第38章 第三十八章 平靜的，帶著點點悵然的蘇……
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第38章 第三十八章 平靜的，帶著點點悵然的蘇……
三日後, 殿試放榜。
結果果然如蘇岐所言。
楊旬高中狀元，林合葉為榜眼，探花人選, 則為鄭通。
而最為旁人所看好的謝如棠, 名列第四, 居二甲。
殿試之時，錦奕出面親考，便破了先前養病的借口, 重新臨朝聽政。
王長興著人整理完各個進士具體宗族家室, 依照規律，給錦奕過目。
這下，錦奕算是終於知曉了為何鄭通能中探花。
他出身河西鄭氏, 比起京中各個勢力，鄭家算不上顯赫，但鄭通為家中獨子, 上頭還有兩個姐姐。
鄭家的一對姐妹，可謂是容色傾城，名聲冠絕京城, 次女嫁於李湛做側妃，而長女, 則嫁到了兵部侍郎獨子家中，為正室夫人。
鄭通靠著這兩位姐姐，在京城可謂風生水起，此次科考，亦是萬事亨通。
皇榜公布，進士及第者，便要入宮參與當今聖上所辦的慶功宴, 瓊林宴。
早朝之時，鎮國大將軍趙逍進言：陛下如今年歲稍輕，瓊林宴又在禦花園中的瓊林苑舉行，當今太後所居的慈寧宮臨近禦花園，不若請太後娘娘一同參宴。如此，既能讓朝臣瞻仰太後母儀天下之德，又給足了聖哲頭年中舉的進士顏面。
此話一出，幾位朝臣應聲附和。
錦奕迅速點頭，應允此事。
李湛雖心有疑慮，但慈寧宮探子回報的信息皆是如常，他把持朝政的這一月，亦沒有看到趙逍同錦奕或太後有所牽扯。
再者，錦奕又應得太快，朝堂之上，這等小事，他不好直接駁陛下顏面，只好順勢答應。
至此，姜思菀入宴隨喜之事，便這樣定了下來。
*
次日晌午，姜思菀穿戴整齊，攜錦奕一同參宴。
萬象回春，禦花園中栽種的各處花朵亦冒了芽，片片迎春花盛放，擺在園中，幾乎組成一片嫩黃之海。
等她到時，院中新科進士們已然到齊，他們一身深藍羅袍，頭戴簪花進士巾，手中還持著一柄槐木笏，端的是意氣風發之茂。
見她到了，眾人齊齊行禮，“參見皇上，參見太後。”
“起來吧。”錦奕著一襲龍袍，行至最中央的位置，出聲道。
主位左右各留一張木椅，便是姜思菀和李湛的位置。
李湛已然落座，正懶散地倚靠在靠背上，他似是並未瞧見姜思菀二人，目光望向進士席間。
“王爺來得這般早。”姜思菀面無怒色，只笑著出聲。
聽見她的聲音，李湛這才似將將瞧見，“皇嫂來了，臣弟方才看的入神，未曾聽見通傳，還望皇上皇嫂莫怪。”
他動作懶散，正要緩緩站起行禮，便被錦奕止住。
錦奕伸手，攔在他前頭，“皇叔不必多禮。今年春闈之事多虧皇叔一手操辦，實在辛苦，快坐。”
他這話給足了李湛面子，李湛滿面春風，亦客氣道：“多謝皇上，此事乃臣分內之事，皇上謬讚。”
禦前的這番舉動，被在場的進士們盡數守在眼中，他們都左右看看，齊齊垂首，神色各異。
等李湛再次落了座，錦奕這才看了一眼身旁的姜思菀。
見她微微點頭，才稍稍松開袖下緊攥的雙手。
他們如今，還沒有能同李湛正面相扛的能力，若硬碰硬，不亞於螳臂當車。最好的辦法，便是先捧著他。
一個人登得越高，就越容易自滿，也最易放松警惕。
欲令其亡，先使其狂。
一番插曲過後，瓊林宴便正式開場，歌舞珍饈送上席間，氛圍漸漸回溫，院中眾人亦恢覆了先前的模樣。
進士們所處的位置是由一張長桌分成，一甲在前，二甲三甲略靠後些，姜思菀掃過一眼，很快尋到了謝如棠的位置。
這人果然如錦奕所說，是個相貌好的，比起蘇岐那種單純的美麗，他更偏儒雅一些，五官端正，渾身散著一股清正的書卷氣。
他不似身旁眾人那般高興，反倒緊抿著唇，臉上隱有郁色。
在他前頭，一人戴了花冠滿頭，他雖垂著頭，雙眼卻時不時往上瞟，姜思菀目光一陣，正巧同他對上。
他一驚，手中的酒杯險些摔在地上，連忙垂眼，不敢再偷看她。
這恐怕就是鄭通了。
看他這樣子，不似單純的膽怯，反倒是又慫又好奇，想瞧瞧她這個太後是何模樣呢。
比起他們，位列最前的兩個人皆是喜笑顏開，意得志滿。
姜思菀拿起桌前的琉璃杯，同最前的楊旬舉杯示意。
楊旬受寵若驚，滿臉激動地舉了盞，仰頭一飲而盡。
酒過三巡，一個歌女踏著鼓點款款而來。
她穿著素色襦裙，手捧一把木色琵琶，半遮粉面，唱腔不似京中那樣婉轉繞梁，反倒帶著些江浙特有的吳儂軟語。
姜思菀說：“這位歌女，倒是看著有些眼生。”
“自然。”李湛得意道：“這是臣弟特意派人從蘇州請來的歌姬，可是名揚江浙，炙手可熱的頭牌。”
一曲作罷，女子收起琵琶，躬身行禮。
李湛很是滿意，開口道：“不錯，當真是天籟，賞！”
那歌女面色平靜，初次入宮不顯怯場，反倒大方得體，又福身道，“多謝王爺。”
歌女退場，很快，席間又換上新的歌舞。
正是酒酣耳熱之時，謝如棠面色微紅，幾杯酒下肚，面上一直壓著的情緒更是掩藏不住，他抹了把臉，索性棄了酒杯，悄然離席。
姜思菀一直註意些他的動靜，見他起身，便低聲吩咐：“蘇岐。”
然而一聲過後，遲遲不見回應。
她有些疑惑，回頭去看，正見蘇岐立在光影交界之處，大半張臉都隱在暗色之中。
他平靜地站在她身後，雙唇微抿，眸光閃動，眼中似是糅雜了萬千情緒，又似空空如也，只將目光落在不遠處新科進士的席間。
那是一種姜思菀從未見過的模樣。
不帶一點攻擊性，亦沒有拒人千裏之外的疏離，是平靜的，帶著點點悵然的蘇岐。
但這副模樣並未維持太久，他很快察覺到了姜思菀的目光。
他垂下眼，將周身不小心散發出的情緒收斂起來，低聲道：“奴才在。”
姜思菀張了張嘴，有些說不出話。
他原來也還在在意嗎？
他曾經就是解元，若不進宮，今日瓊林宴中，或許也有他的位置。
若還會在意，那他如今作為一個閹人，站在陰影之處，去看那些躊躇滿志的人們時，心中到底是什麽滋味呢？
現在不是想這些的時候，她深呼一口氣，壓下心中翻騰的情緒，按照先前計劃的那般對他道：“謝如棠走了。”
“是。”他後退幾步，亦悄然隱去身形。
既入了春，禦花園中春意盎然，連草木都長高些許。
謝如棠心中郁郁，便隨意挑了一處方向，自花草樹木中漫步。
還未走出多遠，身後一個聲音響起，“謝大人留步。”
謝如棠一怔，轉身便見一個男子跟在他身後，那人身姿清瘦，面如冠玉，若不是身著一身太監服飾，他怕是難以瞧出此人身份。
他指指自己，“公公可是在叫謝某？”
不知為何，他莫名覺得面前之人有些眼熟，可要回憶之時，卻又尋不到其蹤影。
“是。”蘇岐上前幾步，面上噙著一抹輕笑，朝他道：“我家主子想見謝大人一面，不知謝大人可否賞臉？”
謝如棠並未立即應下，只朝他作揖問，“敢問公公，您家主子所謂何人？”
“大人去了便知。”蘇岐道。
謝如棠心中已經有所猜疑。
能讓宦官稱做主子的，必然是紫禁城中人。
皇上若要見他，不必這般隱蔽，只怕是宮中的後妃。
他有些猶豫。
蘇岐又開口：“大人滿腹經綸，卻只得區區二甲，我家主子惜才，特叫奴才來請大人一見。”
謝如棠狐疑看他一眼。
他怎知他滿腹經綸？
他瞧著蘇岐的模樣，腦中記憶飛速流轉，忽而恍然大悟。
這人如此之貌，難怪覺得眼熟，他便是殿試之時跟在皇上身後入殿的那個太監！
他當時隱在角落，並不惹人註目，謝如棠無意撇過一眼，見他身姿高挺，不似尋常太監那般躬身縮頸，這才稍稍留意了一下。
能跟在皇上身後，又並非皇上的人，想必，他的主子，便只剩下一個人了。
…………
另一頭，姜思菀見時機成熟，便借口散心，起身離席。
她繞過苑門，七拐八拐，最後停在一座隱秘的假山後頭。
站定之後，不出片刻，身後便傳來兩道由遠及近的腳步聲。
她有意考量，便也隱在假山之後並未出聲，只露出一點衣裙的邊角。
很快，腳步聲停下，換作衣擺撩動的摩擦聲。
謝如棠跪在假山前頭，出聲道：“微臣參見太後娘娘。”
姜思菀挑眉，“你怎知哀家身份？”
謝如棠道：“這位尋謝某來的公公，微臣曾在殿試時見過。”
他話沒有說得太明白，姜思菀卻懂了。
她點頭，自假山之後招手，“謝大人果然聰慧，外頭人多眼雜，大人過來些吧。”
直到謝如棠垂首走近，她才又道：“大人可知，哀家今日為何尋你？”
謝如棠想了想，道：“娘娘是要籠絡微臣嗎。”
姜思菀笑而不語。
她並未繼續這個話題，反而又道：“謝大人的策論，哀家已然看過，論起才學，瓊林苑中那些坐著的進士，怕是都不及大人萬分之一。”
這話說進了謝如棠心裏，他臉上又顯露出幾分郁色。
“大人可知曉為何只得二甲？”
謝如棠抿著唇，“不知。”
“因為此次殿試，閱卷之人不是當今皇帝，而是襄王。”
“什麽？！”謝如棠滿眼震驚。
“大人之策，觸到了他的利益，自然不可一甲。再就是，那位位列第三名的探花郎，原是襄王側妃族弟。”
謝如棠前半輩子埋頭苦讀，只知科考改命，為國效力，如今聽聞此言幾乎是刷新了認知。
他苦笑，“國之重舉，竟這般不公。”
“不公的並非科考，是人。”姜思菀道：“方才宴會開場之時襄王之舉，想必謝大人也已經瞧見，狂妄自大，不尊君上，乃大逆不道，哀家此番尋來謝大人，是想大人能助哀家一臂之力。”
謝如棠怔怔，“可微臣還未封官……”
他不明白，太後娘娘為何獨獨看上了他。
“大人不必擔憂，若大人應下，高官厚祿自不在話下，哀家說過，曾看過你的策論，你之良策，皆是為國為民，哀家信你將來必是一個好官。”
兩人談話隱蔽，斷不可叫人聽見，蘇岐守在外面，時刻註意著周遭的情況。
天地寂然，他沈默著站著，心中不自覺回想起宴中進士們的酣暢面容，心中五味雜陳。
卻在這時，有些荒涼的小路盡頭，緩緩走來一個人。
那人素色衣裙，頭戴一朵嫩黃小花，打扮素雅，正是宴時演唱過的那名歌女。
蘇岐上前幾步，攔在她前頭，“前方乃嬪妃寢殿，不宜再往前，姑娘請回。”
他生得高些，歌女心中藏事，未曾註意眼前情況，聽他開口之後，這才回過神來。
她福身道：“民女知曉，多謝……”
話至一半，她擡頭，目光落在蘇岐臉上，忽而一怔。
“蘇學子？！”
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作者有話說：感謝在2023-11-18 23:13:36~2023-11-22 14:03:45期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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感謝灌溉營養液的小天使：嘩啦啦啦 5瓶；
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早朝之時，鎮國大將軍趙逍進言：陛下如今年歲稍輕，瓊林宴又在禦花園中的瓊林苑舉行，當今太後所居的慈寧宮臨近禦花園，不若請太後娘娘一同參宴。如此，既能讓朝臣瞻仰太後母儀天下之德，又給足了聖哲頭年中舉的進士顏面。
此話一出，幾位朝臣應聲附和。
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李湛雖心有疑慮，但慈寧宮探子回報的信息皆是如常，他把持朝政的這一月，亦沒有看到趙逍同錦奕或太後有所牽扯。
再者，錦奕又應得太快，朝堂之上，這等小事，他不好直接駁陛下顏面，只好順勢答應。
至此，姜思菀入宴隨喜之事，便這樣定了下來。
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次日晌午，姜思菀穿戴整齊，攜錦奕一同參宴。
萬象回春，禦花園中栽種的各處花朵亦冒了芽，片片迎春花盛放，擺在園中，幾乎組成一片嫩黃之海。
等她到時，院中新科進士們已然到齊，他們一身深藍羅袍，頭戴簪花進士巾，手中還持著一柄槐木笏，端的是意氣風發之茂。
見她到了，眾人齊齊行禮，“參見皇上，參見太後。”
“起來吧。”錦奕著一襲龍袍，行至最中央的位置，出聲道。
主位左右各留一張木椅，便是姜思菀和李湛的位置。
李湛已然落座，正懶散地倚靠在靠背上，他似是並未瞧見姜思菀二人，目光望向進士席間。
“王爺來得這般早。”姜思菀面無怒色，只笑著出聲。
聽見她的聲音，李湛這才似將將瞧見，“皇嫂來了，臣弟方才看的入神，未曾聽見通傳，還望皇上皇嫂莫怪。”
他動作懶散，正要緩緩站起行禮，便被錦奕止住。
錦奕伸手，攔在他前頭，“皇叔不必多禮。今年春闈之事多虧皇叔一手操辦，實在辛苦，快坐。”
他這話給足了李湛面子，李湛滿面春風，亦客氣道：“多謝皇上，此事乃臣分內之事，皇上謬讚。”
禦前的這番舉動，被在場的進士們盡數守在眼中，他們都左右看看，齊齊垂首，神色各異。
等李湛再次落了座，錦奕這才看了一眼身旁的姜思菀。
見她微微點頭，才稍稍松開袖下緊攥的雙手。
他們如今，還沒有能同李湛正面相扛的能力，若硬碰硬，不亞於螳臂當車。最好的辦法，便是先捧著他。
一個人登得越高，就越容易自滿，也最易放松警惕。
欲令其亡，先使其狂。
一番插曲過後，瓊林宴便正式開場，歌舞珍饈送上席間，氛圍漸漸回溫，院中眾人亦恢覆了先前的模樣。
進士們所處的位置是由一張長桌分成，一甲在前，二甲三甲略靠後些，姜思菀掃過一眼，很快尋到了謝如棠的位置。
這人果然如錦奕所說，是個相貌好的，比起蘇岐那種單純的美麗，他更偏儒雅一些，五官端正，渾身散著一股清正的書卷氣。
他不似身旁眾人那般高興，反倒緊抿著唇，臉上隱有郁色。
在他前頭，一人戴了花冠滿頭，他雖垂著頭，雙眼卻時不時往上瞟，姜思菀目光一陣，正巧同他對上。
他一驚，手中的酒杯險些摔在地上，連忙垂眼，不敢再偷看她。
這恐怕就是鄭通了。
看他這樣子，不似單純的膽怯，反倒是又慫又好奇，想瞧瞧她這個太後是何模樣呢。
比起他們，位列最前的兩個人皆是喜笑顏開，意得志滿。
姜思菀拿起桌前的琉璃杯，同最前的楊旬舉杯示意。
楊旬受寵若驚，滿臉激動地舉了盞，仰頭一飲而盡。
酒過三巡，一個歌女踏著鼓點款款而來。
她穿著素色襦裙，手捧一把木色琵琶，半遮粉面，唱腔不似京中那樣婉轉繞梁，反倒帶著些江浙特有的吳儂軟語。
姜思菀說：“這位歌女，倒是看著有些眼生。”
“自然。”李湛得意道：“這是臣弟特意派人從蘇州請來的歌姬，可是名揚江浙，炙手可熱的頭牌。”
一曲作罷，女子收起琵琶，躬身行禮。
李湛很是滿意，開口道：“不錯，當真是天籟，賞！”
那歌女面色平靜，初次入宮不顯怯場，反倒大方得體，又福身道，“多謝王爺。”
歌女退場，很快，席間又換上新的歌舞。
正是酒酣耳熱之時，謝如棠面色微紅，幾杯酒下肚，面上一直壓著的情緒更是掩藏不住，他抹了把臉，索性棄了酒杯，悄然離席。
姜思菀一直註意些他的動靜，見他起身，便低聲吩咐：“蘇岐。”
然而一聲過後，遲遲不見回應。
她有些疑惑，回頭去看，正見蘇岐立在光影交界之處，大半張臉都隱在暗色之中。
他平靜地站在她身後，雙唇微抿，眸光閃動，眼中似是糅雜了萬千情緒，又似空空如也，只將目光落在不遠處新科進士的席間。
那是一種姜思菀從未見過的模樣。
不帶一點攻擊性，亦沒有拒人千裏之外的疏離，是平靜的，帶著點點悵然的蘇岐。
但這副模樣並未維持太久，他很快察覺到了姜思菀的目光。
他垂下眼，將周身不小心散發出的情緒收斂起來，低聲道：“奴才在。”
姜思菀張了張嘴，有些說不出話。
他原來也還在在意嗎？
他曾經就是解元，若不進宮，今日瓊林宴中，或許也有他的位置。
若還會在意，那他如今作為一個閹人，站在陰影之處，去看那些躊躇滿志的人們時，心中到底是什麽滋味呢？
現在不是想這些的時候，她深呼一口氣，壓下心中翻騰的情緒，按照先前計劃的那般對他道：“謝如棠走了。”
“是。”他後退幾步，亦悄然隱去身形。
既入了春，禦花園中春意盎然，連草木都長高些許。
謝如棠心中郁郁，便隨意挑了一處方向，自花草樹木中漫步。
還未走出多遠，身後一個聲音響起，“謝大人留步。”
謝如棠一怔，轉身便見一個男子跟在他身後，那人身姿清瘦，面如冠玉，若不是身著一身太監服飾，他怕是難以瞧出此人身份。
他指指自己，“公公可是在叫謝某？”
不知為何，他莫名覺得面前之人有些眼熟，可要回憶之時，卻又尋不到其蹤影。
“是。”蘇岐上前幾步，面上噙著一抹輕笑，朝他道：“我家主子想見謝大人一面，不知謝大人可否賞臉？”
謝如棠並未立即應下，只朝他作揖問，“敢問公公，您家主子所謂何人？”
“大人去了便知。”蘇岐道。
謝如棠心中已經有所猜疑。
能讓宦官稱做主子的，必然是紫禁城中人。
皇上若要見他，不必這般隱蔽，只怕是宮中的後妃。
他有些猶豫。
蘇岐又開口：“大人滿腹經綸，卻只得區區二甲，我家主子惜才，特叫奴才來請大人一見。”
謝如棠狐疑看他一眼。
他怎知他滿腹經綸？
他瞧著蘇岐的模樣，腦中記憶飛速流轉，忽而恍然大悟。
這人如此之貌，難怪覺得眼熟，他便是殿試之時跟在皇上身後入殿的那個太監！
他當時隱在角落，並不惹人註目，謝如棠無意撇過一眼，見他身姿高挺，不似尋常太監那般躬身縮頸，這才稍稍留意了一下。
能跟在皇上身後，又並非皇上的人，想必，他的主子，便只剩下一個人了。
…………
另一頭，姜思菀見時機成熟，便借口散心，起身離席。
她繞過苑門，七拐八拐，最後停在一座隱秘的假山後頭。
站定之後，不出片刻，身後便傳來兩道由遠及近的腳步聲。
她有意考量，便也隱在假山之後並未出聲，只露出一點衣裙的邊角。
很快，腳步聲停下，換作衣擺撩動的摩擦聲。
謝如棠跪在假山前頭，出聲道：“微臣參見太後娘娘。”
姜思菀挑眉，“你怎知哀家身份？”
謝如棠道：“這位尋謝某來的公公，微臣曾在殿試時見過。”
他話沒有說得太明白，姜思菀卻懂了。
她點頭，自假山之後招手，“謝大人果然聰慧，外頭人多眼雜，大人過來些吧。”
直到謝如棠垂首走近，她才又道：“大人可知，哀家今日為何尋你？”
謝如棠想了想，道：“娘娘是要籠絡微臣嗎。”
姜思菀笑而不語。
她並未繼續這個話題，反而又道：“謝大人的策論，哀家已然看過，論起才學，瓊林苑中那些坐著的進士，怕是都不及大人萬分之一。”
這話說進了謝如棠心裏，他臉上又顯露出幾分郁色。
“大人可知曉為何只得二甲？”
謝如棠抿著唇，“不知。”
“因為此次殿試，閱卷之人不是當今皇帝，而是襄王。”
“什麽？！”謝如棠滿眼震驚。
“大人之策，觸到了他的利益，自然不可一甲。再就是，那位位列第三名的探花郎，原是襄王側妃族弟。”
謝如棠前半輩子埋頭苦讀，只知科考改命，為國效力，如今聽聞此言幾乎是刷新了認知。
他苦笑，“國之重舉，竟這般不公。”
“不公的並非科考，是人。”姜思菀道：“方才宴會開場之時襄王之舉，想必謝大人也已經瞧見，狂妄自大，不尊君上，乃大逆不道，哀家此番尋來謝大人，是想大人能助哀家一臂之力。”
謝如棠怔怔，“可微臣還未封官……”
他不明白，太後娘娘為何獨獨看上了他。
“大人不必擔憂，若大人應下，高官厚祿自不在話下，哀家說過，曾看過你的策論，你之良策，皆是為國為民，哀家信你將來必是一個好官。”
兩人談話隱蔽，斷不可叫人聽見，蘇岐守在外面，時刻註意著周遭的情況。
天地寂然，他沈默著站著，心中不自覺回想起宴中進士們的酣暢面容，心中五味雜陳。
卻在這時，有些荒涼的小路盡頭，緩緩走來一個人。
那人素色衣裙，頭戴一朵嫩黃小花，打扮素雅，正是宴時演唱過的那名歌女。
蘇岐上前幾步，攔在她前頭，“前方乃嬪妃寢殿，不宜再往前，姑娘請回。”
他生得高些，歌女心中藏事，未曾註意眼前情況，聽他開口之後，這才回過神來。
她福身道：“民女知曉，多謝……”
話至一半，她擡頭，目光落在蘇岐臉上，忽而一怔。
“蘇學子？！”
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