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第96章 第九十六章 西苑

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第96章 第九十六章 西苑

周妙雅從西苑歸來時, 天色已近黃昏。

當她踏進與田貞蘭同住的廂房時,屋裏已亮起燭火。

田貞蘭正坐在窗下的繡墩上,借著燭光縫補官服的袖口。聽到推門聲, 她擡起頭, 針線在手中微微停頓了一瞬。

“回來了?”田貞蘭問道。

周妙雅點了點頭, 隨即掩上門。

秋夜的涼意被擋在了門外,她走到田貞蘭對面坐下,解開了肩上的披風。

“去西苑了?”田貞蘭放下手中針線,從炭盆上提起小銅壺,給她倒了盞熱茶。

“嗯。”

周妙雅雙手捧住茶盞,溫熱透過瓷壁傳到掌心:“壽陽公主請我過去,說想學吳語, 還有…賞畫。”

田貞蘭未再開口,只是拿起針線繼續縫補。

過了許久, 她才開口:“你知道李太妃是什麽人嗎?”

周妙雅擡起眼, 燭火在她的瞳仁中輕輕晃動了下。

田貞蘭並未停下手中的針線活,聲音卻低低傳來:“她原是先帝的李選侍,選侍, 你明白的,末等妃嬪, 連一宮主位都沾不上。”

周妙雅點點頭,捧著茶盞沒有說話。

田貞蘭繼續說道:“可先帝駕崩後, 這位低階的選侍可是做了一件震動朝野的大事。”

周妙雅靜靜地聽著。

田貞蘭的聲音壓得極低,在這小小的廂房內, 只有她們兩個人能聽得清:“先帝去得突然,未立遺囑,陛下昔年作為東宮太子, 順理成章的登基為帝,只是陛下那時還太年輕,根基尚未穩固,李選侍仗著自己對陛下有撫育之恩,便攜少帝入主乾清宮,朝堂一時間震動。”

周妙雅握著茶盞的指尖驟然收緊。

田貞蘭手中的針線又動了起來,聲音平穩得像在說別人的事:“她不只是想住進乾清宮,她想以太後自居,想要垂簾聽政,奏折她要過目,大臣覲見她要聽…”

她話音剛落,窗外忽起一陣急風,吹得窗紙簌簌作響。

田貞蘭起身去查看窗栓,確認關嚴了,才又坐了回來。

她重新拿起針線,覆又說道:“那時朝中清流大臣,以楊濂為首,都是興社黨人,他們聯合了司禮監掌印太監王安,說李選侍此舉違制,是後宮幹政。一日深夜,他們持詔闖宮,硬是把陛下從裏頭帶了出來。”

周妙雅睜大眼睛:“就是那位被閹黨陷害,鐵釘穿骨的楊濂,楊大人?”

田貞蘭點頭:“正是。”

“後來李選侍被逼著搬出了乾清宮,楊大人以維護禮制,後宮不得幹政為名,逼她遷到了西苑,就是你今天去的那地方。”

說罷,她放下針線,擡眼看向周妙雅。

須臾,她繼續說道:“聖上那時雖然年紀小,卻將此事刻進骨子裏。加之李選侍昔年曾苛待先皇後宮中舊人,尤其薄待聖上的乳母王氏,自此聖上便與她沒什麽情分了。”

原來如此。

“那後來…”

周妙雅低聲追問:“那李太妃怎麽又安安穩穩做了太妃,還獨居西苑,無人敢再動?”

田貞蘭接過話:“因為她投靠了魏琰,魏琰和王安是死對頭,王安是興社黨在宮裏的靠山,魏琰要扳倒王安,繼而扳倒興社黨,扶持自己的閹黨上位。李太妃恨透了楊濂那群興社黨人,魏琰便順勢擡舉她。兩下交易,她助魏琰剪除異己,魏琰給她太妃尊榮,昔□□宮之辱,如今用他人血償,也算是各取所需。”

周妙雅沈默了。

原來西苑這一切榮寵,都系在魏琰身上。

良久,她才小心翼翼問道:“那皇後娘娘與李太妃…”

“不是一路人。”

田貞蘭的回答異常幹脆:“皇後娘娘是顧家的女兒,顧家清流,豈屑與閹黨為伍?皇後娘娘與李太妃,涇渭分明,永不同流。”

周妙雅垂首:“下官明白了…”

“周司掌…”

田貞蘭擡眸看向她,眼神很認真:“你入宮時間短,有些事情未必看得清楚,我今天同你說這些,是想告訴你,最好獨善其身,不要站隊。”

周妙雅盯著那一點燭焰,任其在眼底晃動,半晌未出聲。

田貞蘭的聲音在靜夜裏格外清晰:“皇後娘娘賞識你,李太妃…通過壽陽公主,也在接近你。你現在是正八品司掌,有前程,有本事,可一旦卷進這些是非裏,再好的前程,再大的本事,都可能…”

她沒說完,但周妙雅聽懂了。

窗外梆聲三響,已經三更了。

田貞蘭起身吹熄了燭火,屋內暗了下來。

兩人就這麽在黑暗中靜靜地坐著,誰也沒有再說話。

良久,周妙雅才輕輕開口:“謝田司典今夜提點,下官…明白了。”

————

因著壽陽公主的關系,周妙雅得以時常出入西苑。

每次去,她都刻意放慢步子,仔細審視著西苑的每一條宮道,每一處轉角,每一座殿宇。

她自太妃宮的正殿緩階而下,穿過壽陽公主的偏院,繞至西苑後那片荒廢的冷宮,據說秦婉如就被關在這裏。

她想象著文老太太當年可能走過的路,想象著祖母站在那裏時,可能看見了什麽,聽見了什麽。

可是,都沒有異常。

至少她看不出任何異常。

日子就這樣一天天過去,轉眼入了冬。

西苑的銀杏葉早雕零得幹幹凈凈,如今只剩枯枝嶙峋。

安和郡主越來越不滿。

她幾次三番來到西苑,倚在李太妃膝邊,話裏話外都是那個周妙雅。

“不過是個八品司掌,憑什麽日日往西苑跑?還教公主念書賞畫,她也配?”

安和郡主咬著唇冷笑道:“太妃娘娘別忘了,她出身低賤,是窯姐兒堆裏爬出來的!康家嫂嫂死得不明不白,正是她做的好事,這樣骯臟的人,怎配做公主的老師?”

李太妃正在暖閣內抄寫《太上洞玄靈寶無量度人上品妙經》,聞言筆尖未停,筆鋒仍懸於泥金箋上,只淡淡道:“只一個低階女官罷了,也值得郡主這樣上心?”

“我就是看不慣她那副假清高的樣子!”

安和郡主恨聲道:“太妃娘娘,您就不能…”

李太妃落筆收鋒,淡淡擡眼:“這點小事,哪用本宮親自動手?區區八品司掌而已,隨便找個由頭,弄死如踩螞蟻般。”

一聽這話,安和郡主眸光驟然亮起,唇角勾起森森的笑意。

三日後,周妙雅照例去西苑教壽陽公主吳語。

課畢,她從公主院裏出來時,手裏提著一個小竹籃。

籃中裝著今日教習用的《牡丹亭》刻本,還有幾頁她手抄的吳語註音,竹籃口蓋著一塊素青色的布,是田貞蘭前日給的,說天氣冷,給書遮遮風。

她剛走到西苑東側的夾道,便被兩個太監攔住了去路。

“周司掌留步。”為首的太監面生,聲音尖細。

周妙雅停下腳步:“何事?”

那太監慢條斯理道:“有人舉報,說周司掌偷了公主的金鑲玉簪子,跟咱家走一趟吧。”

周妙雅冷眼看著他:“空口白牙,便敢汙司籍司司掌?證據何在?”

“證據?”

那太監嗤笑一聲,聲音讓人發寒:“自然是要搜的。”

話音剛落,他便使了個眼色,身旁矮個子的太監便上前一步,不由分說奪走了周妙雅手中的竹籃,動作快到她根本來不及反應。

周妙雅心下一沈,伸手想要奪回:“放肆!這是公主的書!”

話未說完,那矮個太監已一把掀開了籃子上蓋著的素青布。

只見那籃子中,除了《牡丹亭》刻本和幾頁紙,赫然躺著一支簪子。

上好的和田白玉鑲嵌在足金的簪托上,雕著繁覆的牡丹紋樣,花蕊處嵌著細小的紅寶石。

周妙雅盯著那簪子,腦子裏一片空白。

她確定,出門時籃子裏只有幾頁註音與一卷《牡丹亭》,再沒旁物。

她瞬間警醒過來,有人是要蓄意陷害她,這西苑,果然有人已經按捺不住了。

“人贓並獲。”

那為首的太監帶著得逞的笑意:“西苑有西苑的規矩,偷盜者…”

他故意頓了頓,眼裏迸出欲奪人性命的寒光,緩緩吐出兩個字:“勒死!”

話音剛落,兩個太監便一左一右撲了上來。

周妙雅想喊,一只粗糙的大手已死死捂住了她的嘴。

她整個人被粗暴地按在冰冷的宮墻上,雙手被其中一個太監高高舉過頭頂死死按住,力道大得似要把她的骨頭捏碎。

竹籃翻倒在地,《牡丹亭》刻本跌落了出來,書頁被風吹得嘩啦啦地翻動。

為首的太監從袖中掏出一根麻繩,那繩子又粗又結實,被他粗暴地繞上了她白皙嫩長的脖頸。

被冰涼的麻繩套上的瞬間,周妙雅渾身一顫。

她想掙紮,可兩個太監的力氣太大,她動彈不得。

嘴被死死地捂著,只能發出嗚嗚的悶響,她睜大眼睛,看著夾道盡頭那一點微光。

麻繩驟然收緊…

起初,她還能呼吸,只是覺得脖子被硌得難受,後來那繩子越收越緊,像一條毒蛇死死纏住了她的喉嚨。

空氣開始稀薄。

她眼前發黑,耳畔嗡嗡作響,喉嚨裏火辣辣地疼,想咳嗽,卻咳不出來。

麻繩再次收緊…

窒息感如潮水般湧來,她用盡全力掙紮,腳蹬在宮墻上,繡鞋掉了也顧不上,可喉嚨被那兩個太監死死鉗住,任憑她怎麽動也無濟於事。

二郎…她還在等他的承諾,等他八擡大轎,鳳冠霞帔,風風光光的娶她…

周家三百餘口人,還等著她平反…

她還不能死…

就在這千鈞一發之際,夾道盡頭忽然傳來急促的腳步聲。

“住手!”

是壽陽公主的聲音,裹挾著前所未有的怒氣。

那兩個太監聽到聲音,動作一僵,捂著周妙雅嘴的手力道稍微松了些,她立刻偏頭,大口大口地喘氣,冰冷的空氣瞬間湧入肺中,嗆得她劇烈咳嗽了起來。

壽陽公主疾步而來,身後緊跟著兩個宮女。

此刻她的臉色,比任何時候都要冷。

“你們在做什麽?”公主冷冽的目光掃過那兩個太監,落在周妙雅脖子上那圈勒痕上。

痕跡已經發紅,在白皙的皮膚上格外刺眼。

為首的太監這才松開手,麻繩掉在地上,他躬身行禮,聲音卻不見慌亂:“公主,周司掌偷盜西苑財物,人贓俱獲,奴才正要按規矩處置。”

“人贓俱獲?”

壽陽公主走到散落的竹籃旁,彎腰撿起了那支金鑲玉簪。

她拿在手裏仔細看了看,然後擡眼看向那太監:“這簪子,是本公主賞給周司掌的。”

那為首的太監霎時便楞住了。

“怎麽,本公主賞人東西,還要經過你同意?”

壽陽公主聲音冷了下來:“還是說,你覺得本公主在撒謊?”

“奴才不敢…”那為首的太監瞬間便跪了下去,忙為自己辯解道。

“不敢?”

壽陽公主將那支簪子舉到太監面前,厲聲道:“這簪子,是去年本公主生辰時,皇兄親賜的,內造的款式,宮外絕沒有第二支。要不要本公主現在就去乾清宮,請皇兄當面與你對峙?”

那太監額頭已冒出細密的汗珠,聲音發顫,連忙磕頭道:“奴才眼瞎心盲,冒犯公主,萬死莫贖!”

壽陽公主不再理會跪地顫抖的太監,轉身走到周妙雅身邊,擡手輕輕碰了碰她脖子上的勒痕,指尖有些發抖。

“老師,疼嗎?”她低聲問道。

周妙雅輕輕搖了搖頭,她想開口,可喉嚨疼得發不出聲來。

壽陽公主深吸一口氣,再回身時,臉上已沒有了方才那一絲溫情。

她目光兇狠地盯向那兩個太監,厲聲道:“滾。”

“公主…”

“本公主叫你們滾!”

壽陽公主聲音陡然拔高:“若是再讓本公主看見你們在西苑撒野,本公主親手扒了你們的皮!”

那兩個太監面如土色,再不敢多言,連滾爬爬地跑了。

夾道裏只剩下周妙雅和壽陽公主,公主彎腰,將散落在地上的書本拾起,用手輕輕拂去書頁上的灰塵,才遞給周妙雅。

做完這些後,她垂著眼,低聲道:“老師,對不起。”

周妙雅接過書,搖了搖頭,她想說與公主無關,可喉嚨還是疼,只能作罷。

壽陽公主看著她,眼中翻湧著愧疚與憤怒。

只見她忽然轉身,對身後的宮女道:“備燈,送周司掌回司籍司。”

“公主…”

周妙雅強忍著喉嚨嘶啞,艱難地發出聲音:“您要去哪裏?”

壽陽公主沒有回頭,只留下兩個字:“算賬。”

她徑直朝太妃宮的方向走去,步子邁得很快,裙擺掃過地面。

周妙雅想跟上去,卻被宮女輕輕攔住:“周司掌,公主讓奴婢送您回去。”

她望著公主離去的背影,心中一時間五味雜陳…

太妃宮內,李太妃正在用晚膳。

壽陽公主徑直闖入,連通報都未等,直直走到膳桌前,望著自己的母親,胸口劇烈地起伏著。

“母妃。”

她開口,聲音因剛才的激動而微微發顫:“安和郡主今日讓人在西苑陷害我的老師,差點就要了她的命。”

李太妃放下銀箸,拿起帕子輕輕擦拭嘴角,動作優雅從容:“哦?是嗎?許是一場誤會。”

“不是誤會!”

壽陽公主直視著母親的眼睛:“那太監是西苑掌事的,沒有母妃點頭,他斷然不敢動手。”

李太妃微微一笑,那笑容溫婉,卻讓人心底發涼:“壽陽,為了一個區區八品女官,你竟跑來質問母妃?”

“她不是普通女官!”

壽陽公主聲音高了幾分,帶著壓抑不住的怒氣:“她是我的老師!是宮裏唯一能教我正宗的蘇州話,給我講吳門畫派的人!我找了那麽久才找到這樣一個老師,母妃為什麽就不能尊重我的喜好?”

說著說著,她眼圈漸漸紅了,不是因為委屈,而是因為憤怒,是那種被至親之人背棄的痛楚。

“安和郡主是什麽人?她父王囂張跋扈,和魏公公走得極近,她自己也不是什麽善類,母妃和她來往,我不說什麽,可為何連我的老師都要動?”

壽陽公主的聲音開始發顫:“母妃,這是西苑,是你的地方,也是我的地方,在這裏,我說了算!”

李太妃臉上的笑容逐漸淡了下去,她看著女兒,看了良久。

“壽陽…”

她終於開口,聲音很輕:“你長大了。”

“我是長大了。”

壽陽公主倔強地擡著下巴,眼淚在眼眶裏打轉:“所以請母妃,遠離安和郡主,尊重我的老師。”

說完,她轉身便走。

走到門口時,她停住腳步,沒有回頭,只撂下最後一句話:“若再有下次,我便親自去求皇兄,誰敢再動本公主的人,本公主便讓皇兄下旨摘了他的腦袋!”

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作者有話說:來啦來啦!!移宮案它來啦!!!

“移宮案”是明末三大案(梃擊、紅丸、移宮)的最後一樁,發生在泰昌元年九月初,實質是“誰握住皇長子誰就握政權”的宮廷搶人戰。

萬歷四十八年七月,萬歷帝崩;八月初一,泰昌帝朱常洛即位,移住乾清宮,並把自己寵愛的西李(李選侍)也帶進乾清。

李選侍既無皇後名分,又非太子生母,卻仗著皇帝寵愛,要求“封皇後”。

九月初一,泰昌帝因“紅丸案”暴斃,李選侍立刻把年僅 16 歲的皇長子朱由校(天啟帝)扣在乾清,意圖“垂簾養子—同居一宮—控制朝政”。

東林黨人左光鬥、楊漣上疏:“乾清惟帝後得居,選侍何人,敢以宮人踞之?”要求“即日移宮”。李選侍仍賴著不走,並傳出“欲緩數日,待封皇太後然後行”的風聲。

楊漣再率科道官 60 餘人集慈慶宮外,逼內閣發牌;王安亦在內催促。李選侍無援,只得抱著金寶,哭哭啼啼由太監扶至噦鸞宮(仁壽殿區)暫住,朱由校同日回居乾清,事件落幕。

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