第93章 第 93 章
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第93章 第 93 章
院裏空蕩安靜, 無人推開書房的人，笑著朝她走來。
“談大哥還沒回來？”
譚承燁擠開姚映疏，靠在門上喘氣。
兩人一路跑著回來, 額上沁出密密麻麻的汗珠，他擡袖將汗水抹去, 擰著眉頭擔憂道：“談大哥不會真的出事了吧？”
姚映疏喘了口氣, 拽緊身上的包裹帶子, 搖頭道：“我不知道。”
兩人沈默, 姚映疏松開掌心，“先把東西放下。”
“好。”
兩人進屋放下包裹, 譚承燁擡手給自己和姚映疏各倒了一杯水, 一口氣全部灌下。
杯子被重重放在桌上, 他問：“談大哥沒說他去哪兒赴宴？”
“沒有。”
姚映疏握緊杯子, 心裏隱隱後悔。
早知如此，她今早上就多問一句了，導致現在跟個沒頭蒼蠅似的，連找人都不知該去何處。
淺抿一口, 姚映疏放下杯子，沈著氣道：“我心裏放不下，還是出去找找吧。”
譚承燁傻眼了, “平州城這麽大，我們要去哪兒找？”
“不知道，但什麽也不做，我總坐不住。”
話落, 姚映疏霍然站起。
譚承燁也放心不下, 急忙隨她起身, “我和你一起去, 兩個人在一起也有個照應。”
“行。”
兩人掩好院門，匆匆離開。
姚映疏並不清楚讀書人設宴喜歡在什麽地方，尋了間大酒樓，拿了些銅板，從掌櫃的口中得知好幾個地兒，帶著譚承燁一個個尋訪過去。
平州城實在太大，光靠雙腿，只走了兩個地兒母子倆就累得不行，與此同時，天邊最後一絲夕陽被黑暗吞沒，四周華燈初上，天色已晚。
“我不行了。”
譚承燁半趴在姚映疏肩頭，“我走不動了。”
此時此刻，他分外想念福氣，要是福氣在就好了，騎一日馬總比走一日強啊。
譚承燁有氣無力問：“下一個地兒咱們還去嗎？”
姚映疏也走不動了，抿唇嘆氣。
都已經這個時辰了，該發生的早就已經發生，就算他們找到談之蘊，想必也已塵埃落定。
姚映疏喪氣道：“算了，回吧，說不定你談大哥已經回家了。想開些，他那麽聰明，怎麽會躲不過別人的算計？”
“沒錯。”
譚承燁讚同，“談大哥是我見過最聰明的人，別人怎麽會算計得了他？咱倆就是關心則亂。”
關心則亂嗎？
姚映疏心中一震。
“走了走了，快回去了，我真的不行了。”
譚承燁拉著尚未回神的姚映疏往家走，抱怨的話說了一路，“腳痛死了，回去後我要燒盆水泡一泡解解乏，這也太累了……”
“咱們怎麽就沒想過雇輛馬車呢……”
聽著譚承燁的絮叨，姚映疏心中佩服，她累得實在不想說話，他竟然還有力氣開口。
沒工夫搭理這只喋喋不休的小麻雀，姚映疏一路沈默。
互相攙扶的兩人走到家門口，眼前陡然亮起一抹光。
不約而同擡起頭，卻見一道身影提燈走近，白皙俊秀的臉龐被燈光渲染出暖色，眼中擔憂如有實質，緊緊凝在他們身上。
“這麽晚才回，你們去哪兒了？”
譚承燁“哇”一聲撲過去抱住談之蘊，“談大哥，你沒事真的太好了，嚇死我們了！”
談之蘊單手護住譚承燁，面色不解，“這是怎麽了？”
見他無事，姚映疏提了一整日的心總算是放下了，足底傳來劇痛，她叫喚著伸出手，“快快快，扶我進去。”
談之蘊把提燈交到譚承燁手裏，趕忙把人扶住，扶一個拖一個，艱難地進了屋。
到堂屋坐下，他再次追問：“到底怎麽了？”
譚承燁小狗吐舌頭似的喘氣，接過談之蘊遞過來的水，一口氣灌下後，拉著他嘰嘰喳喳地講述今日發生的一切。
聽到母子倆又去了冉家酒樓，談之蘊表情頗為怪異，“你們又去酒樓了？”
“這不是重點。”
譚承燁揮手，將婦人口稱菜裏有毒、宗祺禹及時現身戳穿她的陰謀、姚映疏點破宗祺禹與人合謀自導自演，再無意間從他口中得知談之蘊有危險一一道出。
不愧是看過許多話本的人，這些事被譚承燁說得抑揚頓挫，跌宕起伏，勾得人心潮難耐。
說完，譚承燁伸出空了的杯子。
等了片刻無人理會，他悻悻地重新給自己倒一杯水，小口喝完。
潤了潤喉，譚承燁扁著嘴嘆氣，“談大哥，為了找你，我們走了整整兩個多時辰，幸好你沒出事，否則我們的罪不是白受了？”
談之蘊告罪，“是我的錯，我這就去生火燒水，讓你們好生解乏。”
“等等。”
姚映疏攔住他，擰眉問：“你今日究竟去哪兒了？”
談之蘊：“這宴設在一名學子家的園子裏，你們便是將剩下的地兒全部走完，怕是也見不著我。”
“原來是這樣，怪不得呢。”
譚承燁小聲嘟囔。
“真的什麽也沒發生？”
姚映疏又問。
“當然，我騙你作甚。”
談之蘊失笑，“宗祺禹說的話也不能全信，或許他就是想讓我們自亂陣腳，也或許他們的計劃尚未來得及實施。秋闈沒幾日了，在那之前，我一步房門也不踏出，讓他們有計也無處使去，這下你可放心了？”
年輕男子態度認真，神情真摯，姚映疏慢慢放下心裏的疑慮，點頭道：“好，那今後除了買菜，我和譚承燁也不出門了。”
“我……”
剛發出一個音節，見兩人朝他看來，譚承燁憋了憋，悶聲道：“我不出去。”
“好。”談之蘊笑，“我去給你們燒水。”
他動作快，不一會兒便來喚兩人，姚映疏撐著疲憊的身子小步挪到屋裏，見房門口已擺了盆冒著熱氣的水，嘴角忍不住上揚。
談之蘊在外面喊：“泡好了喚我一聲。”
“好。”
姚映疏把水端進屋，脫了鞋襪將腳放進去，瞬間發出一聲喟嘆。
“舒服啊。”
泡了兩刻鐘，姚映疏昏昏欲睡，她擦幹腳，沒叫談之蘊，自己把水倒了，又隨意洗漱一番，回屋倒頭就睡。
書房裏的燈還亮著，聽見動靜的談之蘊往外看一眼，無奈一笑。
燈火搖曳，一簇火光落在眸中，他眼裏的笑逐漸落下，眸色轉深。
陳家。
宗祺禹朝陳行瑞訴苦，“哥，你的法子根本就不管用！姚娘子她太聰明了，一點也不上當，現在她不僅沒對我改觀，甚至對我更加厭煩。”
他拿起酒壺，撥開蓋子仰頭飲去一半，哭喪著臉道：“怎麽辦啊，往後姚娘子更不會允許我靠近了。”
“哥，你再給我想想辦法，想想辦法嘛。”
陳行瑞被他哭得頭疼，煩躁如同野草從心內攀升，一個勁地往上爬。
蠢貨，自己把事情搞砸了，還有臉來他面前哭？
忍著燥意，陳行瑞道：“事已至此，你還是暫時先歇歇心思，等那姚娘子對你的厭惡淡去，再徐徐圖之。”
宗祺禹抱著酒壺雙頰酡紅，“我不，再過不久舅舅就要給我定親了，我不想再等。”
陳行瑞努力忍下脾氣，只是語氣裏無論如何也帶了幾分情緒，“若非你蠢笨，被姚娘子看出了端倪，事情怎麽會變成如今這般？”
宗祺禹瞪著迷離的眼，聽清陳行瑞的話，眼睛睜大，忍不住抱怨，“還說我呢，表哥你不也失敗了？今日那談之蘊有被傷到分毫嗎？”
氣悶的話如同一支利劍紮入陳行瑞心臟，放在膝上的手瞬間攥成拳。
白日的情形一幕幕在腦海裏回演。
今日設宴的蔣家少爺嫉惡如仇，最是厭惡品行不端之人，陳行瑞好不容易說服他為即將參加秋闈的學子舉辦一場宴會，既能結交至友，又能讓學子們松快。
請帖自然而然送到了華府，如今華煜與談之蘊關系甚好，有這樣的宴會，想必不會把他落下。
原本陳行瑞都已經計劃好了，待談之蘊赴宴，便誣陷他偷盜他人母親留下的遺物並將至損壞，受害人“情緒失控”之下將他毆打一頓，令他無法參加秋闈。
可誰知那談之蘊謹慎不已，除了華煜身邊竟一步也不挪動，入口之物也極少，根本不容他人近身。
陳行瑞一計不成，只好啟用第二個計劃：誣陷談之蘊盜用他人詩文。
以蔣家少爺的性子，若此事能成，談之蘊在平州城就再也待不下去了。
但陳行瑞萬萬沒想到，他甚至來不及令人抄寫談之蘊呈上去的詩文。
他落筆的時辰過長，引起眾位學子的註意，紛紛聚在他身旁圍觀，這才發現，談之蘊竟然當場做了篇賦！
這賦當著眾人的面寫成，若是誣陷他舞弊，何人能信？
一計兩計皆竹籃打水一場空，陳行瑞心中惱恨，聽著周圍人對談之蘊的誇讚，內心的憤怒嫉恨如荒草瘋漲。
不過一個窮酸書生，他憑什麽？
憑什麽搶去屬於他的關註與欣賞？
但談之蘊也就罷了，這個傻子有什麽資格指責他？
陳行瑞噌一下站起身，巨大的聲響將宗祺禹嚇一跳，怔怔問道：“表哥，怎麽了？”
陳行瑞並未應答，轉頭朝向門口。
宗祺禹遲鈍看過去，瞳孔瞬間緊縮，手忙腳亂站起，順手把手裏酒壺放下，結結巴巴道：“舅、舅舅。”
房門大開，陳知州站在門口，端肅面容上滿是冷意。
他盯著這表兄弟兩人，一步步走近。
陳行瑞率先掀袍跪下，宗祺禹見狀，也急忙彎下雙膝，跪在他身邊。
陳知州居高臨下地望著兩人，“一個覬覦人妻，唱了好精彩的一出戲，一個暗中對付無辜學子，以勢壓人。”
他怒極反笑，一腳踹向陳行瑞，“好，好啊，真不愧是我的好兒子，好外甥！”
陳行瑞身子一歪往後倒去，又立即回正跪好。
“舅舅！”
宗祺禹大驚，“你怎麽能打表哥？”
陳知州冷笑，“我不僅能打你表哥，我還能打你！”
話落，他猛地一巴掌甩向宗祺禹。
“啪”的一聲在寂靜的屋裏分外響亮，宗祺禹白凈的臉瞬間多出一個巴掌印。感受著臉頰上的疼痛麻意，他單手撫上臉頰，不可置信地擡頭望向陳知州。
長這麽大，這是舅舅第一次對他動手。
“舅、舅舅……”
對上那雙陰沈的眼眸，宗祺禹心裏終於生出懼意，“舅、舅舅，我、我……”
“不知廉恥的東西，別叫我！”
陳知州指著宗祺禹的腦袋罵，“我陳家的臉都被你這蠢貨丟光了！”
宗祺禹委屈不已，眼中泛起潮意，“我只是想和自己喜歡的人在一起，這也有錯嗎？”
“她是有夫之婦，這就是錯！”
陳知州罵，“不顧禮義廉恥勾搭已婚婦人，你還有理了？”
他勻了口氣，又罵道：“我不是禁了你的足？你是怎麽出去的？這府裏究竟誰才是主子？！”
門外的下人們嚇得當即下跪，求饒道：“大人饒命，都怪小的一時心軟放了小少爺出去，小的再也不敢了。”
陳知州冷笑，“你們不說，我也知道是誰下的命令。”
目光移向垂首跪著的陳行瑞，他無不譏諷道：“老子還沒死呢，小的就想造反了？”
陳行瑞惶恐，“兒子不敢，請父親莫要氣壞了身子。”
陳知州重重一哼，剜了兩人一眼，冷聲道：“從今日起，誰再敢把小少爺放出去，全給本官打殺了丟到亂葬崗去。”
他睨著宗祺禹，“我替你擇了一門親，成婚之前，你給我老老實實待在屋裏磨磨性子，再敢胡作非為，可不就是一巴掌那麽簡單了。”
宗祺禹慌了，“舅舅，我不想成親，舅舅，我不要成親，舅舅，舅舅！”
陳知州頭也不回離開，陳行瑞跪了兩息，在宗祺禹的叫喊聲中默默離去。
“舅舅，舅舅！我再也不任性了，但我真的不想成親啊舅舅！”
宗祺禹沖出去，未到門口，房門“砰”一聲闔上，將他的叫聲關在門內。
走出宗祺禹的院子，陳行瑞腳步陡然頓住。
他看著前方明顯在等候他的身影，默默走上前，低聲喚道：“父親。”
陳知州轉過身，驀地一揚手。
“啪”
陳行瑞捂住臉，跪在陳知州面前。
陳知州恨鐵不成鋼，“你想拜華老爺子為師，我豁出這張老臉成全你，你自己不爭氣，反倒恨上了談之蘊，我平時就是這麽教你的？”
“父親？”
陳行瑞猛地擡頭，眼裏皆是難以置信。
陳知州冷哼，“你以為我不知道，你幫你表弟並非因他為情所困，只是那小娘子的夫君是談之蘊？”
陳行瑞久久不能回神。
陳知州睨著他，“華老爺子是什麽人？他背後可是當朝丞相，害了談之蘊惹怒他，對你有什麽好處？”
“瑞兒，承認自己不如人不是什麽丟臉的事，我看那談之蘊未來必定平步青雲，你何必因一時嫉恨招惹一個大麻煩？”
陳行瑞垂首不語。
陳知州看著他嘆氣，“怪我，你娘在世時對你諸多寵溺，我怕她將你慣壞，這麽多年待你嚴加管教，沒想到竟讓你左了心性，養成了心高氣傲，不服人的性子。”
背過身去，陳知州沈聲，“你心性尚需磨練，這次秋闈就別參加了。”
話落，他大步離去。
陳知州走後，陳行瑞一直跪在原地。
小廝上前，急聲喚道：“少爺。”
陳行瑞如大夢初醒，松開被掐出印子的掌心。
他輕聲問：“父親也覺得，我不如談之蘊嗎？”
小廝將他攙扶起，聞言忙道：“大人也是擔心……”
“他不讓我參加秋闈，不就是怕我名次不如談之蘊？”
陳行瑞截住他的話，翹起嘴角，聲音極輕，“他當真不知，我為了這次的秋闈付出了多少精力？又準備了多久？”
面色依舊平靜，可陳行瑞內心卻似翻天倒海。
無盡的嫉恨與憤怒在心裏蔓延，他恨得用力攥緊掌心。
他生來便是平州城最尊貴的男子，所有的掌聲與喝彩本來就該是屬於他的，他憑什麽要讓？
憑什麽？！
猛地閉眼，陳行瑞深深吸氣，“我記得，京城考官的隨行人員中，有個是母親生前的舊識？”
小廝訥訥，“少、少爺，您……”
陳行瑞打斷他，“替我遞個帖子，我想見他。”
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院裏空蕩安靜, 無人推開書房的人，笑著朝她走來。
“談大哥還沒回來？”
譚承燁擠開姚映疏，靠在門上喘氣。
兩人一路跑著回來, 額上沁出密密麻麻的汗珠，他擡袖將汗水抹去, 擰著眉頭擔憂道：“談大哥不會真的出事了吧？”
姚映疏喘了口氣, 拽緊身上的包裹帶子, 搖頭道：“我不知道。”
兩人沈默, 姚映疏松開掌心，“先把東西放下。”
“好。”
兩人進屋放下包裹, 譚承燁擡手給自己和姚映疏各倒了一杯水, 一口氣全部灌下。
杯子被重重放在桌上, 他問：“談大哥沒說他去哪兒赴宴？”
“沒有。”
姚映疏握緊杯子, 心裏隱隱後悔。
早知如此，她今早上就多問一句了，導致現在跟個沒頭蒼蠅似的，連找人都不知該去何處。
淺抿一口, 姚映疏放下杯子，沈著氣道：“我心裏放不下，還是出去找找吧。”
譚承燁傻眼了, “平州城這麽大，我們要去哪兒找？”
“不知道，但什麽也不做，我總坐不住。”
話落, 姚映疏霍然站起。
譚承燁也放心不下, 急忙隨她起身, “我和你一起去, 兩個人在一起也有個照應。”
“行。”
兩人掩好院門，匆匆離開。
姚映疏並不清楚讀書人設宴喜歡在什麽地方，尋了間大酒樓，拿了些銅板，從掌櫃的口中得知好幾個地兒，帶著譚承燁一個個尋訪過去。
平州城實在太大，光靠雙腿，只走了兩個地兒母子倆就累得不行，與此同時，天邊最後一絲夕陽被黑暗吞沒，四周華燈初上，天色已晚。
“我不行了。”
譚承燁半趴在姚映疏肩頭，“我走不動了。”
此時此刻，他分外想念福氣，要是福氣在就好了，騎一日馬總比走一日強啊。
譚承燁有氣無力問：“下一個地兒咱們還去嗎？”
姚映疏也走不動了，抿唇嘆氣。
都已經這個時辰了，該發生的早就已經發生，就算他們找到談之蘊，想必也已塵埃落定。
姚映疏喪氣道：“算了，回吧，說不定你談大哥已經回家了。想開些，他那麽聰明，怎麽會躲不過別人的算計？”
“沒錯。”
譚承燁讚同，“談大哥是我見過最聰明的人，別人怎麽會算計得了他？咱倆就是關心則亂。”
關心則亂嗎？
姚映疏心中一震。
“走了走了，快回去了，我真的不行了。”
譚承燁拉著尚未回神的姚映疏往家走，抱怨的話說了一路，“腳痛死了，回去後我要燒盆水泡一泡解解乏，這也太累了……”
“咱們怎麽就沒想過雇輛馬車呢……”
聽著譚承燁的絮叨，姚映疏心中佩服，她累得實在不想說話，他竟然還有力氣開口。
沒工夫搭理這只喋喋不休的小麻雀，姚映疏一路沈默。
互相攙扶的兩人走到家門口，眼前陡然亮起一抹光。
不約而同擡起頭，卻見一道身影提燈走近，白皙俊秀的臉龐被燈光渲染出暖色，眼中擔憂如有實質，緊緊凝在他們身上。
“這麽晚才回，你們去哪兒了？”
譚承燁“哇”一聲撲過去抱住談之蘊，“談大哥，你沒事真的太好了，嚇死我們了！”
談之蘊單手護住譚承燁，面色不解，“這是怎麽了？”
見他無事，姚映疏提了一整日的心總算是放下了，足底傳來劇痛，她叫喚著伸出手，“快快快，扶我進去。”
談之蘊把提燈交到譚承燁手裏，趕忙把人扶住，扶一個拖一個，艱難地進了屋。
到堂屋坐下，他再次追問：“到底怎麽了？”
譚承燁小狗吐舌頭似的喘氣，接過談之蘊遞過來的水，一口氣灌下後，拉著他嘰嘰喳喳地講述今日發生的一切。
聽到母子倆又去了冉家酒樓，談之蘊表情頗為怪異，“你們又去酒樓了？”
“這不是重點。”
譚承燁揮手，將婦人口稱菜裏有毒、宗祺禹及時現身戳穿她的陰謀、姚映疏點破宗祺禹與人合謀自導自演，再無意間從他口中得知談之蘊有危險一一道出。
不愧是看過許多話本的人，這些事被譚承燁說得抑揚頓挫，跌宕起伏，勾得人心潮難耐。
說完，譚承燁伸出空了的杯子。
等了片刻無人理會，他悻悻地重新給自己倒一杯水，小口喝完。
潤了潤喉，譚承燁扁著嘴嘆氣，“談大哥，為了找你，我們走了整整兩個多時辰，幸好你沒出事，否則我們的罪不是白受了？”
談之蘊告罪，“是我的錯，我這就去生火燒水，讓你們好生解乏。”
“等等。”
姚映疏攔住他，擰眉問：“你今日究竟去哪兒了？”
談之蘊：“這宴設在一名學子家的園子裏，你們便是將剩下的地兒全部走完，怕是也見不著我。”
“原來是這樣，怪不得呢。”
譚承燁小聲嘟囔。
“真的什麽也沒發生？”
姚映疏又問。
“當然，我騙你作甚。”
談之蘊失笑，“宗祺禹說的話也不能全信，或許他就是想讓我們自亂陣腳，也或許他們的計劃尚未來得及實施。秋闈沒幾日了，在那之前，我一步房門也不踏出，讓他們有計也無處使去，這下你可放心了？”
年輕男子態度認真，神情真摯，姚映疏慢慢放下心裏的疑慮，點頭道：“好，那今後除了買菜，我和譚承燁也不出門了。”
“我……”
剛發出一個音節，見兩人朝他看來，譚承燁憋了憋，悶聲道：“我不出去。”
“好。”談之蘊笑，“我去給你們燒水。”
他動作快，不一會兒便來喚兩人，姚映疏撐著疲憊的身子小步挪到屋裏，見房門口已擺了盆冒著熱氣的水，嘴角忍不住上揚。
談之蘊在外面喊：“泡好了喚我一聲。”
“好。”
姚映疏把水端進屋，脫了鞋襪將腳放進去，瞬間發出一聲喟嘆。
“舒服啊。”
泡了兩刻鐘，姚映疏昏昏欲睡，她擦幹腳，沒叫談之蘊，自己把水倒了，又隨意洗漱一番，回屋倒頭就睡。
書房裏的燈還亮著，聽見動靜的談之蘊往外看一眼，無奈一笑。
燈火搖曳，一簇火光落在眸中，他眼裏的笑逐漸落下，眸色轉深。
陳家。
宗祺禹朝陳行瑞訴苦，“哥，你的法子根本就不管用！姚娘子她太聰明了，一點也不上當，現在她不僅沒對我改觀，甚至對我更加厭煩。”
他拿起酒壺，撥開蓋子仰頭飲去一半，哭喪著臉道：“怎麽辦啊，往後姚娘子更不會允許我靠近了。”
“哥，你再給我想想辦法，想想辦法嘛。”
陳行瑞被他哭得頭疼，煩躁如同野草從心內攀升，一個勁地往上爬。
蠢貨，自己把事情搞砸了，還有臉來他面前哭？
忍著燥意，陳行瑞道：“事已至此，你還是暫時先歇歇心思，等那姚娘子對你的厭惡淡去，再徐徐圖之。”
宗祺禹抱著酒壺雙頰酡紅，“我不，再過不久舅舅就要給我定親了，我不想再等。”
陳行瑞努力忍下脾氣，只是語氣裏無論如何也帶了幾分情緒，“若非你蠢笨，被姚娘子看出了端倪，事情怎麽會變成如今這般？”
宗祺禹瞪著迷離的眼，聽清陳行瑞的話，眼睛睜大，忍不住抱怨，“還說我呢，表哥你不也失敗了？今日那談之蘊有被傷到分毫嗎？”
氣悶的話如同一支利劍紮入陳行瑞心臟，放在膝上的手瞬間攥成拳。
白日的情形一幕幕在腦海裏回演。
今日設宴的蔣家少爺嫉惡如仇，最是厭惡品行不端之人，陳行瑞好不容易說服他為即將參加秋闈的學子舉辦一場宴會，既能結交至友，又能讓學子們松快。
請帖自然而然送到了華府，如今華煜與談之蘊關系甚好，有這樣的宴會，想必不會把他落下。
原本陳行瑞都已經計劃好了，待談之蘊赴宴，便誣陷他偷盜他人母親留下的遺物並將至損壞，受害人“情緒失控”之下將他毆打一頓，令他無法參加秋闈。
可誰知那談之蘊謹慎不已，除了華煜身邊竟一步也不挪動，入口之物也極少，根本不容他人近身。
陳行瑞一計不成，只好啟用第二個計劃：誣陷談之蘊盜用他人詩文。
以蔣家少爺的性子，若此事能成，談之蘊在平州城就再也待不下去了。
但陳行瑞萬萬沒想到，他甚至來不及令人抄寫談之蘊呈上去的詩文。
他落筆的時辰過長，引起眾位學子的註意，紛紛聚在他身旁圍觀，這才發現，談之蘊竟然當場做了篇賦！
這賦當著眾人的面寫成，若是誣陷他舞弊，何人能信？
一計兩計皆竹籃打水一場空，陳行瑞心中惱恨，聽著周圍人對談之蘊的誇讚，內心的憤怒嫉恨如荒草瘋漲。
不過一個窮酸書生，他憑什麽？
憑什麽搶去屬於他的關註與欣賞？
但談之蘊也就罷了，這個傻子有什麽資格指責他？
陳行瑞噌一下站起身，巨大的聲響將宗祺禹嚇一跳，怔怔問道：“表哥，怎麽了？”
陳行瑞並未應答，轉頭朝向門口。
宗祺禹遲鈍看過去，瞳孔瞬間緊縮，手忙腳亂站起，順手把手裏酒壺放下，結結巴巴道：“舅、舅舅。”
房門大開，陳知州站在門口，端肅面容上滿是冷意。
他盯著這表兄弟兩人，一步步走近。
陳行瑞率先掀袍跪下，宗祺禹見狀，也急忙彎下雙膝，跪在他身邊。
陳知州居高臨下地望著兩人，“一個覬覦人妻，唱了好精彩的一出戲，一個暗中對付無辜學子，以勢壓人。”
他怒極反笑，一腳踹向陳行瑞，“好，好啊，真不愧是我的好兒子，好外甥！”
陳行瑞身子一歪往後倒去，又立即回正跪好。
“舅舅！”
宗祺禹大驚，“你怎麽能打表哥？”
陳知州冷笑，“我不僅能打你表哥，我還能打你！”
話落，他猛地一巴掌甩向宗祺禹。
“啪”的一聲在寂靜的屋裏分外響亮，宗祺禹白凈的臉瞬間多出一個巴掌印。感受著臉頰上的疼痛麻意，他單手撫上臉頰，不可置信地擡頭望向陳知州。
長這麽大，這是舅舅第一次對他動手。
“舅、舅舅……”
對上那雙陰沈的眼眸，宗祺禹心裏終於生出懼意，“舅、舅舅，我、我……”
“不知廉恥的東西，別叫我！”
陳知州指著宗祺禹的腦袋罵，“我陳家的臉都被你這蠢貨丟光了！”
宗祺禹委屈不已，眼中泛起潮意，“我只是想和自己喜歡的人在一起，這也有錯嗎？”
“她是有夫之婦，這就是錯！”
陳知州罵，“不顧禮義廉恥勾搭已婚婦人，你還有理了？”
他勻了口氣，又罵道：“我不是禁了你的足？你是怎麽出去的？這府裏究竟誰才是主子？！”
門外的下人們嚇得當即下跪，求饒道：“大人饒命，都怪小的一時心軟放了小少爺出去，小的再也不敢了。”
陳知州冷笑，“你們不說，我也知道是誰下的命令。”
目光移向垂首跪著的陳行瑞，他無不譏諷道：“老子還沒死呢，小的就想造反了？”
陳行瑞惶恐，“兒子不敢，請父親莫要氣壞了身子。”
陳知州重重一哼，剜了兩人一眼，冷聲道：“從今日起，誰再敢把小少爺放出去，全給本官打殺了丟到亂葬崗去。”
他睨著宗祺禹，“我替你擇了一門親，成婚之前，你給我老老實實待在屋裏磨磨性子，再敢胡作非為，可不就是一巴掌那麽簡單了。”
宗祺禹慌了，“舅舅，我不想成親，舅舅，我不要成親，舅舅，舅舅！”
陳知州頭也不回離開，陳行瑞跪了兩息，在宗祺禹的叫喊聲中默默離去。
“舅舅，舅舅！我再也不任性了，但我真的不想成親啊舅舅！”
宗祺禹沖出去，未到門口，房門“砰”一聲闔上，將他的叫聲關在門內。
走出宗祺禹的院子，陳行瑞腳步陡然頓住。
他看著前方明顯在等候他的身影，默默走上前，低聲喚道：“父親。”
陳知州轉過身，驀地一揚手。
“啪”
陳行瑞捂住臉，跪在陳知州面前。
陳知州恨鐵不成鋼，“你想拜華老爺子為師，我豁出這張老臉成全你，你自己不爭氣，反倒恨上了談之蘊，我平時就是這麽教你的？”
“父親？”
陳行瑞猛地擡頭，眼裏皆是難以置信。
陳知州冷哼，“你以為我不知道，你幫你表弟並非因他為情所困，只是那小娘子的夫君是談之蘊？”
陳行瑞久久不能回神。
陳知州睨著他，“華老爺子是什麽人？他背後可是當朝丞相，害了談之蘊惹怒他，對你有什麽好處？”
“瑞兒，承認自己不如人不是什麽丟臉的事，我看那談之蘊未來必定平步青雲，你何必因一時嫉恨招惹一個大麻煩？”
陳行瑞垂首不語。
陳知州看著他嘆氣，“怪我，你娘在世時對你諸多寵溺，我怕她將你慣壞，這麽多年待你嚴加管教，沒想到竟讓你左了心性，養成了心高氣傲，不服人的性子。”
背過身去，陳知州沈聲，“你心性尚需磨練，這次秋闈就別參加了。”
話落，他大步離去。
陳知州走後，陳行瑞一直跪在原地。
小廝上前，急聲喚道：“少爺。”
陳行瑞如大夢初醒，松開被掐出印子的掌心。
他輕聲問：“父親也覺得，我不如談之蘊嗎？”
小廝將他攙扶起，聞言忙道：“大人也是擔心……”
“他不讓我參加秋闈，不就是怕我名次不如談之蘊？”
陳行瑞截住他的話，翹起嘴角，聲音極輕，“他當真不知，我為了這次的秋闈付出了多少精力？又準備了多久？”
面色依舊平靜，可陳行瑞內心卻似翻天倒海。
無盡的嫉恨與憤怒在心裏蔓延，他恨得用力攥緊掌心。
他生來便是平州城最尊貴的男子，所有的掌聲與喝彩本來就該是屬於他的，他憑什麽要讓？
憑什麽？！
猛地閉眼，陳行瑞深深吸氣，“我記得，京城考官的隨行人員中，有個是母親生前的舊識？”
小廝訥訥，“少、少爺，您……”
陳行瑞打斷他，“替我遞個帖子，我想見他。”
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