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76 ? 第 76 章

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76   第 76 章

晚宴點起火把,北苑許久不曾這麽熱鬧過。

獵物最多的是平南王周馳,不僅獵的最多,還給宣慶帝獻上一只成年花斑虎。

次多是周昭,她果真抓了只雪狐貍送給周澈,獻給帝後的則是兩只雙眸黛藍的梅花鹿。

令人意外的是那位默默無聞的質子折杞,竟也收獲頗豐。

宣慶帝瞧不出喜怒,依著皇後,給了折杞禁軍參軍一職,其餘則依著往年慣例,各自賞賜了些無關緊要的。

王公貴族坐在左側,大臣們坐在右側,女賓們則有專門的坐席。觥籌交錯間,有人道:“明鳶殿下今年也快十八了吧,不知要下嫁給誰家的公子少爺?”

“公子少爺?咱們陛下可就這麽一個寶貝女兒,駙馬必然是人中龍鳳裏再挑好的。”

百官紛紛點頭,這其中冒出來一個聲音道:“我看黎國那位就很好。”

四下安靜了一瞬,沈博安繼續道:“那謝景跟明鳶殿下青梅竹馬,我瞧著般配得很。剛才我的人還看到,公主跟黎國那位摟摟抱抱……”

宣慶帝向下掃了一眼,笑說:“眾卿在議論何事?也說來讓朕聽聽。”

李知遠坐的離沈博安最近,答道:“回陛下,臣等是羨慕這席間一對璧人,養眼得很吶。”

宣慶帝問道:“哦?”

李知遠繼續道:“陛下您瞧,明鳶殿下跟黎國謝景殿下,是不是一對璧人?”

周昭本來低頭跟謝景說話,一眾目光落在他二人身上,宣慶帝看了看,語氣莫測道:“明鳶跟長淮自小一同長大,情誼深厚也是應該的。”

沈博安趁機道:“陛下,依臣看,不如乘此機會給兩位殿下賜婚,也算一樁美談吶!”

此言一出,周昭面露不快,周澈亦眉頭緊鎖。

周馳則低頭飲酒,看不清神色。

周昭站出來道:“父皇,兒臣還小,還想在父皇母後膝下多侍奉幾年。總督大人說這些,為時尚早吧。”

沈博安無賴笑道:“我隨口一說罷了,再說男女之事乃人之常情,公主殿下又何必不好意思呢?”

宣慶帝打量各人神情,轉向謝景,問道:“長淮,你怎麽看?”

“......”謝景道,“全憑陛下做主。”

周昭本以為謝景會一口回絕,誰知對方打了她個措手不及,不由道:“父皇!”

皇後適時起身道:“陛下,昭兒還小,過兩年再議不遲。”

宣慶帝不發一言,也無人再敢說什麽。

一名侍衛神色匆匆上前,附在沈博安耳邊說了句什麽,沈博安臉色大變。

恰在此時,一聲尖叫劃破夜空,來報信的宮人滿面驚恐,未至跟前便跌了一跤,打翻桌上琉璃盞,叫道:“妖怪!”

尖叫聲此起彼伏,宣慶帝霍然站起,周馳拔劍四顧,高聲喝道:“護駕!”

一時間席間亂作一團,只聽人人口中都在喊妖怪,但壓根看不到哪裏有所謂妖怪的影子。

混亂之中,周昭眼疾手快抓住剛才報信的宮人,問道:“什麽妖怪?話說清楚!”

那宮人趴在地上瑟瑟發抖,指了指來時的方向,道:“公、公主殿下,真的有妖怪!”

周昭丟開他,向前奔出數十步,先是聞到一股似曾相識的幽香,一個面容隨之闖入她眼中。

那女子一身粉白紗裙,面容嬌艷無比,正是那日蓮花樓見過的女子。

但不同的是,那從衣袖中露出來的卻不是美人玉臂,而是兩根烏黑醜陋的木頭!

周昭楞在原地,那女子滿臉是淚,張著兩只“木頭手臂”奔走道:“我、我不是妖怪!”

身後周澈也認出女子來,驚訝道:“這是怎麽一回事兒?”

裴硯拉住周昭,小聲道:“殿下別過去!”

女子看見周澈,像是看見了希望,邊往這邊跑邊呼喊道:“殿下救我!殿——”

她話音未落,一道雪白劍芒在眼前一閃而過,沈博安收了劍,厲聲道:“還不把妖人拖下去!”

女子咽喉已斷,那張美艷的臉上眼淚猶在滑落。

鮮血灑了一地,濺在周澈腳面上,他面容慘白,嚇得不輕。周昭扶住他道:“五哥!”

周澈帶著少見的怒意問道:“為何不問清楚就殺人?”

沈博安陰笑道:“五殿下看清楚了,這是妖怪附身。”

他頭也不回地離開,實際雙腳都在發軟。這女子正是沈博安近日新寵陳夫人,那日周澈沒收,如此美人沈博安自然不會放過。

其實前幾日沈博安就聽自己的美妾抱怨,說最近雙手不太靈便,胳膊也擡不起來,沈博安還專門請了大夫來瞧,本以為沒什麽大事兒。

誰知道今天手下來報,說新夫人長出來兩根木頭手臂!

人是他沈博安帶來的,如果驚了聖駕,那就是他的罪責。沈博安這才當機立斷,管她是人是妖,先一刀殺了再說!

“妖怪”已死,屍首帶到宣慶帝面前。

沈博安跪在邊上忐忑不安,說道:“回陛下的話,此女雖然是臣府上的,但絕對不是妖怪!一定是被什麽妖物附了身,臣擔心妖物圖謀不軌,這才大義滅親將其殺死,可憐臣這新夫人......”

沈博安說著留下幾滴淚來,宣慶帝半信半疑道:“不是妖怪?是妖怪附身?”

“千真萬確!”沈博安指天發誓道,“陛下,臣前幾個月還帶夫人去蓮花樓吃飯,不光蓮花樓的人可以作證,公主殿下、公主殿下也見過的!”

宣慶帝看向周昭,周昭點頭道:“兒臣確實見過總督夫人一面,但隔得遠,是不是妖物,兒臣看不清楚。”

“殿下你!”沈博安正欲再說,宣慶帝制止道:“好了!明鳶又沒有一雙會識妖物的眼睛!”

“陛下說的是......”

宣慶帝看著那具屍首問道:“那是什麽木頭?”

“回陛下,是槐木。”

周馳道:“五弟,你們南衙不是負責圍獵事宜嗎?難道沒有發現,有什麽可疑的東西混進來了?”

周澈低頭道:“父皇,此事是兒臣辦得不好。”

周馳跟著道:“父皇,先不論這女子是妖,還是被妖所害。這北苑獵場不幹凈,父皇還是早些起駕回宮的好。”

宣慶帝擡眸,目光沈沈,說道:“就因為兩根爛木頭,難道就要朕躲回宮裏嗎?”

“兒臣並非此意......”

宣慶帝不快離席,堅持不肯回宮。

此後幾天雖人心惶惶,北苑卻風平浪靜。那具長著槐木手臂的屍體一把火燒了個幹凈,沒人再敢提起那一晚發生的事情。

禁軍守衛愈發森嚴,不敢有絲毫懈怠,周昭每日陪著周澈查點來往名冊,忙得昏天黑地,等再見著謝景說上話已經是兩日之後。

周昭記起晚宴賜婚一事,問道:“長淮,你那日做什麽要答應父皇賜婚?”

誰知謝景道:“咱們都是皇子,婚姻大事本就由不得自己做主。如果日後要跟自己討厭的人過一輩子,還不如咱們兩個過。再說周朝強盛,難道我還敢說個‘不’字嗎?我以為,這對咱們都是件好事。”

周昭一時沒話說,嘆息道:“我竟不知,你會如此消極。”

謝景蹙著眉頭道:“這兩年不太平,黎國只能繼續依附周朝才能勉強生存。阿昭,你又不是不知道,這兩年北疆打得天翻地覆,父皇夾在中間,很是不好過,身體也差了許多。”

周昭道:“長淮,你比從前穩重很多。”

謝景笑道:“是嗎?”

周昭點點頭,問道:“祭拜完師父,你是不是最近要回去了?”

謝景道:“嗯,過兩天就回黎國了。本來想來盛都多待會兒,但我看你也忙得很。”

周昭勉強一笑,此時裴硯跟著閆斯年一道匆匆跑來,神色凝重,他看了謝景一眼,道:“殿下,那東西又出現了。”

這回不在北苑,而是盛都城內。

跟被殺掉的陳夫人一模一樣,那人不光雙臂變成槐木,連雙腳都開始木質化。

起初還當是胳膊上生了瘡,醫館大夫往他雙臂紮針,誰料一針下去,針卻斷了。

後來又挖了那些爛肉,仍是不行。恰逢聽說北苑獵場出了怪物,被禁軍當場斬殺。

那人心裏害怕,攜家帶口連夜出城,誰知在城門口突然雙腿也變成槐木,走不了路摔了個跟鬥,這才被守衛發現抓了個正著。

百官接連上奏,懇請宣慶帝回宮。

當天下午,儀仗隊便從北苑獵場匆忙離開,回宮去了。

周澈自北苑回來便一病不起,不光如此,沈博安也告病不朝,禁軍無人,加之宣慶帝舊疾覆發,回盛都第二日,便下令平南王代行總督一職。

周馳轉動拇指象牙扳指,問道:“小妹,你覺得這是什麽妖物?”

周昭微微搖頭,回答道:“我看不像妖物。不管是陳夫人還是新抓的那人,從前都是普通人。”

“我也覺得不像。”周馳點頭道,“但普通人又怎麽會變成那副模樣,說來說去還是跟妖脫不了幹系。”

周昭問道:“大哥覺得,該如何處置那人?”

周馳斬釘截鐵道:“關起來,若再異化,斬了。”

周昭不置可否,二人同去牢獄,那人哭天喊地痛苦不堪,叫道:“大人!小人真的不是妖怪,小人也不知道怎麽了,突然就變成這個樣子!小人、小人一定是得了什麽怪病!懇請兩位大人派大夫給小人瞧瞧,千萬別殺我啊!大人!”

他雙手雙腳都變成槐木,更奇怪的是,那槐樹竟好像活著似的,比昨天還要粗壯些。

周馳滿臉嫌惡,侍衛來報:“殿下!不好了!”

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