第4章 第 4 章
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第4章 第 4 章
陰雨綿綿，冷風穿堂而過，吹得白幡勾纏，檐下白燈籠搖晃不休。
陰風吹進靈堂，引起陣陣傷心淒慘的哭聲。
姚映疏哭不出來，直直跪在靈前，木偶般往盆裏添冥錢。
盆中火光旺盛，照亮一張呆滯芙蓉面。
姚映疏也不知道事情是怎麽變成這樣的。她雖然做好了魚死網破的準備，可連譚老爺的面都沒見著，忽然就成了寡婦。
這堪稱戲劇的轉變令她心中覆雜不已。
按理來說，強娶她的糟老頭子已經死了，留下十歲幼子和龐大家產，她應該高興才對。可昨日仵作來驗屍時她悄悄看了眼，譚老爺年紀雖大，卻並非她想象中的肥頭大耳，頭發花白，皺紋滿面，惡心猥瑣。
相反，他雖白發蒼蒼，年邁衰老，卻將自己打理得很幹凈，若是睜開眼睛，該是個慈眉善目的老人。
俗話說相由心生，譚老爺給姚映疏的第一印象是好人。
可這樣一個慈和的老爺子，為何一定要娶她進府？
仵作斷言譚老爺是死於心疾，難不成是她看錯了人，譚老爺因娶了她這麽一個如花似玉的大姑娘，一時情緒激動駕鶴歸西？
餘光伸出一只粗糙的手，打斷姚映疏的胡思亂想。
青墨色斜襟寬袖長袍，配墨色水紋腰封，年齡約莫四五十，生得粗狂豪放的中年男子燃香，對著靈位三拜，插好香後對姚映疏道：“逝者已逝，嫂夫人節哀。”
姚映疏臉頰肉抖動，不知該如何接話。
年紀都能當她爹的人稱呼她為嫂夫人，這滋味可真難言。
她木著臉，吐出一句多謝。
中年男子忽生感慨，對著靈位長嘆，“我與賢兄一見如故，本約好待他成婚後過府長談，誰知世事難料，他竟……”
中年男子擡袖擦眼，語帶哽聲，“竟走得這麽突然。你們孤兒寡母的，往後的日子可如何過？”
他紅著眼，看向堂內呆呆流淚的譚承燁，“我姓吳，單字成，嫂夫人若是信得過我，往後若有什麽難處，只管來城西的吳府尋我，只要我能辦到，定義不容辭。”
這話說得情真意切，姚映疏動容，低聲道：“多謝吳老爺。”
吳成擦著眼角，擡手行揖，嘆息離去。
譚老爺生意做得大，來吊唁的人極多，姚映疏跪在靈前道了整日的謝，天色昏暗時喉間發癢，雙膝脹痛，難受不已。
姨娘們早已被丫鬟請回去，堂內僅剩姚映疏和譚承燁。
送完最後一個客人的楊管家折回，低聲勸道：“老爺靈前不差人，夫人和少爺都回去歇息吧，千萬別把身子熬壞了。”
譚承燁跪著不動，姚映疏卻是扛不住了，捶腿站起，被一旁候著的丫鬟穩穩扶住，“那就有勞管家了。”
楊管家恭謙垂首，“都是老奴該做的。”
路過譚承燁時，姚映疏猶豫一二，輕聲勸：“你還小，身子骨尚未長成，你父親在天之靈，想必也不會願意見你為他跪壞身子。”
昨日在她面前張牙舞爪的小少爺面無表情，一言不發，似根本未聽見她在說什麽。
姚映疏不再勸，從他身旁走過，微風帶起低語。
“節哀。”
走出靈堂，綿綿細雨中，姚映疏聽見楊管家小聲勸譚承燁回去休息。
小少年嗓音沙啞，含著哭腔道：“管家爺爺，我想陪我爹走完這最後一程。”
得，原來小少爺只是不想和她說話。
姚映疏理解，由侍女帶著回到自己住的院子。
她累了一天，草草吃了兩口飯，洗漱完後倒在床上，沾枕即睡。
……
晚間雨停了。
靈堂內白幡飄蕩，燈燭不滅。
兩個小廝累得靠柱而睡，譚承燁紅著眼，低頭燒冥錢。
燭火跳動，小少年眼中淚意漣漣，哀傷滿溢。
他低聲喚：“爹……”
“老爺啊，你怎麽就這麽去了。你讓妾身往後的日子可怎麽過啊……”
身旁忽然跪下一道人影，身著白衣的婦人伏地而跪，哭得情真意切，不能自已。
譚承燁驚異，“方姨娘，你不是回去了嗎？”
方姨娘滿面淚痕，“妾身放不下老爺，想多陪陪他。”
她約莫三四十，保養得不錯，能看出年輕時也是個貌美佳人。此時哭得梨花帶雨，雖不算好看，卻也真情流露，讓人動容。
譚承燁眼眶酸澀，又想流淚。他努力憋住，哽聲道：“這個時候，也只有姨娘真心想著我爹了。”
方姨娘哭，“妾身跟了老爺三十年，夫為天，他走了，妾身的天就塌了。”
譚承燁低頭抹眼淚，小聲啜泣。
方姨娘連忙將他攬進懷裏，哭音顫顫，“少爺別哭，姨娘在呢，姨娘在這兒。”
譚老爺早年喪妻後一心撲在生意上，並未續娶，等他年紀上來，生意也越做越大，卻查出子嗣艱難。
譚老爺不服氣，一房又一房妾室擡進府中，卻始終不見喜信。就在他扼腕老天要絕他後時，一名頗受寵愛的妾室有了身孕。欣喜若狂的譚老爺將她扶為正室，在知天命的年紀得了一子。
可惜新夫人沒過兩年好日子便沒了，譚老爺怕府中姨娘把唯一的心肝教壞，平日裏不許姨娘們與他過多接觸，因而譚承燁對方姨娘陌生的懷抱很是不適。
洩出兩聲哭腔，他推開方姨娘，背過身去抹淚。
方姨娘不敢再動，輕輕拍譚承燁後背，替他順氣。
等他緩過來，她環視靈堂，疑道：“怎麽不見夫人？”
方姨娘搖頭輕嘲，“夫人進府是為了過好日子，如今老爺去了，府中唯她最為尊貴，怎麽可能還願意做面子功夫。”
她低頭自言自語，“老爺怎麽就被一小姑娘迷了眼呢？”
越說越難過，方姨娘眼淚掉落，哭哭啼啼道：“倘若不辦這場婚事，老爺說不準還能保住性命，哪像現在，孤孤單單地躺在棺材裏。”
“老爺啊，那姚家大伯獅子大開口要您一千五百兩聘金，可想在他膝下養大的姑娘是個什麽性子。你就這麽走了，讓少爺怎麽辦啊？”
“他還那麽小，如何鬥得過貪得無厭的繼母一家？”
“老爺，你可真狠心啊……”
婦人傷心幽怨的聲音在靈堂內回蕩，和著堂外風聲，如秋日一首淒涼悲樂。
譚承燁咬唇，雙手緊緊攥成拳。
方姨娘驀地轉身，握住譚承燁的手，婆娑淚眼期盼鼓勵，“少爺，眼下府中人來人往，老爺生前的親朋都在，你得趁機大鬧一番，鬧得縣裏人人都知夫人苛待繼子，讓她暫時無法輕舉妄動，這樣少爺才能取得先機。”
譚承燁嘴唇嚅動，“我……”
“少爺！”
方姨娘落淚，哭聲淒涼，“夫人如此年輕，定不會給老爺守節，說不準幾個月後便會再嫁，你忍心讓老爺一生的積蓄都便宜兩個外人嗎？”
譚承燁猛然擡睫，兩行淚從臉頰淌過，啜泣聲斷斷續續，卻十足堅定，“我、我不會讓我爹的家產都落在她手中。”
方姨娘欣慰輕拍譚承燁手背，目光落在堂前停放的棺材和靈位上，淚水奪眶而出，“老爺，你就這麽去了，讓我和少爺怎麽辦啊……”
淚珠滴落，譚承燁放聲大哭，“爹……”
……
譚府的喪事共辦了七日。
譚老爺下葬那日，姚映疏身著喪服跪在靈前，耳畔回蕩著身後姨娘們的哭聲，看著小廝們闔上棺材。
二月天冷，譚老爺的屍身被保存得極好，除了臉色僵白，身著壽衣外，和生前並無區別。
棺材蓋逐漸闔上，他的臉消失在姚映疏眼前。
譚承燁忽然撲上去抱住棺材，哭著喊：“老頭子，爹！你睜開眼睛看看我，我是燁兒啊，爹，你看看我！”
小廝們拿著釘子不敢輕舉妄動，楊管家上前，紅著眼輕聲勸，“少爺，讓老爺安生走罷。”
譚承燁大哭，“不要，爹！你睜眼看看我啊！”
“少爺！”
方姨娘撲上來拉住譚承燁的手，哽聲道：“老爺已經去了，你讓他安心走罷。老爺在天之靈，一定會保佑您安康順遂，不受欺淩。”
被人勸著，譚承燁慢慢松手。
楊管家立即吩咐，“封棺！”
小廝們圍在棺材旁敲敲打打，徹底將棺材封住。
方姨娘松了口氣，給譚承燁使眼色。
小少年眼眶通紅看著父親被封在小小的棺材裏，眼淚不停地掉。
方姨娘心中焦急，又給他使眼色，可惜譚承燁低頭抹淚，始終沒給她回應。
待到一聲“起靈！”響徹靈堂，小廝們擡起棺材，譚承燁流著淚重重將盆摔碎，抱著譚老爺的靈位踏出門。
姚映疏跟著喪儀離開譚府。
天色陰沈，白幡隨風而舞，冥錢飄飄揚揚落在人群中。沿途設有路祭，靈柩走過長街，兩側燭火熠熠，香火彌漫。
譚老爺生前樂善好施，周邊百姓感念其恩，紛紛來送。
烏雲密布下哭聲壓抑，聽了不免心酸。
長長的喪儀隊伍出了城，前往譚老爺生前早就定好的風水寶地，將之安葬。
一通忙活後，直到天色擦黑，姚映疏才回到譚府。
她累得不想動，趁著丫鬟們去廚房取膳的工夫躺在床上，呆呆望著頭頂寶相花紋的帳子。
短短七日，她經歷了嫁人、喪夫這兩件人生大事，走了別人幾十年才走過的路程。
往後的日子她該何去何從？
如今整個雨山縣都知道她姚映疏是譚老爺的孀婦，是給他守過靈送過喪的，名正言順的譚家夫人。
要是想走的話，她能走掉嗎？
若是要走，她又能去哪兒？
姚映疏想得頭疼。
丫鬟雨花推門而入，“夫人，用膳了。”
姚映疏噌地翻身而起，“來了！”
天大地大，吃飯最大。頭疼的事還是放到後面再說。
累了一天，誰也不能阻止她吃飯！
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陰風吹進靈堂，引起陣陣傷心淒慘的哭聲。
姚映疏哭不出來，直直跪在靈前，木偶般往盆裏添冥錢。
盆中火光旺盛，照亮一張呆滯芙蓉面。
姚映疏也不知道事情是怎麽變成這樣的。她雖然做好了魚死網破的準備，可連譚老爺的面都沒見著，忽然就成了寡婦。
這堪稱戲劇的轉變令她心中覆雜不已。
按理來說，強娶她的糟老頭子已經死了，留下十歲幼子和龐大家產，她應該高興才對。可昨日仵作來驗屍時她悄悄看了眼，譚老爺年紀雖大，卻並非她想象中的肥頭大耳，頭發花白，皺紋滿面，惡心猥瑣。
相反，他雖白發蒼蒼，年邁衰老，卻將自己打理得很幹凈，若是睜開眼睛，該是個慈眉善目的老人。
俗話說相由心生，譚老爺給姚映疏的第一印象是好人。
可這樣一個慈和的老爺子，為何一定要娶她進府？
仵作斷言譚老爺是死於心疾，難不成是她看錯了人，譚老爺因娶了她這麽一個如花似玉的大姑娘，一時情緒激動駕鶴歸西？
餘光伸出一只粗糙的手，打斷姚映疏的胡思亂想。
青墨色斜襟寬袖長袍，配墨色水紋腰封，年齡約莫四五十，生得粗狂豪放的中年男子燃香，對著靈位三拜，插好香後對姚映疏道：“逝者已逝，嫂夫人節哀。”
姚映疏臉頰肉抖動，不知該如何接話。
年紀都能當她爹的人稱呼她為嫂夫人，這滋味可真難言。
她木著臉，吐出一句多謝。
中年男子忽生感慨，對著靈位長嘆，“我與賢兄一見如故，本約好待他成婚後過府長談，誰知世事難料，他竟……”
中年男子擡袖擦眼，語帶哽聲，“竟走得這麽突然。你們孤兒寡母的，往後的日子可如何過？”
他紅著眼，看向堂內呆呆流淚的譚承燁，“我姓吳，單字成，嫂夫人若是信得過我，往後若有什麽難處，只管來城西的吳府尋我，只要我能辦到，定義不容辭。”
這話說得情真意切，姚映疏動容，低聲道：“多謝吳老爺。”
吳成擦著眼角，擡手行揖，嘆息離去。
譚老爺生意做得大，來吊唁的人極多，姚映疏跪在靈前道了整日的謝，天色昏暗時喉間發癢，雙膝脹痛，難受不已。
姨娘們早已被丫鬟請回去，堂內僅剩姚映疏和譚承燁。
送完最後一個客人的楊管家折回，低聲勸道：“老爺靈前不差人，夫人和少爺都回去歇息吧，千萬別把身子熬壞了。”
譚承燁跪著不動，姚映疏卻是扛不住了，捶腿站起，被一旁候著的丫鬟穩穩扶住，“那就有勞管家了。”
楊管家恭謙垂首，“都是老奴該做的。”
路過譚承燁時，姚映疏猶豫一二，輕聲勸：“你還小，身子骨尚未長成，你父親在天之靈，想必也不會願意見你為他跪壞身子。”
昨日在她面前張牙舞爪的小少爺面無表情，一言不發，似根本未聽見她在說什麽。
姚映疏不再勸，從他身旁走過，微風帶起低語。
“節哀。”
走出靈堂，綿綿細雨中，姚映疏聽見楊管家小聲勸譚承燁回去休息。
小少年嗓音沙啞，含著哭腔道：“管家爺爺，我想陪我爹走完這最後一程。”
得，原來小少爺只是不想和她說話。
姚映疏理解，由侍女帶著回到自己住的院子。
她累了一天，草草吃了兩口飯，洗漱完後倒在床上，沾枕即睡。
……
晚間雨停了。
靈堂內白幡飄蕩，燈燭不滅。
兩個小廝累得靠柱而睡，譚承燁紅著眼，低頭燒冥錢。
燭火跳動，小少年眼中淚意漣漣，哀傷滿溢。
他低聲喚：“爹……”
“老爺啊，你怎麽就這麽去了。你讓妾身往後的日子可怎麽過啊……”
身旁忽然跪下一道人影，身著白衣的婦人伏地而跪，哭得情真意切，不能自已。
譚承燁驚異，“方姨娘，你不是回去了嗎？”
方姨娘滿面淚痕，“妾身放不下老爺，想多陪陪他。”
她約莫三四十，保養得不錯，能看出年輕時也是個貌美佳人。此時哭得梨花帶雨，雖不算好看，卻也真情流露，讓人動容。
譚承燁眼眶酸澀，又想流淚。他努力憋住，哽聲道：“這個時候，也只有姨娘真心想著我爹了。”
方姨娘哭，“妾身跟了老爺三十年，夫為天，他走了，妾身的天就塌了。”
譚承燁低頭抹眼淚，小聲啜泣。
方姨娘連忙將他攬進懷裏，哭音顫顫，“少爺別哭，姨娘在呢，姨娘在這兒。”
譚老爺早年喪妻後一心撲在生意上，並未續娶，等他年紀上來，生意也越做越大，卻查出子嗣艱難。
譚老爺不服氣，一房又一房妾室擡進府中，卻始終不見喜信。就在他扼腕老天要絕他後時，一名頗受寵愛的妾室有了身孕。欣喜若狂的譚老爺將她扶為正室，在知天命的年紀得了一子。
可惜新夫人沒過兩年好日子便沒了，譚老爺怕府中姨娘把唯一的心肝教壞，平日裏不許姨娘們與他過多接觸，因而譚承燁對方姨娘陌生的懷抱很是不適。
洩出兩聲哭腔，他推開方姨娘，背過身去抹淚。
方姨娘不敢再動，輕輕拍譚承燁後背，替他順氣。
等他緩過來，她環視靈堂，疑道：“怎麽不見夫人？”
方姨娘搖頭輕嘲，“夫人進府是為了過好日子，如今老爺去了，府中唯她最為尊貴，怎麽可能還願意做面子功夫。”
她低頭自言自語，“老爺怎麽就被一小姑娘迷了眼呢？”
越說越難過，方姨娘眼淚掉落，哭哭啼啼道：“倘若不辦這場婚事，老爺說不準還能保住性命，哪像現在，孤孤單單地躺在棺材裏。”
“老爺啊，那姚家大伯獅子大開口要您一千五百兩聘金，可想在他膝下養大的姑娘是個什麽性子。你就這麽走了，讓少爺怎麽辦啊？”
“他還那麽小，如何鬥得過貪得無厭的繼母一家？”
“老爺，你可真狠心啊……”
婦人傷心幽怨的聲音在靈堂內回蕩，和著堂外風聲，如秋日一首淒涼悲樂。
譚承燁咬唇，雙手緊緊攥成拳。
方姨娘驀地轉身，握住譚承燁的手，婆娑淚眼期盼鼓勵，“少爺，眼下府中人來人往，老爺生前的親朋都在，你得趁機大鬧一番，鬧得縣裏人人都知夫人苛待繼子，讓她暫時無法輕舉妄動，這樣少爺才能取得先機。”
譚承燁嘴唇嚅動，“我……”
“少爺！”
方姨娘落淚，哭聲淒涼，“夫人如此年輕，定不會給老爺守節，說不準幾個月後便會再嫁，你忍心讓老爺一生的積蓄都便宜兩個外人嗎？”
譚承燁猛然擡睫，兩行淚從臉頰淌過，啜泣聲斷斷續續，卻十足堅定，“我、我不會讓我爹的家產都落在她手中。”
方姨娘欣慰輕拍譚承燁手背，目光落在堂前停放的棺材和靈位上，淚水奪眶而出，“老爺，你就這麽去了，讓我和少爺怎麽辦啊……”
淚珠滴落，譚承燁放聲大哭，“爹……”
……
譚府的喪事共辦了七日。
譚老爺下葬那日，姚映疏身著喪服跪在靈前，耳畔回蕩著身後姨娘們的哭聲，看著小廝們闔上棺材。
二月天冷，譚老爺的屍身被保存得極好，除了臉色僵白，身著壽衣外，和生前並無區別。
棺材蓋逐漸闔上，他的臉消失在姚映疏眼前。
譚承燁忽然撲上去抱住棺材，哭著喊：“老頭子，爹！你睜開眼睛看看我，我是燁兒啊，爹，你看看我！”
小廝們拿著釘子不敢輕舉妄動，楊管家上前，紅著眼輕聲勸，“少爺，讓老爺安生走罷。”
譚承燁大哭，“不要，爹！你睜眼看看我啊！”
“少爺！”
方姨娘撲上來拉住譚承燁的手，哽聲道：“老爺已經去了，你讓他安心走罷。老爺在天之靈，一定會保佑您安康順遂，不受欺淩。”
被人勸著，譚承燁慢慢松手。
楊管家立即吩咐，“封棺！”
小廝們圍在棺材旁敲敲打打，徹底將棺材封住。
方姨娘松了口氣，給譚承燁使眼色。
小少年眼眶通紅看著父親被封在小小的棺材裏，眼淚不停地掉。
方姨娘心中焦急，又給他使眼色，可惜譚承燁低頭抹淚，始終沒給她回應。
待到一聲“起靈！”響徹靈堂，小廝們擡起棺材，譚承燁流著淚重重將盆摔碎，抱著譚老爺的靈位踏出門。
姚映疏跟著喪儀離開譚府。
天色陰沈，白幡隨風而舞，冥錢飄飄揚揚落在人群中。沿途設有路祭，靈柩走過長街，兩側燭火熠熠，香火彌漫。
譚老爺生前樂善好施，周邊百姓感念其恩，紛紛來送。
烏雲密布下哭聲壓抑，聽了不免心酸。
長長的喪儀隊伍出了城，前往譚老爺生前早就定好的風水寶地，將之安葬。
一通忙活後，直到天色擦黑，姚映疏才回到譚府。
她累得不想動，趁著丫鬟們去廚房取膳的工夫躺在床上，呆呆望著頭頂寶相花紋的帳子。
短短七日，她經歷了嫁人、喪夫這兩件人生大事，走了別人幾十年才走過的路程。
往後的日子她該何去何從？
如今整個雨山縣都知道她姚映疏是譚老爺的孀婦，是給他守過靈送過喪的，名正言順的譚家夫人。
要是想走的話，她能走掉嗎？
若是要走，她又能去哪兒？
姚映疏想得頭疼。
丫鬟雨花推門而入，“夫人，用膳了。”
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