第64章 刺激 不是以前的她了
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第64章 刺激 不是以前的她了
此後又一連數日, 倒也沒什麽可說的，只是像先前一樣同顧玉成相處著。
許棠也嘗不出什麽滋味，有時覺得這樣無知無覺地一直過下去就很好, 按部就班的，只要把她的孩子生下來, 看著他們一個個長大, 再成家立業，對於她來說這輩子也就不算是失敗了，好過半途死了, 活著才比什麽都強。
可是有時又覺得日子本就沒有波瀾，再一模一樣地過又有什麽意思？
失去了新鮮勁兒和期待, 她終歸不是以前的她了。
好在再過數日，顧玉成就要上京，倒也不算完全沒有事做, 要準備的還是不少。
許棠記得上輩子她跟著一起去京城，心裏是有幾分歡快雀躍的, 定陽許家幾乎家破人亡，不剩下什麽，那麽離開這個傷心地也是件好事。
可如今, 她前不久才從建京逃回來，她對那裏的記憶都不能僅僅用不好來形容，而且她的親姑母還被關在宮裏，前路無定, 說不定皇帝哪日想起來什麽事，便又讓她命喪黃泉了，許棠不是不恐懼的。
但無論如何，走還是要走的。
臨行前幾日, 她與顧玉成一同歸家去看望祖母。
這些時日以來，許家算是慢慢緩了一口氣，加之許棠成親，也使得一片愁雲慘淡之中到底添了些喜氣，然而從前那樣繁盛熱鬧的地方，終究還是人丁寥落，只剩下一個空蕩蕩的大宅子，仆婢原本就已經遣散了一大半，後來等辦完喜事之後，又陸續打發了不少，如今統共才不過四五個使喚的人罷了，偌大的地方根本就來不及打理收拾，日比一日的破敗下來。
料到許棠和顧玉成是來道別，老夫人顯得有些不舍。
只是她略略問了許棠幾句話之後，便對她道：“棠兒，你真要跟著玉成去建京？”
許棠本來想起建京就心裏發怵，聽了老夫人的話，竟是怔了一怔，一時沒有響動。
老夫人繼續說道：“我想著，他只是去念書的，一個人吃住反而輕省些，你跟著反而不方便，若是有了身孕該怎麽辦？”
這時許棠也已經反應過來，原來老夫人說來說去是擔心這事，那可不行，他們的長子是去了京城之後才有的，她這回要是不跟著去，那還得了？況且顧玉成也不知道是走顧家的哪條路子，去京城根本沒讀幾日書，便被舉薦去做了官，之後仕途一路坦蕩，她不可能一直留在定陽，早晚都是要去建京的。
她正要說話，便聽見顧玉成已經說道：“我都已經托人安排好了，住的地方也已經租下來，不會讓棠兒受委屈。”
老夫人又問：“那你的嬸母怎麽辦，你和棠兒都走了，誰來服侍她？”
顧玉成道：“她身邊有人照顧。”
老夫人原本也只是提個建議，既然顧玉成攔了下來，她也就不好再多言，否則妨礙了他們夫妻之間的感情。
一時見過老夫人，許棠和顧玉成又往許廷樟那裏去，許廷樟也要跟著他們一塊兒上路。
許廷樟如今是和喬青弦娘兒倆一起住著，從春暉堂一路過去，入目便是道路上未來得及清掃的樹枝枯木，新的疊舊的，幾乎要看不清底下或用青石磚或用鵝卵石鋪就的小道，從前供人欣賞游樂的美景，眼下竟只是為許家多添幾分蕭索和困苦。
及至轉到廊上，雖沒有一層堆著一層的枯枝爛木，但亦有不少落葉和灰塵飄到這裏，也無人來清掃。
許棠不由嘆了一聲氣，顧玉成聽見了，便問：“怎麽了？”
許棠先是搖了搖頭，半晌後終是忍不住，悄悄對顧玉成道：“我倒勸過祖母，守著這麽大的宅子有什麽用，還不如將宅子買了，自己再尋一處小些的地方去住去，家裏如今統共不過二十來個人，再加上那麽三四個做活的也足夠了，或是往外面雇人幫忙也好，家裏也更寬裕些，可祖母說什麽都不肯，眼看著如今是一日破敗過一日了。”
“自從你祖父致仕回到定陽，你祖母也在這裏住了小半輩子，這裏又是許家祖宅，幾代綿延，對於老夫人來說，這裏就是許家的根本，她或許認為，若把這根本給賣了，那許家就真的敗了，”顧玉成溫聲說道，“況且你祖父他們雖然都已被流放，當終有一日是要被放回來的，你祖母也怕他們好不容易回了家，家卻不在了，畢竟這是陛下特別寬宥才留下來的。”
先前許棠見了這些情境只是難受，這會兒聽顧玉成說了幾句，心裏倒好受了不少。
也罷，就像他說的，這裏總歸是許家的根，連陛下都赦了下來，祖母自然不能讓它在自己手上丟失，家總歸還在，若換了別處地方，那也變了味了。
沒一會兒工夫便到了喬青弦的院子裏，她這裏倒是比路上的境況要好許多，算是幹凈，但也沒再看見有伺候的人，許棠婚前還剩著兩個，想必這段時日都打發走了。
她正坐在檐下繡一副鞋底子，耳朵聽著外面的動靜，所以許棠和顧玉成走到院門口，她便擡起頭來看。
“你們來了，”喬青弦放下鞋底子，連忙將他們迎進來，“我就知道你們會來，茶都已經煮好了。”
顧玉成並沒有進去喝茶，只是問喬青弦：“樟兒準備得如何了？”
這時東邊的廂房開了門，許廷樟從裏面竄出來，到顧玉成和許棠跟前：“姐姐，姐夫，你們來了！”
他又長高了不少，許棠忍不住摸了摸他的頭，忖著他再長個一年，恐怕就要和她一樣高了。
“四季衣裳我都給他準備妥當了，不會有什麽缺的。”喬青弦又對許廷樟道，“快帶著你姐夫進去看看，你自己準備的書籍和筆墨紙硯，究竟有沒有齊全。”
許廷樟便依言請了顧玉成進去，喬青弦便帶著許棠進了自己屋子裏。
許棠一向和喬青弦沒什麽好說的，在她人生的很長一段時間裏，她都很討厭喬青弦，她知道最該恨的是自己的父親，但那是她的父親，她可以將一切分析清楚，但理智卻始終無法主宰她的情感，完全不是該愛誰，又該恨誰，所能籠統為之的。
她也幾乎沒來過喬青弦這裏，從很小的時候開始，在她模模糊糊的記憶裏，總是隱約有個印象，父親與母親之間關系不好，父親總是在喬青弦這裏的，所以她不來，一個妾室的院子，也不配她來。
今日她倒是有機會好好看看她的地方，這個困住了她的父親，還有她的母親的地方。
但令她失望的是，這裏實在沒什麽特別的，或許是許家已經敗落，也連帶了這裏的陳設，或許是喬青弦確實也不年輕了，隔著開著的門望進去，只見最裏面的床上掛著豆青色的床帳，上面也沒有繡任何物事，算不上沈悶，但也絕不是那麽鮮明的顏色，窗紗也是最素的白色。
她總覺得喬青弦這裏該是活色生香的，秾麗美艷，這樣的溫柔鄉，使得父親流連忘返，拋棄母親。
喬青弦請她坐下，為她倒了一杯茶，許棠這時才留心看她，她穿著一身湖水藍的衣裳，下面系著一條素色的裙子，並不顯眼。
“馬上就要走了，樟兒日後還要勞煩大娘子多看顧了，他還小，凡事都不懂的，我也沒什麽好教他的，若是什麽地方惹了大娘子不高興，大娘子千萬別惱，都是我的錯，你只管教他，打罵都使得。”喬青弦說道，“他的前程，就全靠大娘子能幫襯了，從前也都是我的錯，大娘子要恨我便恨我，只求別對樟兒有什麽看法。”
她說著，便要向許棠跪下來。
雖然喬青弦是許棠父親的妾室，可再是妾室，也終歸是她的庶母長輩，豈有她受她一跪的道理，許棠連忙把喬青弦扶起。
她嘆氣：“姨娘也別說這些了，如今家裏這樣，我若是真對樟兒有芥蒂，當時便將他丟在半路上了。”
這當然是混說著開玩笑的，許棠只是不想讓喬青弦繼續提這些，左右許廷樟她是肯定會照顧好的，無論喬青弦信不信。
也不知是真的還是裝的，聽了她的話，喬青弦一時竟落下淚，不過她實在是個很識時務的女子，知道此時哭哭啼啼的，以許棠的性子來說必定是心下厭惡，於是立刻強忍住了眼淚。
喬青弦又道：“還有你與玉成兩個人，你們年輕，過去又一直在許家的庇護之下，如今自己成了家，許家和顧家完全不能幫襯著已是艱難了，更何況才成親就要出去，你們到了那裏一定要好好照顧自己，大的事不說，便說那些小事，冷了熱了，又或是飽了餓了，其實才是最要緊的，等你們日後就明白了。”
許棠聞言點了點頭，這些倒是實話，等自己過起日子來知道了，不得不承認喬青弦確實心細如發，溫柔體貼，難怪許道連當初那樣中意她。
“他們兩個去了學宮讀書，有時不在家，你自己一個人也要小心，雖說木香菖蒲跟著，但凡事多張個心眼沒有壞處，”喬青弦絮絮地說了起來，“你們夫妻之間也要多擔待體諒，玉成他心思純善，也從不會哄小娘子，他若是有什麽地方惹了你不高興的，你也不要往心裏去，你們是正頭夫妻……”
許棠皺眉，立刻打斷了喬青弦：“姨娘，你也太偏心了，他惹我不高興，原該他來向我賠罪，哪有反倒讓我就這麽算了的道理？況且正頭夫妻，我何必忍氣吞聲？”
喬青弦的臉色僵住，這才察覺到自己多了嘴，讓許棠聽了不痛快了，連忙道：“是我看人看事小家子氣了，總之你們之間要好好的，夫妻之間最難得的就是互相扶持。”
她說完，許棠倒沒有再為難她，只是又將喬青弦打量幾眼，喬青弦是個頂機靈的人，怎會沒看出許棠的猜疑，便借口要給她拿東西，轉身去了裏面。
許棠望著喬青弦的背影，染了蔻丹的手指在桌案上輕輕敲擊著。
今日喬青弦嘮嘮叨叨說了那麽多話，可她聽著總覺得奇怪，特別後頭這些，喬青弦要拿個喬，自認為許棠的長輩，許棠如今也算是認了，隨她高興就好，她想說就說，大不了不聽進去，但顧玉成又是她的誰，也值當她操心？
難道喬青弦竟有如此重男輕女，只要是個男的就是好的？
她這樣想著，喬青弦已經拿了東西從裏面出來了，許棠也就及時地止住了思緒，想這些也無甚意義，喬青弦想愛誰就愛誰吧，總之別來礙著她，那就頂好了。
喬青弦捧了一對用綢布包著的碧玉鐲到許棠面前，掀開綢布給她看，只見這對碧玉鐲通體墨綠，一眼看去幾乎沒有絲毫雜質，玉質油潤，碧瑩瑩的讓人心生喜愛。
“這是我自己的東西，”喬青弦小心翼翼地拿過許棠的手，把鐲子給她戴起來，“抄家到時候我放在我床下一塊松動的地磚下了，他們沒發現。”
鐲子才剛上了許棠的手腕，她就立刻要摘下來，她和喬青弦的關系一直不好，雖說近一年來算是緩和了不少，但不代表她們就要和解了，她怎麽可能會去拿喬青弦的東西呢。
喬青弦按住她去脫鐲子的手，許棠正色道：“我們雖不是很寬裕，但萬不會拿姨娘的東西，樟兒以後還要娶妻的，應該給樟兒留著才是。”
“樟兒自有他自己的，我給他留著，這個你拿著才是，我如今年紀也大了，漸漸不愛這些玩意兒了，況且家中如今這樣，也少不了要我們自己做些活計，戴了不方便，若是藏著有可惜了，你們年輕輕的愛俏，到了京城之後也不好太過樸素，總歸是先敬羅衣再敬人的。”喬青弦硬是不肯讓許棠把鐲子摘下來。
許棠怕推推搡搡的萬一不小心磕碰到了鐲子，從前摔了什麽沒關系，如今家裏可摔不起，也只能作罷，心裏卻記上了一筆，先收著倒無妨，等日後許廷樟娶親了或是找個其他機會，再送回去就是了。
這時顧玉成也和許廷樟出來了，顧玉成同許廷樟說了幾句話，許廷樟只一味地點著頭，等顧玉成說完之後，又屋子裏望了望，正好看見許棠在看他，便向她招了招手。
許棠與喬青弦告了辭，便出了房門，喬青弦倒是沒有再送出來，只是走到檐下站著，沖著他們揮了揮手。
從許家出來之後，顧玉成扶著許棠上了馬車，許棠倒是回頭又望了許府的大門口一眼，只見門庭冷落頹敗，竟像是長久都沒有住過人一般。
她輕輕地嘆了一口氣，顧玉成正好坐到她身邊，聽到了之後便問：“嘆什麽氣？”
“沒什麽，只是看祖母他們如今這樣，心裏總歸是不好受的。”許棠也沒有瞞著顧玉成。
顧玉成聽了之後卻並沒有安慰的話語，只想了想對她道：“一會兒讓你高興高興。”
許棠便問什麽事，顧玉成卻無論如何都不肯和她說，任憑許棠怎麽糾纏盤問都問不出來了，許棠只當他是在耍自己，便也不理他了，自己往旁邊坐著閉眼小憩了。
沒一會兒，馬車停下來，顧家到了。
顧玉成先下了馬車，又伸手來扶許棠，許棠出來後一擡頭，直接楞住了。
再去看顧玉成，只見他臉上含著笑意。
他把她帶到了林夫人的居所前。
自從許棠回到定陽以來，只來看過林夫人一次，說來也實在是慚愧的，許家出了事，老夫人也就失去了對林夫人的掌控力，先前安排在林夫人身邊的仆婢也都走了，只剩個陳媼還在，許棠其實是比之前有更多機會來這裏的，但後頭的事竟是一樁接著一樁，又是被李家退親，又是和顧玉成定親，婚期還極為臨近，許棠就和個陀螺一樣不停打轉，等好不容易成完親，又要準備打點去建京的事，竟是愈發沒了時間。
她一開始倒想過三朝回門的那日來看看林夫人，但最後從許家出來時天色已很晚了，只得再次作罷。
沒等許棠說話，顧玉成就說道：“離開定陽之前，你一定是想再來這裏一次的，今日正巧有工夫。”
許棠咬了一下下唇，幹巴巴道：“多謝你啊，我也不孝，總是不來看她。”
“林夫人幾乎沒有養育過你，你能一直記著她，其實就遠勝過這世上許多人了。”顧玉成頓了頓，又道，“當初若沒有你堅持，林夫人或許就不能挪到外面來，她這樣的情況，恐怕根本經不住許家被抄的驚嚇。”
許棠笑了笑，沒有說話。
顧玉成上前去敲了兩下院門，陳媼很快便為他們開了門。
陳媼一邊引著他們進去，一邊與許棠說著林夫人的情況：“最近倒是又好了不少，有時還認得我了，娘子今日不如進去試試。”
許棠聽了也很開心，上回她來時怕母親看見她又要發狂，便還是隔著窗子看的，眼下陳媼這樣說，她也就跟著進去了，留顧玉成在外面。
今日林夫人沒有躺或是坐在床上，陳媼給她在窗邊搬了一把凳子，她就坐在凳子上面。
陳媼領了許棠進去，先叫了一聲：“夫人，看看是誰來看你了？”
林夫人一雙眼睛還是空洞洞的，聽到陳媼說話時，稍稍轉了兩下，知道把目光移到來人的臉上。
一時間許棠屏住呼吸也不敢說話，輕手輕腳跟著陳媼走到了林夫人跟前，林夫人還是看著她，但這次已不像先前在許家時，見了許棠就瘋癲了。
許棠心下愈發欣喜，陳媼又在一旁同林夫人道：“夫人，這是我們娘子，你看她，出落得這樣好，她前些時候已經嫁了人，夫婿又俊俏又能幹，馬上就要去京城了，你要趕緊好起來，日後就等著享福罷！”
林夫人也不知聽進去了沒有，還是沒有什麽反應。
陳媼用眼神示意了許棠一下，許棠會意，便上前叫了一聲：“母親……”
誰知這兩個字的話音還沒落下，林夫人便突然伸手掐住了許棠的脖頸。
驚變始料未及，就連陳媼都以為林夫人眼下已經是好多了，這才讓許棠進來看她，方才又說了那麽多話，林夫人也沒什麽反應，哪知許棠才上前喊了一聲，她便突然又不好了。
陳媼連忙去抓林夫人的手，可她到底年紀大了，況且林夫人分明是發了病，陳媼哪是林夫人的對手，根本就沒辦法把林夫人拽開。
陳媼惶惶地喊：“夫人你要幹什麽呀！快住手！”
然而掐住許棠脖子的那雙手，卻分毫未減力道，許棠看著母親的臉龐近在咫尺，她臉上是咬牙切齒的表情，似乎真的要把她掐死，她也恰恰是正在這麽做著的。
林夫人的力道極大，才不過幾息便將許棠掐得眼前發黑。
許棠下意識地死死抓住林夫人的手腕，只覺得她的手腕枯瘦如柴。
為什麽會這樣呢？
進來時是好的，陳媼說話的時候也是好的，怎麽她一說話，母親就變得這樣呢？
難道母親真的恨她？
忽然耳畔傳來一陣風，斜裏有一只手劈過來，而同一時刻，另外一只手穩穩托住了許棠的後背。
許棠看著那只手三兩下便將林夫人的手掰開。
陳媼連忙去抱住林夫人，不讓她追上來：“快走，你們快走，這裏有我！”
許棠被顧玉成攙扶著出去，雙腳像踩在棉花上，心跳快得像是要跳出嗓子，顧玉成又把房門緊緊關上，這才問她：“你怎麽樣？”
許棠喘了幾口氣，一時有些頭暈目眩，只是白著臉沒說話，風吹過來灌進她的喉嚨，方才被林夫人掐過的地方又疼得厲害。
顧玉成看著她緊緊拽著自己的衣襟，知道她難受，也管不了裏面了，幹脆將許棠先帶到了外面馬車上。
許棠坐了片刻，這才覺得好多了。
“母親……母親她為何又……”許棠出來後說的第一句話就是關於林夫人，“方才一直好好的，可偏偏我一開口叫她，她怎會……”
聞言，顧玉成緊蹙眉心。
他雖然人站在外面，但一直留意著裏面的動靜，唯恐發生上次一樣的事，一開始還好好的，他倒是還略微放心了，誰知道還是出了事。
陳媼明明說林夫人已經好了很多，陳媼不會撒謊，而一開始裏面的安靜，也證實了這一點。
就連顧玉成都詫異，一個已經好些了的病人，為何情況會在瞬息之間急轉直下。
之前那次在許家，林夫人確實瘋得厲害，那麽對許棠做出什麽也情有可原，可到了眼下，許棠只是叫了她一聲，好轉了的林夫人怎麽會對親女兒有這樣的反應？
林夫人的瘋病是因許家而起，當時許棠還是個一兩歲的幼兒，即便真的有人和事刺激到她，也不該是許棠。
顧玉成直覺林夫人的事還有隱情，遠不像表面看上去那麽簡單，不過他按下心頭疑惑，只是安慰許棠道：“這種病就是時好時壞的，若有反覆也不奇怪。”
許棠聞言卻沒有說話，只是懨懨地坐在一邊，明顯沒有被顧玉成說服。
顧玉成想了想，便又道：“你在這裏等著，我進去看看裏面如何了。”
許棠看著顧玉成出去，等了一會兒，也沒多久，顧玉成就出來了。
“母親已經服了藥好多了，”顧玉成一邊上了馬車，一邊與許棠說道，“陳媼服侍她睡下了，我們走吧。”
此時許棠已經略平靜下來一些，但是聽見顧玉成說話，也只是點點頭，然後便用手托著頭還是不言語。
顧玉成見狀倒松了一口氣。
她不問，比問要好。
他方才進去自然不是看看那麽簡單的。
許棠離開之後，到他進去為止的這段時間，林夫人已經安靜下來了，見到顧玉成也沒多大反應，顧玉成甚至走到了她邊上，她也只是看看他。
好像剛剛發生的一切都是他們的錯覺。
陳媼餵她吃藥，她也乖乖吃了，很快便昏睡過去，顧玉成便與陳媼一同走到外面。
他試著對陳媼旁敲側擊地問了幾句，可誰知陳媼竟一一都避開了，一點口風都沒有透露出來，顧玉成自然也就無法得知林夫人得病的真實情況。
這倒真是個很大的麻煩。
從前林夫人沒了，稀裏糊塗地也就這樣結束了，可她如今好端端活著，她身上的一切便不可能被忽略。
她又是許棠的親生母親，許棠不可能就這麽放著她不管，也不可能就此冷了心腸永遠不來看了，早晚都要弄明白她身上的事的。
原本暗中查探倒也方便，林夫人、林夫人以及許家那麽多人都在世，陳媼不肯說，但這些人難保不會透露出點蛛絲馬跡，可是眼下他們就要去京城，定陽這邊只能先放一放了。
顧玉成道：“之後再去打聽打聽，有沒有好大夫便請來給母親看病。”
“也好。”許棠幽幽地嘆出一口氣，半晌後又道，“……她真的還能好嗎？”
這一回，輪著顧玉成不說話了。
若是真的不能再好，那麽眼下寬慰她的話，只會在日後傷害她更深。
顧玉成突然很後悔，今日不來這裏就好了。
***
三日之後，許棠時隔半年，再度往建京而去。
再回想起半年前的情境，簡直恍若又活了一世。
不過許棠也沒有多想，畢竟過去的已經回不來，也無可再改變了。
因如今正是初夏的時候，就連春日的雨水也停了，所以他們這一路上很是順利，很快便到了京城。
考慮到許廷樟也要跟著一塊兒住，顧玉成這回租了一個兩進的宅子，雖然占地不大，但是構架格局卻能讓他們住得舒服，他與許棠住在後面，許廷樟則是一個人住在前面，除了另雇了一個燒飯做粗活的婆子之外，並沒有再多雇人，木香和菖蒲兩個人盡夠了。
顧玉成先是同許廷樟去了學宮幾日，很快便得太學博士祭酒賞識，舉薦為了門下省錄事，和上輩子一模一樣，雖然只是個小官，但許棠心裏很清楚，這便是他的起點，他很快便會平步青雲。
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此後又一連數日, 倒也沒什麽可說的，只是像先前一樣同顧玉成相處著。
許棠也嘗不出什麽滋味，有時覺得這樣無知無覺地一直過下去就很好, 按部就班的，只要把她的孩子生下來, 看著他們一個個長大, 再成家立業，對於她來說這輩子也就不算是失敗了，好過半途死了, 活著才比什麽都強。
可是有時又覺得日子本就沒有波瀾，再一模一樣地過又有什麽意思？
失去了新鮮勁兒和期待, 她終歸不是以前的她了。
好在再過數日，顧玉成就要上京，倒也不算完全沒有事做, 要準備的還是不少。
許棠記得上輩子她跟著一起去京城，心裏是有幾分歡快雀躍的, 定陽許家幾乎家破人亡，不剩下什麽，那麽離開這個傷心地也是件好事。
可如今, 她前不久才從建京逃回來，她對那裏的記憶都不能僅僅用不好來形容，而且她的親姑母還被關在宮裏，前路無定, 說不定皇帝哪日想起來什麽事，便又讓她命喪黃泉了，許棠不是不恐懼的。
但無論如何，走還是要走的。
臨行前幾日, 她與顧玉成一同歸家去看望祖母。
這些時日以來，許家算是慢慢緩了一口氣，加之許棠成親，也使得一片愁雲慘淡之中到底添了些喜氣，然而從前那樣繁盛熱鬧的地方，終究還是人丁寥落，只剩下一個空蕩蕩的大宅子，仆婢原本就已經遣散了一大半，後來等辦完喜事之後，又陸續打發了不少，如今統共才不過四五個使喚的人罷了，偌大的地方根本就來不及打理收拾，日比一日的破敗下來。
料到許棠和顧玉成是來道別，老夫人顯得有些不舍。
只是她略略問了許棠幾句話之後，便對她道：“棠兒，你真要跟著玉成去建京？”
許棠本來想起建京就心裏發怵，聽了老夫人的話，竟是怔了一怔，一時沒有響動。
老夫人繼續說道：“我想著，他只是去念書的，一個人吃住反而輕省些，你跟著反而不方便，若是有了身孕該怎麽辦？”
這時許棠也已經反應過來，原來老夫人說來說去是擔心這事，那可不行，他們的長子是去了京城之後才有的，她這回要是不跟著去，那還得了？況且顧玉成也不知道是走顧家的哪條路子，去京城根本沒讀幾日書，便被舉薦去做了官，之後仕途一路坦蕩，她不可能一直留在定陽，早晚都是要去建京的。
她正要說話，便聽見顧玉成已經說道：“我都已經托人安排好了，住的地方也已經租下來，不會讓棠兒受委屈。”
老夫人又問：“那你的嬸母怎麽辦，你和棠兒都走了，誰來服侍她？”
顧玉成道：“她身邊有人照顧。”
老夫人原本也只是提個建議，既然顧玉成攔了下來，她也就不好再多言，否則妨礙了他們夫妻之間的感情。
一時見過老夫人，許棠和顧玉成又往許廷樟那裏去，許廷樟也要跟著他們一塊兒上路。
許廷樟如今是和喬青弦娘兒倆一起住著，從春暉堂一路過去，入目便是道路上未來得及清掃的樹枝枯木，新的疊舊的，幾乎要看不清底下或用青石磚或用鵝卵石鋪就的小道，從前供人欣賞游樂的美景，眼下竟只是為許家多添幾分蕭索和困苦。
及至轉到廊上，雖沒有一層堆著一層的枯枝爛木，但亦有不少落葉和灰塵飄到這裏，也無人來清掃。
許棠不由嘆了一聲氣，顧玉成聽見了，便問：“怎麽了？”
許棠先是搖了搖頭，半晌後終是忍不住，悄悄對顧玉成道：“我倒勸過祖母，守著這麽大的宅子有什麽用，還不如將宅子買了，自己再尋一處小些的地方去住去，家裏如今統共不過二十來個人，再加上那麽三四個做活的也足夠了，或是往外面雇人幫忙也好，家裏也更寬裕些，可祖母說什麽都不肯，眼看著如今是一日破敗過一日了。”
“自從你祖父致仕回到定陽，你祖母也在這裏住了小半輩子，這裏又是許家祖宅，幾代綿延，對於老夫人來說，這裏就是許家的根本，她或許認為，若把這根本給賣了，那許家就真的敗了，”顧玉成溫聲說道，“況且你祖父他們雖然都已被流放，當終有一日是要被放回來的，你祖母也怕他們好不容易回了家，家卻不在了，畢竟這是陛下特別寬宥才留下來的。”
先前許棠見了這些情境只是難受，這會兒聽顧玉成說了幾句，心裏倒好受了不少。
也罷，就像他說的，這裏總歸是許家的根，連陛下都赦了下來，祖母自然不能讓它在自己手上丟失，家總歸還在，若換了別處地方，那也變了味了。
沒一會兒工夫便到了喬青弦的院子裏，她這裏倒是比路上的境況要好許多，算是幹凈，但也沒再看見有伺候的人，許棠婚前還剩著兩個，想必這段時日都打發走了。
她正坐在檐下繡一副鞋底子，耳朵聽著外面的動靜，所以許棠和顧玉成走到院門口，她便擡起頭來看。
“你們來了，”喬青弦放下鞋底子，連忙將他們迎進來，“我就知道你們會來，茶都已經煮好了。”
顧玉成並沒有進去喝茶，只是問喬青弦：“樟兒準備得如何了？”
這時東邊的廂房開了門，許廷樟從裏面竄出來，到顧玉成和許棠跟前：“姐姐，姐夫，你們來了！”
他又長高了不少，許棠忍不住摸了摸他的頭，忖著他再長個一年，恐怕就要和她一樣高了。
“四季衣裳我都給他準備妥當了，不會有什麽缺的。”喬青弦又對許廷樟道，“快帶著你姐夫進去看看，你自己準備的書籍和筆墨紙硯，究竟有沒有齊全。”
許廷樟便依言請了顧玉成進去，喬青弦便帶著許棠進了自己屋子裏。
許棠一向和喬青弦沒什麽好說的，在她人生的很長一段時間裏，她都很討厭喬青弦，她知道最該恨的是自己的父親，但那是她的父親，她可以將一切分析清楚，但理智卻始終無法主宰她的情感，完全不是該愛誰，又該恨誰，所能籠統為之的。
她也幾乎沒來過喬青弦這裏，從很小的時候開始，在她模模糊糊的記憶裏，總是隱約有個印象，父親與母親之間關系不好，父親總是在喬青弦這裏的，所以她不來，一個妾室的院子，也不配她來。
今日她倒是有機會好好看看她的地方，這個困住了她的父親，還有她的母親的地方。
但令她失望的是，這裏實在沒什麽特別的，或許是許家已經敗落，也連帶了這裏的陳設，或許是喬青弦確實也不年輕了，隔著開著的門望進去，只見最裏面的床上掛著豆青色的床帳，上面也沒有繡任何物事，算不上沈悶，但也絕不是那麽鮮明的顏色，窗紗也是最素的白色。
她總覺得喬青弦這裏該是活色生香的，秾麗美艷，這樣的溫柔鄉，使得父親流連忘返，拋棄母親。
喬青弦請她坐下，為她倒了一杯茶，許棠這時才留心看她，她穿著一身湖水藍的衣裳，下面系著一條素色的裙子，並不顯眼。
“馬上就要走了，樟兒日後還要勞煩大娘子多看顧了，他還小，凡事都不懂的，我也沒什麽好教他的，若是什麽地方惹了大娘子不高興，大娘子千萬別惱，都是我的錯，你只管教他，打罵都使得。”喬青弦說道，“他的前程，就全靠大娘子能幫襯了，從前也都是我的錯，大娘子要恨我便恨我，只求別對樟兒有什麽看法。”
她說著，便要向許棠跪下來。
雖然喬青弦是許棠父親的妾室，可再是妾室，也終歸是她的庶母長輩，豈有她受她一跪的道理，許棠連忙把喬青弦扶起。
她嘆氣：“姨娘也別說這些了，如今家裏這樣，我若是真對樟兒有芥蒂，當時便將他丟在半路上了。”
這當然是混說著開玩笑的，許棠只是不想讓喬青弦繼續提這些，左右許廷樟她是肯定會照顧好的，無論喬青弦信不信。
也不知是真的還是裝的，聽了她的話，喬青弦一時竟落下淚，不過她實在是個很識時務的女子，知道此時哭哭啼啼的，以許棠的性子來說必定是心下厭惡，於是立刻強忍住了眼淚。
喬青弦又道：“還有你與玉成兩個人，你們年輕，過去又一直在許家的庇護之下，如今自己成了家，許家和顧家完全不能幫襯著已是艱難了，更何況才成親就要出去，你們到了那裏一定要好好照顧自己，大的事不說，便說那些小事，冷了熱了，又或是飽了餓了，其實才是最要緊的，等你們日後就明白了。”
許棠聞言點了點頭，這些倒是實話，等自己過起日子來知道了，不得不承認喬青弦確實心細如發，溫柔體貼，難怪許道連當初那樣中意她。
“他們兩個去了學宮讀書，有時不在家，你自己一個人也要小心，雖說木香菖蒲跟著，但凡事多張個心眼沒有壞處，”喬青弦絮絮地說了起來，“你們夫妻之間也要多擔待體諒，玉成他心思純善，也從不會哄小娘子，他若是有什麽地方惹了你不高興的，你也不要往心裏去，你們是正頭夫妻……”
許棠皺眉，立刻打斷了喬青弦：“姨娘，你也太偏心了，他惹我不高興，原該他來向我賠罪，哪有反倒讓我就這麽算了的道理？況且正頭夫妻，我何必忍氣吞聲？”
喬青弦的臉色僵住，這才察覺到自己多了嘴，讓許棠聽了不痛快了，連忙道：“是我看人看事小家子氣了，總之你們之間要好好的，夫妻之間最難得的就是互相扶持。”
她說完，許棠倒沒有再為難她，只是又將喬青弦打量幾眼，喬青弦是個頂機靈的人，怎會沒看出許棠的猜疑，便借口要給她拿東西，轉身去了裏面。
許棠望著喬青弦的背影，染了蔻丹的手指在桌案上輕輕敲擊著。
今日喬青弦嘮嘮叨叨說了那麽多話，可她聽著總覺得奇怪，特別後頭這些，喬青弦要拿個喬，自認為許棠的長輩，許棠如今也算是認了，隨她高興就好，她想說就說，大不了不聽進去，但顧玉成又是她的誰，也值當她操心？
難道喬青弦竟有如此重男輕女，只要是個男的就是好的？
她這樣想著，喬青弦已經拿了東西從裏面出來了，許棠也就及時地止住了思緒，想這些也無甚意義，喬青弦想愛誰就愛誰吧，總之別來礙著她，那就頂好了。
喬青弦捧了一對用綢布包著的碧玉鐲到許棠面前，掀開綢布給她看，只見這對碧玉鐲通體墨綠，一眼看去幾乎沒有絲毫雜質，玉質油潤，碧瑩瑩的讓人心生喜愛。
“這是我自己的東西，”喬青弦小心翼翼地拿過許棠的手，把鐲子給她戴起來，“抄家到時候我放在我床下一塊松動的地磚下了，他們沒發現。”
鐲子才剛上了許棠的手腕，她就立刻要摘下來，她和喬青弦的關系一直不好，雖說近一年來算是緩和了不少，但不代表她們就要和解了，她怎麽可能會去拿喬青弦的東西呢。
喬青弦按住她去脫鐲子的手，許棠正色道：“我們雖不是很寬裕，但萬不會拿姨娘的東西，樟兒以後還要娶妻的，應該給樟兒留著才是。”
“樟兒自有他自己的，我給他留著，這個你拿著才是，我如今年紀也大了，漸漸不愛這些玩意兒了，況且家中如今這樣，也少不了要我們自己做些活計，戴了不方便，若是藏著有可惜了，你們年輕輕的愛俏，到了京城之後也不好太過樸素，總歸是先敬羅衣再敬人的。”喬青弦硬是不肯讓許棠把鐲子摘下來。
許棠怕推推搡搡的萬一不小心磕碰到了鐲子，從前摔了什麽沒關系，如今家裏可摔不起，也只能作罷，心裏卻記上了一筆，先收著倒無妨，等日後許廷樟娶親了或是找個其他機會，再送回去就是了。
這時顧玉成也和許廷樟出來了，顧玉成同許廷樟說了幾句話，許廷樟只一味地點著頭，等顧玉成說完之後，又屋子裏望了望，正好看見許棠在看他，便向她招了招手。
許棠與喬青弦告了辭，便出了房門，喬青弦倒是沒有再送出來，只是走到檐下站著，沖著他們揮了揮手。
從許家出來之後，顧玉成扶著許棠上了馬車，許棠倒是回頭又望了許府的大門口一眼，只見門庭冷落頹敗，竟像是長久都沒有住過人一般。
她輕輕地嘆了一口氣，顧玉成正好坐到她身邊，聽到了之後便問：“嘆什麽氣？”
“沒什麽，只是看祖母他們如今這樣，心裏總歸是不好受的。”許棠也沒有瞞著顧玉成。
顧玉成聽了之後卻並沒有安慰的話語，只想了想對她道：“一會兒讓你高興高興。”
許棠便問什麽事，顧玉成卻無論如何都不肯和她說，任憑許棠怎麽糾纏盤問都問不出來了，許棠只當他是在耍自己，便也不理他了，自己往旁邊坐著閉眼小憩了。
沒一會兒，馬車停下來，顧家到了。
顧玉成先下了馬車，又伸手來扶許棠，許棠出來後一擡頭，直接楞住了。
再去看顧玉成，只見他臉上含著笑意。
他把她帶到了林夫人的居所前。
自從許棠回到定陽以來，只來看過林夫人一次，說來也實在是慚愧的，許家出了事，老夫人也就失去了對林夫人的掌控力，先前安排在林夫人身邊的仆婢也都走了，只剩個陳媼還在，許棠其實是比之前有更多機會來這裏的，但後頭的事竟是一樁接著一樁，又是被李家退親，又是和顧玉成定親，婚期還極為臨近，許棠就和個陀螺一樣不停打轉，等好不容易成完親，又要準備打點去建京的事，竟是愈發沒了時間。
她一開始倒想過三朝回門的那日來看看林夫人，但最後從許家出來時天色已很晚了，只得再次作罷。
沒等許棠說話，顧玉成就說道：“離開定陽之前，你一定是想再來這裏一次的，今日正巧有工夫。”
許棠咬了一下下唇，幹巴巴道：“多謝你啊，我也不孝，總是不來看她。”
“林夫人幾乎沒有養育過你，你能一直記著她，其實就遠勝過這世上許多人了。”顧玉成頓了頓，又道，“當初若沒有你堅持，林夫人或許就不能挪到外面來，她這樣的情況，恐怕根本經不住許家被抄的驚嚇。”
許棠笑了笑，沒有說話。
顧玉成上前去敲了兩下院門，陳媼很快便為他們開了門。
陳媼一邊引著他們進去，一邊與許棠說著林夫人的情況：“最近倒是又好了不少，有時還認得我了，娘子今日不如進去試試。”
許棠聽了也很開心，上回她來時怕母親看見她又要發狂，便還是隔著窗子看的，眼下陳媼這樣說，她也就跟著進去了，留顧玉成在外面。
今日林夫人沒有躺或是坐在床上，陳媼給她在窗邊搬了一把凳子，她就坐在凳子上面。
陳媼領了許棠進去，先叫了一聲：“夫人，看看是誰來看你了？”
林夫人一雙眼睛還是空洞洞的，聽到陳媼說話時，稍稍轉了兩下，知道把目光移到來人的臉上。
一時間許棠屏住呼吸也不敢說話，輕手輕腳跟著陳媼走到了林夫人跟前，林夫人還是看著她，但這次已不像先前在許家時，見了許棠就瘋癲了。
許棠心下愈發欣喜，陳媼又在一旁同林夫人道：“夫人，這是我們娘子，你看她，出落得這樣好，她前些時候已經嫁了人，夫婿又俊俏又能幹，馬上就要去京城了，你要趕緊好起來，日後就等著享福罷！”
林夫人也不知聽進去了沒有，還是沒有什麽反應。
陳媼用眼神示意了許棠一下，許棠會意，便上前叫了一聲：“母親……”
誰知這兩個字的話音還沒落下，林夫人便突然伸手掐住了許棠的脖頸。
驚變始料未及，就連陳媼都以為林夫人眼下已經是好多了，這才讓許棠進來看她，方才又說了那麽多話，林夫人也沒什麽反應，哪知許棠才上前喊了一聲，她便突然又不好了。
陳媼連忙去抓林夫人的手，可她到底年紀大了，況且林夫人分明是發了病，陳媼哪是林夫人的對手，根本就沒辦法把林夫人拽開。
陳媼惶惶地喊：“夫人你要幹什麽呀！快住手！”
然而掐住許棠脖子的那雙手，卻分毫未減力道，許棠看著母親的臉龐近在咫尺，她臉上是咬牙切齒的表情，似乎真的要把她掐死，她也恰恰是正在這麽做著的。
林夫人的力道極大，才不過幾息便將許棠掐得眼前發黑。
許棠下意識地死死抓住林夫人的手腕，只覺得她的手腕枯瘦如柴。
為什麽會這樣呢？
進來時是好的，陳媼說話的時候也是好的，怎麽她一說話，母親就變得這樣呢？
難道母親真的恨她？
忽然耳畔傳來一陣風，斜裏有一只手劈過來，而同一時刻，另外一只手穩穩托住了許棠的後背。
許棠看著那只手三兩下便將林夫人的手掰開。
陳媼連忙去抱住林夫人，不讓她追上來：“快走，你們快走，這裏有我！”
許棠被顧玉成攙扶著出去，雙腳像踩在棉花上，心跳快得像是要跳出嗓子，顧玉成又把房門緊緊關上，這才問她：“你怎麽樣？”
許棠喘了幾口氣，一時有些頭暈目眩，只是白著臉沒說話，風吹過來灌進她的喉嚨，方才被林夫人掐過的地方又疼得厲害。
顧玉成看著她緊緊拽著自己的衣襟，知道她難受，也管不了裏面了，幹脆將許棠先帶到了外面馬車上。
許棠坐了片刻，這才覺得好多了。
“母親……母親她為何又……”許棠出來後說的第一句話就是關於林夫人，“方才一直好好的，可偏偏我一開口叫她，她怎會……”
聞言，顧玉成緊蹙眉心。
他雖然人站在外面，但一直留意著裏面的動靜，唯恐發生上次一樣的事，一開始還好好的，他倒是還略微放心了，誰知道還是出了事。
陳媼明明說林夫人已經好了很多，陳媼不會撒謊，而一開始裏面的安靜，也證實了這一點。
就連顧玉成都詫異，一個已經好些了的病人，為何情況會在瞬息之間急轉直下。
之前那次在許家，林夫人確實瘋得厲害，那麽對許棠做出什麽也情有可原，可到了眼下，許棠只是叫了她一聲，好轉了的林夫人怎麽會對親女兒有這樣的反應？
林夫人的瘋病是因許家而起，當時許棠還是個一兩歲的幼兒，即便真的有人和事刺激到她，也不該是許棠。
顧玉成直覺林夫人的事還有隱情，遠不像表面看上去那麽簡單，不過他按下心頭疑惑，只是安慰許棠道：“這種病就是時好時壞的，若有反覆也不奇怪。”
許棠聞言卻沒有說話，只是懨懨地坐在一邊，明顯沒有被顧玉成說服。
顧玉成想了想，便又道：“你在這裏等著，我進去看看裏面如何了。”
許棠看著顧玉成出去，等了一會兒，也沒多久，顧玉成就出來了。
“母親已經服了藥好多了，”顧玉成一邊上了馬車，一邊與許棠說道，“陳媼服侍她睡下了，我們走吧。”
此時許棠已經略平靜下來一些，但是聽見顧玉成說話，也只是點點頭，然後便用手托著頭還是不言語。
顧玉成見狀倒松了一口氣。
她不問，比問要好。
他方才進去自然不是看看那麽簡單的。
許棠離開之後，到他進去為止的這段時間，林夫人已經安靜下來了，見到顧玉成也沒多大反應，顧玉成甚至走到了她邊上，她也只是看看他。
好像剛剛發生的一切都是他們的錯覺。
陳媼餵她吃藥，她也乖乖吃了，很快便昏睡過去，顧玉成便與陳媼一同走到外面。
他試著對陳媼旁敲側擊地問了幾句，可誰知陳媼竟一一都避開了，一點口風都沒有透露出來，顧玉成自然也就無法得知林夫人得病的真實情況。
這倒真是個很大的麻煩。
從前林夫人沒了，稀裏糊塗地也就這樣結束了，可她如今好端端活著，她身上的一切便不可能被忽略。
她又是許棠的親生母親，許棠不可能就這麽放著她不管，也不可能就此冷了心腸永遠不來看了，早晚都要弄明白她身上的事的。
原本暗中查探倒也方便，林夫人、林夫人以及許家那麽多人都在世，陳媼不肯說，但這些人難保不會透露出點蛛絲馬跡，可是眼下他們就要去京城，定陽這邊只能先放一放了。
顧玉成道：“之後再去打聽打聽，有沒有好大夫便請來給母親看病。”
“也好。”許棠幽幽地嘆出一口氣，半晌後又道，“……她真的還能好嗎？”
這一回，輪著顧玉成不說話了。
若是真的不能再好，那麽眼下寬慰她的話，只會在日後傷害她更深。
顧玉成突然很後悔，今日不來這裏就好了。
***
三日之後，許棠時隔半年，再度往建京而去。
再回想起半年前的情境，簡直恍若又活了一世。
不過許棠也沒有多想，畢竟過去的已經回不來，也無可再改變了。
因如今正是初夏的時候，就連春日的雨水也停了，所以他們這一路上很是順利，很快便到了京城。
考慮到許廷樟也要跟著一塊兒住，顧玉成這回租了一個兩進的宅子，雖然占地不大，但是構架格局卻能讓他們住得舒服，他與許棠住在後面，許廷樟則是一個人住在前面，除了另雇了一個燒飯做粗活的婆子之外，並沒有再多雇人，木香和菖蒲兩個人盡夠了。
顧玉成先是同許廷樟去了學宮幾日，很快便得太學博士祭酒賞識，舉薦為了門下省錄事，和上輩子一模一樣，雖然只是個小官，但許棠心裏很清楚，這便是他的起點，他很快便會平步青雲。
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