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第392章 陳懷瑾

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第392章 陳懷瑾

夫妻二人回到屋內,關上門。

“有問題。”宋穗兒壓低聲音,快速說道:“太急了,而且點名要我也去,夫君,我總覺得這不是嘉獎那麽簡單。”

周牧野神色凝重:“我也覺得古怪。但李隊正親自來‘請’,我們若不去,便是違抗官府。只能見機行事。”

他握住宋穗兒的手:“穗兒,此去府城,無論遇到什麽情況,我們都要冷靜應對。村裏的事……”

“交給哥哥和淩雲姐。”宋穗兒說道:“我這就去交代。”

兩人迅速換了身稍顯體面的衣裳,不過卻沒有任何逾越的地方,依然是粗布衣裳,一定不能讓人挑出半點毛病。

周牧野將幾本重要的書稿和寧守拙給的策論筆記藏好,宋穗兒則從容地從空間中取出兩小壇靈泉水釀制的果酒,這是她早就準備著的,王夫人上次嘗過後讚不絕口,特意說過若有機會再帶些來。

她又取出一個繡著簡單青蘿紋樣的布囊,裏面裝著幾包她自制的安神茶和曬幹的野菊花,這些也是她用靈泉水澆灌炮制過的,比起尋常的東西更多一分風味。

走出屋外,宋穗兒將宋青山、趙淩雲、林野禾叫到一旁,低聲道:“哥,淩雲姐,野禾,我們此去,總覺得有些蹊蹺。村裏一切事務,就拜托你們了。”

她特別看向宋青山:“若三日內我們未歸,也無消息傳來,你便帶人去找寧先生商議。切記,不可輕舉妄動。”

宋青山重重點頭,眼中滿是擔憂:“穗兒,牧野,你們千萬小心。”

趙淩雲握住宋穗兒的手:“放心,村裏有我們。你們早去早回。”

林野禾也道:“穗兒姐,周大哥,一切當心。”

交代完畢,周牧野與宋穗兒走向等待的李隊正。

宋穗兒手中捧著那兩小壇果酒和布囊,對李隊正微笑道:“隊正,民婦帶了些自釀的果酒和山野茶,給王夫人嘗嘗鮮,略表心意。雖不貴重,但勝在幹凈。”

李隊正看了看那樸素的酒壇和布囊,點了點頭:“宋娘子有心了。王夫人確是好酒之人。”

村民們歡送聲中,李隊正已翻身上馬,親兵們讓出兩匹馬,宋穗兒夫妻倆都利落的上馬。

“出發!”李隊正一揮手,隊伍緩緩駛出村子。

離村漸遠,身後村民的歡呼聲漸漸聽不見了。官道上,十幾匹馬行進的速度不快不慢。

周牧野策馬與李隊正並行,試探著問道:“隊正,不知王大人此次召見,除了嘉獎,可還有其他吩咐?”

李隊正目視前方,語氣平淡:“周村長多慮了。剿匪有功,嘉獎乃應有之義。王夫人欣賞宋娘子,也是美事一樁。”

這話答得滴水不漏。

宋穗兒在另一側輕聲問道:“隊正,王夫人突然召見,不知可是有何要事?我也好心裏有個準備。”

李隊正轉頭看了她一眼,神色稍緩:“宋娘子不必多慮。王夫人性情爽利,許是念及舊情,想與你說話罷了。你帶的這果酒,她定會喜歡。”

話雖如此,但宋穗兒心中那絲不安卻並沒有減弱分毫。

李隊正的態度看似正常,但太過“正常”了,除了剛才提點的那一句,而且還肯收他們的銀子之外,正常的就像在完成一項公務,以往他們相處可不是這樣的。

馬隊漸行漸遠,河源村消失在身後,前方,宣恩府城的輪廓,在秋日晴空下漸漸清晰。

李隊正帶領的隊伍並未如周牧野和宋穗兒預想的那般前往宣恩府衙,而是在接近府城時轉向東側,穿過幾條相對安靜的街巷,最終停在一處青磚灰瓦、門庭低調卻透著威嚴的宅邸前。

“不去府衙?”周牧野眉頭微蹙。

李隊正下馬,語氣平淡:“王大人今日在私宅休沐,故在此接見二位。”

他頓了頓,對周牧野和宋穗兒做了個請的手勢說道:“二位請隨管事進去,本官在外等候。”

周牧野與宋穗兒對視一眼,都從對方眼中看到了更深的疑慮。

嘉獎地方有功之民是公事,理應在公堂之上,以示朝廷恩典、官府公允。

在私宅接見,且只讓他們夫婦單獨入內,這意味著此事恐怕與“公事”相去甚遠。

兩人不動聲色地下了馬。

宋穗兒捧著那兩小壇果酒和布囊,跟著一位候在門內、衣著體面的管事,踏進宅門,穿過一道月亮門,正房花廳門窗微敞,隱約可見裏面人影。

管事在廳外臺階下停步,提高聲音稟報:“大人,河源村周村長與夫人到了。”

廳內的談笑聲頓了頓,隨即傳來王大人和煦的聲音:“請進。”

周牧野深吸一口氣,與宋穗兒並肩邁入花廳。

花廳內陳設古樸雅致。

主位上,王允之大人一身家常的藏青直裰,正含笑望來,而他身旁客位上,坐著一位約莫四十出頭的中年男子。

只一眼,宋穗兒的心便猛地一沈。

那中年男子衣著華貴卻不顯張揚,一襲雨過天青色的杭綢直身,外罩同色暗雲紋的比甲,腰間玉佩溫潤生光。

他面皮白凈,下頜留著修剪得宜的短須,眉眼間透著久居人上的從容與一絲隱約的挑剔感。

然而最讓宋穗兒呼吸微滯的,是那張臉。

那眉眼輪廓、鼻梁弧度、甚至微微抿起的嘴唇,竟與周牧野有四五分相似!

只是這張臉更年長,更圓融,也更疏離,更刻薄。

幾乎是第一時間宋穗兒就意識到了這人恐怕就是周牧野的生父。

周牧野顯然也瞬間意識到了,他袖中的手指幾不可察地收緊了一瞬,面上卻迅速恢覆了波瀾不驚的恭謹。

“草民周牧野(民婦宋穗兒),拜見王大人。” 兩人行禮。

“不必多禮,快請起。” 王大人笑呵呵地虛擡了擡手,態度一如既往的溫和,仿佛真的只是接見兩位有功的鄉民。

“這位是陳懷瑾陳大人,自京城而來,游歷至此。聽聞河源村在周村長治下頗有氣象,心生好奇,故而想見一見。”

陳懷瑾。

這個名字如同無聲的驚雷,哪怕兩人已經猜測到了,真正聽到這個名字,還是不能夠平靜。

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