第94章 蓬山
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第94章 蓬山
從西南道返回京都的路上倒是太平，沒起什麽風波。沈照野帶著李昶一行人不緊不慢地走，周衢掐著手指算天數，總算踏進了京畿地界。
路過一處可以歇腳的驛館時，天色已經暗了。沈照野看看天，又看看身邊人臉上掩不住的倦色，覺得不必非趕這最後一點路，便讓隊伍停下，今晚就在驛館歇了。
顧彥章和照海去安頓車馬，沈照野同周衢他們交代了幾句，便護著李昶上了二樓廂房。
李昶這些天身子一直不太爽利。路上奔波勞累是一個，更讓人操心的是他那熱癥，像是纏上了，退了又起，反反覆覆。每日按時吃著藥，楊在溪也隔三差五過來行針，總不見大好。
沈照野看在眼裏，心裏發急，可這病得靠養，急也沒用。他只能把手頭的事情盡快處理完，然後過來陪著。有時幹脆將一些要看的文書直接帶到李昶馬車上，一邊辦事，一邊時不時擡眼看看他的狀況。
這樣至少能安心些。
夜色漸沈，驛館二樓的廂房裏只點了一盞油燈，光線昏黃。
沈照野推開門，讓李昶先進去。屋子不大，陳設也簡單，勝在收拾得幹凈。他走到桌邊，拎起茶壺試了試水溫，還是熱的，便倒了一杯，遞給跟過來的李昶：“先坐，我收拾一下床榻。”
李昶接過杯子，沒喝，只是捧在手裏暖著，聽話地坐在一旁的椅子上，看著他動作。
沈照野鋪好被褥，又仔細檢查了枕頭，確保沒什麽硌人的東西，這才轉身對李昶招手：“好了，過來歇著吧，路上累了一天。”
那只被照海洗幹凈、一路窩在馬車裏的小貍貓倒是比人更快，嗖的一下就竄上了榻，在柔軟的被褥上找了個舒服的位置，蜷成一團，瞇起了眼睛。
沈照野看了一眼，沒趕它。這小東西愛幹凈，又是照海親自洗刷過，這兩天一直待在車裏沒下地，想來也臟不到哪裏去。而且有它在，李昶身邊也算有個活物陪著，能分分神，不至於一個人悶著，又胡思亂想些什麽。
如今兩人關系不同了，沈照野再看李昶，感受也覆雜了許多。從前李昶也常有心事，偶爾會顯得恍惚失神，沈照野雖能察覺，卻總把那歸因於其他，問幾句，李昶若不說，他便也罷了，想著法子逗他開心，帶他騎馬喝茶，或是找些新奇玩意兒給他，多半也就過去了。那時他覺得，表弟嘛，有些小脾氣，偶爾悶著不吭聲，都是正常的，哄哄就好。
可如今不一樣了。
他知道李昶那些失神，那些欲言又止的背後，藏著的是什麽。是那份剛被扯開、還帶著傷的情思帶來的疼，是對往後日子的不確定，大概還有對他這遲來的醒悟能持續多久的懷疑。
沈照野自己這邊，是想得透透的了。那日在蠟梅樹下聞著冷香想通的事，樁樁件件，清晰明了。他不覺得這有什麽天塌地陷的，無非是兩個人要在一起，比別人難上一些。那些綱常倫理，閑言碎語，他不在乎，也有信心能替李昶擋住大半。
至於家裏，他連最壞的情形都想過了。無非是爹震怒之下請出家法，把他打個半死，再扔進祠堂裏關幾天，對著祖宗牌位磕頭認錯。他皮糙肉厚，禁得起打，爹娘再生氣，總不能真把他打死。只要他咬死了不松口，時日長了，爹娘看著李昶好，看著他好，心總會軟的。
他把自己能想到的困難都琢磨了一遍，覺得都有辦法應對，或者至少能扛過去。所以他心安理得，甚至帶著點塵埃落定的輕松。
可李昶不是他。
李昶的心性，沈照野太了解了。聰明，敏感，思慮極重，一件事能在心裏翻來覆去掂量無數遍，好的壞的都想全了。從前他們只是表兄弟，李昶偶爾使些無傷大雅的小性子，或者悶著不說話，沈照野只覺得那是李昶有點惹人憐的別扭，他樂意哄著，也享受那種被依賴、被需要的感覺。
但現在，這別扭下面，是看不見底的怕，和長久以來覺得自己不對頭的後怕。沈照野能看見李昶眼裏的不安，能感覺到他想靠近又微微僵著，能察覺到他明明想讓自己多陪陪他、多跟他說說話，卻始終開不了口，只是用那雙靜悄悄的眼睛，默默地、小心翼翼地追隨著自己的一舉一動。
他說什麽，李昶都輕聲應著好，他做什麽，李昶從不反對。以前那份借著兄弟名分偶爾流露的，帶著點親昵和任性的勁兒，現在一點都沒了，消失得無影無蹤，只剩下全然的順從，和一種讓沈照野心裏不是滋味的過分小心。
沈照野覺得有些進退兩難。
他知道問題在哪兒。李昶需要個準信，需要一種實實在在的、不會變的安定感，來壓住心裏那些陳年的怕。
可他不知道怎麽給。
言語上的保證和誓言，他說過不止一次了。那些話，他自己說著都覺得擲地有聲，可看李昶的反應，似乎只是聽了，心裏那根緊繃的弦卻並未因此真正松下來。也許在李昶聽來，這些話在往後那麽長的日子和那麽多難處面前，還是太輕了。
那行動上呢？
沈照野更茫然了。在此之前，他對李昶，自問已經是掏心掏肺的好。衣食住行，無不精心，喜怒哀樂，時時掛懷。他能想到的，一個兄長該給予的，能給予的關懷和親昵，他幾乎都給了。如今關系變了，他要做如何做得更多、更明顯呢？
可更多是什麽？更常碰碰他？更多說些膩歪話？還是……更越過線一些？
他不是不想，也不是不敢。只是他摸不準，那樣做，對現在的李昶來說，究竟是安撫，還是另一種壓力？李昶會不會覺得他輕浮，或者只是出於憐憫才如此？會不會反而讓李昶更加退縮，覺得自己在用這種方式坐實這份不容於世的關系，心裏更難受？
他怕自己手重，驚著了這只剛從崖邊拽回來、羽毛還沒理順、驚魂未定的小雀。
他試圖回想那些市井話本裏，或者聽旁人閑聊時提起的，男女之間傾訴衷腸、安撫情人的法子。可那些送花贈帕、月下盟誓、你儂我儂的橋段，放在他和李昶身上，總覺得有些怪異，不倫不類。
他們之間，有十七年共同歲月打下的底子，有親緣相連的覆雜牽絆，更有如今這份眷戀，哪是那些才子佳人的套路可以簡單套用的？
他覺得自己像個空有一身力氣，卻找不到合適工具，也不知道該往哪兒使的匠人。明明珍寶就在眼前，明明想將它擦拭得光亮璀璨，卻怕自己粗糙的手法和不知輕重的力道，反而會在上面留下新的劃痕。
他甚至有些懷念起從前李昶對他使小性子的時候。那時候，李昶至少是鮮活的，是有情緒的，是會明確表達喜或不喜的。他只需要順著毛捋，或者插科打諢地鬧一鬧，總能將人哄好。可現在，李昶把所有的情緒都收斂了起來，只留下一個溫順的、安靜的、仿佛隨時可以接受任何安排的殼子。
這比任何吵鬧都讓沈照野感到無力。
他坐在榻邊，看著李昶安靜地躺著，眼睛望著床頂的帳幔，不知道又在想些什麽。小貍貓在他手邊發出咕嚕咕嚕的聲音。
沈照野伸出手，想碰碰李昶的臉，指尖到了近前，又頓了頓，最終只是落在他散在枕邊的頭發上，很輕地捋了捋。
“又在想什麽？”他問，聲音放得很低。
李昶轉過眼看他，搖了搖頭：“沒想什麽。”停了停，又補充道，“隨棹表哥也早點歇息吧。”
“快到京都了。”沈照野沒理，替他掖了掖被角，隨口道，“也就這兩日的路程。”
“嗯。”李昶應了一聲。
沈照野嘆氣，伸手握住他擱在被子上的手。那只手有些涼，他便攏在掌心，輕輕搓了搓。
“別想那麽多。”沈照野道，“天塌下來，還有我呢。”
李昶輕輕回握了一下沈照野的手指，低聲道：“我知曉。”
看，又是這樣。
沈照野在心裏嘆了口氣。他知道李昶沒說實話，可他也知道，再問下去，李昶也不會說。他有些煩躁，又有些心疼。
或許，真的只能靠時間慢慢磨了？沈照野想。用一日日、一月月、一年年的陪伴和不變，慢慢磨去李昶心底的不安和懷疑？可那要等多久？他不想看李昶一直這樣小心翼翼地待在自己身邊。
他想要的，是那個會對他笑、會叫他隨棹表哥、偶爾也會使點小性子的李昶，是能安心地、理所當然地享受他的好，甚至能反過來要求他的李昶。
可怎麽才能讓李昶變回那樣呢？
李昶，阿昶，我該做些什麽？
兩人就這樣靜靜地歇了一會兒。驛館外傳來車馬安置的聲響，隱約還有周衢與人說話的動靜，但並不嘈雜。暮色漸漸濃了，透過窗紙，能看到遠處山巒模糊的輪廓。
夜色深沈，驛館裏靜得只剩下窗外隱約的風聲。
李昶猛地從一場混亂的夢境中掙脫出來，心口怦怦直跳。夢裏光怪陸離，有張居安尖利刺耳的笑聲，有皇後冰冷審視的眼神，還有沈照野轉身離去、越來越模糊的背影。他喘了幾口氣，才慢慢從那令人心悸的恍惚中回過神來。
身側傳來平穩均勻的呼吸聲。
李昶微微偏過頭，就著窗外透進來的、極其微弱的月光，看向睡在旁邊的沈照野。沈照野仰面躺著，雙目緊閉，眉心舒展，顯然是睡得沈了。
李昶靜靜地看了他一會兒。
他躺著一動不動，怕吵醒沈照野。可身體裏那股寒意和不安卻驅不散。
猶豫了很久，久到窗外的風聲似乎都小了下去。
李昶才極其緩慢地、動作輕得不能再輕地，朝著沈照野的方向，一點點側過身。他的動作小心翼翼，生怕驚擾，慢慢挪近了些。
距離近了，能更清晰地感受到沈照野身上傳來的體溫，還有那股熟悉的味道，混著一點皂角的清爽。李昶覺得很暖和。
他沒有再進一步的動作，沒有靠上去，也沒有伸手。只是保持著這個側躺的姿勢，眼睛在黑暗裏睜著，安靜地註視著沈照野近在咫尺的側臉輪廓。
夜很靜，靜得能聽見彼此輕緩的呼吸聲交織在一起。
就這樣看著，聽著，感受著。那夢裏殘留的驚悸，和清醒時盤踞心頭的憂慮，仿佛都被這真實的、溫熱的、安穩的存在暫時隔開了一些。
他不知道沈照野會不會一直這樣睡在他身邊，也不知道這份安寧能持續多久。
但至少此刻，他是近的。
那晚之後，李昶心裏是松快了些。像壓了很久的石頭，被人幫著挪開了一條縫，能透進點氣了。沈照野的話，他信。隨棹表哥不會拿這種事哄他，他說了心悅，那就是真的。
可馬車一動，離開茶河城，身邊不再只有他們兩個人，有些東西就又慢慢回來了。
他忍不住去想，這份心悅，到底有多少？是沈照野琢磨了一路，終於想明白的、男子對男子的那種喜歡？還是……更多是看他可憐，看他病得厲害，又嘔了血，不忍心再讓他難受，才順著他的心思說了那些話？
沈照野對他好，是打小就有的。給他帶吃的，陪他說話，護著他不讓別人欺負，這些事做了十幾年，早就成了習慣。現在關系變了，沈照野還是給他帶野果子，找山花，送鐲子，夜裏怕他冷給他掖被子。這些都很好，好得讓他貪戀。可仔細想想，這些好，和以前當表哥時對他的好，似乎也沒什麽太大不同。
他就怕，沈照野只是換了個說法，把過去那份兄弟的責任，用心悅的名頭繼續擔下來。如果是這樣，那這份情誼，又能撐多久？等日子長了，麻煩多了，沈照野會不會覺得累？會不會覺得，回應他這份心思，是個錯誤的決定？
這個念頭讓他心裏發慌。
他更怕自己成為沈照野的拖累。
以前他是表弟，沈照野護著他，別人說不出什麽。現在不一樣了，他們的關系見不得光。沈照野要面對的，不止是他的病，還有外頭的風言風語，朝堂上的明槍暗箭，家裏可能的不諒解。沈照野自己就樹大招風，再加上一個他，簡直是給人遞刀子。
舅舅舅母知道了會怎麽想？他們待他那麽好，他卻對他們兒子存了這樣的心。沈照野說大不了挨頓打，可挨打之後呢？家裏的裂痕怎麽補？沈家要是因此鬧得不和睦，北疆那邊會不會受影響？
還有陛下。陛下現在用他，多半也是看著沈家的面子，拿他當顆棋子。要是知道這事，陛下會怎麽處置？是覺得他荒唐徹底厭棄，還是拿住這個把柄，更緊地捏住他和沈家？
越想，心裏越沈。
他喜歡沈照野，喜歡到寧願自己一個人苦著，也不願隨棹表哥有半點不好。現在沈照野回應了他，他高興，可高興底下，是更多的不安。他怕自己這身子，這身份，這見不得光的心思，最後都會變成拴在沈照野身上的石頭，拖著他往下沈。他怕沈照野那份不管不顧的張揚，會因為自己，一點點被磨掉。
他也覺得自己不配。
從前覺得自己心思不正，配不上沈照野坦蕩的兄弟情。現在沈照野說喜歡他，他又覺得，自己這樣滿心陰郁、病痛纏身、前路難料的人，怎麽配得上沈照野那樣好的人？沈照野該有更好的。他什麽都給不了，連個正大光明的名分都給不了。
這麽想著，他就更不敢隨意了。
他收起了以前偶爾會有的那點小脾氣，不敢使了，怕沈照野覺得他煩。他想要沈照野多陪陪他，多跟他說說話，可話到了嘴邊又咽回去，怕耽誤沈照野的正事。沈照野靠近他，他心裏是歡喜的，可身體又會不自覺地有點僵，怕自己表現得太貪心，讓沈照野看出他心裏的無底洞，最後厭了他。
他想聽話些，沈照野說什麽他都應，做什麽他都不反對。他把自己縮在一個殼裏，用安靜和順從把自己包起來，好像這樣最安全，最不會惹人生厭。他像捧著一件好不容易得來的寶貝，又高興，又怕，手都是抖的，一點不敢亂動，怕摔了。
他知道沈照野為他這樣子發愁，可能覺得他怪。他也想變回以前那樣，在沈照野面前能自在些，想說就說，想鬧就鬧。可不行，心裏有只手攥著，松不開。
那晚的勇氣，像黑夜裏突然擦亮的火柴，亮了一下，很快就滅了。光沒了，熟悉的、冰冷的黑暗又圍上來，那些因為苦了太久而長在骨頭裏的謹慎和悲觀，就又占了上風。
他只能一邊感受著沈照野給他的暖意，一邊自己挨著心裏頭一陣陣冒上來的涼氣。
隨棹表哥，我該如何是好？
夜深，感受到身邊那放得極輕、卻絕非熟睡該有的呼吸，沈照野其實早就醒了。他閉著眼，按捺不動，心裏存了點隱秘的期待，想看看李昶到底想做些什麽，或者，會不會說些什麽。
可除了那細微的呼吸聲，再沒有別的動靜。
等了約莫有兩刻鐘，身邊人依舊沒有入睡的跡象。沈照野自己都快熬不住了，心裏開始發急，擔心李昶再不睡，明日起來又該沒精神，病更難好。就在他快要忍不住睜開眼、出聲詢問的前一刻。
他聽見了衣料摩擦的窸窣聲。
極輕，極小心。一片柔軟的衣角，被一只微涼的手指輕輕捉住，只捉住了很小的一撮布料。
然後，又沒動靜了。
昏暗中，沈照野猛然睜開了眼。
呼吸驟然窒住。被李昶捉住衣袖的那條手臂，仿佛有無數細小的蟲子順著血脈往上爬，帶來一陣難以忍受的麻癢，直鉆到心窩裏。
他受不了了。
李昶聽見一聲很重的嘆息，在寂靜的夜裏格外清晰。
隨棹表哥醒了？
是自己吵醒了他嗎？
這個念頭剛起，他就看見沈照野翻了個身，正對著自己。接著，一條手臂從他腰下穿過，另一條手臂攬住了他的後背，不由分說地，將他整個人攏進了懷裏。
李昶本就清瘦，連日病痛辛勞，更是又清減了些。沈照野這樣一抱，他仿佛嚴絲合縫地嵌進了那個溫暖堅實的懷抱裏，動彈不得。
“怎麽還不睡？”沈照野的聲音在頭頂響起，有些低啞，卻不是責備，“睡不著？”
李昶在他懷裏悶悶地嗯了一聲。
“做噩夢了？”
“……嗯。”
“什麽夢？”沈照野問，攬在他背上的手很輕地拍了拍，“跟我說說。”
李昶沒立刻回答，他不大想說。
“好了。”沈照野的聲音又低了些，“沒事，不想說就不說，不過別自己瞎想，嗯？”
李昶在他懷裏垂著頭，沈默了很久。久到沈照野以為他不會說了，才聽見他極輕地開口：“夢見張居安在笑，說些難聽的話，舅舅舅母用那種眼神看著我。還夢見……隨棹表哥你轉身走了，我怎麽喊，你都不回頭，越走越遠，最後看不見了。”
沈照野靜靜地聽完，手臂收得更緊了些，下巴抵著他的發頂，也輕輕嗯了一聲。
“是挺嚇人的。”他評價道，語氣平平。
然後他停頓了一會兒，問：“李昶，那你覺得，你夢到的那些，會發生嗎？”
李昶在他懷裏搖了搖頭：“我不知。”
“既然不知。”沈照野嘆了口氣，那氣息拂過李昶的耳廓，“那你在怕些什麽？為什麽也不來問我？你自己想想，這麽多年了，我何曾騙過你？又何曾真的冷落過你？我不會騙你，也不會冷著你。你別怕，想問什麽，便問。”
話雖如此，李昶仍舊沈默著，垂著眼，他張了張嘴，卻發不出聲音。那些盤旋在心底的疑慮、恐懼，像一團亂麻堵在喉嚨口，吐不出，也咽不下。
沈照野又嘆了一聲，他將李昶抱得更緊了些，兩人就這樣靜靜擁著，誰也沒再說話。驛館外不知名的夜鳥偶爾發出一兩聲短促的啼叫，更襯得室內寂靜無聲。
不知過了多久，沈照野聞著李昶發間、身上淡淡的、混著藥味的苦澀氣息，才再次開口。他的聲音很輕，卻很穩，一字一句，像是說給李昶聽，也像是說給自己聽：“李昶，雖然這話我說過很多遍了，但我還是要說。我心悅你，不是哄你，也不是權宜之計，是真真切切地想要你。從前是兄弟，今後是想要共度一生的人，除非有朝一日我死了，否則，不會變。”
“這些日子，我很難過。不只是因為看你愁悶，也是因為我自己。我想，我們說開了之後，你應當會開懷起來，會松快些。但你沒有，你反而是如今這幅樣子。”
“我大概能猜到你在想些什麽。我想問是不是，但我想你應該不會答。所以，我也不問。若是哪一天，你想說了，隨時可以說。我一直在。”
他將臉頰輕輕貼了貼李昶微涼的發絲，語氣裏充滿了困惑：“但我還是不明白。從前，我只將你當作弟弟的時候，你尚且敢鬧，敢笑，有自己的脾氣。為什麽如今，你反而膽子小了？什麽都不求，什麽都不說的樣子……我看著，真的很難過。”
他的手臂微微用力，仿佛想將這份難過也傳遞過去，又仿佛想用擁抱驅散它。
“你應當知道的，李昶。”沈照野道，“我從來，只希望你喜樂無憂。”
“是我哪裏做得不夠好嗎？不值得你信任與托付嗎？李昶，我不知道，也怕猜錯了，你能告訴我嗎？”
李昶窩在沈照野懷裏，鼻尖全是對方身上溫熱熟悉的氣息，耳畔是低沈而懇切的話語。每一句他都聽清了，每一個字都砸在他心上。
隨棹表哥說他心悅他，說想共度一生，說只要活著就作數。這些話，若是放在從前，哪怕只是夢裏聽見只言片語，都足以讓他欣喜若狂，覺得此生無憾。
可如今真的聽到了，從沈照野嘴裏，如此清晰、如此鄭重地說出來，他心裏的滋味卻覆雜得難以言喻。
暖意是有的，像寒夜裏驟然靠近的火堆，無法忽視。可那暖意之外，猶有其他在。
隨棹表哥，是真的明白他在說什麽嗎？
共度一生。這四個字太重了。沈照野的人生是什麽？是北疆遼闊的草原，是邊關呼嘯的風雪，是戰場上瞬息萬變的生死，是京都朝堂上殺人於無形的刀光劍影。他的人生裏，有沈家的百年榮光與沈重責任，有北安軍數萬將士的生死依托，有君王莫測的恩威與猜忌。
而他李昶呢？他的人生是什麽？是皇宮一隅的冰冷孤寂，是藥罐裏熬不完的苦澀，是深埋心底、不容於世的隱秘情思，是如履薄冰的皇子身份，是或許永遠無法擺脫的病弱之軀。他的人生，狹小，陰郁，充滿了不確定和拖累。
這樣兩個人，如何共度一生？
沈照野說他擔得起。可李昶怕的，恰恰就是他擔得起。他怕沈照野是因為那份與生俱來的責任感和保護欲，因為習慣了對他的好，所以才將這份過於沈重、註定艱難的情誼也一並攬過去。
他害怕許多。
他更怕自己會成為沈照野彪炳史冊的人生裏一道醜陋的疤痕，一個需要時時遮掩、處處小心的負累。沈照野本該是翺翔九天的鷹，不該被他這根病弱的藤蔓死死纏住，拖進不見天日的泥沼。
沈照野問他，是不是信不過他。
李昶在心裏搖頭。他不是信不過沈照野，他是信不過這世道，信不過命運，更信不過他自己。
他信不過自己這副破敗的身子，能否陪沈照野走完那麽長、那麽難的路。信不過自己這顆早已浸滿陰郁和算計的心，能否配得上沈照野那份坦蕩熾熱的情意。信不過自己真的有資格，去擁有和索取這樣一份獨一無二的、全身心的眷戀。
沈默在兩人之間蔓延，比之前的任何一刻都要沈重。沈照野的呼吸就在耳邊，懷抱依舊溫暖有力，可李昶卻覺得，他好冷，前所未有的冷。
他能看見沈照野的擔憂和困惑，能感受到那份急切想要修補什麽的心情，可他伸不出手，也發不出聲音。那些堵在喉嚨裏的話，每一個字都帶著倒刺，吐出來，怕傷著沈照野，也怕徹底斬斷這最後的聯系。
過了許久，久到窗外的天色似乎都透出了一點微不可察的灰白。
李昶才極輕、極緩地動了一下。
然後，他用一種幾乎氣音的、帶著細微顫抖的聲音，艱難地開口：“隨棹表哥，我信你。”
他停頓了很久，久到沈照野幾乎以為他說完了，才又聽到那微弱的聲音續上：“可是我怕。”
這四個字，輕得像嘆息，卻仿佛用盡了他全身的力氣。
這幾個字輕飄飄地落下來，砸在沈照野心口，卻比任何刀劍都更有分量。他手臂緊了緊，將懷裏的人更深地擁住，下巴抵著他的發頂，沒有立刻說話。
他等到了李昶的開口，卻不是他預想中的任何一種質問或傾訴，而是害怕。
沈照野在心裏咀嚼著這兩個字。他當然知道李昶在害怕。從張居安揭穿一切，李昶嘔血昏迷那一刻起，恐懼就像跗骨之蛆，纏繞著這個本就心思沈重的人。他只是沒想到，這份恐懼如此根深蒂固，以至於在他反覆表明心跡、甚至做出承諾之後，依舊盤踞不散。
他猜得到李昶在怕什麽。怕世人的眼光，怕皇家的威壓，怕沈家的反應，怕他的心意不夠堅定長久，怕自己成為拖累。樁樁件件，都足以讓尋常人望而卻步，何況是李昶。
可知道是一回事，親耳聽見李昶用這樣脆弱的聲音說出來，又是另一回事。
因為李昶的恐懼，似乎並不僅僅來源於外面那些可以預見的困難。那恐懼更深，更暗，仿佛源自於他的骨血。
這不像打仗，有明確的敵人和陣地。這更像是對著一片濃霧揮拳，不知勁該往何處使。
“我知道你怕。”沈照野終於開口，十分善解人意，“換了誰，攤上這些事，都得怕。”
夜更深了，驛館裏連風聲都似乎停歇，只剩下兩人交織的呼吸，和心隔著衣料傳遞的微弱震動。
李昶的臉依舊埋在沈照野頸窩，那是個能隔絕些許目光、給予他最後一點勇氣的位置。過了好一會兒，他才又開口：“我怕這世道容不下我們，怕舅舅舅母知道了，會傷心，會為難，怕陛下拿住這個把柄，更怕我這身子，終有一天，會成為你的拖累。”
他一口氣說了出來，沒有停頓，仿佛怕一停下來，就再也說不下去。
“嗯。”他應了一聲，聲音低沈平穩，“多大點事，還有嗎？”
李昶在他懷裏極輕地搖了搖頭，發絲擦過他的皮膚，帶來細微的癢意。
沈照野沈默了半晌。他沒有立刻反駁，也沒有再用那些天塌下來我扛著的空泛安慰。他只是抱著李昶，手掌在他單薄的背脊上，一下一下，極有耐心地、緩慢地撫過，繼續說著那些話。
“李昶。”他道，“你怕的這些，我都想過。”
“世道容不下？”他頓了頓，“那就讓它容。我們不在人前逾矩，該守的禮數守好，該擔的責任擔起。誰若非要亂嚼舌根，自有法子讓他閉嘴。我沈照野在京都不是白混的，北安軍也不是擺著好看的。”
“爹娘那邊……”沈照野的語氣難得地躊躇了一下，“他們是疼你的，也是明理的人。或許一時難以接受，會生氣，會責罰我。但時日長了，看到我們好，看到你不再是一個人苦苦熬著，他們會明白的。就算他們一直不讚同，那也沒關系。我娶……我要同誰在一處，本就是我自己的事。孝道要盡，但我的人生，不能只為讓他們稱心而活。”
“陛下那邊，你更不必過於憂心。他要的是平衡，是可用之人。只要北疆安穩，沈家忠心，我與你謹慎些，不授人以柄，他縱使知道，權衡利弊，也未必會貿然發作。更何況，他如今未必就不知道。”
“至於你的身子，李昶，你聽好。它不是拖累。”
“我認識你的時候，你就不是個健壯的孩子，病貓似的。這些年來，你喝過的藥，比許多人喝過的水都多。這些我都知道，我從未覺得這是麻煩，別把我跟那些亂七八糟的人混為一談。”
“生病了就治，難受了就說，我陪你。永墉的大夫不夠，我們就找天下最好的大夫。楊大夫不是說了麽，只要精心將養，未必不能好轉。退一萬步講，就算一輩子都要仔細將養著，那又怎樣？”
他微微低下頭，幾乎貼著李昶的耳朵：“我沈照野要的，是你李昶這個人。”
“是聰慧隱忍的你，是偶爾也會使小性子的你，是會在雪夜裏悄悄拉我衣角的你。”
“健壯也好，病弱也罷，那都是你的一部分，我既然認定了，就會一並接住。”
“所以，別再說什麽拖累。”他的語氣很認真，“我是真的不愛聽，若是在軍營，你是我手底下的兵，惹我不痛快，我早就一腳給踢到尤丹草原餵羊去了。”
一番話說完，房間裏再次安靜下來。沈照野沒有催促，只是維持著擁抱的姿勢，給李昶思索和反應的時間。
過了很久，久到沈照野以為李昶或許就這樣睡去了，才聽到他悶悶的聲音傳來：“可是，隨棹表哥，你本來可以更好。沒有我，你會更輕松，路會更好走。我什麽都給不了你，連……連個名分都給不了。”
他終於還是說出來了。
沈照野聞言，非但沒有生氣，反而像是終於等到了什麽，心裏那根一直繃著的弦，松了一松。怕的不是李昶有這些念頭，怕的是他把這些念頭死死摁在心裏，誰也不說。
他微微松開懷抱，雙手扶著李昶的肩膀，稍稍拉開了些許距離。就著窗外透進來的、極其微弱的熹微晨光，他低頭，試圖看清李昶臉上的神情。
李昶卻別開了臉，不肯讓他看。
沈照野也不強求，只是用指腹，極輕地擦過他眼角隱約的濕意。
“李昶。”他叫他的名字，“你看著我，聽我說。”
李昶身體僵了僵，最終還是緩緩地、極其緩緩地，轉回了臉，擡起了眼睛。
四目相對。沈照野在昏暗的光線裏，看清了那雙眼睛裏盛滿的淚水、恐懼、迷茫，還有一絲連李昶自己都未察覺的、微弱的期待。
“更好？更輕松？”沈照野扯了扯嘴角，“什麽是更好？娶一個門當戶對的淑女，生幾個孩子，守著北疆和侯府，按照所有人期望的那樣過一輩子？”
他搖了搖頭，眼神專註地看著李昶：“那不是我想要的好。李昶，我活了二十五年，很清楚自己想要什麽。我從前總說自己無暇情愛，如今想來不過借口，我早就有了想要陪伴一生的人。”
“這個人，在我過去的二十五年裏，不知不覺，早就變成了你。從前是想作為表哥的身份陪著，今後，是想作為眷侶陪著。”
“至於你能給我什麽？”他頓了頓，目光落在李昶腕間那若隱若現的翡翠鐲子上，又移回他的眼睛，“你把你整個人，連同你的心，都給了我。這還不夠嗎？”
“名分？”沈照野嗤笑一聲，“那玩意兒是給外人看的。我要的，是你心裏那個位置，是我在你這裏，是獨一無二、不可替代的。其他的，虛名而已，我不在乎。”
他擡起手，用掌心溫暖著李昶微涼的臉頰，拇指輕輕摩挲著他的顴骨。
“李昶，你要記住。”他一字一句，說得極慢，確保每個字都刻進對方心裏，“不是你離不開我，是我離不開你。”
“是我需要你。”
“需要你在，我才是完整的沈照野。”
“所以，別再說你給不了我什麽。你給的，早就是我生命裏最重、最不可缺的部分了。”
“明白嗎？”
窗紙外的天色，不知何時已從濃稠的墨黑，化開成一片朦朧的灰藍。雪似乎停了，風也歇了，萬籟俱寂。
沈照野靜靜地抱著李昶，剛才那番話說得重，他自己心裏也像被什麽東西滾過一遍，有些發燙，但他也能感覺到李昶的身體在慢慢放松。
沈默在晨光微熹中流淌，不再那麽令人窒息。
沈照野低頭，看著李昶依舊貼在自己頸窩的腦袋，忽然覺得有些好笑，又有些心酸。他清了清嗓子：“所以，我的雁王殿下。”他拖長了音調，“以後心裏有話，能直說了嗎？能把我那個會鬧點小脾氣，有點自己主意的阿昶，還給我了嗎？”
“你都不知道，這些日子，我這心裏頭七上八下的，真是頭疼死了，頭發大把大把地掉，眼見是要禿了。在北疆跟尤丹人周旋，都沒費過這麽多心思。”
“……隨棹表哥，是我的錯。”
“嗯。”沈照野應得很快，卻又故意停頓了一下，才慢悠悠地補充，“一點點吧。”
“我知道，你心裏頭那些怕，那些顧慮，不是一日兩日就能消幹凈的。我也知道，你肯定還有話沒跟我說完。但李昶，你記著，以後再想這些事的時候，多想想我今日說的話。我沈照野說話，向來一個唾沫一個釘，說出去的話，就沒有收回來的道理。”
“嗯。”
過了一會兒，李昶才從沈照野懷裏微微擡起頭。晨光已經能勉強勾勒出室內模糊的輪廓，沈照野低頭，看見他眼圈還是紅的，睫毛濕漉漉的，但那雙眼睛裏的惶然無措，似乎淡去了不少，取而代之的是久違的幾抹寧靜。
李昶看著他，猶豫了片刻，才輕聲問：“隨棹表哥，你回京之後，會答應陛下的賜婚嗎？”
沈照野先是一楞，隨即眉毛一豎，像是被踩了尾巴的貓，差點從榻上彈起來。他氣急敗壞地把剛剛擡起身的李昶又一把摁回懷裏，力道有點大：“誰愛答應誰答應去！”
他摟著人，開始信口胡謅：“回京我就想個法子，把聖旨偷出來，把那勞什子郡主的名字劃了，改成咱雁王殿下的名諱。然後廣發請柬，大擺三日流水宴席，讓全京城的人都來賀喜，非把禮部那群整天之乎者也、滿腦子規矩的老頭子們，活活嚇死不可！”
李昶被他這不著邊際的胡說八道逗得肩膀微微聳動，終於忍不住，將臉埋在他胸口，低低地笑了一聲。那笑聲很輕，卻是這些日子以來，沈照野聽到的最真實、最輕松的笑。
沈照野聽著那笑聲，懸了許久的心，終於又往下落了一截。他低頭，看著李昶發頂的那個旋兒，自己也忍不住彎起了嘴角，繼續玩笑道：“哎，李昶，你說，咱倆這算誰娶誰啊？”
李昶在他懷裏安靜了片刻，似乎真的在思考這個荒誕的問題，然後才輕聲答：“都聽隨棹表哥的。”
沈照野裝模作樣地嗯了一聲，沈吟道：“那……我娶你？”
“嗯。”
沈照野卻又立刻推翻了自己：“可你是王爺，有封號有府邸，金枝玉葉。我就是個邊關回來的小小世子，讓你嫁我，多少有點委屈你這身份了吧？”他煞有介事地嘆氣，“不然，還是我帶著嫁妝，嫁給你算了。反正你雁王府也養得起，對吧？”
李昶被他這顛來倒去的說法弄得有些不好意思：“都聽隨棹表哥的。”
沈照野悶在李昶柔軟的發間，低低地笑了起來，胸膛震動，笑聲裏是連日來難得的、毫無陰霾的輕松和愉悅。
他笑了好一會兒，才止住，擡手在李昶背上輕輕拍了兩下，哄道：“好了，不鬧你了，都是一些玩笑話。”他看了眼窗外漸亮的天色，“還能再睡一會兒，快閉眼。”
“嗯。”
【作者有話說】
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從西南道返回京都的路上倒是太平，沒起什麽風波。沈照野帶著李昶一行人不緊不慢地走，周衢掐著手指算天數，總算踏進了京畿地界。
路過一處可以歇腳的驛館時，天色已經暗了。沈照野看看天，又看看身邊人臉上掩不住的倦色，覺得不必非趕這最後一點路，便讓隊伍停下，今晚就在驛館歇了。
顧彥章和照海去安頓車馬，沈照野同周衢他們交代了幾句，便護著李昶上了二樓廂房。
李昶這些天身子一直不太爽利。路上奔波勞累是一個，更讓人操心的是他那熱癥，像是纏上了，退了又起，反反覆覆。每日按時吃著藥，楊在溪也隔三差五過來行針，總不見大好。
沈照野看在眼裏，心裏發急，可這病得靠養，急也沒用。他只能把手頭的事情盡快處理完，然後過來陪著。有時幹脆將一些要看的文書直接帶到李昶馬車上，一邊辦事，一邊時不時擡眼看看他的狀況。
這樣至少能安心些。
夜色漸沈，驛館二樓的廂房裏只點了一盞油燈，光線昏黃。
沈照野推開門，讓李昶先進去。屋子不大，陳設也簡單，勝在收拾得幹凈。他走到桌邊，拎起茶壺試了試水溫，還是熱的，便倒了一杯，遞給跟過來的李昶：“先坐，我收拾一下床榻。”
李昶接過杯子，沒喝，只是捧在手裏暖著，聽話地坐在一旁的椅子上，看著他動作。
沈照野鋪好被褥，又仔細檢查了枕頭，確保沒什麽硌人的東西，這才轉身對李昶招手：“好了，過來歇著吧，路上累了一天。”
那只被照海洗幹凈、一路窩在馬車裏的小貍貓倒是比人更快，嗖的一下就竄上了榻，在柔軟的被褥上找了個舒服的位置，蜷成一團，瞇起了眼睛。
沈照野看了一眼，沒趕它。這小東西愛幹凈，又是照海親自洗刷過，這兩天一直待在車裏沒下地，想來也臟不到哪裏去。而且有它在，李昶身邊也算有個活物陪著，能分分神，不至於一個人悶著，又胡思亂想些什麽。
如今兩人關系不同了，沈照野再看李昶，感受也覆雜了許多。從前李昶也常有心事，偶爾會顯得恍惚失神，沈照野雖能察覺，卻總把那歸因於其他，問幾句，李昶若不說，他便也罷了，想著法子逗他開心，帶他騎馬喝茶，或是找些新奇玩意兒給他，多半也就過去了。那時他覺得，表弟嘛，有些小脾氣，偶爾悶著不吭聲，都是正常的，哄哄就好。
可如今不一樣了。
他知道李昶那些失神，那些欲言又止的背後，藏著的是什麽。是那份剛被扯開、還帶著傷的情思帶來的疼，是對往後日子的不確定，大概還有對他這遲來的醒悟能持續多久的懷疑。
沈照野自己這邊，是想得透透的了。那日在蠟梅樹下聞著冷香想通的事，樁樁件件，清晰明了。他不覺得這有什麽天塌地陷的，無非是兩個人要在一起，比別人難上一些。那些綱常倫理，閑言碎語，他不在乎，也有信心能替李昶擋住大半。
至於家裏，他連最壞的情形都想過了。無非是爹震怒之下請出家法，把他打個半死，再扔進祠堂裏關幾天，對著祖宗牌位磕頭認錯。他皮糙肉厚，禁得起打，爹娘再生氣，總不能真把他打死。只要他咬死了不松口，時日長了，爹娘看著李昶好，看著他好，心總會軟的。
他把自己能想到的困難都琢磨了一遍，覺得都有辦法應對，或者至少能扛過去。所以他心安理得，甚至帶著點塵埃落定的輕松。
可李昶不是他。
李昶的心性，沈照野太了解了。聰明，敏感，思慮極重，一件事能在心裏翻來覆去掂量無數遍，好的壞的都想全了。從前他們只是表兄弟，李昶偶爾使些無傷大雅的小性子，或者悶著不說話，沈照野只覺得那是李昶有點惹人憐的別扭，他樂意哄著，也享受那種被依賴、被需要的感覺。
但現在，這別扭下面，是看不見底的怕，和長久以來覺得自己不對頭的後怕。沈照野能看見李昶眼裏的不安，能感覺到他想靠近又微微僵著，能察覺到他明明想讓自己多陪陪他、多跟他說說話，卻始終開不了口，只是用那雙靜悄悄的眼睛，默默地、小心翼翼地追隨著自己的一舉一動。
他說什麽，李昶都輕聲應著好，他做什麽，李昶從不反對。以前那份借著兄弟名分偶爾流露的，帶著點親昵和任性的勁兒，現在一點都沒了，消失得無影無蹤，只剩下全然的順從，和一種讓沈照野心裏不是滋味的過分小心。
沈照野覺得有些進退兩難。
他知道問題在哪兒。李昶需要個準信，需要一種實實在在的、不會變的安定感，來壓住心裏那些陳年的怕。
可他不知道怎麽給。
言語上的保證和誓言，他說過不止一次了。那些話，他自己說著都覺得擲地有聲，可看李昶的反應，似乎只是聽了，心裏那根緊繃的弦卻並未因此真正松下來。也許在李昶聽來，這些話在往後那麽長的日子和那麽多難處面前，還是太輕了。
那行動上呢？
沈照野更茫然了。在此之前，他對李昶，自問已經是掏心掏肺的好。衣食住行，無不精心，喜怒哀樂，時時掛懷。他能想到的，一個兄長該給予的，能給予的關懷和親昵，他幾乎都給了。如今關系變了，他要做如何做得更多、更明顯呢？
可更多是什麽？更常碰碰他？更多說些膩歪話？還是……更越過線一些？
他不是不想，也不是不敢。只是他摸不準，那樣做，對現在的李昶來說，究竟是安撫，還是另一種壓力？李昶會不會覺得他輕浮，或者只是出於憐憫才如此？會不會反而讓李昶更加退縮，覺得自己在用這種方式坐實這份不容於世的關系，心裏更難受？
他怕自己手重，驚著了這只剛從崖邊拽回來、羽毛還沒理順、驚魂未定的小雀。
他試圖回想那些市井話本裏，或者聽旁人閑聊時提起的，男女之間傾訴衷腸、安撫情人的法子。可那些送花贈帕、月下盟誓、你儂我儂的橋段，放在他和李昶身上，總覺得有些怪異，不倫不類。
他們之間，有十七年共同歲月打下的底子，有親緣相連的覆雜牽絆，更有如今這份眷戀，哪是那些才子佳人的套路可以簡單套用的？
他覺得自己像個空有一身力氣，卻找不到合適工具，也不知道該往哪兒使的匠人。明明珍寶就在眼前，明明想將它擦拭得光亮璀璨，卻怕自己粗糙的手法和不知輕重的力道，反而會在上面留下新的劃痕。
他甚至有些懷念起從前李昶對他使小性子的時候。那時候，李昶至少是鮮活的，是有情緒的，是會明確表達喜或不喜的。他只需要順著毛捋，或者插科打諢地鬧一鬧，總能將人哄好。可現在，李昶把所有的情緒都收斂了起來，只留下一個溫順的、安靜的、仿佛隨時可以接受任何安排的殼子。
這比任何吵鬧都讓沈照野感到無力。
他坐在榻邊，看著李昶安靜地躺著，眼睛望著床頂的帳幔，不知道又在想些什麽。小貍貓在他手邊發出咕嚕咕嚕的聲音。
沈照野伸出手，想碰碰李昶的臉，指尖到了近前，又頓了頓，最終只是落在他散在枕邊的頭發上，很輕地捋了捋。
“又在想什麽？”他問，聲音放得很低。
李昶轉過眼看他，搖了搖頭：“沒想什麽。”停了停，又補充道，“隨棹表哥也早點歇息吧。”
“快到京都了。”沈照野沒理，替他掖了掖被角，隨口道，“也就這兩日的路程。”
“嗯。”李昶應了一聲。
沈照野嘆氣，伸手握住他擱在被子上的手。那只手有些涼，他便攏在掌心，輕輕搓了搓。
“別想那麽多。”沈照野道，“天塌下來，還有我呢。”
李昶輕輕回握了一下沈照野的手指，低聲道：“我知曉。”
看，又是這樣。
沈照野在心裏嘆了口氣。他知道李昶沒說實話，可他也知道，再問下去，李昶也不會說。他有些煩躁，又有些心疼。
或許，真的只能靠時間慢慢磨了？沈照野想。用一日日、一月月、一年年的陪伴和不變，慢慢磨去李昶心底的不安和懷疑？可那要等多久？他不想看李昶一直這樣小心翼翼地待在自己身邊。
他想要的，是那個會對他笑、會叫他隨棹表哥、偶爾也會使點小性子的李昶，是能安心地、理所當然地享受他的好，甚至能反過來要求他的李昶。
可怎麽才能讓李昶變回那樣呢？
李昶，阿昶，我該做些什麽？
兩人就這樣靜靜地歇了一會兒。驛館外傳來車馬安置的聲響，隱約還有周衢與人說話的動靜，但並不嘈雜。暮色漸漸濃了，透過窗紙，能看到遠處山巒模糊的輪廓。
夜色深沈，驛館裏靜得只剩下窗外隱約的風聲。
李昶猛地從一場混亂的夢境中掙脫出來，心口怦怦直跳。夢裏光怪陸離，有張居安尖利刺耳的笑聲，有皇後冰冷審視的眼神，還有沈照野轉身離去、越來越模糊的背影。他喘了幾口氣，才慢慢從那令人心悸的恍惚中回過神來。
身側傳來平穩均勻的呼吸聲。
李昶微微偏過頭，就著窗外透進來的、極其微弱的月光，看向睡在旁邊的沈照野。沈照野仰面躺著，雙目緊閉，眉心舒展，顯然是睡得沈了。
李昶靜靜地看了他一會兒。
他躺著一動不動，怕吵醒沈照野。可身體裏那股寒意和不安卻驅不散。
猶豫了很久，久到窗外的風聲似乎都小了下去。
李昶才極其緩慢地、動作輕得不能再輕地，朝著沈照野的方向，一點點側過身。他的動作小心翼翼，生怕驚擾，慢慢挪近了些。
距離近了，能更清晰地感受到沈照野身上傳來的體溫，還有那股熟悉的味道，混著一點皂角的清爽。李昶覺得很暖和。
他沒有再進一步的動作，沒有靠上去，也沒有伸手。只是保持著這個側躺的姿勢，眼睛在黑暗裏睜著，安靜地註視著沈照野近在咫尺的側臉輪廓。
夜很靜，靜得能聽見彼此輕緩的呼吸聲交織在一起。
就這樣看著，聽著，感受著。那夢裏殘留的驚悸，和清醒時盤踞心頭的憂慮，仿佛都被這真實的、溫熱的、安穩的存在暫時隔開了一些。
他不知道沈照野會不會一直這樣睡在他身邊，也不知道這份安寧能持續多久。
但至少此刻，他是近的。
那晚之後，李昶心裏是松快了些。像壓了很久的石頭，被人幫著挪開了一條縫，能透進點氣了。沈照野的話，他信。隨棹表哥不會拿這種事哄他，他說了心悅，那就是真的。
可馬車一動，離開茶河城，身邊不再只有他們兩個人，有些東西就又慢慢回來了。
他忍不住去想，這份心悅，到底有多少？是沈照野琢磨了一路，終於想明白的、男子對男子的那種喜歡？還是……更多是看他可憐，看他病得厲害，又嘔了血，不忍心再讓他難受，才順著他的心思說了那些話？
沈照野對他好，是打小就有的。給他帶吃的，陪他說話，護著他不讓別人欺負，這些事做了十幾年，早就成了習慣。現在關系變了，沈照野還是給他帶野果子，找山花，送鐲子，夜裏怕他冷給他掖被子。這些都很好，好得讓他貪戀。可仔細想想，這些好，和以前當表哥時對他的好，似乎也沒什麽太大不同。
他就怕，沈照野只是換了個說法，把過去那份兄弟的責任，用心悅的名頭繼續擔下來。如果是這樣，那這份情誼，又能撐多久？等日子長了，麻煩多了，沈照野會不會覺得累？會不會覺得，回應他這份心思，是個錯誤的決定？
這個念頭讓他心裏發慌。
他更怕自己成為沈照野的拖累。
以前他是表弟，沈照野護著他，別人說不出什麽。現在不一樣了，他們的關系見不得光。沈照野要面對的，不止是他的病，還有外頭的風言風語，朝堂上的明槍暗箭，家裏可能的不諒解。沈照野自己就樹大招風，再加上一個他，簡直是給人遞刀子。
舅舅舅母知道了會怎麽想？他們待他那麽好，他卻對他們兒子存了這樣的心。沈照野說大不了挨頓打，可挨打之後呢？家裏的裂痕怎麽補？沈家要是因此鬧得不和睦，北疆那邊會不會受影響？
還有陛下。陛下現在用他，多半也是看著沈家的面子，拿他當顆棋子。要是知道這事，陛下會怎麽處置？是覺得他荒唐徹底厭棄，還是拿住這個把柄，更緊地捏住他和沈家？
越想，心裏越沈。
他喜歡沈照野，喜歡到寧願自己一個人苦著，也不願隨棹表哥有半點不好。現在沈照野回應了他，他高興，可高興底下，是更多的不安。他怕自己這身子，這身份，這見不得光的心思，最後都會變成拴在沈照野身上的石頭，拖著他往下沈。他怕沈照野那份不管不顧的張揚，會因為自己，一點點被磨掉。
他也覺得自己不配。
從前覺得自己心思不正，配不上沈照野坦蕩的兄弟情。現在沈照野說喜歡他，他又覺得，自己這樣滿心陰郁、病痛纏身、前路難料的人，怎麽配得上沈照野那樣好的人？沈照野該有更好的。他什麽都給不了，連個正大光明的名分都給不了。
這麽想著，他就更不敢隨意了。
他收起了以前偶爾會有的那點小脾氣，不敢使了，怕沈照野覺得他煩。他想要沈照野多陪陪他，多跟他說說話，可話到了嘴邊又咽回去，怕耽誤沈照野的正事。沈照野靠近他，他心裏是歡喜的，可身體又會不自覺地有點僵，怕自己表現得太貪心，讓沈照野看出他心裏的無底洞，最後厭了他。
他想聽話些，沈照野說什麽他都應，做什麽他都不反對。他把自己縮在一個殼裏，用安靜和順從把自己包起來，好像這樣最安全，最不會惹人生厭。他像捧著一件好不容易得來的寶貝，又高興，又怕，手都是抖的，一點不敢亂動，怕摔了。
他知道沈照野為他這樣子發愁，可能覺得他怪。他也想變回以前那樣，在沈照野面前能自在些，想說就說，想鬧就鬧。可不行，心裏有只手攥著，松不開。
那晚的勇氣，像黑夜裏突然擦亮的火柴，亮了一下，很快就滅了。光沒了，熟悉的、冰冷的黑暗又圍上來，那些因為苦了太久而長在骨頭裏的謹慎和悲觀，就又占了上風。
他只能一邊感受著沈照野給他的暖意，一邊自己挨著心裏頭一陣陣冒上來的涼氣。
隨棹表哥，我該如何是好？
夜深，感受到身邊那放得極輕、卻絕非熟睡該有的呼吸，沈照野其實早就醒了。他閉著眼，按捺不動，心裏存了點隱秘的期待，想看看李昶到底想做些什麽，或者，會不會說些什麽。
可除了那細微的呼吸聲，再沒有別的動靜。
等了約莫有兩刻鐘，身邊人依舊沒有入睡的跡象。沈照野自己都快熬不住了，心裏開始發急，擔心李昶再不睡，明日起來又該沒精神，病更難好。就在他快要忍不住睜開眼、出聲詢問的前一刻。
他聽見了衣料摩擦的窸窣聲。
極輕，極小心。一片柔軟的衣角，被一只微涼的手指輕輕捉住，只捉住了很小的一撮布料。
然後，又沒動靜了。
昏暗中，沈照野猛然睜開了眼。
呼吸驟然窒住。被李昶捉住衣袖的那條手臂，仿佛有無數細小的蟲子順著血脈往上爬，帶來一陣難以忍受的麻癢，直鉆到心窩裏。
他受不了了。
李昶聽見一聲很重的嘆息，在寂靜的夜裏格外清晰。
隨棹表哥醒了？
是自己吵醒了他嗎？
這個念頭剛起，他就看見沈照野翻了個身，正對著自己。接著，一條手臂從他腰下穿過，另一條手臂攬住了他的後背，不由分說地，將他整個人攏進了懷裏。
李昶本就清瘦，連日病痛辛勞，更是又清減了些。沈照野這樣一抱，他仿佛嚴絲合縫地嵌進了那個溫暖堅實的懷抱裏，動彈不得。
“怎麽還不睡？”沈照野的聲音在頭頂響起，有些低啞，卻不是責備，“睡不著？”
李昶在他懷裏悶悶地嗯了一聲。
“做噩夢了？”
“……嗯。”
“什麽夢？”沈照野問，攬在他背上的手很輕地拍了拍，“跟我說說。”
李昶沒立刻回答，他不大想說。
“好了。”沈照野的聲音又低了些，“沒事，不想說就不說，不過別自己瞎想，嗯？”
李昶在他懷裏垂著頭，沈默了很久。久到沈照野以為他不會說了，才聽見他極輕地開口：“夢見張居安在笑，說些難聽的話，舅舅舅母用那種眼神看著我。還夢見……隨棹表哥你轉身走了，我怎麽喊，你都不回頭，越走越遠，最後看不見了。”
沈照野靜靜地聽完，手臂收得更緊了些，下巴抵著他的發頂，也輕輕嗯了一聲。
“是挺嚇人的。”他評價道，語氣平平。
然後他停頓了一會兒，問：“李昶，那你覺得，你夢到的那些，會發生嗎？”
李昶在他懷裏搖了搖頭：“我不知。”
“既然不知。”沈照野嘆了口氣，那氣息拂過李昶的耳廓，“那你在怕些什麽？為什麽也不來問我？你自己想想，這麽多年了，我何曾騙過你？又何曾真的冷落過你？我不會騙你，也不會冷著你。你別怕，想問什麽，便問。”
話雖如此，李昶仍舊沈默著，垂著眼，他張了張嘴，卻發不出聲音。那些盤旋在心底的疑慮、恐懼，像一團亂麻堵在喉嚨口，吐不出，也咽不下。
沈照野又嘆了一聲，他將李昶抱得更緊了些，兩人就這樣靜靜擁著，誰也沒再說話。驛館外不知名的夜鳥偶爾發出一兩聲短促的啼叫，更襯得室內寂靜無聲。
不知過了多久，沈照野聞著李昶發間、身上淡淡的、混著藥味的苦澀氣息，才再次開口。他的聲音很輕，卻很穩，一字一句，像是說給李昶聽，也像是說給自己聽：“李昶，雖然這話我說過很多遍了，但我還是要說。我心悅你，不是哄你，也不是權宜之計，是真真切切地想要你。從前是兄弟，今後是想要共度一生的人，除非有朝一日我死了，否則，不會變。”
“這些日子，我很難過。不只是因為看你愁悶，也是因為我自己。我想，我們說開了之後，你應當會開懷起來，會松快些。但你沒有，你反而是如今這幅樣子。”
“我大概能猜到你在想些什麽。我想問是不是，但我想你應該不會答。所以，我也不問。若是哪一天，你想說了，隨時可以說。我一直在。”
他將臉頰輕輕貼了貼李昶微涼的發絲，語氣裏充滿了困惑：“但我還是不明白。從前，我只將你當作弟弟的時候，你尚且敢鬧，敢笑，有自己的脾氣。為什麽如今，你反而膽子小了？什麽都不求，什麽都不說的樣子……我看著，真的很難過。”
他的手臂微微用力，仿佛想將這份難過也傳遞過去，又仿佛想用擁抱驅散它。
“你應當知道的，李昶。”沈照野道，“我從來，只希望你喜樂無憂。”
“是我哪裏做得不夠好嗎？不值得你信任與托付嗎？李昶，我不知道，也怕猜錯了，你能告訴我嗎？”
李昶窩在沈照野懷裏，鼻尖全是對方身上溫熱熟悉的氣息，耳畔是低沈而懇切的話語。每一句他都聽清了，每一個字都砸在他心上。
隨棹表哥說他心悅他，說想共度一生，說只要活著就作數。這些話，若是放在從前，哪怕只是夢裏聽見只言片語，都足以讓他欣喜若狂，覺得此生無憾。
可如今真的聽到了，從沈照野嘴裏，如此清晰、如此鄭重地說出來，他心裏的滋味卻覆雜得難以言喻。
暖意是有的，像寒夜裏驟然靠近的火堆，無法忽視。可那暖意之外，猶有其他在。
隨棹表哥，是真的明白他在說什麽嗎？
共度一生。這四個字太重了。沈照野的人生是什麽？是北疆遼闊的草原，是邊關呼嘯的風雪，是戰場上瞬息萬變的生死，是京都朝堂上殺人於無形的刀光劍影。他的人生裏，有沈家的百年榮光與沈重責任，有北安軍數萬將士的生死依托，有君王莫測的恩威與猜忌。
而他李昶呢？他的人生是什麽？是皇宮一隅的冰冷孤寂，是藥罐裏熬不完的苦澀，是深埋心底、不容於世的隱秘情思，是如履薄冰的皇子身份，是或許永遠無法擺脫的病弱之軀。他的人生，狹小，陰郁，充滿了不確定和拖累。
這樣兩個人，如何共度一生？
沈照野說他擔得起。可李昶怕的，恰恰就是他擔得起。他怕沈照野是因為那份與生俱來的責任感和保護欲，因為習慣了對他的好，所以才將這份過於沈重、註定艱難的情誼也一並攬過去。
他害怕許多。
他更怕自己會成為沈照野彪炳史冊的人生裏一道醜陋的疤痕，一個需要時時遮掩、處處小心的負累。沈照野本該是翺翔九天的鷹，不該被他這根病弱的藤蔓死死纏住，拖進不見天日的泥沼。
沈照野問他，是不是信不過他。
李昶在心裏搖頭。他不是信不過沈照野，他是信不過這世道，信不過命運，更信不過他自己。
他信不過自己這副破敗的身子，能否陪沈照野走完那麽長、那麽難的路。信不過自己這顆早已浸滿陰郁和算計的心，能否配得上沈照野那份坦蕩熾熱的情意。信不過自己真的有資格，去擁有和索取這樣一份獨一無二的、全身心的眷戀。
沈默在兩人之間蔓延，比之前的任何一刻都要沈重。沈照野的呼吸就在耳邊，懷抱依舊溫暖有力，可李昶卻覺得，他好冷，前所未有的冷。
他能看見沈照野的擔憂和困惑，能感受到那份急切想要修補什麽的心情，可他伸不出手，也發不出聲音。那些堵在喉嚨裏的話，每一個字都帶著倒刺，吐出來，怕傷著沈照野，也怕徹底斬斷這最後的聯系。
過了許久，久到窗外的天色似乎都透出了一點微不可察的灰白。
李昶才極輕、極緩地動了一下。
然後，他用一種幾乎氣音的、帶著細微顫抖的聲音，艱難地開口：“隨棹表哥，我信你。”
他停頓了很久，久到沈照野幾乎以為他說完了，才又聽到那微弱的聲音續上：“可是我怕。”
這四個字，輕得像嘆息，卻仿佛用盡了他全身的力氣。
這幾個字輕飄飄地落下來，砸在沈照野心口，卻比任何刀劍都更有分量。他手臂緊了緊，將懷裏的人更深地擁住，下巴抵著他的發頂，沒有立刻說話。
他等到了李昶的開口，卻不是他預想中的任何一種質問或傾訴，而是害怕。
沈照野在心裏咀嚼著這兩個字。他當然知道李昶在害怕。從張居安揭穿一切，李昶嘔血昏迷那一刻起，恐懼就像跗骨之蛆，纏繞著這個本就心思沈重的人。他只是沒想到，這份恐懼如此根深蒂固，以至於在他反覆表明心跡、甚至做出承諾之後，依舊盤踞不散。
他猜得到李昶在怕什麽。怕世人的眼光，怕皇家的威壓，怕沈家的反應，怕他的心意不夠堅定長久，怕自己成為拖累。樁樁件件，都足以讓尋常人望而卻步，何況是李昶。
可知道是一回事，親耳聽見李昶用這樣脆弱的聲音說出來，又是另一回事。
因為李昶的恐懼，似乎並不僅僅來源於外面那些可以預見的困難。那恐懼更深，更暗，仿佛源自於他的骨血。
這不像打仗，有明確的敵人和陣地。這更像是對著一片濃霧揮拳，不知勁該往何處使。
“我知道你怕。”沈照野終於開口，十分善解人意，“換了誰，攤上這些事，都得怕。”
夜更深了，驛館裏連風聲都似乎停歇，只剩下兩人交織的呼吸，和心隔著衣料傳遞的微弱震動。
李昶的臉依舊埋在沈照野頸窩，那是個能隔絕些許目光、給予他最後一點勇氣的位置。過了好一會兒，他才又開口：“我怕這世道容不下我們，怕舅舅舅母知道了，會傷心，會為難，怕陛下拿住這個把柄，更怕我這身子，終有一天，會成為你的拖累。”
他一口氣說了出來，沒有停頓，仿佛怕一停下來，就再也說不下去。
“嗯。”他應了一聲，聲音低沈平穩，“多大點事，還有嗎？”
李昶在他懷裏極輕地搖了搖頭，發絲擦過他的皮膚，帶來細微的癢意。
沈照野沈默了半晌。他沒有立刻反駁，也沒有再用那些天塌下來我扛著的空泛安慰。他只是抱著李昶，手掌在他單薄的背脊上，一下一下，極有耐心地、緩慢地撫過，繼續說著那些話。
“李昶。”他道，“你怕的這些，我都想過。”
“世道容不下？”他頓了頓，“那就讓它容。我們不在人前逾矩，該守的禮數守好，該擔的責任擔起。誰若非要亂嚼舌根，自有法子讓他閉嘴。我沈照野在京都不是白混的，北安軍也不是擺著好看的。”
“爹娘那邊……”沈照野的語氣難得地躊躇了一下，“他們是疼你的，也是明理的人。或許一時難以接受，會生氣，會責罰我。但時日長了，看到我們好，看到你不再是一個人苦苦熬著，他們會明白的。就算他們一直不讚同，那也沒關系。我娶……我要同誰在一處，本就是我自己的事。孝道要盡，但我的人生，不能只為讓他們稱心而活。”
“陛下那邊，你更不必過於憂心。他要的是平衡，是可用之人。只要北疆安穩，沈家忠心，我與你謹慎些，不授人以柄，他縱使知道，權衡利弊，也未必會貿然發作。更何況，他如今未必就不知道。”
“至於你的身子，李昶，你聽好。它不是拖累。”
“我認識你的時候，你就不是個健壯的孩子，病貓似的。這些年來，你喝過的藥，比許多人喝過的水都多。這些我都知道，我從未覺得這是麻煩，別把我跟那些亂七八糟的人混為一談。”
“生病了就治，難受了就說，我陪你。永墉的大夫不夠，我們就找天下最好的大夫。楊大夫不是說了麽，只要精心將養，未必不能好轉。退一萬步講，就算一輩子都要仔細將養著，那又怎樣？”
他微微低下頭，幾乎貼著李昶的耳朵：“我沈照野要的，是你李昶這個人。”
“是聰慧隱忍的你，是偶爾也會使小性子的你，是會在雪夜裏悄悄拉我衣角的你。”
“健壯也好，病弱也罷，那都是你的一部分，我既然認定了，就會一並接住。”
“所以，別再說什麽拖累。”他的語氣很認真，“我是真的不愛聽，若是在軍營，你是我手底下的兵，惹我不痛快，我早就一腳給踢到尤丹草原餵羊去了。”
一番話說完，房間裏再次安靜下來。沈照野沒有催促，只是維持著擁抱的姿勢，給李昶思索和反應的時間。
過了很久，久到沈照野以為李昶或許就這樣睡去了，才聽到他悶悶的聲音傳來：“可是，隨棹表哥，你本來可以更好。沒有我，你會更輕松，路會更好走。我什麽都給不了你，連……連個名分都給不了。”
他終於還是說出來了。
沈照野聞言，非但沒有生氣，反而像是終於等到了什麽，心裏那根一直繃著的弦，松了一松。怕的不是李昶有這些念頭，怕的是他把這些念頭死死摁在心裏，誰也不說。
他微微松開懷抱，雙手扶著李昶的肩膀，稍稍拉開了些許距離。就著窗外透進來的、極其微弱的熹微晨光，他低頭，試圖看清李昶臉上的神情。
李昶卻別開了臉，不肯讓他看。
沈照野也不強求，只是用指腹，極輕地擦過他眼角隱約的濕意。
“李昶。”他叫他的名字，“你看著我，聽我說。”
李昶身體僵了僵，最終還是緩緩地、極其緩緩地，轉回了臉，擡起了眼睛。
四目相對。沈照野在昏暗的光線裏，看清了那雙眼睛裏盛滿的淚水、恐懼、迷茫，還有一絲連李昶自己都未察覺的、微弱的期待。
“更好？更輕松？”沈照野扯了扯嘴角，“什麽是更好？娶一個門當戶對的淑女，生幾個孩子，守著北疆和侯府，按照所有人期望的那樣過一輩子？”
他搖了搖頭，眼神專註地看著李昶：“那不是我想要的好。李昶，我活了二十五年，很清楚自己想要什麽。我從前總說自己無暇情愛，如今想來不過借口，我早就有了想要陪伴一生的人。”
“這個人，在我過去的二十五年裏，不知不覺，早就變成了你。從前是想作為表哥的身份陪著，今後，是想作為眷侶陪著。”
“至於你能給我什麽？”他頓了頓，目光落在李昶腕間那若隱若現的翡翠鐲子上，又移回他的眼睛，“你把你整個人，連同你的心，都給了我。這還不夠嗎？”
“名分？”沈照野嗤笑一聲，“那玩意兒是給外人看的。我要的，是你心裏那個位置，是我在你這裏，是獨一無二、不可替代的。其他的，虛名而已，我不在乎。”
他擡起手，用掌心溫暖著李昶微涼的臉頰，拇指輕輕摩挲著他的顴骨。
“李昶，你要記住。”他一字一句，說得極慢，確保每個字都刻進對方心裏，“不是你離不開我，是我離不開你。”
“是我需要你。”
“需要你在，我才是完整的沈照野。”
“所以，別再說你給不了我什麽。你給的，早就是我生命裏最重、最不可缺的部分了。”
“明白嗎？”
窗紙外的天色，不知何時已從濃稠的墨黑，化開成一片朦朧的灰藍。雪似乎停了，風也歇了，萬籟俱寂。
沈照野靜靜地抱著李昶，剛才那番話說得重，他自己心裏也像被什麽東西滾過一遍，有些發燙，但他也能感覺到李昶的身體在慢慢放松。
沈默在晨光微熹中流淌，不再那麽令人窒息。
沈照野低頭，看著李昶依舊貼在自己頸窩的腦袋，忽然覺得有些好笑，又有些心酸。他清了清嗓子：“所以，我的雁王殿下。”他拖長了音調，“以後心裏有話，能直說了嗎？能把我那個會鬧點小脾氣，有點自己主意的阿昶，還給我了嗎？”
“你都不知道，這些日子，我這心裏頭七上八下的，真是頭疼死了，頭發大把大把地掉，眼見是要禿了。在北疆跟尤丹人周旋，都沒費過這麽多心思。”
“……隨棹表哥，是我的錯。”
“嗯。”沈照野應得很快，卻又故意停頓了一下，才慢悠悠地補充，“一點點吧。”
“我知道，你心裏頭那些怕，那些顧慮，不是一日兩日就能消幹凈的。我也知道，你肯定還有話沒跟我說完。但李昶，你記著，以後再想這些事的時候，多想想我今日說的話。我沈照野說話，向來一個唾沫一個釘，說出去的話，就沒有收回來的道理。”
“嗯。”
過了一會兒，李昶才從沈照野懷裏微微擡起頭。晨光已經能勉強勾勒出室內模糊的輪廓，沈照野低頭，看見他眼圈還是紅的，睫毛濕漉漉的，但那雙眼睛裏的惶然無措，似乎淡去了不少，取而代之的是久違的幾抹寧靜。
李昶看著他，猶豫了片刻，才輕聲問：“隨棹表哥，你回京之後，會答應陛下的賜婚嗎？”
沈照野先是一楞，隨即眉毛一豎，像是被踩了尾巴的貓，差點從榻上彈起來。他氣急敗壞地把剛剛擡起身的李昶又一把摁回懷裏，力道有點大：“誰愛答應誰答應去！”
他摟著人，開始信口胡謅：“回京我就想個法子，把聖旨偷出來，把那勞什子郡主的名字劃了，改成咱雁王殿下的名諱。然後廣發請柬，大擺三日流水宴席，讓全京城的人都來賀喜，非把禮部那群整天之乎者也、滿腦子規矩的老頭子們，活活嚇死不可！”
李昶被他這不著邊際的胡說八道逗得肩膀微微聳動，終於忍不住，將臉埋在他胸口，低低地笑了一聲。那笑聲很輕，卻是這些日子以來，沈照野聽到的最真實、最輕松的笑。
沈照野聽著那笑聲，懸了許久的心，終於又往下落了一截。他低頭，看著李昶發頂的那個旋兒，自己也忍不住彎起了嘴角，繼續玩笑道：“哎，李昶，你說，咱倆這算誰娶誰啊？”
李昶在他懷裏安靜了片刻，似乎真的在思考這個荒誕的問題，然後才輕聲答：“都聽隨棹表哥的。”
沈照野裝模作樣地嗯了一聲，沈吟道：“那……我娶你？”
“嗯。”
沈照野卻又立刻推翻了自己：“可你是王爺，有封號有府邸，金枝玉葉。我就是個邊關回來的小小世子，讓你嫁我，多少有點委屈你這身份了吧？”他煞有介事地嘆氣，“不然，還是我帶著嫁妝，嫁給你算了。反正你雁王府也養得起，對吧？”
李昶被他這顛來倒去的說法弄得有些不好意思：“都聽隨棹表哥的。”
沈照野悶在李昶柔軟的發間，低低地笑了起來，胸膛震動，笑聲裏是連日來難得的、毫無陰霾的輕松和愉悅。
他笑了好一會兒，才止住，擡手在李昶背上輕輕拍了兩下，哄道：“好了，不鬧你了，都是一些玩笑話。”他看了眼窗外漸亮的天色，“還能再睡一會兒，快閉眼。”
“嗯。”
【作者有話說】
今天大雪哦，大家註意保暖。
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