知還有幾分可信，今夜不可放松警惕。”
瑞王今夜喝了點酒，有些微醺，笑著拍拍他的肩：“知道了，天清，夜裏有侍衛放哨呢。你也別一天到晚皺個眉頭，看你，這川字紋可以夾死蒼蠅了。”
葛相雲不知為何，心裏仍有種沈甸甸的不安感，又不知從何而來，最後只能歸結於憂思太過。
他分到一個單獨的房間。沐浴完畢，來到窗邊，推開橫窗透氣。窗下是一條穿城而過的河，撲鼻而來潮濕的空氣，夾雜著一點兒花香。他鼻子比常人靈敏，順著香味低頭，看見河岸另一邊長著棵桂樹，樹下停著兩條烏篷船，在江南，這樣一條船上可以住下一大家子。
其中一條船頭立著個十歲出頭的姑娘，花布挽著雙髻，笑嘻嘻地向岸上招手。葛相雲盯著她的後腦勺看了會，又看向她招手的對象——一位高大的貨郎挑著擔，搖搖晃晃地踩著木板條，走上小船。
貨郎倒是正面，只是可惜戴著竹笠，看不見臉，唯能從身形判斷出是個健壯青年。
葛相雲目光從他的腳步挪到肩膀上，總覺得哪裏不對。
隔得不遠，能聽到說話聲。
“小五哥，昨兒要你留的頭繩有麽得？”
“有。”
“多少錢呀？”
貨郎比劃了一下，船女取出銅板，遞給他。他伸手去接，船女大膽地抓了他一把，咯咯直笑：“小五哥，你這麽俊，要麽娶了我吧，我不嫌你窮。”
貨郎似乎無奈地笑了笑，重新挑起擔子。他太惜字如金，聽不出口音。葛相雲心裏有些遺憾，不過見他和船女熟識，似乎早就在這裏走動，便按捺下心裏的懷疑。
入夜後，葛相雲很快沈沈睡去，睡夢中，他又聞到了那股桂花香，忽覺濃來淺還無。他卻在這桂花香氣裏皺起了眉，他好像看到有個濕漉漉的水鬼從窗戶裏爬進來，站在床邊幽幽地看他，他拼命掙紮，眼睛睜不得，動也動不了。
撲通——
“什麽人？”
“啊——！”
葛相雲猛地驚醒，坐起身直喘氣，忽然一口氣憋在喉嚨裏，死死盯著床前潮濕的腳印，才意識到並非做夢。
“不好！”
他突然意識到哪裏不對！一般走街串巷的貨郎都是貧苦人家出身，哪裏養的出那樣高大的身形，那種人，要麽是北方出身，要麽是富貴人家，更別談他挑著擔子步伐還那麽輕快穩健。
他驚出一身冷汗，連忙下地，推開門，兵器相接的聲音更加明顯，與之而來的還有股血腥味。
隔壁瑞王住的屋子房門大開，打鬥聲和血味都來自那裏。也許因為屋內空間太小，好多侍衛圍在門口，無施展之地。
葛相雲嚇得什麽都顧不上了，撥開人群沖進去。瑞王捂著脖子縮在窗邊，還有鮮血從他的指縫裏滴落下來。瑞王身前，幾個侍衛將一位渾身濕透的蒙面人團團圍住，戰成一團。
蒙面人身形正與貨郎仿佛，使的一把短刀，武藝高超，刀刀狠辣，是搏命的打法。這些侍衛禁軍出身，一時被他懾住，難以近身。就在局面焦灼之際，瑞王身前的某個侍衛也許因為膽怯露出了丁點破綻，蒙面人當機立斷，從他那裏突破，直沖瑞王而去，背後命門全都暴露也在所不惜。
他這是想用命換掉瑞王的命！
被他撥到一旁的侍衛連忙緊跟而上，危急關頭，擋下致命一擊。“救我！”瑞王大喊，侍衛將其一把拉到身後，自己迎面接了蒙面人的兩招，瞅準時機，扯住瑞王，縱身躍下窗戶。
蒙面人似乎頓了一頓，刀劍逼至身後，他反手攔了兩下，悶哼一聲，亦是一躍。
屋內響起此起彼伏的“王爺”和“殿下”。
“咳咳……”
河岸邊，被扯著鳧水很長時間，瑞王數不清自己嗆了多少水，總算在瀕死之際被拉上了岸。
一接觸到空氣，他貪婪地大口呼吸，脖子傳來刺痛，他這才想起中了一刀，幸好及時躲過，沒割到要害。傷口在水裏泡的發白腫脹，一離開水，又開始汩汩地流血。
“嘶……真疼啊。”
瑞王用指尖碰了碰傷口，倒抽一口涼氣，不敢再碰。擡起頭打量四周，只見他們好像泅出了城，在一片蘆葦叢生的河蕩裏。
那刺客好像也跟著跳了下來，跑這麽遠，應該找不到了。
瑞王松了口氣，這才看向救了自己的侍衛，露出一個笑：“小兄弟，今夜多虧你了，你想要什麽，我……”
侍衛原本低頭側對著他，只能在盔下看到一截挺鼻。聽到他說話，侍衛慢慢轉過來，他終於看清正臉，話音截然而止，仿佛看到鬼一樣。
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