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第306章 氣象已生

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第306章 氣象已生

對這些流民而言,在安置點每日一碗稀粥吊命已是常態,能有一天兩頓、哪怕是雜糧餅子管飽,簡直就是天堂般的待遇!

至於什麽工錢,那根本是不敢想象的奢望。

“謝……謝謝周村長!”

“我們一定好好幹!”

“有力氣,我們有力氣!”

流民們激動地紛紛開口,甚至有人想要跪下磕頭,被周牧野趕緊攔住。

他安排周安康和宋青軒將這些流民編入開荒的隊伍,與村民一起勞作,宋穗兒特意囑咐了準備飯食的婦人,在夥食上不要克扣,至少要讓他們能吃飽肚子有力氣幹活。

於是,青蕪灘上河源村的村民與雇傭來的流民混在一起,在耕牛的幫助下,奮力開墾著荒地。

不到晌午,李隊正便去而覆返。這一次他身後的隊伍壯觀了許多,六十名雖然依舊衣衫破舊但明顯更為精壯的流民漢子,以及五頭毛色油亮、體型健碩的官牛,踏著塵土走進了青蕪灘。

“周村長,人、牛都到了!”李隊正聲音洪亮,帶著幾分雷厲風行的得意:“這些都是安置點裏精挑細選出來的好手,身子骨結實,也都是本分人。”

他意味深長地補充了一句,目光掃過那些垂手肅立的流民:“來之前,該交代的規矩都交代明白了。”

周牧野望去,只見那些流民雖然眼神渴望,卻都低眉順眼,並無一人敢肆意張望或交頭接耳,顯然已被充分“告誡”過。

兩人當即在草棚下簽訂了新的契約,明確了六十名流民,按人按天,每日三文,租期十日,以及五頭官牛,每日每頭二十文租金。

周牧野將沈甸甸的一筆巨款總計兩千八百文交到李隊正手中。

李隊正驗過錢,滿意地點頭,臨走前,還特意留下了兩名持械的官兵,名義上是“協助維持秩序,防止流民生亂”。

然而,這些被精心挑選、又被嚴厲告誡過的流民,此刻全然沒有反抗或懈怠的心思。

當他們被告知在此勞作,一日能得兩頓飽飯時,那一張張麻木的臉上瞬間迸發出難以置信的狂喜和感激。

他們偷偷打量著這片熱火朝天的開荒景象,看著那些奮力拉犁的耕牛,眼中不禁流露出驚嘆與羨慕。

不少孤身一人的流民心裏甚至冒出一個模糊的念頭:要是能留在這個看起來充滿希望的村子裏,該多好……

但這念頭一閃即逝,很快被更現實的渴望取代!

那即將到口的兩頓飽飯。

送走李隊正後,周牧野不動聲色地塞給那兩名留下的官兵一小串銅錢,客氣道:“二位軍爺辛苦,這點茶錢不成敬意,還要勞煩二位在此維持。”

那領頭的王姓伍長掂了掂銅錢,臉上頓時堆起笑容:“周村長太客氣了!放心,有我們兄弟在,保管出不了亂子。這些流民都是老實巴交的,李大人特意交代過,挑的都是拖家帶口或者有軟肋拿捏的,不敢生事。”

周牧野順勢問道:“如今這流民安置,可還順利?聽說後面來的人更多了?”

王伍長嘆了口氣,壓低聲音:“可不是嘛!河間府那邊算是徹底亂了,湧過來的人一撥接一撥。宣恩府城外都快擠不下了!上頭壓得緊,要盡快把人往各處新立的村寨分。”

另外一人接著說道:“哪那麽容易?像周村長你們這樣能自己張羅開荒的,算是拔尖的了。好多地方,連窩棚都還沒搭起來呢!”

周牧野和兩位寒暄了幾句,他們就要趕著這些流民去幹活了,當然牛也是被村民們寶貝似的接了過去。

十頭耕牛在吆喝聲中奮力拉犁,沈重的犁鏵深深切入土地,翻起黝黑的泥浪。

九十名流民緊隨其後,揮動鋤頭、釘耙,清理草根,破碎土塊,平整土地。

河源村自家的青壯男女則穿插其間,負責指揮、協調,並將開墾出的地塊進一步細化整理。

號子聲、犁地聲、鋤地聲、人們的喘息聲交織在一起,匯成了一曲高昂而充滿生命力的墾荒交響。

在這片沸騰的土地上,幾個身影格外引人註目。

宋穗兒挽起袖子,露出結實的小臂,正與陳五合力擡起一塊埋藏很深的巨石。

她那看似單薄的身軀爆發出驚人的力量,引得旁邊幾個流民漢子都暗自咋舌,眼神裏充滿了難以置信的敬佩。

而另一邊,以周杏兒為首的青蘿衛姑娘們,雖然分散在各自家庭的地塊上幫忙,卻在不經意間形成了一種默契。

當勞作進入疲憊期時,不知是誰帶頭喊起了號子:“嘿——呦——加把勁嘞!”

其餘姑娘立刻應和:“嘿——呦——墾荒田嘞!”

清亮整齊的女聲穿透喧囂,如同一劑強心針,讓周圍所有人的精神都為之一振,動作也不自覺地加快了節奏。

與此同時,村落的臨時營地也變成了一個龐大的後勤中樞。

除了實在走不動路、需要人看顧的幼童,村裏見不到一個閑人。

所有的老弱婦孺都動員了起來,在幾處臨時壘起的巨大竈臺前忙碌不停。

淘米、洗菜、拾柴、燒火……要為將近三百人準備一日兩餐,哪怕只是保證基本的稠粥和雜糧餅子,其工作量也極為驚人。

楊秀才坐在一棵大樹的蔭涼下,面前擺著簡陋的桌案,鋪開了紙筆,他腿腳和手臂不便,無法下地,但這統計核算、記錄錢糧出入的擔子自然落在了他身上。

他神情專註,一絲不茍地記錄著每日糧食的消耗、柴火的用量,以及各項細微的開支。

寧守拙先生也在一旁,時而協助核算,時而捋須觀察著這熱火朝天的景象,眼神中透著沈思。

他放下筆,對身旁的楊秀才感慨道:“你看此情此景,民心可用,眾志成城!《詩經》所言'周雖舊邦,其命維新',我看這河源新村,氣象已生啊!若能始終保持這般心氣,何愁不能在此紮根立業,興旺發達?”

楊秀才深以為然地點點頭,看向那些忙碌身影的目光充滿了希望。

以前在村裏有些嬌慣、甚至蠻不講理的金寶,此刻也像變了個人,小臉上滿是認真,帶著幾個半大的孩子,一趟趟地從附近林地撿拾枯枝回來,整齊地堆放在竈邊。

更大些的孩子則主動擔負起照看蹣跚學步弟妹的責任。

就連肩膀重傷未愈的林野禾,也堅持著做一些力所能及的事,他坐在糧堆旁,目光銳利地看守著全村的口糧命脈,並仔細記錄著每一筆糧食的發放。

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