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三十六 宮變

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三十六 宮變

“阿棗。”

跪在大殿之下的玉盞輕輕擡眸,不敢置信地輕聲喚出這個名字。

身穿明黃織金龍袍的幼帝與她相視一笑,尚帶稚氣的臉龐又藏著帝王的威儀。

“朕在科考案牘中,發現一篇策論尤為出色,細查之下竟是一女子所寫,所以才宣你入宮,原來是你。”



玉盞也沒想到。

那夜在山神廟的往事仿佛夾著風雪撲到臉上,詭異的兔子神像,突然死掉的守廟老人,失蹤的阿棗,還有死而覆生的蕭策。

“民女拙作能入陛下之眼,實乃萬幸。”



大殿之上端坐的啟禎也同樣回想起那夜的風雪。

暴雪前陰沈的雲又何止那一天,只不過那一天,他逃出來了。

祭天大典上,他發覺身邊的陸敬之並非本人,而是一直以來的替身,於是七歲的啟禎佯裝睡下,遣散了身邊的宮女與太監,從行宮逃了出去。

南郊以東,有一座山,他要去山神廟裏殺掉一個人。

行宮在身後的風雪裏變成一團灰影,前路亦是風雪,啟禎埋頭向東走,被群山和風雪困在雪窩子裏,找不到路。

饑寒交迫之際,他遇上了一匹馬和兩個人,他騎在馬上,被身後的姑娘抱在懷裏。

那樣柔暖的懷抱,讓啟禎想起自己的母親和乳母。

盡管她們已經在記憶中變得模糊不堪,聲音、容貌,他通通都記不清楚了。

啟禎只記得她們死掉後,自己被抱上一個金色的高高的座位,一群人叩拜他,稱呼他為陛下。

那群人以前也是這樣誠惶誠恐地叩拜父皇的。

陰差陽錯,他被那個姑娘和少年帶到了那座山神廟暫避風雪。

他見了那個如枯樹一般的老人,這是他第一次見到他,也是他親自動手殺一個人。因為老人背叛了自己,倒戈了陸敬之。

這一年啟禎七歲。

老人對他毫無防備,殺掉他只需要一點點毒藥。啟禎認得蕭策,但蕭策卻沒認出他。他看得出,蕭策和救了自己的少年和姑娘有些過節。他也知道,山神廟裏的兩個商販,其實是龜茲的細作。

這裏他不能久留。

蕭策死了,但是他的屍體不見了。啟禎把老人的屍體拖到那兒,用棉被蓋好。

然後他在心裏和姑娘悄然告別,獨自離開。



現在那個姑娘就在眼前,原來她的名字叫沈微。

而那個少年就在後殿。

少年代號游隼,老人則為鳩首。他們都是父皇留下來的死士,散落於市井,為皇帝鏟除朝堂中的心腹之患。

可鳩首都倒戈向了陸敬之,啟禎再無人可信,他只能親自動手。

但他沒有殺游隼。



“沈姑娘被朕留在文華殿的偏殿喝茶了,你方才已見過她,心願已了,該選了。”

童聲稚嫩,開口卻狠戾。

游隼雙手被捆在身後,跪在金磚地面上,面前是白綾、鴆酒與刀匕。

“聽聞宮中有一刑罰名為斷魂箭,請陛下成全罪臣。”

游隼明白,即為死士,失職者當以死謝罪。方才已見過她,再無遺憾。



茶香清苦,回味卻悠長,玉盞依舊很久都沒有品過這樣的好茶了。

心驟然一縮,疼得蹊蹺,像是被栓了塊石頭,一直向冰冷的湖底沈下去。

阿棗,哦不,此刻應該叫陛下,他說有政事先去處理,留她在文華殿喝茶。

可幾盞茶的功夫過去,陛下沒有回來,也沒有說留她何事,只餘她一人空對著滿室沈寂。

她想喚人添茶,順帶問一問,卻發現殿內空無一人,方才立侍在階下的小太監,竟不知何時沒了蹤影。

不對勁。

玉盞起身,走出殿外。

廊下的宮燈倒了一地,宮仆們尖叫著四散奔逃,宮道盡頭,濃煙滾滾,兵刃碰撞的鏗鏘聲、怒喝聲、哭喊聲響成一片。

有人逼宮造反了。

*

蕭策處理完急務,算著時辰差不多玉盞也快出宮,便在宮門外等她。

宮道裏往日雖肅靜,但今日卻有些反常。不見往來傳旨小太監和值守宮衛,連宮門口的披甲武士,也並非皇家禁軍的衣著。

蕭策眉心緊蹙。

略站了站,他發覺不對勁,欲回府去向父親蕭崇說明此事。

一回頭,父親身披鎧甲,坐在高頭大馬之上,長劍在手,正居高臨下看著他。

“父親!”

聲音震驚、惶恐、急切,隨即蕭策反應過來,真正想逼宮的人,竟是自己的父親。

“父親!”

他又喚了一聲,發著顫,很多話哽在喉嚨裏。

“我兒敢否?”蕭崇大聲問道。

蕭策不語。

“我兒敢否?”蕭崇加大了聲音。

“父親,一旦事敗,我蕭家滿門……”

“慫!”蕭崇怒斥一聲。

“畏首畏尾,目光短淺!老夫籌謀半生,竟生出你這麽個懦弱的畜生來!今日我若退了一步,蕭家即刻便會淪為刀俎下的魚肉!忠孝兩個字也配你說?如此貪生怕死,倒不如滾回你娘肚子裏去!”

蕭崇厲聲罵了,轉身對副將揚聲下令:“宮闈有變,奸佞藏於殿內!爾等隨我勤王護駕,護陛下萬全!敢阻者,皆為逆黨,格殺勿論!”

話音落,又瞥了眼被親兵制住的蕭策,冷聲道:“把這個孽障帶回家中,無老夫命令,不得踏出半步。”



殺聲震耳,蕭崇已經領兵沖破重重宮防,立於承乾殿外。

“陛下!臣聞宮中有變,憂陛下安危,率部勤王護駕,今已圍殿清奸!望陛下速開殿門,移駕殿外……”



一道寒芒毫無預兆地自殿檐陰影裏破空而出,蕭崇瞳孔驟縮,只來得及偏頭一瞬,一支玄鐵箭已精準貫入他的眉心。

話音未了,他僵在原地,長劍落地,鮮血順著眉骨蜿蜒而下。

周遭的呼喊與殺聲,在這一刻驟然死寂。



殿檐陰影裏,一道黑影收弩隱去。

*

承乾殿外的喊殺聲不過片刻,便驟然死寂,隨即是禁軍重整的腳步聲。

玉盞的衣袖被人拉了拉,少年天子面色微白,聲音稚嫩卻穩:“莫怕,無事了,多謝你冒死前來護駕。”

他仰頭望她,眼底無半分懼色,輕輕拍了拍她的手背,又轉頭便對身旁近侍沈聲吩咐:“傳朕口諭,蕭崇謀逆伏誅,即刻命羽林衛前往蕭府,仔細搜查各處院舍、暗室,務必尋回被蕭崇綁架的陸敬之,活要見人,速去速回!”

一切都比玉盞想象中來得更快。







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