壽宴（一）
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壽宴（一）
“先前部司也找人勘驗過了，爆炸過後殘留的灰跡大部分確是煙火，”衛言齊頓了下，“但其中另一部分，卻是威力更大的火藥。”
出於信賴，衛言齊並未將一重要的訊息隱瞞下來。
知意並不過分驚訝，但更緊要的是，究竟是何人將火藥藏在裏面的呢？
“初六答我話時說，他拿到這批煙火的時候並未事先檢查過，且不確定火藥是何時放進去的。”
知意點點頭。
一個做活的夥計，也難以對受雇的店主有所防備，動手腳的人也許事先也考慮到了這一點。
“世子，我更傾向於，這批煙火是在初六接手之前就被藏了火藥。”
“我的想法也是如此。”衛言齊附和道，“店家我也找來審過了，就是一對普通的夫婦，完全不像是被收買過的。”
那這條思路似乎就無解了，因為沒人會時時刻刻站在煙火旁邊，親自藏火藥的人和目擊過藏火藥的人根本找不到。
“或許是誰動的手並不重要，只要能避開疑點，將背後的劉家拖下水就好了。”知意這麽說，是因為有些時候私心和公道並不矛盾。
“是個辦法，只要初六願意的話......”衛言齊覺得不無道理，但底氣卻沒有方才足了。
兩人說著話，不知不覺就走到了能看見江府大門的位置。
“我覺得，要讓劉家人心服口服認罪的話，只靠這個是不夠的。”衛言齊托腮，只有盡力而為了。
還能找出什麽證據呢，知意沈思片刻，開口道：“浮悠之所以會中鷹拓，是與跟蹤我們府上二房有關。”
衛言齊凝神傾聽。
浮悠撞見了二房跟另一夥人的交接，對方唯恐暴露，又不能直接除掉浮悠，由此給她下了鷹拓。
這顯然不僅僅只是內宅之事了。
“二房定然是有問題的。”知意得出結論，“先前我偶然中得知，二夫人她會為老夫人的壽宴準備一份大禮。”
大禮是什麽不知道，但不久後的壽宴也許是一次契機，以江府的二房為突破口。
“或許能夠在這上面做些文章。”知意接著說。
“不錯，本來我也是該將禮數做足，屆時為老夫人道喜的。”衛言齊接道。
“壽宴上賓客眾多，我們得提前打算。”衛言齊有了些想法。
“只是自然得註意些分寸，別壞了老夫人的喜事。”他淡然一笑。
天色不早了，餘下的只有在信上細說。
知意回了自己院裏，想到另一件讓她內心五味雜陳的事。
壽宴這樣的場合，估摸著江尋月與吳霄漢的親事也該談攏了。
因為阿月是她的至親好友，她才這樣舍不得嗎？
本來她也該為阿月高興才對。
第二天晨起時，知意撞見了姨母身邊的大丫鬟蘭溪，正忙著搬壽宴用的許多器具。
姨母確實很辛苦，裏裏外外這麽多事要她決定的。
淺金的日光鉆進和瑞堂的角落，葉靜珍正撥著算盤珠子，忽地望見了從門外漸漸走近的輕妙身影。
她一下笑容滿面：“濛濛今日來得這麽早？”
知意乖巧地點了點頭，問道：“姨母，有什麽我能幫忙的地方嗎？”
葉靜珍手頭事不停，垂眸回她道：“我這邊沒什麽事，非要說的話，你要是能去把阿月叫醒就好了。”
知意咧嘴，沒成想都這個時候了，阿月還沒從床上爬起來。
不過，姨母嘴上這麽說，實際應當是不大輕松的。但知意是未出閣的小娘子，也幫不上什麽忙。
葉靜珍正忙著給交熟的幾家下帖子，又將提前給老夫人送來的賀禮一一紀錄在冊。
“二夫人不幫襯些姨母嗎？”知意問。
誰料葉靜珍一冷哼：“誰指望得上她啊？論功的時候就急不可耐地湊上來了。”
知意尷尬笑笑，對於二房的人，姨母是很少跟她提及，但每次只要談起基本沒什麽好話。
她拾了些落葉放在手心，在葉靜珍身邊尋了位置坐下：“姨母今年會給老夫人準備什麽壽禮呢？我偶然聽聞，二房這次是下了血本的。”
葉靜珍摸了摸知意的頭：“我跟你姨父準備的，自然是不差的，但說到底，有份孝心才是最重要的。”
葉靜珍心裏想的是，季湘那人不就是想出風頭麽，可討好老夫人也起不了多大作用，不過有點心思全花在給人下絆子上了。
前段日子老夫人有些咳喘，本來請了醫師上門，診察過後開了幾副藥方，每日按時服下就夠了。
結果季湘破天荒跑進東院來，在老夫人兒耳邊吹風說是藥三分毒，得少吃，該改從飲食著手。
老夫人聽了，連竈間煎的藥也不願喝了。
本來二夫人季湘話中只有三分對，可她不知從哪兒尋來這麽多稀奇古怪的“保養品”，拿來的有些膏丹一顆竟比大拇指頭還要大，還讓老夫人生生咽下去。
葉靜珍知道之後冷汗直流，她也不是沒勸過，只是老夫人明顯更愛聽自己二兒媳的話。
結果便是，老夫人的咳癥本不是大毛病，卻拖到現在也沒好全，不知能不能趕在壽宴之前痊愈。
當然這些事，幾個孩子是不知道的，葉靜珍並不想讓他們摻合進來，只叮囑了他們多來看看祖母。
姨母對二房明面上還算客氣，但知意不敢掉以輕心，和衛言齊還有細節要商議不說，而二房手段又是那麽狠辣，遠超她的想象。
浮悠的遭遇真是令人後怕。
不過關鍵在於，該懂得明哲保身。
小阿瑾到時也會從書院回來，她當姐姐的也得好好提醒她。
知意在姨母這兒逗留了沒多久，便轉頭去了阿月的小院。
-
用來記錄日期的紙還沒撕去幾張，就到了江老夫人的壽宴當天。
江府久違地敞開大門，恭迎眾多賓客的蒞臨。
但到場的某兩三個人，卻對今日的筵席懷揣了些不一般的心思。
衛言齊到府上沒過多久，就與爹娘和弟弟分開了。
他是想先找李知意的，但左右望了半天都沒看見。
結果先看見了另一個人——
江亦舲正圍在人群的外圍，整個人散發的氣息熱情而親善。
他一轉頭，就瞧見了站在原地一言不發的衛言齊，於是笑著與同伴告退，直奔他而來。
“稀客啊，”他對著衛言齊上下打量了一番，又話鋒一轉，恍若明白了什麽，“你找我們阿意麽？”
衛言齊嘴角一撇，他是不是知道得有些多了：“是這樣不錯，但我一直沒找見她。”
“還有你為什麽會知道？”
江亦舲掩口一笑：“這你就不用管了。”
“阿意估計跟我妹妹在一處，要過會兒才會出來，不過你可以在水榭那邊等她。”
說完，江亦舲就不繼續拿衛言齊取笑了，到另一頭與跟他年紀相仿的人應酬去了。
說起來，秋闈的日子也將近了，江亦舲眼下的壓力不會小。
屆時如果他順利進士及第，朝中又會是另一番模樣了。
衛言齊也顧不上同他客套，便避開了人群，朝他所說的水榭走去。
知意幫阿月挑見客的衣裳也花了不少時間，從院中出來的時候，已經將近巳時了。
不過，她卻在路上撞見了跟她提前有約的人。
日光撒下，水面泛起魚鱗般的柔亮色彩，風仿若絲綢拂過，衛言齊背倚廊柱，百無聊賴地望著天，不知在註視什麽。
晴日同樣未放過這個俊逸的少年郎，高挺的的鼻梁側邊堆積起一小團陰影，長長的睫毛忽閃，眼眉上光華細碎而粲然。
見此，知意跑上前：“世子怎麽會在這裏？”
衛言齊回過神來，下了石階：“在等你呢，我們走。”
按照先前說好的，他們在宴席開始之前，要先提前見識一下二房準備的壽禮。
府上收到的和自家準備的禮品，都一律收在庫房裏，因此盡管二夫人格外重視這回的壽禮，仍舊只多蒙了層布，待壽宴當日才得以拿出來見光亮。
知意一個人自然是撬不開庫房的鎖，但借著存放禮品的名義，她還是從姨母那兒討來了一把備用鑰匙。
她和衛言齊兩個人直接去不免太顯眼了，於是知意讓微雲走在前頭，把東西拿出來瞧一瞧再放回去。
知意躲在一處茂密的草叢後邊，這恐怕是她第一次在自己府上這麽鬼鬼祟祟了，也只委屈昭明侯世子跟她一起“做賊”。
沒過多久，微雲就抱著一個紅綢布裹著的匣子走過來了。
知意連忙起身讓她：“拿的時候有撞見什麽人麽？”
微雲擦了擦汗：“他們放完東西就到前邊廳堂去了，現在沒什麽人過來。”
知意在心裏念了句“很好”，便迅速地將上頭的紅布解開。
衛言齊在一旁註視她的動作，等綢布完全展開，才看清裏頭的東西。
誰料知意竟失望地搖了搖頭，匣子裏頭裝的不過是一株人參罷了。
“我道他們那麽胸有成竹的樣子，結果就這而已啊？”
人參看起來是年歲不小，但這樣等次的補品在江府也沒少見。
只是株人參而已麽，衛言齊還想仔細瞧瞧，卻被一陣突兀的話語聲打斷了——
“給老夫人準備那株千年人參呢？現在該拿出來了，若有什麽閃失，等我拿你們是問。”遠處傳來的是女人的聲音。
不好，二夫人怎麽會在這個時候到庫房來呢？
知意趕緊使了個眼色，微雲便以迅雷不及掩耳之勢將綢布重新包好，輕手輕腳跑回庫房，將東西放回了原處。
到將庫房門重新鎖好躲回草叢，整個過程不過一彈指。
知意松了一口氣，而這時二夫人才剛剛走至庫房跟前。
所幸這內宅婦人感受不到旁人的氣息，但衛言齊在此還是忐忑不寧。
二夫人令身旁的婢子將人參抱了出來，又滿意地撫摸了兩下。
“將人參拿到前邊去吧，等會兒就用到了。”
“還有，”她轉頭問左邊的婢子，“叫你們準備的東西如何了？”
那婢子回道：“已經交給公子了。”
“行了，得盯著點大房那兩個丫頭。”這句說完，二夫人季湘便邁步子離開了。
知意身子一僵，盯著她和阿月？
這是什麽意思？
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知意並不過分驚訝，但更緊要的是，究竟是何人將火藥藏在裏面的呢？
“初六答我話時說，他拿到這批煙火的時候並未事先檢查過，且不確定火藥是何時放進去的。”
知意點點頭。
一個做活的夥計，也難以對受雇的店主有所防備，動手腳的人也許事先也考慮到了這一點。
“世子，我更傾向於，這批煙火是在初六接手之前就被藏了火藥。”
“我的想法也是如此。”衛言齊附和道，“店家我也找來審過了，就是一對普通的夫婦，完全不像是被收買過的。”
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“是個辦法，只要初六願意的話......”衛言齊覺得不無道理，但底氣卻沒有方才足了。
兩人說著話，不知不覺就走到了能看見江府大門的位置。
“我覺得，要讓劉家人心服口服認罪的話，只靠這個是不夠的。”衛言齊托腮，只有盡力而為了。
還能找出什麽證據呢，知意沈思片刻，開口道：“浮悠之所以會中鷹拓，是與跟蹤我們府上二房有關。”
衛言齊凝神傾聽。
浮悠撞見了二房跟另一夥人的交接，對方唯恐暴露，又不能直接除掉浮悠，由此給她下了鷹拓。
這顯然不僅僅只是內宅之事了。
“二房定然是有問題的。”知意得出結論，“先前我偶然中得知，二夫人她會為老夫人的壽宴準備一份大禮。”
大禮是什麽不知道，但不久後的壽宴也許是一次契機，以江府的二房為突破口。
“或許能夠在這上面做些文章。”知意接著說。
“不錯，本來我也是該將禮數做足，屆時為老夫人道喜的。”衛言齊接道。
“壽宴上賓客眾多，我們得提前打算。”衛言齊有了些想法。
“只是自然得註意些分寸，別壞了老夫人的喜事。”他淡然一笑。
天色不早了，餘下的只有在信上細說。
知意回了自己院裏，想到另一件讓她內心五味雜陳的事。
壽宴這樣的場合，估摸著江尋月與吳霄漢的親事也該談攏了。
因為阿月是她的至親好友，她才這樣舍不得嗎？
本來她也該為阿月高興才對。
第二天晨起時，知意撞見了姨母身邊的大丫鬟蘭溪，正忙著搬壽宴用的許多器具。
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淺金的日光鉆進和瑞堂的角落，葉靜珍正撥著算盤珠子，忽地望見了從門外漸漸走近的輕妙身影。
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知意尷尬笑笑，對於二房的人，姨母是很少跟她提及，但每次只要談起基本沒什麽好話。
她拾了些落葉放在手心，在葉靜珍身邊尋了位置坐下：“姨母今年會給老夫人準備什麽壽禮呢？我偶然聽聞，二房這次是下了血本的。”
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本來二夫人季湘話中只有三分對，可她不知從哪兒尋來這麽多稀奇古怪的“保養品”，拿來的有些膏丹一顆竟比大拇指頭還要大，還讓老夫人生生咽下去。
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小阿瑾到時也會從書院回來，她當姐姐的也得好好提醒她。
知意在姨母這兒逗留了沒多久，便轉頭去了阿月的小院。
-
用來記錄日期的紙還沒撕去幾張，就到了江老夫人的壽宴當天。
江府久違地敞開大門，恭迎眾多賓客的蒞臨。
但到場的某兩三個人，卻對今日的筵席懷揣了些不一般的心思。
衛言齊到府上沒過多久，就與爹娘和弟弟分開了。
他是想先找李知意的，但左右望了半天都沒看見。
結果先看見了另一個人——
江亦舲正圍在人群的外圍，整個人散發的氣息熱情而親善。
他一轉頭，就瞧見了站在原地一言不發的衛言齊，於是笑著與同伴告退，直奔他而來。
“稀客啊，”他對著衛言齊上下打量了一番，又話鋒一轉，恍若明白了什麽，“你找我們阿意麽？”
衛言齊嘴角一撇，他是不是知道得有些多了：“是這樣不錯，但我一直沒找見她。”
“還有你為什麽會知道？”
江亦舲掩口一笑：“這你就不用管了。”
“阿意估計跟我妹妹在一處，要過會兒才會出來，不過你可以在水榭那邊等她。”
說完，江亦舲就不繼續拿衛言齊取笑了，到另一頭與跟他年紀相仿的人應酬去了。
說起來，秋闈的日子也將近了，江亦舲眼下的壓力不會小。
屆時如果他順利進士及第，朝中又會是另一番模樣了。
衛言齊也顧不上同他客套，便避開了人群，朝他所說的水榭走去。
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不過，她卻在路上撞見了跟她提前有約的人。
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晴日同樣未放過這個俊逸的少年郎，高挺的的鼻梁側邊堆積起一小團陰影，長長的睫毛忽閃，眼眉上光華細碎而粲然。
見此，知意跑上前：“世子怎麽會在這裏？”
衛言齊回過神來，下了石階：“在等你呢，我們走。”
按照先前說好的，他們在宴席開始之前，要先提前見識一下二房準備的壽禮。
府上收到的和自家準備的禮品，都一律收在庫房裏，因此盡管二夫人格外重視這回的壽禮，仍舊只多蒙了層布，待壽宴當日才得以拿出來見光亮。
知意一個人自然是撬不開庫房的鎖，但借著存放禮品的名義，她還是從姨母那兒討來了一把備用鑰匙。
她和衛言齊兩個人直接去不免太顯眼了，於是知意讓微雲走在前頭，把東西拿出來瞧一瞧再放回去。
知意躲在一處茂密的草叢後邊，這恐怕是她第一次在自己府上這麽鬼鬼祟祟了，也只委屈昭明侯世子跟她一起“做賊”。
沒過多久，微雲就抱著一個紅綢布裹著的匣子走過來了。
知意連忙起身讓她：“拿的時候有撞見什麽人麽？”
微雲擦了擦汗：“他們放完東西就到前邊廳堂去了，現在沒什麽人過來。”
知意在心裏念了句“很好”，便迅速地將上頭的紅布解開。
衛言齊在一旁註視她的動作，等綢布完全展開，才看清裏頭的東西。
誰料知意竟失望地搖了搖頭，匣子裏頭裝的不過是一株人參罷了。
“我道他們那麽胸有成竹的樣子，結果就這而已啊？”
人參看起來是年歲不小，但這樣等次的補品在江府也沒少見。
只是株人參而已麽，衛言齊還想仔細瞧瞧，卻被一陣突兀的話語聲打斷了——
“給老夫人準備那株千年人參呢？現在該拿出來了，若有什麽閃失，等我拿你們是問。”遠處傳來的是女人的聲音。
不好，二夫人怎麽會在這個時候到庫房來呢？
知意趕緊使了個眼色，微雲便以迅雷不及掩耳之勢將綢布重新包好，輕手輕腳跑回庫房，將東西放回了原處。
到將庫房門重新鎖好躲回草叢，整個過程不過一彈指。
知意松了一口氣，而這時二夫人才剛剛走至庫房跟前。
所幸這內宅婦人感受不到旁人的氣息，但衛言齊在此還是忐忑不寧。
二夫人令身旁的婢子將人參抱了出來，又滿意地撫摸了兩下。
“將人參拿到前邊去吧，等會兒就用到了。”
“還有，”她轉頭問左邊的婢子，“叫你們準備的東西如何了？”
那婢子回道：“已經交給公子了。”
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