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第305章 雇傭的流民

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第305章 雇傭的流民

周牧野頓了頓,語氣變得嚴肅:“但是,墊付的錢,不是白給的。等這一季糧食收上來,需要按市價,用糧食來歸還。大家有沒有意見?”

人群沈默了片刻,隨即響起讚同的聲音。

“村長和穗兒仁義!這法子公道!”

“對,理應如此!總不能一直讓村長吃虧!”

“咱們有力氣,只要能把地種出來,肯定能還上!”

解決了大部分人的資金問題,氣氛輕松了不少。

這時,老村長拄著拐杖站了起來,清了清嗓子,目光落在了一旁安靜聽著的楊秀才和寧守拙身上。

“還有一事!”老村長聲音洪亮,“咱們村,能有今天,能在這青蕪灘安安穩穩地落戶,還ú能建村塾,楊秀才和寧老先生,功不可沒!他們是讀書人,是先生,手不能提,肩不能挑,難道還要他們自己去墾這五十畝荒田嗎?”

這話引起了所有人的共鳴。

眾人紛紛看向腿腳不便的楊秀才和氣質儒雅白發蒼蒼的寧守拙。

“不能!” 周安康率先喊道,“兩位先生的田,我們包了!”

“對!我們包了!” 眾人齊聲應和,情緒高漲。

周牧野擡手壓下聲音,順勢提出了早已和核心幾人商量好的方案:“好!既然大家都有此心,那我們就定下規矩!”

“楊先生和寧老先生名下的份地,由村裏出人,統一開墾,統一耕種,收成的糧食,除去糧種,其餘都歸兩位先生所有,充作他們將來在村塾教書的束脩!大家說,好不好?”

“好!” 回應聲震耳欲聾,沒有一絲一毫的猶豫。

楊秀才激動得嘴唇微微顫抖,想要推辭,卻被身邊的寧守拙輕輕按住。

寧守拙撫須微笑,對著眾人拱了拱手,朗聲道:“老朽與楊元,謝過鄉親們厚愛!定當竭盡所能,教化子弟,不負此托!”

楊秀才也深深一揖,一切盡在不言中。

幾天後,李隊正再次來到青蕪灘,這次他身後跟著三十個衣衫襤褸身材精瘦的流民青壯,明顯已經是李隊正挑選過的結果了。

他們默默地站在李隊正身後,如同等待分配的貨物。

李隊正與周牧野走到一旁臨時搭建的、充當議事點的草棚下。

李隊正從懷裏掏出一份早已準備好的文書,鋪在由舊箱板搭成的簡易桌子上。

“周村長,人都帶來了,都是身強力壯、聽話肯幹的。”李隊正指了指那份文書:“如今上頭為便於核算,工錢不按畝數,改按人頭和天數計算。”

“一人一日,工錢三文。這第一批三十人,一次雇傭以十天為限,銀錢需一次付清,由我帶回衙門統一支應。”

他特意點明,這筆錢是付給官府的“統管費”,那這流民們的勞作,換取的僅僅是河源村提供的一日兩餐飽飯。

周牧野審視著文書,心中了然,這按人按天計費,看似明晰,實則流民依然拿不到分文,所有的“工錢”最終都流入了官府的賬簿。

他沒有多言,數出九百文錢推了過去,“便依此契,有勞李隊正。”

李隊正接過錢袋,掂量了一下,臉上笑容更盛,也不細數,直接揣入懷中,然後在契約上蓋了個紅戳,遞給周牧野:“成了!人你們盡管用,契約期內,他們若偷奸耍滑,只管來報,自有軍法收拾!”

他踱出草棚,望著遠處河源村民在自家地塊上揮汗如雨的情景,話鋒一轉:“周村長,我看你們村人心齊,是想做大事的。光靠這三十人,怕是趕不上最好的播種時節啊。”

這話正戳中了周牧野和村民們的心事。

見周牧野凝神傾聽,李隊正順勢道:“若是你們還想擴大規模,搶墾出更多成片的荒地,日後好按戶頭分配認購,我還可以增派人手。”

“不過!”他語氣轉為嚴肅:“初次合作,不知你們底細,故只帶了三十人。若需增人,現在便可定下數目。只是上頭嚴令,每村雇傭流民總數不得超過百人,以免人多生亂,難以管束。”

周牧野立刻與身旁的老村長和宋穗兒對視一眼,兩人皆微微點頭。

他當即向李隊正表達了希望大幅增派人手,進行高強度集中開荒的意願。

“好!周村長有魄力!”李隊正讚了一句,隨即又拋出一個關鍵信息:“不過,光有人手,鎬刨鋤掘,終究太慢,這耕地自然是要耕牛才便利!”

“你們村雖已自備五頭牛,按例不再享受官府無償資助耕牛,但若真想事半功倍,這耕牛也不是沒法子。”他壓低了聲音,帶著幾分“內部通融”的意味。

“不過看在你們雇傭流民、為官府分憂的份上,我可以破例申請,最多再調五頭官牛過來,專供這批流民使用。自然,這牛是‘租借’,需額外付一筆租金,算是給你們的特別優待了。”

李隊正這話卻並不是為了盤剝一筆,而是真為了村裏人好,畢竟這耕牛緊俏著呢,就是他能夠調用的耕牛也是有數的。

周牧野雖然知道這又是一筆不小的開銷,但想到五頭耕牛能帶來的效率提升和搶出來的寶貴土地,這投入勢在必行。

他沈聲問:“不知這租牛,如何計價?”

李隊正伸出兩根手指,不容置疑:“每頭牛每日租金二十文,草料你們自備。若連人帶牛租用十日,這筆錢需一並結清。”

周牧野目光掃過無垠的荒野,感受到身後村民們期盼的目光,終於重重點頭:“那就全依李隊正!我們要增人,也要租牛!只盼能盡快到位,不負農時!”

“痛快!”李隊正臉上綻開笑容,“我這就回去調配,增派的六十名人手和五頭官牛,一個時辰內必定送達!”

手續辦完,李隊正心滿意足地帶著空了的錢袋騎馬離去,心中對於周牧野的河源村卻又是高看了兩眼,果然不僅懂事,富裕還有魄力!

周牧野轉身,面對那三十個眼神中帶著一絲畏懼和茫然的流民。

周牧野深吸一口氣,朗聲道:“諸位鄉親,我是河源村周牧野。從今天起,你們就在我們村幫忙開荒。別的不敢說,只要你們肯下力氣,一天管你們兩頓飽飯!”

他沒有提工錢的事,因為知道提了也無用,反而可能引起不必要的麻煩。

果然,聽到“一天兩頓飽飯”,那些流民麻木的眼神裏,瞬間迸發出了難以置信的光彩!

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