下揚州
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下揚州
江深思慮了許久，還是向皇帝上書請示，去了揚州一趟。
家中幾個孩子也大了，不像小時候那般哭鬧著不讓他離開。江深於是帶著妻子的連連囑咐啟程了。
在船上花費了些時日，到千儀縣的時候，帶來的春衫穿著都有些熱了。
船將靠岸，江深讓侍從將長安帶來的幾個箱篋搬出艙內，先去附近打探一番。
本次出行他並未向外透露過消息，知道他這次行動的並沒有幾個人，揚州的地方官更不會提前預料到。
這樣便更能親身感受宴會上轉運使所言的“風土人情”。
江深好歹也在官場上混跡了二十年，並非是全無準備的，若是他在這邊有什麽變故，身邊暗衛便立刻快馬加鞭趕回長安，將密報呈給皇帝。
他先去了趟縣內最大的漁港口岸，河中水面平靜，漁船在其上並不悠閑地漂游。
一個頭戴笠帽的老漁夫，正從艙內鉆出，靈活地跳到了岸上，再用力地拉著纜繩。
磚石上毫無次序地擺著滿裝的漁網，地面濕滑，但其餘勞作的漁民卻鼓足幹勁駛船、撒網再收回。
江深不動聲色地走到了老漁夫的身旁，將手輕搭在他的背上：“老人家，今年漁獲還不錯吧？”
那老漁夫被這不速之客嚇了一跳，聽他的問話覺得莫名其妙，橫了江深一眼，自顧自轉過身說：“收獲再好，也被這些不當人的狗官占去了。”
老漁夫見江深衣著還算整潔，也不像有錢人的打扮，便隨口這麽抱怨道。
江深一聽，面上神情不改，接著打聽道：“老人家為何這麽說？”
“看你也是外地來的，不知現在的行情。”老人家手上的活計不停，對江深接著說，“本來前些年我們這種打魚為生的人按人頭交稅就夠了，結果縣衙那邊換了人之後，還要我們交漁船和魚苗的稅。”
“相當於十成的收入，就給我們留了三成，這日子是越過越窮。”老漁民連連嘆氣，收拾好了船上物件，最後深深望了眼這個聽他說話的人，拎著包袱就走了。
江深皺起了眉，心道不應該啊，從揚州呈上來的計簿並沒有寫明這些小的稅項，而只因今年的收成較好，才交的更多。
但若是按老人家所說的款項相加的話，那揚州所交之稅基本上能趕得上京畿了，不可能只有實際交的這麽一點。
自前朝大運河開通以後，沿線百姓漁業生意好做得多，光是漕運一項便足夠解決很多人家一年到頭的溫飽了。
江深又向附近的漁民打聽一二，得到的答案都大差不差，唯一有些不同的是，有的年輕漁民還提到了鄉裏豪紳的壓榨。
只是近段時日有了上頭的整治清掃，那些大家族才不如從前那樣氣焰囂張了，但依舊在擠占普通漁民的生存空間。
從前的縣令告老後，他的下屬便接任了這個位子。現在的千儀縣令姓陸，約莫三十來歲。
他打聽到的這些事，定然是與這位新縣令脫不了幹系的，他也免不了打些交道。
-
為了不引人註意，江深並未住在專為官員準備的驛站，而隨意找了家客店，收拾收拾就歇下了。
但這個夜晚，卻並沒有平靜地過去。
門外忽地響起一陣雜亂的腳步聲，伴有衣料的摩擦聲。開始小心緩慢，接近客房的時候又變得急促。
聽見房外的動靜，江深猛地睜開了雙眼。
橫欞相接的窗戶被大力推開，灰塵一下撒了大團，江深迅即起身，從床上跳下。
膽粗氣壯闖入房內的幾個惡徒，與江深正面相對。
“要想活命的話，就把你身上的銀錢都交出來！”帶頭那個高個的男人應該是他們的頭，說話聲由黑面罩內裏傳出。
他們早就盯上了這個外地來的男人，也是親眼見到了他卸下那麽多的行囊，想必不會虧待了他們。
江深氣定神閑地將手負在身後，微瞇著眼將他們一一掃過，既不作答覆，也沒有絲毫害怕的神態。
對面的男人見江深對此絲毫沒有反應，惱羞成怒，從腰間拔出閃著亮光的匕首，上前就要動手。
結果還沒有近到他的身，便被不知從何處沖入房內的護衛按倒在地。
那個當頭兒的男人還過上了兩招，其餘人根本沒有還手之力。
很快護衛便把他們的手腳用繩索縛住，再不能造次。
江深意氣自如地朝他們走近，自上俯視這群人：“我知道你們並非想取我的性命，只是盯上了我帶的盤纏。”
如果他們的目標是他本人的話，大概不會使這麽昏頭昏腦的法子。
“你們經常這樣幹麽？”江深開口發問。
“外地來的行客，不像我這般有防備的，直接就被你們取了性命錢財？”
“沒人治得了你們？”
算了，江深想，直接到縣衙說去吧。
第二天一大早，千儀縣令陸賈接待了個不好惹的主。
他清早剛到公廨的時候，下面的人就找他報，有一外地來的人指名道姓要見他。
陸賈本來是想打發過去的，無非是後街那群小子做得太過火了，回頭派人去叮囑下就完事了。
結果那要報官的人直接將縣衙大門踹開了，陸賈整個人一懵，到底誰才是當官的？
他現在是不見也得見了，這找上門的究竟是何方神聖？
陸賈理好衣裝，到公堂去見了這外鄉人。
對方身材中等，不胖也不瘦，與他料想的氣勢洶洶的模樣倒也不同。
但他還是不能掉以輕心，便問：“兄臺這麽大早就找到我縣衙來，是所求何事啊？”
江深一使眼色，護衛就將昨晚嚷得最囂張的那人丟了進來。
江深開門見山告訴他：“昨晚這人闖進我的客房，意圖劫財害命，敢問縣令大人想怎麽管？”
怎麽管？從前這幾個小子管不住自個兒手腳的時候，他也沒放在心上過，反正被盯上的都是些不會久留的外鄉人，還不如幾個不成器的混混孝敬給他的銀錢來得實在。
眼前的這位仁兄，不過是氣勢上唬人了些，歸其根本，跟從前那些也沒什麽差別。
“哎呀，看這事兒鬧得，仁兄可是傷到身上哪兒了？”陸賈一臉殷勤，作關心狀，實際上沒幾分正經。
江深顯得極為淡定，熟練開口：“我是沒傷著哪兒，我是擔心縣令大人被傷到了，這才火急火燎趕來。”
陸賈一楞，這是何意？
但很快他又恢覆剛才那般圓滑的臉色：“怎麽會傷到我呢？既然仁兄毫發無傷，待我將這群混混捉拿歸案，便給仁兄一個交待。”
“縣令大人明明在我眼裏渾身是傷，怎麽還嘴硬說沒有傷到呢？”江深目光緊抓他不放，像是要將眼前之人看穿一般。
陸賈更感困惑，他好端端的，這人是什麽毛病？
“要給的交待也給了，本官今日還有要務要辦，仁兄若是沒有別的事就請回吧。”陸賈不悅，眼看就要趕客。
“縣令大人要龜縮在殼裏，不知鄉裏百姓答不答應，朝廷答不答應？”江深不再跟他兜圈子，帶上些許不容置喙的語氣。
“吏不廉平則治道衰。縣令大人當這百姓父母官，自己的土地上接二連三發生不軌之事，卻坐視不理；百姓生活困苦，大人自己卻仍在逍遙快活。連職守分內之事都沒做得好，縣令大人在江某眼中怎麽不是遍體鱗傷呢？”
直到江深向他出示象征官員品階的符牌，陸賈才意識到自己究竟惹了何方神聖。
“是小人有眼不識泰山，不知我這偏僻的小地方也能等到尚書大人的親臨！”陸賈跪伏在地連磕了好幾個頭。
他是第一次在自己坐鎮的公署內，有這般大難臨頭的感覺。
其實他說的也不算對，千儀縣占地不大，卻地處河灣，是船運的關鍵節點，也是江深選擇它作為第一個目的地的緣由。
江深看也不看他，徑自往公署裏邊走：“你我也沒什麽不同，都是在皇帝手下做事的罷了。”
江深帶來的護衛不動聲色將陸賈退路擋住，讓其沒有退縮的餘地。
江深坐在了本作縣令辦公用的桌案當前，對陸賈一擡手：“把縣裏邊這幾個月的籍賬呈上來。”
陸賈聽見這話便忍不住兩眼一黑，也怪他沒有事先收拾幹凈，那上邊的東西，傻子都能看出問題。
他硬著頭皮上前，呵呵笑道：“哎您看不巧了，前不久才......”
說時遲那時快，陸賈話還沒說完，便發覺頸邊一涼，餘光隱隱能見光亮。
江深示意屬下控制著力道，那柄短刀正好就抵在了陸賈的脈門位置。
陸賈一慌，冷汗直下，動也不敢動，只大聲吩咐還在場的小吏，趕緊把尚書大人要的東西拿來。
縣令自己還有性命顧慮，手下辦事迅捷了不少，不一會兒便找來了記錄千儀縣支收的幾本冊子拿了過來。
再加上江深自己在案邊木匣內找到的一些票據貨單，如此便對照著一一看了起來。
接近一個時辰，江深粗略地看了個大概，不必多說，定然有款項被某些人私吞進肚了。
就是連記錄在冊的朝廷撥款都有出入，更不必說細枝末節的稅收。
江深終於擡了頭，看向對面凳子上坐著的陸賈。
陸賈雖然被準了坐在椅上的資格，但與被押解的犯人沒什麽區別。
終於等到江深的註意再轉向他這邊，陸賈心裏卻沒有絲毫的感念之情。眼前這位大官的眼神，幾乎沒有溫度，他不寒而栗，寒冬室外的霜雪都比不上此刻的冷。
盡管冷到發抖，陸賈額頭還是冒出了大滴的汗珠。
正待江深要他給出個解釋時，門外突然另有人來尋他了。
對方先行了一禮，便開口說道：“聽聞江大人在此，我家長史大人正懊悔沒來得及先一步迎接，怠慢了大人。”
走進門的人舉止有度，是受過專門訓練的，被官宦人家用作差遣的侍從。
江深起身，準備回話，那人接著道：“擇日不如撞日，我家大人說了，今晚便在府上設宴，為江大人接風洗塵，還請您屈駕光臨。”
傳話侍從口中的長史，便是長官揚州的大都督府長史蘇華青了。
只是，他到揚州的消息怎麽這麽快就傳到那人耳朵裏了呢？
這傳話筒的意思，好像是他非去一趟不可了。
“怎會，勞煩蘇長史費心，我這邊事一忙完便到府上一敘。”
年輕的侍從心滿意足，應聲說好，走的時候還冷眼瞥了眼陸賈。
陸賈心中嘆口氣，他這小小縣令的死活怕是沒人會管了。
“大人恕罪，這賬目之所以差得老遠，還是因為前些日子的災荒，讓我們不得不拆東墻補西墻了。”
江深並不打斷他，反而極有耐心地聽他講下去。
“昨天您遇到的事也實屬意外......”說著他將頭轉向被捆了手腳的混混頭子。
陸賈氣不打一處來，罵道：“混賬，你們可知招惹的這位大人是誰？”
接著恢覆那副諂媚的表情，對江深說：“大人，我保證這種事以後絕對不會再發生了！”
江深默默將手中計簿甩了出去，丟在了陸賈懷裏：“我問你答，說出實話來，我便饒你一命。”
“你最好別想著糊弄過去，話中孰真孰假，我自能分辨。”
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江深思慮了許久，還是向皇帝上書請示，去了揚州一趟。
家中幾個孩子也大了，不像小時候那般哭鬧著不讓他離開。江深於是帶著妻子的連連囑咐啟程了。
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船將靠岸，江深讓侍從將長安帶來的幾個箱篋搬出艙內，先去附近打探一番。
本次出行他並未向外透露過消息，知道他這次行動的並沒有幾個人，揚州的地方官更不會提前預料到。
這樣便更能親身感受宴會上轉運使所言的“風土人情”。
江深好歹也在官場上混跡了二十年，並非是全無準備的，若是他在這邊有什麽變故，身邊暗衛便立刻快馬加鞭趕回長安，將密報呈給皇帝。
他先去了趟縣內最大的漁港口岸，河中水面平靜，漁船在其上並不悠閑地漂游。
一個頭戴笠帽的老漁夫，正從艙內鉆出，靈活地跳到了岸上，再用力地拉著纜繩。
磚石上毫無次序地擺著滿裝的漁網，地面濕滑，但其餘勞作的漁民卻鼓足幹勁駛船、撒網再收回。
江深不動聲色地走到了老漁夫的身旁，將手輕搭在他的背上：“老人家，今年漁獲還不錯吧？”
那老漁夫被這不速之客嚇了一跳，聽他的問話覺得莫名其妙，橫了江深一眼，自顧自轉過身說：“收獲再好，也被這些不當人的狗官占去了。”
老漁夫見江深衣著還算整潔，也不像有錢人的打扮，便隨口這麽抱怨道。
江深一聽，面上神情不改，接著打聽道：“老人家為何這麽說？”
“看你也是外地來的，不知現在的行情。”老人家手上的活計不停，對江深接著說，“本來前些年我們這種打魚為生的人按人頭交稅就夠了，結果縣衙那邊換了人之後，還要我們交漁船和魚苗的稅。”
“相當於十成的收入，就給我們留了三成，這日子是越過越窮。”老漁民連連嘆氣，收拾好了船上物件，最後深深望了眼這個聽他說話的人，拎著包袱就走了。
江深皺起了眉，心道不應該啊，從揚州呈上來的計簿並沒有寫明這些小的稅項，而只因今年的收成較好，才交的更多。
但若是按老人家所說的款項相加的話，那揚州所交之稅基本上能趕得上京畿了，不可能只有實際交的這麽一點。
自前朝大運河開通以後，沿線百姓漁業生意好做得多，光是漕運一項便足夠解決很多人家一年到頭的溫飽了。
江深又向附近的漁民打聽一二，得到的答案都大差不差，唯一有些不同的是，有的年輕漁民還提到了鄉裏豪紳的壓榨。
只是近段時日有了上頭的整治清掃，那些大家族才不如從前那樣氣焰囂張了，但依舊在擠占普通漁民的生存空間。
從前的縣令告老後，他的下屬便接任了這個位子。現在的千儀縣令姓陸，約莫三十來歲。
他打聽到的這些事，定然是與這位新縣令脫不了幹系的，他也免不了打些交道。
-
為了不引人註意，江深並未住在專為官員準備的驛站，而隨意找了家客店，收拾收拾就歇下了。
但這個夜晚，卻並沒有平靜地過去。
門外忽地響起一陣雜亂的腳步聲，伴有衣料的摩擦聲。開始小心緩慢，接近客房的時候又變得急促。
聽見房外的動靜，江深猛地睜開了雙眼。
橫欞相接的窗戶被大力推開，灰塵一下撒了大團，江深迅即起身，從床上跳下。
膽粗氣壯闖入房內的幾個惡徒，與江深正面相對。
“要想活命的話，就把你身上的銀錢都交出來！”帶頭那個高個的男人應該是他們的頭，說話聲由黑面罩內裏傳出。
他們早就盯上了這個外地來的男人，也是親眼見到了他卸下那麽多的行囊，想必不會虧待了他們。
江深氣定神閑地將手負在身後，微瞇著眼將他們一一掃過，既不作答覆，也沒有絲毫害怕的神態。
對面的男人見江深對此絲毫沒有反應，惱羞成怒，從腰間拔出閃著亮光的匕首，上前就要動手。
結果還沒有近到他的身，便被不知從何處沖入房內的護衛按倒在地。
那個當頭兒的男人還過上了兩招，其餘人根本沒有還手之力。
很快護衛便把他們的手腳用繩索縛住，再不能造次。
江深意氣自如地朝他們走近，自上俯視這群人：“我知道你們並非想取我的性命，只是盯上了我帶的盤纏。”
如果他們的目標是他本人的話，大概不會使這麽昏頭昏腦的法子。
“你們經常這樣幹麽？”江深開口發問。
“外地來的行客，不像我這般有防備的，直接就被你們取了性命錢財？”
“沒人治得了你們？”
算了，江深想，直接到縣衙說去吧。
第二天一大早，千儀縣令陸賈接待了個不好惹的主。
他清早剛到公廨的時候，下面的人就找他報，有一外地來的人指名道姓要見他。
陸賈本來是想打發過去的，無非是後街那群小子做得太過火了，回頭派人去叮囑下就完事了。
結果那要報官的人直接將縣衙大門踹開了，陸賈整個人一懵，到底誰才是當官的？
他現在是不見也得見了，這找上門的究竟是何方神聖？
陸賈理好衣裝，到公堂去見了這外鄉人。
對方身材中等，不胖也不瘦，與他料想的氣勢洶洶的模樣倒也不同。
但他還是不能掉以輕心，便問：“兄臺這麽大早就找到我縣衙來，是所求何事啊？”
江深一使眼色，護衛就將昨晚嚷得最囂張的那人丟了進來。
江深開門見山告訴他：“昨晚這人闖進我的客房，意圖劫財害命，敢問縣令大人想怎麽管？”
怎麽管？從前這幾個小子管不住自個兒手腳的時候，他也沒放在心上過，反正被盯上的都是些不會久留的外鄉人，還不如幾個不成器的混混孝敬給他的銀錢來得實在。
眼前的這位仁兄，不過是氣勢上唬人了些，歸其根本，跟從前那些也沒什麽差別。
“哎呀，看這事兒鬧得，仁兄可是傷到身上哪兒了？”陸賈一臉殷勤，作關心狀，實際上沒幾分正經。
江深顯得極為淡定，熟練開口：“我是沒傷著哪兒，我是擔心縣令大人被傷到了，這才火急火燎趕來。”
陸賈一楞，這是何意？
但很快他又恢覆剛才那般圓滑的臉色：“怎麽會傷到我呢？既然仁兄毫發無傷，待我將這群混混捉拿歸案，便給仁兄一個交待。”
“縣令大人明明在我眼裏渾身是傷，怎麽還嘴硬說沒有傷到呢？”江深目光緊抓他不放，像是要將眼前之人看穿一般。
陸賈更感困惑，他好端端的，這人是什麽毛病？
“要給的交待也給了，本官今日還有要務要辦，仁兄若是沒有別的事就請回吧。”陸賈不悅，眼看就要趕客。
“縣令大人要龜縮在殼裏，不知鄉裏百姓答不答應，朝廷答不答應？”江深不再跟他兜圈子，帶上些許不容置喙的語氣。
“吏不廉平則治道衰。縣令大人當這百姓父母官，自己的土地上接二連三發生不軌之事，卻坐視不理；百姓生活困苦，大人自己卻仍在逍遙快活。連職守分內之事都沒做得好，縣令大人在江某眼中怎麽不是遍體鱗傷呢？”
直到江深向他出示象征官員品階的符牌，陸賈才意識到自己究竟惹了何方神聖。
“是小人有眼不識泰山，不知我這偏僻的小地方也能等到尚書大人的親臨！”陸賈跪伏在地連磕了好幾個頭。
他是第一次在自己坐鎮的公署內，有這般大難臨頭的感覺。
其實他說的也不算對，千儀縣占地不大，卻地處河灣，是船運的關鍵節點，也是江深選擇它作為第一個目的地的緣由。
江深看也不看他，徑自往公署裏邊走：“你我也沒什麽不同，都是在皇帝手下做事的罷了。”
江深帶來的護衛不動聲色將陸賈退路擋住，讓其沒有退縮的餘地。
江深坐在了本作縣令辦公用的桌案當前，對陸賈一擡手：“把縣裏邊這幾個月的籍賬呈上來。”
陸賈聽見這話便忍不住兩眼一黑，也怪他沒有事先收拾幹凈，那上邊的東西，傻子都能看出問題。
他硬著頭皮上前，呵呵笑道：“哎您看不巧了，前不久才......”
說時遲那時快，陸賈話還沒說完，便發覺頸邊一涼，餘光隱隱能見光亮。
江深示意屬下控制著力道，那柄短刀正好就抵在了陸賈的脈門位置。
陸賈一慌，冷汗直下，動也不敢動，只大聲吩咐還在場的小吏，趕緊把尚書大人要的東西拿來。
縣令自己還有性命顧慮，手下辦事迅捷了不少，不一會兒便找來了記錄千儀縣支收的幾本冊子拿了過來。
再加上江深自己在案邊木匣內找到的一些票據貨單，如此便對照著一一看了起來。
接近一個時辰，江深粗略地看了個大概，不必多說，定然有款項被某些人私吞進肚了。
就是連記錄在冊的朝廷撥款都有出入，更不必說細枝末節的稅收。
江深終於擡了頭，看向對面凳子上坐著的陸賈。
陸賈雖然被準了坐在椅上的資格，但與被押解的犯人沒什麽區別。
終於等到江深的註意再轉向他這邊，陸賈心裏卻沒有絲毫的感念之情。眼前這位大官的眼神，幾乎沒有溫度，他不寒而栗，寒冬室外的霜雪都比不上此刻的冷。
盡管冷到發抖，陸賈額頭還是冒出了大滴的汗珠。
正待江深要他給出個解釋時，門外突然另有人來尋他了。
對方先行了一禮，便開口說道：“聽聞江大人在此，我家長史大人正懊悔沒來得及先一步迎接，怠慢了大人。”
走進門的人舉止有度，是受過專門訓練的，被官宦人家用作差遣的侍從。
江深起身，準備回話，那人接著道：“擇日不如撞日，我家大人說了，今晚便在府上設宴，為江大人接風洗塵，還請您屈駕光臨。”
傳話侍從口中的長史，便是長官揚州的大都督府長史蘇華青了。
只是，他到揚州的消息怎麽這麽快就傳到那人耳朵裏了呢？
這傳話筒的意思，好像是他非去一趟不可了。
“怎會，勞煩蘇長史費心，我這邊事一忙完便到府上一敘。”
年輕的侍從心滿意足，應聲說好，走的時候還冷眼瞥了眼陸賈。
陸賈心中嘆口氣，他這小小縣令的死活怕是沒人會管了。
“大人恕罪，這賬目之所以差得老遠，還是因為前些日子的災荒，讓我們不得不拆東墻補西墻了。”
江深並不打斷他，反而極有耐心地聽他講下去。
“昨天您遇到的事也實屬意外......”說著他將頭轉向被捆了手腳的混混頭子。
陸賈氣不打一處來，罵道：“混賬，你們可知招惹的這位大人是誰？”
接著恢覆那副諂媚的表情，對江深說：“大人，我保證這種事以後絕對不會再發生了！”
江深默默將手中計簿甩了出去，丟在了陸賈懷裏：“我問你答，說出實話來，我便饒你一命。”
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