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第117章 第 117 章:盼頭

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第117章 第 117 章:盼頭

回去一路順風,幾乎沒怎麽耽擱時間,十月中旬就抵達了冀州府城。

真是千好萬好不如自家狗窩好,回到家大夥舒坦的不行,連著睡了好幾天的大覺才緩過來。

休息過後就剩下忙了。

鄭北秋這幾個月不在,司戶所給他攢著一大堆事需要他過目處理的。

羅秀這邊也一樣,剛回來就接到一個壞消息,東城的布坊失火了,不光鋪子被燒一空,還燒死了一個夥計!

羅秀乍一聽見這個消息頭都暈了一下,連忙叫來東城布坊的掌櫃詢問:“好端端的怎麽會突然著起大火?再說每個鋪子不都有救火的蓄水池嗎,還能把人燒死?”

連三海擦著額頭上的汗道:“東家有所不知,這火應當是有人故意放的!”

“故意?”

“對,那日風不大,大概夜裏三更左右,有人看見布坊後院冒出濃煙,住在旁邊的人趕緊去喊來潛火軍,旁邊也有人幫忙灑水救火。結果火勢根本壓不下來,越燒越烈直到把整間鋪面燒完才熄滅。”

羅秀靠著椅子揉眉思索,布料本就是易燃的東西,起火不算異常,但這般滅不掉確實有可疑。

“過後小的派人去鋪子裏查探,在後院庫房發現了幾塊打破的油壇……”

羅秀坐直身體,“報官了嗎?”

“報了,不過衙門那邊一直沒什麽進展,著火的時間是深夜,當時又沒有目擊者,我們也沒什麽辦法,只能等東家您回來定奪。”

“被燒死的夥計安葬好了嗎?”

“已經妥善安葬了,還給他們家裏賠了五十兩銀子的撫恤錢。”

“行了,你去忙別的事吧。”

連掌櫃離開後,羅秀叫來蔡伯,“城東鋪子失火這件事,蔡伯怎麽看。”

“小的覺得這火燒的蹊蹺,東城布坊的吳掌櫃剛離開沒多久鋪子就失了火,若說跟他沒關系,怕是不能信的。”

羅秀自然知道這件事跟吳掌櫃脫不了關系,“可是我們沒有證據證明這件事是吳家人幹的。”

“聽說吳掌櫃的兒子嗜賭如命,興許從他這能問出一二。”

羅秀道:“如此這件事交給蔡伯了,順便讓鄭元跟您老學一學。”

站在旁邊的鄭元一楞,連忙躬身道:“郎君放心,小的一定會跟蔡伯一同把那縱火之人抓出來!”

“去吧,需要什麽和我說就行,有勞蔡伯了。”

“不敢當,夫人將小的留下就是為東家辦事的,本就是我的職責。”

提起蔡琳,羅秀想起來還有一封從江南送過來的信沒拆。

自打蔡琳離開後,二人的書信往來沒斷過,布坊的布料都是從蔡家進貨,有這麽一層關系二人交情更深。

六月份的時候羅秀給她寫了封信,沒想到她這麽快就回信過來了。

交代完正事,羅秀拿出信打開看了看,信上說她回到老家後日子過得比冀州瀟灑多了。

家裏的生意基本上都被蔡琳掌控在手裏,一邊經營著江南最大的布行,一邊教兩個侄兒做生意。閑暇時光跟閨中舊友出門踏青或是烹茶飲酒,日子過得好不快活。

蔡琳還詢問他什麽時候有空來江南一趟,帶他游山玩水。

羅秀哪有空去游玩,且不說鋪子裏這一攤子事,家裏幾個孩子也扔不下。

小乖今年開蒙了,去的還是小魚和鬧鬧他們開蒙的那間私塾。

結果剛去第二天就跟人打起來了,跟他打架的那小子比他還大兩歲,被小乖一拳打掉一顆乳牙。

那孩子是趙通判家的孫子,因為這事羅秀和鄭北秋還專門帶著東西登門道歉。

幸好對方是明事理的人,並未追究這件事,不過小乖這性格卻讓羅秀頭痛不已,明明小時候特別乖巧可愛,怎麽越大脾氣越暴躁了。

還有小虎的娘親也在府城找了郎中醫治,眼下還沒有什麽效果。她身邊不能離開人,羅秀專門雇了個婆子照看著她,省的跑丟了。

*

話說回來,布坊著火這件事影響不小。

東街這邊的鋪面都是相連,不光布坊燒光了,兩旁的鋪面也有不同程度的損失,這些錢都得羅秀賠償。

鋪子是租的,房東要求賠償三千兩銀子,加上布料和賠償,差不多五千多兩銀子。

這可是一筆不小的數字,要知道布行每年凈利潤也就一萬多兩銀子,羅秀還要分一半給蔡琳。

本來打算今年攢一攢銀子換個大院子,如今看怕是換不了了。

晚上鄭北秋下值的時候,羅秀跟他提起這件事,“好端端布坊著了火,這次損失不小,而且起火的原因有些蹊蹺,我打算讓蔡伯幫忙查查。”

鄭北秋皺眉道:“東城布坊,這不是你上次說的那個做假賬的鋪子?”

“可不是,那個吳掌櫃讓我辭了,還賠了鋪子一筆銀子,我估摸他心裏有怨憤,這件事多半他指使人幹的。”

“需要我幫忙嗎?”鄭北秋雖在司戶,但他結識的同僚也有衙門上的人,找關系幫幫忙應當問題不大。

“先等等,我要是處理不了再找你。”

“行,需要我幫忙就和我說。”

羅秀笑道:“放心吧,我還能跟你客氣。”

鄭北秋擡手揉了揉他的頭發,“我們阿秀可厲害呢。”

“行啦,酸的我牙都疼了。”

兩人忍不住笑起來,倆借著燭光一個處理公務,一個看賬簿,一直到夜深了才休息。

*

沒過幾天,鄭元帶回來新的消息。

他坊市找了幾個混子,專門去賭坊蹲這個吳東岳,昨日已經成功搭上線了。吳東岳就是吳掌櫃的兒子,是南城有名的賭徒。接下來就是想辦法從吳越的嘴裏套出有用的消息。

吳家。

已經日上三竿了,吳東岳還沒醒,昨天晚上跟幾個朋友在外頭喝多了,醉的他怎麽回來的都不知道。

一股尿意把他憋醒,吳東岳揉著額頭從炕上爬起來,剛睜開眼睛就聽見外頭傳來一陣騷亂聲。

“官爺,什麽風把您吹來了?”

“讓開,吳東岳在不在家?”

“我,我兒子他怎麽了?”

兩名衙役並未告訴他,腳步匆匆的進了屋子,將還在炕上打盹吳東越押了下來。

“官爺,這裏頭是不是有什麽誤會啊?我兒子老實本分可什麽錯事都沒幹過啊。”吳成跟在兩名衙役身後追趕。

吳東岳這才清醒過來,掙紮道:“官爺,您是不是抓錯人了?”

“老實點,先到了衙門再說!”

吳東岳被押到衙門後,吳成還不知道兒子幹了什麽事,以為是有人故意栽贓陷害,東奔西走找關系想要把人弄出來。可誰都不敢幫忙,畢竟這次他們惹了得罪不起的人。

兩日後衙門升了堂,吳成才知道,兒子與九月二十三日晚,攜帶一壇子菜籽油去了東城布坊的倉庫,將油潑灑至倉庫,隨後放了火。

當時住在庫房的夥計因為睡得太熟,都沒來得及求救就被活活燒死了。

起先吳東岳還不承認,殊不知他那日喝醉酒,把這件事當做談資跟幾個剛認識不久的賭徒說了。而且不光交代了作案動機,還有詳細的步驟,例如他之前拿他爹的鑰匙偷配了東城布坊倉庫的鑰匙,還有在哪裏買的菜籽油。

人證物證具在,吳東岳無從抵賴只能認罪,最後被判了監後問斬。

吳成一下子癱坐在地上哭都哭不出來,他就這麽一個兒子,忙活了大半輩子一直給他填窟窿,結果越填越大,這次真填不完了。

真是前世欠下的債,今生給他還債了,如今債還完人也要走了。

吳成跌跌撞撞的站起來,不知道自己怎麽回的家,安頓好家中的老妻,留下幾句遺囑夜裏懸了粱……

吳家的事,過後羅秀才聽說的,心裏並沒有多少同情。

吳掌櫃做假裝貪銀子在先,自己辭退他無可厚非,他兒子為了報覆布坊防火燒死人這便是犯了大罪,殺人償命天經地義,誰也救不了他!

這件事告一段落,布坊的生意依舊。

這期間羅秀也沒閑著,除了整合布坊外,還開發了新的布料印花染色。

這個染色法子還是在益州的時候跟當地人學的,不過羅秀將步驟更加細化,使用蠟纈的方法,將布料印染出漂亮的花色。

印花布料一經問世就風靡整個府城,讓原本銷量一般的細布,一下子提高了三四成,價格也翻了一倍,短短兩個月就賺了幾千兩銀子。

*

布坊的事忙完,羅秀抽空去看了看楊氏。

自打回來後就把她單獨安頓在南街處的一座小院裏,離著小鳳他們住的地方不遠。

請了府城有名的郎中給她診治,一邊針灸一邊吃藥,如今已經有了些效果。

過來的時候先去食肆裏轉了一圈,劉彥不在只有小鳳和妞妞在收拾屋子。

“嫂子來了,快坐!”

“不用招呼我,今天閑著過來看看你們。”

小鳳放下掃把搬了個凳子在旁邊坐下,“昨個我去看了看二嫂子,能認人了。”

羅秀一楞,“認出你了?”

“嗯,雖說能認出人,但是腦子瞧著不太好,說話顛三倒四的,一會兒說要去幹活,一會兒又念叨起家裏老太太。”

鄭母去世給她留下很深的陰影,盡管她從未跟人提起過,但一直生活在內疚中。以至於過去這麽多年還會想起這件事。

“待會兒我去看看他。”

“正好給她拿兩件舊衣裳,上次去那婆子說她總拉尿褲子裏,眼瞅著天氣冷了,衣服洗完不好幹,拿去換著穿。”

“行。”聊了幾句,劉彥買菜回來了,晌午還有四桌客人提前訂桌的,夫妻倆又忙活了起來。

羅秀拎著東西帶著張春去了楊氏住的小院。

敲了兩聲門,婆子從裏面打開,見到羅秀連忙堆笑著問安,“郎君安好,今個怎麽有空過來了?”

“來看看她,我聽說能認出人了?”

“時好時壞的,好的時候跟正常人一樣,什麽都明白,壞起來屎尿不知。”

羅秀點點頭進了屋,楊氏坐在炕上縫補東西,一見到羅秀立馬站了起來,張了張口不知叫什麽好。

“坐吧,我聽說你好了些,過來瞧瞧你。”

楊氏囁喏著開口道:“腦袋清醒了些,能想起一些事了……”

“你且安心的在這住著,若是得空就給小虎縫幾件衣裳,我幫你寄到平州去。”

楊氏一聽眼裏亮起光來,連連點頭道:“多少年都沒給小虎做過衣裳了……”

羅秀把小虎衣裳的尺寸告訴她,“等下次叫人給你捎幾匹布料。”

“好……”

羅秀這是給她個盼頭呢,她要是一直糊塗下去,興許能好好活著,就怕清醒了什麽都想起來,若沒有個盼頭只怕會活不下了。

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