第27章
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第27章
香爐的暖煙徐徐散開，幾個婢女跪在光潔的地板上。夕陽金光透過珠簾映入，她們身上浮動游魚似的影子。
一道中音傳出：“宣。”
李保扶了扶襆頭帽，又仔細瞧了一眼身上剛換的青袍，腳趾抵著靴頭翹起來，適才跨入門檻。殿宇開闊，一眼望出去，蓬萊池上霧氣裊繞。
他垂首往旁走去，在珠簾前止步跪拜：“奴拜見皇後。”
“便說殿裏怎的有些冷清，原是李給使不在。李給使大忙人兒，近來裏裏外外的也不見找你。”珠簾裏立著一道緋袍身影，李保不用看也知道是趙內侍，皇帝身邊的人。
李保將肩頭壓得更低：“中貴人說笑，奴就是宮闈局一個不打眼的賤人，做些沒頭沒尾的瑣事，只求不給貴人添麻煩。”
“起來說話。”尾音輕輕的，有些許倦怠，好似看厭塵世浮華，無趣得緊。主子發話，李保心頭松了口氣，連忙起身。左右的婢女將珠簾攏開，他躬著身子走進。
稍一擡眼，瞥見趙內侍由上至下地盯著他。他斂了眼簾，牽起些許笑：“中貴人成日的忙，還是這麽的光彩照人。”
趙內侍輕輕摸了下臉頰，勾身朝著軟榻的婦人：“小的來了片刻，都光彩照人啦。怪道咱們蓬萊殿養人。”
皇後輕笑了下，垂在榻邊的手指晃了晃。趙內侍從容地躬身，退了出去。
李保望著那背影直到消失，只聽皇後道：“沒出息的東西，一個趙淳義就把你嚇壞了？”
李保回頭，跪著挪近：“那可是奉旨傳召的內侍，他沒拿奴當狗踹，哎唷，奴就感恩戴德了！”
“瞧瞧。”皇後皺著眉頭拿團扇虛空點了點他，轉而擋在額上遮陽，“檀兒把你借走了，也沒聽說你要回來啊。“
李保起身去榻尾，拉線放下卷簾，又回到皇後跟前，舀茶奉上：“奴這回來，有大事要稟！”
皇後睨他一眼，也沒有接那茶盞：“你這倒不慌不忙的。”
哪能不慌呢，只是這宮裏到處都是眼睛，他怕讓人瞧出異狀來。李保掃了一眼遠處的婢女，朝皇後附耳。
皇後聞言揚眉，屏退了四下的人，方道：“他可是聖人欽點的……”
李保低聲附和：“幸好節度使府早有察覺，在岸東截住了送奏疏的人。”
“那孩子……”
“可不讓人省心。”李保搖頭，“瞧著也是半大小子了，還跟從前一樣，將奴當猴耍。要不是出了這回事，只怕奴回不來啰。”
皇後把玩著扇子上的金線流蘇，思忖道：“你可聽說了那邊要把娘家的女兒送去涼州？”
李保一驚：“有這回事？”
“也是，人家關起門來的私話，你上哪兒知曉。”皇後從李保一直舉著的手裏拿起茶盞，呷了一口，“你覺得怎麽樣？”
“宇文家不好。”
皇後一怔，淺笑：“你這威汙蠖，慣是心直口快。那你說說，哪家娘子好？”
李保攏手，左右為難似的：“奴覺著，此事還得聽貴主的意思。”
珠簾發出清脆的響聲，李千檀走了進來。她隨意地挽了個墮馬髻，帔帛繞在肩頭與腰間，飄蕩曳地，嫵媚動人。不等人說話，她坐上了榻，帔帛拂過李保的臉，香過了無痕。
“若不是金吾衛將你看見，還不知你回來了。遣你去了趟河西，苦著你了，要到娘娘面前告我的狀。”
李保笑著作揖：“奴不在這些時日，殿下可安好？”
李千檀覷了他一眼：“怪了，七郎給你擺了道鴻門宴，你竟好端端地回來了。”
原來公主對河西發生的事情了若指掌。李保心下一咯噔，面上笑道：“孩子鬧呢。河西軍中……”
“我已悉知。”李千檀拉起皇後的手，孩子似的輕輕把玩，“軍報申時送進了紫宸殿，阿耶頭疼著呢。”
李保一嚇：“打，打起來了？”
“戶部舍不得撥款，兵部的人也怕掉腦袋。”李千檀話音一頓，“如今好了，人家到你家裏來撒野了。便讓他們爭論去吧，看誰來出這個風。”
皇後道：“你阿耶或許要挑一個人前去監軍。”
李千檀笑：“兒覺著宇文放坐得了這個位子。”
“他是東宮的人。”
“不是正好嗎？”
皇後默了默，恍然道：“不愧是吾兒，才思過人……”
“宇文家的人一去，這婚事就成不了了。娘娘可得給七郎選一門好人家。”
皇後看了過來，李保清了清喉嚨，道：“殿下，怎麽著也得是五姓……”
李千檀冷哼：“前朝那些遲遲不娶正頭娘子的老漢，巴巴兒盼著來日高升，得五姓女青眼，你也跟著布鼓雷門。我家天子二百年，不及崔盧耶？”
李保摸了摸額角，面露倉皇：“奴是可恨那崔氏為難殿下，若牽起這條紅線，往後便是一家人，一家人又哪能說兩家話呢。”
皇後道：“今年上巳節怕是去不了驪山了。你找掌令拿了名錄，挨家挨戶地打聽，吾還不信找不出一個人兒來。”
李千檀便又嘻嘻哈哈：“辦成了，讓娘娘賞你宅子。”
李保喜不自勝，急忙叩頭：“哎！奴定當盡心竭力！”
涼州春意盎然。
回來有些時日了，玉其兩耳不聞窗外事，睡得昏天黑地。直至大表哥祭祀的這日，一家人來到祠堂。
家人給大表哥立了靈位，大表嫂做了好多畢羅供在案前。畢羅用面粉裹餡兒，過油炸至金黃酥脆，是道可口的點心。大表嫂和大表哥說：“從前總嫌費油，舍不得給你做。這都是你阿芝表妹出的油水，俺不心疼。你盡管吃，不夠還有，還有……”
小舅母哭天搶地：“大郎啊，我苦命的兒啊！馮家就出了你這麽一個出息的孩子，如今你去了，我們怎麽向列祖列宗交代！叔母給你燒多多的錢，今後你不會再受苦了。兒啊，你也記得保佑叔母……”
“娘！”七表哥拽住小舅母的衣袖，小舅母抹了抹眼淚，茫然地看著他。
“你怎能這樣說呢。”
小舅母醒悟過來，改口道：“我們大郎這般出息，下去了定能混個一官半職的。兒啊，你記得給叔母托夢啊。”
人們紛紛擡頭來看小舅母，七表哥幹脆將小舅母扶了出去：“老娘，你幹啥總說這些，阿芝表妹不喜歡的。”
“哎呀！”小舅母吸了吸鼻子，惱道，“我這一傷心起來，給忘了。還要給你娶表妹呢，表妹不差錢。”
七表哥無語望天。
玉其自始至終沒有與馮老夫人說一句話，馮善至為此勸過，可祖孫二人誰也不肯低頭。
玉其打心底認為，祖母那樣的人常居寺廟，不會沒有發覺異常。祖母任由大表哥他們往寺裏運送桐油，若非巴依知情，只怕他們一家就要被當作叛軍共謀，受刑獄之苦了。
據說石炎廷身死關外的時候，石翁也過世了。石畔陀當初賄賂岸東府，原本籌劃著逃脫，官兵查抄了石家。此案引起軒然大波，互市商賈人人自危。
胡椒從車坊過來，向馮善至稟報了什麽事。二人讓玉其移步堂間說話，卻又吞吞吐吐。
玉其揚眉：“到底怎麽了？”
胡椒低頭道：“夏順回去之後就沒回來，派人去她家看了，家人對此並不知情。”
玉其詫異：“怎的不早與我說，報官了嗎？”
馮善至憂心道：“托武侯鋪的人找了，不知是否出城了，城關那邊也沒有記錄。”
“人家的孩子在我們這兒丟了，那怎麽行。”
“你把人交給我，此事是我沒辦好。我會接著找……”
玉其雙手按住額角，閉了閉眼睛。一陣風穿堂而過，她瑟縮了一下：“屋子裏沒燒炭？”
“這個天了。”馮善至驚疑地擡頭，抓住她的手，發現一片冰涼，忙讓胡椒去請醫師。
玉其縮回了手：“就是累著了。”
馮善至還是說用老方子給她煮兩幅進補的藥，“你這身子得將養著。”
“富貴身，冤魂命。”
“話不好亂說的！你是菩薩奴，發阿耨多羅三藐三菩提心。”
這個春天真冷啊，玉其想著，眼下不知戰事如何，車坊的生意是否會變得更難，還有一大家子要養。
“家主……”
胡椒知道玉其一貫想得深，心思重，寬慰道：“少郎君也在西京，家主興許見到少郎君，要帶他回來呢。”
“他敢回來。”馮善至輕斥。
胡椒噤聲。
玉其吩咐：“往西京那邊寄信，我要知道家主的消息。”
胡椒如獲大釋，領命去了。
風吹鼓營帳，沙塵浮動的聲音環繞。幾個將官圍著一張大的羊皮地圖議論不休，裴書伊思索半晌，雙指往地圖一點。
將官擰眉道：“敵部人馬眾多，怕是會正面殺來，何須行此險隘繞道涼州。”
“蘇德此番志在必得，聯合了吐蕃攻陷河西。玉門已是孤城，我們拖得愈久，形勢反而不利。”裴書伊不疾不徐道，“軍中老將對蘇德其人有所了解，他的確是個心思慎密，耐心等待時機的人。他看中河西糧草短缺，局勢混亂，適才發動進攻。可你們不要忘了，蘇德身邊還有一個永壽縣主。”
裴書伊淡淡掃過阿虞的面龐，他神情肅穆，並無什麽波動。圓覺寺之變當夜，阿虞護著裴公突出重圍，玉門軍與敵部爭奪沙州，分散了攻打玉門城關的兵馬。
永壽撤離城關，意欲從南麓狹道奇襲。
“此人用計詭譎，出其不意。他們十二萬大軍，就這麽同我們耗著，終會彈盡糧絕。為了充備軍需與馬匹，他們勢必會瞄準肅州牧場。
“七郎守在肅州，調配軍需，他們也定有預料。此時涼州只有一支赤水軍，駐防虛弱，換了你們任何一個人，打還不是打？”
阿虞終於出聲：“我這就去肅州。”
裴書伊讓人散了，留下阿虞單獨說話。
“阿耶當年為了保護家族與尚且年幼的七郎，供認孟和為他所殺。你為何不親口告訴永壽？”
“她不會信。”阿虞盡力斂下什麽似的，淡漠道，“倘若你今日告訴我，義父實際就是我的殺父仇人，我也不會信的。阿史那意為蒼狼，我們是狼的崽子，與人群居有了的家園。仇恨，早已是我們的信念。”
裴書伊有所觸動一般，定然地瞧著他。
他比七郎年長些，可她第一次看到他的時候，也不過是個半大的孩子。他發了瘋，要殺背叛父親的人，所有的人。
阿耶將他關在馬廄，讓他照料馬匹，日覆一日枯燥的活計沒有消磨他的意志，他學會了忍辱負重。
七郎來到邊地，阿耶便讓他戍守邊城。兩個小子是完全不同的人，卻憑著相近的底色，迅速成為了朋友。
他們用部落的方式，歃血為盟，結為安達。
裴書伊從前擔心，有朝一日他殺了蘇德，是否會去九泉之下向父兄告罪。時至今日，她在他身上看見了活著的欲望。
他與安達，還有他的安達。
“你去吧！”裴書伊道，“我以大帥之名，命你去殺了你的敵人！”
阿虞捏緊拳頭，抱拳一拜：“末將遵令。”
山嶺成線，河水湍急，阿虞來到肅州牧場。
據說朝廷派來的監軍到了，李重珩設宴款待，軍營裏烹羊宰牛，熱鬧不已。阿虞來到軍賬前，不由皺眉。
裏頭傳來絲竹樂聲，他一把掀開簾帳，闖了進去。
座上的李重珩支手托額半臥，海棠紅綢半臂露在外面，好不風流。他眼簾微掀，玉面噙笑：“不宣而入，成何體統。”
阿虞抿了抿唇，見座下一個年輕少郎，一身緋紅官袍，隱忍怒氣的樣子。
他便是宇文家的嫡子。
阿虞無視了他，道：“末將有要事相告。”
“無妨。”李重珩招手讓他坐下，為二人引薦彼此。
宇文放虛抱一拳，立即道：“虞將軍有何要事，但說無妨。我看七郎是吃醉了酒，分不清輕重緩急……”
阿虞挑起眉梢，莫名有些敵意似的：“我聽七郎提起過你，你們同為東宮伴讀，少年好友。”
宇文放頓了頓，道：“不錯，不過那也是過去的事了。你我身在軍中，軍務要緊。”
宇文放始終沒有忘記，李重珩離京那日，夕陽殘紅，他不顧城門就要關閉，騎著馬追至渭水長亭。
勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。宇文放舍不得念送別詩，要與他同去。
他只是落寞地搖了搖頭。
宇文家的嫡子有大好前程，何必去邊地受苦呢。
如今宇文放終於有機會，義無反顧的來了，卻不知他苦在何處。
前線烽火連天，他坐守後方，竟有心思飲酒作樂。
“你初來乍到，甚麽也不熟悉，有何軍務可談？”李重珩拎著酒壺起身，親自為他們斟酒，“阿虞，拿出你平日的氣魄，今夜可要好好招待我們的監軍！”
阿虞舉杯敬宇文放：“隨意。”
沒想到這個魁梧的將官竟也順從了，宇文放一下砸了酒盞，勃然大怒：“我敬你是君主，與你好生言說。可你看看你的樣子，你當初的抱負都去哪裏了？”
李重珩同阿虞相視一笑：“我這個使君不過虛名，你手握聖人親賜的尚方寶劍，該是你說了算啊。”
“你——”宇文放騰地起身，手持寶劍。
阿虞皺眉：“難道監軍不知，河西糧草緊缺，我軍就要彈盡糧絕，與百姓奪食。”
宇文放面色一緩，瞧著他道：“朝廷正在商議此事……”
“商議？”李重珩又笑，“等到你們商議好了，只怕部落鐵騎長驅入京——”
“休得胡說！”宇文放嚴肅道，“你又不是不知，京中多雨，朝廷也要從各地調集糧草，這都是需要時間的。”
李重珩坐了回去：“這樣啊。”
宇文放猶疑道：“若你是為了此事……”
“監軍還是趁有得吃的時候，多吃些肉吧，以免蘇德打到這兒來，沒力氣跑了。”
小羊吃得好，睡得香，頸上掛了小舅母做的香鈴鐺。叮叮當當成日地跑，欲上那老槐樹，奈何一身膘。沈甸甸的，竈房老媼看了兩眼放光。
玉其說，再等等。
毗伽可汗聯合吐蕃大舉圍攻河西，肅州淪陷，戰火燒城，餓殍遍野。難民湧入涼州，玉其一家在城郊布施，沒等到來年春日便殺了羊。
玉其始終記掛牧羊家，可找遍了也沒有她們的蹤跡。
千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。
仗打了整整十個月，七萬河西軍生還寥寥，他們於絕境中觸底反彈，一舉扭轉局勢。
裴公老當益壯，掛帥親征。
裴家女將為夫報仇，親斬蘇德頭顱，在城頭掛了三天三夜。
使君收覆失地，聖人賜車輿，命他率王師凱旋，護駕的是宇文家的嫡子。
城中鑼鼓喧天，布巾彩綢飛舞，百姓列道相迎，瞻仰少年英姿。
玉其攏著披襖踮腳張望，寒風凍紅了她的臉頰，只餘落寞。
人們追隨將士們出了涼州城關，一片空蕩。馮善至摸了摸玉其懷裏發冷的手爐，擔憂道：“我們也該回去了。”
“嗯。”
二人往將軍巷的方向走去，豆蔻快馬追來：“少主！”
玉其眼前一亮，卻見豆蔻搖了搖頭。此前豆蔻回涼州報信，與裴家的女使打過照面，便借由這點交情去打聽軍中的消息。
“都說沒有叫巴依的……”豆蔻自覺辦事不力，聲音輕微，“我還追去渡口看了，虞校尉那一行武士，沒有一個對得上。”
玉其邁步朝前走，豆蔻牽馬跟上來，小心翼翼道：“少主，你說他會不會……”
玉其身影一僵：“你說得對，他一個蕃子，早該用他殺雞儆猴，鼓舞士氣。那使君耀武揚威，撿了天大的功績，要封王賜宅了。”
馮善至道：“阿芝，往好處想，家主應該就要回來了。今年有大表嫂親自擺宴，我們高高興興的。”
玉其道：“七表哥要帶嫂嫂回來省親吧？”
“是。”馮善至笑起來，“小叔母一直念叨著。”
豆蔻咕噥：“攀上薩保家的娘子，可給夫人樂壞了，成天拿人家來比較，數落少主的不是，不知道的還以為萬金的聘禮是他們出的呢。”
玉其面上終於有了點笑：“他們來城裏安家不容易的，我們能幫一點是一點。”
豆蔻撓了撓鼻子：“少主如今都沒脾氣了……”
“像祖母說的，人有了見識，未曾親歷，也還是長不大的孩子。誰也不是孩子了。”
神應九年元日，蘇宅張燈結彩。
分行掌事前來拜會少主，玉其早早備好了賀禮，眾人濟濟一堂，在樂班的演奏之下把酒言歡。
七表哥的娘子擅長胡旋舞，玉其久違地拿出了琵琶，當眾演奏起來。邊塞大曲嘈嘈切切，激昂澎湃。
馮老夫人也醉了，讓人扶回房休息。
玉其將餘下的事宜打點妥當，來到了馮老夫人屋裏。自回來之後，二人便沒有正經說過話。馮老夫人聽見動靜，覷眼一掃，背過身側臥，趕客的樣子。
玉其不急不惱地放下香奩，調制安息香，往香爐裏添。香氣怡人，馮老夫人喟嘆一聲：“何事啊？”
“祖母，我要去西京一陣子。”
靜默片刻，馮老夫人冷冷道：“你早想回去享你的榮華富貴了吧。”
玉其笑：“我養這一大家子，讓車坊挨過了戰事，祖母就不能稱讚我嗎？”
“沒有你姨母的操持，憑你？”
“姨母在西京還有些事情，我便是去幫襯的。”
“還算懂什麽叫孝。”
“我自小背誦兩經，自是懂得的。”
“你們崔家家學深厚，了不得。”
玉其又笑，言語溫柔：“祖母同我好好說說話罷。”
馮老夫人適才緩緩撐起身來，眉頭微蹙：“你姨母怎麽了？”
祖母向來敏銳，玉其也無意隱瞞。今夜姨母來信了，說是一切安好，還要在西京待上一陣子。信箋是姨母喜愛的花簾紙，在燈下泛著淡淡的波紋，上頭的字跡也和姨母一模一樣，但說的與胡椒帶回來的消息截然相反。
西京那邊捎來急信，姨母入獄了，縣衙巡捕捉的人，但不知罪狀緣由，縣衙不讓打聽。
馮老夫人聽說之後，仍然鎮定：“你就這麽一個阿娘了，你得去。也不要想著指望你那阿兄，他一門心思往廟堂裏鉆，糊塗蟲一個。”
“祖母現下同我成一家的了？”
馮老夫人沒給玉其好臉色，卻是又說：“阿芝，你實話說，還怪祖母嗎？”
那年大娘子帶著玉其回到甘水泉的莊子，兩個人衣衫襤褸，蓬頭垢面。玉其臉上身上長著烏青的斑，後來問了才知，孩子曾掉進雪洞，極寒侵體。大娘子懂些香藥，才讓人撐了下來。
馮老夫人怕驚動鄰裏，讓她們進了屋。老夫人又不想她們臟了屋子，便出錢讓馮家哥兒去西域尋藥。他們尋回來的是底也迦，拂林國曾向朝廷進獻的貢品，用豬肝等六百多種成分煉制，狀似壞藥，色赤黑，解萬毒。
玉其的病，光吃神藥也不行。粟特人有一種叫質汗的怪藥，含有檉、木蜜、松脂、甘草、地黃和熱血。此藥入酒，可治瘀血內損，消惡血，下血氣，婦人產後血結等癥。
玉其用質汗藥酒入浴，吃各種藥方，成了藥罐子，卻也活了過來。大娘子卻去世了。
大娘子內服質汗，孩子沒了。
馮老夫人說，那是個不被允許出生的孩子。玉其小時候不懂，現在大略懂得了，如果連她都是該死的，他們怎麽還會讓另一個孩子活。
玉其沒有出聲，馮老夫人嘆息：“怪吧，怪吧，有得怪，心氣兒就還在。”
細雪霏霏，更聲杳杳。玉其叩首大拜，而後起身走入了漫長的寒夜。
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香爐的暖煙徐徐散開，幾個婢女跪在光潔的地板上。夕陽金光透過珠簾映入，她們身上浮動游魚似的影子。
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李保扶了扶襆頭帽，又仔細瞧了一眼身上剛換的青袍，腳趾抵著靴頭翹起來，適才跨入門檻。殿宇開闊，一眼望出去，蓬萊池上霧氣裊繞。
他垂首往旁走去，在珠簾前止步跪拜：“奴拜見皇後。”
“便說殿裏怎的有些冷清，原是李給使不在。李給使大忙人兒，近來裏裏外外的也不見找你。”珠簾裏立著一道緋袍身影，李保不用看也知道是趙內侍，皇帝身邊的人。
李保將肩頭壓得更低：“中貴人說笑，奴就是宮闈局一個不打眼的賤人，做些沒頭沒尾的瑣事，只求不給貴人添麻煩。”
“起來說話。”尾音輕輕的，有些許倦怠，好似看厭塵世浮華，無趣得緊。主子發話，李保心頭松了口氣，連忙起身。左右的婢女將珠簾攏開，他躬著身子走進。
稍一擡眼，瞥見趙內侍由上至下地盯著他。他斂了眼簾，牽起些許笑：“中貴人成日的忙，還是這麽的光彩照人。”
趙內侍輕輕摸了下臉頰，勾身朝著軟榻的婦人：“小的來了片刻，都光彩照人啦。怪道咱們蓬萊殿養人。”
皇後輕笑了下，垂在榻邊的手指晃了晃。趙內侍從容地躬身，退了出去。
李保望著那背影直到消失，只聽皇後道：“沒出息的東西，一個趙淳義就把你嚇壞了？”
李保回頭，跪著挪近：“那可是奉旨傳召的內侍，他沒拿奴當狗踹，哎唷，奴就感恩戴德了！”
“瞧瞧。”皇後皺著眉頭拿團扇虛空點了點他，轉而擋在額上遮陽，“檀兒把你借走了，也沒聽說你要回來啊。“
李保起身去榻尾，拉線放下卷簾，又回到皇後跟前，舀茶奉上：“奴這回來，有大事要稟！”
皇後睨他一眼，也沒有接那茶盞：“你這倒不慌不忙的。”
哪能不慌呢，只是這宮裏到處都是眼睛，他怕讓人瞧出異狀來。李保掃了一眼遠處的婢女，朝皇後附耳。
皇後聞言揚眉，屏退了四下的人，方道：“他可是聖人欽點的……”
李保低聲附和：“幸好節度使府早有察覺，在岸東截住了送奏疏的人。”
“那孩子……”
“可不讓人省心。”李保搖頭，“瞧著也是半大小子了，還跟從前一樣，將奴當猴耍。要不是出了這回事，只怕奴回不來啰。”
皇後把玩著扇子上的金線流蘇，思忖道：“你可聽說了那邊要把娘家的女兒送去涼州？”
李保一驚：“有這回事？”
“也是，人家關起門來的私話，你上哪兒知曉。”皇後從李保一直舉著的手裏拿起茶盞，呷了一口，“你覺得怎麽樣？”
“宇文家不好。”
皇後一怔，淺笑：“你這威汙蠖，慣是心直口快。那你說說，哪家娘子好？”
李保攏手，左右為難似的：“奴覺著，此事還得聽貴主的意思。”
珠簾發出清脆的響聲，李千檀走了進來。她隨意地挽了個墮馬髻，帔帛繞在肩頭與腰間，飄蕩曳地，嫵媚動人。不等人說話，她坐上了榻，帔帛拂過李保的臉，香過了無痕。
“若不是金吾衛將你看見，還不知你回來了。遣你去了趟河西，苦著你了，要到娘娘面前告我的狀。”
李保笑著作揖：“奴不在這些時日，殿下可安好？”
李千檀覷了他一眼：“怪了，七郎給你擺了道鴻門宴，你竟好端端地回來了。”
原來公主對河西發生的事情了若指掌。李保心下一咯噔，面上笑道：“孩子鬧呢。河西軍中……”
“我已悉知。”李千檀拉起皇後的手，孩子似的輕輕把玩，“軍報申時送進了紫宸殿，阿耶頭疼著呢。”
李保一嚇：“打，打起來了？”
“戶部舍不得撥款，兵部的人也怕掉腦袋。”李千檀話音一頓，“如今好了，人家到你家裏來撒野了。便讓他們爭論去吧，看誰來出這個風。”
皇後道：“你阿耶或許要挑一個人前去監軍。”
李千檀笑：“兒覺著宇文放坐得了這個位子。”
“他是東宮的人。”
“不是正好嗎？”
皇後默了默，恍然道：“不愧是吾兒，才思過人……”
“宇文家的人一去，這婚事就成不了了。娘娘可得給七郎選一門好人家。”
皇後看了過來，李保清了清喉嚨，道：“殿下，怎麽著也得是五姓……”
李千檀冷哼：“前朝那些遲遲不娶正頭娘子的老漢，巴巴兒盼著來日高升，得五姓女青眼，你也跟著布鼓雷門。我家天子二百年，不及崔盧耶？”
李保摸了摸額角，面露倉皇：“奴是可恨那崔氏為難殿下，若牽起這條紅線，往後便是一家人，一家人又哪能說兩家話呢。”
皇後道：“今年上巳節怕是去不了驪山了。你找掌令拿了名錄，挨家挨戶地打聽，吾還不信找不出一個人兒來。”
李千檀便又嘻嘻哈哈：“辦成了，讓娘娘賞你宅子。”
李保喜不自勝，急忙叩頭：“哎！奴定當盡心竭力！”
涼州春意盎然。
回來有些時日了，玉其兩耳不聞窗外事，睡得昏天黑地。直至大表哥祭祀的這日，一家人來到祠堂。
家人給大表哥立了靈位，大表嫂做了好多畢羅供在案前。畢羅用面粉裹餡兒，過油炸至金黃酥脆，是道可口的點心。大表嫂和大表哥說：“從前總嫌費油，舍不得給你做。這都是你阿芝表妹出的油水，俺不心疼。你盡管吃，不夠還有，還有……”
小舅母哭天搶地：“大郎啊，我苦命的兒啊！馮家就出了你這麽一個出息的孩子，如今你去了，我們怎麽向列祖列宗交代！叔母給你燒多多的錢，今後你不會再受苦了。兒啊，你也記得保佑叔母……”
“娘！”七表哥拽住小舅母的衣袖，小舅母抹了抹眼淚，茫然地看著他。
“你怎能這樣說呢。”
小舅母醒悟過來，改口道：“我們大郎這般出息，下去了定能混個一官半職的。兒啊，你記得給叔母托夢啊。”
人們紛紛擡頭來看小舅母，七表哥幹脆將小舅母扶了出去：“老娘，你幹啥總說這些，阿芝表妹不喜歡的。”
“哎呀！”小舅母吸了吸鼻子，惱道，“我這一傷心起來，給忘了。還要給你娶表妹呢，表妹不差錢。”
七表哥無語望天。
玉其自始至終沒有與馮老夫人說一句話，馮善至為此勸過，可祖孫二人誰也不肯低頭。
玉其打心底認為，祖母那樣的人常居寺廟，不會沒有發覺異常。祖母任由大表哥他們往寺裏運送桐油，若非巴依知情，只怕他們一家就要被當作叛軍共謀，受刑獄之苦了。
據說石炎廷身死關外的時候，石翁也過世了。石畔陀當初賄賂岸東府，原本籌劃著逃脫，官兵查抄了石家。此案引起軒然大波，互市商賈人人自危。
胡椒從車坊過來，向馮善至稟報了什麽事。二人讓玉其移步堂間說話，卻又吞吞吐吐。
玉其揚眉：“到底怎麽了？”
胡椒低頭道：“夏順回去之後就沒回來，派人去她家看了，家人對此並不知情。”
玉其詫異：“怎的不早與我說，報官了嗎？”
馮善至憂心道：“托武侯鋪的人找了，不知是否出城了，城關那邊也沒有記錄。”
“人家的孩子在我們這兒丟了，那怎麽行。”
“你把人交給我，此事是我沒辦好。我會接著找……”
玉其雙手按住額角，閉了閉眼睛。一陣風穿堂而過，她瑟縮了一下：“屋子裏沒燒炭？”
“這個天了。”馮善至驚疑地擡頭，抓住她的手，發現一片冰涼，忙讓胡椒去請醫師。
玉其縮回了手：“就是累著了。”
馮善至還是說用老方子給她煮兩幅進補的藥，“你這身子得將養著。”
“富貴身，冤魂命。”
“話不好亂說的！你是菩薩奴，發阿耨多羅三藐三菩提心。”
這個春天真冷啊，玉其想著，眼下不知戰事如何，車坊的生意是否會變得更難，還有一大家子要養。
“家主……”
胡椒知道玉其一貫想得深，心思重，寬慰道：“少郎君也在西京，家主興許見到少郎君，要帶他回來呢。”
“他敢回來。”馮善至輕斥。
胡椒噤聲。
玉其吩咐：“往西京那邊寄信，我要知道家主的消息。”
胡椒如獲大釋，領命去了。
風吹鼓營帳，沙塵浮動的聲音環繞。幾個將官圍著一張大的羊皮地圖議論不休，裴書伊思索半晌，雙指往地圖一點。
將官擰眉道：“敵部人馬眾多，怕是會正面殺來，何須行此險隘繞道涼州。”
“蘇德此番志在必得，聯合了吐蕃攻陷河西。玉門已是孤城，我們拖得愈久，形勢反而不利。”裴書伊不疾不徐道，“軍中老將對蘇德其人有所了解，他的確是個心思慎密，耐心等待時機的人。他看中河西糧草短缺，局勢混亂，適才發動進攻。可你們不要忘了，蘇德身邊還有一個永壽縣主。”
裴書伊淡淡掃過阿虞的面龐，他神情肅穆，並無什麽波動。圓覺寺之變當夜，阿虞護著裴公突出重圍，玉門軍與敵部爭奪沙州，分散了攻打玉門城關的兵馬。
永壽撤離城關，意欲從南麓狹道奇襲。
“此人用計詭譎，出其不意。他們十二萬大軍，就這麽同我們耗著，終會彈盡糧絕。為了充備軍需與馬匹，他們勢必會瞄準肅州牧場。
“七郎守在肅州，調配軍需，他們也定有預料。此時涼州只有一支赤水軍，駐防虛弱，換了你們任何一個人，打還不是打？”
阿虞終於出聲：“我這就去肅州。”
裴書伊讓人散了，留下阿虞單獨說話。
“阿耶當年為了保護家族與尚且年幼的七郎，供認孟和為他所殺。你為何不親口告訴永壽？”
“她不會信。”阿虞盡力斂下什麽似的，淡漠道，“倘若你今日告訴我，義父實際就是我的殺父仇人，我也不會信的。阿史那意為蒼狼，我們是狼的崽子，與人群居有了的家園。仇恨，早已是我們的信念。”
裴書伊有所觸動一般，定然地瞧著他。
他比七郎年長些，可她第一次看到他的時候，也不過是個半大的孩子。他發了瘋，要殺背叛父親的人，所有的人。
阿耶將他關在馬廄，讓他照料馬匹，日覆一日枯燥的活計沒有消磨他的意志，他學會了忍辱負重。
七郎來到邊地，阿耶便讓他戍守邊城。兩個小子是完全不同的人，卻憑著相近的底色，迅速成為了朋友。
他們用部落的方式，歃血為盟，結為安達。
裴書伊從前擔心，有朝一日他殺了蘇德，是否會去九泉之下向父兄告罪。時至今日，她在他身上看見了活著的欲望。
他與安達，還有他的安達。
“你去吧！”裴書伊道，“我以大帥之名，命你去殺了你的敵人！”
阿虞捏緊拳頭，抱拳一拜：“末將遵令。”
山嶺成線，河水湍急，阿虞來到肅州牧場。
據說朝廷派來的監軍到了，李重珩設宴款待，軍營裏烹羊宰牛，熱鬧不已。阿虞來到軍賬前，不由皺眉。
裏頭傳來絲竹樂聲，他一把掀開簾帳，闖了進去。
座上的李重珩支手托額半臥，海棠紅綢半臂露在外面，好不風流。他眼簾微掀，玉面噙笑：“不宣而入，成何體統。”
阿虞抿了抿唇，見座下一個年輕少郎，一身緋紅官袍，隱忍怒氣的樣子。
他便是宇文家的嫡子。
阿虞無視了他，道：“末將有要事相告。”
“無妨。”李重珩招手讓他坐下，為二人引薦彼此。
宇文放虛抱一拳，立即道：“虞將軍有何要事，但說無妨。我看七郎是吃醉了酒，分不清輕重緩急……”
阿虞挑起眉梢，莫名有些敵意似的：“我聽七郎提起過你，你們同為東宮伴讀，少年好友。”
宇文放頓了頓，道：“不錯，不過那也是過去的事了。你我身在軍中，軍務要緊。”
宇文放始終沒有忘記，李重珩離京那日，夕陽殘紅，他不顧城門就要關閉，騎著馬追至渭水長亭。
勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。宇文放舍不得念送別詩，要與他同去。
他只是落寞地搖了搖頭。
宇文家的嫡子有大好前程，何必去邊地受苦呢。
如今宇文放終於有機會，義無反顧的來了，卻不知他苦在何處。
前線烽火連天，他坐守後方，竟有心思飲酒作樂。
“你初來乍到，甚麽也不熟悉，有何軍務可談？”李重珩拎著酒壺起身，親自為他們斟酒，“阿虞，拿出你平日的氣魄，今夜可要好好招待我們的監軍！”
阿虞舉杯敬宇文放：“隨意。”
沒想到這個魁梧的將官竟也順從了，宇文放一下砸了酒盞，勃然大怒：“我敬你是君主，與你好生言說。可你看看你的樣子，你當初的抱負都去哪裏了？”
李重珩同阿虞相視一笑：“我這個使君不過虛名，你手握聖人親賜的尚方寶劍，該是你說了算啊。”
“你——”宇文放騰地起身，手持寶劍。
阿虞皺眉：“難道監軍不知，河西糧草緊缺，我軍就要彈盡糧絕，與百姓奪食。”
宇文放面色一緩，瞧著他道：“朝廷正在商議此事……”
“商議？”李重珩又笑，“等到你們商議好了，只怕部落鐵騎長驅入京——”
“休得胡說！”宇文放嚴肅道，“你又不是不知，京中多雨，朝廷也要從各地調集糧草，這都是需要時間的。”
李重珩坐了回去：“這樣啊。”
宇文放猶疑道：“若你是為了此事……”
“監軍還是趁有得吃的時候，多吃些肉吧，以免蘇德打到這兒來，沒力氣跑了。”
小羊吃得好，睡得香，頸上掛了小舅母做的香鈴鐺。叮叮當當成日地跑，欲上那老槐樹，奈何一身膘。沈甸甸的，竈房老媼看了兩眼放光。
玉其說，再等等。
毗伽可汗聯合吐蕃大舉圍攻河西，肅州淪陷，戰火燒城，餓殍遍野。難民湧入涼州，玉其一家在城郊布施，沒等到來年春日便殺了羊。
玉其始終記掛牧羊家，可找遍了也沒有她們的蹤跡。
千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。
仗打了整整十個月，七萬河西軍生還寥寥，他們於絕境中觸底反彈，一舉扭轉局勢。
裴公老當益壯，掛帥親征。
裴家女將為夫報仇，親斬蘇德頭顱，在城頭掛了三天三夜。
使君收覆失地，聖人賜車輿，命他率王師凱旋，護駕的是宇文家的嫡子。
城中鑼鼓喧天，布巾彩綢飛舞，百姓列道相迎，瞻仰少年英姿。
玉其攏著披襖踮腳張望，寒風凍紅了她的臉頰，只餘落寞。
人們追隨將士們出了涼州城關，一片空蕩。馮善至摸了摸玉其懷裏發冷的手爐，擔憂道：“我們也該回去了。”
“嗯。”
二人往將軍巷的方向走去，豆蔻快馬追來：“少主！”
玉其眼前一亮，卻見豆蔻搖了搖頭。此前豆蔻回涼州報信，與裴家的女使打過照面，便借由這點交情去打聽軍中的消息。
“都說沒有叫巴依的……”豆蔻自覺辦事不力，聲音輕微，“我還追去渡口看了，虞校尉那一行武士，沒有一個對得上。”
玉其邁步朝前走，豆蔻牽馬跟上來，小心翼翼道：“少主，你說他會不會……”
玉其身影一僵：“你說得對，他一個蕃子，早該用他殺雞儆猴，鼓舞士氣。那使君耀武揚威，撿了天大的功績，要封王賜宅了。”
馮善至道：“阿芝，往好處想，家主應該就要回來了。今年有大表嫂親自擺宴，我們高高興興的。”
玉其道：“七表哥要帶嫂嫂回來省親吧？”
“是。”馮善至笑起來，“小叔母一直念叨著。”
豆蔻咕噥：“攀上薩保家的娘子，可給夫人樂壞了，成天拿人家來比較，數落少主的不是，不知道的還以為萬金的聘禮是他們出的呢。”
玉其面上終於有了點笑：“他們來城裏安家不容易的，我們能幫一點是一點。”
豆蔻撓了撓鼻子：“少主如今都沒脾氣了……”
“像祖母說的，人有了見識，未曾親歷，也還是長不大的孩子。誰也不是孩子了。”
神應九年元日，蘇宅張燈結彩。
分行掌事前來拜會少主，玉其早早備好了賀禮，眾人濟濟一堂，在樂班的演奏之下把酒言歡。
七表哥的娘子擅長胡旋舞，玉其久違地拿出了琵琶，當眾演奏起來。邊塞大曲嘈嘈切切，激昂澎湃。
馮老夫人也醉了，讓人扶回房休息。
玉其將餘下的事宜打點妥當，來到了馮老夫人屋裏。自回來之後，二人便沒有正經說過話。馮老夫人聽見動靜，覷眼一掃，背過身側臥，趕客的樣子。
玉其不急不惱地放下香奩，調制安息香，往香爐裏添。香氣怡人，馮老夫人喟嘆一聲：“何事啊？”
“祖母，我要去西京一陣子。”
靜默片刻，馮老夫人冷冷道：“你早想回去享你的榮華富貴了吧。”
玉其笑：“我養這一大家子，讓車坊挨過了戰事，祖母就不能稱讚我嗎？”
“沒有你姨母的操持，憑你？”
“姨母在西京還有些事情，我便是去幫襯的。”
“還算懂什麽叫孝。”
“我自小背誦兩經，自是懂得的。”
“你們崔家家學深厚，了不得。”
玉其又笑，言語溫柔：“祖母同我好好說說話罷。”
馮老夫人適才緩緩撐起身來，眉頭微蹙：“你姨母怎麽了？”
祖母向來敏銳，玉其也無意隱瞞。今夜姨母來信了，說是一切安好，還要在西京待上一陣子。信箋是姨母喜愛的花簾紙，在燈下泛著淡淡的波紋，上頭的字跡也和姨母一模一樣，但說的與胡椒帶回來的消息截然相反。
西京那邊捎來急信，姨母入獄了，縣衙巡捕捉的人，但不知罪狀緣由，縣衙不讓打聽。
馮老夫人聽說之後，仍然鎮定：“你就這麽一個阿娘了，你得去。也不要想著指望你那阿兄，他一門心思往廟堂裏鉆，糊塗蟲一個。”
“祖母現下同我成一家的了？”
馮老夫人沒給玉其好臉色，卻是又說：“阿芝，你實話說，還怪祖母嗎？”
那年大娘子帶著玉其回到甘水泉的莊子，兩個人衣衫襤褸，蓬頭垢面。玉其臉上身上長著烏青的斑，後來問了才知，孩子曾掉進雪洞，極寒侵體。大娘子懂些香藥，才讓人撐了下來。
馮老夫人怕驚動鄰裏，讓她們進了屋。老夫人又不想她們臟了屋子，便出錢讓馮家哥兒去西域尋藥。他們尋回來的是底也迦，拂林國曾向朝廷進獻的貢品，用豬肝等六百多種成分煉制，狀似壞藥，色赤黑，解萬毒。
玉其的病，光吃神藥也不行。粟特人有一種叫質汗的怪藥，含有檉、木蜜、松脂、甘草、地黃和熱血。此藥入酒，可治瘀血內損，消惡血，下血氣，婦人產後血結等癥。
玉其用質汗藥酒入浴，吃各種藥方，成了藥罐子，卻也活了過來。大娘子卻去世了。
大娘子內服質汗，孩子沒了。
馮老夫人說，那是個不被允許出生的孩子。玉其小時候不懂，現在大略懂得了，如果連她都是該死的，他們怎麽還會讓另一個孩子活。
玉其沒有出聲，馮老夫人嘆息：“怪吧，怪吧，有得怪，心氣兒就還在。”
細雪霏霏，更聲杳杳。玉其叩首大拜，而後起身走入了漫長的寒夜。
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