第 36 章[番外]
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第 36 章
次日，顧清派人去青溪縣查訪那個姓孫的夥計。
三日後，消息傳回。
那夥計三日前死在了自己家中。
死狀與周家小姐一模一樣。
無外傷，無毒征，面容安詳如沈睡。
仵作查驗後，在他枕下發現了一封信。
信是周家小姐寫的，日期是她出事前三日。
信很短，只有幾行字：
「孫夥計，煩請你將此信交予蘇賬房。若她願回，我在老地方等她。若她不願，便罷了。」
「另，此事不必告知旁人，你我主仆一場，我信得過你。」
信的末尾，還有一行小字，墨跡與前面不同，像是後來添上去的：
「她為何要走，我說不知道。其實我知道。」
「可我不敢說。」
顧清握著這封信，在書房裏坐了很久。
窗外又下起了雨，淅淅瀝瀝的，落在青瓦上，落在梅枝上，落在寂靜的庭院裏。
孟憬推門進來，手裏端著一盞熱茶。
她沒有說話，只是將茶盞放在顧清手邊，然後在她身側坐下。
顧清將那封信遞給她。
孟憬接過，低頭看了一遍，又看了一遍。
然後她將信紙折好，放回顧清手中。
“那個夥計，”她輕聲說，“他喜歡周家小姐。”
顧清點頭。
“他知道周家小姐喜歡的是誰，也知道那封信是寫給誰的。”
“所以他壓下了那封信，編了那套話，騙蘇禾離開。”
“他沒想到，周家小姐會死。”
孟憬頓了頓，目光落向窗外的雨幕。
“周家小姐死後，他或許有愧疚，所以選擇這樣結束，可若不是他從中……”
她沒有說下去。
顧清握著那封信，眉間微蹙。
周家小姐死於心悸。
可讓她心悸的，是那封永遠等不到的回信，是那個永遠等不回來的人。
而那個姓孫的夥計，周小姐的死雖非他直接所為，卻因他而起，間接害得周小姐心悸發作，也難脫幹系。
但此時，這樣的結果，反而讓顧清心裏郁郁。
雨還在下。
顧清將信紙小心折好，收入袖中。
“殿下，”她說，“我想去一趟周家。”
孟憬看著她，點了點頭。
“我陪你去。”
周家茶園裏，周老夫人接過那封信，看了很久。
她沒有說話，只是握著信紙的手，微微顫抖。
良久，她擡起頭，看向顧清。
“顧大人，”她的聲音沙啞，“老身有一事相求。”
“老夫人請講。”
周老夫人低下頭，目光落在那封信上，落在女兒留下的那行字上。
“小女與蘇賬房的事，老身其實早就知道。”
她說，聲音很輕。
“那日在涼亭，顧大人問老身，小女可曾與男子往來密切。老身說沒有，卻閃躲了眼神。”
“老身閃躲，不是因為說謊，是因為……”
她頓了頓。
“是因為老身不知道，該怎麽說。”
“小女喜歡的人，是個女子。”
這句話落下的瞬間，窗外的雨聲似乎更清晰了些。
周老夫人擡起頭，看著顧清，目光裏有疲憊，有悲傷，還有一種說不清的東西。
“老身不是沒有察覺。小女看蘇賬房的眼神，和看旁人不一樣。小女提起她時的語氣，和提起旁人也不一樣。”
“可老身裝作不知道。”
“老身想著，也許過些時日，這心思就淡了。也許蘇賬房走了，小女就放下了。”
“老身……”
她的聲音哽住了。
“老身錯了。”
顧清沒有說話。
她只是靜靜地聽著，聽著這位白發人送黑發人的母親，一字一句地說出那些壓在心底的話。
“顧大人，”周老夫人說，“老身想見一見那位蘇賬房。”
“不是以周老夫人的身份，是以……”
她頓了頓，眼眶泛紅。
“是以她等的那個人，她母親的身份。”
七日後，臘月二十三，宣城落了一場大雪。
蘇禾從府衙裏出來時，雪正下得緊。
她站在府衙門口，望著漫天飛舞的雪花，有些茫然。
身後傳來腳步聲。
她回頭，見周老夫人撐著一把青布傘，正站在不遠處看著她。
兩人對視。
雪落在她們之間，落在地上，落在傘面上，發出極輕的沙沙聲。
周老夫人走過來，將傘舉過蘇禾頭頂。
“孩子，”她說，“跟老身回家吧。”
蘇禾怔怔地看著她，眼眶漸漸泛紅。
“老夫人，我……”
“我知道，”周老夫人聲音沙啞，卻很平靜，“我都知道。”
“你寫的信，我看到了，小女寫的信，我也看到了。”
“她等的人是你，她喜歡的人也是你。”
蘇禾的嘴唇顫抖著，卻發不出聲音。
周老夫人伸出手，輕輕握住她的手。
那雙手蒼老，粗糙，卻溫暖。
“孩子，她沒能等到你，可你還在。”
“跟老身回家吧，去看看她住過的院子，去看看她常去的那座涼亭，去看看那盤她等你下完的棋。”
“然後。”
她頓了頓，眼眶裏的淚終於落了下來。
“然後，好好活著。”
雪越下越大。
蘇禾站在原地，任由雪花落在肩上，落在發間。
良久，她低下頭，輕輕握住周老夫人的手。
“老夫人，”她聲音沙啞，卻很清晰，“我陪您回家。”
大雪紛飛中，一老一少撐著同一把傘，慢慢走進那片白茫茫的天地。
遠處，顧清和孟憬站在一輛馬車旁，靜靜望著這一幕。
雪落在她們肩頭，積了薄薄一層。
孟憬偏頭看向顧清，見她眉梢微蹙，很久才低低地嘆氣。
她伸出手，輕輕握住顧清的手。
顧清轉過頭，看著她。
孟憬沒有說什麽安慰的話，只是將她的手握得更緊了些。
良久，顧清輕輕笑了一下。
“殿下，我們回去吧。”
孟憬點頭。
馬車駛過長街，碾過新落的積雪，發出輕微的咯吱聲。
顧清轉過頭，看向窗外紛紛揚揚的雪花。
孟憬的聲音在耳邊響起：“在想什麽？”
顧清回過頭，看著她笑。
“孟憬，我們很幸運，或者說，”顧清頓了頓，“我很幸運。”
孟憬看著她，眉眼彎彎，很輕地道：“是我們都很幸運。”
馬車繼續向前。
……
臘月二十四，宣城家家戶戶開始祭竈、掃塵，街巷間已隱約可見年節的喜氣。
宣城又落了一夜雪。
清晨推窗時，顧清看見廊前的紅梅被壓彎了枝，積雪從花瓣上簌簌墜落，在青石板上碎成細末。
她穿戴整齊，推門出去時，孟憬還沒來，顧清站在那裏等她。
片刻後，她來了。
她的鬢邊簪著一朵小小的絨花。
這是昨夜裏顧清見她閑來無事，隨手用紅絨繩編的。
“走吧，”孟憬彎了彎眉眼，“孩子們該等急了。”
馬車碾過新雪，往城西學堂去。
車廂裏燒著炭盆，暖意融融。
孟憬靠坐在車壁邊，手裏握著一卷書，是昨日從長公主書房裏翻出來的游記，翻了幾頁，又放下，擡眼看向對面的顧清。
顧清正低頭整理袖中的紙箋，是昨晚寫的幾頁啟蒙講義。
她寫得認真，眉目低垂，側臉在透過車簾的微光裏顯得格外柔和。
孟憬看了一會兒，忽然伸出手，用指尖輕輕撥了撥她垂落的碎發。
顧清擡眸，對上她含笑的眼。
“怎麽了？”
“沒怎麽，”孟憬收回手，笑吟吟的，“只是覺得顧大人認真起來的樣子，怎麽看都看不夠。”
顧清頓了頓，耳尖悄悄泛上一層薄紅。
她垂下眼，繼續整理那幾張紙箋，唇角卻微微彎起。
馬車在學堂門口停下時，孩子們已經等在院門口了。
一見馬車，便歡呼著湧上來。
“孟姐姐來了！”
“顧姐姐也來了！”
顧清微微詫異。
她只來過一次，這些孩子竟還記得她。
孟憬笑著下了車，回身伸手，將顧清接下來。
孩子們圍在她們身邊，七嘴八舌地說著這幾日的事。
那個叫小滿的女孩拽著孟憬的衣角，仰著臉問：“孟姐姐，今日還教我們拳腳嗎？”
“教，”孟憬彎腰，輕輕點了點她的鼻尖，“今日教新的。”
小滿高興得跳起來。
另一個叫阿福的男孩則跑到顧清身邊，仰頭看著她，眼裏亮晶晶的：“顧姐姐，您今日教我們讀書嗎？”
顧清低頭看著他，想起上次來時，這孩子坐在最後一排，背《千字文》背得磕磕絆絆，卻比誰都認真。
“教，今日教《論語》。”
阿福的眼睛更亮了。
學堂的院子不大，卻收拾得幹凈。
積雪被掃到墻角堆著，露出一片青磚地。
顧清被請進東廂的書舍，孩子們跟著她魚貫而入，在矮幾後跪坐下來。
書舍裏燒著炭盆，比外面暖和許多。
顧清在案前坐下，看著面前十幾張稚嫩的臉，忽然想起自己幼時開蒙那日，也是這樣坐在矮幾後，聽著先生一字一句地念“學而時習之”。
她翻開手中的書卷，聲音平靜溫和。
“今日我們讀《論語·學而篇》，‘學而時習之，不亦說乎？’”
孩子們跟著她念，聲音參差不齊，卻認真。
顧清一句一句教著，偶爾停下來講解字義。
孩子們聽得入神，偶爾有問的，她便耐心答了。
一個時辰很快過去。
書舍外傳來一陣喧嘩，是習武場的孩子們在練拳腳。
顧清放下書卷，讓孩子們自行溫習，起身走到窗邊。
透過窗欞，她看見孟憬正站在院子中央，周圍圍著一群孩子。
孟憬今日教的是一套入門拳法，動作舒展，行雲流水。
孩子們跟著比劃，有的學得像模像樣，有的卻手忙腳亂，逗得旁人哈哈大笑。
那個叫小滿的女孩學得最好，一招一式都有板有眼。
孟憬彎下腰，替她調整了一下手勢，又拍拍她的肩，像是在誇讚。
小滿仰著臉看她，笑得眼睛彎成兩道月牙。
顧清站在窗邊，看著這一幕，唇角不自覺彎了起來。
忽然，她聽見身後傳來阿福的聲音。
“顧姐姐，孟姐姐真好看。”
顧清轉頭，見阿福不知何時跑到她身邊，正踮著腳往外看。
她頓了頓，輕聲道：“嗯。”
阿福又說：“我長大了，要嫁孟姐姐這樣的人。”
顧清的手微微一頓。
她低下頭，看著阿福那張認真的臉，一時不知該說什麽。
窗外又傳來一陣笑聲。
顧清擡眼望去，見小滿正拽著孟憬的衣袖，不知說了什麽，惹得孟憬彎下腰去，笑著點了點她的額頭。
阿福也看見了，他忽然又說：“小滿也這麽說，她說她長大了要嫁給孟姐姐。”
顧清沈默。
她垂下眼，輕輕咳了一聲。
“阿福，”她說，“該回去溫習了。”
阿福應了一聲，蹦蹦跳跳地跑回去了。
顧清站在窗邊，看著窗外那道青灰色的身影，忽然覺得胸口有點悶。
很輕。
像一片羽毛落在水面上，幾乎察覺不到。
可那羽毛確實落下了。
午後，孩子們散了學，三三兩兩地跑出院門。
顧清站在廊下，看著孟憬被一群孩子圍著送出去，又看著孟憬彎著腰一個一個地告別，最後只剩下小滿和阿福還拽著她的衣角不肯松手。
小滿仰著臉，說得認真：“孟姐姐，我長大了要嫁給你。”
阿福也不甘示弱：“我也要！”
孟憬笑起來，彎彎的眉眼在午後的光裏格外柔和。
她伸手揉了揉兩個孩子的發頂，溫聲道：“那你們可要快快長大，好好讀書，好好練武。”
小滿用力點頭：“我一定好好練！”
阿福也點頭：“我也好好讀書！”
孟憬笑著應了，又叮囑了幾句，才讓兩個孩子跑開。
她轉過身，看見顧清站在廊下，便走了過去。
“顧大人教得如何？”
顧清看著她，沒有立刻答話。
孟憬走近了，才見她眉間有一點極淡的痕跡，像是有什麽東西壓在那裏。
“怎麽了？”孟憬問。
顧清垂下眼，搖了搖頭：“沒什麽。”
孟憬看著她，若有所思，卻沒追問。
“走吧，”她說，“該回去了。”
馬車駛過積雪的街巷，往長公主府去。
車廂裏暖意融融，兩人相對坐著，有一搭沒一搭地說著話。
孟憬靠在車壁邊，手裏又翻起那本游記，翻了幾頁，忽然擡眼看向顧清。
“今日孩子們說了什麽有趣的話嗎？”
顧清擡眸：“什麽？”
“就是，”孟憬頓了頓，唇角微微彎起，“我聽小滿說，她要嫁給我。”
顧清的手微微一頓。
孟憬看著她，眼裏帶著笑意：“顧大人覺得如何？”
顧清垂下眼，聲音平靜：“童言無忌，殿下不必當真。”
“嗯，”孟憬點點頭，“我也覺得是童言無忌。”
她頓了頓，又道：“不過阿福那孩子倒是認真，說長大了也要嫁我這樣的人。”
顧清的手指輕輕蜷了一下。
孟憬繼續說：“他們小小年紀，眼光倒是好。”
顧清擡起頭，看著她。
孟憬正笑得眉眼彎彎，一臉無辜。
顧清沈默了一瞬，忽然道：“殿下很喜歡聽這些？”
孟憬挑眉：“什麽？”
“就是……”顧清頓了頓，“孩子們說喜歡殿下，說長大了要嫁給殿下。”
孟憬看著她，眼裏笑意更深了：“顧大人這是在問什麽？”
顧清垂下眼，沒有說話。
車廂裏安靜了片刻。
孟憬忽然傾身向前，湊近了些。
“顧清，”她的聲音壓得很低，帶著笑意，“你是不是吃醋了？”
顧清擡眸，對上那雙含笑的眼。
她張了張嘴，想說什麽，卻在對上那道目光時，什麽都說不出來了。
耳尖悄悄泛紅。
孟憬看著那抹薄紅從耳尖蔓延到臉頰，眼底的笑意幾乎要溢出來。
“真是難得，”她輕輕道，“顧大人竟會吃孩子們的醋。”
顧清別開眼，聲音盡量平穩：“我沒有。”
“沒有？”孟憬些微地偏著頭看她，“那顧大人方才問的那些話，是什麽意思？”
顧清沈默了。
她知道孟憬在逗她。
她也知道自己應該像往常一樣，沈著地回應，把這場調侃輕輕帶過。
可不知為什麽，今日她不太想那樣做。
她擡起頭，看著孟憬。
“殿下，”她說，“我知道是童言無忌。”
“可……”
她頓了頓。
“可我聽見孩子們這麽說。”
“我心裏……”
她沒有說下去。
孟憬看著她，笑意漸漸收斂了幾分。
她認真地看著顧清，看著她眼底那一點極淡的波動。
“顧清，”她輕聲說，“過來。”
顧清頓了頓，還是起身，在她身側坐下。
孟憬伸出手，輕輕握住她的手。
“那些孩子的話，是童言無忌。”
“可你的心思，不是。”
顧清垂下眼，沒有說話。
孟憬繼續道：“你吃醋，是因為你在意。你在意，是因為你喜歡我。”
“我喜歡你這樣。”
顧清擡眸，看著她。
孟憬的眼裏有光，那光柔和而溫暖，像冬夜裏一盞不滅的燈。
顧清看著她，良久，輕輕笑了一下。
“殿下，你真的很會哄人。”
孟憬笑起來，湊過去，吻在她的唇，很輕，一觸即分。
“不是哄，是喜歡。”
車廂裏安靜下來。
車輪碾過積雪，發出輕微的咯吱聲。
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次日，顧清派人去青溪縣查訪那個姓孫的夥計。
三日後，消息傳回。
那夥計三日前死在了自己家中。
死狀與周家小姐一模一樣。
無外傷，無毒征，面容安詳如沈睡。
仵作查驗後，在他枕下發現了一封信。
信是周家小姐寫的，日期是她出事前三日。
信很短，只有幾行字：
「孫夥計，煩請你將此信交予蘇賬房。若她願回，我在老地方等她。若她不願，便罷了。」
「另，此事不必告知旁人，你我主仆一場，我信得過你。」
信的末尾，還有一行小字，墨跡與前面不同，像是後來添上去的：
「她為何要走，我說不知道。其實我知道。」
「可我不敢說。」
顧清握著這封信，在書房裏坐了很久。
窗外又下起了雨，淅淅瀝瀝的，落在青瓦上，落在梅枝上，落在寂靜的庭院裏。
孟憬推門進來，手裏端著一盞熱茶。
她沒有說話，只是將茶盞放在顧清手邊，然後在她身側坐下。
顧清將那封信遞給她。
孟憬接過，低頭看了一遍，又看了一遍。
然後她將信紙折好，放回顧清手中。
“那個夥計，”她輕聲說，“他喜歡周家小姐。”
顧清點頭。
“他知道周家小姐喜歡的是誰，也知道那封信是寫給誰的。”
“所以他壓下了那封信，編了那套話，騙蘇禾離開。”
“他沒想到，周家小姐會死。”
孟憬頓了頓，目光落向窗外的雨幕。
“周家小姐死後，他或許有愧疚，所以選擇這樣結束，可若不是他從中……”
她沒有說下去。
顧清握著那封信，眉間微蹙。
周家小姐死於心悸。
可讓她心悸的，是那封永遠等不到的回信，是那個永遠等不回來的人。
而那個姓孫的夥計，周小姐的死雖非他直接所為，卻因他而起，間接害得周小姐心悸發作，也難脫幹系。
但此時，這樣的結果，反而讓顧清心裏郁郁。
雨還在下。
顧清將信紙小心折好，收入袖中。
“殿下，”她說，“我想去一趟周家。”
孟憬看著她，點了點頭。
“我陪你去。”
周家茶園裏，周老夫人接過那封信，看了很久。
她沒有說話，只是握著信紙的手，微微顫抖。
良久，她擡起頭，看向顧清。
“顧大人，”她的聲音沙啞，“老身有一事相求。”
“老夫人請講。”
周老夫人低下頭，目光落在那封信上，落在女兒留下的那行字上。
“小女與蘇賬房的事，老身其實早就知道。”
她說，聲音很輕。
“那日在涼亭，顧大人問老身，小女可曾與男子往來密切。老身說沒有，卻閃躲了眼神。”
“老身閃躲，不是因為說謊，是因為……”
她頓了頓。
“是因為老身不知道，該怎麽說。”
“小女喜歡的人，是個女子。”
這句話落下的瞬間，窗外的雨聲似乎更清晰了些。
周老夫人擡起頭，看著顧清，目光裏有疲憊，有悲傷，還有一種說不清的東西。
“老身不是沒有察覺。小女看蘇賬房的眼神，和看旁人不一樣。小女提起她時的語氣，和提起旁人也不一樣。”
“可老身裝作不知道。”
“老身想著，也許過些時日，這心思就淡了。也許蘇賬房走了，小女就放下了。”
“老身……”
她的聲音哽住了。
“老身錯了。”
顧清沒有說話。
她只是靜靜地聽著，聽著這位白發人送黑發人的母親，一字一句地說出那些壓在心底的話。
“顧大人，”周老夫人說，“老身想見一見那位蘇賬房。”
“不是以周老夫人的身份，是以……”
她頓了頓，眼眶泛紅。
“是以她等的那個人，她母親的身份。”
七日後，臘月二十三，宣城落了一場大雪。
蘇禾從府衙裏出來時，雪正下得緊。
她站在府衙門口，望著漫天飛舞的雪花，有些茫然。
身後傳來腳步聲。
她回頭，見周老夫人撐著一把青布傘，正站在不遠處看著她。
兩人對視。
雪落在她們之間，落在地上，落在傘面上，發出極輕的沙沙聲。
周老夫人走過來，將傘舉過蘇禾頭頂。
“孩子，”她說，“跟老身回家吧。”
蘇禾怔怔地看著她，眼眶漸漸泛紅。
“老夫人，我……”
“我知道，”周老夫人聲音沙啞，卻很平靜，“我都知道。”
“你寫的信，我看到了，小女寫的信，我也看到了。”
“她等的人是你，她喜歡的人也是你。”
蘇禾的嘴唇顫抖著，卻發不出聲音。
周老夫人伸出手，輕輕握住她的手。
那雙手蒼老，粗糙，卻溫暖。
“孩子，她沒能等到你，可你還在。”
“跟老身回家吧，去看看她住過的院子，去看看她常去的那座涼亭，去看看那盤她等你下完的棋。”
“然後。”
她頓了頓，眼眶裏的淚終於落了下來。
“然後，好好活著。”
雪越下越大。
蘇禾站在原地，任由雪花落在肩上，落在發間。
良久，她低下頭，輕輕握住周老夫人的手。
“老夫人，”她聲音沙啞，卻很清晰，“我陪您回家。”
大雪紛飛中，一老一少撐著同一把傘，慢慢走進那片白茫茫的天地。
遠處，顧清和孟憬站在一輛馬車旁，靜靜望著這一幕。
雪落在她們肩頭，積了薄薄一層。
孟憬偏頭看向顧清，見她眉梢微蹙，很久才低低地嘆氣。
她伸出手，輕輕握住顧清的手。
顧清轉過頭，看著她。
孟憬沒有說什麽安慰的話，只是將她的手握得更緊了些。
良久，顧清輕輕笑了一下。
“殿下，我們回去吧。”
孟憬點頭。
馬車駛過長街，碾過新落的積雪，發出輕微的咯吱聲。
顧清轉過頭，看向窗外紛紛揚揚的雪花。
孟憬的聲音在耳邊響起：“在想什麽？”
顧清回過頭，看著她笑。
“孟憬，我們很幸運，或者說，”顧清頓了頓，“我很幸運。”
孟憬看著她，眉眼彎彎，很輕地道：“是我們都很幸運。”
馬車繼續向前。
……
臘月二十四，宣城家家戶戶開始祭竈、掃塵，街巷間已隱約可見年節的喜氣。
宣城又落了一夜雪。
清晨推窗時，顧清看見廊前的紅梅被壓彎了枝，積雪從花瓣上簌簌墜落，在青石板上碎成細末。
她穿戴整齊，推門出去時，孟憬還沒來，顧清站在那裏等她。
片刻後，她來了。
她的鬢邊簪著一朵小小的絨花。
這是昨夜裏顧清見她閑來無事，隨手用紅絨繩編的。
“走吧，”孟憬彎了彎眉眼，“孩子們該等急了。”
馬車碾過新雪，往城西學堂去。
車廂裏燒著炭盆，暖意融融。
孟憬靠坐在車壁邊，手裏握著一卷書，是昨日從長公主書房裏翻出來的游記，翻了幾頁，又放下，擡眼看向對面的顧清。
顧清正低頭整理袖中的紙箋，是昨晚寫的幾頁啟蒙講義。
她寫得認真，眉目低垂，側臉在透過車簾的微光裏顯得格外柔和。
孟憬看了一會兒，忽然伸出手，用指尖輕輕撥了撥她垂落的碎發。
顧清擡眸，對上她含笑的眼。
“怎麽了？”
“沒怎麽，”孟憬收回手，笑吟吟的，“只是覺得顧大人認真起來的樣子，怎麽看都看不夠。”
顧清頓了頓，耳尖悄悄泛上一層薄紅。
她垂下眼，繼續整理那幾張紙箋，唇角卻微微彎起。
馬車在學堂門口停下時，孩子們已經等在院門口了。
一見馬車，便歡呼著湧上來。
“孟姐姐來了！”
“顧姐姐也來了！”
顧清微微詫異。
她只來過一次，這些孩子竟還記得她。
孟憬笑著下了車，回身伸手，將顧清接下來。
孩子們圍在她們身邊，七嘴八舌地說著這幾日的事。
那個叫小滿的女孩拽著孟憬的衣角，仰著臉問：“孟姐姐，今日還教我們拳腳嗎？”
“教，”孟憬彎腰，輕輕點了點她的鼻尖，“今日教新的。”
小滿高興得跳起來。
另一個叫阿福的男孩則跑到顧清身邊，仰頭看著她，眼裏亮晶晶的：“顧姐姐，您今日教我們讀書嗎？”
顧清低頭看著他，想起上次來時，這孩子坐在最後一排，背《千字文》背得磕磕絆絆，卻比誰都認真。
“教，今日教《論語》。”
阿福的眼睛更亮了。
學堂的院子不大，卻收拾得幹凈。
積雪被掃到墻角堆著，露出一片青磚地。
顧清被請進東廂的書舍，孩子們跟著她魚貫而入，在矮幾後跪坐下來。
書舍裏燒著炭盆，比外面暖和許多。
顧清在案前坐下，看著面前十幾張稚嫩的臉，忽然想起自己幼時開蒙那日，也是這樣坐在矮幾後，聽著先生一字一句地念“學而時習之”。
她翻開手中的書卷，聲音平靜溫和。
“今日我們讀《論語·學而篇》，‘學而時習之，不亦說乎？’”
孩子們跟著她念，聲音參差不齊，卻認真。
顧清一句一句教著，偶爾停下來講解字義。
孩子們聽得入神，偶爾有問的，她便耐心答了。
一個時辰很快過去。
書舍外傳來一陣喧嘩，是習武場的孩子們在練拳腳。
顧清放下書卷，讓孩子們自行溫習，起身走到窗邊。
透過窗欞，她看見孟憬正站在院子中央，周圍圍著一群孩子。
孟憬今日教的是一套入門拳法，動作舒展，行雲流水。
孩子們跟著比劃，有的學得像模像樣，有的卻手忙腳亂，逗得旁人哈哈大笑。
那個叫小滿的女孩學得最好，一招一式都有板有眼。
孟憬彎下腰，替她調整了一下手勢，又拍拍她的肩，像是在誇讚。
小滿仰著臉看她，笑得眼睛彎成兩道月牙。
顧清站在窗邊，看著這一幕，唇角不自覺彎了起來。
忽然，她聽見身後傳來阿福的聲音。
“顧姐姐，孟姐姐真好看。”
顧清轉頭，見阿福不知何時跑到她身邊，正踮著腳往外看。
她頓了頓，輕聲道：“嗯。”
阿福又說：“我長大了，要嫁孟姐姐這樣的人。”
顧清的手微微一頓。
她低下頭，看著阿福那張認真的臉，一時不知該說什麽。
窗外又傳來一陣笑聲。
顧清擡眼望去，見小滿正拽著孟憬的衣袖，不知說了什麽，惹得孟憬彎下腰去，笑著點了點她的額頭。
阿福也看見了，他忽然又說：“小滿也這麽說，她說她長大了要嫁給孟姐姐。”
顧清沈默。
她垂下眼，輕輕咳了一聲。
“阿福，”她說，“該回去溫習了。”
阿福應了一聲，蹦蹦跳跳地跑回去了。
顧清站在窗邊，看著窗外那道青灰色的身影，忽然覺得胸口有點悶。
很輕。
像一片羽毛落在水面上，幾乎察覺不到。
可那羽毛確實落下了。
午後，孩子們散了學，三三兩兩地跑出院門。
顧清站在廊下，看著孟憬被一群孩子圍著送出去，又看著孟憬彎著腰一個一個地告別，最後只剩下小滿和阿福還拽著她的衣角不肯松手。
小滿仰著臉，說得認真：“孟姐姐，我長大了要嫁給你。”
阿福也不甘示弱：“我也要！”
孟憬笑起來，彎彎的眉眼在午後的光裏格外柔和。
她伸手揉了揉兩個孩子的發頂，溫聲道：“那你們可要快快長大，好好讀書，好好練武。”
小滿用力點頭：“我一定好好練！”
阿福也點頭：“我也好好讀書！”
孟憬笑著應了，又叮囑了幾句，才讓兩個孩子跑開。
她轉過身，看見顧清站在廊下，便走了過去。
“顧大人教得如何？”
顧清看著她，沒有立刻答話。
孟憬走近了，才見她眉間有一點極淡的痕跡，像是有什麽東西壓在那裏。
“怎麽了？”孟憬問。
顧清垂下眼，搖了搖頭：“沒什麽。”
孟憬看著她，若有所思，卻沒追問。
“走吧，”她說，“該回去了。”
馬車駛過積雪的街巷，往長公主府去。
車廂裏暖意融融，兩人相對坐著，有一搭沒一搭地說著話。
孟憬靠在車壁邊，手裏又翻起那本游記，翻了幾頁，忽然擡眼看向顧清。
“今日孩子們說了什麽有趣的話嗎？”
顧清擡眸：“什麽？”
“就是，”孟憬頓了頓，唇角微微彎起，“我聽小滿說，她要嫁給我。”
顧清的手微微一頓。
孟憬看著她，眼裏帶著笑意：“顧大人覺得如何？”
顧清垂下眼，聲音平靜：“童言無忌，殿下不必當真。”
“嗯，”孟憬點點頭，“我也覺得是童言無忌。”
她頓了頓，又道：“不過阿福那孩子倒是認真，說長大了也要嫁我這樣的人。”
顧清的手指輕輕蜷了一下。
孟憬繼續說：“他們小小年紀，眼光倒是好。”
顧清擡起頭，看著她。
孟憬正笑得眉眼彎彎，一臉無辜。
顧清沈默了一瞬，忽然道：“殿下很喜歡聽這些？”
孟憬挑眉：“什麽？”
“就是……”顧清頓了頓，“孩子們說喜歡殿下，說長大了要嫁給殿下。”
孟憬看著她，眼裏笑意更深了：“顧大人這是在問什麽？”
顧清垂下眼，沒有說話。
車廂裏安靜了片刻。
孟憬忽然傾身向前，湊近了些。
“顧清，”她的聲音壓得很低，帶著笑意，“你是不是吃醋了？”
顧清擡眸，對上那雙含笑的眼。
她張了張嘴，想說什麽，卻在對上那道目光時，什麽都說不出來了。
耳尖悄悄泛紅。
孟憬看著那抹薄紅從耳尖蔓延到臉頰，眼底的笑意幾乎要溢出來。
“真是難得，”她輕輕道，“顧大人竟會吃孩子們的醋。”
顧清別開眼，聲音盡量平穩：“我沒有。”
“沒有？”孟憬些微地偏著頭看她，“那顧大人方才問的那些話，是什麽意思？”
顧清沈默了。
她知道孟憬在逗她。
她也知道自己應該像往常一樣，沈著地回應，把這場調侃輕輕帶過。
可不知為什麽，今日她不太想那樣做。
她擡起頭，看著孟憬。
“殿下，”她說，“我知道是童言無忌。”
“可……”
她頓了頓。
“可我聽見孩子們這麽說。”
“我心裏……”
她沒有說下去。
孟憬看著她，笑意漸漸收斂了幾分。
她認真地看著顧清，看著她眼底那一點極淡的波動。
“顧清，”她輕聲說，“過來。”
顧清頓了頓，還是起身，在她身側坐下。
孟憬伸出手，輕輕握住她的手。
“那些孩子的話，是童言無忌。”
“可你的心思，不是。”
顧清垂下眼，沒有說話。
孟憬繼續道：“你吃醋，是因為你在意。你在意，是因為你喜歡我。”
“我喜歡你這樣。”
顧清擡眸，看著她。
孟憬的眼裏有光，那光柔和而溫暖，像冬夜裏一盞不滅的燈。
顧清看著她，良久，輕輕笑了一下。
“殿下，你真的很會哄人。”
孟憬笑起來，湊過去，吻在她的唇，很輕，一觸即分。
“不是哄，是喜歡。”
車廂裏安靜下來。
車輪碾過積雪，發出輕微的咯吱聲。
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