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第36章 童心結社(2)

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第36章 童心結社(2)

回頭童

東京都, 米花町,聖心幼兒園,午睡時間。

午後的陽光透過百葉窗, 在榻榻米上切出明暗相間的條紋。空氣中飄浮著細小的灰塵, 像慢速舞蹈的光精靈。保育員輕柔的哼唱聲從走廊盡頭傳來,伴隨著洗碗機低沈的嗡鳴。

五歲的莉子平躺著, 睜大眼睛看天花板上水漬的形狀——像一只歪脖子兔子。

她睡不著, 因為今天早上, 翔太說了個新游戲。

“我哥哥小學的人都在玩,”翔太得意地說,他是班裏消息最靈通的,“叫‘回頭童’。要很多人手拉手圍成圈, 然後一起唱……”

莉子當時捂住了耳朵,但還是聽到了幾句:

“拉個圈圈,慢慢走;

一、二、三,別回頭;

誰先回頭,誰就來;

加入我們, 不分開。”

幼稚的調子,但翔太講的時候表情很嚴肅:“唱完之後, 所有人要一起轉頭看身後。如果看到多了一個人……就是‘回頭童’來了。它會問:‘我可以一起玩嗎?’”

“然後呢?”有孩子小聲問。

“然後你就得說‘可以’。”翔太壓低聲音, “因為不說的話,它會生氣。但是說了的話……”

“會怎樣?”

翔太沒回答, 只是做了個抹脖子的動作。

莉子翻了個身,面向墻壁。墻壁上貼著孩子們畫的家庭畫像, 蠟筆的顏色在午後的光線下有些褪色。她盯著自己畫的那幅——爸爸、媽媽、自己, 還有去年死掉的小狗小白。

走廊裏的哼唱聲停了。

洗碗機的聲音也停了。

太安靜了。莉子想。安靜得能聽到自己的心跳, 咚咚, 咚咚,像有人在很遠的地方拍皮球。

等等……拍皮球?

她想起了之前流傳的關於埼玉縣“踢球首”的都市傳說,一下子更害怕了,莉子把被子拉高,只露出眼睛。

然後她聽到了。

很輕很輕的腳步聲,從走廊那頭過來。不是保育員阿姨的腳步聲,阿姨穿的是軟底鞋,走路幾乎沒聲音。這個腳步聲更……清脆?像是小皮鞋踩在木地板上的聲音。

嗒、嗒、嗒……

一步一步,不疾不徐。

停在午睡室門口。

門把手,緩緩轉動。

莉子屏住呼吸。她看到門被推開一條縫,午後的陽光從縫隙擠進來,在地上切出一道光帶。

光帶裏,有影子。

不是一個,是很多個。小小的影子,手拉著手,排成一排。但影子的頭……全都扭向後方。脖子扭曲的角度很不自然,像被硬生生轉了一百八十度。

影子們開始移動,像跳某種緩慢的舞蹈,一邊移動一邊唱:

“拉個圈圈,慢慢走;

一、二、三,別回頭。”

聲音稚嫩,但毫無起伏,像壞掉的音樂盒。

莉子想尖叫,但喉嚨被凍住了。她看到那些影子從門縫溜進來,一個接一個,手拉著手,在午睡室的地板上圍成一個圈。

“誰先回頭,誰就來;

加入我們,不分開。”

最後一個音節落下時,所有影子同時停住。

然後,它們的頭——那些扭曲向後的影子頭部——開始慢慢、慢慢轉回來。

莉子閉上了眼睛。

黑暗中,腳步聲向她靠近。嗒,嗒,嗒。停在床邊。

一個聲音在她耳邊響起,冰冷的氣息噴在耳廓:

“你……回頭看了嗎?”

莉子不敢動,不敢呼吸。

“我看到了哦。”那聲音輕輕說,“你睜著眼睛。你在看我們。”

被子被一只冰冷的小手掀開一角。

莉子終於尖叫起來。

尖叫聲驚動了整個午睡室。孩子們哭成一團,保育員沖進來開燈。明亮的日光燈下,什麽都沒有。

只有莉子癱在床上,臉色慘白,指著地板:

“影子……手拉手……頭在後面……”

保育員抱起她,安撫道:“做噩夢了,沒事了沒事了。”

但莉子看到了。

在她床邊的地板上,有一圈淡淡的水漬,圍成一個完美的圓。

而在那圈水漬中央,有幾枚小小的、濕漉漉的腳印。

腳印的方向,全都朝著門口。

就像有什麽東西,倒退著離開了。

*

兩天後,帝丹小學門口。

“第八所了。”七海建人合上記錄本,臉上是掩飾不住的疲憊,“相同的模式:童謠先在學校間流傳,一至三天後出現集體幻覺事件,受害兒童三到七名,全部描述出高度一致的細節。”

夏油傑靠在車門上,望著帝丹小學古樸的校門:“這次是‘回頭童’。傳播速度比‘無頭踢球少年’更快,從第一起到現在我們接到通知,只過了四十八小時。”

“因為游戲性更強。”夏油櫻蹲在路邊,用樹枝在地上畫著咒力流動的示意圖,“‘拉圈圈’是孩子經常玩的游戲形式,容易模仿。一旦有孩子在學校裏實際玩起來……”

“就會形成儀式感。”五條悟接話,他正拿著剛買的可麗餅,吃得滿嘴奶油,“儀式感加深恐懼,恐懼固化形象——完美的咒靈孵化流程。”

灰原雄憂心忡忡:“已經有兩個孩子住院了。醫生說是急性驚恐障礙,但……”

“但藥物沒用。”夏油櫻站起來,拍拍手上的土,“因為恐懼源不是心理問題,是實實在在的詛咒。”

輔助監督渡邊從校門口小跑過來:“聯系好了,校長同意我們以‘心理輔導專家’的身份和學生聊聊。不過……”她遲疑了一下,“裏面已經有另一組人在調查了。”

“另一組?”夏油傑皺眉。

“米花町挺有名的‘少年偵探團’。”渡邊表情微妙,“帶隊的那個小男孩……據說解決過很多案子。”

五條悟眼睛一亮:“偵探?有意思~”

帝丹小學的會客室簡潔明亮,墻上貼著孩子們的手工作品。校長是個和善的中年女性,但眉間有藏不住的憂慮:“真是麻煩各位了。這件事已經在家長中引起恐慌,再這樣下去……”

“我們理解。”夏油傑溫和地說,“能讓我們和受害學生談談嗎?”

“當然。不過現在他們正在接受另一位……呃,小偵探的詢問。”校長苦笑道,“那位江戶川小朋友堅持要自己調查,說一定是有人惡作劇。”

正說著,會客室的門被推開。

一群孩子湧了進來。領頭的是個戴大眼鏡、穿藍色西裝的小男孩,表情嚴肅得像個小大人。他身後跟著茶色短發的女孩、胖乎乎的男孩、雀斑臉男孩和一個滿臉笑容的女孩。

“校長,我們問完……了。”戴眼鏡的男孩——江戶川柯南——停下腳步,警惕地打量著夏油傑一行人,“這些人是?”

“是東京大學心理研究所的專家,來幫忙調查的。”校長介紹。

“心理專家?”柯南的鏡片反光,“看起來好年輕啊。”

五條悟蹲下來,和柯南平視:“小弟弟,你看起來也很年輕嘛~聽說你是偵探?”

“只是興趣。”柯南後退半步,本能地覺得這個白發男人很危險,“你們也是來調查‘回頭童’事件的?”

夏油櫻走上前:“我們聽說有幾個孩子遇到了奇怪的事。能讓我們和他們談談嗎?”

“我已經問過了。”柯南抱起手臂,“全是集體幻覺。第一個看到‘影子’的孩子叫莉子,她前幾天剛聽過表哥講的鬼故事,心理暗示加上午睡室的昏暗光線,產生了錯覺。其他孩子是被她的尖叫嚇到,產生了連鎖反應。”

很合理的推理。如果是普通事件的話。

七海推了推眼鏡:“你認為有人故意散播恐怖故事?”

“肯定。”柯南篤定地說,“我已經查過了,這首《回頭童》的童謠最早出現在米花町的兒童論壇,發帖人ID是‘童話叔叔’,註冊信息全是假的。肯定是某個心理扭曲的大人在制造恐慌。”

灰原哀站在柯南身後,一直沈默地觀察著。她的目光在夏油櫻身上多停留了幾秒——那個黑發金瞳的少女,身上有種說不出的違和感。

“很有道理。”夏油傑順著柯南的話說,“那你們查出‘童話叔叔’的真實身份了嗎?”

柯南噎了一下:“還在查……”

“那就是沒有咯?”五條悟笑嘻嘻地揉亂柯南的頭發,“小偵探,有時候事情可能比你想的更覆雜哦~”

柯南躲開他的手,有些不悅:“什麽意思?”

夏油櫻忽然開口:“你們相信詛咒嗎?”

會客室安靜了一瞬。

步美、光彥、元太面面相覷。柯南的表情變得古怪:“詛咒?你是說……鬼怪之類的?”

“差不多。”

“別開玩笑了。”柯南幹笑,“這世上怎麽可能有那種東西。所有怪談事件背後都是人在搞鬼,這是常識。”

夏油櫻看著他,金色的瞳孔在陽光下顯得格外通透:“那如果,有些東西是常識無法解釋的呢?”

灰原哀忽然開口:“你們不是普通的心理專家吧。”

所有人都看向她。

茶發女孩的聲音平靜:“東京大學心理研究所的現任研究員名單我查過,沒有你們的名字。而且……”她看向五條悟,“這位先生的墨鏡是特制的吧?鏡片有咒術……不,是有特殊的偏光塗層,為了遮住眼睛?”

五條悟挑眉:“哦?”

“還有你。”灰原哀轉向夏油櫻,“你右手虎口有長期握持某種長柄武器形成的繭,但位置和形狀與常見的運動項目不符。你們到底是什麽人?”

厲害。夏油櫻在心裏讚嘆。這個女孩的觀察力敏銳得可怕。

夏油傑上前一步,溫和但不容置疑地說:“我們是受政府委托的特殊事件處理小組。具體細節不能透露,但請相信,我們在處理這類事件上……有經驗。”

柯南還想說什麽,但灰原哀拉了拉他的衣角,輕輕搖頭。

“好吧。”柯南妥協,“那你們要見見受害孩子嗎?我可以帶路。”

在前往保健室的路上,柯南小聲問灰原:“你剛才為什麽阻止我?”

灰原哀看著走在前面的夏油櫻的背影:“他們身上有‘氣味’。”

“氣味?”

“不是實際的氣味。”灰原輕聲說,“是同類相斥的直覺。他們……見過黑暗。比你我能想象的更深的黑暗。”

保健室裏,三個孩子坐在床上,臉色蒼白。其中就有莉子。

夏油櫻坐在莉子床邊,聲音放得很輕柔:“能告訴姐姐,那天你看到了什麽嗎?”

莉子抓緊被子,小聲描述了一遍影子、歌聲、冰冷的手。

“你聽到歌聲時,”夏油櫻問,“是很多人在唱,還是一個人?”

莉子想了想:“很多人……但聲音是一樣的。像……像同一個人錄了很多遍,然後一起放出來。”

標準化。夏油櫻和夏油傑交換了一個眼神。這是量產咒靈的特征——缺乏個體差異。

五條悟的六眼無聲運轉,掃視著整個保健室。然後他看到了——在莉子的床底,有一縷極淡的咒力殘留,呈環狀,直徑大約兩米。環的邊緣,咒力的流向全都朝外。

就像有什麽東西曾站在那裏,面朝圈外。

“找到了。”五條悟用只有同伴能聽到的聲音說,“咒力殘穢。很新鮮,不超過二十四小時。”

“它來過。”夏油櫻低聲回應,“在孩子入院後還來過。”

這意味著什麽?咒靈在追蹤受害者?還是在……收集恐懼?

柯南看著他們低聲交談,眉頭越皺越緊。他完全聽不懂他們在說什麽,但直覺告訴他,這些人知道一些他不知道的真相。

“你們到底在說什麽?”柯南忍不住問。

夏油傑看了他一眼,忽然說:“江戶川君,你破過很多案子,應該見過人性最黑暗的一面吧?”

柯南一楞。

“那你應該明白,”夏油傑的聲音很輕,“有時候,黑暗會具象化。不是比喻,是實實在在的……變成某種東西。”

灰原哀的呼吸一滯。她想起了組織裏那些傳聞,關於人體實驗,關於非人之物……

“不可能。”柯南堅持,“那都是迷信。”

夏油櫻站起來,走到窗邊。傍晚的陽光把她的影子拉得很長。她忽然回頭,金色的瞳孔直視柯南:

“那如果,我告訴你——”

“——那個‘回頭童’,今晚還會來呢?”

會客室的鐘敲響了五點。

放學鈴響了。

孩子們的歡笑聲從操場傳來,天真,明亮,與保健室裏的沈重氣氛形成鮮明對比。

而在無人註意的校舍背面,陰影悄然蔓延。

那裏,一個小小的水漬圓圈,正在夕陽下慢慢擴大。

圓圈中央,幾枚濕漉漉的小腳印,緩緩改變方向。

這一次,腳印的腳尖,全都指向了——

保健室的窗戶。

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