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◎諸事繁多◎

“王爺發火打的。”

敏思抿緊唇瓣伺候他穿好衣衫，聽是王爺動的手，不敢有什麽置喙，只眸中更盛滿了心疼。輕道：“您別總頂著王爺，惹怒了王爺，吃虧還不是您。”為人子的，如何越得過為人父的去，何況天潢貴胄之家。

“下回，您可軟著些語氣，王爺說什麽聽著便是了，何苦受這番罪。”他不心疼自己，她瞧著卻受不了。

“嗯。”趙寰重新翻起書，低聲應著，未多言內情。

他閑著翻書時，敏思便細細備著寢具。鋪好床褥暖衾，將兩個銀制小手爐塞入暖衾之內，待做完手上事，已好一陣子過去。

“三爺。”回想起蒲嬤嬤傳達的王妃囑咐，敏思侍立在趙寰身側，一壁揭開雲紋燈罩挑著燭芯，一壁輕言：“王妃傳了話來，說是已請了鴻老先生為您講經，該明後兩日就到……這幾日，恐怕不能再勤出門了。”

趙寰擡了視線看她，“講經？”

“是。”敏思輕頷首，“奴婢聽聞，扶雲閣和立雪堂也都請了大儒，或來府裏或安置在各家別院。”王妃的意思毋須她言明，三爺自心似明鏡。

“他們倒上心。”

“豈能不上心？這策論之事畢竟關乎……”敏思收了話。

趙寰唇角噙了些笑，“關乎什麽？世子位？”

“難道不是？”

趙寰翻一頁書，不以為意道：“世子位屬意誰自在王爺心頭，又豈是一篇經什麽大儒細磨過的策論能左右。”安撫劉莊兩家步步緊迫的由頭罷了。武陽地動的內情消息不日便送抵上京，他哪抽得出空陪老夫子研磨講經。

“你去回了王妃，就說……”

“罷了，每日申酉兩個時辰，安排先生在外書房講經吧。”若回了他母親，倒真真為難她，少不得被他母親責怪不思規勸。

敏思松一口氣，到底允了，“是。”

一直候到戌時伺候了趙寰安置，敏思才退出寢屋。今個輪著翡翠上夜，她和翡翠交接幾句，便搓著手回了後院廊房。

簌簌落雪絲毫未有歇勢，只晚間功夫，便將庭院道上鋪了半尺深。

敏思打一個寒顫，路過玉髓屋門前，玉髓突然探出腦袋拉了她進內。

“快烤一烤。”玉髓將她推去冬爐邊上坐下，忙又搬挪來一張矮腳幾案，將炕床上堆著的許多棗栗、核桃連帶碟子一齊抱在了懷裏，盡數堆在了案上。分出三堆，“這給翡翠留著，她今晚被嚴嬤嬤借去了許久，又輪著值夜，三爺分賞下的諾多東西也未吃著。”

正在這時，廊房屋門被輕扣了扣，玉髓笑著起身：“來了。”

片刻，她端著一碗熱騰面條回來，“快墊墊肚子，從采蘋院回來就侍奉上了三爺，該餓了吧。我特意讓廚下煮的。”

揭開倒扣的碗蓋，蘊蘊白霧至面碗中裊騰起。

“勞你記著。”敏思彎了眉眼，方才她已在三爺那兒用過些糕點，但從前頭過來一路凍得她直打寒顫，乍瞧見熱騰騰面條也是開懷。

“太妃召你那回我忘了，這回自然得記住。”玉髓剝著栗子放在面碗邊。

挑起面條吃過幾口，敏思想起些事，問道：“筱池跟你學得如何？”

“很有眼力勁，諸事也上心是個不錯的。”

“怎麽，瞧上她了？”紅玉缺了，四個一等丫鬟少了一個，自然要升補一人上來。玉髓以為她瞧上了筱池，撂下手上正敲的核桃，單手支著下頜問道。

“先教著吧，火候還欠了些。”近身伺候主子的人自該千挑萬選，相貌、能力不過最最初的門檻，在此之上更看重的是品性。

“那你瞧誰好？”玉髓又敲起了核桃。

敏思挑起一筷子面條，“有幾個人選，具體擢升誰要等稟過三爺，看主子意思。”

“嗯，倒也該如此。”玉髓笑著剝起一個橘子，“快嘗這個，可新鮮呢。聽說打過了齊地，便一路裹著好些層暖被快馬送來的，晌午邊才送抵王府呢。”攏共沒幾筐，她們秋水院裏卻得了整整一筐。

“你留著吃吧。”案面上也就三個橘子，敏思笑著推回給她，她在三爺那兒已經吃了兩個。

一碗面條下肚，身子暖了。

說過一陣話，敏思便回了房歇下。

*

從小年到除夕前，敏思又抽空去了一二趟珠璣閣。此外，便照例忙碌著秋水院中事務，每日申酉兩個時辰，還領著玉髓去到主子外書房，鴻老先生為三爺講經時，玉髓侍立門外，她與趙笙則侍立在內。搬挪書案、寫字案自有趙笙動手，只鋪紙研墨雷打不動歸她。

連著數日，三爺都陪同鴻老先生在外書房設膳案進的晚膳。

有些年頭沒見，老夫子寬和了許多，不似當年學堂中整日板肅臉龐。

考教過三爺，老夫子的目光投在了敏思和趙笙身上。敏思心頭一咯噔，略朝三爺身後站了站。

“躲什麽？”鴻老撫一下胡子。

敏思笑得勉強，“學生不是怕您考教課業麽？”

“考教不得？”鴻老輕哼。

“怎麽會，只是學生自知懈怠，怕應答得您不滿意。”敏思略略僭越的輕拉了下趙寰，望他救一救場。何止懈怠，自打出學堂起，她的本分便是侍奉好自家爺，且平日翻看的又乃閑書，那些聖賢書早扔下多年了。

她深知老夫子不管這些，只要登堂入室被他正式教導過，便算得他學生。脾氣起來時，可不管你是甚麽身份有甚不得已，該教訓便教訓。

“倒還沒出題就知老夫不會滿意，可見懈怠得緊。”

敏思略略垂首，利落認錯。

趙寰吩咐敏思奉茶，暫時支開她，“是我院中諸事繁多。”女子肩上不擔江河萬裏，成日抱著聖賢書讀做什麽。知老夫子古板，他未多言。

趙寰既出面解釋了，鴻老“嗯”一聲算是認可，暫時放過了敏思。

視線落向趙笙。

眼見敏思被訓，趙笙輕屏了呼吸。想當年，三爺和敏思算得老夫子得意門生，魏二爺稍次，而他麽，在老夫子眼裏自是劣根頑徒，常斥“牛教三遍都會撇繩”，教來教去他就一塊榆木疙瘩。

在趙笙心中，鴻老雖古板卻盛在護犢子。茲要是坐在學堂，便一視同仁不藏私。

鴻老道：“想來，你該更懈怠。”

趙笙摸著鼻子一笑，覷著自家三爺神色，“學生聽三爺使喚都來不及，哪有閑工夫看勞什子聖賢書。”近來日日連軸轉，他都快轉陀螺了。

武陽地動的內情消息已抵，前軍大營竟直接搬空各縣糧倉，致使災民無糧可賑。武陽災民如潮湧般正朝上京奔來，瞧情勢不出一二日便該聚集城郊。且此次地動不單單武陽受災，對岸齊地亦未能幸免，金江支流改道，齊地沿江百姓正處在水患中，對江大營幾乎出動了七成兵士搶險，根本沒可能趁勢過江。

諾多糧食堆在前軍大營，最大之用，非劉家托詞軍心、軍需為要，中飽私囊才是真正目的。

“哼。”對著曾費盡心力的榆木疙瘩，鴻老倒也沒多言。

閑敘過一陣，鴻老起身告辭，趙寰親自送人出了王府大門。老夫子一走，隨在趙寰身後的敏思、趙笙俱松了口氣。

瞥一眼趙笙，趙寰道：“明日除夕，放你半日假。”

“屬下不敢。”趙笙肅了神色。開玩笑，自家主子的脾性他哪能心裏沒數，若真敢應了明個半日歇息，待除夕過完，連著一二月內他恐是休想腳沾地面兒。且不提當下時局，日日的三爺也未見歇過，他再忙都應當應份，方才之言，不過擋老夫子話頭用的。

“是你不要。”

趙笙眼皮突跳，聽這話意思莫說除夕，恐是初一都不得閑了，“屬下現在討要，來得及麽？”

“你說？”

見趙笙一臉頹色，敏思撲哧輕笑。

趙笙瞪她，沒同情心。

敏思笑瞪回去，自個兒不要的，能怪誰。

趙寰徑直回了秋水院。西次間書室中燈火明亮，案頭堆了許多底下送上來的消息。屋外未有飄雪，繞繞寒風卻愈發肆意，吹拂得庭院梅樹落花墜墜。

敏思侍立研墨，覷著趙寰，見他眉峰愈皺愈緊，她不由放輕呼吸不敢攪擾。

叮地清脆一聲，趙寰掀開茶盞卻倏然起身，繞過案頭，負手站立窗前。

檻窗被打開。

敏思心中一緊，驀地停下手上動作，取了鶴氅奉過去，“外頭之事再煩心，也不能任寒風吹著，若感風寒怎生是好？”

替他罩上鶴氅，陪著站了陣，敏思關合上了菱花檻窗。

趙寰側過身，忽地將她攬在了懷中。

“三爺……”離上次抱她回房已過了些日子，這段時日來與往常侍奉無異，敏思本想推開，可聽得他低嘆一息便任心沈.溺，由著他攬了一陣。

她想，媒娘那邊該催一催了。自己已愈發管不住心了。

“奴婢看看您臂上的傷成嗎？”輕推開他，敏思擡眸迎上他飽含深情的視線。

“無礙了。”趙寰動一下右臂。

咬一下嘴唇，“嗯。”

一聲“無礙”便是婉拒。心頭正微微發亂，敏思拿不出非看不可的氣勢。

“奴婢給您按按？”外頭的事她不好隨意探問。

“無妨。”趙寰回到案後坐定，又瞧起了底下遞上來的消息。略瞧過幾封，他道：“珠璣閣那邊的總賬目，拿過來我瞧瞧。”

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