她自己吃過繼母的苦，多少理解敦敦抹黑丁媛的動機，敵意就是敵意，天生的直覺，幼童的本能不會有假，寧願冒著四處流浪的風險，也要脫離那個牢籠。

罵薄雲天沒有信守承諾，其實自己又何曾一言九鼎？答應逸秋的事，始終佯裝忘記。

“你飯量不大吧。”

“啊？”

“最好不大，否則我可養不起。”

眼睜睜看著肉包子被敦敦一口一個不帶喘氣的，她知道自己又犯了一個天大的錯誤。

現在後悔還來得及麽？

“我沒你爹有錢，把我吃窮對你可沒好處。”

“摳……”小眼珠一通亂轉，硬生生把門字咽下去，臨時改成：“姨娘真樸素。”

他還怕得罪人。

任適秋笑得肩膀一聳一聳的：“啟蒙了嗎？”

“從一到十都會寫了。”

她默默翻白眼。

得寸進尺蹬鼻子上臉給點洪水就泛濫，簡稱臭不要臉。三歲看小，這家夥長大要不是個禍害，真對不起他這份蔫壞。

“說人話。”

“入門劍法已經練完，後來娘親去世，沒人教了。”

她點點頭，剛要說什麽，被敲門聲打斷。敦敦跳過去開門，只見一個面有短須的中年漢子，笑容可掬地抱拳：“可是任姑娘居所？”

任適秋起身相迎，一番讓座倒茶。

有外人在，敦敦很懂事地叫人，然後安安靜靜地玩自己的去了。

“這是？”

“我外甥。”

“難怪同你有幾分相像，原來逸秋的孩子這樣大了，歲月不饒人吶。”

看著他明顯松一口氣的表情，她知道這種誤會今後無論如何都會如影隨形了。

一個獨身女子突然消失五年，再出現時身邊已多了一個五歲大的孩子，在熟悉的人看來總是萬分可疑。

相比之下，陌生人反倒仁慈一些。

李宗的樣子有些疲憊，說自己明日就回去了，特來道別：“那日公事在身，沒顧得上多說。有日子沒回家鄉，此一番回來，有些事卻著實看不慣，一直想問你……按說逸秋離世，薄雲天接管任府無可厚非，可前些日子我去老屋附近走了一遭，怎麽連牌匾也換了？世伯沒有兒子，長女既逝，次女未嫁，這宅子自然有你的份，怎麽有家不回住著客棧？任家族人雖散落四方，找個輩分較高的長者主持分家卻不難，那姓薄的若不厚道，欺負你一個姑娘家，但說無妨，公門裏我頗認得幾個人，難道沒個講理的地方？”

她笑了笑，不免有些感動：“多謝李大哥，薄雲天並未侵吞我的家產，早在五年前我們就已商議妥當，此次回來只為憑吊大姐，並不久留。”

“哦……”他長嘆一聲，關切地道：“那你今後有什麽打算？”

敦敦捉到一只螞蚱，興奮地跑來跑去，她默默看了一會兒，替李宗續水：“原想走一步看一步，找個合適的地方小住一陣，現在因這孩子，你也知道，薄雲天丟了兒子不會不找，正在犯難。”

“依我看，住處倒是小事，孩子現下年紀小，一天天長大，到時你們也四處漂泊麽？總得替他掙一個前程。”

想到將來種種，她始終認為天下之大，不愁沒有安身立命的地方。塞外之苦都受得過，身在中原，不怕沒有立錐之地。

前程什麽的就不必執著，當年生母病逝之際命她投靠父親，自以為女兒尋到一個穩妥的去處，到頭來怎樣呢。

只見他起身踱了一圈，忽而想起什麽：“眼下玉風堂有個差事，只怕委屈了你。”

原來是玉風堂下屬分舵的庫房需要看守，因是布庫，功夫無關緊要，只要一個細心妥當之人，雨雪時節勿讓庫房受潮，衣料織布不至生黴即可。庫房平日少有人至，房屋年久失修，冬冷夏熱，極是難熬，且銀錢甚少，是以上一任看守不到半年便辭工不做，正好有了空缺。

他如今是一個小管事，倘若向執事的開口，應該十拿九穩。玉風堂的地位江湖中首屈一指，背靠大樹好乘涼，薄雲天再有本事，也要投鼠忌器退避三尺。

“雖不好聽，當做權宜之計也無不可……”

她遲疑一下，隨即笑道：“我是百無一用的人，哪裏委屈了。”

“如此甚好，權當體恤逸秋，能為她做最後一件事，不枉相識一場。”

從前只當他碌碌無為，很少正眼瞧過，卻不知此人重情重義，一副難得的熱心腸。她向來與人刻意保持距離，極少牽動情緒，一天之內卻兩次百感交集。

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