屋內無窗，只有一個狹長的氣孔，外頭北風呼嘯，裏面卻悶熱。她轉過身，望著結滿蛛網的墻縫，想睡又無困意，鬥室中除了張破席空無一物，日光透不進來，也不知白天黑夜。下定決心要睡，自己知道未曾睡實，混混沌沌的，實在因為流汗太多，膩在衣裳裏，半幹不幹的難受。

似乎被人遺忘了，薛子赫貴人事忙，他的手下也人間蒸發，連次審問都欠奉，除了送飯的，十天來沒跟人說過一句話。

平時再沈默的人都有些熬不住，有時她希望闖入一幫人，二話不說將自己五花大綁押去處死，至少一了百了。有時又覺得多煎熬一天也是好的，運氣好的話會有人聽她辯解，死得不那麽不明不白。

是幻覺？竟然聽見腳步聲：“適秋，你還好麽？”

她一骨碌坐起，朝著外頭幾不可聞的聲音：“你怎麽來了？”

“敦敦要見你，拉都拉不住，我想讓他來一趟也好……已打點銀子給看守，僅在外頭說話還好辦，進去卻是不可能了……”

頓時明白大限將至，以至於他犯險帶孩子來見最後一面：“連累你了，他們可曾向你逼問？”

“堂主與薛副堂主遠赴大漠，你的事暫時無人顧及，沒人想到找保人的麻煩。”他長嘆：“是我害了你，以為是個棲身之所，反倒招來殺生之禍。”

唯恐他犯老毛病，滔滔江水綿延不絕地叨叨下去，忙打斷道：“敦敦呢？怎麽不出聲。”

“在哭，一時半會止不住。”

她百感交集，沈默許久：“你可知那女人什麽來頭？素未謀面，為什麽致我於死地。”

“她是爹的小老婆，娘親從前被她害得好苦，好苦哇！”敦敦突然止住哭聲，惡狠狠地：“那天我不敢說，是怕不打自招！”

本已猜到七八分，這下子徹底印證。她們彼此都沒見過，所以那晚有心加害的是孩子。如此惡毒的女人世所罕見。

據說她卷走薄雲天不少銀子，和一個江湖中人私奔，從此行蹤成謎。為何與玉風堂為敵為階下之囚，就不得而知了。世事難料，冤家路窄，最憋屈的是本要為逸秋報仇，卻被她倒打一耙，全無還手之力。

這種死法太搞笑了。

“李大哥，一事相求。”

“放心，孩子我親自送回五陵門。”

“行李中還有些碎銀子，充當日後的路費罷……還有一把祖傳寶劍，逸秋生前用的，為免暴露身份，那晚放在樹叢裏了，找一下，應該還在的……”想了想，應該沒有遺漏之處，她一向獨來獨往，無牽無掛，最近添了個小負擔，現在也無需憂慮，頓覺輕松許多。

“此事說大也大，說小也小，不必過分悲觀。那些大人物公事纏身，也許轉過頭就忘了，不予追究的先例不是沒有。”李宗一面安慰，忽然想起件事來：“對了，聽說錢管事來過？”

不提還好，任適秋陣陣冷笑：“進來說一大車話，想幹什麽長眼睛的都知道。這種地頭蛇隨處可見，真當自己就是王法，只要親自出馬，立即讓我洗脫罪名平安無事，就是得想個法子謝他……算了，孩子在外頭，不說這個。”

李宗義憤填膺：“趁火打劫！先時也有過，廚娘的女兒哭訴被人占了便宜，錢管事素日頗正派的人，說對方勾引他不成，反來誣陷，我們也就信了。當真是他行為不端，倒冤枉了那姑娘，害她遠走高飛，連個說法也沒討著。”

所以偽君子的陣營絕對比真小人龐大得多。

四周陷入一片死寂，李宗帶孩子走了，送飯的今天來過一次，不會再來。時間凝結成冰，堅不可摧，唯有呼吸聲相伴。

“是她嗎？”

“嗯嗯。”

悉悉索索的，有個東西不住蹭著臉頰，驟然睜開眼睛，對面是一顆碩大的腦袋，見她醒了，腦袋歡喜不已：“賞雪姐姐，咱們走吧。”

“真的是她？怎麽認不出了……”

“就是憔悴一點。”

“坐牢真可怕。”

月光從門外照進來，灑在一高一矮兩個人身上。

任適秋怔怔地看著他們，仿佛見了活鬼。

“為什麽她的表情像見鬼。”賞雪捂嘴笑：“臭孩子，快安撫一下。”

敦敦手舞足蹈：“天大的好事，夫人已答應為咱們做主——”

她這才坐起來，月光照在身上，影子歪歪斜斜的，頓時覺得自己才是鬼。劫後餘生的喜悅略顯朦朧，隔著霧似的不真切。

整個過程十分簡單，完全是敦敦的個人發揮，同時感謝錢管事所給予的靈感，倘若沒這個由頭，他又怎能去找楊夫人伸冤？於是故事徹底變樣，從不明身份潛入玉風堂圖謀不軌，變成身世悲涼隨遇而安的避世苦命女。某日風雲突變，苦命女遭遇陷害，色狼伸出魔爪，小敦敦含淚求助，楊夫人英勇救人。

完美的一出大戲。

“都是女人，夫人一向心軟，得知有此敗類，豈能袖手旁觀。莫說薛副堂主眼下不在中原，就算他在，也不敢說半個不字。”

任適秋腳下沒留神，差點兒絆個踉蹌：“一定要今晚麽？蓬頭垢面的。”

“沒有妨礙，夫人既要見你，不會計較這些。”

他們等在外頭，偶有巡夜的堂眾結隊經過，廊下一只燈籠發出昏黃的光，深秋的北風刺骨，夜色中望著一團微弱的暖火，周身的寒氣略被驅散了。

只消片刻賞雪走出來，招喚他們進去。

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