第134章 芭蕉（下）
關燈
小
中
大
第134章 芭蕉（下）
夕陽潑血，將西邊天空染得一片狼藉，餘暉斜照在剛剛沈寂下來的戰場上。硝煙未散盡，混著血腥和塵土的味道，黏膩地糊在每個人的口鼻間。
地上橫七豎八地倒著人和馬的屍體，折斷的兵器、碎裂的旗幟散落得到處都是，幾處未熄的火堆還在舔舐著焦黑的土地，發出木頭炸裂的輕響。
臨時搭起的軍帳裏，沈照野赤著上半身坐在一個倒扣的木桶上，肋下幾道猙獰口子正汩汩往外滲著血，軍醫正用燒過的匕首清理著傷口邊緣的碎肉和汙物。
帳簾一掀，照海帶著幾個滿臉煙塵、甲胄染血的將領走了進來：“少帥，清點完了。咱們折了三百二十七人，重傷一百零三，輕傷不算。尤丹和烏紇那邊，丟下的屍體大概是我們一倍半。”
旁邊一個滿臉絡腮胡的副將趙猛啐了一口帶血的唾沫，罵道：“他娘的！兀術那孫子滑溜得像泥鰍，跟尤丹那群蠻子湊一塊，還真他娘的難啃！咱們埋伏得好好的，他們楞是分了兩股，一股死磕，一股繞後捅咱們糧隊！要不是少帥你帶人拼死頂住後面，這回怕是要栽！”
沈照野閉著眼，等軍醫將烈酒澆在傷口上消毒時，才喘了幾口氣，聲音啞著：“糧隊損失多少？”
管後勤的校尉喪著臉：“少帥，糧草被燒了足足三車，剩下的，也只夠咱們這幫人再撐……撐死十天。這還得是勒緊褲腰帶，一天只吃一頓稀的！兀術那狗東西，鼻子比狗還靈，專挑咱們糧道下手！他這次沒撈著大便宜，指不定啥時候聞著味兒又摸回來。要是再打一場……”
帳內一時沈默，只有軍醫穿針引線的細微聲響，以及眾人粗重的呼吸。
“搶！”趙猛眼一瞪，“尤丹人剛敗，營地肯定有存糧！咱們趁夜摸過去……”
“摸個屁！”另一個沈穩些的參將孫毅打斷他，“你當兀術是傻子？他吃了虧，能不防著咱們報覆？他們聯軍是散了，可尤丹人縮回老窩，烏紇人退到鷹嘴澗，哪一個是好啃的骨頭？咱們現在沖過去，人困馬乏，糧草不繼，不是送死是什麽？”
“那你說咋辦？等死嗎？”趙猛梗著脖子。
“是不是可以跟大帥那邊……”有人小聲提議。
“大帥那邊也緊！”沈照野的聲音因為疼痛和疲憊有些發飄，但語氣斬釘截鐵，“南邊幾處堡寨都被騷擾，壓力不比咱們小。不能指望。”他頓了頓，目光掃過帳內每一張焦灼的臉，“從明天起，口糧減半。斥候放出去五十裏，盯死兀術和尤丹人的動向。趙猛，你帶兩隊人，去附近山裏轉轉，看能不能打點野物，挖點能吃的野菜根。錢袋子，你親自去清點，把所有能吃的，一粒米也別漏。”他看向照海，“照海，給大帥傳信，說明這邊情況，但強調，我們能扛住，讓他不必分心。”
“是。”照海應道，轉身要走，又停下，回頭補了一句，“少帥，需不需要在信裏提一句，如果實在沒辦法，可以考慮向附近州府借一點？”
沈照野扯了扯嘴角：“借？咱們這身打扮去借，跟搶有區別？還嫌那些文官的唾沫星子淹不死咱們？”他揮揮手，“先照我說的辦。天塌不下來，老子還沒死呢。”
正說著，帳外親兵通傳：“少帥！大帥急信！”
沈照野眉頭一擰：“拿進來。”
信很快送到他手裏。他快速掃過，臉色以肉眼可見的速度黑了下去，最後猛地將信紙揉成一團，狠狠砸在地上，罵道：“操他娘的陳大牛！這個沒腦子的蠢貨！”
軍醫手一抖，針差點紮歪。
“少帥，出啥事了？”趙猛小心翼翼地問。
沈照野胸膛起伏，指著地上的紙團：“自己看！”
趙猛撿起來，展開，和孫毅等人湊在一起看了。看完，幾個人臉色都變得有些怪異。陳大牛他們是知道的，驍騎營的校尉，打仗是把好手，就是脾氣爆，性子直。
信裏說，他前幾日奉命阻擊一股尤丹游騎，結果因為朝廷撥付的箭矢有一批是次品，關鍵時刻卡了殼，導致阻擊失利，折了不少兄弟。陳大牛氣瘋了，覺得是朝廷故意坑害他們北安軍，現在怨氣沖天，在他駐守的黑石崖那邊，眼看要壓不住火，煽動手下鬧事了。大帥讓離得最近的沈照野立刻過去處理。
“這……”孫毅嘆了口氣，“陳校尉是沖動了些，可這事，唉，擱誰身上不憋屈？”
“就是。”錢袋子也嘟囔，“朝廷那幫老爺，就知道克扣，好東西到咱們手裏剩不下三成。陳大牛手底下那些兵，都是跟他從死人堆裏爬出來的，一下子折了那麽多……”
趙猛把信遞還給沈照野，舔了舔幹裂的嘴唇，試圖說情：“少帥，陳大牛就是個驢脾氣，直腸子，不是真想反，您過去，揍一頓出出氣得了，別真把人砍了。如今正是用人的時候，他打仗還是挺猛的。”
沈照野正煩躁地等著老何打最後一個結，聞言睨了趙猛一眼，沒好氣道：“我先把你腦袋砍了當球踢，信不信？”
趙猛脖子一縮，不敢吭聲了。
軍醫終於包紮完畢，用幹凈的布帶仔細纏好。沈照野不等他說完醫囑，猛地站起身，動作牽動傷口，但動作不停，抓過旁邊染血的裏衣和鎖子甲就往身上套。
“少帥，您的傷……”軍醫急了。
“死不了！”沈照野三兩下系好甲胄，抓起頭盔扣在頭上，又拎起自己的長刀，“照海，點五十個人，跟我走。趙猛，這邊你給我看好了，按剛才說的辦，出岔子我回來扒了你的皮！”
“是！”趙猛連忙挺胸應道。
夜色如墨，只有幾點疏星。沈照野帶著照海和一隊精騎，朝著黑石崖方向疾馳。沈照野伏在馬背上，馬蹄包裹了厚布，踏在草地上只有沈悶的噗噗聲。
趕了大半夜路，天際將明未明時，前方出現了隱約的篝火光，還有鼎沸的人聲，那是黑石崖下一處背風的營地。
離著還有百來步，沈照野勒住了馬，不用靠近，篝火旁圍坐著的士兵們激動的嚷嚷聲已經清晰地傳了過來。
“朝廷那幫狗娘養的！發的什麽破爛玩意！那箭桿子一掰就斷，箭頭都是銹的！這不是存心要咱們兄弟的命嗎！”
“就是！陳頭兒帶著咱們拼命，結果被自己人的家夥什坑了！那麽多兄弟，老子不服！”
“大帥也不管管嗎？就任憑咱們被這麽糟踐？！”
“管？怎麽管？永墉城裏的貴人們，什麽時候把咱們邊軍當人看了？糧餉克扣，軍械以次充好，死了就是一張草席！媽的，這口氣老子咽不下去！”
“對！咽不下去！陳頭兒，你說句話！咱們找大帥說理去！”
“說理有個屁用！要我說，幹脆……反了他娘的！這鳥朝廷，不值得賣命！”
“對！反了！跟著陳頭兒，殺回北安城去！問問大帥，還管不管咱們死活了！”
篝火劈啪，映照著一張張激憤、委屈、被怒火燒得通紅的臉龐。陳大牛被圍在中間，胸膛劇烈起伏，看著手下兄弟群情激奮，他握著刀柄的手青筋暴起，嘴唇哆嗦著，眼看就要被這氣氛拱得失去理智，振臂響應。
就在這時——
“喲，這麽熱鬧？打了敗仗，不想著怎麽把場子找回來，擱這兒聚眾嘮嗑，是嫌軍棍挨得少了，還是想吃斷頭飯了？”
人群一靜，齊刷刷扭頭。
只見沈照野不知何時已經下了馬，正拎著馬鞭，分開人群不緊不慢地走進來。他臉色因失血有些蒼白，但眼神銳利如北疆寒風，掃過剛才嚷得最大聲的幾個人。
“你。”他馬鞭虛點一個剛才喊反了的年輕士兵，“反？拿什麽反？用你手裏那桿槍，還是用你那二兩重的膽子？尤丹人的彎刀還沒磨快是吧？”
那士兵臉漲得通紅，低下頭不敢吱聲。
沈照野又看向另一個：“找大帥說理？大帥是你爹啊，啥事都替你兜著？自己打了敗仗，怪箭不好？箭不好你不會用刀？刀鈍了你不會用拳頭？用牙咬會不會？敵人砍過來的時候，你跟他說，等等，我箭不好，你讓我換一副？”
“還有你。”他目光落在陳大牛臉上，“陳校尉，好大的威風啊。怎麽，手下兄弟折了，心疼了？委屈了？覺得天下都對不起你了？所以就要帶著剩下的兄弟去找死，去給你那些折了的兄弟陪葬？你這腦子，是讓驢踢了還是讓門擠了？”
陳大牛被罵得渾身一顫，張了張嘴，卻發不出聲音，臉上的激憤漸漸變為一種難言的羞慚和痛苦。
沈照野走到篝火旁，環視一圈。周圍的士兵都不由地避開了他的目光，剛才那股同仇敵愾、幾乎要爆炸的氣氛，如一桶冰水陡然潑下，迅速冷了下去。
“仗打輸了，誰心裏好受？老子身上這口子還冒著血呢，跑馬過來給你們收拾爛攤子。”沈照野站定，“可輸了就是輸了，找再多理由，死去的兄弟也活不過來！你們在這兒嚎，在這兒罵，能嚎死尤丹人，還是能罵退烏紇兵？”
他頓了頓，語氣稍微緩了緩：“都給我聽好了。朝廷有朝廷的齷齪，永墉有永墉的算計，這些事，輪不到你們操心，也他媽不是你們撂挑子、犯渾的理由！咱們是兵，吃的是百姓的糧，守的是身後的土！你們摸摸自己的良心，北疆後面是什麽？是你們的爹娘婆娘娃娃，是成千上萬手無寸鐵的百姓！你們今天在這裏一撂挑子，明天尤丹、烏紇的鐵蹄就能踏過去！到時候，死的就不是你們這幾個，是成千上萬！”
他緩慢掃過每一張臉：“覺得憋屈？覺得不公平？那就把這份憋屈給我記著！把火氣給我攢著！等下次尤丹人、烏紇人再來，把箭，把刀，把拳頭，全他娘地招呼到他們身上去！用他們的血，祭奠死去的兄弟！用勝利，告訴所有人，北安軍的骨頭，沒他媽那麽容易打斷！”
篝火劈啪燃燒，映著士兵們臉上漸漸消退的狂躁。
“現在。”沈照野一揮手，“都給老子散了！該站崗的站崗，該睡覺的睡覺！再讓老子看見有人聚眾胡說八道，軍法從事！”
“是！”士兵們紛紛齊聲應道，聲音有些雜亂，但再無之前的戾氣。
人群開始默默散開，各自回到自己的位置，篝火旁很快冷清下來，只剩下沈照野、照海，以及低著頭、像根木樁子似的戳在那裏的陳大牛。
沈照野這才轉過身，正面看向陳大牛。他臉上沒什麽神情，既不憤怒，也不安撫，就那麽平靜地看著他。但就是這種平靜，讓陳大牛覺得比剛才劈頭蓋臉的痛罵更難受，後背的冷汗一下子就冒了出來，手腳都有些發僵。
陳大牛梗著脖子，猛地擡頭，豁出去般吼道：“少帥！你幹脆打死我算了！打死我，一了百了，省得受這鳥窩囊氣！”
沈照野翻了個白眼，沒接話，反而從腰間解下自己的皮酒壺，隨手丟了過去。然後，他自己在篝火旁找了塊還算平整的石頭，坐了下來，甚至往後靠了靠，牽動傷口讓他皺了皺眉，但姿勢還算放松。
“想得倒美。”他嗤笑一聲。
陳大牛接住酒壺，楞了下，看著沈照野這副樣子，頓時又委屈起來。他挨著沈照野旁邊坐下，拔開塞子，仰頭灌了一大口，烈酒入喉，燒得他齜牙咧嘴。
“少帥，不是我想犯渾。”他聲音悶悶的，“這場仗我們埋伏得好好的，箭陣齊發的時候，至少三成的箭要麽射出去軟綿綿沒力道，要麽幹脆卡在弦上！尤丹人一下子就沖破了缺口，我手下有個叫王五的，就那個總吹噓自己箭法好的，他為了補缺口，拿著刀沖上去，被三把彎刀同時砍中，還有個才十六的男娃娃，想往回拖受傷的同伴，被馬蹄子踩碎了胸口……”
他越說越急：“是！我陳大牛沒帶好兵，我認！可朝廷……朝廷給咱們的就是這些東西！兄弟們在前頭賣命，後頭的人就拿這些破爛糊弄咱們！少帥，你說，這仗打得有什麽意思？這樣的朝廷，到底有什麽好效忠的？它配嗎！”
他猛地看向沈照野，眼神裏糊滿了痛苦和不甘。
沈照野沈默地聽著，等他喘著粗氣停下來，才開口道：“仗沒打好，有器械的原因，但你是主將，責任你跑不了。死了兄弟，心裏難受，我知道。”他頓了頓，“但陳大牛，你跟我說說，北安軍所在是為了什麽？是為了給某個朝廷當狗，還是為了護住身後這片土地，讓這裏的百姓能活下去？”
陳大牛一楞。
沈照野沒等他回答，繼續道：“永墉城裏的人怎麽想，皇帝怎麽算計，那是他們的事。咱們站在這裏，穿這身甲胄，握這把刀，為的不是他們。你回頭看看……”他擡手指向黑石崖後方，那裏是沈沈的、無邊無際的黑暗，但黑暗之後，是北疆的村鎮、城池，“看看後面。那裏有你的老家，有我沈家的祖墳，有千千萬萬種地放牧、織布賣貨的普通百姓。他們不懂朝堂爭鬥，不知道什麽叫克扣軍餉。他們只知道，北安軍在，他們晚上能睡得踏實點，孩子能在野地裏跑，女人敢去河邊洗衣裳。”
“尤丹人要的是什麽？是土地，是糧食，是奴隸。烏紇人要的是什麽？是殺光搶光，把這裏變成他們的牧場。咱們今天在這裏一撂挑子，說這朝廷不配，老子不幹了，痛快了。然後呢？”
“然後尤丹人的鐵騎會長驅直入，烏紇人會像蝗蟲一樣撲過來。你老家那個村子，還記得吧？村口有棵大槐樹，你小時候常爬上去掏鳥窩。用不了三天，那棵樹就會被砍了當柴燒，你家的土坯房會被推倒，你爹娘……如果他們跑得慢，最好的結果是當奴隸，運氣不好，就是路邊一堆白骨。你那些手底下兄弟的家人，也一樣。”
陳大牛的臉色一點點變白，握著酒壺的手微微發抖。
“覺得朝廷混蛋，克扣軍械，讓你打了敗仗，折了兄弟，心裏有火，憋屈，想殺人。”沈照野的聲音冷了下來，“可以。但你的刀，該對準誰？是對準給你發破爛箭矢的蛀蟲，還是對準後面那些把你當兄弟、把命交給你的百姓？是對準前面那些殺你兄弟、想毀你家園的敵人，還是對準你自己，對準你身後這些還活著的、指望著你的弟兄？”
他猛地伸手，一把揪住陳大牛的衣領，將他從地上提溜起來，陳大牛比他壯實，此刻卻像被抽了骨頭。沈照野盯著他的眼睛，一字一頓：“陳大牛，你告訴我，你的火，該往哪兒撒？”
陳大牛嘴唇哆嗦著，看著沈照野近在咫尺的、沒有絲毫笑意的眼睛，那裏面映著跳動的篝火，也映著他自己慘白茫然的臉。
半晌，他喉嚨裏發出一聲近乎嗚咽的哽咽，猛地別過頭，肩膀劇烈地聳動起來。
“我……我就是，就是心疼我那些兄弟啊！”他聲音嘶啞，眼淚混著臉上的灰土淌下來，“他們跟著我，沒吃過幾頓飽飯，沒拿過像樣的餉銀，就……就這麽沒了，死得……太他媽不值了！”
沈照野松開手，陳大牛踉蹌了一下，卻沒倒下。沈照野等他嚎得差不多了，忽然伸手，一把將他手裏的酒壺搶了回來，晃了晃，發現已經空了。
“操！”沈照野罵了一句，擡腳就踹在陳大牛屁股上，力道不輕。
陳大牛被踹得往前撲了一下，捂著屁股，帶著哭腔喊：“少帥！你踢死我吧！踢死我得了！”
“丟人現眼！”沈照野氣得又補了一腳，“真想一腳踹死你，省得看著心煩！”
陳大牛被踢得嗷嗷叫，卻好像借著這股勁兒，把心裏最後那點郁結都嚎了出來。他胡亂抹了把臉，鼻涕眼淚糊了一手，抽噎著，最後啞著嗓子道：“少帥，這仗……真是打不下去了，太難了……”
沈照野這次沒再踹他，他沈默地站了一會兒，看著篝火漸漸弱下去，天邊泛起一絲灰白。
“我知道。”他聲音很輕，落在清晨寒冷的空氣裏，“我知道難。”
他轉過身，面對著東方即將破曉的天際，那裏還是一片沈重的黑暗，但黑暗的邊緣，已經隱隱透出一點微不可察的光亮。
“再難，也得打下去。”沈照野看著那片光亮，“不是為了那狗屁朝廷，也不是為了永墉城裏那些高高在上的大人物。”
他回頭，看向陳大牛，也看向不知何時已經悄然圍攏過來、沈默傾聽的照海和其他一些尚未離開的士兵。
“是為了咱們腳下踩的這片土地。是為了咱們身後那些，可能一輩子都不會知道咱們名字的父老鄉親。是為了讓以後的孩子，不用像咱們一樣，從小就聽著刀兵聲長大。是為了讓死了的兄弟，能閉得上眼，知道他們的血，沒有白流。”
他走到陳大牛面前，拍了拍他沾滿塵土和淚漬的肩膀。
“難受，憋屈，就他媽的把這份難受憋屈給我記住了，記住是誰害死了你的兄弟，是誰在背後捅咱們刀子，更要記住是誰在正面拿著刀砍向咱們的家園！”
他的聲音陡然拔高，帶著金石般的鏗鏘：“把這些都變成火，變成恨，但也變成力氣！然後，跟著我，跟著大帥，把尤丹人打回草原深處！把烏紇人趕回他們的雪山老巢！把他們伸過來的爪子，一根一根剁掉！把他們吃進去的東西，連血帶肉給我吐出來！”
篝火猛地跳動了一下，爆出一串火星，映亮了周圍一張張重新變得堅硬、染上戰意的臉龐。
“等哪天，北疆的烽火真的熄了，邊境安寧了，咱們不用再打仗了。”沈照野的聲音低了下來，深遠，似承諾，“到那時候，你陳大牛，想回家種地就回家種地，想喝酒罵娘就喝酒罵娘，再沒人給你發破爛箭矢，再沒人克扣你那仨瓜倆棗的軍餉。因為太平了，用不著咱們了，鳥氣自然也就沒了。”
陳大牛呆呆地看著沈照野，臉上的淚痕還沒幹，但眼睛裏那層灰敗和狂躁，陡然消失不見，他胸膛起伏，猛地用袖子狠狠擦了一把臉，挺直了腰板。
“少帥！”他聲音沙啞，卻異常響亮，“我明白了！我陳大牛就是個渾人！以後……以後我再犯渾，您不用踢我屁股，直接把我腦袋擰下來當夜壺！”
沈照野看著他這副又恢覆了幾分生氣的樣子，嘴角終於勾起，他沒說話，只是擡起腳，作勢又要踹。
陳大牛這次沒躲，反而把胸膛挺得更直，一副您隨便踢的架勢。
沈照野的腳在空中頓了頓，最終只是輕輕踢了一下他的小腿。
“滾去把你的人整好。”沈照野轉身，走向自己的馬，“下次再讓我看到軍心渙散，不用尤丹人動手，我先把你腦袋擰下來當球踢。”
晨光熹微中，陳大牛看著沈照野翻身上馬的背影，那背影比不上自己的高大，甚至因為受傷微微有些踏著，卻像黑石崖本身一樣，沈默地、牢牢地立在那裏。他用力吸了吸鼻子，轉過身，對著那些悄悄圍觀的士兵，吼了一嗓子。
“都他娘的看什麽看？沒聽見少帥的話嗎？該幹嘛幹嘛去！散了！”
【作者有話說】
李長恨馬上發力，北疆這邊快了。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
夕陽潑血，將西邊天空染得一片狼藉，餘暉斜照在剛剛沈寂下來的戰場上。硝煙未散盡，混著血腥和塵土的味道，黏膩地糊在每個人的口鼻間。
地上橫七豎八地倒著人和馬的屍體，折斷的兵器、碎裂的旗幟散落得到處都是，幾處未熄的火堆還在舔舐著焦黑的土地，發出木頭炸裂的輕響。
臨時搭起的軍帳裏，沈照野赤著上半身坐在一個倒扣的木桶上，肋下幾道猙獰口子正汩汩往外滲著血，軍醫正用燒過的匕首清理著傷口邊緣的碎肉和汙物。
帳簾一掀，照海帶著幾個滿臉煙塵、甲胄染血的將領走了進來：“少帥，清點完了。咱們折了三百二十七人，重傷一百零三，輕傷不算。尤丹和烏紇那邊，丟下的屍體大概是我們一倍半。”
旁邊一個滿臉絡腮胡的副將趙猛啐了一口帶血的唾沫，罵道：“他娘的！兀術那孫子滑溜得像泥鰍，跟尤丹那群蠻子湊一塊，還真他娘的難啃！咱們埋伏得好好的，他們楞是分了兩股，一股死磕，一股繞後捅咱們糧隊！要不是少帥你帶人拼死頂住後面，這回怕是要栽！”
沈照野閉著眼，等軍醫將烈酒澆在傷口上消毒時，才喘了幾口氣，聲音啞著：“糧隊損失多少？”
管後勤的校尉喪著臉：“少帥，糧草被燒了足足三車，剩下的，也只夠咱們這幫人再撐……撐死十天。這還得是勒緊褲腰帶，一天只吃一頓稀的！兀術那狗東西，鼻子比狗還靈，專挑咱們糧道下手！他這次沒撈著大便宜，指不定啥時候聞著味兒又摸回來。要是再打一場……”
帳內一時沈默，只有軍醫穿針引線的細微聲響，以及眾人粗重的呼吸。
“搶！”趙猛眼一瞪，“尤丹人剛敗，營地肯定有存糧！咱們趁夜摸過去……”
“摸個屁！”另一個沈穩些的參將孫毅打斷他，“你當兀術是傻子？他吃了虧，能不防著咱們報覆？他們聯軍是散了，可尤丹人縮回老窩，烏紇人退到鷹嘴澗，哪一個是好啃的骨頭？咱們現在沖過去，人困馬乏，糧草不繼，不是送死是什麽？”
“那你說咋辦？等死嗎？”趙猛梗著脖子。
“是不是可以跟大帥那邊……”有人小聲提議。
“大帥那邊也緊！”沈照野的聲音因為疼痛和疲憊有些發飄，但語氣斬釘截鐵，“南邊幾處堡寨都被騷擾，壓力不比咱們小。不能指望。”他頓了頓，目光掃過帳內每一張焦灼的臉，“從明天起，口糧減半。斥候放出去五十裏，盯死兀術和尤丹人的動向。趙猛，你帶兩隊人，去附近山裏轉轉，看能不能打點野物，挖點能吃的野菜根。錢袋子，你親自去清點，把所有能吃的，一粒米也別漏。”他看向照海，“照海，給大帥傳信，說明這邊情況，但強調，我們能扛住，讓他不必分心。”
“是。”照海應道，轉身要走，又停下，回頭補了一句，“少帥，需不需要在信裏提一句，如果實在沒辦法，可以考慮向附近州府借一點？”
沈照野扯了扯嘴角：“借？咱們這身打扮去借，跟搶有區別？還嫌那些文官的唾沫星子淹不死咱們？”他揮揮手，“先照我說的辦。天塌不下來，老子還沒死呢。”
正說著，帳外親兵通傳：“少帥！大帥急信！”
沈照野眉頭一擰：“拿進來。”
信很快送到他手裏。他快速掃過，臉色以肉眼可見的速度黑了下去，最後猛地將信紙揉成一團，狠狠砸在地上，罵道：“操他娘的陳大牛！這個沒腦子的蠢貨！”
軍醫手一抖，針差點紮歪。
“少帥，出啥事了？”趙猛小心翼翼地問。
沈照野胸膛起伏，指著地上的紙團：“自己看！”
趙猛撿起來，展開，和孫毅等人湊在一起看了。看完，幾個人臉色都變得有些怪異。陳大牛他們是知道的，驍騎營的校尉，打仗是把好手，就是脾氣爆，性子直。
信裏說，他前幾日奉命阻擊一股尤丹游騎，結果因為朝廷撥付的箭矢有一批是次品，關鍵時刻卡了殼，導致阻擊失利，折了不少兄弟。陳大牛氣瘋了，覺得是朝廷故意坑害他們北安軍，現在怨氣沖天，在他駐守的黑石崖那邊，眼看要壓不住火，煽動手下鬧事了。大帥讓離得最近的沈照野立刻過去處理。
“這……”孫毅嘆了口氣，“陳校尉是沖動了些，可這事，唉，擱誰身上不憋屈？”
“就是。”錢袋子也嘟囔，“朝廷那幫老爺，就知道克扣，好東西到咱們手裏剩不下三成。陳大牛手底下那些兵，都是跟他從死人堆裏爬出來的，一下子折了那麽多……”
趙猛把信遞還給沈照野，舔了舔幹裂的嘴唇，試圖說情：“少帥，陳大牛就是個驢脾氣，直腸子，不是真想反，您過去，揍一頓出出氣得了，別真把人砍了。如今正是用人的時候，他打仗還是挺猛的。”
沈照野正煩躁地等著老何打最後一個結，聞言睨了趙猛一眼，沒好氣道：“我先把你腦袋砍了當球踢，信不信？”
趙猛脖子一縮，不敢吭聲了。
軍醫終於包紮完畢，用幹凈的布帶仔細纏好。沈照野不等他說完醫囑，猛地站起身，動作牽動傷口，但動作不停，抓過旁邊染血的裏衣和鎖子甲就往身上套。
“少帥，您的傷……”軍醫急了。
“死不了！”沈照野三兩下系好甲胄，抓起頭盔扣在頭上，又拎起自己的長刀，“照海，點五十個人，跟我走。趙猛，這邊你給我看好了，按剛才說的辦，出岔子我回來扒了你的皮！”
“是！”趙猛連忙挺胸應道。
夜色如墨，只有幾點疏星。沈照野帶著照海和一隊精騎，朝著黑石崖方向疾馳。沈照野伏在馬背上，馬蹄包裹了厚布，踏在草地上只有沈悶的噗噗聲。
趕了大半夜路，天際將明未明時，前方出現了隱約的篝火光，還有鼎沸的人聲，那是黑石崖下一處背風的營地。
離著還有百來步，沈照野勒住了馬，不用靠近，篝火旁圍坐著的士兵們激動的嚷嚷聲已經清晰地傳了過來。
“朝廷那幫狗娘養的！發的什麽破爛玩意！那箭桿子一掰就斷，箭頭都是銹的！這不是存心要咱們兄弟的命嗎！”
“就是！陳頭兒帶著咱們拼命，結果被自己人的家夥什坑了！那麽多兄弟，老子不服！”
“大帥也不管管嗎？就任憑咱們被這麽糟踐？！”
“管？怎麽管？永墉城裏的貴人們，什麽時候把咱們邊軍當人看了？糧餉克扣，軍械以次充好，死了就是一張草席！媽的，這口氣老子咽不下去！”
“對！咽不下去！陳頭兒，你說句話！咱們找大帥說理去！”
“說理有個屁用！要我說，幹脆……反了他娘的！這鳥朝廷，不值得賣命！”
“對！反了！跟著陳頭兒，殺回北安城去！問問大帥，還管不管咱們死活了！”
篝火劈啪，映照著一張張激憤、委屈、被怒火燒得通紅的臉龐。陳大牛被圍在中間，胸膛劇烈起伏，看著手下兄弟群情激奮，他握著刀柄的手青筋暴起，嘴唇哆嗦著，眼看就要被這氣氛拱得失去理智，振臂響應。
就在這時——
“喲，這麽熱鬧？打了敗仗，不想著怎麽把場子找回來，擱這兒聚眾嘮嗑，是嫌軍棍挨得少了，還是想吃斷頭飯了？”
人群一靜，齊刷刷扭頭。
只見沈照野不知何時已經下了馬，正拎著馬鞭，分開人群不緊不慢地走進來。他臉色因失血有些蒼白，但眼神銳利如北疆寒風，掃過剛才嚷得最大聲的幾個人。
“你。”他馬鞭虛點一個剛才喊反了的年輕士兵，“反？拿什麽反？用你手裏那桿槍，還是用你那二兩重的膽子？尤丹人的彎刀還沒磨快是吧？”
那士兵臉漲得通紅，低下頭不敢吱聲。
沈照野又看向另一個：“找大帥說理？大帥是你爹啊，啥事都替你兜著？自己打了敗仗，怪箭不好？箭不好你不會用刀？刀鈍了你不會用拳頭？用牙咬會不會？敵人砍過來的時候，你跟他說，等等，我箭不好，你讓我換一副？”
“還有你。”他目光落在陳大牛臉上，“陳校尉，好大的威風啊。怎麽，手下兄弟折了，心疼了？委屈了？覺得天下都對不起你了？所以就要帶著剩下的兄弟去找死，去給你那些折了的兄弟陪葬？你這腦子，是讓驢踢了還是讓門擠了？”
陳大牛被罵得渾身一顫，張了張嘴，卻發不出聲音，臉上的激憤漸漸變為一種難言的羞慚和痛苦。
沈照野走到篝火旁，環視一圈。周圍的士兵都不由地避開了他的目光，剛才那股同仇敵愾、幾乎要爆炸的氣氛，如一桶冰水陡然潑下，迅速冷了下去。
“仗打輸了，誰心裏好受？老子身上這口子還冒著血呢，跑馬過來給你們收拾爛攤子。”沈照野站定，“可輸了就是輸了，找再多理由，死去的兄弟也活不過來！你們在這兒嚎，在這兒罵，能嚎死尤丹人，還是能罵退烏紇兵？”
他頓了頓，語氣稍微緩了緩：“都給我聽好了。朝廷有朝廷的齷齪，永墉有永墉的算計，這些事，輪不到你們操心，也他媽不是你們撂挑子、犯渾的理由！咱們是兵，吃的是百姓的糧，守的是身後的土！你們摸摸自己的良心，北疆後面是什麽？是你們的爹娘婆娘娃娃，是成千上萬手無寸鐵的百姓！你們今天在這裏一撂挑子，明天尤丹、烏紇的鐵蹄就能踏過去！到時候，死的就不是你們這幾個，是成千上萬！”
他緩慢掃過每一張臉：“覺得憋屈？覺得不公平？那就把這份憋屈給我記著！把火氣給我攢著！等下次尤丹人、烏紇人再來，把箭，把刀，把拳頭，全他娘地招呼到他們身上去！用他們的血，祭奠死去的兄弟！用勝利，告訴所有人，北安軍的骨頭，沒他媽那麽容易打斷！”
篝火劈啪燃燒，映著士兵們臉上漸漸消退的狂躁。
“現在。”沈照野一揮手，“都給老子散了！該站崗的站崗，該睡覺的睡覺！再讓老子看見有人聚眾胡說八道，軍法從事！”
“是！”士兵們紛紛齊聲應道，聲音有些雜亂，但再無之前的戾氣。
人群開始默默散開，各自回到自己的位置，篝火旁很快冷清下來，只剩下沈照野、照海，以及低著頭、像根木樁子似的戳在那裏的陳大牛。
沈照野這才轉過身，正面看向陳大牛。他臉上沒什麽神情，既不憤怒，也不安撫，就那麽平靜地看著他。但就是這種平靜，讓陳大牛覺得比剛才劈頭蓋臉的痛罵更難受，後背的冷汗一下子就冒了出來，手腳都有些發僵。
陳大牛梗著脖子，猛地擡頭，豁出去般吼道：“少帥！你幹脆打死我算了！打死我，一了百了，省得受這鳥窩囊氣！”
沈照野翻了個白眼，沒接話，反而從腰間解下自己的皮酒壺，隨手丟了過去。然後，他自己在篝火旁找了塊還算平整的石頭，坐了下來，甚至往後靠了靠，牽動傷口讓他皺了皺眉，但姿勢還算放松。
“想得倒美。”他嗤笑一聲。
陳大牛接住酒壺，楞了下，看著沈照野這副樣子，頓時又委屈起來。他挨著沈照野旁邊坐下，拔開塞子，仰頭灌了一大口，烈酒入喉，燒得他齜牙咧嘴。
“少帥，不是我想犯渾。”他聲音悶悶的，“這場仗我們埋伏得好好的，箭陣齊發的時候，至少三成的箭要麽射出去軟綿綿沒力道，要麽幹脆卡在弦上！尤丹人一下子就沖破了缺口，我手下有個叫王五的，就那個總吹噓自己箭法好的，他為了補缺口，拿著刀沖上去，被三把彎刀同時砍中，還有個才十六的男娃娃，想往回拖受傷的同伴，被馬蹄子踩碎了胸口……”
他越說越急：“是！我陳大牛沒帶好兵，我認！可朝廷……朝廷給咱們的就是這些東西！兄弟們在前頭賣命，後頭的人就拿這些破爛糊弄咱們！少帥，你說，這仗打得有什麽意思？這樣的朝廷，到底有什麽好效忠的？它配嗎！”
他猛地看向沈照野，眼神裏糊滿了痛苦和不甘。
沈照野沈默地聽著，等他喘著粗氣停下來，才開口道：“仗沒打好，有器械的原因，但你是主將，責任你跑不了。死了兄弟，心裏難受，我知道。”他頓了頓，“但陳大牛，你跟我說說，北安軍所在是為了什麽？是為了給某個朝廷當狗，還是為了護住身後這片土地，讓這裏的百姓能活下去？”
陳大牛一楞。
沈照野沒等他回答，繼續道：“永墉城裏的人怎麽想，皇帝怎麽算計，那是他們的事。咱們站在這裏，穿這身甲胄，握這把刀，為的不是他們。你回頭看看……”他擡手指向黑石崖後方，那裏是沈沈的、無邊無際的黑暗，但黑暗之後，是北疆的村鎮、城池，“看看後面。那裏有你的老家，有我沈家的祖墳，有千千萬萬種地放牧、織布賣貨的普通百姓。他們不懂朝堂爭鬥，不知道什麽叫克扣軍餉。他們只知道，北安軍在，他們晚上能睡得踏實點，孩子能在野地裏跑，女人敢去河邊洗衣裳。”
“尤丹人要的是什麽？是土地，是糧食，是奴隸。烏紇人要的是什麽？是殺光搶光，把這裏變成他們的牧場。咱們今天在這裏一撂挑子，說這朝廷不配，老子不幹了，痛快了。然後呢？”
“然後尤丹人的鐵騎會長驅直入，烏紇人會像蝗蟲一樣撲過來。你老家那個村子，還記得吧？村口有棵大槐樹，你小時候常爬上去掏鳥窩。用不了三天，那棵樹就會被砍了當柴燒，你家的土坯房會被推倒，你爹娘……如果他們跑得慢，最好的結果是當奴隸，運氣不好，就是路邊一堆白骨。你那些手底下兄弟的家人，也一樣。”
陳大牛的臉色一點點變白，握著酒壺的手微微發抖。
“覺得朝廷混蛋，克扣軍械，讓你打了敗仗，折了兄弟，心裏有火，憋屈，想殺人。”沈照野的聲音冷了下來，“可以。但你的刀，該對準誰？是對準給你發破爛箭矢的蛀蟲，還是對準後面那些把你當兄弟、把命交給你的百姓？是對準前面那些殺你兄弟、想毀你家園的敵人，還是對準你自己，對準你身後這些還活著的、指望著你的弟兄？”
他猛地伸手，一把揪住陳大牛的衣領，將他從地上提溜起來，陳大牛比他壯實，此刻卻像被抽了骨頭。沈照野盯著他的眼睛，一字一頓：“陳大牛，你告訴我，你的火，該往哪兒撒？”
陳大牛嘴唇哆嗦著，看著沈照野近在咫尺的、沒有絲毫笑意的眼睛，那裏面映著跳動的篝火，也映著他自己慘白茫然的臉。
半晌，他喉嚨裏發出一聲近乎嗚咽的哽咽，猛地別過頭，肩膀劇烈地聳動起來。
“我……我就是，就是心疼我那些兄弟啊！”他聲音嘶啞，眼淚混著臉上的灰土淌下來，“他們跟著我，沒吃過幾頓飽飯，沒拿過像樣的餉銀，就……就這麽沒了，死得……太他媽不值了！”
沈照野松開手，陳大牛踉蹌了一下，卻沒倒下。沈照野等他嚎得差不多了，忽然伸手，一把將他手裏的酒壺搶了回來，晃了晃，發現已經空了。
“操！”沈照野罵了一句，擡腳就踹在陳大牛屁股上，力道不輕。
陳大牛被踹得往前撲了一下，捂著屁股，帶著哭腔喊：“少帥！你踢死我吧！踢死我得了！”
“丟人現眼！”沈照野氣得又補了一腳，“真想一腳踹死你，省得看著心煩！”
陳大牛被踢得嗷嗷叫，卻好像借著這股勁兒，把心裏最後那點郁結都嚎了出來。他胡亂抹了把臉，鼻涕眼淚糊了一手，抽噎著，最後啞著嗓子道：“少帥，這仗……真是打不下去了，太難了……”
沈照野這次沒再踹他，他沈默地站了一會兒，看著篝火漸漸弱下去，天邊泛起一絲灰白。
“我知道。”他聲音很輕，落在清晨寒冷的空氣裏，“我知道難。”
他轉過身，面對著東方即將破曉的天際，那裏還是一片沈重的黑暗，但黑暗的邊緣，已經隱隱透出一點微不可察的光亮。
“再難，也得打下去。”沈照野看著那片光亮，“不是為了那狗屁朝廷，也不是為了永墉城裏那些高高在上的大人物。”
他回頭，看向陳大牛，也看向不知何時已經悄然圍攏過來、沈默傾聽的照海和其他一些尚未離開的士兵。
“是為了咱們腳下踩的這片土地。是為了咱們身後那些，可能一輩子都不會知道咱們名字的父老鄉親。是為了讓以後的孩子，不用像咱們一樣，從小就聽著刀兵聲長大。是為了讓死了的兄弟，能閉得上眼，知道他們的血，沒有白流。”
他走到陳大牛面前，拍了拍他沾滿塵土和淚漬的肩膀。
“難受，憋屈，就他媽的把這份難受憋屈給我記住了，記住是誰害死了你的兄弟，是誰在背後捅咱們刀子，更要記住是誰在正面拿著刀砍向咱們的家園！”
他的聲音陡然拔高，帶著金石般的鏗鏘：“把這些都變成火，變成恨，但也變成力氣！然後，跟著我，跟著大帥，把尤丹人打回草原深處！把烏紇人趕回他們的雪山老巢！把他們伸過來的爪子，一根一根剁掉！把他們吃進去的東西，連血帶肉給我吐出來！”
篝火猛地跳動了一下，爆出一串火星，映亮了周圍一張張重新變得堅硬、染上戰意的臉龐。
“等哪天，北疆的烽火真的熄了，邊境安寧了，咱們不用再打仗了。”沈照野的聲音低了下來，深遠，似承諾，“到那時候，你陳大牛，想回家種地就回家種地，想喝酒罵娘就喝酒罵娘，再沒人給你發破爛箭矢，再沒人克扣你那仨瓜倆棗的軍餉。因為太平了，用不著咱們了，鳥氣自然也就沒了。”
陳大牛呆呆地看著沈照野，臉上的淚痕還沒幹，但眼睛裏那層灰敗和狂躁，陡然消失不見，他胸膛起伏，猛地用袖子狠狠擦了一把臉，挺直了腰板。
“少帥！”他聲音沙啞，卻異常響亮，“我明白了！我陳大牛就是個渾人！以後……以後我再犯渾，您不用踢我屁股，直接把我腦袋擰下來當夜壺！”
沈照野看著他這副又恢覆了幾分生氣的樣子，嘴角終於勾起，他沒說話，只是擡起腳，作勢又要踹。
陳大牛這次沒躲，反而把胸膛挺得更直，一副您隨便踢的架勢。
沈照野的腳在空中頓了頓，最終只是輕輕踢了一下他的小腿。
“滾去把你的人整好。”沈照野轉身，走向自己的馬，“下次再讓我看到軍心渙散，不用尤丹人動手，我先把你腦袋擰下來當球踢。”
晨光熹微中，陳大牛看著沈照野翻身上馬的背影，那背影比不上自己的高大，甚至因為受傷微微有些踏著，卻像黑石崖本身一樣，沈默地、牢牢地立在那裏。他用力吸了吸鼻子，轉過身，對著那些悄悄圍觀的士兵，吼了一嗓子。
“都他娘的看什麽看？沒聽見少帥的話嗎？該幹嘛幹嘛去！散了！”
【作者有話說】
李長恨馬上發力，北疆這邊快了。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）