崖底探秘，尋找真相
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崖底探秘，尋找真相
“果然……” 莫遠山低低吐出兩個字，臉色驟然變得陰沈無比，那雙剛剛還因虛弱而顯得有些渙散的眸子，瞬間凝聚起駭人的、如同淬了冰的狠厲寒光！母親果然不只是被逼自盡！
莫懷仁，這個畜生，在逼死母親後，竟然還在搜尋她可能留下的東西！很可能在跳崖前或跳崖後，還做了什麽安排，在崖底搜索那半塊古玉的關聯或線索！
這個認知帶來的沖擊，混合著對母親更深沈的痛惜、對莫懷仁更刻骨的恨意，以及一種必須立刻查清真相的、火燒火燎般的急切，瞬間沖垮了他重傷後的虛弱與強裝的鎮定。
“我要去查！” 他幾乎是從牙縫裏擠出這句話，掙紮著就要掀開被子下床，動作間帶著一種罕見的、近乎不顧一切的急切，“事關我母親……我必須親自去！”
然而，他的身體遠未恢覆。手肘剛剛撐在床沿，試圖借力起身，腰腹間那道嚴重的貫穿傷便被狠狠牽動！
一陣撕心裂肺的劇痛如同電流般瞬間竄遍全身，讓他眼前猛地一黑，額頭上冷汗涔涔，身體不受控制地晃了晃，悶哼一聲，險些從床邊栽倒下去！
“遠山！” 沈凝月嚇得臉色發白，慌忙上前，用盡全力扶住他搖晃的身體。
莫遠山反手，死死握住了沈凝月伸過來攙扶他的、微涼的手。那力道大得驚人，仿佛要將她的骨頭捏碎，也仿佛……是在抓住最後一根救命稻草。
身體上的劇痛與無力，心理上巨大的悲憤與急切，交織在一起，形成了一種幾乎要將他撕裂的矛盾與挫敗感。
母親的冤屈沈埋多年，真相或許就在咫尺之遙的崖底等著他去揭開，去告慰亡靈，去血刃仇敵！
可他自己呢？卻連從這張病床上站起來、走出這間病房都做不到！這種無能為力的感覺，比傷口更痛，比死亡更讓他感到窒息和絕望！
巨大的情緒洪流終於沖垮了他一直以來賴以支撐的、名為“堅強”與“冷酷”的堤壩。
在沈凝月擔憂的目光和阿石震驚的註視下，莫遠山忽然一把抱住了近在咫尺的沈凝月！他將頭深深地、近乎貪婪又帶著無限脆弱地埋進了她溫熱的頸窩，閉上了眼睛，身體無法控制地微微顫抖。
沈凝月能清晰地感覺到，他灼熱的呼吸噴灑在她的皮膚上，那呼吸起初是急促而壓抑的，隨即，一聲極其壓抑、仿佛從靈魂最深處擠壓出來的、破碎的嗚咽，悶悶地傳了出來。緊接著，滾燙的液體，毫無預兆地、洶湧地浸濕了她頸側的衣料。
他哭了。
這個曾經在屍山血海中眉頭都不皺一下的男人，這個習慣了將所有情緒深埋心底、以鋼鐵般意志面對一切風雨的男人，此刻，因為對母親慘死的痛悔、因為對仇人的滔天恨意、更因為這近在咫尺卻無力觸及的真相與自身重傷帶來的巨大挫敗……終於情緒失控，像個迷路的孩子般，在她懷中無聲地、卻痛徹心扉地哭泣。
“月兒……” 他將她抱得更緊，聲音悶在她頸間，帶著濃重的鼻音和無法掩飾的脆弱，“讓我……就這樣待一會兒……就一會兒……”
病房裏，瞬間陷入一片死寂。只剩下三個人或輕或重的呼吸聲，以及莫遠山那極力壓抑、卻依舊洩露出來的、斷斷續續的、令人心碎的啜泣聲。
他緊抿的唇因用力而失去了血色，每一次呼吸都仿佛牽扯著五臟六腑的傷痛，身體的顫抖透過擁抱清晰地傳遞給沈凝月。
阿石站在一旁，看著那個在他心中如山岳般強大、永遠冷靜自持的主子，此刻竟破碎脆弱至此，眼眶也不由自主地濕潤了，喉頭哽咽。他從未見過莫遠山如此模樣。“主子……您別這樣……” 他想安慰，卻發現言語在此刻如此蒼白無力。
沈凝月的心，早已因他的眼淚而疼得縮成了一團。她沒有說話，只是用盡全身的力氣回抱著他，一只手輕輕拍撫著他因哭泣而微微顫動的背脊，另一只手則緊緊回握住他冰冷而用力的大手，將自己的溫度與無聲的支撐，毫無保留地傳遞給他。
她明白，此刻任何語言都是多餘的，他需要的不是安慰，而是一個可以盡情宣洩脆弱、卻不會因此崩塌的港灣。而她，願意成為這個港灣。
時間在沈默與淚水中緩緩流淌。不知過了多久，莫遠山胸膛的起伏漸漸平覆，那壓抑的啜泣聲也慢慢止歇。但他依然沒有松開懷抱，只是將臉更深地埋在她的肩頭，仿佛在汲取最後一點力量。
終於，他緩緩地、極其緩慢地擡起了頭。眼眶通紅，臉上淚痕猶在，但那雙眼睛裏的脆弱與迷茫已經褪去，取而代之的是一種被淚水洗刷過後、更加清晰冰冷的決絕，以及一絲深藏的疲憊。
沈凝月輕輕用指尖拭去他臉上未幹的淚痕，動作輕柔得像是在對待易碎的珍寶。她看著他的眼睛，聲音清晰而堅定：“遠山，你現在的情況，根本不適合去崖底那麽危險的地方。查探的事，交給我和阿石。”
莫遠山聞言，微微一怔，深邃的眼眸先是看向沈凝月，又轉向一旁肅立的阿石。他的目光在兩人臉上來回掃視，裏面充滿了覆雜的情緒——擔憂、不舍、不放心，但也有一絲被說動的掙紮。
他深知自己的身體狀況，強行前去只會成為拖累，甚至可能因傷重不治而讓一切前功盡棄，更會讓她陷入更危險的境地。
良久，那緊繃得如同巖石般的下頜線，終於緩緩地、幾不可察地松動了一絲。
“……好。” 他吐出一個字，聲音沙啞得幾乎讓人聽不清，但這個字卻仿佛用盡了他此刻所有的力氣，重若千鈞。
他轉過頭，目光如利箭般射向阿石，那裏面沒有了剛才的脆弱，只剩下屬於主上的、不容置疑的威嚴與冰冷的警告：“阿石。”
“屬下在！” 阿石立刻躬身，垂首聽命。
“你，” 莫遠山一字一頓，每個字都像冰珠子砸在地上，“用你的命，護著她。若她少了一根頭發，受了半分驚嚇……我拿你是問！”
這不僅是命令，更是最嚴厲的生死狀。
阿石心頭凜然，立刻單膝點地，沈聲應道：“是！主子放心！阿石必以性命護夫人周全！夫人若有閃失，阿石提頭來見！”
莫遠山這才將目光重新移回沈凝月臉上。眼中的威嚴褪去，只剩下濃得化不開的擔憂、不舍，還有一些難以言喻的掙紮。他伸出手，輕輕撫了撫她有些淩亂的鬢發，指尖帶著眷戀的微顫。
“千萬……小心。” 他最終只吐出這四個字，聲音很輕，卻仿佛承載了他所有的牽掛與恐懼，“崖底情況不明，莫懷仁也可能早有布置或留有後手。不要冒險，有任何不對，立刻撤回。真相……可以慢慢查，你的安全……最重要。”
莫遠山暗地裏起誓，若她少了一根頭發，就讓整個莫家，為她陪葬！
沈凝月握緊他的手，用力點頭：“我明白。我會小心的，也會聽阿石的安排。你在這裏，也要好好的，按時吃藥，配合治療，早點好起來。等我們回來。”
她松開他的手，最後深深地看了他一眼，仿佛要將他的模樣刻在心裏，然後轉身，與已經起身、面色凝重的阿石一起，向病房門口走去。
莫遠山靠在床頭，目送著他們的背影消失在門後。房門輕輕合上的聲音，在寂靜的病房裏顯得格外清晰。
就在門關上的那一剎那，莫遠山心口忽然毫無預兆地傳來一陣尖銳的、近乎痙攣般的刺痛！那不僅僅是因為傷口，更像是一種源自靈魂深處的不安與恐慌，仿佛有什麽重要的東西正在離他而去，而他卻被困在這方寸病榻，無能為力。
馬車在官道上疾馳，車輪碾過石板路，發出單調而急促的聲響。車廂內氣氛凝重。
阿石仔細檢查了隨身攜帶的信號彈和特制的信鴿籠，又再次確認了在更外圍隱蔽跟隨、人數加倍的漕幫精銳們的位置。
此次行動，他做足了萬全準備，既要探查真相，更要確保沈凝月的絕對安全。
沈凝月坐在阿石身旁，看著窗外飛速倒退的景物，心中卻無法平靜。沈默良久，她終於忍不住，用極低的聲音向阿石吐露了心底最深的憂慮：
“阿石，我也很擔心……莫爺他說要親手覆仇。可就算莫懷仁再壞，再不是人……他終究是莫爺的生父啊。這樣一來，豈不是……” 後面的話她哽在喉間，無法說出口。
——弒父，無論出於何種理由，在這個時代，都是足以驚世駭俗、背負千古罵名、甚至可能徹底摧毀一個人心魂的滔天大罪。
她無法想象，當莫遠山真的帶著滿腔仇恨與傷痛，站在莫懷仁面前，舉起覆仇之刃時，內心究竟會是怎樣一番天崩地裂的煎熬與掙紮？
那血刃落下的瞬間，斬斷的恐怕不僅僅是仇人的性命，還有他與這世界最後一點、基於血緣的、扭曲卻真實的聯系。
阿石的目光沈沈地投向車窗外飛掠而過的田野山林，握著腰間刀柄的手不自覺地收緊，指節泛白。“夫人，”他聲音低沈，帶著一種歷經世事的滄桑與洞悉
“莫爺這些年吃的苦，受的罪，心裏紮的刺，並非我們這些旁人能夠真正體會萬一。那莫懷仁，對莫爺母子，可曾有過半分為人夫、為人父的溫情與擔當？在莫爺心裏，只怕……早就當那個所謂的‘父親’，已經死了。”
他的語氣斬釘截鐵，帶著對莫遠山毫無保留的理解與支持：“有些債，不是一句‘血緣’就能抹平的。有些仇，必須用血來洗刷。夫人不必過於憂心，莫爺……他比我們想象的要更堅韌，也更清楚自己在做什麽。”
沈凝月聽罷，知道阿石說得在理，但心中的憂慮並未完全消散，只是化作一聲沈重的嘆息，不再多言。
馬車在遠離人煙的西山腳下停住。阿石率先下車，警惕地環視四周後，才回身扶沈凝月下來。
腳下是凹凸不平的土路，周圍是茂密得幾乎不透陽光的山林，空氣中彌漫著潮濕的泥土氣息和草木腐敗與新生交織的獨特清香，更深處，似乎還隱隱傳來江水拍岸的沈悶回響。
“夫人，我們到了。”阿石低聲說，指向不遠處那座在林木掩映中依然顯得異常陡峭、如同刀劈斧削般的山崖，聲音壓得更低，“前面，就是當年……老夫人跳崖的地方。”
沈凝月順著他手指的方向望去，心頭一凜。那山崖高聳入雲，巖石嶙峋，即使在白日裏也透著一股森然之氣。
“我們的人先前查到，山崖底下，靠近水線的位置，有一個非常隱秘的山洞，入口被藤蔓和亂石遮擋，極難發現。我先去探路，您在這兒稍等，千萬小心，不要走動。”阿石說著，便準備邁步向崖底方向走去。
然而，他腳步剛剛擡起，耳朵便敏銳地捕捉到遠處山林中傳來的一陣極其輕微、卻絕不止一兩個人的雜亂腳步聲！那聲音由遠及近，雖然刻意放輕，但在阿石這種老江湖耳中，依然清晰可辨。
阿石臉色驟變！若此時貿然行動，很可能會與這群不明身份者正面遭遇，打草驚蛇不說，更可能驚動對方，導致山洞裏的秘密被破壞或轉移！
“夫人，快！”他當機立斷，帶著沈凝月迅速退回到馬車旁的陰影處，目光如電般掃視，很快鎖定了一處巖石與茂密灌木形成的天然凹陷。“躲進去，別出聲！”
兩人剛剛貼著冰冷潮濕的山壁藏好身形，那陣腳步聲便已近了。
透過灌木稀疏的縫隙，隱約能看到七八個穿著粗布衣裳、卻行動敏捷、眼神警惕的漢子，正從他們藏身處不遠的小徑上快步走過，方向赫然也是朝著崖底！他們手中似乎還拿著挖掘和照明工具。
沈凝月屏住呼吸，心臟在胸腔裏狂跳。阿石則如同一尊石像，紋絲不動，唯有眼神銳利如鷹，緊緊盯著那群人的動向。
直到那群人的腳步聲徹底消失在崖底方向，又過了好一會兒，確認沒有後續者，阿石才緩緩吐出一口濁氣，松開了緊握刀柄的手，看向沈凝月，眼中滿是警惕與凝重：
“夫人，這群人……恐怕也是沖著崖底來的。裝備齊全，行動有序，不像是尋常山民或盜匪。多半是莫懷仁察覺到了什麽，派來搜尋或滅口的人。我們必須加快速度了，趕在他們前面找到山洞！”
“好！”沈凝月定了定神，用力點頭，壓下心頭翻湧的不安與對莫遠山更深的擔憂。
阿石不再耽擱，帶著沈凝月，沿著一條他早已探明的、極其隱蔽且陡峭的小路，向山崖底部迂回下去。這條路崎嶇異常，布滿了濕滑的青苔和松動的碎石，幾乎不能稱之為路。
兩人必須緊緊抓住身旁凸出的巖石或堅韌的藤蔓，一步一步，極其緩慢而小心地向下挪動。崖壁上不時有碎石被碰落，嘩啦啦地滾入下方深不見底的黑暗或江水中，在寂靜得只剩風聲的山谷裏，發出令人心悸的回響。
山風從崖壁間呼嘯而過，發出嗚嗚的聲響，像是無數冤魂在幽谷中徘徊哭泣，更添了幾分陰森與悲涼。
不知在黑暗中摸索行進了多久，當沈凝月覺得手腳都快凍僵、體力也瀕臨極限時，腳下終於踩到了相對平坦、但依舊濕滑的巖石地面——他們到達崖底了。
這裏光線更加昏暗，空氣中彌漫著濃重的水汽和苔蘚的味道。阿石迅速將沈凝月拉到一塊巨大的、如同天然屏風般的巖石後面藏好，低聲急促道：
“夫人，前面大約二十步，崖壁水線附近，就是那個山洞的入口，被藤蔓遮住了。剛才那群人可能已經進去了，也可能在附近埋伏。你在這裏千萬不要動，我去探探情況。”
沈凝月順著他示意的方向，透過巖石縫隙和稀疏的藤蔓望去，果然在昏暗的光線下，隱約看到崖壁上有一個黑黢黢的、大約半人高的洞口，被茂密的、不知生長了多少年的藤蘿幾乎完全掩蓋，若非事先知道，絕難發現。
“那你千萬小心！”沈凝月的心提到了嗓子眼，只能如此叮囑。
阿石緊了緊手中淬了毒的匕首，對沈凝月點了點頭，隨即如同暗夜中的貍貓，弓著身子，借著巖石和陰影的掩護，悄無聲息卻又迅捷無比地朝著山洞方向摸去，身影很快消失在嶙峋的亂石與藤蔓之後。
沈凝月縮在冰冷堅硬的巨石後面，心跳如擂鼓，在寂靜得可怕的崖底顯得格外清晰。
周圍是絕對的陰暗與潮濕，擡頭只能看到一線被陡峭崖壁切割出的、灰蒙蒙的天空。
無邊的恐懼與壓迫感從四面八方湧來，空氣中仿佛還殘留著二十多年前那場悲劇的絕望氣息。她很難想象，當年的林老夫人，是懷揣著怎樣一種決絕到超越生死恐懼的心情，從那麽高的地方，縱身躍下這黑暗的深淵。
想到那個溫柔卻命運多舛的女子，沈凝月的心像是被一只無形的手緊緊攥住，悶痛得幾乎無法呼吸。一股難以言喻的悲慟與崇敬湧上心頭。
幾乎是下意識的，她雙手合十，抵在額前，向著那黑暗的崖洞方向，低聲地、虔誠地祈禱，聲音輕得如同嘆息，卻飽含著最真摯的情感：
“母親……請您安息。母親……” 她低下頭，指尖因為用力而微微泛白，額頭抵著冰涼的掌心，一拜，再拜。腦海中反覆閃過莫遠山描述的、母親那溫柔而悲傷的面容。她墜崖時，心中該是何等的絕望、不甘，又該是何等的……對幼子的不舍與祝福啊！
就在這時，一陣極其輕微的、衣物摩擦巖石的窸窣聲傳來。
沈凝月猛地擡頭，只見阿石的身影如同鬼魅般，從洞口附近的一片陰影中浮現出來。
他的臉色在昏暗的光線下，呈現出一種近乎慘白的顏色，眼神中殘留著尚未褪去的、極度的驚駭與震撼，連身形都似乎有些不穩。
他顯然聽到了沈凝月剛才的祈禱，目光與她交匯時，那驚駭迅速轉化為一種深沈的、感同身受般的痛楚。
“夫人，” 阿石的聲音響起，比平時更加粗糲沙啞，緊握刀柄的手在昏暗光線下微微顫抖，仿佛剛剛目睹了某種極其慘烈或悲傷的場景，一時無法從那種沖擊中完全恢覆，“莫夫人在天之靈……一定會保佑我們，也一定會……保佑莫爺的。”
他頓了頓，深吸一口氣，似乎想平覆情緒，但聲音裏依然帶著一絲不易察覺的顫抖：“夫人……洞裏暫時安全，我剛才快速查看了一遍，裏面的東西……也似乎沒有被翻動或破壞的痕跡。只是……”
他再次停頓，身形晃了一下，下意識扶住了旁邊的巖壁，眼神覆雜地看向沈凝月，裏面充滿了不忍與擔憂：“只是……您若是進去看到裏面的情形……怕是會……很難過。”
沈凝月的心猛地一沈，一股寒意瞬間從指尖蔓延至四肢百骸。阿石的反應已經說明了一切——山洞裏的景象，絕非尋常。
她用力搖了搖頭，強迫自己從瞬間湧上的悲傷與恐懼中掙脫出來。事到如今，早已沒有了退縮的餘地。真相就在眼前，為了莫遠山，為了那位素未謀面卻已令她心痛不已的“母親”，她必須進去。
沈凝月深吸一口氣，眼神重新變得堅定，咬牙道：“沒時間難過了。我們……抓緊時間進去。”
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“果然……” 莫遠山低低吐出兩個字，臉色驟然變得陰沈無比，那雙剛剛還因虛弱而顯得有些渙散的眸子，瞬間凝聚起駭人的、如同淬了冰的狠厲寒光！母親果然不只是被逼自盡！
莫懷仁，這個畜生，在逼死母親後，竟然還在搜尋她可能留下的東西！很可能在跳崖前或跳崖後，還做了什麽安排，在崖底搜索那半塊古玉的關聯或線索！
這個認知帶來的沖擊，混合著對母親更深沈的痛惜、對莫懷仁更刻骨的恨意，以及一種必須立刻查清真相的、火燒火燎般的急切，瞬間沖垮了他重傷後的虛弱與強裝的鎮定。
“我要去查！” 他幾乎是從牙縫裏擠出這句話，掙紮著就要掀開被子下床，動作間帶著一種罕見的、近乎不顧一切的急切，“事關我母親……我必須親自去！”
然而，他的身體遠未恢覆。手肘剛剛撐在床沿，試圖借力起身，腰腹間那道嚴重的貫穿傷便被狠狠牽動！
一陣撕心裂肺的劇痛如同電流般瞬間竄遍全身，讓他眼前猛地一黑，額頭上冷汗涔涔，身體不受控制地晃了晃，悶哼一聲，險些從床邊栽倒下去！
“遠山！” 沈凝月嚇得臉色發白，慌忙上前，用盡全力扶住他搖晃的身體。
莫遠山反手，死死握住了沈凝月伸過來攙扶他的、微涼的手。那力道大得驚人，仿佛要將她的骨頭捏碎，也仿佛……是在抓住最後一根救命稻草。
身體上的劇痛與無力，心理上巨大的悲憤與急切，交織在一起，形成了一種幾乎要將他撕裂的矛盾與挫敗感。
母親的冤屈沈埋多年，真相或許就在咫尺之遙的崖底等著他去揭開，去告慰亡靈，去血刃仇敵！
可他自己呢？卻連從這張病床上站起來、走出這間病房都做不到！這種無能為力的感覺，比傷口更痛，比死亡更讓他感到窒息和絕望！
巨大的情緒洪流終於沖垮了他一直以來賴以支撐的、名為“堅強”與“冷酷”的堤壩。
在沈凝月擔憂的目光和阿石震驚的註視下，莫遠山忽然一把抱住了近在咫尺的沈凝月！他將頭深深地、近乎貪婪又帶著無限脆弱地埋進了她溫熱的頸窩，閉上了眼睛，身體無法控制地微微顫抖。
沈凝月能清晰地感覺到，他灼熱的呼吸噴灑在她的皮膚上，那呼吸起初是急促而壓抑的，隨即，一聲極其壓抑、仿佛從靈魂最深處擠壓出來的、破碎的嗚咽，悶悶地傳了出來。緊接著，滾燙的液體，毫無預兆地、洶湧地浸濕了她頸側的衣料。
他哭了。
這個曾經在屍山血海中眉頭都不皺一下的男人，這個習慣了將所有情緒深埋心底、以鋼鐵般意志面對一切風雨的男人，此刻，因為對母親慘死的痛悔、因為對仇人的滔天恨意、更因為這近在咫尺卻無力觸及的真相與自身重傷帶來的巨大挫敗……終於情緒失控，像個迷路的孩子般，在她懷中無聲地、卻痛徹心扉地哭泣。
“月兒……” 他將她抱得更緊，聲音悶在她頸間，帶著濃重的鼻音和無法掩飾的脆弱，“讓我……就這樣待一會兒……就一會兒……”
病房裏，瞬間陷入一片死寂。只剩下三個人或輕或重的呼吸聲，以及莫遠山那極力壓抑、卻依舊洩露出來的、斷斷續續的、令人心碎的啜泣聲。
他緊抿的唇因用力而失去了血色，每一次呼吸都仿佛牽扯著五臟六腑的傷痛，身體的顫抖透過擁抱清晰地傳遞給沈凝月。
阿石站在一旁，看著那個在他心中如山岳般強大、永遠冷靜自持的主子，此刻竟破碎脆弱至此，眼眶也不由自主地濕潤了，喉頭哽咽。他從未見過莫遠山如此模樣。“主子……您別這樣……” 他想安慰，卻發現言語在此刻如此蒼白無力。
沈凝月的心，早已因他的眼淚而疼得縮成了一團。她沒有說話，只是用盡全身的力氣回抱著他，一只手輕輕拍撫著他因哭泣而微微顫動的背脊，另一只手則緊緊回握住他冰冷而用力的大手，將自己的溫度與無聲的支撐，毫無保留地傳遞給他。
她明白，此刻任何語言都是多餘的，他需要的不是安慰，而是一個可以盡情宣洩脆弱、卻不會因此崩塌的港灣。而她，願意成為這個港灣。
時間在沈默與淚水中緩緩流淌。不知過了多久，莫遠山胸膛的起伏漸漸平覆，那壓抑的啜泣聲也慢慢止歇。但他依然沒有松開懷抱，只是將臉更深地埋在她的肩頭，仿佛在汲取最後一點力量。
終於，他緩緩地、極其緩慢地擡起了頭。眼眶通紅，臉上淚痕猶在，但那雙眼睛裏的脆弱與迷茫已經褪去，取而代之的是一種被淚水洗刷過後、更加清晰冰冷的決絕，以及一絲深藏的疲憊。
沈凝月輕輕用指尖拭去他臉上未幹的淚痕，動作輕柔得像是在對待易碎的珍寶。她看著他的眼睛，聲音清晰而堅定：“遠山，你現在的情況，根本不適合去崖底那麽危險的地方。查探的事，交給我和阿石。”
莫遠山聞言，微微一怔，深邃的眼眸先是看向沈凝月，又轉向一旁肅立的阿石。他的目光在兩人臉上來回掃視，裏面充滿了覆雜的情緒——擔憂、不舍、不放心，但也有一絲被說動的掙紮。
他深知自己的身體狀況，強行前去只會成為拖累，甚至可能因傷重不治而讓一切前功盡棄，更會讓她陷入更危險的境地。
良久，那緊繃得如同巖石般的下頜線，終於緩緩地、幾不可察地松動了一絲。
“……好。” 他吐出一個字，聲音沙啞得幾乎讓人聽不清，但這個字卻仿佛用盡了他此刻所有的力氣，重若千鈞。
他轉過頭，目光如利箭般射向阿石，那裏面沒有了剛才的脆弱，只剩下屬於主上的、不容置疑的威嚴與冰冷的警告：“阿石。”
“屬下在！” 阿石立刻躬身，垂首聽命。
“你，” 莫遠山一字一頓，每個字都像冰珠子砸在地上，“用你的命，護著她。若她少了一根頭發，受了半分驚嚇……我拿你是問！”
這不僅是命令，更是最嚴厲的生死狀。
阿石心頭凜然，立刻單膝點地，沈聲應道：“是！主子放心！阿石必以性命護夫人周全！夫人若有閃失，阿石提頭來見！”
莫遠山這才將目光重新移回沈凝月臉上。眼中的威嚴褪去，只剩下濃得化不開的擔憂、不舍，還有一些難以言喻的掙紮。他伸出手，輕輕撫了撫她有些淩亂的鬢發，指尖帶著眷戀的微顫。
“千萬……小心。” 他最終只吐出這四個字，聲音很輕，卻仿佛承載了他所有的牽掛與恐懼，“崖底情況不明，莫懷仁也可能早有布置或留有後手。不要冒險，有任何不對，立刻撤回。真相……可以慢慢查，你的安全……最重要。”
莫遠山暗地裏起誓，若她少了一根頭發，就讓整個莫家，為她陪葬！
沈凝月握緊他的手，用力點頭：“我明白。我會小心的，也會聽阿石的安排。你在這裏，也要好好的，按時吃藥，配合治療，早點好起來。等我們回來。”
她松開他的手，最後深深地看了他一眼，仿佛要將他的模樣刻在心裏，然後轉身，與已經起身、面色凝重的阿石一起，向病房門口走去。
莫遠山靠在床頭，目送著他們的背影消失在門後。房門輕輕合上的聲音，在寂靜的病房裏顯得格外清晰。
就在門關上的那一剎那，莫遠山心口忽然毫無預兆地傳來一陣尖銳的、近乎痙攣般的刺痛！那不僅僅是因為傷口，更像是一種源自靈魂深處的不安與恐慌，仿佛有什麽重要的東西正在離他而去，而他卻被困在這方寸病榻，無能為力。
馬車在官道上疾馳，車輪碾過石板路，發出單調而急促的聲響。車廂內氣氛凝重。
阿石仔細檢查了隨身攜帶的信號彈和特制的信鴿籠，又再次確認了在更外圍隱蔽跟隨、人數加倍的漕幫精銳們的位置。
此次行動，他做足了萬全準備，既要探查真相，更要確保沈凝月的絕對安全。
沈凝月坐在阿石身旁，看著窗外飛速倒退的景物，心中卻無法平靜。沈默良久，她終於忍不住，用極低的聲音向阿石吐露了心底最深的憂慮：
“阿石，我也很擔心……莫爺他說要親手覆仇。可就算莫懷仁再壞，再不是人……他終究是莫爺的生父啊。這樣一來，豈不是……” 後面的話她哽在喉間，無法說出口。
——弒父，無論出於何種理由，在這個時代，都是足以驚世駭俗、背負千古罵名、甚至可能徹底摧毀一個人心魂的滔天大罪。
她無法想象，當莫遠山真的帶著滿腔仇恨與傷痛，站在莫懷仁面前，舉起覆仇之刃時，內心究竟會是怎樣一番天崩地裂的煎熬與掙紮？
那血刃落下的瞬間，斬斷的恐怕不僅僅是仇人的性命，還有他與這世界最後一點、基於血緣的、扭曲卻真實的聯系。
阿石的目光沈沈地投向車窗外飛掠而過的田野山林，握著腰間刀柄的手不自覺地收緊，指節泛白。“夫人，”他聲音低沈，帶著一種歷經世事的滄桑與洞悉
“莫爺這些年吃的苦，受的罪，心裏紮的刺，並非我們這些旁人能夠真正體會萬一。那莫懷仁，對莫爺母子，可曾有過半分為人夫、為人父的溫情與擔當？在莫爺心裏，只怕……早就當那個所謂的‘父親’，已經死了。”
他的語氣斬釘截鐵，帶著對莫遠山毫無保留的理解與支持：“有些債，不是一句‘血緣’就能抹平的。有些仇，必須用血來洗刷。夫人不必過於憂心，莫爺……他比我們想象的要更堅韌，也更清楚自己在做什麽。”
沈凝月聽罷，知道阿石說得在理，但心中的憂慮並未完全消散，只是化作一聲沈重的嘆息，不再多言。
馬車在遠離人煙的西山腳下停住。阿石率先下車，警惕地環視四周後，才回身扶沈凝月下來。
腳下是凹凸不平的土路，周圍是茂密得幾乎不透陽光的山林，空氣中彌漫著潮濕的泥土氣息和草木腐敗與新生交織的獨特清香，更深處，似乎還隱隱傳來江水拍岸的沈悶回響。
“夫人，我們到了。”阿石低聲說，指向不遠處那座在林木掩映中依然顯得異常陡峭、如同刀劈斧削般的山崖，聲音壓得更低，“前面，就是當年……老夫人跳崖的地方。”
沈凝月順著他手指的方向望去，心頭一凜。那山崖高聳入雲，巖石嶙峋，即使在白日裏也透著一股森然之氣。
“我們的人先前查到，山崖底下，靠近水線的位置，有一個非常隱秘的山洞，入口被藤蔓和亂石遮擋，極難發現。我先去探路，您在這兒稍等，千萬小心，不要走動。”阿石說著，便準備邁步向崖底方向走去。
然而，他腳步剛剛擡起，耳朵便敏銳地捕捉到遠處山林中傳來的一陣極其輕微、卻絕不止一兩個人的雜亂腳步聲！那聲音由遠及近，雖然刻意放輕，但在阿石這種老江湖耳中，依然清晰可辨。
阿石臉色驟變！若此時貿然行動，很可能會與這群不明身份者正面遭遇，打草驚蛇不說，更可能驚動對方，導致山洞裏的秘密被破壞或轉移！
“夫人，快！”他當機立斷，帶著沈凝月迅速退回到馬車旁的陰影處，目光如電般掃視，很快鎖定了一處巖石與茂密灌木形成的天然凹陷。“躲進去，別出聲！”
兩人剛剛貼著冰冷潮濕的山壁藏好身形，那陣腳步聲便已近了。
透過灌木稀疏的縫隙，隱約能看到七八個穿著粗布衣裳、卻行動敏捷、眼神警惕的漢子，正從他們藏身處不遠的小徑上快步走過，方向赫然也是朝著崖底！他們手中似乎還拿著挖掘和照明工具。
沈凝月屏住呼吸，心臟在胸腔裏狂跳。阿石則如同一尊石像，紋絲不動，唯有眼神銳利如鷹，緊緊盯著那群人的動向。
直到那群人的腳步聲徹底消失在崖底方向，又過了好一會兒，確認沒有後續者，阿石才緩緩吐出一口濁氣，松開了緊握刀柄的手，看向沈凝月，眼中滿是警惕與凝重：
“夫人，這群人……恐怕也是沖著崖底來的。裝備齊全，行動有序，不像是尋常山民或盜匪。多半是莫懷仁察覺到了什麽，派來搜尋或滅口的人。我們必須加快速度了，趕在他們前面找到山洞！”
“好！”沈凝月定了定神，用力點頭，壓下心頭翻湧的不安與對莫遠山更深的擔憂。
阿石不再耽擱，帶著沈凝月，沿著一條他早已探明的、極其隱蔽且陡峭的小路，向山崖底部迂回下去。這條路崎嶇異常，布滿了濕滑的青苔和松動的碎石，幾乎不能稱之為路。
兩人必須緊緊抓住身旁凸出的巖石或堅韌的藤蔓，一步一步，極其緩慢而小心地向下挪動。崖壁上不時有碎石被碰落，嘩啦啦地滾入下方深不見底的黑暗或江水中，在寂靜得只剩風聲的山谷裏，發出令人心悸的回響。
山風從崖壁間呼嘯而過，發出嗚嗚的聲響，像是無數冤魂在幽谷中徘徊哭泣，更添了幾分陰森與悲涼。
不知在黑暗中摸索行進了多久，當沈凝月覺得手腳都快凍僵、體力也瀕臨極限時，腳下終於踩到了相對平坦、但依舊濕滑的巖石地面——他們到達崖底了。
這裏光線更加昏暗，空氣中彌漫著濃重的水汽和苔蘚的味道。阿石迅速將沈凝月拉到一塊巨大的、如同天然屏風般的巖石後面藏好，低聲急促道：
“夫人，前面大約二十步，崖壁水線附近，就是那個山洞的入口，被藤蔓遮住了。剛才那群人可能已經進去了，也可能在附近埋伏。你在這裏千萬不要動，我去探探情況。”
沈凝月順著他示意的方向，透過巖石縫隙和稀疏的藤蔓望去，果然在昏暗的光線下，隱約看到崖壁上有一個黑黢黢的、大約半人高的洞口，被茂密的、不知生長了多少年的藤蘿幾乎完全掩蓋，若非事先知道，絕難發現。
“那你千萬小心！”沈凝月的心提到了嗓子眼，只能如此叮囑。
阿石緊了緊手中淬了毒的匕首，對沈凝月點了點頭，隨即如同暗夜中的貍貓，弓著身子，借著巖石和陰影的掩護，悄無聲息卻又迅捷無比地朝著山洞方向摸去，身影很快消失在嶙峋的亂石與藤蔓之後。
沈凝月縮在冰冷堅硬的巨石後面，心跳如擂鼓，在寂靜得可怕的崖底顯得格外清晰。
周圍是絕對的陰暗與潮濕，擡頭只能看到一線被陡峭崖壁切割出的、灰蒙蒙的天空。
無邊的恐懼與壓迫感從四面八方湧來，空氣中仿佛還殘留著二十多年前那場悲劇的絕望氣息。她很難想象，當年的林老夫人，是懷揣著怎樣一種決絕到超越生死恐懼的心情，從那麽高的地方，縱身躍下這黑暗的深淵。
想到那個溫柔卻命運多舛的女子，沈凝月的心像是被一只無形的手緊緊攥住，悶痛得幾乎無法呼吸。一股難以言喻的悲慟與崇敬湧上心頭。
幾乎是下意識的，她雙手合十，抵在額前，向著那黑暗的崖洞方向，低聲地、虔誠地祈禱，聲音輕得如同嘆息，卻飽含著最真摯的情感：
“母親……請您安息。母親……” 她低下頭，指尖因為用力而微微泛白，額頭抵著冰涼的掌心，一拜，再拜。腦海中反覆閃過莫遠山描述的、母親那溫柔而悲傷的面容。她墜崖時，心中該是何等的絕望、不甘，又該是何等的……對幼子的不舍與祝福啊！
就在這時，一陣極其輕微的、衣物摩擦巖石的窸窣聲傳來。
沈凝月猛地擡頭，只見阿石的身影如同鬼魅般，從洞口附近的一片陰影中浮現出來。
他的臉色在昏暗的光線下，呈現出一種近乎慘白的顏色，眼神中殘留著尚未褪去的、極度的驚駭與震撼，連身形都似乎有些不穩。
他顯然聽到了沈凝月剛才的祈禱，目光與她交匯時，那驚駭迅速轉化為一種深沈的、感同身受般的痛楚。
“夫人，” 阿石的聲音響起，比平時更加粗糲沙啞，緊握刀柄的手在昏暗光線下微微顫抖，仿佛剛剛目睹了某種極其慘烈或悲傷的場景，一時無法從那種沖擊中完全恢覆，“莫夫人在天之靈……一定會保佑我們，也一定會……保佑莫爺的。”
他頓了頓，深吸一口氣，似乎想平覆情緒，但聲音裏依然帶著一絲不易察覺的顫抖：“夫人……洞裏暫時安全，我剛才快速查看了一遍，裏面的東西……也似乎沒有被翻動或破壞的痕跡。只是……”
他再次停頓，身形晃了一下，下意識扶住了旁邊的巖壁，眼神覆雜地看向沈凝月，裏面充滿了不忍與擔憂：“只是……您若是進去看到裏面的情形……怕是會……很難過。”
沈凝月的心猛地一沈，一股寒意瞬間從指尖蔓延至四肢百骸。阿石的反應已經說明了一切——山洞裏的景象，絕非尋常。
她用力搖了搖頭，強迫自己從瞬間湧上的悲傷與恐懼中掙脫出來。事到如今，早已沒有了退縮的餘地。真相就在眼前，為了莫遠山，為了那位素未謀面卻已令她心痛不已的“母親”，她必須進去。
沈凝月深吸一口氣，眼神重新變得堅定，咬牙道：“沒時間難過了。我們……抓緊時間進去。”
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