第45章 第 45 章:獵兔子
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第45章 第 45 章:獵兔子
天剛蒙蒙亮，鄭北秋一行人就已經繼續啟程了。
從驛站到黃河邊還有七十多裏路，緊趕慢趕也得兩天才能到。
必須趕在正月裏過了黃河，聽說二月中旬黃河就開化了，到時想過河可就困難了。
半路上休息的時候又遇上那幾個同鄉，這些人似乎有意無意的跟在他們後面。
對方漢子少，老人婦人和孩子多，鄭北秋也不怕他們打什麽壞主意，多半是怕路上遇上強盜匪徒想跟他們做個伴。
後半程的路便稍稍放慢速度，等著他們一起走，正好也給騾子和馬歇歇腳。這一路奔波加上吃的不好，幾頭騾子和馬都瘦了不少。等過了黃河看看能不能找處落腳的地方休息幾日，養養牲口再繼續趕路。
行至傍晚的時候，終於抵達了下一個客棧。
鄭北秋進去打聽房間，結果不出所料都住滿了，連柴房和倉庫都住出去了。
“今晚怕是得在路邊休息了，待會兒去附近撿點柴火，咱們生火做飯吧。”
“行。”幾個漢子都沒異議，這樣的日子他們已經過了快一個月，雖然又苦又累但誰都沒抱怨過，因為他們知道不逃遠了等大軍攻打過來，他們還得被抓丁。
後面同鄉的車馬也停了下來，為首的漢子進去打聽了一下，一樣垂頭喪氣的走出來。
他見鄭北秋正在飲馬餵食便主動走上前去攀談，“我姓李叫李橋，敢問兄臺貴姓？”
“姓鄭，叫鄭北秋，叫我大秋就行。”
“大秋兄弟，不知你們此行要去往何處？”
鄭北秋放下手裏的草料道：“我們也沒個具體的地方要去，畢竟南地這邊沒親戚，想著往益州方向走一走，若是遇上合適的地方就停下來。”
李橋一聽連連點頭道：“我們也是這般想的！我爹早些年跟商隊跑過商，他去過益州也是想往那邊方向走，若是不嫌棄，咱們結個伴同行如何？”
“那自然好啊！”有免費的引路他高興還來不及呢，而且人多也安全，路上遇上土匪看見這麽多人也不敢輕易下手。
李橋高興道：“這一路擔憂怕路上遇見強盜，沒想到先遇上同伴了，有什麽事盡管說話，能幫忙的一定不推辭！”
鄭北秋笑著點點頭，這李橋倒是挺會做人的。
張林子和劉彥從附近撿了一大捆柴，夠今晚用的了，二柱子也從附近的河挑了兩桶水回來，小鳳把火點燃開始做飯，羅秀則帶著三個孩子在旁邊等著
晚上吃飯的時候，鄭北秋把李橋的話跟大夥說了一聲，“我想著人多也安全就同意下來了。”
張林子點頭道：“他們家老爺子認得路，咱們跟著一起走就不會走錯路了。”
想起上次走岔路，幸好及時掉頭出來了，要不然耽擱的時間久了，搞不好還會被大軍追上。
吃完飯大家夥圍著火堆坐了一會兒，成日的坐馬車兩條腿都軟了，好不容易著了地就想著走幾步溜達溜達。
趁著天色還不太晚，羅秀背著小魚在旁邊走走看看，揪了幾根狗尾巴草遞給孩子玩。
鄭北秋跟在兩人身後逗孩子，小魚便趴在阿父的肩膀上咯咯的笑。
這一路匆匆忙忙的趕路，少有這般閑暇的時候，連帶著小魚兒都好久沒這麽開心的笑過。
玩了一會兒羅秀便帶著孩子趕緊回到馬車上了，天氣冷一直在外頭待著不行。
漢子們依舊兩兩一組，兩人守前半夜兩人守後半夜。
李家人跟他們一樣，也是宿在路邊，老人和孩子們擠在騾車上蓋著厚厚的被褥，年輕的漢子輪流守夜，好歹算是熬過了這一晚。
第二天繼續啟程，前頭就是黃河岸邊了，這段路是商道，路上的行人多了起來，能看見不少商隊趕路。
數九寒冬，黃河上結了一層厚厚的冰，馬車行駛在上頭猶如平地十分安全。
鄭北秋叫羅秀拿出幾塊布出來，把馬蹄子和騾蹄子都包裹住，冰面濕滑馬和騾子腳上打的都是鐵掌，走在上頭容易摔跤。這要是把腿摔壞了後頭的路可就不好走了。
橫渡黃河統共花了不到一個時辰，過了這道河大家都知道他們離家越來越遠了，想要再回來不知是什麽時候。
黃河以南就屬於宋州地界，車上的糧吃的差不多了，鄭北秋打算帶著大夥進城補給，順便給孩子們買點吃食。
縣城是進不去的，他們外鄉人入城時會被守城門的吏官嚴格盤問，沒有路引和文書肯定要被扣下。
多一事不如少一事，還是找個小鎮子安頓下來休息兩日。
鄭北秋找到李橋跟他說了一聲，剛巧他們也打算停留兩日休息一下，家裏的孩子都凍傷寒了，看看鎮上有沒有醫館抓幾幅湯藥。
李橋的父親道：“若我沒記得再往前走十多裏就有個小鎮子叫青陽鎮，咱們不如在這落腳。”
“成，就聽李叔了。”
有個認識路的前輩能省不少事，至少不用再沿途打聽路了。因為他們外鄉口音，遇見當地人都不愛搭理，問的急了還會罵人。
騾車行駛了一個多時辰就到了李家老爺子口中說的青陽鎮，這鎮子還不小，大概因為來往客商多在此處落腳，城內客棧和食肆也多，瞧著比普通的縣城還要繁華幾分。
找了一家門頭不大的小客棧，鄭北秋進去打聽了一下價格，一間屋子八十文，這個價格還可以接受，鄭北秋直接要了三間屋子。
李家也在這住下了，同樣要了三間屋，倆家都各自收拾起來。
羅秀抱著小魚進了客房，這裏照比路上的驛站幹凈不少，屋裏也沒有惱人的臭腳丫子味了。
屋裏燒了火炕倒是挺暖和，羅秀給小魚解開繈褓，換了塊尿布讓孩子自己爬著玩。
小家夥一眨眼都快八個月了，已經能蹬著席子往前爬幾下，要不是這陣子天天在車上施展不開，興許這會兒已經爬得挺快了。
把孩子穿臟的衣裳換下來，待會兒打水洗一洗，這一路都沒法洗澡，頭發都刺癢了，找夥計要幾盆熱水再擦洗擦洗身上。
吃完晌午飯鄭北秋便帶著張林子趕著車去鎮上采買糧食和用的東西。
半路上張林子從懷裏掏出一個錢袋遞給鄭北秋。
“這是做什麽？”
“我跟二柱子這幾年胡吃海喝的沒攢下多少錢，這裏面只有十三兩碎銀子，大秋哥拿去用著。”
“我這錢夠用。”
“拿著吧，這一路吃喝都花的大哥的，我們倆心裏也不得勁，以後我和二柱子就跟著大哥，你去哪我們跟到哪！”
鄭北秋拍了拍他肩膀，“成，你倆既然認我這個大哥，我自然要管到底的。”
二人趕著騾車先去了糧鋪，一打聽糧價皆是一驚，原本五六十文一鬥的粟米漲到二百文一鬥了！豆子也是一百八十文一鬥。
“怎麽這麽貴？”
糧鋪的夥計道：“貴？只怕再過些日子二百文都買不到了！北方現在打仗了糧食都運不過來，這糧價一天一個樣，前幾日還一百多文呢，今早上掌櫃的就給漲到兩百文了。”
鄭北秋一聽沒多廢話，直接要了三石的粟米，三石豆子，外加上一石的灰面，灰面主要是給幾個孩子吃的，他們太小總吃粟米和豆子不行。
交了銀子夥計幫忙把糧袋子抗到車上，這麽些糧食花了十多兩銀子，幸好自己手裏的錢夠用，等找到地方安置下來，再上山打打獵來年春天種上地就好了。
買完糧食又在城中買了油和鹽，不吃鹽不行，騾子和馬也得舔一舔，不然拉車都沒力氣。
羅秀要一包針，路上斷了丟了幾根。還有凍瘡膏，幾個漢子耳朵都凍爛了，路上不覺得難受，進了客棧暖和起來抓心撓肝的刺癢，撓兩把就開始流黃膿水，晚上睡覺都不敢側身躺著，不然沾在枕頭上早上起來撕一下疼得哭爹喊娘。
回到客棧羅秀已經把東西都收拾妥當了，給小魚洗了個熱水澡，洗完小家夥就睡著了，自己也洗了洗頭發擦洗了身上。
“東西都買回來了？”
“嗯，糧食漲價漲的厲害，一鬥粟米都兩百文了，咬了咬牙多買了些。”
“兩百文？”羅秀驚的瞪大眼睛，“這也太貴了！”
“一打起來，肯定還會漲價，多買點有備無患。”
羅秀點點頭，“快洗洗休息吧，這一路把你累壞了。”每天除了趕車夜裏還要守夜，實在太熬磨人了。
鄭北秋確實累極了，這一路不光身體累心更累，白天怕被追兵追上，晚上怕土匪強盜劫車，還有大人孩子們傷寒害病……
過了黃河心裏安定些了，暫時有個安全的落腳地，他簡單的擦洗了身上躺在炕上不一會就打起鼾聲。
羅秀心疼的摸了摸他長出胡茬的臉頰，眼底青黑一片。
扣了凍傷膏幫他塗抹在耳朵和手指上，補了補磨破的褲子和衣裳挨著他躺下也睡著了。
這一覺一直睡到天黑，小魚餓醒了娃娃叫喚才把兩人吵醒。
羅秀抱起兒子哄了哄，鄭北秋搓了搓臉去前頭要吃食。
只給孩子們要了蛋羹和湯餅，大人們直接借了客棧的竈房煮得豆飯，順便要了一盤鹹菜，糧食這麽貴他們手裏的錢得省著花了。
吃飯的時候客棧裏還有幾夥外地人，幾個人豎起耳朵聽他們談論北方的戰事。
“聽說冀州府已經被平州軍占下來了。”
“這麽快？”
“能不快嗎，基本上都沒打就都冀州的軍隊就降了……”
“降了？！”
“那靖王也是個狠人，把冀州的老百姓們都糾結到一起打先鋒，這些手無寸鐵的百姓站在冀州城外，士兵們看著同鄉的兄弟親族哪下得去手。”
“唉喲……”
“有人偷偷打開了城門，這冀州就被占了。”
大夥聽得心裏十分不是滋味，不過好歹沒打起來，不然死傷的百姓不知多少。
“朝廷那邊沒動靜嗎？”
“誰說沒動靜啊，大軍已經開始北上了，估摸再有六七日就到宋州了，過了黃河附近兩邊就該打起來了……”
大家沈重的吃完飯回到客房，鄭北秋睡了一覺不太困，哄著小魚在炕上玩，羅秀把沒縫補完的衣裳繼續補好。
外頭突然傳來一聲撕心裂肺的哭聲，羅秀嚇了一跳，針尖紮在手指上，疼的他嘶了一聲。
“發生什麽事了？”
鄭北秋起身道：“我去瞧瞧。”
披上衣服來到院子裏，見李家幾個人正在哭，李家大娘子跪在院中不停的磕頭，“求求，求求你再救救我的孩子！”
“非是我不救，令郎耽擱的太久了，老夫也回天乏力，要不您還是另請高明吧。”郎中背著藥箱腳步匆匆的離開了。
站在旁邊的李家大哥流著眼淚，拉起娘子道：“別為難郎中了……”
李橋也不停的擦眼淚，這已經是他們家夭折的第二個孩子了。
第一個沒的是他家的小閨女才剛滿一周歲，逃出來的第七天，發燒暈厥過去就再也沒醒過來。
這個是大哥家的老三也才四歲，同樣是傷寒高熱，沒挺過來。
天氣冷，路難行，他們又沒有鄭家這樣遮風避寒的大馬車，孩子自然是經受不住這般寒冷。
鄭北秋走上前拍了拍李橋的肩膀，“節哀順變。”
李橋吸了吸鼻子道：“早上還好好的，晌午突然就不行了，叫了郎中施了針也不頂用，剛剛咽了氣……”
“好好給孩子收拾收拾，先找地方安葬了吧，等安頓妥當再接過去。”
李橋點點頭，“謝了兄弟。”
出門在外喪事簡辦，加上沒的是個小娃娃，李家老爺子和兩個兒子連夜給孫孫釘了個小棺材，擡到城外的一處大樹下埋了進去。
臨走時老爺子心疼的老淚縱橫，嘴裏念道：“怎麽死的不是我呢？我都一把年紀了活也活夠了……乖孫孫，等爺爺來接你，你莫要怕……”
*
羅秀和小鳳得知李家的事後也是唏噓不已，對幾個孩子愈發上心，生怕他們也害上病。
在鎮上短暫的休息了兩日，兩家人再次啟程。
越往南走越能感覺到天氣暖和了，路上的積雪從原本的半尺厚，逐漸變成薄薄的一層。路兩旁的樹葉也從枯黃的幹枝變成深青的顏色。
這對他們這些從未來過南地的北方人來說瞧著十分稀奇。
以前在軍營的時候鄭北秋倒是聽陳冰他們提起過南地的事，但是聽的和親眼見到不同。
往前走山路更多了，因為官道必須經過一個縣城，他們不得已改道走了另一條路。
這條路雖然不是官道但也挺寬闊，聽李家老爺子說以前行商的時候就走過這裏，唯一的缺點是這條路驛站比較少。
同行久了，對李家了解的也多了些，他們此行一共是十二人，六個大人，六個孩子，可惜半道夭折了兩個。剩下的四個孩子，李橋家兩個，他大哥李松家兩個。
除了他們兩對夫妻外，還有李家的老爺和一個妹子叫李蓉。
大多數時間他們都是兩家人湊到一起，找避風的地方留宿。山路崎嶇難行，馬車行駛的速度慢了下來。
因為山路太顛簸，馬車上的火爐都不敢點了，好幾次差點把裏面的炭火都顛出來十分危險。
索性這邊的天氣沒有老家那麽冷，白天太陽好的時候，只穿一個薄棉襖都不冷，晚上休息的時候點上火爐就行。
今天走了傍晚依舊沒能找到驛站，鄭北秋便選了一個背風平坦的地界停下馬車修整，剛好下頭有條小河，可以牽著騾馬過去飲水。
李家也停下車，漢子們撿柴生火，婦人們做飯，幾個孩子湊在一起玩鬧。
小鳳讓妞妞和小虎也下車玩一會兒，羅秀則背著小魚跟著一起忙活著做飯。
鍋裏的豆飯熟了，等了半晌也不見鄭北秋回來，小鳳道：“劉彥，你去河邊喊大哥回來吃飯。”
“哎。”劉彥腳步匆匆的跑過去，半晌牽著騾子和馬回來。
“大哥說瞧見一窩兔子，讓我先把馬牽回來，他看看能不能抓著。”
羅秀有些擔憂的站起身，透過稀疏的樹林，影影綽綽能看見鄭北秋的身影。“馬上天都黑了，抓什麽兔子啊，可別遇上危險才好……”
要說鄭北秋運氣真不錯，碰見的這窩兔子個頂個的肥，可惜過來的時候身上沒帶著家夥。
把馬送回去又怕這兔子跑沒了影，便一直僵持著，等劉彥下來把馬牽走，他從懷裏掏出個小匕首，找了根木頭削成尖刺，握著便悄悄追了過去。
這段時間沒有驛站停靠，大家夥天天吃白飯鹹菜，眼看著羅秀又瘦了不少，他肚子裏還懷著孩子呢，缺了油水可不行，便想著打點野食給夫郎補補身子。
慢慢朝兔窩靠近，一步，兩步，三步，兔子們大概安逸慣了，絲毫沒有察覺自己被盯上了，幾只湊在一起啃著地上的枯草。
隨著一陣加速跑，鄭北秋以掩耳不及迅雷的速度突然發力，木矛一下子紮中一只最肥的兔子！其他的兔子嚇得一哄而散，鄭北秋立馬拔出木矛轉頭刺向另一只。
又中了！
他興奮的抓起地上兔子顛了顛，份量不輕今晚可以飽餐一頓了！
回到休息的地方，鄭北秋呲牙笑道：“瞧瞧我抓著什麽了？”
“兔子！還真被你逮到了！”大家夥圍了過來。
“收拾收拾，待會兒烤了解解饞！”
兩只兔子都挺肥的，加在一起得有十六七斤，扒了皮掏洗好內臟，抹上鹽巴和油就架在火堆上烤了起來。
鄭北秋烤肉的手藝也是一絕，以前在軍營裏打野食烤慣了的，熟練的控制著木炭的溫度，既不會烤焦也不會夾生。
不多時烤肉的香味就飄了出來，饞的大人和孩子都直咽口水。
不遠處李家的人聞著肉味也饞的不行，大人還能堅持住，幾個孩子沒這麽大的定力，饞的哇哇大哭。
“俺想吃肉，俺也想吃……”
李老爺子呵斥道：“那是人家獵來的肉，你們不許要！等到了前頭的驛站給你們買肉吃。”
沒想到不一會，鄭北秋居然扯了半個兔子送過來，“剛在樹林子裏抓了兩只兔子，拿來給孩子解解饞。”
李橋激動的連忙上前拱手感謝，“鄭家兄弟有心了！”都這種時候還能想著他們，這家人確實是可交！
孩子們得了肉高興的歡呼起來，李橋把肉均勻的分成幾塊給孩子們吃，久不沾油水，孩子們恨不得連骨頭都嚼碎了咽下去。
晚上吃得飽，羅秀和小鳳摟著孩子難得睡了個好覺。
鄭北秋和劉彥守上半夜，他把火堆撥旺了靠在車輪上休息，快到子時輪換時，突然聽見山上傳來窸窣的動靜。
“多少人啊？”
“我數了，七八個漢子，其餘的都是婦人和哥兒。”
雖然隔著很遠，但依舊能聽出是人說話的聲音。
劉彥嚇得臉色一白壓著聲音道：“大哥，山上有人？”
鄭北秋從車底摸出長刀道：“噓，你去把大夥叫醒，我在這邊守著。”
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天剛蒙蒙亮，鄭北秋一行人就已經繼續啟程了。
從驛站到黃河邊還有七十多裏路，緊趕慢趕也得兩天才能到。
必須趕在正月裏過了黃河，聽說二月中旬黃河就開化了，到時想過河可就困難了。
半路上休息的時候又遇上那幾個同鄉，這些人似乎有意無意的跟在他們後面。
對方漢子少，老人婦人和孩子多，鄭北秋也不怕他們打什麽壞主意，多半是怕路上遇上強盜匪徒想跟他們做個伴。
後半程的路便稍稍放慢速度，等著他們一起走，正好也給騾子和馬歇歇腳。這一路奔波加上吃的不好，幾頭騾子和馬都瘦了不少。等過了黃河看看能不能找處落腳的地方休息幾日，養養牲口再繼續趕路。
行至傍晚的時候，終於抵達了下一個客棧。
鄭北秋進去打聽房間，結果不出所料都住滿了，連柴房和倉庫都住出去了。
“今晚怕是得在路邊休息了，待會兒去附近撿點柴火，咱們生火做飯吧。”
“行。”幾個漢子都沒異議，這樣的日子他們已經過了快一個月，雖然又苦又累但誰都沒抱怨過，因為他們知道不逃遠了等大軍攻打過來，他們還得被抓丁。
後面同鄉的車馬也停了下來，為首的漢子進去打聽了一下，一樣垂頭喪氣的走出來。
他見鄭北秋正在飲馬餵食便主動走上前去攀談，“我姓李叫李橋，敢問兄臺貴姓？”
“姓鄭，叫鄭北秋，叫我大秋就行。”
“大秋兄弟，不知你們此行要去往何處？”
鄭北秋放下手裏的草料道：“我們也沒個具體的地方要去，畢竟南地這邊沒親戚，想著往益州方向走一走，若是遇上合適的地方就停下來。”
李橋一聽連連點頭道：“我們也是這般想的！我爹早些年跟商隊跑過商，他去過益州也是想往那邊方向走，若是不嫌棄，咱們結個伴同行如何？”
“那自然好啊！”有免費的引路他高興還來不及呢，而且人多也安全，路上遇上土匪看見這麽多人也不敢輕易下手。
李橋高興道：“這一路擔憂怕路上遇見強盜，沒想到先遇上同伴了，有什麽事盡管說話，能幫忙的一定不推辭！”
鄭北秋笑著點點頭，這李橋倒是挺會做人的。
張林子和劉彥從附近撿了一大捆柴，夠今晚用的了，二柱子也從附近的河挑了兩桶水回來，小鳳把火點燃開始做飯，羅秀則帶著三個孩子在旁邊等著
晚上吃飯的時候，鄭北秋把李橋的話跟大夥說了一聲，“我想著人多也安全就同意下來了。”
張林子點頭道：“他們家老爺子認得路，咱們跟著一起走就不會走錯路了。”
想起上次走岔路，幸好及時掉頭出來了，要不然耽擱的時間久了，搞不好還會被大軍追上。
吃完飯大家夥圍著火堆坐了一會兒，成日的坐馬車兩條腿都軟了，好不容易著了地就想著走幾步溜達溜達。
趁著天色還不太晚，羅秀背著小魚在旁邊走走看看，揪了幾根狗尾巴草遞給孩子玩。
鄭北秋跟在兩人身後逗孩子，小魚便趴在阿父的肩膀上咯咯的笑。
這一路匆匆忙忙的趕路，少有這般閑暇的時候，連帶著小魚兒都好久沒這麽開心的笑過。
玩了一會兒羅秀便帶著孩子趕緊回到馬車上了，天氣冷一直在外頭待著不行。
漢子們依舊兩兩一組，兩人守前半夜兩人守後半夜。
李家人跟他們一樣，也是宿在路邊，老人和孩子們擠在騾車上蓋著厚厚的被褥，年輕的漢子輪流守夜，好歹算是熬過了這一晚。
第二天繼續啟程，前頭就是黃河岸邊了，這段路是商道，路上的行人多了起來，能看見不少商隊趕路。
數九寒冬，黃河上結了一層厚厚的冰，馬車行駛在上頭猶如平地十分安全。
鄭北秋叫羅秀拿出幾塊布出來，把馬蹄子和騾蹄子都包裹住，冰面濕滑馬和騾子腳上打的都是鐵掌，走在上頭容易摔跤。這要是把腿摔壞了後頭的路可就不好走了。
橫渡黃河統共花了不到一個時辰，過了這道河大家都知道他們離家越來越遠了，想要再回來不知是什麽時候。
黃河以南就屬於宋州地界，車上的糧吃的差不多了，鄭北秋打算帶著大夥進城補給，順便給孩子們買點吃食。
縣城是進不去的，他們外鄉人入城時會被守城門的吏官嚴格盤問，沒有路引和文書肯定要被扣下。
多一事不如少一事，還是找個小鎮子安頓下來休息兩日。
鄭北秋找到李橋跟他說了一聲，剛巧他們也打算停留兩日休息一下，家裏的孩子都凍傷寒了，看看鎮上有沒有醫館抓幾幅湯藥。
李橋的父親道：“若我沒記得再往前走十多裏就有個小鎮子叫青陽鎮，咱們不如在這落腳。”
“成，就聽李叔了。”
有個認識路的前輩能省不少事，至少不用再沿途打聽路了。因為他們外鄉口音，遇見當地人都不愛搭理，問的急了還會罵人。
騾車行駛了一個多時辰就到了李家老爺子口中說的青陽鎮，這鎮子還不小，大概因為來往客商多在此處落腳，城內客棧和食肆也多，瞧著比普通的縣城還要繁華幾分。
找了一家門頭不大的小客棧，鄭北秋進去打聽了一下價格，一間屋子八十文，這個價格還可以接受，鄭北秋直接要了三間屋子。
李家也在這住下了，同樣要了三間屋，倆家都各自收拾起來。
羅秀抱著小魚進了客房，這裏照比路上的驛站幹凈不少，屋裏也沒有惱人的臭腳丫子味了。
屋裏燒了火炕倒是挺暖和，羅秀給小魚解開繈褓，換了塊尿布讓孩子自己爬著玩。
小家夥一眨眼都快八個月了，已經能蹬著席子往前爬幾下，要不是這陣子天天在車上施展不開，興許這會兒已經爬得挺快了。
把孩子穿臟的衣裳換下來，待會兒打水洗一洗，這一路都沒法洗澡，頭發都刺癢了，找夥計要幾盆熱水再擦洗擦洗身上。
吃完晌午飯鄭北秋便帶著張林子趕著車去鎮上采買糧食和用的東西。
半路上張林子從懷裏掏出一個錢袋遞給鄭北秋。
“這是做什麽？”
“我跟二柱子這幾年胡吃海喝的沒攢下多少錢，這裏面只有十三兩碎銀子，大秋哥拿去用著。”
“我這錢夠用。”
“拿著吧，這一路吃喝都花的大哥的，我們倆心裏也不得勁，以後我和二柱子就跟著大哥，你去哪我們跟到哪！”
鄭北秋拍了拍他肩膀，“成，你倆既然認我這個大哥，我自然要管到底的。”
二人趕著騾車先去了糧鋪，一打聽糧價皆是一驚，原本五六十文一鬥的粟米漲到二百文一鬥了！豆子也是一百八十文一鬥。
“怎麽這麽貴？”
糧鋪的夥計道：“貴？只怕再過些日子二百文都買不到了！北方現在打仗了糧食都運不過來，這糧價一天一個樣，前幾日還一百多文呢，今早上掌櫃的就給漲到兩百文了。”
鄭北秋一聽沒多廢話，直接要了三石的粟米，三石豆子，外加上一石的灰面，灰面主要是給幾個孩子吃的，他們太小總吃粟米和豆子不行。
交了銀子夥計幫忙把糧袋子抗到車上，這麽些糧食花了十多兩銀子，幸好自己手裏的錢夠用，等找到地方安置下來，再上山打打獵來年春天種上地就好了。
買完糧食又在城中買了油和鹽，不吃鹽不行，騾子和馬也得舔一舔，不然拉車都沒力氣。
羅秀要一包針，路上斷了丟了幾根。還有凍瘡膏，幾個漢子耳朵都凍爛了，路上不覺得難受，進了客棧暖和起來抓心撓肝的刺癢，撓兩把就開始流黃膿水，晚上睡覺都不敢側身躺著，不然沾在枕頭上早上起來撕一下疼得哭爹喊娘。
回到客棧羅秀已經把東西都收拾妥當了，給小魚洗了個熱水澡，洗完小家夥就睡著了，自己也洗了洗頭發擦洗了身上。
“東西都買回來了？”
“嗯，糧食漲價漲的厲害，一鬥粟米都兩百文了，咬了咬牙多買了些。”
“兩百文？”羅秀驚的瞪大眼睛，“這也太貴了！”
“一打起來，肯定還會漲價，多買點有備無患。”
羅秀點點頭，“快洗洗休息吧，這一路把你累壞了。”每天除了趕車夜裏還要守夜，實在太熬磨人了。
鄭北秋確實累極了，這一路不光身體累心更累，白天怕被追兵追上，晚上怕土匪強盜劫車，還有大人孩子們傷寒害病……
過了黃河心裏安定些了，暫時有個安全的落腳地，他簡單的擦洗了身上躺在炕上不一會就打起鼾聲。
羅秀心疼的摸了摸他長出胡茬的臉頰，眼底青黑一片。
扣了凍傷膏幫他塗抹在耳朵和手指上，補了補磨破的褲子和衣裳挨著他躺下也睡著了。
這一覺一直睡到天黑，小魚餓醒了娃娃叫喚才把兩人吵醒。
羅秀抱起兒子哄了哄，鄭北秋搓了搓臉去前頭要吃食。
只給孩子們要了蛋羹和湯餅，大人們直接借了客棧的竈房煮得豆飯，順便要了一盤鹹菜，糧食這麽貴他們手裏的錢得省著花了。
吃飯的時候客棧裏還有幾夥外地人，幾個人豎起耳朵聽他們談論北方的戰事。
“聽說冀州府已經被平州軍占下來了。”
“這麽快？”
“能不快嗎，基本上都沒打就都冀州的軍隊就降了……”
“降了？！”
“那靖王也是個狠人，把冀州的老百姓們都糾結到一起打先鋒，這些手無寸鐵的百姓站在冀州城外，士兵們看著同鄉的兄弟親族哪下得去手。”
“唉喲……”
“有人偷偷打開了城門，這冀州就被占了。”
大夥聽得心裏十分不是滋味，不過好歹沒打起來，不然死傷的百姓不知多少。
“朝廷那邊沒動靜嗎？”
“誰說沒動靜啊，大軍已經開始北上了，估摸再有六七日就到宋州了，過了黃河附近兩邊就該打起來了……”
大家沈重的吃完飯回到客房，鄭北秋睡了一覺不太困，哄著小魚在炕上玩，羅秀把沒縫補完的衣裳繼續補好。
外頭突然傳來一聲撕心裂肺的哭聲，羅秀嚇了一跳，針尖紮在手指上，疼的他嘶了一聲。
“發生什麽事了？”
鄭北秋起身道：“我去瞧瞧。”
披上衣服來到院子裏，見李家幾個人正在哭，李家大娘子跪在院中不停的磕頭，“求求，求求你再救救我的孩子！”
“非是我不救，令郎耽擱的太久了，老夫也回天乏力，要不您還是另請高明吧。”郎中背著藥箱腳步匆匆的離開了。
站在旁邊的李家大哥流著眼淚，拉起娘子道：“別為難郎中了……”
李橋也不停的擦眼淚，這已經是他們家夭折的第二個孩子了。
第一個沒的是他家的小閨女才剛滿一周歲，逃出來的第七天，發燒暈厥過去就再也沒醒過來。
這個是大哥家的老三也才四歲，同樣是傷寒高熱，沒挺過來。
天氣冷，路難行，他們又沒有鄭家這樣遮風避寒的大馬車，孩子自然是經受不住這般寒冷。
鄭北秋走上前拍了拍李橋的肩膀，“節哀順變。”
李橋吸了吸鼻子道：“早上還好好的，晌午突然就不行了，叫了郎中施了針也不頂用，剛剛咽了氣……”
“好好給孩子收拾收拾，先找地方安葬了吧，等安頓妥當再接過去。”
李橋點點頭，“謝了兄弟。”
出門在外喪事簡辦，加上沒的是個小娃娃，李家老爺子和兩個兒子連夜給孫孫釘了個小棺材，擡到城外的一處大樹下埋了進去。
臨走時老爺子心疼的老淚縱橫，嘴裏念道：“怎麽死的不是我呢？我都一把年紀了活也活夠了……乖孫孫，等爺爺來接你，你莫要怕……”
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羅秀和小鳳得知李家的事後也是唏噓不已，對幾個孩子愈發上心，生怕他們也害上病。
在鎮上短暫的休息了兩日，兩家人再次啟程。
越往南走越能感覺到天氣暖和了，路上的積雪從原本的半尺厚，逐漸變成薄薄的一層。路兩旁的樹葉也從枯黃的幹枝變成深青的顏色。
這對他們這些從未來過南地的北方人來說瞧著十分稀奇。
以前在軍營的時候鄭北秋倒是聽陳冰他們提起過南地的事，但是聽的和親眼見到不同。
往前走山路更多了，因為官道必須經過一個縣城，他們不得已改道走了另一條路。
這條路雖然不是官道但也挺寬闊，聽李家老爺子說以前行商的時候就走過這裏，唯一的缺點是這條路驛站比較少。
同行久了，對李家了解的也多了些，他們此行一共是十二人，六個大人，六個孩子，可惜半道夭折了兩個。剩下的四個孩子，李橋家兩個，他大哥李松家兩個。
除了他們兩對夫妻外，還有李家的老爺和一個妹子叫李蓉。
大多數時間他們都是兩家人湊到一起，找避風的地方留宿。山路崎嶇難行，馬車行駛的速度慢了下來。
因為山路太顛簸，馬車上的火爐都不敢點了，好幾次差點把裏面的炭火都顛出來十分危險。
索性這邊的天氣沒有老家那麽冷，白天太陽好的時候，只穿一個薄棉襖都不冷，晚上休息的時候點上火爐就行。
今天走了傍晚依舊沒能找到驛站，鄭北秋便選了一個背風平坦的地界停下馬車修整，剛好下頭有條小河，可以牽著騾馬過去飲水。
李家也停下車，漢子們撿柴生火，婦人們做飯，幾個孩子湊在一起玩鬧。
小鳳讓妞妞和小虎也下車玩一會兒，羅秀則背著小魚跟著一起忙活著做飯。
鍋裏的豆飯熟了，等了半晌也不見鄭北秋回來，小鳳道：“劉彥，你去河邊喊大哥回來吃飯。”
“哎。”劉彥腳步匆匆的跑過去，半晌牽著騾子和馬回來。
“大哥說瞧見一窩兔子，讓我先把馬牽回來，他看看能不能抓著。”
羅秀有些擔憂的站起身，透過稀疏的樹林，影影綽綽能看見鄭北秋的身影。“馬上天都黑了，抓什麽兔子啊，可別遇上危險才好……”
要說鄭北秋運氣真不錯，碰見的這窩兔子個頂個的肥，可惜過來的時候身上沒帶著家夥。
把馬送回去又怕這兔子跑沒了影，便一直僵持著，等劉彥下來把馬牽走，他從懷裏掏出個小匕首，找了根木頭削成尖刺，握著便悄悄追了過去。
這段時間沒有驛站停靠，大家夥天天吃白飯鹹菜，眼看著羅秀又瘦了不少，他肚子裏還懷著孩子呢，缺了油水可不行，便想著打點野食給夫郎補補身子。
慢慢朝兔窩靠近，一步，兩步，三步，兔子們大概安逸慣了，絲毫沒有察覺自己被盯上了，幾只湊在一起啃著地上的枯草。
隨著一陣加速跑，鄭北秋以掩耳不及迅雷的速度突然發力，木矛一下子紮中一只最肥的兔子！其他的兔子嚇得一哄而散，鄭北秋立馬拔出木矛轉頭刺向另一只。
又中了！
他興奮的抓起地上兔子顛了顛，份量不輕今晚可以飽餐一頓了！
回到休息的地方，鄭北秋呲牙笑道：“瞧瞧我抓著什麽了？”
“兔子！還真被你逮到了！”大家夥圍了過來。
“收拾收拾，待會兒烤了解解饞！”
兩只兔子都挺肥的，加在一起得有十六七斤，扒了皮掏洗好內臟，抹上鹽巴和油就架在火堆上烤了起來。
鄭北秋烤肉的手藝也是一絕，以前在軍營裏打野食烤慣了的，熟練的控制著木炭的溫度，既不會烤焦也不會夾生。
不多時烤肉的香味就飄了出來，饞的大人和孩子都直咽口水。
不遠處李家的人聞著肉味也饞的不行，大人還能堅持住，幾個孩子沒這麽大的定力，饞的哇哇大哭。
“俺想吃肉，俺也想吃……”
李老爺子呵斥道：“那是人家獵來的肉，你們不許要！等到了前頭的驛站給你們買肉吃。”
沒想到不一會，鄭北秋居然扯了半個兔子送過來，“剛在樹林子裏抓了兩只兔子，拿來給孩子解解饞。”
李橋激動的連忙上前拱手感謝，“鄭家兄弟有心了！”都這種時候還能想著他們，這家人確實是可交！
孩子們得了肉高興的歡呼起來，李橋把肉均勻的分成幾塊給孩子們吃，久不沾油水，孩子們恨不得連骨頭都嚼碎了咽下去。
晚上吃得飽，羅秀和小鳳摟著孩子難得睡了個好覺。
鄭北秋和劉彥守上半夜，他把火堆撥旺了靠在車輪上休息，快到子時輪換時，突然聽見山上傳來窸窣的動靜。
“多少人啊？”
“我數了，七八個漢子，其餘的都是婦人和哥兒。”
雖然隔著很遠，但依舊能聽出是人說話的聲音。
劉彥嚇得臉色一白壓著聲音道：“大哥，山上有人？”
鄭北秋從車底摸出長刀道：“噓，你去把大夥叫醒，我在這邊守著。”
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