第464章 安頓
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第464章 安頓
“夫人，請回吧。周某前程如何，不勞陳家費心。自此以後，橋歸橋，路歸路，不必再見。送客！”
他最後兩個字，是對著院中的宋青山和李小竹說的，帶著不容置疑的威嚴。
宋青山早就聽得火冒三丈，聞言立刻上前，雖然努力克制著怒氣，但聲音也硬邦邦的：“陳夫人，請吧！我們這小門小戶，容不下您這尊大佛！”
柳氏氣得幾乎暈厥，被婆子丫鬟慌忙扶住。
她死死瞪著周牧野和宋穗兒，胸口劇烈起伏，終於撕破了所有偽裝，眼神變得怨毒而冰冷：“好！好一個周牧野！好一個伶牙俐齒的村婦！你們既然敬酒不吃吃罰酒，日後在京城，若有什麽閃失，可別怪沒人提醒！我們走！”
她撂下狠話，在仆婦的攙扶下，踉蹌著登上馬車，青幔小車幾乎是倉皇地駛離了這處不起眼的小院。
院門關上，將外界的紛擾暫時隔絕。小院內一片寂靜，方才那番激烈交鋒的餘波似乎還在空氣中震蕩。
周牧野緊握的拳頭緩緩松開，轉身看向身旁的宋穗兒，眼中的冰冷化去，染上暖意與歉然：“穗兒，讓你受委屈了。”
宋穗兒搖搖頭，握緊他的手：“我們早該料到會有這一出。只是沒想到，這位‘母親’，竟連最後一點臉面都不要了。”
“這樣也好，可笑我當初還曾經對這位據說思念我成疾的母親有過一絲幻想呢。”周牧野也是嗤笑一聲，為自己當初居然曾經心軟過而覺得可笑。
“這不是你的錯！”她握著周牧野的手說，“不過我們要小心了，看來，陳家是鐵了心要阻你前程。”
寧守拙不知何時已站在書房門口，將一切盡收眼底。
他撚須嘆道：“趨利避害，人之常情。只是如此赤裸，倒也少見。牧野，穗兒，你們應對得很好。從此，與陳家便是陌路了。專心備考，憑真本事闖出一條路來，才是對他們最好的回應。”
周牧野頷首，目光恢覆沈靜與堅定：“先生說的是。春闈在即，這些魑魅魍魎，不足為慮。”
那日陳家夫人柳氏拂袖而去後，眾人心知肚明，這絕非結束。
就在眾人有些擔憂的時候，周牧野便收到了“榮盛記”孫掌櫃以特殊渠道遞來的簡短口信，只有一句話：“陳家暫有他事牽絆，無暇旁顧，諸君可安心備考。”
口信末尾附了一個極隱秘的靖北王暗記。
消息來得如此之快，顯然靖北王在京中的耳目遠比他們想象的更為靈通，對陳家乃至他們這小院的動向都了如指掌。
周牧野與宋穗兒對視一眼，並無多少意外。既然選擇與靖北王合作，對方的實力與監控本是題中應有之義。他們只托孫掌櫃回了一句“多謝”，便將此事暫且按下。
周牧野徹底閉門不出，將全部心神投入到最後的沖刺中。
書房裏燈燭常常亮至深夜，與寧守拙的討論聲，紙張翻閱的沙沙聲，成為小院白日裏最常聽到的聲響。
寧守拙不愧為當世大儒，雖離京多年，對經義的理解、時文的揣摩、乃至朝堂風向的敏感，都遠非尋常塾師可比。
他不僅為周牧野系統梳理重點，答疑解惑，更將自己多年宦海浮沈、觀察世情的心得傾囊相授，教導周牧野如何將聖賢書中的道理，與現實策論相結合，寫出既不失文采風骨、又能切中時弊、展現胸襟格局的文章。
宋穗兒則將內務打理得井井有條，確保周牧野和寧守拙無後顧之憂。
她與李小竹負責采買炊煮，將小日子過得簡單卻溫馨。
偶爾，她也會借口添置筆墨或打聽市井消息出門，不動聲色地觀察著升平坊乃至更遠處皇城方向的動靜，將一些看似無關的瑣碎信息記在心裏。
宋青山則恪守著“藏鋒於拙”的叮囑，大部分時間也留在院中讀書練字，或幫著處理些粗活，只在必要的采買或打探消息時，才低調外出。
他那張臉，在京城這藏龍臥虎之地，果然並未引起什麽矚目，畢竟，見過天顏的人少之又少，尋常百姓乃至中低層官吏，誰能將一介布衣與皇宮貴胄聯系起來？
他坦然自若的態度，反而是最好的掩護。
日子便在書卷與寂靜中悄然滑過，轉眼到了年關。
京城的新年，遠比河源村或宣恩府城喧囂繁華，處處張燈結彩，鞭炮聲不絕於耳，空氣中彌漫著食物與香火的氣息。
但對於周牧野一行人來說，這個年過得極其簡單。
他們只在小年那日稍微改善了夥食，包了頓餃子，算是應景。
除夕夜，圍坐在燒得暖融融的炕桌前，吃了頓比平日豐盛些的家常飯菜，宋穗兒還特意溫了一壺酒，眾人淺酌幾杯，互道勉勵，就算守了歲。
沒有大肆慶祝，沒有訪親拜友，所有的熱鬧仿佛都被那扇樸素的院門隔絕在外。
他們心中都繃著一根弦，春闈近在眼前，任何外界的紛擾與自身的松懈，都可能影響最後的結果。
新年過後，氣氛陡然不同。
進入二月，各地通過鄉試的舉子們，如同百川歸海，從四面八方湧入京城。
原本就因為年節而熱鬧的京城，更添了無數意氣風發的青衫身影。
客棧、酒樓、會館，乃至寺廟道觀的客舍，紛紛爆滿。
茶肆酒坊中，高談闊論、切磋詩文之聲日夜不絕。
一種混合著期待、緊張、競爭與躁動的氣息，彌漫在京城上空，尤其以貢院所在的區域為甚。
周牧野所居的升平坊，也逐漸變得不那麽“平靜”。
左鄰右舍的讀書人明顯增多，巷口茶館裏關於今年科考、關於各路才子的議論也日漸喧囂。
而周牧野這位早已抵京、卻深居簡出的宣恩府解元，尤其是他“小三元”連中、甫中舉便是解元的名頭，經過某些渠道有意或無意的流傳，開始引起了一些人的註意。
這時，寧守拙積累多年的人脈與聲望，發揮了至關重要的作用。
他不再讓周牧野一味閉門苦讀，而是開始有選擇地、低調地帶著他拜訪幾位居於京城、品行端方且在士林中頗有清望的舊友故交。
這些人物，或許官職不算頂尖，但在經學、文章、或是德行上，皆有其獨到之處，門生故舊亦遍布朝野。
拜訪並非為了請托關節，只是純粹的學問請教與交流。
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宋青山早就聽得火冒三丈，聞言立刻上前，雖然努力克制著怒氣，但聲音也硬邦邦的：“陳夫人，請吧！我們這小門小戶，容不下您這尊大佛！”
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周牧野緊握的拳頭緩緩松開，轉身看向身旁的宋穗兒，眼中的冰冷化去，染上暖意與歉然：“穗兒，讓你受委屈了。”
宋穗兒搖搖頭，握緊他的手：“我們早該料到會有這一出。只是沒想到，這位‘母親’，竟連最後一點臉面都不要了。”
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那日陳家夫人柳氏拂袖而去後，眾人心知肚明，這絕非結束。
就在眾人有些擔憂的時候，周牧野便收到了“榮盛記”孫掌櫃以特殊渠道遞來的簡短口信，只有一句話：“陳家暫有他事牽絆，無暇旁顧，諸君可安心備考。”
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消息來得如此之快，顯然靖北王在京中的耳目遠比他們想象的更為靈通，對陳家乃至他們這小院的動向都了如指掌。
周牧野與宋穗兒對視一眼，並無多少意外。既然選擇與靖北王合作，對方的實力與監控本是題中應有之義。他們只托孫掌櫃回了一句“多謝”，便將此事暫且按下。
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書房裏燈燭常常亮至深夜，與寧守拙的討論聲，紙張翻閱的沙沙聲，成為小院白日裏最常聽到的聲響。
寧守拙不愧為當世大儒，雖離京多年，對經義的理解、時文的揣摩、乃至朝堂風向的敏感，都遠非尋常塾師可比。
他不僅為周牧野系統梳理重點，答疑解惑，更將自己多年宦海浮沈、觀察世情的心得傾囊相授，教導周牧野如何將聖賢書中的道理，與現實策論相結合，寫出既不失文采風骨、又能切中時弊、展現胸襟格局的文章。
宋穗兒則將內務打理得井井有條，確保周牧野和寧守拙無後顧之憂。
她與李小竹負責采買炊煮，將小日子過得簡單卻溫馨。
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宋青山則恪守著“藏鋒於拙”的叮囑，大部分時間也留在院中讀書練字，或幫著處理些粗活，只在必要的采買或打探消息時，才低調外出。
他那張臉，在京城這藏龍臥虎之地，果然並未引起什麽矚目，畢竟，見過天顏的人少之又少，尋常百姓乃至中低層官吏，誰能將一介布衣與皇宮貴胄聯系起來？
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沒有大肆慶祝，沒有訪親拜友，所有的熱鬧仿佛都被那扇樸素的院門隔絕在外。
他們心中都繃著一根弦，春闈近在眼前，任何外界的紛擾與自身的松懈，都可能影響最後的結果。
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原本就因為年節而熱鬧的京城，更添了無數意氣風發的青衫身影。
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茶肆酒坊中，高談闊論、切磋詩文之聲日夜不絕。
一種混合著期待、緊張、競爭與躁動的氣息，彌漫在京城上空，尤其以貢院所在的區域為甚。
周牧野所居的升平坊，也逐漸變得不那麽“平靜”。
左鄰右舍的讀書人明顯增多，巷口茶館裏關於今年科考、關於各路才子的議論也日漸喧囂。
而周牧野這位早已抵京、卻深居簡出的宣恩府解元，尤其是他“小三元”連中、甫中舉便是解元的名頭，經過某些渠道有意或無意的流傳，開始引起了一些人的註意。
這時，寧守拙積累多年的人脈與聲望，發揮了至關重要的作用。
他不再讓周牧野一味閉門苦讀，而是開始有選擇地、低調地帶著他拜訪幾位居於京城、品行端方且在士林中頗有清望的舊友故交。
這些人物，或許官職不算頂尖，但在經學、文章、或是德行上，皆有其獨到之處，門生故舊亦遍布朝野。
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