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第391章 收下

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第391章 收下

宋穗兒與周牧野交換了一個眼神。

如此看來,杜文謙的身份確實隱蔽。

“杜先生,”宋穗兒語氣鄭重的說:“你既願落戶河源村,又有一身本事,我們自然歡迎。教書、記賬這些事,村裏確實需要人手。但你繪制的那些地形圖、還有對周邊的了解,恐怕將來有更重要的用處。”

杜文謙拱手:“但憑差遣。”

宋穗兒繼續道:“你先安心住下,戶籍之事若需村裏協助,盡管開口。過幾日風聲平息,寶庫之事再從長計議。至於教書,村塾楊秀才一人確實忙不過來,你可先去幫忙。記賬的事,集市和林野禾那邊也需要人手。”

她看著杜文謙,認真道:“杜先生,河源村雖小,卻珍惜人才。你既來了,便是我村一員。只要誠心以待,村裏絕不會虧待你。”

杜文謙聞言,眼眶微紅,深深一揖:“文謙定不負所托。”

審問至此結束,卻意外收獲了一個人才。

離開獵屋時,天色已大亮。

杜文謙被暫時安排在村塾旁的客舍住下,由兩名青蕪衛“保護”兼觀察。

回自家小院的路上,宋穗兒輕聲道:“夫君,這杜文謙確是人才。他觀察入微,心思縝密,又熟悉周邊地形,將來咱們若要擴大商路,或是應對什麽變故,他那些圖和人脈,都是無價之寶。”

周牧野點頭:“正是。而且他自願落戶,態度誠懇。那寶庫財物若真如他所說,咱們便有了更多資本。”

“不過還是要觀察些時日。”宋穗兒謹慎道:“他所說之事,需一一核實。”

“自然。”周牧野說道:“我已讓青山派人去他說的那幾個地方查證。若皆屬實,此人可大用。”

他頓了頓,語氣轉冷:“至於陳家,沈水香、裕豐錢莊、軍中上馬姿勢,他們到是越來越明目張膽了。”

宋穗兒握緊他的手:“他們越急,說明咱們越讓他們忌憚。夫君,你專心備考,村裏的事交給我。這個冬天,咱們要把根基紮得更牢。”

“好。”周牧野重重點頭,“待我功名在手,看他們還敢如此囂張。”

夫妻二人相視一眼,都在對方眼中看到了決心。

回到院中,晨曦正好。

遠處,村塾傳來孩童晨讀聲;近處,集市工地又響起勞作號子。

剿滅黑風寨後的第五日,河源村正沈浸在一片安穩祥和的氛圍中。

杜文謙已初步安頓下來,這幾日他一邊協助楊秀才整理村塾的書籍,一邊開始繪制更詳細的周邊地形圖。

他做事細致,待人謙和,很快贏得了村裏不少人的好感。

那些地形圖更是讓青蕪衛如獲至寶,有了這些,布置陷阱、規劃巡邏路線都事半功倍,還有對於周邊地理的熟悉也讓林野禾這個商隊獲得了很大的助益。

周牧野這幾日則埋頭苦讀,偶爾與寧守拙先生討論經義策論。

宋穗兒則忙著處理村務,監督集市收尾工程,同時暗中安排人手核實杜文謙所說的寶庫位置,時機尚未成熟,還需等待。

就在這個平靜的早晨,村口傳來一陣急促的馬蹄聲。

李隊正帶著十餘名親兵,風塵仆仆地策馬入村。

他臉色嚴肅,一下馬就直奔周牧野家的小院。

周牧野與宋穗兒正在院中查看杜文謙新繪的周邊地形草圖,見李隊正突然造訪,心中都是一楞。

“周村長,宋娘子。”李隊正抱拳,語氣比往日更正式一些:“本官奉王大人之命前來傳話。”

周牧野忙還禮:“隊正請講。”

李隊正清了清嗓子,朗聲道:“王大人有令:河源村協助官府剿滅黑風寨有功,彰顯鄉民勇毅,保境安民。特召村長周牧野明日辰時前往宣恩府衙,接受嘉獎。另,王夫人念及宋娘子巾幗風範,特邀同往府衙後宅一敘。”

他頓了頓,補充道:“王大人特意囑咐,此事乃嘉獎善舉,宜速不宜遲。請二位今日便隨本官啟程,今晚在營屯歇息,明日一早面見大人。”

這話說得冠冕堂皇,但周牧野和宋穗兒幾乎同時察覺到了異樣。

首先,嘉獎剿匪之功固然合理,但如此急切,今日就要動身,不給任何準備時間,這可不符合官場慣例。

通常此類嘉獎,會提前幾日通知,讓受獎者有時間準備儀容、備些謝禮。

其次,點名要宋穗兒同去,雖用了“王夫人有請”的借口,但一個知府夫人特意召見村婦,還要求必須與丈夫同行,這顯然有些古怪。

最後,李隊正親自帶隊來接,且帶了十餘名全副武裝的親兵,這架勢不像是接人去領賞,倒像是押送。

但這些疑慮只能藏在心裏。

周牧野面上不露,拱手道:“蒙王大人、王夫人厚愛,草民夫婦榮幸之至。只是村中事務繁雜,可否容草民稍作安排,午後啟程?”

李隊正卻搖頭:“周村長,王大人的意思是即刻動身。村中事務,可交由副手暫管。剿匪有功,朝廷恩典,不可延誤。”

語氣雖然客氣,卻不容置疑。

李隊正念及他和兩人之間的交情,又忍不住提點了一句:“或許還能見到貴人。”

宋穗兒和周牧野聽到貴人兩個字,不僅沒有欣慰,反而咯噔了一下,不過面上卻依然保持了微笑,周牧野還不著痕跡的給李隊正塞了一塊銀子。

李隊正倒沒有推辭,收下了,這讓周牧野又放松了一些,不過也僅僅是一點而已。

此時,聽到動靜的村民們已漸漸圍攏過來。

得知是知府大人要嘉獎村長,還要請宋娘子去見王夫人,眾人頓時歡欣鼓舞。

“太好了!王大人親自嘉獎!”

“穗兒姐能去見知府夫人,真是天大的臉面!”

“咱們河源村越來越有出息了!”

歡呼聲、祝賀聲響成一片。

村民們臉上洋溢著自豪與喜悅,渾然不覺這“嘉獎”背後的微妙。

宋青山、趙淩雲、林野禾等人也聞訊趕來。

他們雖也笑著祝賀,但眼神與周牧野、宋穗兒交匯時,都看到了彼此眼中的疑慮。

宋穗兒心念電轉,笑道:“既是王大人和王夫人盛情,我們豈敢推辭。請李隊正稍候片刻,容我們換身衣裳,與家人交代幾句便出發。”

李隊正點頭:“可。但請快些,王大人在府城等候。”

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