夏天熬過去，日子就快了。

入秋以來天高雲淡，不溫不寒。任適秋終於有心情教敦敦識字，她自己所學有限，高深的經史子集一知半解，更不能誤人子弟，只每日讓他練字，練武卻再沒提起。

敦敦一副樂得清閑的樣子，游刃有餘地學著粗淺的文章，嘻嘻哈哈，沒心沒肺。有一次從幹娘那裏回來，見任適秋獨自坐在冰涼的臺階上，心想壞了，每每出現沈思的表情，必是一場大風波，沒一會兒，她木著臉道：“現在後悔，我不怪你。”

“真的？”

她輕輕點頭。

“但我會怪你。”敦敦一本正經地：“是你拋棄了我。”

連遺棄都不會說，還做出一副黯然心碎的樣子，一看就是裝的。

有時人們並不關註被誰拋棄，懼怕的往往是拋棄本身。目不轉睛地盯著他，半晌，她道：“有件事我想了很久，既然你決定留下來，不再耽擱。”

最可怕的事果然發生了，當敦敦睡夢中被叫醒，趴在任適秋的背上飛越圍墻，落在樹林後頭的一個小土坡下，瞌睡沒有完全過去，就被重重地跺在硬土地上。

深秋的夜晚如此蕭瑟，寒鴉棲在光禿禿的枝頭，他接過任適秋的長劍。

“一定要看麽？”

“你嚇不到我。”

他倍受鼓舞，信心滿滿地比劃起來。

然後任適秋就被打擊了，僅管做足心理準備，還是逃不了被惡心得五內俱傷的宿命。世上怎會有如此難看的劍法，關鍵是這居然是傳之六代的任家劍。

她想撞墻，再為先祖一哭，如此後代真該一出世就溺死在陰溝裏……

敦敦使完整套入門招式，期待地眨巴眼睛。

“回去睡覺。”轉身就走，毫不猶豫，天賦這東西不是人人具備，其實不會武功挺好的。

走出幾步，遠處閃過一串火光，照耀得周圍樹木紅了一片。大晚上的這麽多人手舉火把，朝自己的方向匯聚，她拉住敦敦，擰身藏在灌木之後，只聽那幾十個人紛紛喝道：“出來！”

寒鴉受驚，吱呀呀飛遠。

心頭一涼，身旁的敦敦也打個冷戰，他們自己問心無愧，在別人看來深更半夜行蹤詭秘，卻不知幹什麽勾當，這本是百口莫辯的事，隨便找個由頭就是莫須有的罪名。

對面的矮樹被人踢開，枝葉掉落，露出一個趴伏著的女人。

“跑什麽跑，又跑不了，害我們有覺不能睡，倒黴的不還是你？”那人語氣明明是憐憫，卻透著股兇狠：“說吧，現在怎麽辦。”

此人長發及腰，身上一件臟兮兮的白衫，已是千瘡百孔，乍看與女鬼無異，亂發下的一張臉花容月貌，奄奄一息的樣子惹人憐惜。

“頭兒，她不理我。”那人笑道。

“大概想和你說說貼心話。”

眾人哄笑。

任適秋屏息靜氣，一手捂著敦敦的嘴，盡量卷縮身體。透過草葉的縫隙，隱約看見第一次進玉風堂時在門口險些騎馬撞死敦敦的人。此人位高權重，據說是個瘋子，江湖上提起薛子赫，沒哪個敢輕易招惹，稱得上渾不要命的角色，兩年前越過堂主的胞弟坐上副堂主的位子，出名的鐵腕。

“來來來，什麽悄悄話，老子洗耳恭聽。” 薛子赫的手下湊近了，做出認真又戲謔的樣子。

女人動了動嘴，這樣靜謐的夜裏也聽不到任何聲音，顯然太過虛弱，老半天才擡起手臂，伸出手指。

剎那間任適秋覺得天都塌下來，她與此女無冤無仇，只是剛巧藏匿於此，就算看見他們傳授武藝，也是八竿子打不著的閑事，難道對方臨死也要找個墊背的？

“殺了她！殺了她！” 敦敦驟然跳起，臉上寫滿仇恨。

小臂忽然被死死抓住，任適秋對他的嘶吼始料未及，只見他五官扭曲，憋紅臉幹哼哧。除了新仇，似乎還有舊恨的跡象，低聲問：“你們認識？”

敦敦咬牙切齒，猶豫來猶豫去，一連打了幾個磕巴：“不……不認識。”

現在不是說話的時候，她欲深問，又覺得他的欲言又止一定事出有因。

薛子赫兩道如電的目光炯炯地掃過來：“又見面了。”

搜刮肚腸也找不到一個可靠的理由，這個操蛋的理由還必須圓滿地解釋半夜越墻而出，又神奇地出現在這塊林地，且合理合法，人畜無害。

一切發生的太快，她只能緊緊握住敦敦的小手，盡量拉近，簡直貼在身上：“真巧。”

“這麽晚，一個女人在外頭很不安全。”

“不好意思，沒耽誤副堂主幹正事罷。”

他陰郁地環顧一周，緩緩道：“那倒沒有，只是最近奇怪的事太多了。”

“可惜我幫不上忙。”

“何必謙虛。”

“恭敬不如從命，我跟副堂主走，幼子無辜，還望高擡貴手。”

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