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第412章 考過縣試

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第412章 考過縣試

縣試要連考五場,一天一場。

宋穗兒和林野禾每天接送,變著花樣做好吃的,不敢問考得咋樣,又忍不住從他們出考場時的臉色猜幾分。

周牧野一直挺平靜,宋青山頭兩場出來時有點蔫,後幾場倒是越來越放松了。

五場考完,就是最難熬的等榜日子。

等到了放榜那天,府學宮外的照壁前人擠人,簡直要站不住腳。

宋穗兒沒去擠,她和周牧野、宋青山、林野禾在附近茶樓二樓靠窗的位置坐了,要了壺茶,靜靜等著。

茶樓裏坐滿了等榜的考生和家人,說什麽的都有,嘆氣的聲音、小聲祈禱的聲音、議論紛紛的聲音,鬧哄哄的。

不知道等了多久,照壁那邊突然傳來震天的鑼鼓聲和歡呼聲!

“放榜了!”茶樓裏一下子炸了鍋,好多人往下沖。

林野禾年輕腿快:“穗兒姐,周大哥,青山哥,你們坐著,我去看!”

話沒說完人就竄下樓了。

等的時候特別難熬。

宋穗兒握著茶杯,手心有點冒汗。

周牧野看著平靜地喝茶,眼睛卻時不時往窗外瞟。

宋青山更是坐不住,在窗邊走來走去。

差不多兩刻鐘後,林野禾的身影終於出現在樓下。

他幾乎是手腳並用沖上樓梯,臉漲得通紅,眼睛亮得嚇人,還沒站穩就喊開了:“中了!都中了!牧哥是案首!頭名案首!青山哥也中了,第十九名!”

茶樓裏靜了一瞬,然後各種各樣的目光都看過來了,羨慕的、驚訝的、道賀的。

周牧野手裏的茶杯輕輕一頓,慢慢放下,一直繃著的肩膀終於松了下來,眼裏漾開實實在在的笑意。

宋青山先是一楞,然後猛地跳起來,一把抱住林野禾:“真的?我真中了?第十九名?”

“千真萬確!我親眼看的!紅紙黑字,清清楚楚!”林野禾喘著氣,也激動得不行。

宋穗兒看著丈夫和哥哥,眼圈有點熱,心裏那塊大石頭總算落了地。

案首!

這可是縣試第一名,不光是穩穩過了,更是天大的臉面,為後面的府試、院試都開了個好頭。

哥哥能進前二十,也大大超出預料,說明他這大半年真沒白用功。

“好!好!”她小聲念叨著,歡喜像溫乎乎的水,一下子漫遍了全身。

周牧野站起身,走到她身邊,握住了她的手,倆人相視一笑,啥也不用說了,都懂。

兩人都過了縣試,而且周牧野還得了縣試案首的消息,像長了翅膀似的,沒兩天就傳回了河源村。

先是去府城趕集的人帶回來的信兒,接著是李隊正營裏往來的公文上也提了一筆。

等消息在村裏傳開時,整個河源村都沸騰了。

“案首!咱周村長得了案首!”村老們在村口老榆樹下,激動得手直哆嗦:“那可是頭一名啊!咱們河源村出人才了!”

老村長聽到消息時,正在院裏曬太陽。

他楞了好一會兒,然後顫巍巍站起來,對著府城方向深深作揖,嘴裏喃喃道:“祖宗保佑,祖宗保佑啊!”

村塾裏,楊元正在講課,一個半大孩子氣喘籲籲跑進來:“楊先生!周村長中了案首!青山哥也中了,第十九名!”

課堂裏靜了一瞬,隨即爆發出歡呼聲。

娃娃們雖然不太懂案首的分量,但知道是頂頂好的喜事。

楊元激動得眼鏡都滑到了鼻尖,連聲道:“好,好!快,今日提早放學,大家都回家報喜去!”

趙淩雲正在青蕪營領著姑娘們操練,聽到消息,手裏的長槍“哐當”一聲掉在地上。

她先是呆住,隨即眼圈就紅了,嘴角卻忍不住往上揚。旁邊的姑娘們圍上來,七嘴八舌地祝賀:“趙教頭,宋大哥中了!”

“咱們村這下可出名了!”

當天下晌,村裏自發組織起了慶祝。

家家戶戶拿出存著的白面、雞蛋,李二嫂領著婦人們蒸了好幾屜白面饃饃,還在每個饃饃上用筷子點了個紅點。

男人們把過年剩下的鞭炮都找了出來,在村口劈裏啪啦放了一通。

老村長被扶著走到村中央的空場上,對著聚攏來的村民們,聲音洪亮地說:“鄉親們!咱們河源村的周牧野,得了縣試案首!這是咱們全村的光榮!往後咱們村的娃娃,都要以周村長為榜樣,好好讀書,光宗耀祖!”

“好!”底下響起一片叫好聲。

有人提議:“等周村長和宋先生回來,咱們得好好擺幾桌,慶祝慶祝!”

“對!擺他個三天三夜!”

府城這邊,喜訊帶來的動靜也不小。

消息傳出的第二天,李隊正就親自來了青竹巷。

他沒穿官服,一身常衣,手裏提著一壇好酒,進門就笑:“周案首!宋秀才!恭喜恭喜!”

周牧野連忙將他迎進堂屋。

李隊正把酒往桌上一放,拍著周牧野的肩膀:“好小子!真長臉!王大人那兒都聽說了,誇你是‘寒門出貴子’的典範!”

正說著話,外頭又有人來。是王大人府上的管事,帶著兩個小廝,擡著個紮紅綢的禮盒。

管事笑容滿面地行禮:“周案首,宋學子,我家大人聽說二位高中,特意備了份薄禮,賀二位前程似錦,希望兩位府試院試再接再厲!”

說著打開禮盒,裏面是兩刀上好的宣紙,兩支狼毫筆,還有兩錠徽墨,都是讀書人用得著的好東西。

其實明眼人都知道,這是給周牧野這個案首準備的,宋青山不過是一個搭頭,就算這樣宋青山也高興的很,這可是知府大人的嘉獎啊!

兩人雙手接過,然後恭敬的說:“謝王大人厚愛,學生愧不敢當。”

管事又遞上一封請柬:“三日後,府城幾位鄉紳在醉仙樓設宴,慶賀本屆縣試英才,特邀周案首、宋學子赴宴。”

這還只是個開始。

接下來的幾天,各種請柬、拜帖像雪花一樣飛進青蕪小築。

有本地鄉紳的,有書院同窗的,甚至還有幾家商戶,想提前結交這位前途無量的“周案首”。

雖然只是過了縣試,可是沒有人懷疑案首會過不了府試院試,或者說從來就沒有案首考不上秀才的。

周牧野看著桌上堆成小山的請柬,皺了皺眉頭,對宋穗兒道:“這些應酬,能推的都推了。府試在即,不能分心。”

宋穗兒點頭:“是該這樣。咱們根基還不穩,不宜太張揚。”

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