第115章 逐鹿（下）
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第115章 逐鹿（下）
逐鹿山的夜來得沈，山影幢幢，將白日裏那些所謂祥瑞顯靈的喧鬧都吞沒了下去，只餘下風過松濤的嗚咽，和遠處行宮零星飄來的、模糊的絲竹聲。
李昶推開院門時，眉宇間已是倦色難掩。白日陪著陛下在山中游覽祥瑞聖跡，半日山路，半日應付，回到這分給他的住處時，已是月上中天。
院子很小，一進，撲面一股陳舊的灰塵氣，混著山間夜露的清冷。院子小得轉個身都嫌局促，青石板縫隙裏鉆出青綠的草，墻角堆著不知哪年留下的爛木頭，唯一一點活氣，就是墻外頑強探進來的幾枝野桃，花苞瘦伶伶的，在燈籠昏黃的光裏，像幾粒沒睡醒的米。
小泉子把燈籠往高處舉了舉，臉立刻垮了下來：“殿下，這……這也太偏了，離陛下住的主殿隔了怕是有三四裏山路。夜裏要是有什麽動靜，咱們這邊喊破喉嚨，那邊怕都聽不著響兒。”
他把燈籠舉高些，照亮院內景致，嘴撅得能掛油瓶：“齊王殿下這差事辦得也太精心了！”
“精心？我看是存心！就他娘的沒安好心眼！”祁連走在最後，反手閂上那扇搖搖晃晃的木門，指節叩了叩門板，發出沈悶的空響，“上回裴——”他頓了一下，瞥了眼旁邊攏著手、神色興味的裴頌聲，改了口，“上回有人把他那點倒騰私鹽、克扣河工銀子的爛賬抖摟到禦前，讓他灰頭土臉賠了一大筆，還折了兩個心腹。他不敢沖著……咳，不敢沖著那位去，可不就變著法兒在殿下這兒找補？這地方，鬼都嫌冷清，擺明了是惡心人。”
小泉子立刻接上：“對對對，祁爺說得在理！您想想前幾樁，咱們王府去領冬季份例的銀霜炭，他戶部的人就敢推三阻四。吏部考功司那邊，咱們推上去的人選，十有八九要給打回來重議，處處使絆子，小人行徑。”
李昶沒說話，也沒阻攔，他走在最前頭，腳步有些沈。連日熬夜處置北疆糧草文書，本就積了一堆無用的燥火，今日又陪著皇帝在山裏轉了半天，聽了一耳朵白鹿獻瑞、紫氣東來的鬼話，更是耗神。此刻耳邊的抱怨嗡嗡作響，像一群趕不走的蠅子，讓他本就隱隱作痛的頭越發混沌，擡手按了按額角，唇抿得有些發白。
一直沈默走在側後方的裴頌聲，這時慢悠悠地踱步上前。他披著件厚實的灰鼠披風，襯得臉更白，在晃動的燈籠光裏，有種玉雕般的冷感。
他沒看小泉子，也沒看祁連，目光落在墻角那幾枝桃苞上，開口卻道：“說完了？”
抱怨聲戛然而止。
“我當是進了哪家受了氣的小媳婦閨房呢，怨氣沖天。”他慢慢轉回視線，先掃了小泉子一眼，“地方偏？偏點兒好。清凈。總比住在鑼鼓喧天、絲竹亂耳的主殿旁邊，夜夜聽些不成調的淫詞艷曲強。至少，耳根子幹凈，腦子也能清醒點，不至於學些市井長舌的毛病，逮著點雞毛蒜皮就嚼個沒完。”
小泉子臉騰地紅了，張了張嘴，沒敢吭聲。
裴頌聲的目光又滑到祁連臉上，那眼神帶著笑，卻讓祁連莫名覺得脖頸後發涼。
“還有你，祁大侍衛。”他道，“齊王是孫子，是憋著壞，這話需要你在這兒嚷嚷？你是生怕這院子還不夠熱鬧，想再添點聲響，把禁衛軍招來，聽聽你怎麽評價一位親王？還是覺得殿下如今地位穩了，可以縱著身邊人肆無忌憚，給人遞現成的把柄？”
祁連被他噎得臉色由紅轉青，胸膛起伏了兩下，握緊了拳，卻一句反駁的話也說不出來。
裴頌聲收回目光，撣了撣衣袖上並不存在的灰塵：“有工夫在這兒憤憤不平，不如幹點正事。祁大侍衛——”他朝黑漆漆的院外擡了擡下巴，“這地方偏是偏，偏也有偏的壞處。禁軍那些大爺的巡邏路線，未必看得到這犄角旮旯。去，把人手散出去，該蹲的暗哨蹲好，該查的盲點查清。別等到真有什麽不長眼的野狗躥進來，咬了人，你們再捶胸頓足，後悔今晚上光顧著練嘴皮子，誤了正事。”
祁連胸口堵著一股氣，但裴頌聲的話句句在理，沒得反駁。他重重吐出一口氣，抱拳，聲音硬邦邦的：“是！屬下這就去！”說完，狠狠瞪了裴頌聲背影一眼，轉身大步流星地出了院門，融進夜色裏。
小泉子縮了縮脖子，徹底沒了聲響，低著頭，快手快腳地去檢查屋門窗戶了。
院裏終於安靜下來，只剩下山風吹過破舊窗紙的細微嗚咽。裴頌聲這才轉向李昶，臉上那點譏誚淡去，恢覆了公事公辦的神色：“殿下，外頭冷，進屋吧。”
進了略顯陰冷的廂房，炭盆剛生起，暖意還未完全驅散寒意。李昶解下沾了夜露的氅衣，在小泉子端來的熱水裏凈了手，才在案後坐下。
裴頌聲沒坐，立在炭盆邊，說起正事：“北疆新遞來的文書，兵部吳侍郎批了，說轉運艱難，損耗過大，需從長計議。戶部王尚書倒松口，說可調江南倉陳糧二十萬石應急，條件是，裁北安軍今春三成餉銀，補糧款。”
李昶接過小泉子遞來的熱茶，沒喝，指腹摩挲著溫熱的瓷壁。他眼睫垂著，火光在面上投下淺淺的影：“吳侍郎？是晉王門下那個？聽說他妻弟在松江有個私港，專走南洋的船，去歲光是香料就進了七趟。”
裴頌聲點頭，李昶便道：“讓守白把去年臘月那幾船香料的底單，抄一份給都察院錢禦史。記得漏得自然些，就說是底下人辦事不周，混進了些不該混的賬冊。”
裴頌聲挑眉：“錢修平？那老狐貍素來滑頭，肯接這燙手山芋？”
“他兒子上月剛補了戶部主事，正愁沒梯子往晉王跟前湊。”李昶語氣淡淡，“你只需讓他知道，這事辦成了，晉王記他的好。辦不成，或走漏了風聲……”他唇角極輕地彎了一下，“他那兒子在戶部經手的第一樁差事，怕就要出紕漏。”
裴頌聲看著他，半晌，嘴角也扯出個笑：“殿下這手借刀殺人，越發嫻熟了。”
“糧草是命脈，沒得商量。”李昶放下茶盞，瓷器碰著木案，輕而脆的一聲，“誰伸手攔，我就剁誰的爪子。至於誰當這把刀，他們自己選。”
裴頌聲點頭，從袖中取出個小簿子記了兩筆，又問：“二公子調任戶部主事的事，張啟正壓著不發文書。他門生透話說，若殿下肯親去請教，便無阻礙。”
“請教？”李昶道，“可憫是明經科頭名，吏部考績連年上等，調任合制合規。張相這是要我上門，謝他秉公辦事？”
他站起身，踱到窗前，看著窗外那幾枝孤零零的桃苞：“不必理會，讓可憫過幾日直接去戶部報到。若有人敢以文書未全相阻，那便就讓都察院去問問，吏部如今辦事，是先看章程，還是先看人情？”
裴頌聲合上簿子：“明白了，那張相那邊……”
“他若聰明，就該知道這事我已給足了臺階。”李昶走回案邊，重新坐下，“若還要拿喬，自有禦史去問他，堂堂宰輔，為何與一五品主事的任命過不去。”
屋內靜了片刻，炭火劈啪，裴頌聲看著李昶眼下淡淡的青影，忽道：“公事說完了，聊點別的？”
李昶擡眸看他。
“顧彥章，你的好心腹。”裴頌聲聳聳肩，“他這幾日咳得厲害，夜裏都睡不踏實。昨日我去他那兒，藥碗在案頭都涼透了，人還趴在賬冊堆裏。”
李昶道：“你既知道，就該勸著些。”
“勸？”裴頌聲短促地笑了一聲，那笑裏沒什麽溫度，“殿下是知道他那脾氣的，認準的事，九頭牛拉不回。我說顧彥章你歇會兒，他能回我十句此事關乎北疆將士口糧，一刻耽擱不得，引經據典，字字在理，噎得人沒話說。”又控訴，“我能怎麽辦？把他綁了扔床上？還是把他那些賬冊一把火燒了？”
李昶終於擡眼，目光在裴頌聲臉上停留片刻：“所以你就由著他折騰，半夜三更還賴在他書房探討詩詞？探討到第二日他連時辰都險些誤了？”
裴頌聲被這話噎住，臉上那點憊懶神色僵了僵，隨即又扯出個笑：“殿下連這都知道？”
“守白雖不說，但他身邊總有人要知道輕重，回來稟我。”李昶道，“你們之間的事，我不多問。但他身子骨如何，你我都清楚。幼時家變，流離多年，底子本就虛，這些年勞心勞力，沒好好將養過。”他頓了頓，直視裴頌聲，“裴敬聲，你若真在意他，就該知道分寸。”
半晌，他偏過頭，聲音低了些：“……知道了。”
李昶見他這般，也不再深究，轉而道：“你若有心，不如盯著他把楊大夫開的藥膳按時吃了。我撥給他的那兩個懂藥理的仆役，不是擺著看的。”
裴頌聲嗯了一聲，待氣氛稍緩，忽又擡眼，臉上那點戲謔神色重新浮上來：“殿下，說完了我倆，也該說說您自己了吧？北疆那邊，沈少帥的行程，是不是也快到了？”
李昶執筆批閱一份文書的手頓了一下，隨後又全神貫註於眼前的字句，只淡淡道：“軍報上是這麽說的。”
“喲。”裴頌聲拖長了音調，眼睛微微瞇起，“軍報是軍報，殿下心裏就沒算著日子？這八年，鴻雁傳書，灰隼遞信，永墉到北疆的路，怕是都被你們倆走熟了。如今人真要回來了，殿下就準備……還這麽著？”他意有所指地掃了一眼李昶面前堆積的文書。
李昶終於擡起頭，眉頭微蹙，看向裴頌聲：“這麽著是哪樣？”
“就是……”裴頌聲換了個站姿，抱著胳膊，擺出一副過來人分析局勢的架勢，“就是一副萬事皆在掌控，歸來不過尋常的鎮定模樣啊。殿下，不是我說您，這男女之情……呃，不對。”他輕咳一聲，面不改色地改口，“這久別重逢之情，講究個水到渠成，但也得有人開渠引水不是？您總不能指望沈少帥一回來，見您還在案牘勞形，就一切照舊吧？總得有些不一樣的氣氛。”
李昶淡淡道：“胡說什麽。”
“我哪是胡說。”裴頌聲道，“我是說正經的。這久別重逢，講究個天時地利人和。您總不能還跟從前似的，一個批折子一個舞刀弄槍，相敬如賓吧？總得有點進展，在下實在看得心急。”
李昶放下筆，耳根似乎有些發熱：“照你這麽說，該如何？”他問，語氣聽不出什麽情緒。
裴頌聲見他有松動，便趁熱打鐵、和盤托出：“這第一，獨處的機會得創造吧？別總是一堆人圍著。第二，話得往心裏說，別光聊北疆軍務、永墉朝政，那多沒勁。說說這些年的牽掛，路上的見聞，哪怕是……咳，夢裏夢見了什麽也行啊。”他觀察著李昶的神色，見對方雖然蹙著眉，但並沒有打斷，便再接再厲，“最重要是，別太端著。殿下，您這些年是越發威嚴了，底下人見了您大氣都不敢喘。可沈少帥不是底下人，您跟他，得有點……煙火氣。比如，主動些？關心些？具體點說，他風塵仆仆回來，您親手給他倒杯熱茶，問問他路上累不累，這不比說一萬句回來了就好強？”
“適當有些……親近之舉？拉簾子，碰碰肩膀什麽的。您別瞪我，這都是人之常情。您都二十五了，不是十七八歲，還繃著那君子做派，等誰先開口呢？該如何便如何，順其自然，但也得……推波助瀾一下嘛。”
李昶被他這番教誨說得耳根發熱，面上卻仍是八風不動的沈靜，只眉頭微蹙：“裴敬聲，你平日裏在都察院，也是這般與人探討公務的？”
“那不能。”裴頌聲立刻恢覆那副懶洋洋的樣子，“在都察院，在下只負責把人氣得跳腳。這不是跟您私下說麽？”他看著李昶故作鎮定的側臉，忽然笑了一聲，“殿下，您其實心裏都明白。就是臉皮薄，放不開。要我說，沈少帥那人，看著混不吝，實則心裏門兒清。您給他一分暗示，他能還您十分實在。您總這麽憋著，他未必知道您到底怎麽想。”
李昶沈默片刻，沒接這話，只起身道：“行了，越說越沒邊。你也累了一天，去泡泡溫泉解解乏吧。逐鹿山這幾眼泉子尚可。”
這便是送客了。
裴頌聲也不糾纏，轉身往門口走。屋內徹底安靜下來，李昶獨自立在案前，看著那扇合攏的門，站了片刻，才喚小泉子去準備沐浴。他這院子偏，卻離一眼不大的溫泉不遠，算是這糟心安排裏唯一一點實惠。
小泉子先去打理了，祁連回來後，李昶又處理了幾份緊急文書，才在祁連的護送下，提著盞小燈籠，踏著青石板路，往那溫泉小屋走去。
祁連守在門外，小泉子留在外間伺候。李昶沐浴時，不喜人多近身，尤其是近幾年，在某些他不願回想的事情發生後，更是如此。
推開裏間的木門，暖濕的水汽混著淡淡的異味撲面而來。屋子方寸大，靠墻砌著方正的青石池子，溫泉水從一側石雕口中汩汩流入，霧氣蒸騰，將室內一切都籠罩得朦朧模糊。
李昶反手關上門，將外界的聲響隔絕。他先解了氅衣，搭在一旁的竹架上，接著是錦袍，腰帶、玉佩一一解下。裏面是件白色的中衣，束著袖口，他解開系帶，中衣滑落，露出清瘦卻不孱弱的肩背，常年案牘勞形，皮肉是久不見日光的冷白，在氤氳的水汽裏，像是上好的玉，暈著暖光。
他並未直接入水，而是從一旁取過一件寬大的浴袍換上，那袍子質地柔軟，略顯空蕩地罩在身上，領口微敞，露出一段清晰的鎖骨。
赤足踏上微濕的木地板，又踩進擺在一旁的木屐，霧氣繚繞中，他一步步走到池邊，褪下木屐，先用腳尖試了試水溫，才邁步踏入池中。
溫熱的泉水包裹上來，他慢慢沈下身子，直至水面沒過肩膀。暖意絲絲縷縷滲入疲憊的筋骨，他輕輕喟嘆一聲，仰頭靠在光滑的石壁上，閉上了眼睛。
連日緊繃的神經似乎松了些，思緒卻未停。齊王這些年耽於享樂，縱情聲色，但在朝堂上也沒少給太子和他使絆子。這次突然編出祥瑞之說，攛掇陛下興師動眾來祭神，背後真的只是為討好皇帝、鞏固聖寵那麽簡單？總覺得有些說不出的怪異。
想著想著，暖意和疲憊一起湧上，意識漸漸有些昏沈。許是太久沒見了，又或許是前些日子剛收到沈照野那封說已啟程的信，李昶久違地夢到了他。
夢裏，沈照野也在這眼溫泉裏，就在他身旁。頭發濕漉漉地貼在額角，水珠順著棱角分明的下頜滑落。他的眼神不像近些年那般帶著冷硬或銳利，而是專註的，沈沈的，映著水光和霧氣，是李昶在無數個孤寂清醒或疼痛混沌的深夜裏，所渴求的樣子。沈照野伸出手，帶著溫泉的熱意和真實的觸感，撫上他的臉頰，指尖有些粗糲的繭，摩挲著皮膚。
然後，那張臉越湊越近，氣息交纏……
如此真實，幾乎讓李昶心跳失序。
但他知道這只是夢，而已。
八年前，楊在溪去而覆返，終於確診他體內有逍遙丸的毒性殘留，非食用，而是經年累月通過熏香侵入。開府後，楊在溪開始為他入府診治。只是戒斷的過程極其艱難，頭疼欲裂，惡心嘔吐，眼前總出現幻覺。
沈照野的幻影無處不在，在他疼得蜷縮時，在他冷汗淋漓驚醒時，在他對著空無一人的書房發呆時。幻影裏的沈照野從不說話，只是靜靜看著他，那眼神卻比任何言語都更讓李昶崩潰又貪戀。他像個患了癔病的瘋子，對著空氣喃喃自語，訴說著清醒時絕不可能出口的思念與脆弱。
後來，治療見效，幻覺漸少，直至幾乎不再出現。楊在溪醫術高超，他也甚少再受頭疼困擾。乍然失去那些陪伴，他甚至有過短暫的、連自己都唾棄的悵然若失。
但他清楚，沈照野希望他康健。那麽，再難舍，他也必須戒掉，無論是毒，還是那虛幻的慰藉。
夢至旖旎混沌處，李昶卻陡然一個激靈，清醒過來。
因為他感覺到，一只微涼的手，試探著撫上了他裸露在水外的肩頭。那手指清瘦細長，絕非女子的柔荑。緊接著，一股甜膩得有些發悶的香氣，隱隱約約飄了過來，讓他胃裏一陣不適的翻騰。
李昶猛地睜開眼，眼底的迷蒙瞬間褪去，只剩一片冷然的清明。他擡手，面無表情地格開了那只欲要繼續下滑、探向他胸膛的手。
那只手的主人似乎楞了一下，卻並不退縮，反而靈巧地一繞，指尖又要貼上來。
李昶不再客氣，他側身避開，同時從水中站了起來。溫泉水嘩啦一聲響，順著他驟然離開水面的身體流淌下來，隨後他向前邁了一步，踏上池邊略高的石階，居高臨下地轉過身，看向來人。
果然是個年輕男子。身形單薄，穿著一件薄如無物的裏衣，濕水後緊貼身體，近乎赤裸。
他正跪伏在池邊不遠處的濕滑地板上，仰起臉，露出一張清秀卻帶著刻意雕琢的柔弱姿態的臉，眼神怯怯，又含著某種邀約，望向李昶。
四目相對，溫泉的熱氣在兩人之間氤氳流淌，卻驅不散李昶周身驟然降下的寒意。
那男子被他這樣看著，先前的膽氣似乎弱了些，聲音又輕又軟，帶著顫：“殿、殿下，奴婢是奉命來伺候您的……”
“奉誰的命？”李昶問。
“是齊王殿下體恤您車馬勞頓，特意讓奴婢來為您解乏。”男子說著，膝行著想靠近些。
“站著回話。”李昶退後一步，“或者，出去。”
男子動作僵住，臉上的柔弱有些掛不住，但還是依言慢慢站了起來，赤足站在濕冷的地上，微微發抖，不知是冷還是怕。
那男子又道：“殿、殿下，奴婢……奴才是府裏的人，真的是奉齊王殿下之命，前來伺候您沐浴解乏的。”
李昶沒接齊王這個話頭，目光在他臉上停留片刻，似乎在辨認：“府裏的？哪個院子當差？”
“回殿下，奴才在書閣外圍做些灑掃。”
李昶想起來了。似乎是有這麽個人，偶爾送些文書雜物到顧彥章那裏，面目模糊，不起眼。
“既是府裏的人。”李昶淡道，“就該知道府裏的規矩。誰準你擅離職守，跑到這兒來的？”
男子瑟縮了一下，立刻又跪下，並跪著往前蹭了蹭，停在池邊濕滑的石沿上，仰起臉，眼中水光瀲灩：“殿下恕罪，奴才、奴才實在是，實在是思慕殿下已久，日夜難安。今日得知殿下在此，才鬥膽前來，求殿下垂憐。”
“垂憐？”李昶琢磨著這兩個字，“如何垂憐？”
那男子似乎以為有了轉機，臉上泛起一絲激動的紅暈，膝行得更近，幾乎要碰到池沿：“奴才自知身份卑賤，不敢有非分之想，只是知道殿下心中已有思慕之人，可那人遠在天邊，婚事又被陛下拿捏著，回京無期。殿下身邊空虛，奴才願在殿下思念難捱之時，陪在身側，一解思愁。殿下只需……只需將奴才當作那人便可，奴才絕無怨言，也絕不會將殿下心事洩露半分。”
他說得情真意切，仿佛自己是一片甘願奉獻的羽毛，只為撫慰主人的寂寥。
李昶聽著，臉上神情未變，直到他說完，才極輕地、幾乎不可聞地笑了一聲。
“哦？”他微微偏頭，額前濕潤的發絲滑落一縷，貼在頰邊，更襯得眉眼在霧氣中深不見底，“我已有思慕之人？是誰呢？”
那男子猛地一窒，臉上血色褪去，意識到自己情急之下失言，便慌忙伏低身子，額頭幾乎觸地：“奴才胡言亂語，殿下恕罪！奴才只是猜測，但請殿下放心，無論殿下心中是誰，奴才都絕不會吐露半個字！殿下……您只消在需要的時候，將奴才當作一個影子，一個慰藉，奴才心甘情願。”
心甘情願？慰藉？
聞言，李昶的心，像被沸水淋過，倏地一燙，緊接著便沈入冰窖。
怒火，並非洶湧噴薄的那種，而是瞬間凝結、沈甸甸壓在胸口的硬塊。伴隨著強烈的、被冒犯、被窺探、被玷汙的惡心感。
將眼前這個人，這個懷著齷齪心思，試圖揣測並利用他最不容觸碰的隱秘，甚至可能是齊王安插的眼線或試探的棋子，當作沈照野？
他幾乎要冷笑出聲。
沈照野是什麽？是北疆八年烽火，是落鷹堡的血，是冰河上鑿開的窟窿，是摻著沙子的糧袋旁沈默的背影，是家書末尾力透紙背的安好勿念，是他所有咬牙硬撐的歲月裏，心底最深處那根不能折、也不敢折的脊梁。
他想起楊在溪診治初期，那些被逍遙丸勾起的、光怪陸離的幻影。沈照野的臉在其中出沒，有時清晰，有時模糊，從不說話，只是存在。那時他神思昏聵，疼痛難忍，確實需要抓住點什麽。但那需要，是藥毒作祟下的脆弱，是病中混沌的依附，與清醒時的思慕，與此刻這人口中暧昧的慰藉，毫無可比之處。
至於後來，北疆戰事吃緊，朝堂暗箭頻發，他需要思慮、需要應對、需要權衡的事情太多。偶爾夜深人靜，疲倦如潮水般湧上來時，心頭或許會掠過一絲極淡的、關於某個人的影子。但那影子太遠，也太重，遠到隔著烽火連天，重到系著萬千性命和沈氏滿門榮辱。
那不是可以拿來慰藉寂寞的綺念，那是必須妥帖安放、仔細收好的牽掛，是支撐他挺直脊背、在這漩渦裏走下去的一部分底氣，是融進骨血裏的習慣、責任、牽念，是早已超越情愛的、成為名為李昶的、這個人的本身。
這份情感，沈重，純粹，不容半分雜質，更遑論替代。
眼前這人，連同他背後可能站著的齊王之流，似乎總喜歡用這些內帷陰私、情感拿捏的手段來揣度他，試探他，用這般下作的手段，這般輕浮的思慕，這般自以為是的慰藉，來觸碰、來褻瀆這份情感。
他們以為這是什麽？深宮怨婦的寂寞，或是少年親王一時興起的偏好？還是一個思慕不得的皇子親王，內心必然空虛，必然饑渴，只需投以恰到好處的溫柔或美色，便能撬開縫隙，拿住把柄。
可笑，更可憎。
那瞬間湧上的怒意，幾乎讓他指尖發顫，但他強行按捺住了，像無數次面對朝堂攻訐、面對惡意揣測時那樣，將所有激烈的情緒死死壓回心底，只留下一片清明。
他們不懂，也不配懂。
“你的心甘情願，本王受不起。”
他頓了頓，那短暫的靜默裏，壓著翻騰的怒火與極度的厭棄。
“祁連。”李昶不再看他，提高了聲音。
外間立刻傳來急促的腳步聲和祁連沈穩的應聲：“殿下？”
“送這位解乏的客人出去，送還給晉王。”李昶重新步入池中，背對著入口，聲音透過水汽傳來，“仔細些，別驚擾了旁人。另外，告訴外頭守著的，今夜本王沐浴時，再有不長眼的東西放進來，無論是誰的人，一律按刺客論處，格殺勿論。”
“是！”祁連應得幹脆，大步走進來，看也不看那臉色慘白的男子，一把拎起他的胳膊，像提一件物品般，毫不留情地拖了出去。
門重新合上，隔絕了外間聲響。
溫泉池裏，李昶轉過身，水面微微晃動，他盯著方才那人跪伏過的濕滑地磚，越看心頭那股不適越是翻湧。他擡手，從池中掬起一捧溫泉水，面無表情地潑灑過去，像是沖刷汙穢。
水跡蜿蜒開，他背過身，重新靠回粗糙的石壁，溫熱的泉水覆又包裹上來。
齊王今晚這出，目的何在？只為惡心他？還是想抓他把柄？用這種下作手段，若他真一時失察，念頭轉到一半，李昶自己先否定了。齊王沒蠢到以為這種伎倆能真拿住他什麽。
那是什麽？試探？攪亂他心神，讓他在此次祭神大典上出錯？或者更深些，是想借此事，在陛下或朝臣面前，暗示他李昶行為不檢、私德有虧？畢竟一個被送男寵的王爺，總歸不光彩。
正想得出神，煩躁感卻越來越重。裴頌聲那些混話，方才那男子矯揉造作的聲音，還有那甜膩的香氣混雜在一起，讓他心緒亂糟糟的，像被明月奴抓過的線團。
自上次收到隨棹表哥的信，他回了信去北疆，便再未有新消息。算算腳程，若路上順利，隨棹表哥此刻也該進入京畿地界了。從逐鹿山回永墉，或許就
能見到了。這次他能留得久些，他們之間，是否真如裴頌聲所言，也該考慮些旁的事情了？
可……隨棹表哥的意思呢？
八年分隔，書信雖勤，終究不及朝夕相對。
隨棹表哥如今是怎樣想的？
外間忽然傳來腳步聲，不重，但沈穩，一步步靠近。
李昶以為是去而覆返的祁連，頭也未回，聲音帶著未散盡的冷意：“出去。”
那腳步聲沒停，反而更近了。竹簾被掀起，發出輕微的碰撞聲。
李昶蹙眉，心頭那點煩躁猛地竄上來，語氣更沈：“我說，出去。”
他好像聽到了一聲極輕的哼笑，短促得幾乎以為是錯覺。
“雁王殿下。”來人開了口，嗓音低沈，帶著長途跋涉後的微啞，和一絲刻意壓著的笑意，“未將千裏迢迢，星夜兼程而來，你就拿這兩個字打發我？真是傷人心哪。”
李昶渾身一僵。
是沈照野的聲音。
隨棹表哥？！
怎麽可能，按常理腳程，絕無可能這麽快抵達京畿地界，抵達逐鹿山。可若是撇開大隊，只帶精銳輕騎，日夜兼程，或是可行。
他猛地從水中轉過身，溫泉氤氳的水汽被來人帶進的一股寒氣攪動。
沈照野就站在竹簾邊，肩頭、發梢還沾著未化的細小雪粒，一身半舊的玄色勁裝，外罩擋風的皮氅，氅衣下擺和靴子濺滿了泥點雪漬。他像是剛從馬背上下來，帶著一身北疆的風霜與寒氣，就這麽突兀的、真實的撞進了這片溫軟朦朧的水霧裏。
李昶怔怔地望著他。
眼前的人，臉龐比記憶中更深刻了些，下頜線條繃著，胡茬凈過，眉宇間是揮之不去的倦色，但那雙眼睛，此刻正隔著水汽，沈沈地、毫不掩飾地落在他身上。
沒有幻象裏那種虛幻的柔光，沒有模糊的邊緣。他是實的，沈的，帶著北方曠野的氣息，甚至能聞到他身上淡淡的、屬於風雪和皮革的味道。
是真的。
是從北疆，千裏迢迢，星夜兼程，趕到這裏來的隨棹表哥。
是他的隨棹表哥。
而沈照野站在池邊，眼中看著，心裏黏著，隔著繚繞的白色水汽，只覺李昶像一尊突然活過來的玉像，潔白無瑕。
濕透的發貼著蒼白的臉頰和脖頸，水珠不斷從發梢滾落，滑過眼下淡淡的烏青，滑過微微泛著潮紅的臉頰，應是被溫泉熱氣蒸出來的，也或許是別的。素白的裏衣被水浸透，緊貼在身上，清晰地勾勒出肩胛、鎖骨，以及更往下，流暢而單薄的胸膛線條。
水光在他身上流淌，氤氳的熱氣將他包裹，那雙總是沈靜如深潭的眼睛，此刻睜得有些圓，漾著難以置信的水光，直直地望著自己。
活色生香。這四個字猝不及防地撞進沈照野腦海。
一路疾馳的疲憊，見到人之前那點近鄉情怯的忐忑，還有方才在院外聽祁連低聲稟報有人潛入時瞬間湧起的暴怒。所有情緒，在這一刻，被眼前這幅畫面沖擊得七零八落，取而代之的，是一種更為原始滾燙的沖動，順著脊椎竄上來，燒得他喉頭發幹。
沈照野在心裏狠狠罵了自己一句——沈照野你他娘的能不能有點出息？三十二歲的人了，八年仗打下來什麽陣仗沒見過，怎麽一見著人還是跟毛頭小子似的，氣血都往不該去的地方湧？看看他眼下那黑眼圈，明顯是累著了，你想什麽呢？畜生嗎你
可身體遠比念頭誠實。他腳步未停，徑直走到池邊。
“隨棹表哥。”李昶像是終於找回了聲音，喃喃喚了一句，依舊帶著夢游般的恍惚。
沈照野沒應聲，當著他的面，擡手解開了沾滿塵泥的皮氅，隨手扔在地上。然後是外袍、腰帶、中衣，一件件褪下，動作不算慢，卻有種刻意的、脫給李昶看的意味。最後，他只著一條長褲，在池邊
蹲下身，與李昶平視。
他掬起一捧溫泉水，撥在李昶胸前。水波蕩漾開，沾濕了那本就透明的衣料，也濺濕了李昶的下巴。
“李昶，說話。”沈照野開口，聲音比剛才更啞了些，“有這麽舒服？泡得人都不會說話了？”
李昶又閉嘴不言了，只是看著他，眼神一點點聚起來，從最初的震驚茫然，慢慢滲入別的什麽，很深，很燙，幾乎要將沈照野也點燃。
沈照野也由著他看，目光描摹過他眼下的淡青，伸出手，指尖輕輕撫上那片疲憊的陰影，觸感溫熱細膩。
“近些日子是不是又沒日沒夜了？信裏我怎麽跟你說的，雁王殿下，如今連我的話都當耳旁風了？”
他的指尖帶著薄繭，有些粗糙，劃過皮膚，激起一陣細微的戰栗。李昶任由那只手在自己臉上流連，從眼瞼到臉頰，再到唇角。直到那只手快要撤離時，他才像是徹底驚醒，猛地擡手，一把抓住了沈照野的手腕。
力道不小，帶著濕滑的水，卻握得很緊。
沈照野有些詫異地挑眉，還沒來得及反應，李昶抓著他的腕，用力向下一扯。
沈照野猝不及防，卻也根本沒想抵抗，順勢向前一傾。在栽進溫泉的前一瞬，他手臂一攬，緊緊扣住了李昶的腰，將人一同帶了下去。
“嘩啦。”
吵鬧的水聲在寂靜的室內響起，溫熱的泉水猛地濺起老高，打濕了池邊大片地面。
屋外，正和照海低聲說著方才送客細節的祁連，以及坐在外間矮凳上打盹的小泉子，同時被這聲響驚得一個激靈。
祁連瞬間按刀，猛地看向緊閉的裏間門。照海反應更快，一把按住他肩膀，搖了搖頭，臉上沒什麽表情，只壓低聲音：“少帥在裏面。”
祁連一楞，抓了抓頭發：“少帥？他何時進去的，沒察覺。”
照海沒解釋沈照野做賊似的動靜，只道：“動靜別太大，守著就是。”他頓了頓，補充一句，“除非少帥叫，否則誰也別進去。”
小泉子也醒了，湊過來，小聲又急切：“怎麽了怎麽了？殿下是不是摔了？要不要進去看看？”
照海瞥他一眼：“想挨軍棍，你就去。”
小泉子縮了縮脖子，不敢吭聲了。祁連也慢慢松開了握刀的手，和照海對視一眼，兩人默契地往外退了半步，將門口守得更嚴密了些，只是耳朵都不自覺地支棱著，留意著裏頭的動靜，雖然除了隱約的水聲，什麽也聽不真切。
溫泉池內，水波劇烈晃動，漸漸平息。
沈照野抱著李昶沈在水裏，早已糾纏在一處。這個吻帶著八年分離的渴求，和朝暮失得的激烈，毫無章法，只有本能的索取與回應。水汽蒸騰，熱意攀升。
半晌，沈照野先一步稍稍退開，喘著氣，手卻還箍在李昶腰後，聲音沙啞得不成樣子：“臟，一路趕過來，灰頭土臉的，你也不嫌。”
李昶卻像是根本沒聽見，他的眼神還有些渙散，只本能地追尋著沈照野的氣息和熱意。手臂環上沈照野的脖頸，濕漉漉的臉貼上去，主動吻他的下巴，又尋到他的唇，一點點廝磨，再到眉眼，珍重又熱切，帶著一種不顧一切的勁頭。
沈照野被他親得心頭火起，方才那點自嘲的畜生念頭早拋到了九霄雲外。他裝模作樣地任他親了一會兒，才微微偏頭，含住李昶的耳垂，啞聲問：“李昶，記得我們上次在青雲觀說的嗎”
李昶一邊胡亂地吻著他的頸側，一邊含糊地嗯了一聲，點頭。
沈照野的手順著他的脊骨滑下，在那截細瘦的腰肢上流連片刻，然後探得更下，隔著濕透的、已然形同虛設的衣物，輕輕按著。
“就在這兒？”他問，氣息燙得驚人。
李昶身體明顯僵了一瞬，隨即更軟地貼進他懷裏。他能清晰地感覺到，緊貼著自己的、沈照野的身體的變化，那灼熱的硬度，隔著薄薄衣料，抵著他。
溫泉水很熱，卻比不上身下的熱意。
“隨棹表哥，你想要嗎？”
沈照野喉結重重地滾動了一下。八年沙場風霜，早把他骨子裏那點虛浮的張揚磨成了沈實的硬殼，可此刻，那硬殼在李昶這一句話裏裂開縫隙，露出底下滾燙洶湧、從未冷卻分毫的熱漿。
他手臂收得更緊，幾乎要將李昶揉進自己身體裏，聲音是從胸腔深處擠出來的：“想啊，李昶。無時無刻不在想。”
溫泉水在他們緊貼的身體間晃動，沈照野低下頭，鼻尖抵著李昶濕漉漉的鬢角，呼吸灼熱：“所以，李昶，你給嗎？”
沈照野其實沒打算是今晚。
他原本想得挺好，找個花前月下的日子，氛圍烘托到位，水到渠成。八年都等了，不差這幾天。他甚至暗中盤算過幾個地方，雁王府後院那幾株老梅樹下，或者等開春了，去京郊別苑，總之得是個像樣的場合，才對得起這長久的分別和心裏那份沈甸甸的情意。
可計劃永遠趕不上變化。
八年。
北疆的風雪、刀光、饑餓、還有漫長夜裏對著冷月算歸期的滋味，一下子全湧了上來。他忽然覺得那些花前月下、水到渠成的設想，矯情得可笑，也遙遠得讓他心慌。
他等得太久了。
久到每一次夢裏觸碰到溫熱，醒來都只剩一手空茫。久到看著信裏那些越來越嫻熟、卻也越來越陌生的字句，他會沒來由地生出一種恐慌，怕他記憶裏的那個李昶，已經被永墉城無盡的朝堂和孤獨，磨成了另一副他快要認不出的、完美卻冰冷的模樣。
他需要安下心來。
不是用眼睛看，不是用耳朵聽。他需要用最簡單、最直白的方式，去碰觸，去感受，去確認這個活生生的人還在他觸手可及的地方，確認那些刻骨銘心的情意沒有被年月和路途偷換，確認李昶的顫抖、呼吸、溫度，都還屬於他沈照野。
就現在。
一刻也等不了。
去他媽的花前月下，去他媽的水到渠成。他等了三千個日夜，每一刻都像懸崖邊踱步。如今人就在眼前，呼吸可聞，他為什麽要繼續等那個虛無縹緲的合適時機？
萬一沒有下次呢？萬一明天北疆急報又到，萬一朝中再生變故，萬一……又有無數個萬一將他們隔開？
他受夠了萬一。
所以，當李昶用這種沈照野無限沈溺的眼神擡眼看他，嘴唇微啟似乎想說什麽的時候，沈照野腦子裏那根名為理智或計劃的弦，啪一聲，斷了。
去他的章法，去他的籌備。
他只要現在，只要眼前這個人。
草率嗎？
也許吧。
但八年相思熬成的火，燒起來的那一刻，本就沒什麽道理可講，也顧不上是否周全體面。他只想用最直白的方式，把這漫長的離別、蝕骨的思念、還有未來一切不確定的艱難險阻，都狠狠地、真實地烙進彼此的生命裏。
就現下。
李昶將臉埋在沈照野汗濕的肩頸處，呼吸急促，手卻摸索著向下，顫抖著去解沈照野浸了水後更顯緊束的系繩。
“給。”他的聲音悶悶的，帶著水汽和情動的濕意，卻很清晰。
他給嗎？
他怎麽會不給。
這八年，無數個孤枕難眠的夜晚，那些因診治而痛苦萬分的時刻，那些面對朝堂傾軋身心俱疲的瞬間，支撐他的，除了責任，便是心底深處對這個人、對這份溫暖的渴望。他設想過重逢，設想過更親昵的接觸，甚至在那些難以啟齒的夢境裏，早已與眼前人抵死纏綿過無數回。
只是從前，隔著千山萬水，隔著生死未蔔，隔著世俗禮法，他只能想，不敢奢望。
也覺得，或許只能等。
等隨棹表哥回來，等他們相見，等氣氛、時機、甚至一個眼神的觸碰，水到渠成。
而此刻，人就在眼前，呼吸可聞，體溫相貼，那壓抑了太久的渴望，如同開閘的洪水，瞬間沖垮了所有矜持與顧慮。
隨棹表哥想要他。
他擡起頭，在氤氳水霧中看著沈照野的眼睛，一眨不眨。
隨棹表哥，你要什麽，我都給。
無論眼淚，權勢，還是這顆心，這條命。
只要我有，我都給。
【作者有話說】
野子：big膽！就拿這個考驗幹部！
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逐鹿山的夜來得沈，山影幢幢，將白日裏那些所謂祥瑞顯靈的喧鬧都吞沒了下去，只餘下風過松濤的嗚咽，和遠處行宮零星飄來的、模糊的絲竹聲。
李昶推開院門時，眉宇間已是倦色難掩。白日陪著陛下在山中游覽祥瑞聖跡，半日山路，半日應付，回到這分給他的住處時，已是月上中天。
院子很小，一進，撲面一股陳舊的灰塵氣，混著山間夜露的清冷。院子小得轉個身都嫌局促，青石板縫隙裏鉆出青綠的草，墻角堆著不知哪年留下的爛木頭，唯一一點活氣，就是墻外頑強探進來的幾枝野桃，花苞瘦伶伶的，在燈籠昏黃的光裏，像幾粒沒睡醒的米。
小泉子把燈籠往高處舉了舉，臉立刻垮了下來：“殿下，這……這也太偏了，離陛下住的主殿隔了怕是有三四裏山路。夜裏要是有什麽動靜，咱們這邊喊破喉嚨，那邊怕都聽不著響兒。”
他把燈籠舉高些，照亮院內景致，嘴撅得能掛油瓶：“齊王殿下這差事辦得也太精心了！”
“精心？我看是存心！就他娘的沒安好心眼！”祁連走在最後，反手閂上那扇搖搖晃晃的木門，指節叩了叩門板，發出沈悶的空響，“上回裴——”他頓了一下，瞥了眼旁邊攏著手、神色興味的裴頌聲，改了口，“上回有人把他那點倒騰私鹽、克扣河工銀子的爛賬抖摟到禦前，讓他灰頭土臉賠了一大筆，還折了兩個心腹。他不敢沖著……咳，不敢沖著那位去，可不就變著法兒在殿下這兒找補？這地方，鬼都嫌冷清，擺明了是惡心人。”
小泉子立刻接上：“對對對，祁爺說得在理！您想想前幾樁，咱們王府去領冬季份例的銀霜炭，他戶部的人就敢推三阻四。吏部考功司那邊，咱們推上去的人選，十有八九要給打回來重議，處處使絆子，小人行徑。”
李昶沒說話，也沒阻攔，他走在最前頭，腳步有些沈。連日熬夜處置北疆糧草文書，本就積了一堆無用的燥火，今日又陪著皇帝在山裏轉了半天，聽了一耳朵白鹿獻瑞、紫氣東來的鬼話，更是耗神。此刻耳邊的抱怨嗡嗡作響，像一群趕不走的蠅子，讓他本就隱隱作痛的頭越發混沌，擡手按了按額角，唇抿得有些發白。
一直沈默走在側後方的裴頌聲，這時慢悠悠地踱步上前。他披著件厚實的灰鼠披風，襯得臉更白，在晃動的燈籠光裏，有種玉雕般的冷感。
他沒看小泉子，也沒看祁連，目光落在墻角那幾枝桃苞上，開口卻道：“說完了？”
抱怨聲戛然而止。
“我當是進了哪家受了氣的小媳婦閨房呢，怨氣沖天。”他慢慢轉回視線，先掃了小泉子一眼，“地方偏？偏點兒好。清凈。總比住在鑼鼓喧天、絲竹亂耳的主殿旁邊，夜夜聽些不成調的淫詞艷曲強。至少，耳根子幹凈，腦子也能清醒點，不至於學些市井長舌的毛病，逮著點雞毛蒜皮就嚼個沒完。”
小泉子臉騰地紅了，張了張嘴，沒敢吭聲。
裴頌聲的目光又滑到祁連臉上，那眼神帶著笑，卻讓祁連莫名覺得脖頸後發涼。
“還有你，祁大侍衛。”他道，“齊王是孫子，是憋著壞，這話需要你在這兒嚷嚷？你是生怕這院子還不夠熱鬧，想再添點聲響，把禁衛軍招來，聽聽你怎麽評價一位親王？還是覺得殿下如今地位穩了，可以縱著身邊人肆無忌憚，給人遞現成的把柄？”
祁連被他噎得臉色由紅轉青，胸膛起伏了兩下，握緊了拳，卻一句反駁的話也說不出來。
裴頌聲收回目光，撣了撣衣袖上並不存在的灰塵：“有工夫在這兒憤憤不平，不如幹點正事。祁大侍衛——”他朝黑漆漆的院外擡了擡下巴，“這地方偏是偏，偏也有偏的壞處。禁軍那些大爺的巡邏路線，未必看得到這犄角旮旯。去，把人手散出去，該蹲的暗哨蹲好，該查的盲點查清。別等到真有什麽不長眼的野狗躥進來，咬了人，你們再捶胸頓足，後悔今晚上光顧著練嘴皮子，誤了正事。”
祁連胸口堵著一股氣，但裴頌聲的話句句在理，沒得反駁。他重重吐出一口氣，抱拳，聲音硬邦邦的：“是！屬下這就去！”說完，狠狠瞪了裴頌聲背影一眼，轉身大步流星地出了院門，融進夜色裏。
小泉子縮了縮脖子，徹底沒了聲響，低著頭，快手快腳地去檢查屋門窗戶了。
院裏終於安靜下來，只剩下山風吹過破舊窗紙的細微嗚咽。裴頌聲這才轉向李昶，臉上那點譏誚淡去，恢覆了公事公辦的神色：“殿下，外頭冷，進屋吧。”
進了略顯陰冷的廂房，炭盆剛生起，暖意還未完全驅散寒意。李昶解下沾了夜露的氅衣，在小泉子端來的熱水裏凈了手，才在案後坐下。
裴頌聲沒坐，立在炭盆邊，說起正事：“北疆新遞來的文書，兵部吳侍郎批了，說轉運艱難，損耗過大，需從長計議。戶部王尚書倒松口，說可調江南倉陳糧二十萬石應急，條件是，裁北安軍今春三成餉銀，補糧款。”
李昶接過小泉子遞來的熱茶，沒喝，指腹摩挲著溫熱的瓷壁。他眼睫垂著，火光在面上投下淺淺的影：“吳侍郎？是晉王門下那個？聽說他妻弟在松江有個私港，專走南洋的船，去歲光是香料就進了七趟。”
裴頌聲點頭，李昶便道：“讓守白把去年臘月那幾船香料的底單，抄一份給都察院錢禦史。記得漏得自然些，就說是底下人辦事不周，混進了些不該混的賬冊。”
裴頌聲挑眉：“錢修平？那老狐貍素來滑頭，肯接這燙手山芋？”
“他兒子上月剛補了戶部主事，正愁沒梯子往晉王跟前湊。”李昶語氣淡淡，“你只需讓他知道，這事辦成了，晉王記他的好。辦不成，或走漏了風聲……”他唇角極輕地彎了一下，“他那兒子在戶部經手的第一樁差事，怕就要出紕漏。”
裴頌聲看著他，半晌，嘴角也扯出個笑：“殿下這手借刀殺人，越發嫻熟了。”
“糧草是命脈，沒得商量。”李昶放下茶盞，瓷器碰著木案，輕而脆的一聲，“誰伸手攔，我就剁誰的爪子。至於誰當這把刀，他們自己選。”
裴頌聲點頭，從袖中取出個小簿子記了兩筆，又問：“二公子調任戶部主事的事，張啟正壓著不發文書。他門生透話說，若殿下肯親去請教，便無阻礙。”
“請教？”李昶道，“可憫是明經科頭名，吏部考績連年上等，調任合制合規。張相這是要我上門，謝他秉公辦事？”
他站起身，踱到窗前，看著窗外那幾枝孤零零的桃苞：“不必理會，讓可憫過幾日直接去戶部報到。若有人敢以文書未全相阻，那便就讓都察院去問問，吏部如今辦事，是先看章程，還是先看人情？”
裴頌聲合上簿子：“明白了，那張相那邊……”
“他若聰明，就該知道這事我已給足了臺階。”李昶走回案邊，重新坐下，“若還要拿喬，自有禦史去問他，堂堂宰輔，為何與一五品主事的任命過不去。”
屋內靜了片刻，炭火劈啪，裴頌聲看著李昶眼下淡淡的青影，忽道：“公事說完了，聊點別的？”
李昶擡眸看他。
“顧彥章，你的好心腹。”裴頌聲聳聳肩，“他這幾日咳得厲害，夜裏都睡不踏實。昨日我去他那兒，藥碗在案頭都涼透了，人還趴在賬冊堆裏。”
李昶道：“你既知道，就該勸著些。”
“勸？”裴頌聲短促地笑了一聲，那笑裏沒什麽溫度，“殿下是知道他那脾氣的，認準的事，九頭牛拉不回。我說顧彥章你歇會兒，他能回我十句此事關乎北疆將士口糧，一刻耽擱不得，引經據典，字字在理，噎得人沒話說。”又控訴，“我能怎麽辦？把他綁了扔床上？還是把他那些賬冊一把火燒了？”
李昶終於擡眼，目光在裴頌聲臉上停留片刻：“所以你就由著他折騰，半夜三更還賴在他書房探討詩詞？探討到第二日他連時辰都險些誤了？”
裴頌聲被這話噎住，臉上那點憊懶神色僵了僵，隨即又扯出個笑：“殿下連這都知道？”
“守白雖不說，但他身邊總有人要知道輕重，回來稟我。”李昶道，“你們之間的事，我不多問。但他身子骨如何，你我都清楚。幼時家變，流離多年，底子本就虛，這些年勞心勞力，沒好好將養過。”他頓了頓，直視裴頌聲，“裴敬聲，你若真在意他，就該知道分寸。”
半晌，他偏過頭，聲音低了些：“……知道了。”
李昶見他這般，也不再深究，轉而道：“你若有心，不如盯著他把楊大夫開的藥膳按時吃了。我撥給他的那兩個懂藥理的仆役，不是擺著看的。”
裴頌聲嗯了一聲，待氣氛稍緩，忽又擡眼，臉上那點戲謔神色重新浮上來：“殿下，說完了我倆，也該說說您自己了吧？北疆那邊，沈少帥的行程，是不是也快到了？”
李昶執筆批閱一份文書的手頓了一下，隨後又全神貫註於眼前的字句，只淡淡道：“軍報上是這麽說的。”
“喲。”裴頌聲拖長了音調，眼睛微微瞇起，“軍報是軍報，殿下心裏就沒算著日子？這八年，鴻雁傳書，灰隼遞信，永墉到北疆的路，怕是都被你們倆走熟了。如今人真要回來了，殿下就準備……還這麽著？”他意有所指地掃了一眼李昶面前堆積的文書。
李昶終於擡起頭，眉頭微蹙，看向裴頌聲：“這麽著是哪樣？”
“就是……”裴頌聲換了個站姿，抱著胳膊，擺出一副過來人分析局勢的架勢，“就是一副萬事皆在掌控，歸來不過尋常的鎮定模樣啊。殿下，不是我說您，這男女之情……呃，不對。”他輕咳一聲，面不改色地改口，“這久別重逢之情，講究個水到渠成，但也得有人開渠引水不是？您總不能指望沈少帥一回來，見您還在案牘勞形，就一切照舊吧？總得有些不一樣的氣氛。”
李昶淡淡道：“胡說什麽。”
“我哪是胡說。”裴頌聲道，“我是說正經的。這久別重逢，講究個天時地利人和。您總不能還跟從前似的，一個批折子一個舞刀弄槍，相敬如賓吧？總得有點進展，在下實在看得心急。”
李昶放下筆，耳根似乎有些發熱：“照你這麽說，該如何？”他問，語氣聽不出什麽情緒。
裴頌聲見他有松動，便趁熱打鐵、和盤托出：“這第一，獨處的機會得創造吧？別總是一堆人圍著。第二，話得往心裏說，別光聊北疆軍務、永墉朝政，那多沒勁。說說這些年的牽掛，路上的見聞，哪怕是……咳，夢裏夢見了什麽也行啊。”他觀察著李昶的神色，見對方雖然蹙著眉，但並沒有打斷，便再接再厲，“最重要是，別太端著。殿下，您這些年是越發威嚴了，底下人見了您大氣都不敢喘。可沈少帥不是底下人，您跟他，得有點……煙火氣。比如，主動些？關心些？具體點說，他風塵仆仆回來，您親手給他倒杯熱茶，問問他路上累不累，這不比說一萬句回來了就好強？”
“適當有些……親近之舉？拉簾子，碰碰肩膀什麽的。您別瞪我，這都是人之常情。您都二十五了，不是十七八歲，還繃著那君子做派，等誰先開口呢？該如何便如何，順其自然，但也得……推波助瀾一下嘛。”
李昶被他這番教誨說得耳根發熱，面上卻仍是八風不動的沈靜，只眉頭微蹙：“裴敬聲，你平日裏在都察院，也是這般與人探討公務的？”
“那不能。”裴頌聲立刻恢覆那副懶洋洋的樣子，“在都察院，在下只負責把人氣得跳腳。這不是跟您私下說麽？”他看著李昶故作鎮定的側臉，忽然笑了一聲，“殿下，您其實心裏都明白。就是臉皮薄，放不開。要我說，沈少帥那人，看著混不吝，實則心裏門兒清。您給他一分暗示，他能還您十分實在。您總這麽憋著，他未必知道您到底怎麽想。”
李昶沈默片刻，沒接這話，只起身道：“行了，越說越沒邊。你也累了一天，去泡泡溫泉解解乏吧。逐鹿山這幾眼泉子尚可。”
這便是送客了。
裴頌聲也不糾纏，轉身往門口走。屋內徹底安靜下來，李昶獨自立在案前，看著那扇合攏的門，站了片刻，才喚小泉子去準備沐浴。他這院子偏，卻離一眼不大的溫泉不遠，算是這糟心安排裏唯一一點實惠。
小泉子先去打理了，祁連回來後，李昶又處理了幾份緊急文書，才在祁連的護送下，提著盞小燈籠，踏著青石板路，往那溫泉小屋走去。
祁連守在門外，小泉子留在外間伺候。李昶沐浴時，不喜人多近身，尤其是近幾年，在某些他不願回想的事情發生後，更是如此。
推開裏間的木門，暖濕的水汽混著淡淡的異味撲面而來。屋子方寸大，靠墻砌著方正的青石池子，溫泉水從一側石雕口中汩汩流入，霧氣蒸騰，將室內一切都籠罩得朦朧模糊。
李昶反手關上門，將外界的聲響隔絕。他先解了氅衣，搭在一旁的竹架上，接著是錦袍，腰帶、玉佩一一解下。裏面是件白色的中衣，束著袖口，他解開系帶，中衣滑落，露出清瘦卻不孱弱的肩背，常年案牘勞形，皮肉是久不見日光的冷白，在氤氳的水汽裏，像是上好的玉，暈著暖光。
他並未直接入水，而是從一旁取過一件寬大的浴袍換上，那袍子質地柔軟，略顯空蕩地罩在身上，領口微敞，露出一段清晰的鎖骨。
赤足踏上微濕的木地板，又踩進擺在一旁的木屐，霧氣繚繞中，他一步步走到池邊，褪下木屐，先用腳尖試了試水溫，才邁步踏入池中。
溫熱的泉水包裹上來，他慢慢沈下身子，直至水面沒過肩膀。暖意絲絲縷縷滲入疲憊的筋骨，他輕輕喟嘆一聲，仰頭靠在光滑的石壁上，閉上了眼睛。
連日緊繃的神經似乎松了些，思緒卻未停。齊王這些年耽於享樂，縱情聲色，但在朝堂上也沒少給太子和他使絆子。這次突然編出祥瑞之說，攛掇陛下興師動眾來祭神，背後真的只是為討好皇帝、鞏固聖寵那麽簡單？總覺得有些說不出的怪異。
想著想著，暖意和疲憊一起湧上，意識漸漸有些昏沈。許是太久沒見了，又或許是前些日子剛收到沈照野那封說已啟程的信，李昶久違地夢到了他。
夢裏，沈照野也在這眼溫泉裏，就在他身旁。頭發濕漉漉地貼在額角，水珠順著棱角分明的下頜滑落。他的眼神不像近些年那般帶著冷硬或銳利，而是專註的，沈沈的，映著水光和霧氣，是李昶在無數個孤寂清醒或疼痛混沌的深夜裏，所渴求的樣子。沈照野伸出手，帶著溫泉的熱意和真實的觸感，撫上他的臉頰，指尖有些粗糲的繭，摩挲著皮膚。
然後，那張臉越湊越近，氣息交纏……
如此真實，幾乎讓李昶心跳失序。
但他知道這只是夢，而已。
八年前，楊在溪去而覆返，終於確診他體內有逍遙丸的毒性殘留，非食用，而是經年累月通過熏香侵入。開府後，楊在溪開始為他入府診治。只是戒斷的過程極其艱難，頭疼欲裂，惡心嘔吐，眼前總出現幻覺。
沈照野的幻影無處不在，在他疼得蜷縮時，在他冷汗淋漓驚醒時，在他對著空無一人的書房發呆時。幻影裏的沈照野從不說話，只是靜靜看著他，那眼神卻比任何言語都更讓李昶崩潰又貪戀。他像個患了癔病的瘋子，對著空氣喃喃自語，訴說著清醒時絕不可能出口的思念與脆弱。
後來，治療見效，幻覺漸少，直至幾乎不再出現。楊在溪醫術高超，他也甚少再受頭疼困擾。乍然失去那些陪伴，他甚至有過短暫的、連自己都唾棄的悵然若失。
但他清楚，沈照野希望他康健。那麽，再難舍，他也必須戒掉，無論是毒，還是那虛幻的慰藉。
夢至旖旎混沌處，李昶卻陡然一個激靈，清醒過來。
因為他感覺到，一只微涼的手，試探著撫上了他裸露在水外的肩頭。那手指清瘦細長，絕非女子的柔荑。緊接著，一股甜膩得有些發悶的香氣，隱隱約約飄了過來，讓他胃裏一陣不適的翻騰。
李昶猛地睜開眼，眼底的迷蒙瞬間褪去，只剩一片冷然的清明。他擡手，面無表情地格開了那只欲要繼續下滑、探向他胸膛的手。
那只手的主人似乎楞了一下，卻並不退縮，反而靈巧地一繞，指尖又要貼上來。
李昶不再客氣，他側身避開，同時從水中站了起來。溫泉水嘩啦一聲響，順著他驟然離開水面的身體流淌下來，隨後他向前邁了一步，踏上池邊略高的石階，居高臨下地轉過身，看向來人。
果然是個年輕男子。身形單薄，穿著一件薄如無物的裏衣，濕水後緊貼身體，近乎赤裸。
他正跪伏在池邊不遠處的濕滑地板上，仰起臉，露出一張清秀卻帶著刻意雕琢的柔弱姿態的臉，眼神怯怯，又含著某種邀約，望向李昶。
四目相對，溫泉的熱氣在兩人之間氤氳流淌，卻驅不散李昶周身驟然降下的寒意。
那男子被他這樣看著，先前的膽氣似乎弱了些，聲音又輕又軟，帶著顫：“殿、殿下，奴婢是奉命來伺候您的……”
“奉誰的命？”李昶問。
“是齊王殿下體恤您車馬勞頓，特意讓奴婢來為您解乏。”男子說著，膝行著想靠近些。
“站著回話。”李昶退後一步，“或者，出去。”
男子動作僵住，臉上的柔弱有些掛不住，但還是依言慢慢站了起來，赤足站在濕冷的地上，微微發抖，不知是冷還是怕。
那男子又道：“殿、殿下，奴婢……奴才是府裏的人，真的是奉齊王殿下之命，前來伺候您沐浴解乏的。”
李昶沒接齊王這個話頭，目光在他臉上停留片刻，似乎在辨認：“府裏的？哪個院子當差？”
“回殿下，奴才在書閣外圍做些灑掃。”
李昶想起來了。似乎是有這麽個人，偶爾送些文書雜物到顧彥章那裏，面目模糊，不起眼。
“既是府裏的人。”李昶淡道，“就該知道府裏的規矩。誰準你擅離職守，跑到這兒來的？”
男子瑟縮了一下，立刻又跪下，並跪著往前蹭了蹭，停在池邊濕滑的石沿上，仰起臉，眼中水光瀲灩：“殿下恕罪，奴才、奴才實在是，實在是思慕殿下已久，日夜難安。今日得知殿下在此，才鬥膽前來，求殿下垂憐。”
“垂憐？”李昶琢磨著這兩個字，“如何垂憐？”
那男子似乎以為有了轉機，臉上泛起一絲激動的紅暈，膝行得更近，幾乎要碰到池沿：“奴才自知身份卑賤，不敢有非分之想，只是知道殿下心中已有思慕之人，可那人遠在天邊，婚事又被陛下拿捏著，回京無期。殿下身邊空虛，奴才願在殿下思念難捱之時，陪在身側，一解思愁。殿下只需……只需將奴才當作那人便可，奴才絕無怨言，也絕不會將殿下心事洩露半分。”
他說得情真意切，仿佛自己是一片甘願奉獻的羽毛，只為撫慰主人的寂寥。
李昶聽著，臉上神情未變，直到他說完，才極輕地、幾乎不可聞地笑了一聲。
“哦？”他微微偏頭，額前濕潤的發絲滑落一縷，貼在頰邊，更襯得眉眼在霧氣中深不見底，“我已有思慕之人？是誰呢？”
那男子猛地一窒，臉上血色褪去，意識到自己情急之下失言，便慌忙伏低身子，額頭幾乎觸地：“奴才胡言亂語，殿下恕罪！奴才只是猜測，但請殿下放心，無論殿下心中是誰，奴才都絕不會吐露半個字！殿下……您只消在需要的時候，將奴才當作一個影子，一個慰藉，奴才心甘情願。”
心甘情願？慰藉？
聞言，李昶的心，像被沸水淋過，倏地一燙，緊接著便沈入冰窖。
怒火，並非洶湧噴薄的那種，而是瞬間凝結、沈甸甸壓在胸口的硬塊。伴隨著強烈的、被冒犯、被窺探、被玷汙的惡心感。
將眼前這個人，這個懷著齷齪心思，試圖揣測並利用他最不容觸碰的隱秘，甚至可能是齊王安插的眼線或試探的棋子，當作沈照野？
他幾乎要冷笑出聲。
沈照野是什麽？是北疆八年烽火，是落鷹堡的血，是冰河上鑿開的窟窿，是摻著沙子的糧袋旁沈默的背影，是家書末尾力透紙背的安好勿念，是他所有咬牙硬撐的歲月裏，心底最深處那根不能折、也不敢折的脊梁。
他想起楊在溪診治初期，那些被逍遙丸勾起的、光怪陸離的幻影。沈照野的臉在其中出沒，有時清晰，有時模糊，從不說話，只是存在。那時他神思昏聵，疼痛難忍，確實需要抓住點什麽。但那需要，是藥毒作祟下的脆弱，是病中混沌的依附，與清醒時的思慕，與此刻這人口中暧昧的慰藉，毫無可比之處。
至於後來，北疆戰事吃緊，朝堂暗箭頻發，他需要思慮、需要應對、需要權衡的事情太多。偶爾夜深人靜，疲倦如潮水般湧上來時，心頭或許會掠過一絲極淡的、關於某個人的影子。但那影子太遠，也太重，遠到隔著烽火連天，重到系著萬千性命和沈氏滿門榮辱。
那不是可以拿來慰藉寂寞的綺念，那是必須妥帖安放、仔細收好的牽掛，是支撐他挺直脊背、在這漩渦裏走下去的一部分底氣，是融進骨血裏的習慣、責任、牽念，是早已超越情愛的、成為名為李昶的、這個人的本身。
這份情感，沈重，純粹，不容半分雜質，更遑論替代。
眼前這人，連同他背後可能站著的齊王之流，似乎總喜歡用這些內帷陰私、情感拿捏的手段來揣度他，試探他，用這般下作的手段，這般輕浮的思慕，這般自以為是的慰藉，來觸碰、來褻瀆這份情感。
他們以為這是什麽？深宮怨婦的寂寞，或是少年親王一時興起的偏好？還是一個思慕不得的皇子親王，內心必然空虛，必然饑渴，只需投以恰到好處的溫柔或美色，便能撬開縫隙，拿住把柄。
可笑，更可憎。
那瞬間湧上的怒意，幾乎讓他指尖發顫，但他強行按捺住了，像無數次面對朝堂攻訐、面對惡意揣測時那樣，將所有激烈的情緒死死壓回心底，只留下一片清明。
他們不懂，也不配懂。
“你的心甘情願，本王受不起。”
他頓了頓，那短暫的靜默裏，壓著翻騰的怒火與極度的厭棄。
“祁連。”李昶不再看他，提高了聲音。
外間立刻傳來急促的腳步聲和祁連沈穩的應聲：“殿下？”
“送這位解乏的客人出去，送還給晉王。”李昶重新步入池中，背對著入口，聲音透過水汽傳來，“仔細些，別驚擾了旁人。另外，告訴外頭守著的，今夜本王沐浴時，再有不長眼的東西放進來，無論是誰的人，一律按刺客論處，格殺勿論。”
“是！”祁連應得幹脆，大步走進來，看也不看那臉色慘白的男子，一把拎起他的胳膊，像提一件物品般，毫不留情地拖了出去。
門重新合上，隔絕了外間聲響。
溫泉池裏，李昶轉過身，水面微微晃動，他盯著方才那人跪伏過的濕滑地磚，越看心頭那股不適越是翻湧。他擡手，從池中掬起一捧溫泉水，面無表情地潑灑過去，像是沖刷汙穢。
水跡蜿蜒開，他背過身，重新靠回粗糙的石壁，溫熱的泉水覆又包裹上來。
齊王今晚這出，目的何在？只為惡心他？還是想抓他把柄？用這種下作手段，若他真一時失察，念頭轉到一半，李昶自己先否定了。齊王沒蠢到以為這種伎倆能真拿住他什麽。
那是什麽？試探？攪亂他心神，讓他在此次祭神大典上出錯？或者更深些，是想借此事，在陛下或朝臣面前，暗示他李昶行為不檢、私德有虧？畢竟一個被送男寵的王爺，總歸不光彩。
正想得出神，煩躁感卻越來越重。裴頌聲那些混話，方才那男子矯揉造作的聲音，還有那甜膩的香氣混雜在一起，讓他心緒亂糟糟的，像被明月奴抓過的線團。
自上次收到隨棹表哥的信，他回了信去北疆，便再未有新消息。算算腳程，若路上順利，隨棹表哥此刻也該進入京畿地界了。從逐鹿山回永墉，或許就
能見到了。這次他能留得久些，他們之間，是否真如裴頌聲所言，也該考慮些旁的事情了？
可……隨棹表哥的意思呢？
八年分隔，書信雖勤，終究不及朝夕相對。
隨棹表哥如今是怎樣想的？
外間忽然傳來腳步聲，不重，但沈穩，一步步靠近。
李昶以為是去而覆返的祁連，頭也未回，聲音帶著未散盡的冷意：“出去。”
那腳步聲沒停，反而更近了。竹簾被掀起，發出輕微的碰撞聲。
李昶蹙眉，心頭那點煩躁猛地竄上來，語氣更沈：“我說，出去。”
他好像聽到了一聲極輕的哼笑，短促得幾乎以為是錯覺。
“雁王殿下。”來人開了口，嗓音低沈，帶著長途跋涉後的微啞，和一絲刻意壓著的笑意，“未將千裏迢迢，星夜兼程而來，你就拿這兩個字打發我？真是傷人心哪。”
李昶渾身一僵。
是沈照野的聲音。
隨棹表哥？！
怎麽可能，按常理腳程，絕無可能這麽快抵達京畿地界，抵達逐鹿山。可若是撇開大隊，只帶精銳輕騎，日夜兼程，或是可行。
他猛地從水中轉過身，溫泉氤氳的水汽被來人帶進的一股寒氣攪動。
沈照野就站在竹簾邊，肩頭、發梢還沾著未化的細小雪粒，一身半舊的玄色勁裝，外罩擋風的皮氅，氅衣下擺和靴子濺滿了泥點雪漬。他像是剛從馬背上下來，帶著一身北疆的風霜與寒氣，就這麽突兀的、真實的撞進了這片溫軟朦朧的水霧裏。
李昶怔怔地望著他。
眼前的人，臉龐比記憶中更深刻了些，下頜線條繃著，胡茬凈過，眉宇間是揮之不去的倦色，但那雙眼睛，此刻正隔著水汽，沈沈地、毫不掩飾地落在他身上。
沒有幻象裏那種虛幻的柔光，沒有模糊的邊緣。他是實的，沈的，帶著北方曠野的氣息，甚至能聞到他身上淡淡的、屬於風雪和皮革的味道。
是真的。
是從北疆，千裏迢迢，星夜兼程，趕到這裏來的隨棹表哥。
是他的隨棹表哥。
而沈照野站在池邊，眼中看著，心裏黏著，隔著繚繞的白色水汽，只覺李昶像一尊突然活過來的玉像，潔白無瑕。
濕透的發貼著蒼白的臉頰和脖頸，水珠不斷從發梢滾落，滑過眼下淡淡的烏青，滑過微微泛著潮紅的臉頰，應是被溫泉熱氣蒸出來的，也或許是別的。素白的裏衣被水浸透，緊貼在身上，清晰地勾勒出肩胛、鎖骨，以及更往下，流暢而單薄的胸膛線條。
水光在他身上流淌，氤氳的熱氣將他包裹，那雙總是沈靜如深潭的眼睛，此刻睜得有些圓，漾著難以置信的水光，直直地望著自己。
活色生香。這四個字猝不及防地撞進沈照野腦海。
一路疾馳的疲憊，見到人之前那點近鄉情怯的忐忑，還有方才在院外聽祁連低聲稟報有人潛入時瞬間湧起的暴怒。所有情緒，在這一刻，被眼前這幅畫面沖擊得七零八落，取而代之的，是一種更為原始滾燙的沖動，順著脊椎竄上來，燒得他喉頭發幹。
沈照野在心裏狠狠罵了自己一句——沈照野你他娘的能不能有點出息？三十二歲的人了，八年仗打下來什麽陣仗沒見過，怎麽一見著人還是跟毛頭小子似的，氣血都往不該去的地方湧？看看他眼下那黑眼圈，明顯是累著了，你想什麽呢？畜生嗎你
可身體遠比念頭誠實。他腳步未停，徑直走到池邊。
“隨棹表哥。”李昶像是終於找回了聲音，喃喃喚了一句，依舊帶著夢游般的恍惚。
沈照野沒應聲，當著他的面，擡手解開了沾滿塵泥的皮氅，隨手扔在地上。然後是外袍、腰帶、中衣，一件件褪下，動作不算慢，卻有種刻意的、脫給李昶看的意味。最後，他只著一條長褲，在池邊
蹲下身，與李昶平視。
他掬起一捧溫泉水，撥在李昶胸前。水波蕩漾開，沾濕了那本就透明的衣料，也濺濕了李昶的下巴。
“李昶，說話。”沈照野開口，聲音比剛才更啞了些，“有這麽舒服？泡得人都不會說話了？”
李昶又閉嘴不言了，只是看著他，眼神一點點聚起來，從最初的震驚茫然，慢慢滲入別的什麽，很深，很燙，幾乎要將沈照野也點燃。
沈照野也由著他看，目光描摹過他眼下的淡青，伸出手，指尖輕輕撫上那片疲憊的陰影，觸感溫熱細膩。
“近些日子是不是又沒日沒夜了？信裏我怎麽跟你說的，雁王殿下，如今連我的話都當耳旁風了？”
他的指尖帶著薄繭，有些粗糙，劃過皮膚，激起一陣細微的戰栗。李昶任由那只手在自己臉上流連，從眼瞼到臉頰，再到唇角。直到那只手快要撤離時，他才像是徹底驚醒，猛地擡手，一把抓住了沈照野的手腕。
力道不小，帶著濕滑的水，卻握得很緊。
沈照野有些詫異地挑眉，還沒來得及反應，李昶抓著他的腕，用力向下一扯。
沈照野猝不及防，卻也根本沒想抵抗，順勢向前一傾。在栽進溫泉的前一瞬，他手臂一攬，緊緊扣住了李昶的腰，將人一同帶了下去。
“嘩啦。”
吵鬧的水聲在寂靜的室內響起，溫熱的泉水猛地濺起老高，打濕了池邊大片地面。
屋外，正和照海低聲說著方才送客細節的祁連，以及坐在外間矮凳上打盹的小泉子，同時被這聲響驚得一個激靈。
祁連瞬間按刀，猛地看向緊閉的裏間門。照海反應更快，一把按住他肩膀，搖了搖頭，臉上沒什麽表情，只壓低聲音：“少帥在裏面。”
祁連一楞，抓了抓頭發：“少帥？他何時進去的，沒察覺。”
照海沒解釋沈照野做賊似的動靜，只道：“動靜別太大，守著就是。”他頓了頓，補充一句，“除非少帥叫，否則誰也別進去。”
小泉子也醒了，湊過來，小聲又急切：“怎麽了怎麽了？殿下是不是摔了？要不要進去看看？”
照海瞥他一眼：“想挨軍棍，你就去。”
小泉子縮了縮脖子，不敢吭聲了。祁連也慢慢松開了握刀的手，和照海對視一眼，兩人默契地往外退了半步，將門口守得更嚴密了些，只是耳朵都不自覺地支棱著，留意著裏頭的動靜，雖然除了隱約的水聲，什麽也聽不真切。
溫泉池內，水波劇烈晃動，漸漸平息。
沈照野抱著李昶沈在水裏，早已糾纏在一處。這個吻帶著八年分離的渴求，和朝暮失得的激烈，毫無章法，只有本能的索取與回應。水汽蒸騰，熱意攀升。
半晌，沈照野先一步稍稍退開，喘著氣，手卻還箍在李昶腰後，聲音沙啞得不成樣子：“臟，一路趕過來，灰頭土臉的，你也不嫌。”
李昶卻像是根本沒聽見，他的眼神還有些渙散，只本能地追尋著沈照野的氣息和熱意。手臂環上沈照野的脖頸，濕漉漉的臉貼上去，主動吻他的下巴，又尋到他的唇，一點點廝磨，再到眉眼，珍重又熱切，帶著一種不顧一切的勁頭。
沈照野被他親得心頭火起，方才那點自嘲的畜生念頭早拋到了九霄雲外。他裝模作樣地任他親了一會兒，才微微偏頭，含住李昶的耳垂，啞聲問：“李昶，記得我們上次在青雲觀說的嗎”
李昶一邊胡亂地吻著他的頸側，一邊含糊地嗯了一聲，點頭。
沈照野的手順著他的脊骨滑下，在那截細瘦的腰肢上流連片刻，然後探得更下，隔著濕透的、已然形同虛設的衣物，輕輕按著。
“就在這兒？”他問，氣息燙得驚人。
李昶身體明顯僵了一瞬，隨即更軟地貼進他懷裏。他能清晰地感覺到，緊貼著自己的、沈照野的身體的變化，那灼熱的硬度，隔著薄薄衣料，抵著他。
溫泉水很熱，卻比不上身下的熱意。
“隨棹表哥，你想要嗎？”
沈照野喉結重重地滾動了一下。八年沙場風霜，早把他骨子裏那點虛浮的張揚磨成了沈實的硬殼，可此刻，那硬殼在李昶這一句話裏裂開縫隙，露出底下滾燙洶湧、從未冷卻分毫的熱漿。
他手臂收得更緊，幾乎要將李昶揉進自己身體裏，聲音是從胸腔深處擠出來的：“想啊，李昶。無時無刻不在想。”
溫泉水在他們緊貼的身體間晃動，沈照野低下頭，鼻尖抵著李昶濕漉漉的鬢角，呼吸灼熱：“所以，李昶，你給嗎？”
沈照野其實沒打算是今晚。
他原本想得挺好，找個花前月下的日子，氛圍烘托到位，水到渠成。八年都等了，不差這幾天。他甚至暗中盤算過幾個地方，雁王府後院那幾株老梅樹下，或者等開春了，去京郊別苑，總之得是個像樣的場合，才對得起這長久的分別和心裏那份沈甸甸的情意。
可計劃永遠趕不上變化。
八年。
北疆的風雪、刀光、饑餓、還有漫長夜裏對著冷月算歸期的滋味，一下子全湧了上來。他忽然覺得那些花前月下、水到渠成的設想，矯情得可笑，也遙遠得讓他心慌。
他等得太久了。
久到每一次夢裏觸碰到溫熱，醒來都只剩一手空茫。久到看著信裏那些越來越嫻熟、卻也越來越陌生的字句，他會沒來由地生出一種恐慌，怕他記憶裏的那個李昶，已經被永墉城無盡的朝堂和孤獨，磨成了另一副他快要認不出的、完美卻冰冷的模樣。
他需要安下心來。
不是用眼睛看，不是用耳朵聽。他需要用最簡單、最直白的方式，去碰觸，去感受，去確認這個活生生的人還在他觸手可及的地方，確認那些刻骨銘心的情意沒有被年月和路途偷換，確認李昶的顫抖、呼吸、溫度，都還屬於他沈照野。
就現在。
一刻也等不了。
去他媽的花前月下，去他媽的水到渠成。他等了三千個日夜，每一刻都像懸崖邊踱步。如今人就在眼前，呼吸可聞，他為什麽要繼續等那個虛無縹緲的合適時機？
萬一沒有下次呢？萬一明天北疆急報又到，萬一朝中再生變故，萬一……又有無數個萬一將他們隔開？
他受夠了萬一。
所以，當李昶用這種沈照野無限沈溺的眼神擡眼看他，嘴唇微啟似乎想說什麽的時候，沈照野腦子裏那根名為理智或計劃的弦，啪一聲，斷了。
去他的章法，去他的籌備。
他只要現在，只要眼前這個人。
草率嗎？
也許吧。
但八年相思熬成的火，燒起來的那一刻，本就沒什麽道理可講，也顧不上是否周全體面。他只想用最直白的方式，把這漫長的離別、蝕骨的思念、還有未來一切不確定的艱難險阻，都狠狠地、真實地烙進彼此的生命裏。
就現下。
李昶將臉埋在沈照野汗濕的肩頸處，呼吸急促，手卻摸索著向下，顫抖著去解沈照野浸了水後更顯緊束的系繩。
“給。”他的聲音悶悶的，帶著水汽和情動的濕意，卻很清晰。
他給嗎？
他怎麽會不給。
這八年，無數個孤枕難眠的夜晚，那些因診治而痛苦萬分的時刻，那些面對朝堂傾軋身心俱疲的瞬間，支撐他的，除了責任，便是心底深處對這個人、對這份溫暖的渴望。他設想過重逢，設想過更親昵的接觸，甚至在那些難以啟齒的夢境裏，早已與眼前人抵死纏綿過無數回。
只是從前，隔著千山萬水，隔著生死未蔔，隔著世俗禮法，他只能想，不敢奢望。
也覺得，或許只能等。
等隨棹表哥回來，等他們相見，等氣氛、時機、甚至一個眼神的觸碰，水到渠成。
而此刻，人就在眼前，呼吸可聞，體溫相貼，那壓抑了太久的渴望，如同開閘的洪水，瞬間沖垮了所有矜持與顧慮。
隨棹表哥想要他。
他擡起頭，在氤氳水霧中看著沈照野的眼睛，一眨不眨。
隨棹表哥，你要什麽，我都給。
無論眼淚，權勢，還是這顆心，這條命。
只要我有，我都給。
【作者有話說】
野子：big膽！就拿這個考驗幹部！
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