第89章 心行
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第89章 心行
窗紙外透進一種灰白的光，天色蒙蒙亮了。
雪還在下，沒有停歇的意思。大片大片的雪花，綿密無聲地落著，庭院裏的石階、常青的枝椏、遠山的輪廓，都被這無盡的白色抹平，天地間只剩下一種空曠的、近乎哀傷的寂靜。
偶爾有積雪從不堪重負的枝頭滑落，發出極輕微的撲簌聲，反而更襯得這雪落無聲的清晨，寂寥得讓人心頭發慌。
臥房內，炭火燃了一夜，暖意猶在，只是那幾盞放在桌角的燈燭已然燃盡，只餘下一點點將熄未熄的暗紅色殘芯，在清冷的晨光裏掙紮著最後一點暖色的光暈，終究還是被從窗隙滲入的、帶著雪氣的寒意漸漸浸透。
李昶是在一片混沌的疲憊中緩緩恢覆意識的。
喉嚨裏是火燒火燎的幹痛，額角一陣陣沈悶的脹痛。身體像是被抽空了力氣，綿軟得不聽使喚，卻又清晰地感知到一種從骨頭縫裏透出來的酸軟和寒意，他知道自己在發熱。病去如抽絲，何況他這病，來得如此洶湧，如此不堪。
他費力地掀開仿佛黏在一起的眼皮，視線先是茫然地，沒有焦點地掠過床頂素色的、沒有任何紋飾的帳幔，然後，目光便不由自主地轉向了床邊那個無比熟悉的身影。
沈照野就坐在那張圓凳上，背脊依舊挺得筆直，如同北疆風雪裏也不會彎折的勁松。他半邊臉沐在從窗紙透進來的、清冷灰白的光線裏，另外半邊臉則隱在殘餘的昏暗裏，看不清具體神情，只有一道輪廓。
只這一眼，李昶的心就像是被什麽東西狠狠攥住，猛地向下一墜。先前那場不堪回首的、混雜著羞恥、恐懼和絕望的記憶，如同冰冷的潮水，瞬間回湧，淹沒了剛剛蘇醒的茫然。
他立刻就緊緊閉上了眼睛，濃密的睫毛劇烈地顫抖起來，在眼下投下一小片不安的陰影。他深吸了一口氣，那氣息帶著病中的灼熱，刺痛了他的肺腑，也逼得他不得不再次緩緩睜開眼，強迫自己去面對。
不敢看。
他真的不敢去看沈照野此刻臉上的表情。是毫不掩飾的、如同看待什麽臟汙之物的厭惡？是那種被信任之人背叛後、深可見骨的失望？還是那種看待不正常之人的、帶著憐憫或者幹脆是冰冷的審視與劃清界限？
無論是哪一種，一旦成真，都會在他早已千瘡百孔的心上，烙下最終、也最痛的印記，足以將他此刻強撐的、脆弱的平靜徹底擊碎，讓他再次墮入萬劫不覆的深淵。
昨夜那場源於病中脆弱和心神崩潰的混亂與幻覺已經過去，楊在溪的銀針和藥物讓他此刻的神思異常清明，也正因為這過分的清明，那無處遁形的難堪和絕望才更加清晰，更加沈重地一寸寸碾磨著他的理智和尊嚴。
接下來要怎麽辦呢？
這個念頭如同水面的浮沫，輕輕泛起，卻激不起半點漣漪，瞬間就破碎消失了。他像是一個已經被押赴刑場、引頸就戮的囚徒，所有的掙紮、辯解、恐懼、甚至是求饒的力氣，都在昨夜那口嘔出的鮮血和隨之而來的無邊黑暗中，被消耗殆盡了。如今剩下的，只有一片死寂的、近乎虛無的麻木。
依照沈照野的靈光，他定當是都知道了。以他的洞察力，結合張居安那些誅心之言和自己當時那般不堪反應，還有什麽可僥幸、可辯駁的餘地？
沒有了。
一絲一毫都沒有了。
沒什麽好解釋的，也沒什麽可辯白的。
這一切，本就是他李昶自己心思齷齪，生了不該有的、罔顧人倫的妄念。是他自己卑劣，像陰溝裏的老鼠，偷偷窺視著屬於沈照野的光和熱。是他自己下賤，明明知道是飲鴆止渴，卻還是貪戀那份虛假的溫暖，任由那骯臟的種子在心底生根發芽，最終步入這般境地。
是他自己罪有應得，怨不得旁人。
如今東窗事發，膿瘡被徹底挑破，汙血橫流，臭不可聞。他唯一能做的，就是承受。承受沈照野可能爆發的怒火，承受他毫不留情的鄙夷，承受他可能給予的任何……最終的判決。無論是被驅逐，被厭棄，還是被永遠地劃清界限，都是他應得的報應。
該說些什麽。
“隨棹表哥，都是我不好。是我心思不正，汙了你的眼。”
“你若覺得惡心，我……我可以離得遠遠的，再不礙你的眼。”
“鎮北侯府，我以後，也會少去。”
“只求你別……別太恨我。”
千言萬語，無數卑微的乞求、痛苦的懺悔、絕望的自厭，在心頭瘋狂地翻湧、沖撞，撕扯著他的五臟六腑。
可最終能溢出那幹裂蒼白的唇邊的，卻只有一聲極輕、極啞，仿佛耗盡了所有氣力，帶著病中虛弱和一種近乎搖尾乞憐般的小心翼翼的低喚。
“隨棹表哥。”
這聲呼喚，像在無盡寒夜的風雪中，殘燭最後一點將熄的火星，微弱得可憐，搖曳不定，仿佛下一秒就會被徹底吹滅。
他不敢奢求原諒，那太奢侈。更不敢幻想其他，那是對沈照野的再次褻瀆。他只是……只是卑微地、絕望地希望，沈照野不要就此徹底厭棄了他，不要用那種看穢物的眼神看他，不要讓他滾得遠遠的，連遠遠看一眼的資格都被剝奪。
若能讓他依舊留在能看到他的地方，哪怕只是作為一個微不足道的、沈默的影子；哪怕需要退得更遠，再遠一些，遠到只能偶爾從旁人只言片語中聽聞他的消息，知道他一切安好。
那麽，他便也……能夠靠著這點可憐的餘溫，在這冰冷徹骨的人世間，勉強茍活下去了吧。
晨光熹微，李昶安靜地躺在榻上，無聲的，靜態的，令人觀之便心生不忍與酸楚的，仿佛輕輕一觸，便會徹底破碎，化作一地無法拾取的晶瑩塵埃。
呼吸在寂靜中仿佛被拉長了，每一息都變得格外難熬。
久久聽不到沈照野的回應，甚至連一絲氣息的變化都捕捉不到。李昶只覺得那顆本就懸在深淵邊緣的心，正一點點地、不可逆轉地向下沈。那短暫的、死寂的麻木，開始被更尖銳的東西取代。
額角兩側的脹痛驟然加劇，像是有人拿著鈍器在裏面反覆敲鑿。他忍不住想蜷縮起來，卻又怕會引來更難以承受的註視，只能僵硬地躺著，手指無意識地摳緊了身下的褥子。
然後，它們又來了。
起初是細微的嗡鳴，像是無數蚊蠅在雙耳深處振翅。緊接著，那嗡鳴聲開始扭曲、放大，凝聚成無數個熟悉的、扭曲的臉孔——是他自己的，帶著各種驚恐、羞恥、絕望神情的臉；是沈照野的，帶著或冷漠、或厭惡、或難以置信眼神的臉；還有舅舅、舅母，那些他曾感受過的、為數不多的溫暖面孔，此刻也籠罩上了一層失望與責備的陰影。
“看吧，他果然覺得你惡心了。”
“連話都不屑於跟你說一句。”
“你還在期待什麽？”
“他一定後悔了，後悔認識你，後悔對你好。”
“你這副樣子，只會讓他更厭煩。”
“你怎麽還不消失？為什麽還要留在這裏礙眼？”
那些聲音，不再是昨夜那般洶湧的、試圖將他撕碎的狂潮，而是變成了更加陰冷、更加粘稠的低語，如同跗骨之蛆，從四面八方鉆進他的腦海，纏繞著他的思緒，將他心中那一點點微弱的期冀，殘忍地、一點點地踩滅。
他感覺自己的呼吸又開始變得困難，胸口像是被什麽東西死死壓住，冰冷的寒意順著脊椎向上爬。視線再次開始模糊，窗外的雪光，床榻的輪廓，甚至近在咫尺的沈照野的身影，都開始扭曲、晃動。
就在他幾乎要被這些無形的聲音徹底吞沒，意識即將再次渙散的邊緣——
他聽見沈照野幾不可聞地嗯了一聲。
那聲音很低，但李昶聽見了。
緊接著，床簾被一只骨節分明、帶著習武之人粗糲痕跡的手掀開了。
沈照野探進頭來。他的臉色似乎也不太好，眼底帶著血絲，眼下泛著淡淡的青黑，左邊臉頰隱約有點不自然的紅痕。
沈照野沒有說話，只是伸出手，手掌帶著溫熱的、幹燥的觸感，有些粗糙，輕輕地覆上了李昶滾燙的額頭。
那只手的存在感如此強烈，幾乎燙傷了李昶冰涼的皮膚，也奇異地將他從那些瘋狂低語的邊緣暫時拉了回來。
“緩緩再說話。”沈照野開口，聲音依舊是沙啞的，甚至比剛才更啞了些，“嗓子跟破鑼一樣，聽得我牙酸。”
李昶怔怔地看著他，一時間忘了反應，也忘了那些還在耳邊嗡嗡作響的聲音。
沈照野收回手，眉頭皺了一下，似乎對他額頭的溫度不太滿意。他頓了頓，又問道，語氣放緩了些：“要坐起來嗎？”
他沒等李昶回答，或者說，他根本沒指望李昶現在能給出什麽清晰的回應，便自顧自地繼續說道：“楊大夫溫了藥，你若是再不醒，我也該叫你了。”
話說完，沈照野便俯身，一手托住李昶的後背，一手扶著他的手臂，將他從榻上扶坐起來。又扯過旁邊疊放好的軟枕，仔細墊在他腰後，讓他能靠得舒服些。
做完這些，他伸手將滑落的被子重新拉高，嚴嚴實實地掖好被角，確保沒有一絲冷風能鉆進去，這才轉身，大步出門去端一直溫在竈上的藥。
廚房裏藥氣彌漫。沈照野拿過碗，將漆黑的藥汁濾進碗裏，褐色的湯汁在碗底晃蕩。他盯著那碗藥，眉頭擰得死緊，頭疼得像要裂開。
接下來該說什麽？
這個問題從昨夜到現在，已經在他腦子裏盤旋了無數遍。他原本是想了許多說辭的，質問的，勸導的，甚至帶著點兄長威嚴命令他改正的。可所有的預想，所有的腹稿，在剛才掀開床簾，對上李昶那雙氤氳著水汽、充滿了驚惶和絕望的眸子時，瞬間土崩瓦解，一個字也吐不出來了。
那些猶疑，那些問詢，那些他自以為是的為你好的勸阻，在那樣的眼神面前，都顯得那麽蒼白，那麽殘忍。
昨夜，直至今晨，他一刻也沒歇，腦子裏翻來覆去就是這事，比任何一場艱難的戰役、任何一局覆雜的朝堂博弈都讓他頭疼，簡直是一籌莫展。別看他方才表現得似乎輕松自然，還能調侃李昶的破鑼嗓子，實則是硬撐出來的故作輕松。畢竟，他這也是大姑娘上花轎——頭一回。面對這樣棘手的情況，他沈照野所有的經驗和手段都派不上用場。
但楊在溪的話言猶在耳，不可再勞動心神，要順著他些。
他只能如此了。
難道要兩個人對坐著，一個比一個面無人色，一個滿懷恐懼，一個滿心混亂，那像什麽樣子？李昶這剛吐完血的身子，還能經得起多少折騰？
端著藥碗回到床邊坐下，沈照野將溫熱的藥遞過去：“現下找不到蜜餞，索性這藥不苦，先湊合喝。後面得了閑，我讓照海進山去看看，有沒有野果子什麽的。於大人說這邊冬日裏，山坳背風處，還真有些耐寒的野味，說不定能找到點酸甜的。”
李昶楞楞地接過藥碗，指尖觸到碗壁的溫熱，卻仿佛沒有聽懂沈照野在說什麽。他擡起眼，目光裏是全然的茫然和不可思議。
怎會？
他對他生出這般悖逆人倫、令人不齒的心思，為何沈照野不氣憤？為何連一句斥責、一聲痛罵也沒有？為何還能如此平靜地給他端藥，還想著去給他找野果子？
預料中的，沈照野該有的，符合他性情的所有激烈反應，一個都沒有出現。李昶攥著藥碗，一時竟完全不知道該如何應對，他像是一個鼓足勇氣奔赴刑場的人，卻發現劊子手遞過來的不是屠刀，而是一碗糖水，這讓他無所適從，甚至更加恐慌。
沈照野看他只是呆楞楞地看著自己，眼神茫然，心裏像是被什麽東西揪了一下，有些不自在地撇開眼。他原本想脫口而出“多大點事，值得你給自己折騰成這樣”，可這話太違心，連他自己都騙不過，最後只能抵唇重重咳了兩聲，掩飾住喉間的幹澀，悶聲道：“先喝藥。旁的事……先放在一邊。”
旁的事。
這三個字輕輕紮了李昶一下。他垂下眼，看著碗裏漆黑的藥汁，順從地端到唇邊。藥是溫的，正好入口。沈照野說藥不苦，可他喝下去，舌尖卻嘗不出任何滋味，只有一片麻木的苦澀，從喉嚨一直蔓延到心底。
他喝得很慢，一小口一小口。他既猜不透沈照野這反常的態度背後究竟是什麽意思，也不知道自己接下來究竟該怎麽做，才是應當的，才不會引來更壞的後果。
一碗藥終於見了底。
沈照野適時地遞過來一塊幹凈的帕子，然後從他手裏拿過空碗，放在一旁的小幾上。碗底與桌面接觸，發出輕微的一聲磕噠。
屋子裏再次陷入沈默。
兩個人相顧無言。
只有窗外偶爾傳來積雪從樹梢滑落，砸在地上的沈悶聲響。
沈照野看著李昶那副低眉順眼、任打任罵的樣子，心頭也不大舒服，沈甸甸的，讓他喘不過氣。他無聲地嘆了口氣，試圖打破這令人窒息的寂靜，找些實際的事情來說：“這幾日，你暫且歇一歇。陵安府和茶河城的後續，還有與西南道其他州府的文書往來，我也好得差不多了，替你先管著。”
李昶依舊垂著頭，輕聲應道：“嗯。都聽隨棹表哥的。”
聲音輕得像羽毛落地。
沈照野也幹巴巴地嗯了一聲。
屋內又靜了。
沈照野用餘光瞥著李昶蒼白脆弱的側臉，和他緊緊攥著帕子的手，心裏那口氣嘆了又嘆。他清了清嗓子，又叫了李昶一聲：“李昶。”
他想說，那些事情，等他身體好了，他們再坐下來好好談。現在不要多想，養病要緊。
然而，話還沒說出口，就被李昶打斷了。
李昶沒有看他，依舊保持著垂頭的姿勢，坐在榻上，聲音低啞。
“隨棹表哥。”他頓了頓，仿佛用盡了力氣才將後面的話擠出來，“那些話，你能當作，從未聽見嗎？”
沈照野眉頭下意識一挑，沒想到他會主動提起。他看著李昶緊繃的側影，心裏堵得厲害，卻實誠道：“恐怕不行。”
恐怕不行。
李昶點頭。
恐怕不行的意思是……他果然還是在意，還是無法接受，只是礙於自己病著，才沒有立刻發作嗎？是了，定是如此。沈照野性子雖烈，卻並非不近人情，他定是顧念著自己的身體，才將那些斥責與痛罵暫且壓下。自己已經到了這個份上，難道還要等他來宣判嗎？難道還要讓他為難嗎？
這一切，不都是他李昶自找的嗎？
既如此……
李昶緩緩吸了一口氣，感覺那氣息帶著冰碴，刮擦著疼痛的五臟六腑。他強迫自己擡起頭，目光終於對上了沈照野的視線，那眼神裏是一片死水般的沈寂。
“隨棹表哥。”他順從道，“你想讓我如何？”
厭惡，隔閡，疏遠。
無論是什麽，我都接受。
此時他已無地自容，在被拆穿時已經狼狽成那副樣子，至少在此刻，他應當體面一些，不要再讓沈照野感到為難了。
李昶，體面一些吧。
沈照野看著他這幅引頸就戮般的模樣，聽著他這完全放棄抵抗的問話，胸口那股堵堵的感覺更重了，像是塞了一大團濕透的棉花，又沈又悶，透不過氣。
他本不想在這個時候談這些的。覺得時機不對，李昶還生著病，燒都沒退，他自己心裏也亂糟糟的，根本沒理出個頭緒，不知道接下來該怎麽辦。
可是，看著李昶這幅樣子，看著他眼底那片灰敗的死寂，他知道，李昶一向多思，今日若不說清楚，任由這番心思發展下去，拖到後面，不知還會釀成什麽更壞的後果。
罷了。
沈照野閉了閉眼，再睜開，他盯著李昶，問出了一個盤旋在他心頭許久的問題：“什麽時候開始的？”
李昶似乎沒料到他會問這個，怔了一下，隨即緩緩搖了搖頭。
“不知。”他輕聲說，眼神有些飄忽，“等反應過來的時候，已經一發不可收拾了。”
沈照野無言地看著他，沈默了片刻，又問：“為什麽？”
為什麽是我？
李昶知道他在問什麽。他垂下眼簾，沈默了很久，久到沈照野以為他不會回答時，他才緩緩開口：
“沒有緣由。”
“是我自己，是我自己心思不正，曲解了隨棹表哥的好意。是我不懂分寸，不知滿足，生了妄念，都是我的錯。與你，與隨棹表哥你，沒有任何關系。”
這番話，聽在沈照野耳中，字字句句，卻正中了他的心思。
果然，都是他的錯。
沈照野在心裏又把自己狠狠罵了一頓，他垂死掙紮般地想問問李昶：你確信那是思慕嗎？會不會是搞錯了？會不會只是依賴，只是孺慕？
可是這個念頭，在昨夜看到李昶崩潰嘔血時，就已經被他親手否決了。李昶那麽聰慧，心思那麽細膩敏感，他怎麽可能連自己的感情都分不清楚？
這話他問不出口。
連帶著昨夜那個走投無路時期冀著李昶對他只有那麽一點點愛慕的念頭，此刻在李昶這番反應面前，也顯得無比無用，被他自己徹底拋諸腦後。
他嘆了口氣，看著李昶，低聲問道：“那……能改嗎？”
李昶猝然吸了一口氣，那動作牽扯到肺腑，帶來一陣尖銳的疼痛，五臟六腑都仿佛跟著抽搐了一下。他死死忍著，沒讓沈照野看出半分異樣。
他沒回覆能或不能，他只是擡起眼，看著沈照野，然後又垂下：“若隨棹表哥覺得厭煩，我回京之後，會盡量不往你面前湊，不惹你煩心。先前我還想著，或許可以尋個機會，向陛下請命，外放就藩，離得遠一些。但如今，北疆在朝中離不開人。舅舅對我的恩情，我無以為報，只能用這些微末之力，略盡綿薄了，希望隨棹表哥不要拒絕。”
這意思，再明白不過了。
改不了了。
而他甚至已經為自己想好了後路。遠離，或者，留下來，回報恩情。
沈照野只覺得一股又酸又澀的熱流猛地沖上眼眶，他慌忙別開臉，掩飾住他的失態。心裏既是鋪天蓋地的心疼，又是無處發洩的煩躁。他不知道還能說什麽，只能下意識地去挑李昶話裏的刺：“沈家對你好，是因為我們是一家人，不是什麽狗屁恩情，你以後不許再說這樣的話。”
他的聲音有些大，在寂靜的房間裏顯得格外突兀。
李昶被他吼得瑟縮了一下，垂下頭，不再言語。
隔了半晌，就在沈照野開始後悔自己語氣太重時，才聽到李昶用幾乎聽不見的聲音，低低地應道：“知曉了。”
窗外的雪，不知何時變得細密了些，不再是那種大片大片的鵝毛雪，而是變成了紛紛揚揚的雪沫，被風卷著，撲打在窗紙上，留下濕漉漉的痕跡。天色比剛才更亮了些，但那光依舊是灰白的，吝嗇地透過窗紙，將房間內的一切都蒙上了一層壓抑的、揮之不去的陰翳。
突然，沈照野像是想起了什麽，猛地擡起頭，看向李昶：“皇後也知道，是嗎？”
所以李昶才會忍受皇後這些年的磋磨，所以在蘭若寺時，他才會那般抵觸自己去找皇後對峙。
原來如此。
沈照野恍然大悟。
李昶點了點頭，沒有否認。他沈默了一下，才道：“是。年紀小的時候，不太會藏事，還寫過幾首不成器的酸詩。皇後她一直盯我盯得緊，不知道什麽時候，被她的人得了一副去，她便知道了。”
沈照野從喉嚨裏擠出一聲意味不明的嗯，正當他心潮翻湧，搜腸刮肚地想著接下來再該說些什麽的時候，李昶卻又主動開口了。
“隨棹表哥。”
“對你存了這樣的心思，全是我的錯。是我不知廉恥，罔顧人倫，讓你困擾，讓你蒙羞。你不必為此感到為難，也不必顧忌我的感受。”
“你想如何，都可以。疏遠我，斥責我，甚至從此不再見我，我都沒有任何意見。”
“真的。”
他一口氣說完，仿佛用盡了最後一絲氣力，整個人都萎頓下去，臉色比剛才更加蒼白，連嘴唇都失去了最後一點血色。他微微喘息著，靠在枕上，呼吸輕得不像話。
李昶本就被自己的心思壓得喘不過氣，這番話說完，更是連最後一點支撐的力氣都被抽空了。人沒了氣力，那些該死的、那些指責和恐嚇的低語，便又如同聞到血腥味的鬣狗，從四面八方的陰影裏鉆了出來，伺機而動，想要將他徹底拖入黑暗。
就在他心神搖曳，幾乎要再次被這些聲音吞沒，一片心如死灰之際，沈照野突然說話了。
“阿昶，你看著我。”
李昶睫毛顫了顫，終究是慢慢擡起了眼。
沈照野的視線與他相接，沒有閃避：“昨夜，我坐在這裏，想了許多。想的不是你對或錯，而是這一切，究竟是怎麽走到今天這一步的。”
他微微停頓，仿佛在組織言語，也像是在讓李昶跟上他的思緒。
“我回想你小時候，在宮裏，那麽小一個人，站在廊下，看著別的皇子公主玩鬧。是我，不管不顧地沖過去，硬把你拉進了我的世界裏。”
“後來大些了，也是我，總覺得宮裏規矩悶人，得了空就帶你往外跑，看街市，去馬場，把我認為好的、有趣的，一股腦兒塞給你。”
“有人給你臉色看，我第一個跳出來；你生病不肯喝藥，我耐著性子哄……樁樁件件，現在想來，或許是我太過自以為是。”
“我將你納入我的羽翼之下，替你擋去風雨，卻未曾細想，這是否也讓你看得見的天地，只剩下我這一方。是我自以為是，圈定了你的視野，讓你習慣了只依賴我一人。那些親近，那些維護，或許在不知不覺中，早已越了界，給了你錯誤的指引，卻讓你獨自承受了所有掙紮和痛苦。”
他輕輕嘆了口氣。
“所以，若真要論對錯，阿昶，錯首先在我。是我這做兄長的，失了分寸，思慮不周，未能給你更廣闊的天地，也未能及早察覺你的心事，讓你獨自煎熬這許多年。”
他微微前傾，聲音更輕。
“你是天家血脈，是陛下親封的雁王，金枝玉葉，身份何等尊貴。鎮北侯府上下，從父親母親到我，待你好，是因為我們是一家人，是你應得的親緣溫暖，絕非施舍，更不需你以任何方式回報。”
“你的心意，無論是什麽，都不該成為你輕賤自己的理由。你要記住，你李昶，值得這世間最好的對待。首要之事，便是珍重自身，無論心境如何，都不該如此磋磨自己的身心。”
“聽見了嗎？”
李昶怔住了。
沈照野的這番話，沒有厭惡，沒有憐憫，甚至沒有生硬勉強的寬慰，而是一種溫和以待，將他從罪人的位置上輕輕扶起，拂去塵埃，重新安放回他本該在的地方。
那些紮根心底、日夜啃噬他的自我厭棄，在這平和而堅定的言語面前，第一次被動搖了。原來，他的心思可以不被視為汙穢，他的痛苦可以被理解，甚至被歸因於沈照野的關懷。
可，為什麽？
他是這樣的齷齪不堪。
看著他茫然無措，甚至帶著點驚恐的眼神，沈照野的心像是被什麽東西狠狠揉了一把。他伸出手，曲著手指，很輕柔的，在李昶的臉頰上輕輕刮蹭了一下。
指尖觸到一片冰涼的濕意。
是眼淚。
沈照野看著自己指尖那點水痕，放軟了聲音，像是完全沒有辦法：“李昶，阿昶。”
“我現在，我自己心裏也是一團亂麻，亂得烏七八糟，理不出個頭緒。你給我些時日，讓我好好想想，行不行？”
“好不好？”
然後，不等李昶反應，他又擡起另一只手，很輕很輕地，在李昶柔軟的發頂揉了一下，又順勢替他將散落在鬢邊、被冷汗濡濕的碎發，仔細地別到耳後。
他的動作很輕，很溫柔，溫柔得讓李昶渾身僵硬，連呼吸都忘了。
“所以。”沈照野看著他，眼神認真，一字一句地說道，“你也別再說什麽不往我面前湊、外放就藩、或者用恩情回報之類的混賬話了。無論如何，沈府是你永遠的家，爹和娘永遠是你的舅舅舅母。”
“而我……”他頓了頓，“無論是何身份，我也永遠都在你身後。這一點，永遠不會變。”
李昶楞楞地聽著，嘴唇微微翕動，最終只是無意識地喃喃喚道：“……隨棹表哥。”
明明一切都沒有滑向深淵，甚至隱隱有了一種他不敢深思的可能。可李昶卻覺得眼前的一切都變得不切實際起來，像一場近在眼前，美好得如同幻境，仿佛一吹就會破的泡沫。
他想要伸出手，去碰一碰沈照野的衣袖，或者他的手臂，用那真實的觸感來告訴自己，這一切不是他在高熱中產生的又一幻覺，不是一場生在西南這寒冷雪日裏的、轉瞬即逝的夢。
然而，就在他指尖微動，尚未擡起之時。
門口突然傳來了士兵清晰的通報聲，打破了室內這微妙而緊繃的氣氛。
“報——少帥！北疆有緊急軍情文書送至。”
沈照野眉頭一皺，應了一聲：“知道了。”隨即起身，準備去開門接信。
他這一起身，動作有些突然。
李昶被他這毫無預兆的動作驚動了。
他此刻心神正處於極度不安和恍惚的狀態，沈照野的起身，在他眼中仿佛成了某種離開和終結的信號。一種巨大的、無法言說的恐慌瞬間攫住了他。
“隨棹表哥！”
他喊了出來，身體也從榻上撲了出來，伸出手，不管不顧地，一把死死攥住了沈照野的一片衣角。
沈照野完全沒料到他會這樣，被他扯得一個趔趄，心下大驚，慌忙轉身想要接住他，又怕動作太大抻到他的傷口或是讓他摔著。倉促之間，重心不穩，兩個人竟一起跌坐在地上。
沈照野反應極快，在倒地瞬間用手肘和腰背強行支撐了一下，緩沖了大部分力道，最終是半坐在地上的姿勢。而李昶則直接摔進了他的懷裏，撞得他胸口發悶。
李昶一穩住身形，甚至顧不上摔疼沒有，立刻就擡起頭，兩只手慌亂地攀住了沈照野的肩膀，從下往上，用一種充滿了驚惶和不確定的眼神，直直地仰視著沈照野。
沈照野被他這突如其來的舉動嚇得不輕，也顧不上去回士兵的話了，連忙扶住他的手臂，急聲問道：“摔到沒有？”
李昶卻不回答，只是倉皇地看著他，仿佛一眨眼他就會消失不見。緊接著，那眼淚就像斷了線的珠子，毫無征兆地，一顆接著一顆，洶湧地往下掉，迅速浸濕了沈照野胸前的衣襟。那淚水滾燙，砸在衣料上，仿佛真的要在沈照野胸口灼出一個個洞來。
沈照野何時見過李昶這般模樣？從小到大，李昶就算再委屈，再難過，也多是沈默隱忍，何曾這樣毫無顧忌地、像個小孩子一樣淚流不止？他頓時手忙腳亂，又是心疼又是無措，拿他一點辦法都沒有。
他只得揚聲對著門外喊道：“把信從門縫塞進來！”
然後，他空出一只手，伸到李昶臉上，用掌心徒勞地想去抹掉那仿佛流不盡的眼淚。
“好了好了，別哭了。”他哄勸，“你還發著熱呢，少哭些吧，我的雁王殿下啊。”
李昶感受著沈照野在自己臉上的觸碰，看著他湊近的、帶著擔憂和無奈神色的臉龐，那雙眼睛此刻正低垂著，專註地看著自己。
隨棹表哥說，給他些時日想想，是什麽意思？
為什麽自己犯了這樣天大的錯，隨棹表哥不但不怪他，還要把錯處攬過去，還要這樣體諒他，安撫他？
不該是這樣的。
如果這樣的話……如果這樣的話，他要怎麽看著沈照野將來成親呢？
沈照野第一次知道，原來李昶可以流這麽多眼淚，仿佛要把這些年隱忍的所有委屈和痛苦都一次性流幹。他正後悔不疊，覺得實在不該在李昶病得糊塗時聊這些沈重的話題，徒惹他傷心時。
卻感到攀在自己肩上的那只手，傳來一陣收緊的力道。
沈照野覆又低頭，疑惑地看向李昶。
只見李昶仰著臉，淚眼朦朧地看著他，然後像是被某種膽大包天的力量驅使著，緩緩地，緩緩地，湊近了一些。
又湊近了一些。
最後，在那極其短暫的一瞬間，一個微涼的，帶著淚水的鹹濕氣息的，柔軟至極的觸感，極其輕微地，落在了沈照野的唇上。
很輕。
像雪花落下。
卻帶著足以撼動山河的力量。
沈照野猛地瞪大了眼睛，全身的血液仿佛瞬間凝固，大腦一片空白，身體僵硬得如同一塊石頭，一動也不敢動。
半晌，李昶回過神，也像是也被自己這鬼使神差的、大膽至極的舉動驚呆了。他猛然向後退開，由於動作太急，直接跌坐在了冰冷的榻邊。
他下意識地擡手捂住了自己的嘴，連哭泣都忘記了，只是睜大了眼睛，難以置信地看著沈照野，臉上血色盡褪，只剩下全然的驚恐。
接著，沈照野看見，李昶松懈下去，垂著頭，卻朝他自己的臉揚起了手。
“李昶！”
沈照野反應極快，一把攥住了他即將落下的手腕，另一只手用力按住他的肩膀，聲音裏帶著驚怒：“你要幹什麽？！”
“我剛跟你說的，你都當水喝了是嗎？”
被他這一吼，李昶像是終於又崩潰了，被攥住的手無力地垂下，眼淚再次開始無聲地、頹然地流淌，比剛才更加洶湧，仿佛失去了所有的支撐。
沈照野看著他這副樣子，看著那雙無盡悲愁的眼，心下大慟，所有的混亂、無措、心疼都化作了深深的嘆息。他松開攥著李昶手腕的手，轉而虛虛地、帶著安撫的意味，將渾身顫抖的李昶攬住，在他單薄的後背上，一下一下，輕輕地拍著。
就像小時候，李昶生病難熬時，他笨拙地安撫他那樣。
他的聲音低沈而沙啞，帶著濃得化不開的憐惜，在他耳邊重覆著那些話。
“好了，都是我的錯。”
“阿昶，別怪自己。”
“都是我的過錯。”
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窗紙外透進一種灰白的光，天色蒙蒙亮了。
雪還在下，沒有停歇的意思。大片大片的雪花，綿密無聲地落著，庭院裏的石階、常青的枝椏、遠山的輪廓，都被這無盡的白色抹平，天地間只剩下一種空曠的、近乎哀傷的寂靜。
偶爾有積雪從不堪重負的枝頭滑落，發出極輕微的撲簌聲，反而更襯得這雪落無聲的清晨，寂寥得讓人心頭發慌。
臥房內，炭火燃了一夜，暖意猶在，只是那幾盞放在桌角的燈燭已然燃盡，只餘下一點點將熄未熄的暗紅色殘芯，在清冷的晨光裏掙紮著最後一點暖色的光暈，終究還是被從窗隙滲入的、帶著雪氣的寒意漸漸浸透。
李昶是在一片混沌的疲憊中緩緩恢覆意識的。
喉嚨裏是火燒火燎的幹痛，額角一陣陣沈悶的脹痛。身體像是被抽空了力氣，綿軟得不聽使喚，卻又清晰地感知到一種從骨頭縫裏透出來的酸軟和寒意，他知道自己在發熱。病去如抽絲，何況他這病，來得如此洶湧，如此不堪。
他費力地掀開仿佛黏在一起的眼皮，視線先是茫然地，沒有焦點地掠過床頂素色的、沒有任何紋飾的帳幔，然後，目光便不由自主地轉向了床邊那個無比熟悉的身影。
沈照野就坐在那張圓凳上，背脊依舊挺得筆直，如同北疆風雪裏也不會彎折的勁松。他半邊臉沐在從窗紙透進來的、清冷灰白的光線裏，另外半邊臉則隱在殘餘的昏暗裏，看不清具體神情，只有一道輪廓。
只這一眼，李昶的心就像是被什麽東西狠狠攥住，猛地向下一墜。先前那場不堪回首的、混雜著羞恥、恐懼和絕望的記憶，如同冰冷的潮水，瞬間回湧，淹沒了剛剛蘇醒的茫然。
他立刻就緊緊閉上了眼睛，濃密的睫毛劇烈地顫抖起來，在眼下投下一小片不安的陰影。他深吸了一口氣，那氣息帶著病中的灼熱，刺痛了他的肺腑，也逼得他不得不再次緩緩睜開眼，強迫自己去面對。
不敢看。
他真的不敢去看沈照野此刻臉上的表情。是毫不掩飾的、如同看待什麽臟汙之物的厭惡？是那種被信任之人背叛後、深可見骨的失望？還是那種看待不正常之人的、帶著憐憫或者幹脆是冰冷的審視與劃清界限？
無論是哪一種，一旦成真，都會在他早已千瘡百孔的心上，烙下最終、也最痛的印記，足以將他此刻強撐的、脆弱的平靜徹底擊碎，讓他再次墮入萬劫不覆的深淵。
昨夜那場源於病中脆弱和心神崩潰的混亂與幻覺已經過去，楊在溪的銀針和藥物讓他此刻的神思異常清明，也正因為這過分的清明，那無處遁形的難堪和絕望才更加清晰，更加沈重地一寸寸碾磨著他的理智和尊嚴。
接下來要怎麽辦呢？
這個念頭如同水面的浮沫，輕輕泛起，卻激不起半點漣漪，瞬間就破碎消失了。他像是一個已經被押赴刑場、引頸就戮的囚徒，所有的掙紮、辯解、恐懼、甚至是求饒的力氣，都在昨夜那口嘔出的鮮血和隨之而來的無邊黑暗中，被消耗殆盡了。如今剩下的，只有一片死寂的、近乎虛無的麻木。
依照沈照野的靈光，他定當是都知道了。以他的洞察力，結合張居安那些誅心之言和自己當時那般不堪反應，還有什麽可僥幸、可辯駁的餘地？
沒有了。
一絲一毫都沒有了。
沒什麽好解釋的，也沒什麽可辯白的。
這一切，本就是他李昶自己心思齷齪，生了不該有的、罔顧人倫的妄念。是他自己卑劣，像陰溝裏的老鼠，偷偷窺視著屬於沈照野的光和熱。是他自己下賤，明明知道是飲鴆止渴，卻還是貪戀那份虛假的溫暖，任由那骯臟的種子在心底生根發芽，最終步入這般境地。
是他自己罪有應得，怨不得旁人。
如今東窗事發，膿瘡被徹底挑破，汙血橫流，臭不可聞。他唯一能做的，就是承受。承受沈照野可能爆發的怒火，承受他毫不留情的鄙夷，承受他可能給予的任何……最終的判決。無論是被驅逐，被厭棄，還是被永遠地劃清界限，都是他應得的報應。
該說些什麽。
“隨棹表哥，都是我不好。是我心思不正，汙了你的眼。”
“你若覺得惡心，我……我可以離得遠遠的，再不礙你的眼。”
“鎮北侯府，我以後，也會少去。”
“只求你別……別太恨我。”
千言萬語，無數卑微的乞求、痛苦的懺悔、絕望的自厭，在心頭瘋狂地翻湧、沖撞，撕扯著他的五臟六腑。
可最終能溢出那幹裂蒼白的唇邊的，卻只有一聲極輕、極啞，仿佛耗盡了所有氣力，帶著病中虛弱和一種近乎搖尾乞憐般的小心翼翼的低喚。
“隨棹表哥。”
這聲呼喚，像在無盡寒夜的風雪中，殘燭最後一點將熄的火星，微弱得可憐，搖曳不定，仿佛下一秒就會被徹底吹滅。
他不敢奢求原諒，那太奢侈。更不敢幻想其他，那是對沈照野的再次褻瀆。他只是……只是卑微地、絕望地希望，沈照野不要就此徹底厭棄了他，不要用那種看穢物的眼神看他，不要讓他滾得遠遠的，連遠遠看一眼的資格都被剝奪。
若能讓他依舊留在能看到他的地方，哪怕只是作為一個微不足道的、沈默的影子；哪怕需要退得更遠，再遠一些，遠到只能偶爾從旁人只言片語中聽聞他的消息，知道他一切安好。
那麽，他便也……能夠靠著這點可憐的餘溫，在這冰冷徹骨的人世間，勉強茍活下去了吧。
晨光熹微，李昶安靜地躺在榻上，無聲的，靜態的，令人觀之便心生不忍與酸楚的，仿佛輕輕一觸，便會徹底破碎，化作一地無法拾取的晶瑩塵埃。
呼吸在寂靜中仿佛被拉長了，每一息都變得格外難熬。
久久聽不到沈照野的回應，甚至連一絲氣息的變化都捕捉不到。李昶只覺得那顆本就懸在深淵邊緣的心，正一點點地、不可逆轉地向下沈。那短暫的、死寂的麻木，開始被更尖銳的東西取代。
額角兩側的脹痛驟然加劇，像是有人拿著鈍器在裏面反覆敲鑿。他忍不住想蜷縮起來，卻又怕會引來更難以承受的註視，只能僵硬地躺著，手指無意識地摳緊了身下的褥子。
然後，它們又來了。
起初是細微的嗡鳴，像是無數蚊蠅在雙耳深處振翅。緊接著，那嗡鳴聲開始扭曲、放大，凝聚成無數個熟悉的、扭曲的臉孔——是他自己的，帶著各種驚恐、羞恥、絕望神情的臉；是沈照野的，帶著或冷漠、或厭惡、或難以置信眼神的臉；還有舅舅、舅母，那些他曾感受過的、為數不多的溫暖面孔，此刻也籠罩上了一層失望與責備的陰影。
“看吧，他果然覺得你惡心了。”
“連話都不屑於跟你說一句。”
“你還在期待什麽？”
“他一定後悔了，後悔認識你，後悔對你好。”
“你這副樣子，只會讓他更厭煩。”
“你怎麽還不消失？為什麽還要留在這裏礙眼？”
那些聲音，不再是昨夜那般洶湧的、試圖將他撕碎的狂潮，而是變成了更加陰冷、更加粘稠的低語，如同跗骨之蛆，從四面八方鉆進他的腦海，纏繞著他的思緒，將他心中那一點點微弱的期冀，殘忍地、一點點地踩滅。
他感覺自己的呼吸又開始變得困難，胸口像是被什麽東西死死壓住，冰冷的寒意順著脊椎向上爬。視線再次開始模糊，窗外的雪光，床榻的輪廓，甚至近在咫尺的沈照野的身影，都開始扭曲、晃動。
就在他幾乎要被這些無形的聲音徹底吞沒，意識即將再次渙散的邊緣——
他聽見沈照野幾不可聞地嗯了一聲。
那聲音很低，但李昶聽見了。
緊接著，床簾被一只骨節分明、帶著習武之人粗糲痕跡的手掀開了。
沈照野探進頭來。他的臉色似乎也不太好，眼底帶著血絲，眼下泛著淡淡的青黑，左邊臉頰隱約有點不自然的紅痕。
沈照野沒有說話，只是伸出手，手掌帶著溫熱的、幹燥的觸感，有些粗糙，輕輕地覆上了李昶滾燙的額頭。
那只手的存在感如此強烈，幾乎燙傷了李昶冰涼的皮膚，也奇異地將他從那些瘋狂低語的邊緣暫時拉了回來。
“緩緩再說話。”沈照野開口，聲音依舊是沙啞的，甚至比剛才更啞了些，“嗓子跟破鑼一樣，聽得我牙酸。”
李昶怔怔地看著他，一時間忘了反應，也忘了那些還在耳邊嗡嗡作響的聲音。
沈照野收回手，眉頭皺了一下，似乎對他額頭的溫度不太滿意。他頓了頓，又問道，語氣放緩了些：“要坐起來嗎？”
他沒等李昶回答，或者說，他根本沒指望李昶現在能給出什麽清晰的回應，便自顧自地繼續說道：“楊大夫溫了藥，你若是再不醒，我也該叫你了。”
話說完，沈照野便俯身，一手托住李昶的後背，一手扶著他的手臂，將他從榻上扶坐起來。又扯過旁邊疊放好的軟枕，仔細墊在他腰後，讓他能靠得舒服些。
做完這些，他伸手將滑落的被子重新拉高，嚴嚴實實地掖好被角，確保沒有一絲冷風能鉆進去，這才轉身，大步出門去端一直溫在竈上的藥。
廚房裏藥氣彌漫。沈照野拿過碗，將漆黑的藥汁濾進碗裏，褐色的湯汁在碗底晃蕩。他盯著那碗藥，眉頭擰得死緊，頭疼得像要裂開。
接下來該說什麽？
這個問題從昨夜到現在，已經在他腦子裏盤旋了無數遍。他原本是想了許多說辭的，質問的，勸導的，甚至帶著點兄長威嚴命令他改正的。可所有的預想，所有的腹稿，在剛才掀開床簾，對上李昶那雙氤氳著水汽、充滿了驚惶和絕望的眸子時，瞬間土崩瓦解，一個字也吐不出來了。
那些猶疑，那些問詢，那些他自以為是的為你好的勸阻，在那樣的眼神面前，都顯得那麽蒼白，那麽殘忍。
昨夜，直至今晨，他一刻也沒歇，腦子裏翻來覆去就是這事，比任何一場艱難的戰役、任何一局覆雜的朝堂博弈都讓他頭疼，簡直是一籌莫展。別看他方才表現得似乎輕松自然，還能調侃李昶的破鑼嗓子，實則是硬撐出來的故作輕松。畢竟，他這也是大姑娘上花轎——頭一回。面對這樣棘手的情況，他沈照野所有的經驗和手段都派不上用場。
但楊在溪的話言猶在耳，不可再勞動心神，要順著他些。
他只能如此了。
難道要兩個人對坐著，一個比一個面無人色，一個滿懷恐懼，一個滿心混亂，那像什麽樣子？李昶這剛吐完血的身子，還能經得起多少折騰？
端著藥碗回到床邊坐下，沈照野將溫熱的藥遞過去：“現下找不到蜜餞，索性這藥不苦，先湊合喝。後面得了閑，我讓照海進山去看看，有沒有野果子什麽的。於大人說這邊冬日裏，山坳背風處，還真有些耐寒的野味，說不定能找到點酸甜的。”
李昶楞楞地接過藥碗，指尖觸到碗壁的溫熱，卻仿佛沒有聽懂沈照野在說什麽。他擡起眼，目光裏是全然的茫然和不可思議。
怎會？
他對他生出這般悖逆人倫、令人不齒的心思，為何沈照野不氣憤？為何連一句斥責、一聲痛罵也沒有？為何還能如此平靜地給他端藥，還想著去給他找野果子？
預料中的，沈照野該有的，符合他性情的所有激烈反應，一個都沒有出現。李昶攥著藥碗，一時竟完全不知道該如何應對，他像是一個鼓足勇氣奔赴刑場的人，卻發現劊子手遞過來的不是屠刀，而是一碗糖水，這讓他無所適從，甚至更加恐慌。
沈照野看他只是呆楞楞地看著自己，眼神茫然，心裏像是被什麽東西揪了一下，有些不自在地撇開眼。他原本想脫口而出“多大點事，值得你給自己折騰成這樣”，可這話太違心，連他自己都騙不過，最後只能抵唇重重咳了兩聲，掩飾住喉間的幹澀，悶聲道：“先喝藥。旁的事……先放在一邊。”
旁的事。
這三個字輕輕紮了李昶一下。他垂下眼，看著碗裏漆黑的藥汁，順從地端到唇邊。藥是溫的，正好入口。沈照野說藥不苦，可他喝下去，舌尖卻嘗不出任何滋味，只有一片麻木的苦澀，從喉嚨一直蔓延到心底。
他喝得很慢，一小口一小口。他既猜不透沈照野這反常的態度背後究竟是什麽意思，也不知道自己接下來究竟該怎麽做，才是應當的，才不會引來更壞的後果。
一碗藥終於見了底。
沈照野適時地遞過來一塊幹凈的帕子，然後從他手裏拿過空碗，放在一旁的小幾上。碗底與桌面接觸，發出輕微的一聲磕噠。
屋子裏再次陷入沈默。
兩個人相顧無言。
只有窗外偶爾傳來積雪從樹梢滑落，砸在地上的沈悶聲響。
沈照野看著李昶那副低眉順眼、任打任罵的樣子，心頭也不大舒服，沈甸甸的，讓他喘不過氣。他無聲地嘆了口氣，試圖打破這令人窒息的寂靜，找些實際的事情來說：“這幾日，你暫且歇一歇。陵安府和茶河城的後續，還有與西南道其他州府的文書往來，我也好得差不多了，替你先管著。”
李昶依舊垂著頭，輕聲應道：“嗯。都聽隨棹表哥的。”
聲音輕得像羽毛落地。
沈照野也幹巴巴地嗯了一聲。
屋內又靜了。
沈照野用餘光瞥著李昶蒼白脆弱的側臉，和他緊緊攥著帕子的手，心裏那口氣嘆了又嘆。他清了清嗓子，又叫了李昶一聲：“李昶。”
他想說，那些事情，等他身體好了，他們再坐下來好好談。現在不要多想，養病要緊。
然而，話還沒說出口，就被李昶打斷了。
李昶沒有看他，依舊保持著垂頭的姿勢，坐在榻上，聲音低啞。
“隨棹表哥。”他頓了頓，仿佛用盡了力氣才將後面的話擠出來，“那些話，你能當作，從未聽見嗎？”
沈照野眉頭下意識一挑，沒想到他會主動提起。他看著李昶緊繃的側影，心裏堵得厲害，卻實誠道：“恐怕不行。”
恐怕不行。
李昶點頭。
恐怕不行的意思是……他果然還是在意，還是無法接受，只是礙於自己病著，才沒有立刻發作嗎？是了，定是如此。沈照野性子雖烈，卻並非不近人情，他定是顧念著自己的身體，才將那些斥責與痛罵暫且壓下。自己已經到了這個份上，難道還要等他來宣判嗎？難道還要讓他為難嗎？
這一切，不都是他李昶自找的嗎？
既如此……
李昶緩緩吸了一口氣，感覺那氣息帶著冰碴，刮擦著疼痛的五臟六腑。他強迫自己擡起頭，目光終於對上了沈照野的視線，那眼神裏是一片死水般的沈寂。
“隨棹表哥。”他順從道，“你想讓我如何？”
厭惡，隔閡，疏遠。
無論是什麽，我都接受。
此時他已無地自容，在被拆穿時已經狼狽成那副樣子，至少在此刻，他應當體面一些，不要再讓沈照野感到為難了。
李昶，體面一些吧。
沈照野看著他這幅引頸就戮般的模樣，聽著他這完全放棄抵抗的問話，胸口那股堵堵的感覺更重了，像是塞了一大團濕透的棉花，又沈又悶，透不過氣。
他本不想在這個時候談這些的。覺得時機不對，李昶還生著病，燒都沒退，他自己心裏也亂糟糟的，根本沒理出個頭緒，不知道接下來該怎麽辦。
可是，看著李昶這幅樣子，看著他眼底那片灰敗的死寂，他知道，李昶一向多思，今日若不說清楚，任由這番心思發展下去，拖到後面，不知還會釀成什麽更壞的後果。
罷了。
沈照野閉了閉眼，再睜開，他盯著李昶，問出了一個盤旋在他心頭許久的問題：“什麽時候開始的？”
李昶似乎沒料到他會問這個，怔了一下，隨即緩緩搖了搖頭。
“不知。”他輕聲說，眼神有些飄忽，“等反應過來的時候，已經一發不可收拾了。”
沈照野無言地看著他，沈默了片刻，又問：“為什麽？”
為什麽是我？
李昶知道他在問什麽。他垂下眼簾，沈默了很久，久到沈照野以為他不會回答時，他才緩緩開口：
“沒有緣由。”
“是我自己，是我自己心思不正，曲解了隨棹表哥的好意。是我不懂分寸，不知滿足，生了妄念，都是我的錯。與你，與隨棹表哥你，沒有任何關系。”
這番話，聽在沈照野耳中，字字句句，卻正中了他的心思。
果然，都是他的錯。
沈照野在心裏又把自己狠狠罵了一頓，他垂死掙紮般地想問問李昶：你確信那是思慕嗎？會不會是搞錯了？會不會只是依賴，只是孺慕？
可是這個念頭，在昨夜看到李昶崩潰嘔血時，就已經被他親手否決了。李昶那麽聰慧，心思那麽細膩敏感，他怎麽可能連自己的感情都分不清楚？
這話他問不出口。
連帶著昨夜那個走投無路時期冀著李昶對他只有那麽一點點愛慕的念頭，此刻在李昶這番反應面前，也顯得無比無用，被他自己徹底拋諸腦後。
他嘆了口氣，看著李昶，低聲問道：“那……能改嗎？”
李昶猝然吸了一口氣，那動作牽扯到肺腑，帶來一陣尖銳的疼痛，五臟六腑都仿佛跟著抽搐了一下。他死死忍著，沒讓沈照野看出半分異樣。
他沒回覆能或不能，他只是擡起眼，看著沈照野，然後又垂下：“若隨棹表哥覺得厭煩，我回京之後，會盡量不往你面前湊，不惹你煩心。先前我還想著，或許可以尋個機會，向陛下請命，外放就藩，離得遠一些。但如今，北疆在朝中離不開人。舅舅對我的恩情，我無以為報，只能用這些微末之力，略盡綿薄了，希望隨棹表哥不要拒絕。”
這意思，再明白不過了。
改不了了。
而他甚至已經為自己想好了後路。遠離，或者，留下來，回報恩情。
沈照野只覺得一股又酸又澀的熱流猛地沖上眼眶，他慌忙別開臉，掩飾住他的失態。心裏既是鋪天蓋地的心疼，又是無處發洩的煩躁。他不知道還能說什麽，只能下意識地去挑李昶話裏的刺：“沈家對你好，是因為我們是一家人，不是什麽狗屁恩情，你以後不許再說這樣的話。”
他的聲音有些大，在寂靜的房間裏顯得格外突兀。
李昶被他吼得瑟縮了一下，垂下頭，不再言語。
隔了半晌，就在沈照野開始後悔自己語氣太重時，才聽到李昶用幾乎聽不見的聲音，低低地應道：“知曉了。”
窗外的雪，不知何時變得細密了些，不再是那種大片大片的鵝毛雪，而是變成了紛紛揚揚的雪沫，被風卷著，撲打在窗紙上，留下濕漉漉的痕跡。天色比剛才更亮了些，但那光依舊是灰白的，吝嗇地透過窗紙，將房間內的一切都蒙上了一層壓抑的、揮之不去的陰翳。
突然，沈照野像是想起了什麽，猛地擡起頭，看向李昶：“皇後也知道，是嗎？”
所以李昶才會忍受皇後這些年的磋磨，所以在蘭若寺時，他才會那般抵觸自己去找皇後對峙。
原來如此。
沈照野恍然大悟。
李昶點了點頭，沒有否認。他沈默了一下，才道：“是。年紀小的時候，不太會藏事，還寫過幾首不成器的酸詩。皇後她一直盯我盯得緊，不知道什麽時候，被她的人得了一副去，她便知道了。”
沈照野從喉嚨裏擠出一聲意味不明的嗯，正當他心潮翻湧，搜腸刮肚地想著接下來再該說些什麽的時候，李昶卻又主動開口了。
“隨棹表哥。”
“對你存了這樣的心思，全是我的錯。是我不知廉恥，罔顧人倫，讓你困擾，讓你蒙羞。你不必為此感到為難，也不必顧忌我的感受。”
“你想如何，都可以。疏遠我，斥責我，甚至從此不再見我，我都沒有任何意見。”
“真的。”
他一口氣說完，仿佛用盡了最後一絲氣力，整個人都萎頓下去，臉色比剛才更加蒼白，連嘴唇都失去了最後一點血色。他微微喘息著，靠在枕上，呼吸輕得不像話。
李昶本就被自己的心思壓得喘不過氣，這番話說完，更是連最後一點支撐的力氣都被抽空了。人沒了氣力，那些該死的、那些指責和恐嚇的低語，便又如同聞到血腥味的鬣狗，從四面八方的陰影裏鉆了出來，伺機而動，想要將他徹底拖入黑暗。
就在他心神搖曳，幾乎要再次被這些聲音吞沒，一片心如死灰之際，沈照野突然說話了。
“阿昶，你看著我。”
李昶睫毛顫了顫，終究是慢慢擡起了眼。
沈照野的視線與他相接，沒有閃避：“昨夜，我坐在這裏，想了許多。想的不是你對或錯，而是這一切，究竟是怎麽走到今天這一步的。”
他微微停頓，仿佛在組織言語，也像是在讓李昶跟上他的思緒。
“我回想你小時候，在宮裏，那麽小一個人，站在廊下，看著別的皇子公主玩鬧。是我，不管不顧地沖過去，硬把你拉進了我的世界裏。”
“後來大些了，也是我，總覺得宮裏規矩悶人，得了空就帶你往外跑，看街市，去馬場，把我認為好的、有趣的，一股腦兒塞給你。”
“有人給你臉色看，我第一個跳出來；你生病不肯喝藥，我耐著性子哄……樁樁件件，現在想來，或許是我太過自以為是。”
“我將你納入我的羽翼之下，替你擋去風雨，卻未曾細想，這是否也讓你看得見的天地，只剩下我這一方。是我自以為是，圈定了你的視野，讓你習慣了只依賴我一人。那些親近，那些維護，或許在不知不覺中，早已越了界，給了你錯誤的指引，卻讓你獨自承受了所有掙紮和痛苦。”
他輕輕嘆了口氣。
“所以，若真要論對錯，阿昶，錯首先在我。是我這做兄長的，失了分寸，思慮不周，未能給你更廣闊的天地，也未能及早察覺你的心事，讓你獨自煎熬這許多年。”
他微微前傾，聲音更輕。
“你是天家血脈，是陛下親封的雁王，金枝玉葉，身份何等尊貴。鎮北侯府上下，從父親母親到我，待你好，是因為我們是一家人，是你應得的親緣溫暖，絕非施舍，更不需你以任何方式回報。”
“你的心意，無論是什麽，都不該成為你輕賤自己的理由。你要記住，你李昶，值得這世間最好的對待。首要之事，便是珍重自身，無論心境如何，都不該如此磋磨自己的身心。”
“聽見了嗎？”
李昶怔住了。
沈照野的這番話，沒有厭惡，沒有憐憫，甚至沒有生硬勉強的寬慰，而是一種溫和以待，將他從罪人的位置上輕輕扶起，拂去塵埃，重新安放回他本該在的地方。
那些紮根心底、日夜啃噬他的自我厭棄，在這平和而堅定的言語面前，第一次被動搖了。原來，他的心思可以不被視為汙穢，他的痛苦可以被理解，甚至被歸因於沈照野的關懷。
可，為什麽？
他是這樣的齷齪不堪。
看著他茫然無措，甚至帶著點驚恐的眼神，沈照野的心像是被什麽東西狠狠揉了一把。他伸出手，曲著手指，很輕柔的，在李昶的臉頰上輕輕刮蹭了一下。
指尖觸到一片冰涼的濕意。
是眼淚。
沈照野看著自己指尖那點水痕，放軟了聲音，像是完全沒有辦法：“李昶，阿昶。”
“我現在，我自己心裏也是一團亂麻，亂得烏七八糟，理不出個頭緒。你給我些時日，讓我好好想想，行不行？”
“好不好？”
然後，不等李昶反應，他又擡起另一只手，很輕很輕地，在李昶柔軟的發頂揉了一下，又順勢替他將散落在鬢邊、被冷汗濡濕的碎發，仔細地別到耳後。
他的動作很輕，很溫柔，溫柔得讓李昶渾身僵硬，連呼吸都忘了。
“所以。”沈照野看著他，眼神認真，一字一句地說道，“你也別再說什麽不往我面前湊、外放就藩、或者用恩情回報之類的混賬話了。無論如何，沈府是你永遠的家，爹和娘永遠是你的舅舅舅母。”
“而我……”他頓了頓，“無論是何身份，我也永遠都在你身後。這一點，永遠不會變。”
李昶楞楞地聽著，嘴唇微微翕動，最終只是無意識地喃喃喚道：“……隨棹表哥。”
明明一切都沒有滑向深淵，甚至隱隱有了一種他不敢深思的可能。可李昶卻覺得眼前的一切都變得不切實際起來，像一場近在眼前，美好得如同幻境，仿佛一吹就會破的泡沫。
他想要伸出手，去碰一碰沈照野的衣袖，或者他的手臂，用那真實的觸感來告訴自己，這一切不是他在高熱中產生的又一幻覺，不是一場生在西南這寒冷雪日裏的、轉瞬即逝的夢。
然而，就在他指尖微動，尚未擡起之時。
門口突然傳來了士兵清晰的通報聲，打破了室內這微妙而緊繃的氣氛。
“報——少帥！北疆有緊急軍情文書送至。”
沈照野眉頭一皺，應了一聲：“知道了。”隨即起身，準備去開門接信。
他這一起身，動作有些突然。
李昶被他這毫無預兆的動作驚動了。
他此刻心神正處於極度不安和恍惚的狀態，沈照野的起身，在他眼中仿佛成了某種離開和終結的信號。一種巨大的、無法言說的恐慌瞬間攫住了他。
“隨棹表哥！”
他喊了出來，身體也從榻上撲了出來，伸出手，不管不顧地，一把死死攥住了沈照野的一片衣角。
沈照野完全沒料到他會這樣，被他扯得一個趔趄，心下大驚，慌忙轉身想要接住他，又怕動作太大抻到他的傷口或是讓他摔著。倉促之間，重心不穩，兩個人竟一起跌坐在地上。
沈照野反應極快，在倒地瞬間用手肘和腰背強行支撐了一下，緩沖了大部分力道，最終是半坐在地上的姿勢。而李昶則直接摔進了他的懷裏，撞得他胸口發悶。
李昶一穩住身形，甚至顧不上摔疼沒有，立刻就擡起頭，兩只手慌亂地攀住了沈照野的肩膀，從下往上，用一種充滿了驚惶和不確定的眼神，直直地仰視著沈照野。
沈照野被他這突如其來的舉動嚇得不輕，也顧不上去回士兵的話了，連忙扶住他的手臂，急聲問道：“摔到沒有？”
李昶卻不回答，只是倉皇地看著他，仿佛一眨眼他就會消失不見。緊接著，那眼淚就像斷了線的珠子，毫無征兆地，一顆接著一顆，洶湧地往下掉，迅速浸濕了沈照野胸前的衣襟。那淚水滾燙，砸在衣料上，仿佛真的要在沈照野胸口灼出一個個洞來。
沈照野何時見過李昶這般模樣？從小到大，李昶就算再委屈，再難過，也多是沈默隱忍，何曾這樣毫無顧忌地、像個小孩子一樣淚流不止？他頓時手忙腳亂，又是心疼又是無措，拿他一點辦法都沒有。
他只得揚聲對著門外喊道：“把信從門縫塞進來！”
然後，他空出一只手，伸到李昶臉上，用掌心徒勞地想去抹掉那仿佛流不盡的眼淚。
“好了好了，別哭了。”他哄勸，“你還發著熱呢，少哭些吧，我的雁王殿下啊。”
李昶感受著沈照野在自己臉上的觸碰，看著他湊近的、帶著擔憂和無奈神色的臉龐，那雙眼睛此刻正低垂著，專註地看著自己。
隨棹表哥說，給他些時日想想，是什麽意思？
為什麽自己犯了這樣天大的錯，隨棹表哥不但不怪他，還要把錯處攬過去，還要這樣體諒他，安撫他？
不該是這樣的。
如果這樣的話……如果這樣的話，他要怎麽看著沈照野將來成親呢？
沈照野第一次知道，原來李昶可以流這麽多眼淚，仿佛要把這些年隱忍的所有委屈和痛苦都一次性流幹。他正後悔不疊，覺得實在不該在李昶病得糊塗時聊這些沈重的話題，徒惹他傷心時。
卻感到攀在自己肩上的那只手，傳來一陣收緊的力道。
沈照野覆又低頭，疑惑地看向李昶。
只見李昶仰著臉，淚眼朦朧地看著他，然後像是被某種膽大包天的力量驅使著，緩緩地，緩緩地，湊近了一些。
又湊近了一些。
最後，在那極其短暫的一瞬間，一個微涼的，帶著淚水的鹹濕氣息的，柔軟至極的觸感，極其輕微地，落在了沈照野的唇上。
很輕。
像雪花落下。
卻帶著足以撼動山河的力量。
沈照野猛地瞪大了眼睛，全身的血液仿佛瞬間凝固，大腦一片空白，身體僵硬得如同一塊石頭，一動也不敢動。
半晌，李昶回過神，也像是也被自己這鬼使神差的、大膽至極的舉動驚呆了。他猛然向後退開，由於動作太急，直接跌坐在了冰冷的榻邊。
他下意識地擡手捂住了自己的嘴，連哭泣都忘記了，只是睜大了眼睛，難以置信地看著沈照野，臉上血色盡褪，只剩下全然的驚恐。
接著，沈照野看見，李昶松懈下去，垂著頭，卻朝他自己的臉揚起了手。
“李昶！”
沈照野反應極快，一把攥住了他即將落下的手腕，另一只手用力按住他的肩膀，聲音裏帶著驚怒：“你要幹什麽？！”
“我剛跟你說的，你都當水喝了是嗎？”
被他這一吼，李昶像是終於又崩潰了，被攥住的手無力地垂下，眼淚再次開始無聲地、頹然地流淌，比剛才更加洶湧，仿佛失去了所有的支撐。
沈照野看著他這副樣子，看著那雙無盡悲愁的眼，心下大慟，所有的混亂、無措、心疼都化作了深深的嘆息。他松開攥著李昶手腕的手，轉而虛虛地、帶著安撫的意味，將渾身顫抖的李昶攬住，在他單薄的後背上，一下一下，輕輕地拍著。
就像小時候，李昶生病難熬時，他笨拙地安撫他那樣。
他的聲音低沈而沙啞，帶著濃得化不開的憐惜，在他耳邊重覆著那些話。
“好了，都是我的錯。”
“阿昶，別怪自己。”
“都是我的過錯。”
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