第23章 家賊難防
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第23章 家賊難防
“不是。”趙璟回答得很幹脆。
宋微寒不解：“那她這是...？”
趙璟托起下顎，大大方方審視著他：“你當真不記得她是誰了？”
宋微寒被他看得心虛不已，只能硬著頭皮說：“記不太清了，只隱約有些印象。”
趙璟長長地“哦”了一聲，眼底的調侃一覽無遺：“元初十九年的荊州案，你可還記得？”
宋微寒胸口一震，他當然記得，經此事後，葉氏落馬，牽累出一眾黨派，而主謀趙璟也因反貪敕封靖王，官拜正一品，正式成為太子的不二人選，一改朝局。
荊州案，可以說是他筆下極重要的轉折點之一。但這件案子畢竟只是個大背景，他也只著重描繪了有關主角的那一段，已知的實在太少。
趙璟見他一臉的如臨大敵，不由地起了戲弄的心思：“過來，叫聲哥哥聽聽，我就給你講講這件舊事。”
宋微寒兩眼一亮，當即走上前去，極為深情坦蕩地喚了聲：“哥。”
趙璟悶聲一咳，連著看向他的眼神也微妙了許多：“此事說來話長，我就只給你講關於衛良人的那一段。”
宋微寒點了點頭，突然開口：“等等，你不會故意誆我吧？”
趙璟又是一笑，難得好聲好氣地解釋道：“你大可放心，該死的都已經死了，說與你聽無傷大雅。而且，我也不認為你能聽懂。”
這倒不是輕視他，荊州案環環緊扣，涉事面實在太廣，不論是葉衛兩家，還是其他什麽人，都只能算是荊州案的冰山一角。
歸根結底，這些人都不過是他和那個軟弱皇帝博弈下的犧牲品罷了。當然，他們死得並不冤枉。
聞言，宋微寒卻也不惱，溫笑道：“那便好。”
趙璟瞟了他一眼，洋洋灑灑講了起來。
老話說，萬裏長江，險在荊江。荊州傍長江而生，興於江水，亦常年受水患之困。早些年，荊江就發過幾次水，但都點到即止，加固堤壩也就夠了。然堵不如疏，固堤只是應急之策，要想盡可能地規避後患，還是得疏通河流。
但彼時的大乾尚沒有今日之強盛，開通運河需損耗大量人力物力，弊大於利，因而此事便被擱置下來了。這一擱置，就是十多年。
直到元初十八年，天公不作美，在荊州下了場大雨。這雨直下了數十日，荊江大堤不堪重負，轟然倒塌，河水順流而下，來勢洶洶，一連淹了好幾個郡。
那時的荊州，餓犬屋上吠，巨魚床下游，低田可行大舟，餓殍更如草芥，人間慘境，不過如此。
十九年初，武帝著令葉昭河——也就是趙璟的舅舅為欽差大臣，攜白銀三百萬兩，糧草十萬石前往荊州賑災。
葉昭河適才遷為戶部侍郎，初當大任，可謂是摩拳擦掌，誓要借機闖出個名堂來。事實上，他確實也抓住這個機會，貪了不少賑災銀。
起先，他確實是想好好賑災的，畢竟出身書香，臉面名節還是要的。然近墨者黑，且修心不穩，瞧見那些個官員都貪了，自己就也忍不住貪了些。
就這麽你拿一點，我拿一點，一層層滾下去，到荊州已經所剩無幾了，等他再想把自己吃下的吐出來，也已經來不及了。
葉昭河永遠無法忘記那一日，自己的外甥拿著從建康傳過來的聖旨，站在堂前對自己冷笑的模樣，分明是開春回暖的時節，他卻仿佛墜入大寒天，全身涼了個通透。
許是做賊心虛，抑或是他的“好”外甥對他做了什麽，不消五日，他就全招了，連帶著那些沿路的蛀蟲，一一在趙璟雷厲風行的搜羅下圖窮匕見。
更詭異的是，那些空下來的職位非但沒有被擱置，而是迅速被一幹不知打哪兒冒出來的“民官”給頂替上了，將將讓那些仗著山高皇帝遠的土霸王看掉了下巴。
當然，本著刑律的謙抑原則，能勉強留下來的，趙璟也沒多為難他們。宦海浮沈，他也不指望底下個個都是清白之人。
總而言之，荊州案是大乾開朝以來牽連最廣的貪汙案，直把那些見不得光的腌臜人性全都擺到了明面上。
武帝震怒，勒令長皇子趙璟攜天子印一舉肅清朝野，凡牽扯進這件案子裏的人，重則株連三族，輕則抄家發配。
這其中，就包含了衛家。
然而，協同賑災的衛衡卻並沒有貪一分一毫的賑災銀，頂多落個監管不力的罪名，尤其在其他人的襯托下，怎麽著也罪不至死。
但很不幸，衛衡被趙璟抓住了小尾巴。
衛衡一向自恃中立，表的是一副忠君不二的做派，私底下卻和鎖在宗正寺裏的五皇子趙珂暗通款曲，密謀起事。
趙珂是趙璟前半生的夙敵，也是自今以來，除先帝外唯一能全面與他抗衡的人，只可惜，這個人有一根軟肋。因為這個弱點，他在趙璟面前徹底軟了骨頭。
但後來，趙珂的軟肋從趙璟手中逃脫，這也意味著，他必須得再次盯緊這個人。倘若讓他死而覆生，所造成的威脅遠非昔日可比，畢竟他的眼睛很亮，而且，他是個瘋子。
聽到此處，宋微寒不禁蹙起眉，略含歉意地打斷他的陳述：“瘋子？什麽意思？”
趙璟默了片刻，答：“不要命，也不愛權。”
宋微寒一怔：“既不慕權，為何還要和你爭？”
“看來，你這個清白世子是當真不懂。”趙璟深深地看了他一眼，哂笑道：“弄權者，並不全是慕權者，人生在世，俗事紛擾，紅塵亂心，而權力，能帶你達到無法企及的自由。”
宋微寒沈吟片刻，追問道：“眼睛亮，又是什麽意思？”
不知想了什麽，趙璟竟罕見地露出惋惜的神情：“他…能看穿所有事。若有機會，你或許可以見一見這個生在帝王家的第一皇子究竟有多麽地料事如神。不過，縱是你見到了，也未必能看得出來，畢竟他所求之物，非尋常人所能體會。”
宋微寒第一次見他如此讚譽一人，不由地更加好奇：“他求什麽？”
趙璟對上他的視線，思忖數息後，並不隱瞞：“親情。”
宋微寒：“……”
趙璟冷冷橫了他一眼，道：“你父慈母愛，自然不會明白這種心情。”
宋微寒又是一抿唇，眸光微閃，停頓片刻後，再次切入正題：“所以，你便借荊州案鏟除衛家，一舉斷了這位五皇子的後路？”
言至於此，趙璟已是意盡闌珊：“算是罷。”
宋微寒皺了皺眉，面露不解：“既如此，你為何不幹脆斬草除根，偏生還留了個衛良人？”莫非此人又是第二個葉芷？
趙璟反問道：“你以為，我是如何得知衛衡起了反心的？”
宋微寒眸光一閃：“你是說她…？她為何要那麽做？”
看他如此求知若渴，趙璟卻不樂意了：“荊州案我已經同你講了，你可別得寸進尺。”
宋微寒頓了頓，無奈開口：“你想要什麽？”趙璟廢了老半天勁說這些，果然不只是發善心。
趙璟緩緩露出笑：“和聰明人說話就是輕松，你放心，我說的不是什麽要緊事，自是不會跟你獅子大開口。”
宋微寒沒有答聲，只聽他繼續道：“我要你利用你的權職，保全住所有因我入獄的人，不必救出來，活著就行。”
宋微寒聞言不禁一楞，平靜的目光隱隱流出些異樣的審視來。先前削爵事敗，趙璟的處境就變得極為微妙，說清白算不上，畢竟被潑了一身臟水，要說是佞臣，那也行不太通。
因此，被他牽連入獄的也不過是些普通的臣屬罷了，生與死，於他而言並沒有太大的益處。他卻偏偏要拐彎抹角走這麽一遭，究竟圖什麽？
對於他的端詳，趙璟並不太在意，雙臂展開仰躺在石凳上，悠然自若，隨心所欲。
“好。”百利無一害的事，做便做了。
趙璟擡起腰，也不與他客套寒暄，徑直道：“衛衡欲將她許配給趙珂，不過，他一心在朝中周旋，並沒有察覺到他的小女兒早已心有所屬，也低估了她的狠心。”
宋微寒眉頭一蹙：“就為了一個男人？”
趙璟不緊不慢地解釋道：“一飲一啄，莫非前定。衛衡之於衛良人，只是一個遙遠的陌生人罷了。這個世道的女人，能期盼的只有夫家之愛。”
宋微寒輕輕頷首，似是理解，又好像不太明白：“既然她心中已有良人，又何故流落至太後身邊？”
“這我就不清楚了，只聽說她落了奴籍，那人又剛考中貢士，門不當戶不對，二人就不了了之了。我只答應救她出衛家，其餘事可就與我無關了。”趙璟還沒閑到去管一個陌生女人的生死。
聞此，宋微寒心中一悵，不知那衛姑娘可曾悔過，為了一個男人放棄原本的榮華富貴，最後卻落得如此境地。
停了停，他忽然憶起另一不解之處，遂又問道：“你既能把衛衡拉下水，何不將那趙珂也牽扯進來？一舉鏟除了，何樂而不為？”
趙璟緩緩對上他的視線，意有所指道：“你可還記得，他是怎麽進宗正寺的？”
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“不是。”趙璟回答得很幹脆。
宋微寒不解：“那她這是...？”
趙璟托起下顎，大大方方審視著他：“你當真不記得她是誰了？”
宋微寒被他看得心虛不已，只能硬著頭皮說：“記不太清了，只隱約有些印象。”
趙璟長長地“哦”了一聲，眼底的調侃一覽無遺：“元初十九年的荊州案，你可還記得？”
宋微寒胸口一震，他當然記得，經此事後，葉氏落馬，牽累出一眾黨派，而主謀趙璟也因反貪敕封靖王，官拜正一品，正式成為太子的不二人選，一改朝局。
荊州案，可以說是他筆下極重要的轉折點之一。但這件案子畢竟只是個大背景，他也只著重描繪了有關主角的那一段，已知的實在太少。
趙璟見他一臉的如臨大敵，不由地起了戲弄的心思：“過來，叫聲哥哥聽聽，我就給你講講這件舊事。”
宋微寒兩眼一亮，當即走上前去，極為深情坦蕩地喚了聲：“哥。”
趙璟悶聲一咳，連著看向他的眼神也微妙了許多：“此事說來話長，我就只給你講關於衛良人的那一段。”
宋微寒點了點頭，突然開口：“等等，你不會故意誆我吧？”
趙璟又是一笑，難得好聲好氣地解釋道：“你大可放心，該死的都已經死了，說與你聽無傷大雅。而且，我也不認為你能聽懂。”
這倒不是輕視他，荊州案環環緊扣，涉事面實在太廣，不論是葉衛兩家，還是其他什麽人，都只能算是荊州案的冰山一角。
歸根結底，這些人都不過是他和那個軟弱皇帝博弈下的犧牲品罷了。當然，他們死得並不冤枉。
聞言，宋微寒卻也不惱，溫笑道：“那便好。”
趙璟瞟了他一眼，洋洋灑灑講了起來。
老話說，萬裏長江，險在荊江。荊州傍長江而生，興於江水，亦常年受水患之困。早些年，荊江就發過幾次水，但都點到即止，加固堤壩也就夠了。然堵不如疏，固堤只是應急之策，要想盡可能地規避後患，還是得疏通河流。
但彼時的大乾尚沒有今日之強盛，開通運河需損耗大量人力物力，弊大於利，因而此事便被擱置下來了。這一擱置，就是十多年。
直到元初十八年，天公不作美，在荊州下了場大雨。這雨直下了數十日，荊江大堤不堪重負，轟然倒塌，河水順流而下，來勢洶洶，一連淹了好幾個郡。
那時的荊州，餓犬屋上吠，巨魚床下游，低田可行大舟，餓殍更如草芥，人間慘境，不過如此。
十九年初，武帝著令葉昭河——也就是趙璟的舅舅為欽差大臣，攜白銀三百萬兩，糧草十萬石前往荊州賑災。
葉昭河適才遷為戶部侍郎，初當大任，可謂是摩拳擦掌，誓要借機闖出個名堂來。事實上，他確實也抓住這個機會，貪了不少賑災銀。
起先，他確實是想好好賑災的，畢竟出身書香，臉面名節還是要的。然近墨者黑，且修心不穩，瞧見那些個官員都貪了，自己就也忍不住貪了些。
就這麽你拿一點，我拿一點，一層層滾下去，到荊州已經所剩無幾了，等他再想把自己吃下的吐出來，也已經來不及了。
葉昭河永遠無法忘記那一日，自己的外甥拿著從建康傳過來的聖旨，站在堂前對自己冷笑的模樣，分明是開春回暖的時節，他卻仿佛墜入大寒天，全身涼了個通透。
許是做賊心虛，抑或是他的“好”外甥對他做了什麽，不消五日，他就全招了，連帶著那些沿路的蛀蟲，一一在趙璟雷厲風行的搜羅下圖窮匕見。
更詭異的是，那些空下來的職位非但沒有被擱置，而是迅速被一幹不知打哪兒冒出來的“民官”給頂替上了，將將讓那些仗著山高皇帝遠的土霸王看掉了下巴。
當然，本著刑律的謙抑原則，能勉強留下來的，趙璟也沒多為難他們。宦海浮沈，他也不指望底下個個都是清白之人。
總而言之，荊州案是大乾開朝以來牽連最廣的貪汙案，直把那些見不得光的腌臜人性全都擺到了明面上。
武帝震怒，勒令長皇子趙璟攜天子印一舉肅清朝野，凡牽扯進這件案子裏的人，重則株連三族，輕則抄家發配。
這其中，就包含了衛家。
然而，協同賑災的衛衡卻並沒有貪一分一毫的賑災銀，頂多落個監管不力的罪名，尤其在其他人的襯托下，怎麽著也罪不至死。
但很不幸，衛衡被趙璟抓住了小尾巴。
衛衡一向自恃中立，表的是一副忠君不二的做派，私底下卻和鎖在宗正寺裏的五皇子趙珂暗通款曲，密謀起事。
趙珂是趙璟前半生的夙敵，也是自今以來，除先帝外唯一能全面與他抗衡的人，只可惜，這個人有一根軟肋。因為這個弱點，他在趙璟面前徹底軟了骨頭。
但後來，趙珂的軟肋從趙璟手中逃脫，這也意味著，他必須得再次盯緊這個人。倘若讓他死而覆生，所造成的威脅遠非昔日可比，畢竟他的眼睛很亮，而且，他是個瘋子。
聽到此處，宋微寒不禁蹙起眉，略含歉意地打斷他的陳述：“瘋子？什麽意思？”
趙璟默了片刻，答：“不要命，也不愛權。”
宋微寒一怔：“既不慕權，為何還要和你爭？”
“看來，你這個清白世子是當真不懂。”趙璟深深地看了他一眼，哂笑道：“弄權者，並不全是慕權者，人生在世，俗事紛擾，紅塵亂心，而權力，能帶你達到無法企及的自由。”
宋微寒沈吟片刻，追問道：“眼睛亮，又是什麽意思？”
不知想了什麽，趙璟竟罕見地露出惋惜的神情：“他…能看穿所有事。若有機會，你或許可以見一見這個生在帝王家的第一皇子究竟有多麽地料事如神。不過，縱是你見到了，也未必能看得出來，畢竟他所求之物，非尋常人所能體會。”
宋微寒第一次見他如此讚譽一人，不由地更加好奇：“他求什麽？”
趙璟對上他的視線，思忖數息後，並不隱瞞：“親情。”
宋微寒：“……”
趙璟冷冷橫了他一眼，道：“你父慈母愛，自然不會明白這種心情。”
宋微寒又是一抿唇，眸光微閃，停頓片刻後，再次切入正題：“所以，你便借荊州案鏟除衛家，一舉斷了這位五皇子的後路？”
言至於此，趙璟已是意盡闌珊：“算是罷。”
宋微寒皺了皺眉，面露不解：“既如此，你為何不幹脆斬草除根，偏生還留了個衛良人？”莫非此人又是第二個葉芷？
趙璟反問道：“你以為，我是如何得知衛衡起了反心的？”
宋微寒眸光一閃：“你是說她…？她為何要那麽做？”
看他如此求知若渴，趙璟卻不樂意了：“荊州案我已經同你講了，你可別得寸進尺。”
宋微寒頓了頓，無奈開口：“你想要什麽？”趙璟廢了老半天勁說這些，果然不只是發善心。
趙璟緩緩露出笑：“和聰明人說話就是輕松，你放心，我說的不是什麽要緊事，自是不會跟你獅子大開口。”
宋微寒沒有答聲，只聽他繼續道：“我要你利用你的權職，保全住所有因我入獄的人，不必救出來，活著就行。”
宋微寒聞言不禁一楞，平靜的目光隱隱流出些異樣的審視來。先前削爵事敗，趙璟的處境就變得極為微妙，說清白算不上，畢竟被潑了一身臟水，要說是佞臣，那也行不太通。
因此，被他牽連入獄的也不過是些普通的臣屬罷了，生與死，於他而言並沒有太大的益處。他卻偏偏要拐彎抹角走這麽一遭，究竟圖什麽？
對於他的端詳，趙璟並不太在意，雙臂展開仰躺在石凳上，悠然自若，隨心所欲。
“好。”百利無一害的事，做便做了。
趙璟擡起腰，也不與他客套寒暄，徑直道：“衛衡欲將她許配給趙珂，不過，他一心在朝中周旋，並沒有察覺到他的小女兒早已心有所屬，也低估了她的狠心。”
宋微寒眉頭一蹙：“就為了一個男人？”
趙璟不緊不慢地解釋道：“一飲一啄，莫非前定。衛衡之於衛良人，只是一個遙遠的陌生人罷了。這個世道的女人，能期盼的只有夫家之愛。”
宋微寒輕輕頷首，似是理解，又好像不太明白：“既然她心中已有良人，又何故流落至太後身邊？”
“這我就不清楚了，只聽說她落了奴籍，那人又剛考中貢士，門不當戶不對，二人就不了了之了。我只答應救她出衛家，其餘事可就與我無關了。”趙璟還沒閑到去管一個陌生女人的生死。
聞此，宋微寒心中一悵，不知那衛姑娘可曾悔過，為了一個男人放棄原本的榮華富貴，最後卻落得如此境地。
停了停，他忽然憶起另一不解之處，遂又問道：“你既能把衛衡拉下水，何不將那趙珂也牽扯進來？一舉鏟除了，何樂而不為？”
趙璟緩緩對上他的視線，意有所指道：“你可還記得，他是怎麽進宗正寺的？”
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