第99章 子兮（上）
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第99章 子兮（上）
鹿河兩岸，燈如長龍。
先是遠遠聽見鑼鼓聲，悶悶的，像從地底傳來。接著是嗩吶，撕開夜色，一聲高過一聲。然後才看見光，不是一盞一盞的燈，而是一整條流動的光河，從各個街巷的口子裏緩緩淌出來。
東岸喬記綢緞莊前，第一輛花車轉出來了。車高三丈，紮成仙山模樣，紙糊的亭臺樓閣裏點著幾百盞油燈，照得通明。工夫擡著車，腳步踏著鼓點，車前有人戴青面獠牙面具，手持鋼叉開道，嘴裏呼喝著聽不懂的調子。
西岸茶館那邊也來了。這輛車小些，紮的是鯉魚形，魚鱗用彩紙一層層貼出來，每片鱗下都藏著盞小燈，車一動，光就粼粼地閃，真像條活魚在游。擡車的是婦人，清一色紅衣紅褲，步子比東岸的穩，鼓點也柔。
第三條從儷水街口拐出來，第四條、第五條……四面八方都有光湧來，鑼鼓聲混在一處，分不清哪邊是哪邊了。人群開始攢動，花車漸漸往一處聚，在朱雀橋前的空地上匯成了個圈。
觀燈臺搭在朱雀橋北側，三層木臺，圍了紅綢。幾位王爺和使團到的時候，底下已經圍滿了人。
李瑾走在最前頭，靺鞨公主源賴清跟在他身側，指著花車問個不停。李瑾溫著臉答了幾句，語氣很平平，步子也沒停。李玨跟在後面，正和東夷使臣豐臣透一郎說話，兩人聲音都不大，偶爾點點頭。李璉縮在人群中間，不時回頭看看，像是怕跟丟了。
李昶走在最後，祁連和小泉子一左一右跟著。他出宮時換了件月白氅衣，領口一圈銀狐毛，襯得臉色更蒼白些。上臺階時，周維安迎過來，堆著笑說：“雁王殿下，這邊請。”
眾人落了座。靺鞨公主性子活潑，指著臺下問：“那些戴面具的是什麽人？”
李瑾接過話：“游神的儺隊。驅邪祈福的。”他說得隨意，端起茶盞抿了一口，又補了句，“民間把戲，公主看看熱鬧便是。”
源賴清還想問，李瑾已經轉過臉，對李昶說：“六弟臉色不大好，可是累了？”
李昶擡眼：“謝三哥關心，只是有些風寒。”
“那就多喝熱水。”李瑾說完這句，像是用完了今日份的耐心，身子往後一靠，對隨行的禮部官員道，“都歇會兒吧，本王要觀燈了。”
周維安忙應：“是是，王爺們先歇歇，待會兒儺戲開場，那才精彩呢。”
眾人便三三兩兩散開些。李玨陪著東夷使團說話，李璉找了個角落坐下，眼睛盯著臺下，也不知在看什麽。
李昶走到觀景臺西側的欄桿邊，祁連和小泉子跟過去。從這裏望出去，花車已經聚攏，七八輛車圍成個半圓，中間空出一塊地。燈火照得半邊天都泛著暖黃的光，人影在光裏晃動，像水裏游弋的魚。
紙糊的亭臺裏透出暖黃的光，一層疊一層，看著富麗，卻總讓人覺得虛浮。那是用竹骨和彩紙撐起來的繁華，一陣大風就能吹散。
李昶移開視線，掃了眼四周。
臺下的侍衛比來時多了至少三成。雖然都換了百姓衣裳，但站姿藏不住。人群中也有，三五成群，看似在觀燈，卻很少擡頭看煙花，反倒總在打量周圍人的臉。
沈平遠遞來的口信很短。
沒說什麽事，沒提什麽人，只說了不太平。這不像沈平遠的性子，他做事向來滴水不漏，能讓他只傳這麽一句話，只有兩種可能：一是他也沒查明白，二是查明白了，但不能說。
李昶輕輕吸了口氣。空氣裏有硝石味，是煙花燃放後的餘味，但不知怎的，這味道讓他想起茶河城。想起那些染了疫病無辜死去的百姓，想起那些裝在箱子裏、被刻意運進城的疫鼠，想起沈照野渾身是血倒下去的樣子。
他垂下眼，看著自己袖口銀狐毛的紋路。
如果今夜真要出事，會是什麽？
刺殺？不太可能。觀燈臺四周侍衛林立，刺客近不了身。縱火？朱雀橋一帶房屋多是磚石，火勢難起。騷亂？倒是容易，人群這麽密，只要有人喊一嗓子有刺客，踩踏起來就能死一片。
他忽然頓住了。
目光重新落回那些花車上。
七八輛車，每輛都高三四丈，紮得層層疊疊，裏頭能藏多少東西？車上都點著燈，油燈。如果有一輛車炸了，或者燒起來，火勢順著彩紙竹骨往上竄，整輛車就是個巨大的火把。
車在人群裏，人群會亂。亂了就會跑，會擠，會踩。觀燈臺上的人要撤，侍衛要護，一護一撤，空隙就出來了。
空隙出來了，要做什麽？
李昶指尖微涼。
他擡起眼，看向觀景臺正中。如果目標是皇室，今夜臺上這些人，夠分量了。如果目標是使團，東夷和靺鞨的公主都在。
如果……
他停住思緒，沒往下想。想多了沒用，反而亂心神。沈平遠既然遞了信，不可能沒動作。陳讓的巡防營也不是擺設。他現在要做的，就是站在這兒，看著，等著。
祁連嘖了一聲，趴在欄桿上，下巴都快掉出去了：“這他娘的，可真熱鬧啊。”
小泉子笑了：“祁爺收收下巴，要掉地上去了。”
祁連沒理他，眼睛瞪得溜圓。他生在苦寒北疆，小時候過年能點盞油燈就算喜慶了。後來在黑風寨，夜裏連火都不敢生，怕引來官兵。這樣滿城通明、人聲鼎沸的景象，他是頭一回見。
“你看那車上。”小泉子湊近些，壓低聲音，“那幾個穿錦袍、戴半面面具的，瞧見沒？”
祁連順著看去。每輛花車頂上都站著一兩個人，錦衣華服，臉上戴銀制半面，只露出口鼻。有的持劍，有的執扇，在燈火裏靜立著，像廟裏的神像。
“那是京都各個戲班子的臺柱子。”小泉子解釋，“待會兒花車聚齊了，他們要下車跳儺戲的。”
正說著，底下鑼鼓陡然一急。
花車頂上的神像動了。
李昶也將視線挪過去。
第一個跳下車的是個持劍的。面具是兇神相，青面紅須，落地時袍袖一展，劍尖在空中劃出個弧。鼓點追著他的步子，咚咚咚，一步一響。接著第二個、第三個……七八個人陸續下車，圍成個圈。
鼓聲越來越密。
持劍的那個忽然一聲長嘯，劍往地上一戳，整個人騰空翻了個跟頭。落地時單膝跪地，劍橫在身前。其餘人跟著動了，有的甩袖，有的旋轉，衣袍在風裏獵獵作響。面具在燈火下反著冷光，表情卻鮮活起來——怒目、獰笑、悲憫、威嚴。
這不是戲。李昶想。
鼓聲到了頂點，忽然一停。
所有動作戛然而止。持劍者緩緩起身，摘下面具，是張清秀的年輕面孔，臉上全是汗。他朝觀燈臺方向深深一揖。
臺下爆出震天的喝彩。
沈照野也在此處觀戲，卻無心細賞。
半個時辰前，沈照野在慶喜班後院的柴房裏找到了泥鰍說的箱子。
箱子藏在柴堆底下，打開一看，裏面整整齊齊碼著火藥包，引線都接好了，只要一點，整輛車能炸上天。他蹲在那兒看了會兒，起身出了院子。街上已經熱鬧起來，花車正準備出發。
他繞到車後，兩個漢子正在固定輪子。他走過去，拍了拍其中一人的肩：“兄弟，班主讓你去前頭幫忙。”
那人楞了下：“可我這兒還沒……”
“我來。”沈照野說得很自然，順手接過他手裏的榔頭。等那人走了，他三下兩下拆開輪子旁的擋板，把火藥包掏出來，換上煙花。
做完這些，他把泥鰍叫到跟前，把自己的令牌塞給他：“去巡防營，找指揮使。就說花車上有火藥，我已經處理了，讓他們盯緊其他幾輛。”
泥鰍臉都白了：“那、那世子您呢？”
“我上去看看。”沈照野說著，從旁邊架子上扯了件游神服套上，又抓了半面面具扣在臉上，“總得有人盯著，萬一還有別的。”
他上花車有考量。一是能就近看著火藥，雖然換了，但保不齊還有別的。二是花車巡游路線經過朱雀橋，能靠近觀燈臺。三是在車上視野好，底下有什麽動靜，一眼就能看見。
此刻，他站在花車頂上，掃視著周圍幾輛車。
沒什麽異常。但觀燈臺下的侍衛明顯多了，人群中也能看見巡防營的人，陳讓手下那些兵，走路姿勢跟老百姓不一樣，他一眼就能認出來。他心下稍定，知道今晚這事不止他一個人在忙活。
正想著要不要溜去其他花車上看看，肩膀忽然被什麽砸了一下。
石子滾落腳邊。
他低頭看了眼石子，又回頭，看見沈平遠潛在巷口的陰影裏，朝他招了下手。
這輛花車停在鹿河東岸一條窄巷邊，離主街有段距離，周圍人少。沈平遠踱過來，踩住旁邊堆著的貨箱往上爬。箱子晃了下，他身子一歪，沈照野伸手抓住他胳膊，一把拽了上來。
“小心點。”沈照野把他拉到車頂的隱蔽處，“平遠，你怎麽摸這兒來了？”
“大哥。”站穩後，沈平遠喘了口氣，他先上下打量了沈照野一遍，確定人沒事，才開口，“我一路跟過來的，慶喜班那車出門的時候，我看見你在上頭。”
“眼夠尖啊。”沈照野從懷裏摸出塊帕子遞過去，“擦擦，一臉汗。”
沈平遠接過帕子，沒急著擦，先問：“大哥，車上的火藥處理了？”
“換了。”沈照野說得簡單，“換成煙花，你那邊呢？”
沈平遠這才擦了擦汗，道：“巡防營抓了十七個身上帶火折子的，不管什麽身份先扣了。陳指揮使派人連夜審，現在還沒結果。另外四輛花車，東岸兩輛、西岸兩輛，車上都發現火藥，都處理幹凈了。”他頓了頓，“慶喜班這車出來得最早，巡防營的人趕過去時車已經上街了。巡防營本來要攔，我遠遠看見大哥你在車頂，猜你應該有安排，就讓他先別動。”
沈照野點點頭，身子往後靠了靠，倚在竹架上：“做得好，你要是讓人攔了車，我這趟就白上來了。”
“大哥怎麽會在車上？”沈平遠把帕子折好，沒還，捏在手裏，“我聽說大哥晌午還在木蘭營。”
“有人報的信。”沈照野簡單說了泥鰍，還有柴房找火藥、替換煙花的事，“我上來盯著，看看還有沒有別的幺蛾子，而且這車要過朱雀橋，離觀燈臺近。”他看了眼觀燈臺方向，“李昶在上頭。”
沈平遠順著他的視線看過去。夜色裏，觀燈臺燈火通明，能看見人影晃動，但分不清誰是誰。“加了不少侍衛。”他說，“禮部周侍郎安排的，明面上說是防著百姓沖撞，實則……”他沒說完。
“實則防的是今晚這些破事。”沈照野接過話，又看了沈平遠一眼，“你晚食用了沒？”
沈平遠楞了下：“尚未。”
“趕巧了。”沈照野從懷裏掏出個小油紙包，遞過去，“揣了半天，都涼了。”
沈平遠打開一看，是兩個肉包子，還溫著。他擡頭看沈照野。
“看什麽？趕緊吃。”沈照野轉開臉，繼續盯著觀燈臺方向。
沈平遠沒說話，低頭咬了口包子。面皮有點硬了，但肉餡還香。他慢慢嚼著，沈照野就在旁邊等著，也不催。
等一個包子吃完，沈平遠才接著說正事：“巡防營那邊摸排下來，找到五個藏火藥的點，東岸三個，西岸兩個。火藥都清走了，人先抓了十二個。審下來有三個是死士，咬毒自盡了。剩下九個，兩個軟骨頭，問出幾個接頭地點，但都是下面跑腿的，問不出上頭是誰。”
“手段呢？”沈照野問。
“專業。”沈平遠道，“火藥配比很準，引線接得也講究，不是尋常江湖人能弄出來的。那幾個死士，嘴裏藏的毒藥是南邊來的一步倒，錦衣衛那邊常用的東西。”
“不一定。”沈照野搖頭，“一步倒雖然錦衣衛用得多，但黑市上也能買到。今晚這陣仗也不像刺殺，要是真想殺人，直接在觀燈臺下埋火藥，比在花車上動手有效多了。”
“那所圖為何？”
“亂。”沈照野吐出這個字，“花車一炸，人群必然大亂。踩踏、騷動、再加上使團在場，一旦出事，朝廷顏面盡失。如果再有使團成員受傷，更麻煩。”
底下傳來一陣密集的鼓點，儺戲正到高潮。歡呼聲浪湧上來，幾乎蓋過他們的說話聲。沈照野等這陣聲浪過去，才開口：“平遠，觀燈臺那邊怎麽安排的？”
“禮部的意思是，儺戲看完、煙花放完，就勸幾位王爺和使團回去。”沈平遠說，“周侍郎親自去說，晉王應該會給這個面子，他今日在外頭待得夠久了，早不耐煩了。”
“李昶呢？”
“表哥那邊，小泉子和祁連跟著。”沈平遠看了眼沈照野的神色，補了一句，“克夷在臺下也安排了人，專門盯著那個方向。”
沈照野嗯了聲，沒再多問。
兩人沈默了一會兒。底下儺戲結束了，禮部官員開始說話，宣布賞錢。銅錢撒下去，人群又是一陣哄搶。沈照野遠遠看見，人群中有些地方起了小小的騷動，巡防營的人在悄悄放倒可疑的人，動作快，周圍人甚至沒反應過來。
“平遠，那些也是你們安排的？”沈照野朝底下擡了擡下巴。
沈平遠看了一眼：“陳讓的人，說是寧可錯抓，不能放過。”
正說著，第一枚煙花升空了。
只一道紅光竄上去，到了最高處，嘭地炸開，金雨般灑下來。接著是第二枚、第三枚、數枚，將夜空染得斑斕一片。人群仰著頭，驚呼聲一浪高過一浪。
沈照野也擡頭看著，餘光卻一直瞟著觀景臺西側那個角落。
他看見李昶擡起頭，仰著臉，氅衣的銀狐毛領在煙火的光裏泛著暖色，焰光也落在他身上，明明滅滅。只可惜太遠了，小小的一團人影，裹在月白氅衣裏，臉藏在陰影中，看不真切，但能看見他仰頭的姿勢，安靜地看著。
沈照野盯著看了會，嘴角不自覺彎了彎。
雖然沒能站在他身邊，但這樣遠遠陪著看一場煙火，也算不錯了。
正想著，背後忽然起了一陣風。這風來得急，貼著地面卷過來，帶著冬夜特有的寒意。風撲在沈照野背上，掀起他游神服寬大的袍袖，衣袂獵獵作響，連腦後系著的發辮也被吹得揚起，幾縷碎發拂過臉頰。
花車頂上那些繁覆華麗的彩綢絹飾，被風扯得呼啦啦直響。一條原本就系得不太牢靠的淺金色絹絲，經這風一鼓，終於松了勁兒，從花車檐角飄了下來。
那絹絲很輕，是上好的軟綢，裁得細長。它在空中打了個旋兒，悠悠蕩蕩的，被風托著，朝著觀燈臺的方向飄去。
沈照野下意識伸手，指尖在空中虛虛一撥，像是想撈住，又像是想送它一程。絹絲從他指邊滑過，沒停留，徑自向遠處飄走了。
它就那麽飄著，在漫天絢爛的煙花下，幾乎看不真切。像一縷無根的雨絲，又像一道不起眼的光痕，飄過底下攢動的人頭，飄過鹿河黑沈沈的河水，飄過兩岸喧囂的燈火和嘈雜的人聲。
風勢不減，它便不停，飄飄蕩蕩，一路向西。
觀燈臺西側，李昶正望著遠處一簇炸開的銀星，眼神有些放空。忽然，他餘光瞥見有什麽東西，從夜空中斜斜地飄落下來。
那東西很輕，很薄，在煙火明明滅滅的光裏，泛著一點微弱的淺金色。它翻著，卷著，被風推著，不偏不倚，竟直直朝著他站的位置落下來。
李昶怔了怔，下意識擡起手。
那淺金色的絹絲，便輕輕巧巧，落在了他攤開的掌心裏。
觸感微涼，光滑柔軟。
李昶握著這條突如其來的絹絲，擡起頭，望向絹絲飄來的方向，那是鹿河東岸，花車聚集之處。燈火輝煌，人影幢幢，什麽也看不清。
但他心頭一動。
煙花放到最盛時，沈照野忽然動了動耳朵。
“聽見沒？”他問。
沈平遠側耳聽了聽：“什麽？”
“悶響。”沈照野已經站起身，“東邊。”
不是煙花炸開的聲音，是更沈、更鈍的響聲，像什麽東西被悶在布袋裏炸了。聲音不大，被煙火的喧囂蓋著，幾乎聽不見。但沈照野聽見了。
“平遠，找個地方窩著，別亂跑。”沈照野丟下這句，縱身跳下花車。
聲響來在鹿河東岸的一條岔巷裏。
沈照野趕到時，火藥味還沒散盡，空氣裏飄著嗆人的硝石味。巷口一片狼藉，幾個貨箱炸得稀爛，碎木片濺得到處都是。三個巡防營的兵倒在地上，一個捂著胳膊，一個抱著腿，還有一個趴著不動。
離爆炸點五六步遠的地方，倒著個穿灰衣的漢子，手裏還攥著半截火折子。
沈照野先過去，一腳踢在那漢子後頸上，把人踢暈了，才轉身去看那幾個兵。傷得最重的那個是後背挨了幾下，血浸潤了衣裳，但人還清醒，咬著牙沒出聲。另外兩個是皮肉傷，看著嚇人，沒傷到筋骨。
他蹲在那個後背受傷的兵旁邊，手快，撕了自己一截袖子，扯成幾條，先壓住傷口，再一圈圈纏上去。傷兵咬著牙，額頭上全是冷汗，但硬是一聲沒吭。
“還行，骨頭沒斷。”沈照野纏緊布條，打了個結，“回去讓大夫好好看看，別沾水。”
傷兵從牙縫裏擠出一聲“謝世子”。
另外兩個傷得輕些，一個胳膊劃了道口子，一個腿上嵌了片木屑，沈照野也不急著處理了，先去看那個放火的。灰衣漢子還暈著，手裏火折子掉在一旁。沈照野撿起來看了看，是尋常的火折子，街邊雜貨鋪二十文一個，查不出什麽。
這時，巷口傳來腳步聲，很急。
擡頭，是陳讓。
陳讓顯然沒想到會在這裏看見沈照野，楞了一下才快步走過來：“隨棹，你怎麽……”話沒說完，看見地上的傷兵，臉色一沈，“傷得重嗎？”
“死不了。”沈照野把火折子丟給他，“你怎麽過來了？”
“聽見動靜。”陳讓接住，“這邊情況怎麽樣？”
“就這樣。”沈照道野，“就這些火藥，量不大，但離得近。傷了三個人，放火的在那兒。你那邊呢？”
陳讓檢查完火折子，收好，拍了拍手上的灰：“抓回去四十七個，審下來大半是普通百姓，放了。剩下九個有問題的，三個自盡，六個還在審。火藥點清了八個，加上你這個，九個。不敢說幹凈，但大的應該沒了。”
邊說著，陳讓快速檢查了三個傷兵的傷勢，又去看那個灰衣漢子。他翻過那人的手看了看，手掌有老繭，虎口尤其厚，是常年握刀的手。他又摸了摸那人腰間，空的。
“不是普通百姓。”陳讓站起身，“身上幹凈，沒身份牌子，沒銀錢，連個荷包都沒有。”
沈照野點頭：“我也覺得，但人暈了，得等你的人來審。”
陳讓招手叫來巷口等著的兩個兵：“把人擡回去，先關押，等我回來審。傷兵送醫館，用咱們自己的大夫。”吩咐完，他才轉向沈照野，“隨棹，你沒受傷吧？”
陳讓看著他。沈照野身上還套著那件游神服，深紅底子繡著金紋，但沾了灰，袖口還撕了一截，露出手腕。臉上半面面具摘了，拿在手裏，臉上也有灰。
沈照野搖頭：“沒事，炸的時候我還沒到，只聽見響。”
陳讓松了口氣：“沒受傷便好，若是連累到你，我實在是過意不去。”
“客氣。”沈照野笑了，在他肩上拍了拍，“這好景佳節的，陳指揮使辛苦，那我就先走一步了。”
他轉身要走，陳讓叫住他。
“隨棹。”
沈照野回頭。
陳讓看著他，煙火的光在他身後明明滅滅。過了會兒，他才開口：“貴府三小姐方才在朱雀橋附近，我已讓人暗中護送她回府了。”
沈照野一聽這話就明白了。這日子口，街上魚龍混雜，平遠向來謹慎，絕不可能放沈嬰寧一個人亂跑。除非是那位沈大俠半路又撞見什麽不平事，性子一上來，直接甩開平遠沖出去拔刀相助了。
“謝了，家妹活潑好動，讓你費心了。”沈照野撓拋了拋手裏的面具，又穩穩接住，“改日請你喝酒。”
“好。”陳讓應得幹脆，目光重新落回沈照野臉上，“煙花快放完了，觀燈臺那邊該散了。你不回去看看？”
“這就去。”沈照野將面具往懷裏一揣，轉身時又停了停，側過半邊臉，“回見啊，陳指揮使。”
陳讓沒接這話，只微微頷首。
說完，沈照野轉身走了，身影很快消失在巷子盡頭。
巷外，最後一簇煙花升空，炸開漫天金雨。
【作者有話說】
好吧，其實野子就喜歡給平遠投餵，給嬰寧買東西嘿嘿
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鹿河兩岸，燈如長龍。
先是遠遠聽見鑼鼓聲，悶悶的，像從地底傳來。接著是嗩吶，撕開夜色，一聲高過一聲。然後才看見光，不是一盞一盞的燈，而是一整條流動的光河，從各個街巷的口子裏緩緩淌出來。
東岸喬記綢緞莊前，第一輛花車轉出來了。車高三丈，紮成仙山模樣，紙糊的亭臺樓閣裏點著幾百盞油燈，照得通明。工夫擡著車，腳步踏著鼓點，車前有人戴青面獠牙面具，手持鋼叉開道，嘴裏呼喝著聽不懂的調子。
西岸茶館那邊也來了。這輛車小些，紮的是鯉魚形，魚鱗用彩紙一層層貼出來，每片鱗下都藏著盞小燈，車一動，光就粼粼地閃，真像條活魚在游。擡車的是婦人，清一色紅衣紅褲，步子比東岸的穩，鼓點也柔。
第三條從儷水街口拐出來，第四條、第五條……四面八方都有光湧來，鑼鼓聲混在一處，分不清哪邊是哪邊了。人群開始攢動，花車漸漸往一處聚，在朱雀橋前的空地上匯成了個圈。
觀燈臺搭在朱雀橋北側，三層木臺，圍了紅綢。幾位王爺和使團到的時候，底下已經圍滿了人。
李瑾走在最前頭，靺鞨公主源賴清跟在他身側，指著花車問個不停。李瑾溫著臉答了幾句，語氣很平平，步子也沒停。李玨跟在後面，正和東夷使臣豐臣透一郎說話，兩人聲音都不大，偶爾點點頭。李璉縮在人群中間，不時回頭看看，像是怕跟丟了。
李昶走在最後，祁連和小泉子一左一右跟著。他出宮時換了件月白氅衣，領口一圈銀狐毛，襯得臉色更蒼白些。上臺階時，周維安迎過來，堆著笑說：“雁王殿下，這邊請。”
眾人落了座。靺鞨公主性子活潑，指著臺下問：“那些戴面具的是什麽人？”
李瑾接過話：“游神的儺隊。驅邪祈福的。”他說得隨意，端起茶盞抿了一口，又補了句，“民間把戲，公主看看熱鬧便是。”
源賴清還想問，李瑾已經轉過臉，對李昶說：“六弟臉色不大好，可是累了？”
李昶擡眼：“謝三哥關心，只是有些風寒。”
“那就多喝熱水。”李瑾說完這句，像是用完了今日份的耐心，身子往後一靠，對隨行的禮部官員道，“都歇會兒吧，本王要觀燈了。”
周維安忙應：“是是，王爺們先歇歇，待會兒儺戲開場，那才精彩呢。”
眾人便三三兩兩散開些。李玨陪著東夷使團說話，李璉找了個角落坐下，眼睛盯著臺下，也不知在看什麽。
李昶走到觀景臺西側的欄桿邊，祁連和小泉子跟過去。從這裏望出去，花車已經聚攏，七八輛車圍成個半圓，中間空出一塊地。燈火照得半邊天都泛著暖黃的光，人影在光裏晃動，像水裏游弋的魚。
紙糊的亭臺裏透出暖黃的光，一層疊一層，看著富麗，卻總讓人覺得虛浮。那是用竹骨和彩紙撐起來的繁華，一陣大風就能吹散。
李昶移開視線，掃了眼四周。
臺下的侍衛比來時多了至少三成。雖然都換了百姓衣裳，但站姿藏不住。人群中也有，三五成群，看似在觀燈，卻很少擡頭看煙花，反倒總在打量周圍人的臉。
沈平遠遞來的口信很短。
沒說什麽事，沒提什麽人，只說了不太平。這不像沈平遠的性子，他做事向來滴水不漏，能讓他只傳這麽一句話，只有兩種可能：一是他也沒查明白，二是查明白了，但不能說。
李昶輕輕吸了口氣。空氣裏有硝石味，是煙花燃放後的餘味，但不知怎的，這味道讓他想起茶河城。想起那些染了疫病無辜死去的百姓，想起那些裝在箱子裏、被刻意運進城的疫鼠，想起沈照野渾身是血倒下去的樣子。
他垂下眼，看著自己袖口銀狐毛的紋路。
如果今夜真要出事，會是什麽？
刺殺？不太可能。觀燈臺四周侍衛林立，刺客近不了身。縱火？朱雀橋一帶房屋多是磚石，火勢難起。騷亂？倒是容易，人群這麽密，只要有人喊一嗓子有刺客，踩踏起來就能死一片。
他忽然頓住了。
目光重新落回那些花車上。
七八輛車，每輛都高三四丈，紮得層層疊疊，裏頭能藏多少東西？車上都點著燈，油燈。如果有一輛車炸了，或者燒起來，火勢順著彩紙竹骨往上竄，整輛車就是個巨大的火把。
車在人群裏，人群會亂。亂了就會跑，會擠，會踩。觀燈臺上的人要撤，侍衛要護，一護一撤，空隙就出來了。
空隙出來了，要做什麽？
李昶指尖微涼。
他擡起眼，看向觀景臺正中。如果目標是皇室，今夜臺上這些人，夠分量了。如果目標是使團，東夷和靺鞨的公主都在。
如果……
他停住思緒，沒往下想。想多了沒用，反而亂心神。沈平遠既然遞了信，不可能沒動作。陳讓的巡防營也不是擺設。他現在要做的，就是站在這兒，看著，等著。
祁連嘖了一聲，趴在欄桿上，下巴都快掉出去了：“這他娘的，可真熱鬧啊。”
小泉子笑了：“祁爺收收下巴，要掉地上去了。”
祁連沒理他，眼睛瞪得溜圓。他生在苦寒北疆，小時候過年能點盞油燈就算喜慶了。後來在黑風寨，夜裏連火都不敢生，怕引來官兵。這樣滿城通明、人聲鼎沸的景象，他是頭一回見。
“你看那車上。”小泉子湊近些，壓低聲音，“那幾個穿錦袍、戴半面面具的，瞧見沒？”
祁連順著看去。每輛花車頂上都站著一兩個人，錦衣華服，臉上戴銀制半面，只露出口鼻。有的持劍，有的執扇，在燈火裏靜立著，像廟裏的神像。
“那是京都各個戲班子的臺柱子。”小泉子解釋，“待會兒花車聚齊了，他們要下車跳儺戲的。”
正說著，底下鑼鼓陡然一急。
花車頂上的神像動了。
李昶也將視線挪過去。
第一個跳下車的是個持劍的。面具是兇神相，青面紅須，落地時袍袖一展，劍尖在空中劃出個弧。鼓點追著他的步子，咚咚咚，一步一響。接著第二個、第三個……七八個人陸續下車，圍成個圈。
鼓聲越來越密。
持劍的那個忽然一聲長嘯，劍往地上一戳，整個人騰空翻了個跟頭。落地時單膝跪地，劍橫在身前。其餘人跟著動了，有的甩袖，有的旋轉，衣袍在風裏獵獵作響。面具在燈火下反著冷光，表情卻鮮活起來——怒目、獰笑、悲憫、威嚴。
這不是戲。李昶想。
鼓聲到了頂點，忽然一停。
所有動作戛然而止。持劍者緩緩起身，摘下面具，是張清秀的年輕面孔，臉上全是汗。他朝觀燈臺方向深深一揖。
臺下爆出震天的喝彩。
沈照野也在此處觀戲，卻無心細賞。
半個時辰前，沈照野在慶喜班後院的柴房裏找到了泥鰍說的箱子。
箱子藏在柴堆底下，打開一看，裏面整整齊齊碼著火藥包，引線都接好了，只要一點，整輛車能炸上天。他蹲在那兒看了會兒，起身出了院子。街上已經熱鬧起來，花車正準備出發。
他繞到車後，兩個漢子正在固定輪子。他走過去，拍了拍其中一人的肩：“兄弟，班主讓你去前頭幫忙。”
那人楞了下：“可我這兒還沒……”
“我來。”沈照野說得很自然，順手接過他手裏的榔頭。等那人走了，他三下兩下拆開輪子旁的擋板，把火藥包掏出來，換上煙花。
做完這些，他把泥鰍叫到跟前，把自己的令牌塞給他：“去巡防營，找指揮使。就說花車上有火藥，我已經處理了，讓他們盯緊其他幾輛。”
泥鰍臉都白了：“那、那世子您呢？”
“我上去看看。”沈照野說著，從旁邊架子上扯了件游神服套上，又抓了半面面具扣在臉上，“總得有人盯著，萬一還有別的。”
他上花車有考量。一是能就近看著火藥，雖然換了，但保不齊還有別的。二是花車巡游路線經過朱雀橋，能靠近觀燈臺。三是在車上視野好，底下有什麽動靜，一眼就能看見。
此刻，他站在花車頂上，掃視著周圍幾輛車。
沒什麽異常。但觀燈臺下的侍衛明顯多了，人群中也能看見巡防營的人，陳讓手下那些兵，走路姿勢跟老百姓不一樣，他一眼就能認出來。他心下稍定，知道今晚這事不止他一個人在忙活。
正想著要不要溜去其他花車上看看，肩膀忽然被什麽砸了一下。
石子滾落腳邊。
他低頭看了眼石子，又回頭，看見沈平遠潛在巷口的陰影裏，朝他招了下手。
這輛花車停在鹿河東岸一條窄巷邊，離主街有段距離，周圍人少。沈平遠踱過來，踩住旁邊堆著的貨箱往上爬。箱子晃了下，他身子一歪，沈照野伸手抓住他胳膊，一把拽了上來。
“小心點。”沈照野把他拉到車頂的隱蔽處，“平遠，你怎麽摸這兒來了？”
“大哥。”站穩後，沈平遠喘了口氣，他先上下打量了沈照野一遍，確定人沒事，才開口，“我一路跟過來的，慶喜班那車出門的時候，我看見你在上頭。”
“眼夠尖啊。”沈照野從懷裏摸出塊帕子遞過去，“擦擦，一臉汗。”
沈平遠接過帕子，沒急著擦，先問：“大哥，車上的火藥處理了？”
“換了。”沈照野說得簡單，“換成煙花，你那邊呢？”
沈平遠這才擦了擦汗，道：“巡防營抓了十七個身上帶火折子的，不管什麽身份先扣了。陳指揮使派人連夜審，現在還沒結果。另外四輛花車，東岸兩輛、西岸兩輛，車上都發現火藥，都處理幹凈了。”他頓了頓，“慶喜班這車出來得最早，巡防營的人趕過去時車已經上街了。巡防營本來要攔，我遠遠看見大哥你在車頂，猜你應該有安排，就讓他先別動。”
沈照野點點頭，身子往後靠了靠，倚在竹架上：“做得好，你要是讓人攔了車，我這趟就白上來了。”
“大哥怎麽會在車上？”沈平遠把帕子折好，沒還，捏在手裏，“我聽說大哥晌午還在木蘭營。”
“有人報的信。”沈照野簡單說了泥鰍，還有柴房找火藥、替換煙花的事，“我上來盯著，看看還有沒有別的幺蛾子，而且這車要過朱雀橋，離觀燈臺近。”他看了眼觀燈臺方向，“李昶在上頭。”
沈平遠順著他的視線看過去。夜色裏，觀燈臺燈火通明，能看見人影晃動，但分不清誰是誰。“加了不少侍衛。”他說，“禮部周侍郎安排的，明面上說是防著百姓沖撞，實則……”他沒說完。
“實則防的是今晚這些破事。”沈照野接過話，又看了沈平遠一眼，“你晚食用了沒？”
沈平遠楞了下：“尚未。”
“趕巧了。”沈照野從懷裏掏出個小油紙包，遞過去，“揣了半天，都涼了。”
沈平遠打開一看，是兩個肉包子，還溫著。他擡頭看沈照野。
“看什麽？趕緊吃。”沈照野轉開臉，繼續盯著觀燈臺方向。
沈平遠沒說話，低頭咬了口包子。面皮有點硬了，但肉餡還香。他慢慢嚼著，沈照野就在旁邊等著，也不催。
等一個包子吃完，沈平遠才接著說正事：“巡防營那邊摸排下來，找到五個藏火藥的點，東岸三個，西岸兩個。火藥都清走了，人先抓了十二個。審下來有三個是死士，咬毒自盡了。剩下九個，兩個軟骨頭，問出幾個接頭地點，但都是下面跑腿的，問不出上頭是誰。”
“手段呢？”沈照野問。
“專業。”沈平遠道，“火藥配比很準，引線接得也講究，不是尋常江湖人能弄出來的。那幾個死士，嘴裏藏的毒藥是南邊來的一步倒，錦衣衛那邊常用的東西。”
“不一定。”沈照野搖頭，“一步倒雖然錦衣衛用得多，但黑市上也能買到。今晚這陣仗也不像刺殺，要是真想殺人，直接在觀燈臺下埋火藥，比在花車上動手有效多了。”
“那所圖為何？”
“亂。”沈照野吐出這個字，“花車一炸，人群必然大亂。踩踏、騷動、再加上使團在場，一旦出事，朝廷顏面盡失。如果再有使團成員受傷，更麻煩。”
底下傳來一陣密集的鼓點，儺戲正到高潮。歡呼聲浪湧上來，幾乎蓋過他們的說話聲。沈照野等這陣聲浪過去，才開口：“平遠，觀燈臺那邊怎麽安排的？”
“禮部的意思是，儺戲看完、煙花放完，就勸幾位王爺和使團回去。”沈平遠說，“周侍郎親自去說，晉王應該會給這個面子，他今日在外頭待得夠久了，早不耐煩了。”
“李昶呢？”
“表哥那邊，小泉子和祁連跟著。”沈平遠看了眼沈照野的神色，補了一句，“克夷在臺下也安排了人，專門盯著那個方向。”
沈照野嗯了聲，沒再多問。
兩人沈默了一會兒。底下儺戲結束了，禮部官員開始說話，宣布賞錢。銅錢撒下去，人群又是一陣哄搶。沈照野遠遠看見，人群中有些地方起了小小的騷動，巡防營的人在悄悄放倒可疑的人，動作快，周圍人甚至沒反應過來。
“平遠，那些也是你們安排的？”沈照野朝底下擡了擡下巴。
沈平遠看了一眼：“陳讓的人，說是寧可錯抓，不能放過。”
正說著，第一枚煙花升空了。
只一道紅光竄上去，到了最高處，嘭地炸開，金雨般灑下來。接著是第二枚、第三枚、數枚，將夜空染得斑斕一片。人群仰著頭，驚呼聲一浪高過一浪。
沈照野也擡頭看著，餘光卻一直瞟著觀景臺西側那個角落。
他看見李昶擡起頭，仰著臉，氅衣的銀狐毛領在煙火的光裏泛著暖色，焰光也落在他身上，明明滅滅。只可惜太遠了，小小的一團人影，裹在月白氅衣裏，臉藏在陰影中，看不真切，但能看見他仰頭的姿勢，安靜地看著。
沈照野盯著看了會，嘴角不自覺彎了彎。
雖然沒能站在他身邊，但這樣遠遠陪著看一場煙火，也算不錯了。
正想著，背後忽然起了一陣風。這風來得急，貼著地面卷過來，帶著冬夜特有的寒意。風撲在沈照野背上，掀起他游神服寬大的袍袖，衣袂獵獵作響，連腦後系著的發辮也被吹得揚起，幾縷碎發拂過臉頰。
花車頂上那些繁覆華麗的彩綢絹飾，被風扯得呼啦啦直響。一條原本就系得不太牢靠的淺金色絹絲，經這風一鼓，終於松了勁兒，從花車檐角飄了下來。
那絹絲很輕，是上好的軟綢，裁得細長。它在空中打了個旋兒，悠悠蕩蕩的，被風托著，朝著觀燈臺的方向飄去。
沈照野下意識伸手，指尖在空中虛虛一撥，像是想撈住，又像是想送它一程。絹絲從他指邊滑過，沒停留，徑自向遠處飄走了。
它就那麽飄著，在漫天絢爛的煙花下，幾乎看不真切。像一縷無根的雨絲，又像一道不起眼的光痕，飄過底下攢動的人頭，飄過鹿河黑沈沈的河水，飄過兩岸喧囂的燈火和嘈雜的人聲。
風勢不減，它便不停，飄飄蕩蕩，一路向西。
觀燈臺西側，李昶正望著遠處一簇炸開的銀星，眼神有些放空。忽然，他餘光瞥見有什麽東西，從夜空中斜斜地飄落下來。
那東西很輕，很薄，在煙火明明滅滅的光裏，泛著一點微弱的淺金色。它翻著，卷著，被風推著，不偏不倚，竟直直朝著他站的位置落下來。
李昶怔了怔，下意識擡起手。
那淺金色的絹絲，便輕輕巧巧，落在了他攤開的掌心裏。
觸感微涼，光滑柔軟。
李昶握著這條突如其來的絹絲，擡起頭，望向絹絲飄來的方向，那是鹿河東岸，花車聚集之處。燈火輝煌，人影幢幢，什麽也看不清。
但他心頭一動。
煙花放到最盛時，沈照野忽然動了動耳朵。
“聽見沒？”他問。
沈平遠側耳聽了聽：“什麽？”
“悶響。”沈照野已經站起身，“東邊。”
不是煙花炸開的聲音，是更沈、更鈍的響聲，像什麽東西被悶在布袋裏炸了。聲音不大，被煙火的喧囂蓋著，幾乎聽不見。但沈照野聽見了。
“平遠，找個地方窩著，別亂跑。”沈照野丟下這句，縱身跳下花車。
聲響來在鹿河東岸的一條岔巷裏。
沈照野趕到時，火藥味還沒散盡，空氣裏飄著嗆人的硝石味。巷口一片狼藉，幾個貨箱炸得稀爛，碎木片濺得到處都是。三個巡防營的兵倒在地上，一個捂著胳膊，一個抱著腿，還有一個趴著不動。
離爆炸點五六步遠的地方，倒著個穿灰衣的漢子，手裏還攥著半截火折子。
沈照野先過去，一腳踢在那漢子後頸上，把人踢暈了，才轉身去看那幾個兵。傷得最重的那個是後背挨了幾下，血浸潤了衣裳，但人還清醒，咬著牙沒出聲。另外兩個是皮肉傷，看著嚇人，沒傷到筋骨。
他蹲在那個後背受傷的兵旁邊，手快，撕了自己一截袖子，扯成幾條，先壓住傷口，再一圈圈纏上去。傷兵咬著牙，額頭上全是冷汗，但硬是一聲沒吭。
“還行，骨頭沒斷。”沈照野纏緊布條，打了個結，“回去讓大夫好好看看，別沾水。”
傷兵從牙縫裏擠出一聲“謝世子”。
另外兩個傷得輕些，一個胳膊劃了道口子，一個腿上嵌了片木屑，沈照野也不急著處理了，先去看那個放火的。灰衣漢子還暈著，手裏火折子掉在一旁。沈照野撿起來看了看，是尋常的火折子，街邊雜貨鋪二十文一個，查不出什麽。
這時，巷口傳來腳步聲，很急。
擡頭，是陳讓。
陳讓顯然沒想到會在這裏看見沈照野，楞了一下才快步走過來：“隨棹，你怎麽……”話沒說完，看見地上的傷兵，臉色一沈，“傷得重嗎？”
“死不了。”沈照野把火折子丟給他，“你怎麽過來了？”
“聽見動靜。”陳讓接住，“這邊情況怎麽樣？”
“就這樣。”沈照道野，“就這些火藥，量不大，但離得近。傷了三個人，放火的在那兒。你那邊呢？”
陳讓檢查完火折子，收好，拍了拍手上的灰：“抓回去四十七個，審下來大半是普通百姓，放了。剩下九個有問題的，三個自盡，六個還在審。火藥點清了八個，加上你這個，九個。不敢說幹凈，但大的應該沒了。”
邊說著，陳讓快速檢查了三個傷兵的傷勢，又去看那個灰衣漢子。他翻過那人的手看了看，手掌有老繭，虎口尤其厚，是常年握刀的手。他又摸了摸那人腰間，空的。
“不是普通百姓。”陳讓站起身，“身上幹凈，沒身份牌子，沒銀錢，連個荷包都沒有。”
沈照野點頭：“我也覺得，但人暈了，得等你的人來審。”
陳讓招手叫來巷口等著的兩個兵：“把人擡回去，先關押，等我回來審。傷兵送醫館，用咱們自己的大夫。”吩咐完，他才轉向沈照野，“隨棹，你沒受傷吧？”
陳讓看著他。沈照野身上還套著那件游神服，深紅底子繡著金紋，但沾了灰，袖口還撕了一截，露出手腕。臉上半面面具摘了，拿在手裏，臉上也有灰。
沈照野搖頭：“沒事，炸的時候我還沒到，只聽見響。”
陳讓松了口氣：“沒受傷便好，若是連累到你，我實在是過意不去。”
“客氣。”沈照野笑了，在他肩上拍了拍，“這好景佳節的，陳指揮使辛苦，那我就先走一步了。”
他轉身要走，陳讓叫住他。
“隨棹。”
沈照野回頭。
陳讓看著他，煙火的光在他身後明明滅滅。過了會兒，他才開口：“貴府三小姐方才在朱雀橋附近，我已讓人暗中護送她回府了。”
沈照野一聽這話就明白了。這日子口，街上魚龍混雜，平遠向來謹慎，絕不可能放沈嬰寧一個人亂跑。除非是那位沈大俠半路又撞見什麽不平事，性子一上來，直接甩開平遠沖出去拔刀相助了。
“謝了，家妹活潑好動，讓你費心了。”沈照野撓拋了拋手裏的面具，又穩穩接住，“改日請你喝酒。”
“好。”陳讓應得幹脆，目光重新落回沈照野臉上，“煙花快放完了，觀燈臺那邊該散了。你不回去看看？”
“這就去。”沈照野將面具往懷裏一揣，轉身時又停了停，側過半邊臉，“回見啊，陳指揮使。”
陳讓沒接這話，只微微頷首。
說完，沈照野轉身走了，身影很快消失在巷子盡頭。
巷外，最後一簇煙花升空，炸開漫天金雨。
【作者有話說】
好吧，其實野子就喜歡給平遠投餵，給嬰寧買東西嘿嘿
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