第379章 新到流民與更少的安置銀錢
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第379章 新到流民與更少的安置銀錢
宋穗兒的心中並無多少自得，集市能有今日氣象，固然離不開她初期多方奔走、借王夫人之勢打通關節。
但更根本的原因是河源村地處幾條鄉道交匯處的優越位置慢慢聚集起來的人氣，是鄉親們自家產出的糧食、山貨、手工品有了穩定銷路，是周邊村落漸漸養成了“逢七必來河源村”的習慣。
這繁榮初顯，根基尚淺，如同春日初生的嫩苗，需得時時看顧，小心風雨。
正當她盤算著今日要巡視幾個新來的小吃攤衛生、再核對下幾家固定攤位的租費賬目時，村口方向驟然傳來一陣不同尋常的騷動。
那聲音壓過了集市的喧嚷！
那是急促紛亂的馬蹄聲，衙役粗聲粗氣的喝令，以及一片沈悶的、匯集成嗡嗡背景音的、充滿了惶恐、疲憊與不安的人語聲。
宋穗兒眉心幾不可察地蹙了一下，腳下微頓。
她迅速側身，對身邊一個正在幫人看顧雜貨攤、眼神機靈的半大少年低聲道：“栓子，去告訴你青山叔一聲，村口來人了，怕是新撥付的流民到了，讓他留意集市秩序，莫讓人渾水摸魚。”
她又叮囑了一句：“再去粥棚那邊看看，讓負責的李嬸子多備些熱水和雜糧。”
少年“哎”了一聲，像條泥鰍般鉆入人群不見了。
她不再猶豫，轉身便朝村口快步走去，步履依舊平穩，背脊挺直。
幾乎與此同時，村外通往小青山的那條岔路上，周牧野正步履沈穩而迅速地趕來。
他並非偶然路過，早在兩刻鐘前，在村塾旁靜室晨讀的他，便已從負責瞭望的崗哨少年那裏得到了消息，王伍長領著大隊流民，已到五裏外。
他當即合上書卷，略整了整身上那件半舊的青色直裰。
作為一村之長，哪怕學業日緊，面對官府來人、尤其是押送安置流民這等涉及村務根基的大事，他必須親至迎接，這是責任，也是對官府的禮數，更是給惶惶新來的流民們看的定心之態。
他腳步很快，衣擺拂動，額角已見細汗，氣息卻穩。
遠遠望見村口那黑壓壓攢動的人頭，以及那個獨自走向那片紛亂、背影纖細卻挺直如竹的身影，他心頭一緊，腳下步伐更快，幾乎是小跑起來，很快便趕到了她身邊，稍稍落後半步，氣息微喘，卻已穩住了身形。
“穗兒。”他低聲喚了一句，聲音不大，卻帶著令人安心的力量。他先是對她微微點頭，隨即目光沈穩地向前望去，與正和裏正交涉的王伍長的視線對上，拱手為禮，態度不卑不亢。
村口空地上，黑壓壓站了一片人。
男女老少皆有，大多衣衫襤褸，補丁疊著補丁，布色灰敗，難以蔽體。
一張張臉上刻滿了長途跋涉的風霜與長期饑餓的菜色，眼神渾濁，交織著疲憊、惶惑以及對前路深深的茫然與恐懼。
孩童們緊緊依偎在大人腿邊，小手攥著破舊的衣角，小臉臟汙，唯有一雙雙眼睛睜得老大，不安又好奇地窺探著這個陌生的、可能決定他們生死的地方。
幾名穿著皺巴巴公服的衙役牽著馬，臉上寫滿了差事臨近尾聲的不耐與對這攤“麻煩”的疏離。
為首的王伍長倒是站得筆直，只是眉頭也鎖著，他將一份蓋了紅戳的文書，連同一個小車糧食、一個幹癟的銀袋，一並讓周牧野接收。
“周村長，宋娘子。”王伍長開口，語氣比對待尋常村正明顯鄭重幾分說到：“人，某帶來了。這是最後一批大撥的了，上峰明令，宣恩府往後不再開埠大規模納民。北邊……”
他朝北邊拱了拱手，聲音壓低，帶著幾分諱莫如深的意味說道：“河間府已陷於那鎮北逆賊之手，青壯皆被強征充軍，能逃出來的多是老弱。安德府為防賊勢南下，也在嚴控邊隘、征發民夫，漏過來的就這麽些了。”
他掂了掂手裏那點可憐的物資，臉上也露出一絲不易察覺的歉然，但很快被公事公辦的嚴肅取代：“安家銀、還有這點應急口糧就這些，還是某盡力爭取來的。”
“實在寒薄，某也知杯水車薪，但是其他村也是如此，你們因為願意安置老幼，比旁人還多一些。如今眼看就要入冬確實有難處，但上命難違，人，貴村務必妥善安置，若鬧出餓殍，衙門面上難看，你我都不好交代。”
話雖如此，他的目光掃過周牧野沈靜的面容，又掠過旁邊雖沈默卻自有一股沈穩氣度的宋穗兒，最後落向遠處隱約傳來喧囂、顯得井然有序的青蕪集市方向時，那嚴肅中便透出了幾分真實的緩和與期待。
周圍幾個跟著看熱鬧或心裏打著小算盤的外村人，看到河源村居然接收了這麽多老人小孩，面色都微微變了變。
稱讚他們心善積德的固然有，但是更多的外村人卻是交頭接耳，冷嘲熱諷的聲音嗡嗡傳來、
“嘖嘖，這光景，這銀糧就這麽點？還多是老弱娃子？”
“河源村這是接了個燙手山芋啊，眼看入冬，怎麽過？”
“周村長年輕，面皮薄，怕是推不掉這官差……”
“怕不是仗著弄了個集市，就真當自己是大善人了？”
周牧野穩穩接過那輕飄飄的銀子，入手的分量讓他心下微沈，看著那微薄的糧食也有些犯愁，不過面上卻未露分毫。
他身後的幾位村老已是面如土色，看著眼前這群形容枯槁、仿佛一陣風就能吹倒的流民，再想想即將到來的嚴寒，只覺眼前發黑。
雖然之前村民大會的時候，宋穗兒已經說服過他們了，可是他們也沒有想到這一次的安置錢糧居然如此的少，而這些人看起來狀況如此的差。
實際上他們不知道的是除了這些老人和孩子之外，其他人家大部分都是這一批流民之中比較富裕的，否則也不可能會被王伍長送來河源村安置，其他的流民只怕境遇更差。
王伍長揮揮手，示意手下衙役稍退，自己又朝周牧野和宋穗兒走近兩步。
他聲音壓得更低，語氣裏帶上了熟稔與推心置腹的意味：“周村長，宋娘子，人是雜，底子也薄，但某是依著你們先前頭的意思去挑的！這安置費用，我也是按照官府的規矩，並未克扣分毫！”
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但更根本的原因是河源村地處幾條鄉道交匯處的優越位置慢慢聚集起來的人氣，是鄉親們自家產出的糧食、山貨、手工品有了穩定銷路，是周邊村落漸漸養成了“逢七必來河源村”的習慣。
這繁榮初顯，根基尚淺，如同春日初生的嫩苗，需得時時看顧，小心風雨。
正當她盤算著今日要巡視幾個新來的小吃攤衛生、再核對下幾家固定攤位的租費賬目時，村口方向驟然傳來一陣不同尋常的騷動。
那聲音壓過了集市的喧嚷！
那是急促紛亂的馬蹄聲，衙役粗聲粗氣的喝令，以及一片沈悶的、匯集成嗡嗡背景音的、充滿了惶恐、疲憊與不安的人語聲。
宋穗兒眉心幾不可察地蹙了一下，腳下微頓。
她迅速側身，對身邊一個正在幫人看顧雜貨攤、眼神機靈的半大少年低聲道：“栓子，去告訴你青山叔一聲，村口來人了，怕是新撥付的流民到了，讓他留意集市秩序，莫讓人渾水摸魚。”
她又叮囑了一句：“再去粥棚那邊看看，讓負責的李嬸子多備些熱水和雜糧。”
少年“哎”了一聲，像條泥鰍般鉆入人群不見了。
她不再猶豫，轉身便朝村口快步走去，步履依舊平穩，背脊挺直。
幾乎與此同時，村外通往小青山的那條岔路上，周牧野正步履沈穩而迅速地趕來。
他並非偶然路過，早在兩刻鐘前，在村塾旁靜室晨讀的他，便已從負責瞭望的崗哨少年那裏得到了消息，王伍長領著大隊流民，已到五裏外。
他當即合上書卷，略整了整身上那件半舊的青色直裰。
作為一村之長，哪怕學業日緊，面對官府來人、尤其是押送安置流民這等涉及村務根基的大事，他必須親至迎接，這是責任，也是對官府的禮數，更是給惶惶新來的流民們看的定心之態。
他腳步很快，衣擺拂動，額角已見細汗，氣息卻穩。
遠遠望見村口那黑壓壓攢動的人頭，以及那個獨自走向那片紛亂、背影纖細卻挺直如竹的身影，他心頭一緊，腳下步伐更快，幾乎是小跑起來，很快便趕到了她身邊，稍稍落後半步，氣息微喘，卻已穩住了身形。
“穗兒。”他低聲喚了一句，聲音不大，卻帶著令人安心的力量。他先是對她微微點頭，隨即目光沈穩地向前望去，與正和裏正交涉的王伍長的視線對上，拱手為禮，態度不卑不亢。
村口空地上，黑壓壓站了一片人。
男女老少皆有，大多衣衫襤褸，補丁疊著補丁，布色灰敗，難以蔽體。
一張張臉上刻滿了長途跋涉的風霜與長期饑餓的菜色，眼神渾濁，交織著疲憊、惶惑以及對前路深深的茫然與恐懼。
孩童們緊緊依偎在大人腿邊，小手攥著破舊的衣角，小臉臟汙，唯有一雙雙眼睛睜得老大，不安又好奇地窺探著這個陌生的、可能決定他們生死的地方。
幾名穿著皺巴巴公服的衙役牽著馬，臉上寫滿了差事臨近尾聲的不耐與對這攤“麻煩”的疏離。
為首的王伍長倒是站得筆直，只是眉頭也鎖著，他將一份蓋了紅戳的文書，連同一個小車糧食、一個幹癟的銀袋，一並讓周牧野接收。
“周村長，宋娘子。”王伍長開口，語氣比對待尋常村正明顯鄭重幾分說到：“人，某帶來了。這是最後一批大撥的了，上峰明令，宣恩府往後不再開埠大規模納民。北邊……”
他朝北邊拱了拱手，聲音壓低，帶著幾分諱莫如深的意味說道：“河間府已陷於那鎮北逆賊之手，青壯皆被強征充軍，能逃出來的多是老弱。安德府為防賊勢南下，也在嚴控邊隘、征發民夫，漏過來的就這麽些了。”
他掂了掂手裏那點可憐的物資，臉上也露出一絲不易察覺的歉然，但很快被公事公辦的嚴肅取代：“安家銀、還有這點應急口糧就這些，還是某盡力爭取來的。”
“實在寒薄，某也知杯水車薪，但是其他村也是如此，你們因為願意安置老幼，比旁人還多一些。如今眼看就要入冬確實有難處，但上命難違，人，貴村務必妥善安置，若鬧出餓殍，衙門面上難看，你我都不好交代。”
話雖如此，他的目光掃過周牧野沈靜的面容，又掠過旁邊雖沈默卻自有一股沈穩氣度的宋穗兒，最後落向遠處隱約傳來喧囂、顯得井然有序的青蕪集市方向時，那嚴肅中便透出了幾分真實的緩和與期待。
周圍幾個跟著看熱鬧或心裏打著小算盤的外村人，看到河源村居然接收了這麽多老人小孩，面色都微微變了變。
稱讚他們心善積德的固然有，但是更多的外村人卻是交頭接耳，冷嘲熱諷的聲音嗡嗡傳來、
“嘖嘖，這光景，這銀糧就這麽點？還多是老弱娃子？”
“河源村這是接了個燙手山芋啊，眼看入冬，怎麽過？”
“周村長年輕，面皮薄，怕是推不掉這官差……”
“怕不是仗著弄了個集市，就真當自己是大善人了？”
周牧野穩穩接過那輕飄飄的銀子，入手的分量讓他心下微沈，看著那微薄的糧食也有些犯愁，不過面上卻未露分毫。
他身後的幾位村老已是面如土色，看著眼前這群形容枯槁、仿佛一陣風就能吹倒的流民，再想想即將到來的嚴寒，只覺眼前發黑。
雖然之前村民大會的時候，宋穗兒已經說服過他們了，可是他們也沒有想到這一次的安置錢糧居然如此的少，而這些人看起來狀況如此的差。
實際上他們不知道的是除了這些老人和孩子之外，其他人家大部分都是這一批流民之中比較富裕的，否則也不可能會被王伍長送來河源村安置，其他的流民只怕境遇更差。
王伍長揮揮手，示意手下衙役稍退，自己又朝周牧野和宋穗兒走近兩步。
他聲音壓得更低，語氣裏帶上了熟稔與推心置腹的意味：“周村長，宋娘子，人是雜，底子也薄，但某是依著你們先前頭的意思去挑的！這安置費用，我也是按照官府的規矩，並未克扣分毫！”
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