第69章
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第69章
短短時間內, 謝家死了三個重要的男人謝老太爺、謝老爺、謝屠。
三代家主之死皆與女子有關，江南文人中不乏尖酸刻薄之輩，有看不慣謝家男子好色風流作風的, 添油加醋作了許多打油詩，諷刺挖苦江南烏衣巷謝氏。
素京食肆酒樓中, 四面八方來的客人們都在談論謝家近來的怪事, 加上怪力鬼神之說, 素京城中那十幾樁類似的毒殺親夫案顯得尤為迷離撲朔。
坊間對於謝老太爺之死的風向陡然轉變, 不知是誰洩露了謝戮父親謝老爺與他兄嫂弟妹的茍且之事，素京百姓都稱宋惟清是在為謝家肅正家風, 謝老太爺為老不尊, 強納妙齡少女為妾, 謝氏一門皆是道德淪喪的敗類。
花樓寢間, 宋惟清站在穿衣鏡前，捏著把剃刀，認真仔細地刮去下巴上新長出來的胡茬。
小逢坐在旁邊的小鹿靠椅上，稱心站在小人兒身邊, 朗誦《經世奇謀》給小逢聽。
講到一樁“老雞蓄毒”的奇案：晉中民婦王氏，被人誣陷毒殺親夫，她的夫君在外經商三年未歸, 一歸家吃了妻子王氏做的老母雞肉後，離奇失蹤，鄉親鄰裏懷疑是王氏與奸夫合謀殺害自家的丈夫。經當地知縣調查，王氏家的老母雞養了將近二十年, 散養的老母雞喜歡吃蜈蚣之類的毒蟲, 二十年雞肉沈澱的毒素, 直接把王氏的丈夫毒得骨肉腐蝕殆盡, 只在死者死前沐浴的澡盆裏找到牙齒三只，證明王氏清白。
宋惟清聽完這個陰森森的故事，頓覺身上涼颼颼的。
坐在小椅子上的小逢拍著小手笑道：“稱心哥哥，再講一個，真好玩，瞞瞞說我們早上吃老母雞湯煮的面，等晚上小逢洗完澡後，也會只剩下三顆牙齒嗎？那小逢下回和阿寶、小月牙他們玩躲貓貓之前，喝一碗老母雞湯，他們就找不到小逢了。”
小人兒沒有聽懂《經世奇謀》裏的這個故事，以為王氏的丈夫只是短暫消失了。
稱心翻過一頁，準備讀另一個故事給小逢聽，宋惟清扔下剃刀，絞濕了帕子擦幹凈臉後，抱起小逢，埋頭用下巴蹭這小人兒軟嫩的臉蛋，“小逢，小宋哥哥的胡茬紮不紮？”
小逢從自己的小口袋裏掏出一撮小胡子，粘在嘴唇上面，“小宋哥哥，大郎哥哥他說，有胡子的是有種的男人，沒胡子的是沒種的男人。小宋哥哥沒有胡子，小宋哥哥沒有種，小逢不學小宋哥哥，小逢要做家裏最有種的男人。”
宋惟清：“……”
小逢這小人兒真是語不驚人死不休。
章蘊之進到寢間，聽到稱心給小逢念的不是童話書，微微皺眉道：“稱心，你怎麽念這本書給小逢聽？這不是他這個年紀該聽的書。”
稱心看了一下封面的書名，沒有錯，對章蘊之道：“二少奶奶，這是小逢自己要求我給他念的。”
章蘊之：“小逢，你和瞞瞞說說，你要稱心哥哥給你讀哪本書？”
小逢：“金、絲、奇、貓。”小人兒咬字很清楚。
章蘊之奪過稱心手裏的那卷《經世奇謀》，卷起書冊往宋惟清頭上怒砸了幾下，“叫你給小逢講故事，你推給稱心做，這是給小逢念了一早上什麽鬼書啊。”
小逢肉肉的小手擋在宋惟清頭上，“瞞瞞，不要打小宋哥哥，要是把小宋哥哥打傻了，他就不記得欠小逢的一百六十七串糖葫蘆了。”
“怪不得小逢的飯量越來越小了，都是你慣的，瞞著我偷偷給他吃了那麽多零嘴兒。”章蘊之越說越氣，擰了宋惟清身上幾下。
青燈領著幾個丫鬟進來鋪床疊被，更換寢間的紗帳簾幔，見章蘊之在和宋惟清打鬧，笑道：“小姐，最近城西那邊多了一座許願井，專門圓常日被夫君毆打責罵的娘子們的心願，聽說只要拿只肥鵝往許願井旁那棵樹上一掛，再往井裏擲枚銅錢，許願者那討人嫌的丈夫第二日就能下去見閻王嘍。”
章蘊之：“青燈，那許願井真靈驗嗎？”
青燈用玉鉤籠住床上懸的紅綃帳，“靈驗得很，謝太太和謝夫人都去過許願井，謝老爺和謝屠可不就是第二日升天的嗎？”
“咱們也拿只肥鵝，去許願井旁那棵樹上掛一掛。”章蘊之脫口而出。
站在宋惟清身旁的稱心提醒他道：“二爺，二少奶奶她想您死呢，您趕緊勸勸她，讓她消消氣。”
宋惟清思忖片刻，吩咐稱心道：“你速去洪武門街口那裏挑兩只肥鵝來。”
稱心邊往門外走，邊小聲嘟囔道：“古往今來蠢得遞刀劍請別人殺自己的，恐怕也就我家這癡情種般的二爺了。”
廊道上的赤羽鸚鵡耳朵尖，大叫道：“癡情種！癡情種！”
城西許願井這邊搭了一片雜耍戲棚。
一個滿身肌肉的壯漢正在表演吞劍，長劍一寸寸沒入漢子咽喉，圍觀的游人看客喝彩叫好聲一潮高過一潮。
章蘊之擠在人群中，她前面的人又高又壯，像堵墻一樣擋在她身前，壓根就瞧不見最裏面的表演。
宋惟清雙臂環住她的腰，舉著她坐上自己肩頭，“現在看得清嗎？”
“看得清，看得清，吞劍表演結束了，他現在表演噴火嘞。”章蘊之津津有味地看著雜技表演，她現在視野開闊，一眼掃到了個熟人，大市街茶水鋪子家的女郎查晶，按理說她有心弱癥，不該出現在這種熱鬧的場合，雜技表演最能感染觀眾情緒，查晶不宜大喜大悲，她不怕一激動自己昏厥過去嗎？
查晶察覺出有人在盯看自己，環顧四周，對上了章蘊之疑惑的目光，查晶立馬做起西子捧心狀，面色慘白，深喘的動作令她整個肩膀劇烈聳動。
章蘊之要宋惟清放自己下來，她擠到查晶身邊，查晶立時倒入她懷中，香汗涔涔，氣喘籲籲地說：“章郎君，我的藥瓶子剛剛掉到地上，被人踢到這邊來，我在人堆裏找了許久都沒找見。”
章蘊之柔聲安慰查晶，叫她不要著急，扶著她到街邊的一間糖水鋪子裏落座，這家鋪子的糖水味道不好，生意寥寥，廳堂內十多張桌子，一張都沒坐滿，倒是查晶這個心弱癥病人歇腳的好去處。
宋惟清命幾個下人尋常查晶丟失的藥瓶子，自己轉進了糖水鋪子中。
稱心手裏抓著肥鵝的翅膀，跟著宋惟清一起進去。
小二端上四碗賣相極佳的芝麻糊，稱心用繩子綁住肥鵝的翅膀，丟在桌腳邊。
他舀了一口芝麻糊喝，“啊呸”一聲，全吐回了碗裏，喊那小二過來理論，“你家芝麻糊怎麽齁鹹齁鹹的？是把鹽當成糖放了嗎？別家都賣三個銅板一碗，你家賣十個銅板一碗，又貴又難吃。”
小二低眉順眼道：“這位小爺，我們家的芝麻糊是古法糖水，它叫陸女傅芝麻糊，《一枝橘和六月霜》那本書您看過嗎？裏面的女神捕六月霜原名陸酥，她是神熙皇朝的第一位女太傅，她做的芝麻糊就是這個味道。我們這個店裏賣的不是糖水，是情懷。”
章蘊之揮退了小二，對稱心笑道：“進這家店的客人，都是買情懷的，東西好不好吃是其次，所以這種店不出三個月都得關門大吉。稱心，你去把肥鵝掛到許願井旁的樹上，我和你家府君再逛一會子。”
稱心抓起肥鵝，正要擡腳，查晶喊住了他，“回來，人家往那棵樹上掛的都是處理過的生鵝肉，不是活鵝。”
章蘊之：“查小娘子，這其中有什麽講究嗎？”
查晶:“我是聽鄰居大娘她們在我家打牌說的，要是家裏夫郎對你兇狠刻薄，城西這口許願井裏有西娘娘坐鎮。西娘娘生前被她夫君毒打致死，死後投入城西這口水井，化作冤魂厲鬼。夜間她常向經過這口水井旁的男人索命，後來有個得道高僧念經超度她，她的戾氣消除，留在許願井中聽人心願，旁邊還長出一顆如意樹，許願者拿生鵝肉掛在上面，第二日取下給自家夫君吃，食用者保準歸西。”
這是個很典型的民間鬼故事，章蘊之已經寫膩了這種類型的話本子，一點新意都沒有。
坐在她對面的宋惟清搖著折扇笑道：“許願井和如意樹都挺邪門的，本官看，得叫幾個衙差封住許願井，砍去如意樹。”
查晶冷笑道：“宋府君不怕天譴嗎？聽聞宋府君與發妻成婚不到半年，宋夫人突發惡疾暴斃。素京這麽多娘子受夫君欺淩，許願井和如意樹能為她們做主，府君您卻不能，現在您還要將這些可憐娘子的唯一助力毀去，難道府君是心虛？”
“我心虛什麽？”宋惟清不喜歡查晶這樣的女郎，心機太重了，剛才竟然裝病倒在他娘子懷中。
“您家夫人真是病死的嗎？宋府君您在京師刑部衙門時，常施用重刑拷打罪犯，您敢發誓嗎？發誓沒有虐打過您那早亡的發妻？”查晶的口吻咄咄逼人。
章蘊之：“……”
要不是她自己是當事人，她還真有幾分相信查晶的話，查晶那莊嚴肅穆的神情，讓這種牽強的因果關系，變得不那麽牽強了。
“發誓就發誓”宋惟清舉起右掌，還沒說下去，章蘊之向他使了個眼色，他“哼”了一聲，起身走到店外去了。
章蘊之怕宋惟清和查晶犟下去，查晶又發病，查晶受不得刺激，必須輕聲細語地和她說話。
“查小娘子，你感覺好些了嗎？我送你回家，如何？”
查晶捂著自己的心口，嬌聲道：“還是有些心絞痛，章郎君，您能幫我揉揉這裏嗎？”她緩緩執起章蘊之的手，摁在自己心口位置，深情款款地看著她，“您不是將我看作妹妹嗎？百萬哥哥。”
門口的宋惟清、稱心一直豎起耳朵聽裏面的動靜，主仆二人齊齊轉頭看向章蘊之這裏。
稱心捂著自己胸口，小聲道：“二爺，這位查小娘子真是我見猶憐啊，我都想上手幫她揉揉。”
“揉、揉、揉，心口有那麽疼嗎？”宋惟清用折扇端狠狠戳著稱心的胸口，“趕快叫那些人找回這個查小娘子的藥瓶來。”他撩開衣袍下擺，坐在鋪子門口的臺階上，身上又燥又癢，松了松領口，不停地用手抓脖頸處。
一個小廝攥著個藥瓶子回來覆命，宋惟清接過，打開一看，裏面不是治心弱癥的藥丸，是補氣養血的烏雞白鳳丸，剛要命小廝再去找時，從門口出來的章蘊之指著他手中的藥瓶子道：“給我，查小娘子丟的藥瓶子就是這只。”
“我脖子癢，你幫我”還沒等宋惟清說完，章蘊之已經捏著藥瓶子跑回查晶那裏去了。
宋惟清撇撇嘴，向店家要了一碗果醋喝。
“宋府君，你別坐在這裏擋著路，快讓開。”身後傳來章蘊之的聲音，宋惟清往邊上挪了挪，一口把碗裏剩下的果醋全喝了。
看著章蘊之攙著查晶上了一頂女轎，她接過馬夫手中的馬鞭，翻身上鞍，宋惟清跑到馬前，問道：“你去哪兒？我們的事情還沒辦完呢？”
馬背上的章蘊之俯下身子道：“天氣熱，查小娘子頭有些暈，我送她回家，你去忙你的。”
宋惟清扯下她手中握著的馬韁，“你下馬，我送她回家。”
女轎中傳來查晶綿柔的聲音，“章郎君，你有要緊事的話，先忙你的事，我自己回去就可以了，我與宋府君不甚相熟，不敢麻煩他。”
“咚”的一聲，似乎是有什麽東西撞到了轎子內壁上。
章蘊之下馬，撩開轎簾一看，查晶昏過去了。
宋惟清掏出帕子纏在查晶手腕上，欲要替她號脈，章蘊之拍落了他的手，“都怪你剛剛攔我的馬，要是順著查小娘子的心意，她就不會昏迷了，不準亂摸她。”
宋惟清駁道：“就算她是心弱癥，也不可能說暈就暈，我久病成醫，摸摸她的脈，替她瞧瞧，她身上是不是還有其他毛病。”
“你才有其他毛病，別在這裏添亂了。”章蘊之推開了宋惟清，催促轎夫快點起行，她揚鞭催馬，一行人往大市街方向去了。
站在原地的宋惟清，看見查晶從那頂女轎中探出頭來，朝他扮了個鬼臉，充滿挑釁意味。
稱心在糖水鋪子後院燒水拔鵝毛，處理幹凈鵝肉後，與宋惟清匯合，主仆二人來到許願井旁，將生鵝肉掛上如意樹枝頭。
守在這裏及至半夜，眼皮打架的稱心伸了個懶腰，身子不穩，差點栽進旁邊的許願井裏，宋惟清伸手扶了他一把。
“二爺！蜈蚣！”稱心叫了起來。
樹上的鵝肉上面爬過幾條蜈蚣，每條有兩指那麽粗。
稱心拔出腰間佩劍，想用劍尖挑開生鵝肉上盤旋的蜈蚣。
宋惟清阻止道：“按臺衙門辦了那麽久連環毒殺親夫案，他們的人一直未找到毒藥這項物證，這就是關竅。稱心，放這些蜈蚣再爬一會兒生鵝肉，我們等會兒回府衙驗證。”
稱心點頭。
等蜈蚣躲藏到繁茂濃密的枝葉中去後，宋惟清吩咐人封鎖許願井這一區域，回到素京府衙，命廚房炒熟鵝肉，立刻將熟鵝肉餵給老鼠吃。
不一會兒，籠子裏的老鼠全死絕了，這十幾樁毒殺親夫案總算找到了突破點。
回到章府。
章汲之站在花園池塘旁，試驗自己新發明的炸藥，素京城九條河，四五月份河水暴漲到秋末這段時節，是一年中的捕魚期。
章蘊之想要家中開源節流，章汲之想了個辦法，每個月去炸幾船魚來當家裏的口糧。
“嘭”
“嘭”
“嘭”
……
宋惟清膽戰心驚地走過花園，章汲之炸魚的水．雷質量真不錯，投十個進池塘裏能響十個，火力也很猛，池塘裏的水炸得只剩一半不到。
不可否認，章汲之在爆破方面有著非比尋常的天分。
進到花廳，宋惟清身上的道袍，被剛剛花園裏飛濺出來的塘水湮濕了大半，他走過的地方留下一個個水腳印。
花廳內人頭攢頭，聚集了麒麟街上所有的書坊老板，大家紛紛把目光投向剛進來的宋惟清。
宋惟清捋了捋濕漉漉的頭發，笑道：“我和大家一樣，都是來找章老板的，各位老板不必對我行官禮。”
章蘊之將主座讓給了宋惟清，低聲問道：“不去換身幹爽衣服出來嗎？”
宋惟清抿了口茶暖過身子，回道：“大家都等我這麽久了，不用，直接議事吧。”
章蘊之頜首，命丫鬟給各位書坊老板再上一遍茶，她站在主座前面高聲道：“官府的公文各位也看過了，今夜請宋府君過來，是想在他的見證下，讓今夜這場借船洽談更加公平、公正、公開。”
一貫書坊的老板王勤放下手中茶盞，“去年素京洪災，下面十八府郡淹了十二個，四十多萬畝糧田泡在水中，餓死幾萬百姓。本來以為今年光景能好一點，誰料到又來這麽一場瘋牛病，農戶家裏的耕牛死的死、傷的傷，一頭耕牛能抵三個青壯勞動力，我手下勤快一點的莊戶，已經開始犁田翻土種中稻了，他們要和老天搶時間，等到了雨季，秧苗的根沒紮深的話，很容易被雨水沖掉，今年的收成堪憂啊。再多死幾個百姓，我們賣書的生意會越來越不好做，大家夥掙得不就是人氣錢嗎？”
花廳內的書坊老板紛紛點頭附和，宋惟清今日代表江南官府發出公告，由官府出錢購買耕牛借給農戶，等農戶收獲糧食後再返還官府租金，如果想向官府購買耕牛的話，官府讓利三成，購買耕牛的農戶甚至可以分期付款給官府。
此公告一出，江南官府在百姓心目中的地位水漲船高，之前江南官府失去的民心也挽回了一點。
瘋牛病影響最嚴重的是素京下面的府郡，官府采買的耕牛主要提供給素京的農戶，將采買的耕牛從其他省份運回素京是一個大問題。
水陸運輸中，水路運輸方便快捷。
素京府衙的公費本就不充裕，買完耕牛後無力支撐添置運輸官船的錢，且采買官船又要花時間，給農戶分發耕牛又要耗時間，向商人借船是目前最優舉。
章蘊之坐到宋惟清下首位置，肅聲道：“各位老板，江南官府采買耕牛的事情刻不容緩，今夜我婆娑書坊先表個態，願出一百條運書商船，與江南百姓渡過眼下這個難關。”
底下各書坊的老板一片嘩然，一百條運書商船，婆娑書坊難道不做生意了嗎？這幾乎占了他家八成的商船量。
寶聖書坊的林老板拱手問道：“敢問章老板，您家出的是大船、中船、還是小船？”
章蘊之正色道：“我家不用小船，這一百條運書商船中，有四十條大船，六十條中船。”
各家書坊老板倒吸了口涼氣，婆娑書坊竟然把所有的大船借給江南官府運耕牛。
大盛書坊的雷老板問道：“敢問宋府君，要是我們借了商船給官府，運送耕牛過程中，商船損壞的維修費、船面清潔費、過關稅費等等這些費用是官府出，還是我們出？”
宋惟清向各書坊老板拱手道：“一律由江南官府支出。”
花廳的人聲漸漸消失，各書坊老板面面相覷，他們只是商人，官府要是欠他們錢不還，他們能拿官府怎麽辦？
章蘊之知道江南官府的名聲不好，為了打消大家的顧慮，她命女使擡上十箱黃金，這都是她從崔白圭手上借來的。
一時間花廳內金光燦爛。
章蘊之：“各位請看，這些是江南官府的保證金，江南官府的誠意大家也看到了。我知道運書商船是大家吃飯的家夥，各位別怕耽誤自家書坊的生意，要是缺了什麽貨源，盡管來我婆娑書坊進貨，我給大家讓利三成，如何？”
各家書坊老板交頭接耳，三美書坊的陳老板問道：“章老板，你家出了一百條商船，你們婆娑書坊的貨源都成問題，如何幫我們解決貨源問題？”
章蘊之笑道：“用水路運書肯定不行了，還有陸路，我們婆娑書坊已經和雨花閣的逍遙驛站達成合作，大家不相信我，難道也不相信蔔老板嗎？”
雨花閣的逍遙驛站專門運送情報，同時押送價值貴重的貨物，以運費昂貴、安全性強、速度特快出名，主要還是貴。
一貫書坊的王勤：“大家靜一靜，章老板虧本也要給我們提供貨源，我們一貫書坊不擔心生意問題，出運書商船五十條，包含二十條大船，二十條中船，十條小船。”
章蘊之向王勤點頭微笑，王勤回之一笑。
大盛書坊的雷老板：“我家出四十條運書商船。”
寶聖書坊的林老板：“我家也是。”
三美書坊的陳老板：“我家出三十五條運書商船。”
文樞書坊的戴老板：“我家也是。”
長春書坊的齊老板：“我家出三十條。”
兩衡書坊的劉老板：“我家也出三十條。”
……
就連最摳門的博古書坊的毛老板都出了三十條商船，他旁邊的劉老板問道：“老毛，你不是算準了官府會向我們借船嗎？不敲一筆，發發國難財，這不像你的性格啊？”
毛老板笑道：“我們賺的都是老百姓的錢，要是這個時候發國難財，那就忒不是個東西了，和衙門裏那些屍位素餐的官老爺有什麽分別？我老毛不做那種鳥人。”
齊老板湊過來說道：“對啊，國家興亡，匹夫有責，我們今天都是匹夫。我老齊雖然是賣書的，但是一筐字都識不全，我們商人脫了賤籍後，我教我家毛頭們拼命讀書考科舉，把那些貪官擠下去。我還和他們說，要是他們來日做了官，敢欺壓百姓的話，我就不認他們這些鳥兒子，還要拿刀砍死他們這些小畜生。”
大家哄然一笑。
主座的宋惟清起身，向各書坊老板彎腰作揖道：“各位老板，惟清今夜替江南百姓謝過大家。”言罷，用衣袖揩去眼角溢出的淚花。
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短短時間內, 謝家死了三個重要的男人謝老太爺、謝老爺、謝屠。
三代家主之死皆與女子有關，江南文人中不乏尖酸刻薄之輩，有看不慣謝家男子好色風流作風的, 添油加醋作了許多打油詩，諷刺挖苦江南烏衣巷謝氏。
素京食肆酒樓中, 四面八方來的客人們都在談論謝家近來的怪事, 加上怪力鬼神之說, 素京城中那十幾樁類似的毒殺親夫案顯得尤為迷離撲朔。
坊間對於謝老太爺之死的風向陡然轉變, 不知是誰洩露了謝戮父親謝老爺與他兄嫂弟妹的茍且之事，素京百姓都稱宋惟清是在為謝家肅正家風, 謝老太爺為老不尊, 強納妙齡少女為妾, 謝氏一門皆是道德淪喪的敗類。
花樓寢間, 宋惟清站在穿衣鏡前，捏著把剃刀，認真仔細地刮去下巴上新長出來的胡茬。
小逢坐在旁邊的小鹿靠椅上，稱心站在小人兒身邊, 朗誦《經世奇謀》給小逢聽。
講到一樁“老雞蓄毒”的奇案：晉中民婦王氏，被人誣陷毒殺親夫，她的夫君在外經商三年未歸, 一歸家吃了妻子王氏做的老母雞肉後，離奇失蹤，鄉親鄰裏懷疑是王氏與奸夫合謀殺害自家的丈夫。經當地知縣調查，王氏家的老母雞養了將近二十年, 散養的老母雞喜歡吃蜈蚣之類的毒蟲, 二十年雞肉沈澱的毒素, 直接把王氏的丈夫毒得骨肉腐蝕殆盡, 只在死者死前沐浴的澡盆裏找到牙齒三只，證明王氏清白。
宋惟清聽完這個陰森森的故事，頓覺身上涼颼颼的。
坐在小椅子上的小逢拍著小手笑道：“稱心哥哥，再講一個，真好玩，瞞瞞說我們早上吃老母雞湯煮的面，等晚上小逢洗完澡後，也會只剩下三顆牙齒嗎？那小逢下回和阿寶、小月牙他們玩躲貓貓之前，喝一碗老母雞湯，他們就找不到小逢了。”
小人兒沒有聽懂《經世奇謀》裏的這個故事，以為王氏的丈夫只是短暫消失了。
稱心翻過一頁，準備讀另一個故事給小逢聽，宋惟清扔下剃刀，絞濕了帕子擦幹凈臉後，抱起小逢，埋頭用下巴蹭這小人兒軟嫩的臉蛋，“小逢，小宋哥哥的胡茬紮不紮？”
小逢從自己的小口袋裏掏出一撮小胡子，粘在嘴唇上面，“小宋哥哥，大郎哥哥他說，有胡子的是有種的男人，沒胡子的是沒種的男人。小宋哥哥沒有胡子，小宋哥哥沒有種，小逢不學小宋哥哥，小逢要做家裏最有種的男人。”
宋惟清：“……”
小逢這小人兒真是語不驚人死不休。
章蘊之進到寢間，聽到稱心給小逢念的不是童話書，微微皺眉道：“稱心，你怎麽念這本書給小逢聽？這不是他這個年紀該聽的書。”
稱心看了一下封面的書名，沒有錯，對章蘊之道：“二少奶奶，這是小逢自己要求我給他念的。”
章蘊之：“小逢，你和瞞瞞說說，你要稱心哥哥給你讀哪本書？”
小逢：“金、絲、奇、貓。”小人兒咬字很清楚。
章蘊之奪過稱心手裏的那卷《經世奇謀》，卷起書冊往宋惟清頭上怒砸了幾下，“叫你給小逢講故事，你推給稱心做，這是給小逢念了一早上什麽鬼書啊。”
小逢肉肉的小手擋在宋惟清頭上，“瞞瞞，不要打小宋哥哥，要是把小宋哥哥打傻了，他就不記得欠小逢的一百六十七串糖葫蘆了。”
“怪不得小逢的飯量越來越小了，都是你慣的，瞞著我偷偷給他吃了那麽多零嘴兒。”章蘊之越說越氣，擰了宋惟清身上幾下。
青燈領著幾個丫鬟進來鋪床疊被，更換寢間的紗帳簾幔，見章蘊之在和宋惟清打鬧，笑道：“小姐，最近城西那邊多了一座許願井，專門圓常日被夫君毆打責罵的娘子們的心願，聽說只要拿只肥鵝往許願井旁那棵樹上一掛，再往井裏擲枚銅錢，許願者那討人嫌的丈夫第二日就能下去見閻王嘍。”
章蘊之：“青燈，那許願井真靈驗嗎？”
青燈用玉鉤籠住床上懸的紅綃帳，“靈驗得很，謝太太和謝夫人都去過許願井，謝老爺和謝屠可不就是第二日升天的嗎？”
“咱們也拿只肥鵝，去許願井旁那棵樹上掛一掛。”章蘊之脫口而出。
站在宋惟清身旁的稱心提醒他道：“二爺，二少奶奶她想您死呢，您趕緊勸勸她，讓她消消氣。”
宋惟清思忖片刻，吩咐稱心道：“你速去洪武門街口那裏挑兩只肥鵝來。”
稱心邊往門外走，邊小聲嘟囔道：“古往今來蠢得遞刀劍請別人殺自己的，恐怕也就我家這癡情種般的二爺了。”
廊道上的赤羽鸚鵡耳朵尖，大叫道：“癡情種！癡情種！”
城西許願井這邊搭了一片雜耍戲棚。
一個滿身肌肉的壯漢正在表演吞劍，長劍一寸寸沒入漢子咽喉，圍觀的游人看客喝彩叫好聲一潮高過一潮。
章蘊之擠在人群中，她前面的人又高又壯，像堵墻一樣擋在她身前，壓根就瞧不見最裏面的表演。
宋惟清雙臂環住她的腰，舉著她坐上自己肩頭，“現在看得清嗎？”
“看得清，看得清，吞劍表演結束了，他現在表演噴火嘞。”章蘊之津津有味地看著雜技表演，她現在視野開闊，一眼掃到了個熟人，大市街茶水鋪子家的女郎查晶，按理說她有心弱癥，不該出現在這種熱鬧的場合，雜技表演最能感染觀眾情緒，查晶不宜大喜大悲，她不怕一激動自己昏厥過去嗎？
查晶察覺出有人在盯看自己，環顧四周，對上了章蘊之疑惑的目光，查晶立馬做起西子捧心狀，面色慘白，深喘的動作令她整個肩膀劇烈聳動。
章蘊之要宋惟清放自己下來，她擠到查晶身邊，查晶立時倒入她懷中，香汗涔涔，氣喘籲籲地說：“章郎君，我的藥瓶子剛剛掉到地上，被人踢到這邊來，我在人堆裏找了許久都沒找見。”
章蘊之柔聲安慰查晶，叫她不要著急，扶著她到街邊的一間糖水鋪子裏落座，這家鋪子的糖水味道不好，生意寥寥，廳堂內十多張桌子，一張都沒坐滿，倒是查晶這個心弱癥病人歇腳的好去處。
宋惟清命幾個下人尋常查晶丟失的藥瓶子，自己轉進了糖水鋪子中。
稱心手裏抓著肥鵝的翅膀，跟著宋惟清一起進去。
小二端上四碗賣相極佳的芝麻糊，稱心用繩子綁住肥鵝的翅膀，丟在桌腳邊。
他舀了一口芝麻糊喝，“啊呸”一聲，全吐回了碗裏，喊那小二過來理論，“你家芝麻糊怎麽齁鹹齁鹹的？是把鹽當成糖放了嗎？別家都賣三個銅板一碗，你家賣十個銅板一碗，又貴又難吃。”
小二低眉順眼道：“這位小爺，我們家的芝麻糊是古法糖水，它叫陸女傅芝麻糊，《一枝橘和六月霜》那本書您看過嗎？裏面的女神捕六月霜原名陸酥，她是神熙皇朝的第一位女太傅，她做的芝麻糊就是這個味道。我們這個店裏賣的不是糖水，是情懷。”
章蘊之揮退了小二，對稱心笑道：“進這家店的客人，都是買情懷的，東西好不好吃是其次，所以這種店不出三個月都得關門大吉。稱心，你去把肥鵝掛到許願井旁的樹上，我和你家府君再逛一會子。”
稱心抓起肥鵝，正要擡腳，查晶喊住了他，“回來，人家往那棵樹上掛的都是處理過的生鵝肉，不是活鵝。”
章蘊之：“查小娘子，這其中有什麽講究嗎？”
查晶:“我是聽鄰居大娘她們在我家打牌說的，要是家裏夫郎對你兇狠刻薄，城西這口許願井裏有西娘娘坐鎮。西娘娘生前被她夫君毒打致死，死後投入城西這口水井，化作冤魂厲鬼。夜間她常向經過這口水井旁的男人索命，後來有個得道高僧念經超度她，她的戾氣消除，留在許願井中聽人心願，旁邊還長出一顆如意樹，許願者拿生鵝肉掛在上面，第二日取下給自家夫君吃，食用者保準歸西。”
這是個很典型的民間鬼故事，章蘊之已經寫膩了這種類型的話本子，一點新意都沒有。
坐在她對面的宋惟清搖著折扇笑道：“許願井和如意樹都挺邪門的，本官看，得叫幾個衙差封住許願井，砍去如意樹。”
查晶冷笑道：“宋府君不怕天譴嗎？聽聞宋府君與發妻成婚不到半年，宋夫人突發惡疾暴斃。素京這麽多娘子受夫君欺淩，許願井和如意樹能為她們做主，府君您卻不能，現在您還要將這些可憐娘子的唯一助力毀去，難道府君是心虛？”
“我心虛什麽？”宋惟清不喜歡查晶這樣的女郎，心機太重了，剛才竟然裝病倒在他娘子懷中。
“您家夫人真是病死的嗎？宋府君您在京師刑部衙門時，常施用重刑拷打罪犯，您敢發誓嗎？發誓沒有虐打過您那早亡的發妻？”查晶的口吻咄咄逼人。
章蘊之：“……”
要不是她自己是當事人，她還真有幾分相信查晶的話，查晶那莊嚴肅穆的神情，讓這種牽強的因果關系，變得不那麽牽強了。
“發誓就發誓”宋惟清舉起右掌，還沒說下去，章蘊之向他使了個眼色，他“哼”了一聲，起身走到店外去了。
章蘊之怕宋惟清和查晶犟下去，查晶又發病，查晶受不得刺激，必須輕聲細語地和她說話。
“查小娘子，你感覺好些了嗎？我送你回家，如何？”
查晶捂著自己的心口，嬌聲道：“還是有些心絞痛，章郎君，您能幫我揉揉這裏嗎？”她緩緩執起章蘊之的手，摁在自己心口位置，深情款款地看著她，“您不是將我看作妹妹嗎？百萬哥哥。”
門口的宋惟清、稱心一直豎起耳朵聽裏面的動靜，主仆二人齊齊轉頭看向章蘊之這裏。
稱心捂著自己胸口，小聲道：“二爺，這位查小娘子真是我見猶憐啊，我都想上手幫她揉揉。”
“揉、揉、揉，心口有那麽疼嗎？”宋惟清用折扇端狠狠戳著稱心的胸口，“趕快叫那些人找回這個查小娘子的藥瓶來。”他撩開衣袍下擺，坐在鋪子門口的臺階上，身上又燥又癢，松了松領口，不停地用手抓脖頸處。
一個小廝攥著個藥瓶子回來覆命，宋惟清接過，打開一看，裏面不是治心弱癥的藥丸，是補氣養血的烏雞白鳳丸，剛要命小廝再去找時，從門口出來的章蘊之指著他手中的藥瓶子道：“給我，查小娘子丟的藥瓶子就是這只。”
“我脖子癢，你幫我”還沒等宋惟清說完，章蘊之已經捏著藥瓶子跑回查晶那裏去了。
宋惟清撇撇嘴，向店家要了一碗果醋喝。
“宋府君，你別坐在這裏擋著路，快讓開。”身後傳來章蘊之的聲音，宋惟清往邊上挪了挪，一口把碗裏剩下的果醋全喝了。
看著章蘊之攙著查晶上了一頂女轎，她接過馬夫手中的馬鞭，翻身上鞍，宋惟清跑到馬前，問道：“你去哪兒？我們的事情還沒辦完呢？”
馬背上的章蘊之俯下身子道：“天氣熱，查小娘子頭有些暈，我送她回家，你去忙你的。”
宋惟清扯下她手中握著的馬韁，“你下馬，我送她回家。”
女轎中傳來查晶綿柔的聲音，“章郎君，你有要緊事的話，先忙你的事，我自己回去就可以了，我與宋府君不甚相熟，不敢麻煩他。”
“咚”的一聲，似乎是有什麽東西撞到了轎子內壁上。
章蘊之下馬，撩開轎簾一看，查晶昏過去了。
宋惟清掏出帕子纏在查晶手腕上，欲要替她號脈，章蘊之拍落了他的手，“都怪你剛剛攔我的馬，要是順著查小娘子的心意，她就不會昏迷了，不準亂摸她。”
宋惟清駁道：“就算她是心弱癥，也不可能說暈就暈，我久病成醫，摸摸她的脈，替她瞧瞧，她身上是不是還有其他毛病。”
“你才有其他毛病，別在這裏添亂了。”章蘊之推開了宋惟清，催促轎夫快點起行，她揚鞭催馬，一行人往大市街方向去了。
站在原地的宋惟清，看見查晶從那頂女轎中探出頭來，朝他扮了個鬼臉，充滿挑釁意味。
稱心在糖水鋪子後院燒水拔鵝毛，處理幹凈鵝肉後，與宋惟清匯合，主仆二人來到許願井旁，將生鵝肉掛上如意樹枝頭。
守在這裏及至半夜，眼皮打架的稱心伸了個懶腰，身子不穩，差點栽進旁邊的許願井裏，宋惟清伸手扶了他一把。
“二爺！蜈蚣！”稱心叫了起來。
樹上的鵝肉上面爬過幾條蜈蚣，每條有兩指那麽粗。
稱心拔出腰間佩劍，想用劍尖挑開生鵝肉上盤旋的蜈蚣。
宋惟清阻止道：“按臺衙門辦了那麽久連環毒殺親夫案，他們的人一直未找到毒藥這項物證，這就是關竅。稱心，放這些蜈蚣再爬一會兒生鵝肉，我們等會兒回府衙驗證。”
稱心點頭。
等蜈蚣躲藏到繁茂濃密的枝葉中去後，宋惟清吩咐人封鎖許願井這一區域，回到素京府衙，命廚房炒熟鵝肉，立刻將熟鵝肉餵給老鼠吃。
不一會兒，籠子裏的老鼠全死絕了，這十幾樁毒殺親夫案總算找到了突破點。
回到章府。
章汲之站在花園池塘旁，試驗自己新發明的炸藥，素京城九條河，四五月份河水暴漲到秋末這段時節，是一年中的捕魚期。
章蘊之想要家中開源節流，章汲之想了個辦法，每個月去炸幾船魚來當家裏的口糧。
“嘭”
“嘭”
“嘭”
……
宋惟清膽戰心驚地走過花園，章汲之炸魚的水．雷質量真不錯，投十個進池塘裏能響十個，火力也很猛，池塘裏的水炸得只剩一半不到。
不可否認，章汲之在爆破方面有著非比尋常的天分。
進到花廳，宋惟清身上的道袍，被剛剛花園裏飛濺出來的塘水湮濕了大半，他走過的地方留下一個個水腳印。
花廳內人頭攢頭，聚集了麒麟街上所有的書坊老板，大家紛紛把目光投向剛進來的宋惟清。
宋惟清捋了捋濕漉漉的頭發，笑道：“我和大家一樣，都是來找章老板的，各位老板不必對我行官禮。”
章蘊之將主座讓給了宋惟清，低聲問道：“不去換身幹爽衣服出來嗎？”
宋惟清抿了口茶暖過身子，回道：“大家都等我這麽久了，不用，直接議事吧。”
章蘊之頜首，命丫鬟給各位書坊老板再上一遍茶，她站在主座前面高聲道：“官府的公文各位也看過了，今夜請宋府君過來，是想在他的見證下，讓今夜這場借船洽談更加公平、公正、公開。”
一貫書坊的老板王勤放下手中茶盞，“去年素京洪災，下面十八府郡淹了十二個，四十多萬畝糧田泡在水中，餓死幾萬百姓。本來以為今年光景能好一點，誰料到又來這麽一場瘋牛病，農戶家裏的耕牛死的死、傷的傷，一頭耕牛能抵三個青壯勞動力，我手下勤快一點的莊戶，已經開始犁田翻土種中稻了，他們要和老天搶時間，等到了雨季，秧苗的根沒紮深的話，很容易被雨水沖掉，今年的收成堪憂啊。再多死幾個百姓，我們賣書的生意會越來越不好做，大家夥掙得不就是人氣錢嗎？”
花廳內的書坊老板紛紛點頭附和，宋惟清今日代表江南官府發出公告，由官府出錢購買耕牛借給農戶，等農戶收獲糧食後再返還官府租金，如果想向官府購買耕牛的話，官府讓利三成，購買耕牛的農戶甚至可以分期付款給官府。
此公告一出，江南官府在百姓心目中的地位水漲船高，之前江南官府失去的民心也挽回了一點。
瘋牛病影響最嚴重的是素京下面的府郡，官府采買的耕牛主要提供給素京的農戶，將采買的耕牛從其他省份運回素京是一個大問題。
水陸運輸中，水路運輸方便快捷。
素京府衙的公費本就不充裕，買完耕牛後無力支撐添置運輸官船的錢，且采買官船又要花時間，給農戶分發耕牛又要耗時間，向商人借船是目前最優舉。
章蘊之坐到宋惟清下首位置，肅聲道：“各位老板，江南官府采買耕牛的事情刻不容緩，今夜我婆娑書坊先表個態，願出一百條運書商船，與江南百姓渡過眼下這個難關。”
底下各書坊的老板一片嘩然，一百條運書商船，婆娑書坊難道不做生意了嗎？這幾乎占了他家八成的商船量。
寶聖書坊的林老板拱手問道：“敢問章老板，您家出的是大船、中船、還是小船？”
章蘊之正色道：“我家不用小船，這一百條運書商船中，有四十條大船，六十條中船。”
各家書坊老板倒吸了口涼氣，婆娑書坊竟然把所有的大船借給江南官府運耕牛。
大盛書坊的雷老板問道：“敢問宋府君，要是我們借了商船給官府，運送耕牛過程中，商船損壞的維修費、船面清潔費、過關稅費等等這些費用是官府出，還是我們出？”
宋惟清向各書坊老板拱手道：“一律由江南官府支出。”
花廳的人聲漸漸消失，各書坊老板面面相覷，他們只是商人，官府要是欠他們錢不還，他們能拿官府怎麽辦？
章蘊之知道江南官府的名聲不好，為了打消大家的顧慮，她命女使擡上十箱黃金，這都是她從崔白圭手上借來的。
一時間花廳內金光燦爛。
章蘊之：“各位請看，這些是江南官府的保證金，江南官府的誠意大家也看到了。我知道運書商船是大家吃飯的家夥，各位別怕耽誤自家書坊的生意，要是缺了什麽貨源，盡管來我婆娑書坊進貨，我給大家讓利三成，如何？”
各家書坊老板交頭接耳，三美書坊的陳老板問道：“章老板，你家出了一百條商船，你們婆娑書坊的貨源都成問題，如何幫我們解決貨源問題？”
章蘊之笑道：“用水路運書肯定不行了，還有陸路，我們婆娑書坊已經和雨花閣的逍遙驛站達成合作，大家不相信我，難道也不相信蔔老板嗎？”
雨花閣的逍遙驛站專門運送情報，同時押送價值貴重的貨物，以運費昂貴、安全性強、速度特快出名，主要還是貴。
一貫書坊的王勤：“大家靜一靜，章老板虧本也要給我們提供貨源，我們一貫書坊不擔心生意問題，出運書商船五十條，包含二十條大船，二十條中船，十條小船。”
章蘊之向王勤點頭微笑，王勤回之一笑。
大盛書坊的雷老板：“我家出四十條運書商船。”
寶聖書坊的林老板：“我家也是。”
三美書坊的陳老板：“我家出三十五條運書商船。”
文樞書坊的戴老板：“我家也是。”
長春書坊的齊老板：“我家出三十條。”
兩衡書坊的劉老板：“我家也出三十條。”
……
就連最摳門的博古書坊的毛老板都出了三十條商船，他旁邊的劉老板問道：“老毛，你不是算準了官府會向我們借船嗎？不敲一筆，發發國難財，這不像你的性格啊？”
毛老板笑道：“我們賺的都是老百姓的錢，要是這個時候發國難財，那就忒不是個東西了，和衙門裏那些屍位素餐的官老爺有什麽分別？我老毛不做那種鳥人。”
齊老板湊過來說道：“對啊，國家興亡，匹夫有責，我們今天都是匹夫。我老齊雖然是賣書的，但是一筐字都識不全，我們商人脫了賤籍後，我教我家毛頭們拼命讀書考科舉，把那些貪官擠下去。我還和他們說，要是他們來日做了官，敢欺壓百姓的話，我就不認他們這些鳥兒子，還要拿刀砍死他們這些小畜生。”
大家哄然一笑。
主座的宋惟清起身，向各書坊老板彎腰作揖道：“各位老板，惟清今夜替江南百姓謝過大家。”言罷，用衣袖揩去眼角溢出的淚花。
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