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◎寒磣信物◎

畫上人身著粗布衣裳，發式平常只一方布巾裹住。

她有些稀奇瞧過去，既願意讓媒娘相看，願送上畫像，倒還有不願露臉的。簡直聞所未聞。

愈看，敏思愈發覺了幾分熟悉，卷軸中背影哪處都普普通通，唯有筆挺的脊梁透出的那份卓然氣度，讓她失神了片刻，半晌沒挪開眼。

“這位……”

媒娘笑道：“這位可不俗。”

媒娘先指著青衫私塾先生，“要說他最謙和知禮，那他麽……”又指著背像畫卷，“便最非金鱗池中物。”

“好姑娘，毋須覺著這僅區區一幅背像，真人嘛我是見過多回了，論外表自是豐神俊朗，最最好的如意郎君人選。只家中人情關系還有待打探，這位在裏頭大戶姜善人府上做事，很是得姜善人提攜的，日後定然不俗。”

“我聽聞，家似安頓在城外，也每日都見早來晚歸。嗨，這都不打緊，關口是合著姑娘心意才好呢。”

見敏思久久瞧看，媒娘心下有數，道：“姑娘若有心，我便上姜善人府上再打探打探。實話與你說了，我打初替姑娘相中的便是這位，原因無他，只因你倆瞧看起來，無論樣貌、氣質都登對極了。”媒娘輕覷敏思，她牽過許多樁紅線，但如眼前這般明眸善睞、風姿綽約的姑娘是極少遇見的，再那樣氣度不凡的郎君，雖說家世差些，但金鱗豈是池中物，依她慧眼早晚飛黃騰達。

就算比不得姜善人家大業大，也虧不了眼前這位王府出來的美嬌人。

兩人若能成，便可為金童配玉女，天造地設絕無僅有。

真真能成，於她名聲也是大好，從今往後寶通巷媒娘的盛名只怕更要傳出上京城了。

媒娘將其他畫卷收起，石桌上僅留有青衫男子與背影像兩幅。卷著卷著，她幹脆連青衫男子那幅一並收卷起，捧放在旁邊石凳上。

“好姑娘，我與你實說，這位郎君打最初並未有意，但也未言明無意，是昨兒從我門口路過突然問起這樁事，見我與姑娘你挑了好些人選，才在晚間托姜善人府人送來的這幅背像。”

“總之，能送來畫像便算有心……”說到此處媒娘微頓，其實她有些拿不準，既有心如何會送背像？

媒娘笑道：“姑娘寬心，茲要你合意，我一會便上姜善人府上去，他家中內情必替姑娘打探的清楚分明。”

敏思從袖中取出白玉竹節玉佩，輕言交代媒娘：“若是有意……便全為托付了。”

視線流連在背像畫卷。

敏思略略急切的起身告辭。

多麽荒唐，越看過畫中背影，她腦幕內便愈發浮出了三爺面容。竟覺著……畫中背影與三爺背影重合在了一處。

她想，自除夕夜後，她是遭了魔障。且她心甘情願為魔障壘築，為魔驅使。

*

姜不凡府邸。

趙笙候在堂中，見他家三爺換下粗麻衣裳著回錦衣，從後堂過來，他迎上去稟道：“三爺，蔣少尹想要單獨見您。”

趙寰輕拂袖口，“流民都收容妥了？”

趙笙道：“這蔣少尹當真沒給自己留後路，流民之事已傳去王爺耳中。上晌京兆府協助戶曹緊急追調了四十車糧，眼下都入了柳鎮義倉。蔣少尹還下命，所有柳鎮大戶俱不得置身事外，竟連各家宗祠都被騰了出來，用以收容簡篷收置不下的那部分流民。”

“倒有幾分能力。”

趙笙奉上茶，略略不厚道的笑：“全賴有位好母親。”

正旦那日群臣在王府朝賀，從四品以上，除遠在武陽未歸的魏相外，唯一缺席的便只有京兆府蔣少尹。聽聞乃因病身子不適，政事閣外庭設宴也不見參加。

可就在第二日，風寒染身爬不起來的蔣少尹竟爬起來了，不僅能走動，甚急切操心公務，大早地便去了柳鎮候著，放流民入內，開倉熬粥。

說他是一夜轉性，洗心革面不為過。

在見著蔣少尹時，趙笙狠狠吃了一驚。

蔣少尹眼下發黑，一手杵杖一手反扶後腰。從正面瞧，走得活像風燭殘年行將就木入土的人，從後身望，又活像春風一度閃了腰的……

趙笙：“……”

蔣少尹：“若說摔的，信嗎？”

想起從前，鴻老夫子常耳提面命說“己所不欲勿施於人”，趙笙沒追問著揭他短，勉強點了點頭。

蔣少尹恨恨看過趙笙，又朝趙笙身後打望。

趙笙道：“三爺沒來。”

當即，蔣少尹狠狠松了口氣。

趙笙想，蔣夫人當真嫉惡如仇。

……

趙寰淺淺啜茶，“讓他等著。”

趙笙應“是。”

正在這時，聽了下人稟報的姜不凡進內回話，“主子，媒娘又上門了，指名要找魏三。”

“媒娘？”這事趙笙不知，突聽媒娘找上魏三——他家三爺在外的化名，他眼含狐疑。他家三爺幾時和媒娘搭上了？

趙寰面色微變，“讓門房招呼著。”說罷，他回轉姜府後堂換回那身粗麻衣裳，大步流星，咬牙朝門房去。

趙笙瞧得眼皮一跳，怎的，不僅與媒娘搭上，還換過衣裳親自過去……

等來正主，媒娘換上甜似蜜糖的招牌笑，“魏公子。”真真儀表不凡，每見一次，她都忍不住感嘆。即使明知他不過姜善人府上幫工，仍禮道的稱喚公子。

趙寰示意她坐。

媒娘開門見山，“不瞞魏公子，今個，我托信請了姑娘出來，姑娘見過你昨兒送來的畫像，似有心意，不知魏公子你這邊……”媒娘說一半留一半，等著趙寰說辭。

眼前人，氣度不俗，沒由來的媒娘總不敢造次。

趙寰面色微冷，“她上你那兒去了？”

隨他神色變化，媒娘覺著這姜府門房中飄過一道寒風，氣壓低了些。她掩飾地端起茶盞，卻也沒顧上喝，道：“是我托信請姑娘出來的嘛。”

上她那裏豈不順理成章？

媒娘反覆思量，不認為有甚不妥。

“魏公子你怎的說？若也有意……”

“你說她一一挑了人選？”

這話比先前語調更沈，媒娘點頭：“是、是。”原話雖未直白，倒也有這層意思。

門房中氣壓更低了。

媒娘估摸不清眼前這位心意，忙捧起茶盞狠狠灌了一口。牽紅線諾多年，今般小心謹慎、大氣不敢喘的境地，真真打頭回新鮮。

“那麽……她還有未挑中過他人？”

媒娘陪起笑：“這挑人嘛，自然挑的是最最中意的。”言下之意，不就最最中意你。

趙寰屈指敲了下手心，“依你意思，還是有次等中意的？”

這話倒問住媒娘了，如何，她都不覺著是個問題。況且這位只送一幅背像便吸住了姑娘視線，不僅中意，簡直太中意。

媒娘又吃一口茶，“自也是有的。……這男女之間論首回嘛，講的不過一份眼緣，待見了面才是你情我願。當然，最緊要的還是父母之命。”

媒娘很想順著問及他家中情況，父母親戚如何、祖籍何方、家中房屋田地……卻又聽一聲更更沈的問話：“都中意過誰？”

媒娘微擡了擡身子，下意識挪動臀.部離了些凳面，恍惚間，她竟生出一股被京兆府傳喚問話的壓迫感，“有位青衫私塾先生……”

“還有？”

“沒、再沒了。”

媒娘想再吃茶壓驚，卻見手邊盞中連茶沫兒都幹了。

趙寰微揚手，門房小廝便入內替媒娘續了茶。門子雖不明這位真身，卻知自家老爺稱“主子”，自家老爺的主子，更是大主子。

媒娘咽了咽嗓，端起茶盞很想灌一口，覷過趙寰，卻只敢淺淺抿過。

趙寰明白她來意，問過該問的便不多留，取下粗衣腰帶上懸的普通荷包，手指輕捏，倒出全部——兩小塊二三錢碎銀並一枚銅板。

碎銀推給媒娘，“煩請將那位青衫私塾先生的畫卷——”青衫私塾先生幾字被趙寰咬得頗重，“送至姜府來。”

媒娘道：“這、恐不太好吧。”

“不夠？”

媒娘哪敢應不夠，“夠，很夠。”

趙寰道：“放心，瞧過一眼自然原物奉還。”

媒娘點頭，輕松口氣。

接著，趙寰推了那一枚銅板過去，“在下對那姑娘甚為中意，還請媒娘多多費心，待我倆見過，必有重禮拜謝。……這是信物。”

媒娘一下忘了沒由來的壓迫，啥，一枚銅板做信物？

多年生涯……

恕她此生未見。

“魏、公子，這這……”未免太過寒磣了點。

人家姑娘備下的，可是上等、她見了都恨不得扣下的白玉竹節玉佩。

媒娘險些驚掉兩顆眼珠。

趙寰抖了抖空空如也的荷包，難得有些頗為無奈。總不至於去取今個身上帶的，那些太貴重，與他幫工身份不符，且都乃敏思親手替他整理的，不消一眼便認出來了。

趙寰略作嘆息，“在下孤身一人，身無長物。”

媒娘打量他幾瞬，勉為其難，收下了那枚銅板。她想，回去就得尋根紅繩穿上，掉了或弄混了都不太好。

自然，對那句事後‘重禮拜謝’也有了深刻認識。恐怕多不過眼下的幾錢銀子。

回去後媒娘先用紅繩穿好銅板，磨蹭了會子，才如約將青衫私塾先生那卷畫軸送去姜府，仍在門房喝了盞茶，等魏公子看過幾眼原物奉還，才起身回去。

離開姜府時，媒娘感嘆道：姜大善人不愧大善人，只門房供茶都乃上上品，尋常人恐怕從喝不上的。

反正，依她很算得殷實的家境，一年的茶錢花銷，也難抵上一盞。

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