第115章 第一百一十五章 脫殼
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第115章 第一百一十五章 脫殼
鎮遠堡之行, 擇定十月下旬啟程。
朱弘毅讓長安提前備了頂極盡奢華的暖轎，轎廂比尋常制式寬上一倍，蒙著厚紫貂皮, 轎頂鎏金, 檐角掛了金鈴。
轎廂裏頭鋪了一整張白狐皮, 小幾置在正中央，用銀骨炭溫著酒，一路香暖。
出發那日，天還未亮，待轎子擡出府門時，李道遠與高第已騎馬候了許久。
高第盯著那紫貂暖轎看了許久，喉結滾動, 低聲對李道遠啐了一句：“真特娘的會享福。”
李道遠白了他一眼，沒吭聲。
隊伍啟程, 八名親兵擡轎, 腳步穩當，金鈴叮當響了一路。
轎簾垂著，偶爾被風掀開一角, 能瞥見裏頭的人影半倚著狐皮，手中捏著酒杯。
隨行兵卒斜眼偷覷, 有人舔了舔幹裂的嘴唇，嘟囔道：“人家過的這特麽的才叫日子…”
話還沒說完, 已被什長一眼瞪回。
此一行人越往北走，景色愈發荒涼。
路邊枯草掛著冷霜, 狂風卷起沙礫，拍在貂皮轎壁上，沙沙作響。
待一行人進入鷹嘴峽時, 天突然開始陰得厲害起來。
峽道逼仄，兩側山壁陡峭，仰首只餘一線灰白色的天光。
走到這裏，轎夫的腳步明顯放慢了下來。
李道遠手搭在刀柄上，眼神不時掃向轎簾。
高第身子微微前傾，似在聽著什麽動靜。
就在這時——
崖頂唿哨驟起，一聲響過一聲，尖銳又刺耳，從四面八方炸開！
“敵襲！”
李道遠拔刀高喊。
他吼聲未落，箭雨已黑壓壓撲下，破空呼嘯，遮天蔽日。
暖轎瞬間被紮成篩子，貂皮被箭矢撕裂，金鈴被打飛，一支利箭穿透轎壁，瞬間釘在小幾上，酒壺應聲碎裂。
轎簾猛地被掀開。
朱弘毅踉蹌地從暖轎中跌出，蟒袍的前襟被染開大片的暗色，面色慘白，嘴唇哆嗦，被嚇得發不出聲音。
“王爺當心！”長安撲身來扶，肩胛卻遭流箭貫入，悶哼了一聲，隨即倒地。
下一瞬，自山崖躍下數十道黑影，他們留著北狄人特有的金錢鼠尾發型，身手矯健，落地無聲，彎刀在昏暗中泛著冷光，直撲朱弘毅而去。
李道遠的親兵佯裝奮力抵擋，刀口相撞火星四濺，卻每一下都被巧勁震得踉蹌退後半步。
不過須臾間，防線恰到好處地被撕開一道口子，北狄人的黑影掠身而過，寒刃直逼朱弘毅心口。
一個北狄壯漢一把攥住朱弘毅的衣領，像拎小雞一般將他提了起來。
另一個人迅速上前，用牛皮繩將他雙手捆住，用粗麻布粗暴地將他的嘴堵了起來。
朱弘毅掙紮了兩下，被扛上馬背。
十步外，李道遠與高第勒馬按刀，冷眼旁觀看著北狄人得手，奢華暖轎被棄，廢物寧王像貨物一樣被北狄人橫扔在馬鞍前。
領頭的北狄人吹了一聲短哨，數十騎鐵騎立刻聚攏，挾俘虜朝峽谷深處疾馳而去。
鐵蹄揚塵，灰土迷眼，箭雨驟歇，山谷中只餘傷兵的喘息與殘風呼嘯。
李道遠俯身探入殘轎，裏面是淒慘一片，酒壺碎了，美酒撒了一地，小幾歪斜，上面插滿了箭矢。
他盯著看了片刻，緩緩吐出一口濁氣。
高第跟上，面色猶帶倉皇：“人已帶走了，捆得結實，嘴也塞死了，肩胛好像中了一箭，血流了一路。”
李道遠沈默。
耳畔浮起魏琰與康敏之密信中的那句話：“活要見人，死要見屍，最好是屍。”
如今人雖活著，但被北狄人擄去做俘虜，跟屍也差不多了，來日傳信回京師，便是第二個土木堡，天家顏面掃地。
“收整隊伍。”
李道遠開口，聲音有些發幹：“清點傷亡，立刻回城。”
“大人，不追了？”人群中有人大膽問道。
“追？”
李道遠冷嗤：“北狄馬快，又鉆進了深山老林，你告訴老子，往哪條陰溝裏追？”
高第會意，示意底下兵油子莫要再言語。
隊伍草草收攏，傷兵被擡上了馬背，死的便拖到懸崖用亂石掩埋，那頂奢華無比的暖轎被棄在了原地。
李道遠最後看了一眼峽谷深處。
那裏早不已見北狄人的蹤影。
他果斷調轉馬頭，厲聲下令道：“回城。”
北狄人挾著朱弘毅，在峽谷裏疾馳了約莫三裏地，拐進了一處岔道。
領頭的北狄人忽然勒馬，吹了聲唿哨。
馬隊驟然停下。
一行北狄人翻身下馬，將朱弘毅從馬背上拖了下來，扔到了地上。
而後他們退開了幾步，將手按在刀柄上，死死盯著朱弘毅。
朱弘毅嘴裏的布團被粗暴地取了出來，瞬間被嗆出了兩口血沫。
領頭那人走了過來，蹲下，用生硬的大晟官話厲聲問他：“你，真是寧王？”
朱弘毅沒回答他，只是盯著他問：“李道遠許了你們什麽？”
北狄人沈默了片刻：“五百匹絹，一千兩銀，還有…廣寧城外三十裏草場。”
朱弘毅低嗤了一聲：“他根本給不了，那片草場，早被高第圈成私馬場了。”
聽到這話，領頭的北狄人眸色驟沈，瞬間如刃抵喉。
朱弘毅擡手抹了抹唇角血絲，繼續說道：“李道遠與高第讓你們殺我，然後栽贓給北狄游騎，事成之後，他們怕走漏風聲，定會滅口，鷹嘴峽再往北十裏，早有伏兵候著你們。”
那領頭的北狄人猛地站起身，朝同伴說了幾句什麽，那些北狄人臉色都變了，手按上刀柄，霎時間眼神便變得兇狠起來。
就在此時——
山壁兩側忽然躍下十幾道黑影！
這些人身著夜行衣，臉上蒙著黑巾，手中弩箭早已上弦，在躍下的瞬間，弩機扣響，短箭破空，直取北狄人咽喉。
事出突然，北狄人根本來不及反應，眨眼間，便有四個北狄人已撲地斃命。
餘下北狄人拔刀欲戰，但黑衣死士已撲到近前，刀光閃過，血濺山壁，不過數息之間，最後一個北狄人也捂著喉嚨倒地而亡。
峽谷瞬間重歸了寂靜。
為首的死士走到朱弘毅面前，單膝跪地：“王爺。”
朱弘毅看著他，淡聲問道：“都處理幹凈了？”
“回王爺，屬下已帶人將北狄人的屍首都拖去了北邊崖下，馬匹都已趕散，痕跡都抹了。”
那死士壓低嗓音，繼續稟報：“按王爺吩咐，留了兩具北狄人的屍體，箭傷換成了刀傷，看著像是內訌。”
朱弘毅輕輕頷首，眸色冷定。
長安這才從另一條小路趕來，肩上的箭傷已被草草包紮，血已洇透他肩頭。
他身後牽著兩匹馬，馬背上馱著幾個麻袋。
“王爺，種子都在。”
長安喘著粗氣：“土豆，玉米，還有徐大人給的農書。”
朱弘毅走到馬前，伸手摸了摸麻袋。
他想起離開天津衛前，徐明陽那雙滿是老繭的手，將種子遞給他時說的話：“王爺，這些東西比刀劍管用，刀劍殺人，糧食活人。”
“走。”
朱弘毅翻身上馬，馬鞭指著東邊：“趁海面尚未封凍，去皮島。”
————
申時初刻，司禮監一小太監來到尚宮局宣旨。
那小太監面生，聲音尖細，手中拿著明黃黃的聖旨，對著跪在地上的周妙雅宣讀：“…著尚宮局正七品司典女官周妙雅即刻擢調乾清宮，侍奉禦前筆墨…”
就在最後這句話落地之時，周妙雅伏在地上的指尖微微顫了顫，隨即強裝鎮定，叩首，謝恩，起身接旨。
待那宣旨的太監走了之後，尚宮局的女官們果然開始細碎地嘰嘰喳喳起來。
“看吧，我早說什麽來著？生得這般顏色，還做什麽女官？早晚是要攀龍床，給陛下做妃子的…”
旁邊立馬有人附和道：“可不是嗎，先前沒處在聖上面前露臉，如今倒好，專挑皇後與任容妃撕扯的當口，踩著人血饅頭在禦前演了一出好戲，可把她給秀壞了！瞧，這不就要飛上枝頭了？”
旁邊又有人壓低聲音道：“嘖嘖，聖上心思難測得緊，上一個攀龍床的女官秦婉如，是什麽下場？冷宮熬盡，詔獄慘死。要我看吶，這周妙雅的好日子要到頭了，只是白瞎了這副天仙般的臉蛋兒。”
身後碎語如蚊蚋，嗡嗡繞梁，周妙雅卻只是垂首立著，紋絲不動，手裏死死攥著那卷明黃色的聖旨。
孫女官見此情景，疾步穿過人群，走到周妙雅的身邊，一把握住了她的肩膀：“妙雅，先跟我回去。”
周妙雅側首，眼底盈著淚光，喉間哽咽了一聲：“姑姑…”
孫女官掌心收緊，只重重一點頭：“沒事。”
周妙雅隨孫女官回了寢室，孫女官遣人驅散了院中嚼舌的閑眾。
掩上門，隔絕了外頭的動靜，孫女官這才低聲道：“我差人去打聽了，是聖上親自下的旨，讓魏公公調你去乾清宮侍奉。”
周妙雅指節收緊，聲音艱澀：“姑姑，可為什麽？就因為…蹴鞠場的事？”
孫女官沈默了片刻：“是，也不是。”
周妙雅瞪大了眼睛，不解地看著她。
孫女官覆又嘆息道：“你在禦前死諫，為皇後解圍，在聖上面前露了才學，膽識，智慧，自然也露了…這張臉…”
周妙雅聽罷，喉頭倏然一緊，像被一只無形的大手死死攥住一般。
“聖上心思難測。”
孫女官近前一步，聲音壓得極低，嘆道：“可聖上終究是男人，男人愛美人，更愛有膽識，有才學，有智慧的美人。”
她望著周妙雅，眼底凝著沈重的憂色：“妙雅，乾清宮不比六尚局，在那裏當差，是在聖上跟前，又是在魏琰的眼皮子底下，前有狼，後有虎，你每走一步，都像踩在刀尖上。”
周妙雅垂著頭，沒有說話。
半晌，她才擡起頭，望向孫女官，輕聲說了一句：“姑姑，我知道了。”
知道什麽？知道帝王心思如淵？知道魏琰虎視眈眈？還是知道這一步踏出去，便是萬劫不覆？
她心中自嘲地笑了笑，這些她何嘗不知？可又能如何？抗旨？她並無九族，全家蒙冤慘死在黑水河，即便是抗旨，橫豎也就是個死。
可是她要活著，活著為家族昭雪，活著等朱弘毅回來娶她。
定了定神，她雙手死死攥緊，咬著牙，終還是說了一句：
“姑姑，妙雅會小心的。”
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朱弘毅讓長安提前備了頂極盡奢華的暖轎，轎廂比尋常制式寬上一倍，蒙著厚紫貂皮, 轎頂鎏金, 檐角掛了金鈴。
轎廂裏頭鋪了一整張白狐皮, 小幾置在正中央，用銀骨炭溫著酒，一路香暖。
出發那日，天還未亮，待轎子擡出府門時，李道遠與高第已騎馬候了許久。
高第盯著那紫貂暖轎看了許久，喉結滾動, 低聲對李道遠啐了一句：“真特娘的會享福。”
李道遠白了他一眼，沒吭聲。
隊伍啟程, 八名親兵擡轎, 腳步穩當，金鈴叮當響了一路。
轎簾垂著，偶爾被風掀開一角, 能瞥見裏頭的人影半倚著狐皮，手中捏著酒杯。
隨行兵卒斜眼偷覷, 有人舔了舔幹裂的嘴唇，嘟囔道：“人家過的這特麽的才叫日子…”
話還沒說完, 已被什長一眼瞪回。
此一行人越往北走，景色愈發荒涼。
路邊枯草掛著冷霜, 狂風卷起沙礫，拍在貂皮轎壁上，沙沙作響。
待一行人進入鷹嘴峽時, 天突然開始陰得厲害起來。
峽道逼仄，兩側山壁陡峭，仰首只餘一線灰白色的天光。
走到這裏，轎夫的腳步明顯放慢了下來。
李道遠手搭在刀柄上，眼神不時掃向轎簾。
高第身子微微前傾，似在聽著什麽動靜。
就在這時——
崖頂唿哨驟起，一聲響過一聲，尖銳又刺耳，從四面八方炸開！
“敵襲！”
李道遠拔刀高喊。
他吼聲未落，箭雨已黑壓壓撲下，破空呼嘯，遮天蔽日。
暖轎瞬間被紮成篩子，貂皮被箭矢撕裂，金鈴被打飛，一支利箭穿透轎壁，瞬間釘在小幾上，酒壺應聲碎裂。
轎簾猛地被掀開。
朱弘毅踉蹌地從暖轎中跌出，蟒袍的前襟被染開大片的暗色，面色慘白，嘴唇哆嗦，被嚇得發不出聲音。
“王爺當心！”長安撲身來扶，肩胛卻遭流箭貫入，悶哼了一聲，隨即倒地。
下一瞬，自山崖躍下數十道黑影，他們留著北狄人特有的金錢鼠尾發型，身手矯健，落地無聲，彎刀在昏暗中泛著冷光，直撲朱弘毅而去。
李道遠的親兵佯裝奮力抵擋，刀口相撞火星四濺，卻每一下都被巧勁震得踉蹌退後半步。
不過須臾間，防線恰到好處地被撕開一道口子，北狄人的黑影掠身而過，寒刃直逼朱弘毅心口。
一個北狄壯漢一把攥住朱弘毅的衣領，像拎小雞一般將他提了起來。
另一個人迅速上前，用牛皮繩將他雙手捆住，用粗麻布粗暴地將他的嘴堵了起來。
朱弘毅掙紮了兩下，被扛上馬背。
十步外，李道遠與高第勒馬按刀，冷眼旁觀看著北狄人得手，奢華暖轎被棄，廢物寧王像貨物一樣被北狄人橫扔在馬鞍前。
領頭的北狄人吹了一聲短哨，數十騎鐵騎立刻聚攏，挾俘虜朝峽谷深處疾馳而去。
鐵蹄揚塵，灰土迷眼，箭雨驟歇，山谷中只餘傷兵的喘息與殘風呼嘯。
李道遠俯身探入殘轎，裏面是淒慘一片，酒壺碎了，美酒撒了一地，小幾歪斜，上面插滿了箭矢。
他盯著看了片刻，緩緩吐出一口濁氣。
高第跟上，面色猶帶倉皇：“人已帶走了，捆得結實，嘴也塞死了，肩胛好像中了一箭，血流了一路。”
李道遠沈默。
耳畔浮起魏琰與康敏之密信中的那句話：“活要見人，死要見屍，最好是屍。”
如今人雖活著，但被北狄人擄去做俘虜，跟屍也差不多了，來日傳信回京師，便是第二個土木堡，天家顏面掃地。
“收整隊伍。”
李道遠開口，聲音有些發幹：“清點傷亡，立刻回城。”
“大人，不追了？”人群中有人大膽問道。
“追？”
李道遠冷嗤：“北狄馬快，又鉆進了深山老林，你告訴老子，往哪條陰溝裏追？”
高第會意，示意底下兵油子莫要再言語。
隊伍草草收攏，傷兵被擡上了馬背，死的便拖到懸崖用亂石掩埋，那頂奢華無比的暖轎被棄在了原地。
李道遠最後看了一眼峽谷深處。
那裏早不已見北狄人的蹤影。
他果斷調轉馬頭，厲聲下令道：“回城。”
北狄人挾著朱弘毅，在峽谷裏疾馳了約莫三裏地，拐進了一處岔道。
領頭的北狄人忽然勒馬，吹了聲唿哨。
馬隊驟然停下。
一行北狄人翻身下馬，將朱弘毅從馬背上拖了下來，扔到了地上。
而後他們退開了幾步，將手按在刀柄上，死死盯著朱弘毅。
朱弘毅嘴裏的布團被粗暴地取了出來，瞬間被嗆出了兩口血沫。
領頭那人走了過來，蹲下，用生硬的大晟官話厲聲問他：“你，真是寧王？”
朱弘毅沒回答他，只是盯著他問：“李道遠許了你們什麽？”
北狄人沈默了片刻：“五百匹絹，一千兩銀，還有…廣寧城外三十裏草場。”
朱弘毅低嗤了一聲：“他根本給不了，那片草場，早被高第圈成私馬場了。”
聽到這話，領頭的北狄人眸色驟沈，瞬間如刃抵喉。
朱弘毅擡手抹了抹唇角血絲，繼續說道：“李道遠與高第讓你們殺我，然後栽贓給北狄游騎，事成之後，他們怕走漏風聲，定會滅口，鷹嘴峽再往北十裏，早有伏兵候著你們。”
那領頭的北狄人猛地站起身，朝同伴說了幾句什麽，那些北狄人臉色都變了，手按上刀柄，霎時間眼神便變得兇狠起來。
就在此時——
山壁兩側忽然躍下十幾道黑影！
這些人身著夜行衣，臉上蒙著黑巾，手中弩箭早已上弦，在躍下的瞬間，弩機扣響，短箭破空，直取北狄人咽喉。
事出突然，北狄人根本來不及反應，眨眼間，便有四個北狄人已撲地斃命。
餘下北狄人拔刀欲戰，但黑衣死士已撲到近前，刀光閃過，血濺山壁，不過數息之間，最後一個北狄人也捂著喉嚨倒地而亡。
峽谷瞬間重歸了寂靜。
為首的死士走到朱弘毅面前，單膝跪地：“王爺。”
朱弘毅看著他，淡聲問道：“都處理幹凈了？”
“回王爺，屬下已帶人將北狄人的屍首都拖去了北邊崖下，馬匹都已趕散，痕跡都抹了。”
那死士壓低嗓音，繼續稟報：“按王爺吩咐，留了兩具北狄人的屍體，箭傷換成了刀傷，看著像是內訌。”
朱弘毅輕輕頷首，眸色冷定。
長安這才從另一條小路趕來，肩上的箭傷已被草草包紮，血已洇透他肩頭。
他身後牽著兩匹馬，馬背上馱著幾個麻袋。
“王爺，種子都在。”
長安喘著粗氣：“土豆，玉米，還有徐大人給的農書。”
朱弘毅走到馬前，伸手摸了摸麻袋。
他想起離開天津衛前，徐明陽那雙滿是老繭的手，將種子遞給他時說的話：“王爺，這些東西比刀劍管用，刀劍殺人，糧食活人。”
“走。”
朱弘毅翻身上馬，馬鞭指著東邊：“趁海面尚未封凍，去皮島。”
————
申時初刻，司禮監一小太監來到尚宮局宣旨。
那小太監面生，聲音尖細，手中拿著明黃黃的聖旨，對著跪在地上的周妙雅宣讀：“…著尚宮局正七品司典女官周妙雅即刻擢調乾清宮，侍奉禦前筆墨…”
就在最後這句話落地之時，周妙雅伏在地上的指尖微微顫了顫，隨即強裝鎮定，叩首，謝恩，起身接旨。
待那宣旨的太監走了之後，尚宮局的女官們果然開始細碎地嘰嘰喳喳起來。
“看吧，我早說什麽來著？生得這般顏色，還做什麽女官？早晚是要攀龍床，給陛下做妃子的…”
旁邊立馬有人附和道：“可不是嗎，先前沒處在聖上面前露臉，如今倒好，專挑皇後與任容妃撕扯的當口，踩著人血饅頭在禦前演了一出好戲，可把她給秀壞了！瞧，這不就要飛上枝頭了？”
旁邊又有人壓低聲音道：“嘖嘖，聖上心思難測得緊，上一個攀龍床的女官秦婉如，是什麽下場？冷宮熬盡，詔獄慘死。要我看吶，這周妙雅的好日子要到頭了，只是白瞎了這副天仙般的臉蛋兒。”
身後碎語如蚊蚋，嗡嗡繞梁，周妙雅卻只是垂首立著，紋絲不動，手裏死死攥著那卷明黃色的聖旨。
孫女官見此情景，疾步穿過人群，走到周妙雅的身邊，一把握住了她的肩膀：“妙雅，先跟我回去。”
周妙雅側首，眼底盈著淚光，喉間哽咽了一聲：“姑姑…”
孫女官掌心收緊，只重重一點頭：“沒事。”
周妙雅隨孫女官回了寢室，孫女官遣人驅散了院中嚼舌的閑眾。
掩上門，隔絕了外頭的動靜，孫女官這才低聲道：“我差人去打聽了，是聖上親自下的旨，讓魏公公調你去乾清宮侍奉。”
周妙雅指節收緊，聲音艱澀：“姑姑，可為什麽？就因為…蹴鞠場的事？”
孫女官沈默了片刻：“是，也不是。”
周妙雅瞪大了眼睛，不解地看著她。
孫女官覆又嘆息道：“你在禦前死諫，為皇後解圍，在聖上面前露了才學，膽識，智慧，自然也露了…這張臉…”
周妙雅聽罷，喉頭倏然一緊，像被一只無形的大手死死攥住一般。
“聖上心思難測。”
孫女官近前一步，聲音壓得極低，嘆道：“可聖上終究是男人，男人愛美人，更愛有膽識，有才學，有智慧的美人。”
她望著周妙雅，眼底凝著沈重的憂色：“妙雅，乾清宮不比六尚局，在那裏當差，是在聖上跟前，又是在魏琰的眼皮子底下，前有狼，後有虎，你每走一步，都像踩在刀尖上。”
周妙雅垂著頭，沒有說話。
半晌，她才擡起頭，望向孫女官，輕聲說了一句：“姑姑，我知道了。”
知道什麽？知道帝王心思如淵？知道魏琰虎視眈眈？還是知道這一步踏出去，便是萬劫不覆？
她心中自嘲地笑了笑，這些她何嘗不知？可又能如何？抗旨？她並無九族，全家蒙冤慘死在黑水河，即便是抗旨，橫豎也就是個死。
可是她要活著，活著為家族昭雪，活著等朱弘毅回來娶她。
定了定神，她雙手死死攥緊，咬著牙，終還是說了一句：
“姑姑，妙雅會小心的。”
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