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第35章 童心結社(1)

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第35章 童心結社(1)

踢球首

琦玉縣, 春日部市,晚9:47。

小學四年級的健太躲在被窩裏,手電筒的光在黑暗中切出一個顫抖的圓錐。他的呼吸在棉被裏變得悶熱潮濕, 但他不敢把頭探出來。

因為走廊裏有腳步聲。

啪嗒、啪嗒、啪嗒……

不是大人的腳步聲, 更輕,更跳躍, 像是……在拍皮球。

健太的腦海裏立刻浮現出昨天晚上試膽大會時, 高年級的雄也學長講的那個故事:

“我們學校以前有個叫小林的學生, 瘦瘦小小的,總是被欺負。有一天,體育課上那幾個壞小子搶走了他的足球,他追啊追, 追到器材室後面……第二天,人們發現他死了,頭不見了。”

“有人說,是他自己把頭摘下來的。”

“因為他太喜歡足球了,可是沒有人願意跟他一起踢。所以他就想——沒有頭也沒關系吧?反正踢球用腳就可以了。”

“從那以後, 每當月圓之夜,學校裏就會出現一個沒有頭的影子, 把自己的腦袋當球踢, 一邊踢一邊唱……”

健太當時嚇得捂住了耳朵,但現在, 那些歌詞卻不受控制地鉆進他的記憶:

腦袋圓圓,滾啊滾

沒有朋友, 一個人玩

踢到東邊, 踢到西邊

誰來陪我, 踢到天明

稚嫩的、詭異的童謠調子, 在健太的想象中無限循環。

啪嗒、啪嗒、啪——

腳步聲在門外停下了。

健太屏住呼吸,手電筒的光也凝固了。他能聽到自己心跳的聲音,咚咚咚,像有人在胸腔裏敲鼓。

門把手,緩緩轉動。

吱呀——

門開了一條縫。

月光從走廊窗戶滲進來,在地上拉出一個長長的影子。那影子……沒有頭。肩膀上方空蕩蕩的,但影子的雙手捧著一個圓形的物體。

健太的牙齒開始打顫。

影子在門口站了一會兒,然後,它開始做動作——把那個圓形物體放在地上,用腳輕輕一踢。

咚。

圓形的影子滾進了房間。

咚、咚、咚……

它滾過地板,滾到健太的床前,停住了。

健太閉上眼睛,渾身僵硬。他聞到一股鐵銹的味道,像……血。還有泥土和青草的氣息,混合成一種詭異的、屬於“室外”的味道,不該出現在他的臥室裏。

“你……想踢球嗎?”

一個聲音響起。不是從門口,而是從——床前。那個圓形物體的位置。

健太的眼皮顫抖著睜開一條縫。

手電筒的光正好照到它。

那是一顆頭。

小學男生的頭,臉色蒼白,眼睛空洞,但嘴角卻咧開一個誇張的笑容。黑色的頭發濕漉漉地貼在額頭上,像是剛淋過雨。

頭的嘴唇在動:

腦袋圓圓,滾啊滾

沒有朋友,一個人玩

“不、不要……”健太從喉嚨裏擠出破碎的聲音。

頭笑得更開了:“可是我很寂寞啊。一個人踢球,好寂寞。”

它的眼睛——那雙空洞的眼睛——盯著健太。然後,它開始滾動,繞著床滾,一邊滾一邊唱:

踢到東邊,踢到西邊

誰來陪我,踢到天明

咚、咚、咚……

節奏越來越快。頭在地板上彈跳,發出令人牙酸的悶響。每彈一次,就離床更近一點。

健太終於尖叫起來。

尖叫聲引來了父母的腳步聲。走廊燈亮了,母親焦急的聲音傳來:“健太?怎麽了?”

當臥室門被完全推開時,房間裏什麽都沒有。

沒有頭,沒有影子,只有癱坐在床上、滿臉淚水的健太,和他掉在地上的手電筒。

“做噩夢了?”母親抱住他。

健太顫抖著指向地板:“頭……有頭……”

父親檢查了房間,皺眉:“什麽都沒有。你是不是聽雄也講了什麽奇怪的故事?”

可是健太看到了。

地板上,有一道淡淡的水痕,從門口一直延伸到他的床前。

還有一股若有若無的鐵銹味。

而在窗外的街道上,一個沒有頭的小小身影,正踢著一個圓形的物體,蹦蹦跳跳地消失在夜色中。稚嫩的童謠隨風飄散:

腦袋圓圓,滾啊滾……

明天再來,找你玩。

*

三天後,東京都立咒術高等專門學校,大會議室裏,一年級生和二年級生齊聚一堂。

“這是本月第七起了。”輔助監督渡邊月道。她將平板電腦放在會議桌上,屏幕上是整理好的新聞報道摘要。

夏油櫻湊過去看,標題觸目驚心:

《琦玉縣連續發生兒童幻覺事件,專家稱或為集體癔癥》

《春日部市多名小學生聲稱看到“無頭踢球少年”,警方介入調查》

《恐怖童謠在小學間流傳,教育委員會呼籲家長關註》

“集體癔癥?”五條悟翹著二郎腿,墨鏡推到頭頂,露出譏誚的表情,“那些大人們真會找借口。”

夏油傑翻閱著紙質報告,眉頭緊鎖:“所有受害兒童都提到了相同的童謠,和相同的形象——一個沒有頭、把自己的頭當球踢的少年。這太具體了,不像是普通的幻覺。”

“而且傳播速度異常。”渡邊調出地圖,上面標記了七個事發地點,全部以春日部市為中心,輻射狀擴散,“從第一起到第七起,只用了五天。正常的都市傳說不會傳播得這麽快。”

夏油櫻盯著那些標記點,忽然說:“像不像……有人在故意散播?”

會議室安靜了一瞬。

“詛咒師。”夏油傑沈聲道。

“而且是團夥。”五條悟接話,“一個人做不到這種規模。需要有人創作故事,有人傳播,有人……催化。”

“催化?”七海建人推了推眼鏡。他和灰原雄也被叫來參加會議,作為可能的後援。

“讓恐懼發酵,讓傳說變成現實。”五條悟拉下眼鏡,難得嚴肅地解釋,“咒靈是從人類的負面情緒中誕生的。如果故意制造恐怖故事,讓大量孩子同時感到恐懼……”

“就能‘定制’咒靈。”夏油傑的指尖敲擊桌面,面沈如水,“而且是從兒童的恐懼中誕生的咒靈,往往更扭曲、更難以理解。”

灰原雄打了個寒顫:“太惡劣了!利用小孩子……”

“不只是惡劣。”七海的聲音冰冷,“這是高效的生產線。比起等待自然產生的咒靈,這種方式可以批量制造,而且能控制咒靈的‘屬性’——通過設計不同的恐怖故事。”

渡邊點頭:“窗的觀測確認,春日部市周邊的咒力濃度在過去一周上升了37%,而且有明顯的‘故事性’特征——咒力波動與童謠傳播的軌跡完全吻合。”

她調出咒力監測圖,藍色的波紋圖上疊加著紅色的擴散曲線,兩者幾乎重疊。

“確認了。”五條悟站起來,伸了個懶腰,“那麽,出發吧~去會會這群童話作家。”

“等等。”夏油傑按住他,“我們需要計劃。如果對方是團夥,而且能策劃這麽周密的行動,不可能沒有防備。”

“哥哥說得對。”夏油櫻也起身,走向白板,拿起馬克筆,“我們先整理已知信息。”

她在白板上寫下:

目標:制造兒童恐懼,批量生產咒靈。

手法:創作恐怖童謠/故事 →在兒童間傳播 →利用某種手段催化成咒靈。

組織:未知

當前已知產物:“無頭踢球少年”——至少二級,可能接近一級,特性:童謠依賴、頭部分離、執念於“找人一起玩”。

“特性分析很重要。”七海指出,“這個咒靈的行為模式完全遵循童謠內容。它不主動殺人,而是……邀請。邀請孩子一起踢球。但被邀請的孩子會怎樣?”

渡邊調出醫療記錄:“七名受害兒童,全部出現嚴重的精神創傷癥狀:失眠、幻聽、拒絕接觸球狀物體。其中三人需要住院治療。身體上……沒有明顯傷害。”

“精神汲取。”夏油櫻在白板上補充,“它可能通過恐懼和陪伴的‘承諾’來獲取能量。孩子們越害怕,又越被誘惑——‘沒有人陪我玩’的共鳴,對孤獨的孩子來說很有吸引力。”

夏油傑的臉色變得難看:“利用兒童的孤獨……真是骯臟。”

“所以我們要做的,”五條悟打了個響指,“第一,找到並袚除那個‘無頭少年’。第二,順藤摸瓜,揪出背後的‘童心結社’。第三,狠狠揍他們一頓~”

“需要分頭行動。”夏油傑思考著,“悟和櫻去處理咒靈,你們對非常規咒力有經驗。我和七海、灰原調查傳播路徑,找到詛咒師的痕跡。”

“那我呢?”天內理子從門口探進頭——她剛才一直在外面偷聽。

“理子留在高專。”夏油傑不容置疑,“這不是初級咒術師能參與的任務。”

“可是——”

“沒有可是。”這次是夏油櫻開口,語氣罕見地嚴厲,“這個咒靈專門針對孩子。你是星漿體,咒力特殊,萬一被盯上更危險。”

天內理子癟癟嘴,但沒再爭辯。

渡邊開始分配裝備和聯絡設備:“我已經安排了車,三十分鐘後出發。當地有輔助監督接應。另外……”她猶豫了一下,“有消息稱,這次的事件疑似與某個古老術式有關聯。”

“古老術式?”五條悟挑眉。

“傳聞中,平安時代有一種禁術,可以通過‘故事’和‘信仰’制造原本並不存在的鬼神,”渡邊壓低聲音,“但那種術式應該已經失傳了才對。”

平安時代。故事與信仰。虛構的鬼神。

夏油櫻忽然想起魔法世界的一些記載:在異世界大陸,有一種黑魔法師,專門收集“恐懼圖騰”,將民間傳說固化為可操控的魔物。那種技術,被稱為——

“敘事錨定。”她喃喃道。

所有人都看向她。

夏油櫻回過神,搖搖頭:“沒什麽。只是想到一些……類似的東西。”

大家的表情大多都十分凝重,因為他們都想到,如果這個世界的詛咒師掌握了這種技術,那就意味著他們不僅能制造咒靈,還能……定制咒靈的規則、弱點、行為邏輯等等,相當於成為“詛咒界的造物主”。

唯有五條悟表情一如既往的陽光開朗。

“那麽——”五條悟拉開會議室的門,傍晚的夕陽湧進來,把他的白發染成金色,“童話狩獵,開始咯~”

夏油櫻跟在他身後,手不自覺摸向胸口。她隱隱感到不安:這個任務,恐怕不會簡單。

在高專眾看不到的地方,春日部市某棟廢棄校舍的地下室裏,幾個身影正圍繞著一本泛黃的筆記。

筆記攤開的那頁,畫著一個無頭少年的簡筆畫,旁邊用古日語寫著:

“孤獨之子的怨恨,化為邀約之鬼。”

“以童謠為鎖,以恐懼為食。”

“此為第一則——‘踢球首’。”

一只蒼白的手翻過頁。

下一頁的圖畫更詭異:一群孩子手拉手圍成圈,但所有人的臉都朝著背後。標題寫著:

“第二則——‘回頭童’。”

輕笑在黑暗中響起:

“讓他們先處理第一個吧。”

“等他們以為結束時……”

“再開始第二個故事。”

筆記本被合上,封面上的字跡在燭光中隱約可見:

《百物語造神法》

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