第40章 第四十章 城南
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第40章 第四十章 城南
瀚海樓內, 燭火徹夜未熄。
周妙雅將自己埋進那些搜尋來的域外醫書裏，北狄，西域, 南詔, 苗疆…書頁泛黃, 字跡古怪，圖繪粗糲。她逐字逐句地啃讀，看得眼酸頭脹，卻仍找不到那種能隱匿於無形的秘藥，如大海撈針，毫無頭緒。
朱弘毅進來時，見她正對著一本描繪著奇形怪狀草藥的南詔雜記出神。
他伸手, 輕輕合上了她面前的書冊。
周妙雅茫然擡頭。
“閉門造車，徒耗精神。”
他聲音平穩：“走吧, 隨我去徐師傅府上瞧瞧。”
馬車駛出王府, 拐進城西一條安靜的胡同裏。
兩人剛下馬車，還未進徐府書房，便聽得裏面傳來一陣語調奇特, 略顯生硬的大晟官話，正激烈地爭辯著：“徐大人, 您不能否認，大地是圓的, 猶如球體…”
緊接著是徐明陽帶著笑意卻半步不讓的聲音：“艾先生，《周髀算經》有雲, 天象蓋笠，地法覆盤，你我觀測皆有其據, 不必強求一致。”
朱弘毅與周妙雅步入書房時，見徐明陽正與一位鬢發卷曲、鼻梁高挺的中年人相對而坐，那人雖一幅西洋人面孔，但身著深色道袍，頭戴方巾，儼然一副早已融入大晟人的模樣。
兩人之間的氣氛算不得緊張，倒像以論會友，各執一理，互不相讓。
見他們進來，徐明陽與那西洋人便停了話頭，起身相迎。
“王爺，周女官。”
徐明陽拱手為禮，神色如常，隨即側身向那西洋人介紹：“艾儒略先生，這位是寧王殿下，當今聖上的親弟。這位是陛下親封的寧王府司畫女官，周妙雅姑娘。”
名為艾儒略的西洋人依著大晟禮節，有些生硬地抱拳，碧色眸子在周妙雅身上停了一瞬，含著幾分純粹的好奇與探究：“在我們歐羅巴，宮廷中也有女官大人們，她們多來自貴族家庭，負責王後或者公主們的私人起居，並陪駕赴宴。”
朱弘毅含笑道：“艾先生可能有所不知，在我們大晟，女官並非出身貴族家庭，她們是靠自己的真才實學，通過參加考試，成為宮廷女官的。”
艾儒略聞言，碧色的眼眸微微睜大，露出極為訝異的神色：“通過考試選拔？這真是令人驚嘆的制度。”
他轉向周妙雅，語氣變得格外鄭重：“如此說來，周女官必定是憑借真才實學入選的。在我們歐羅巴，女子雖然也能接受教育，但大多局限於音樂，繪畫和禮儀。能夠像男子一樣通過考試獲得官職，實在聞所未聞。”
徐明陽在一旁撚須微笑，適時補充道：“艾先生，我朝自開國以來便設有女官制度，宮中設六局二十四司，皆由女官執掌，她們不僅通曉經史，更是兼擅書畫，醫藥等諸多實務。”
艾儒略忍不住擊掌讚嘆：“妙哉！這實在是...用貴國的話說，是唯才是舉。”
朱弘毅微微頷首，表示讚同：“艾先生，我們曾在宮裏見過。你進獻的望遠鏡，皇兄愛不釋手，夜觀星象必攜之。前日內官監那架自鳴鐘停擺，亦是勞你出手，才得以恢覆如常。”
艾儒略臉上立刻露出了真切的笑容，顯然對此番認可極為受用：“能為陛下效勞，是在下的榮幸。王爺記得如此清楚，令人感動。”
他的官話雖聽著仍有些別扭，但意思表達得頗為清晰。
徐明陽請二人落座，侍童奉上清茶。
他已斂去方才與艾儒略辯論時的銳氣，恢覆了長者般的溫煦：“王爺與周女官今日前來，可是為了《坤輿萬國全圖》尚有未盡之處？”
周妙雅看向朱弘毅，朱弘毅會意，將茶盞輕輕擱下，代為開口：“並非為全圖之事，徐師傅知道，妙雅對醫術頗有了解，近日她助王老太醫整理域外醫書，牽扯到一些域外流傳的奇藥，性狀詭異，王老太醫亦對此無任何頭緒，想起徐師傅學貫中西，交游廣闊，或能指點一二，開闊思路。”
“域外奇藥？是何種域外奇藥？王老太醫在太醫院任職幾十載，竟也無任何頭緒？”徐明陽捋須沈吟，目光在書架間游移，似在腦海中檢索相關的見聞。
朱弘毅補充道：“此種奇藥無色無味，其藥性完全融於湯水，事後在藥渣上，看不出絲毫異常。”
一旁的艾儒略卻忽然傾身，語氣中帶著他特有的直接與熱情：“王爺，尊貴的女官閣下，若說要尋找來自異邦的，不同尋常的藥物，或許不必立刻將目光投向萬裏之外。”
他伸手指了一個大致的方向：“在京城南門外，臨近運河碼頭的地方，自發形成了一處集市。許多從遠方來的商人，北狄的皮貨商，西域的胡商，南詔苗疆來的行腳貨郎，甚至來自更遙遠的海上，如琉球，倭國乃至我們歐羅巴的商人，都會在那裏交易一些本國的特產與稀罕物件。那裏魚龍混雜，消息靈通，或許能有你們想要的運氣。”
南城集市？
周妙雅心中一動，她知道那個地方，是三教九流匯聚之所，充斥著來自天南海北的貨物與人，也充斥著官府難以觸及的灰色地帶。
她下意識地看向朱弘毅。
朱弘毅神色未變，只眼底掠過一絲考量，他看向艾儒略，微微頷首：“多謝先生指點。”
艾儒略在胸前劃了個十字，語氣誠摯：“願主保佑你們，能找到所需之物，照亮前路。”
離開徐府，重新坐上馬車，周妙雅仍沈浸在方才短暫的見聞裏。
那位言辭奇異，信仰不同的西洋傳教士，以及他口中那個仿佛囊括了微縮萬國的南城集市。
她擡起眼，看向坐在對面的朱弘毅：“王爺，我們去那個集市看看，可好？”
“嗯。”他應了一聲，隨即敲了敲車廂壁，對外吩咐道：“先回府。”
待馬車轉向，朝著寧王府平穩駛去，他才覆又開口，聲音低沈：“回去換身尋常布衣，釵環盡去，那種地方，不宜聲張。”
周妙雅點頭：“我明白。”
————
馬車在距集市尚有半條街的地方停下。
周妙雅與朱弘毅先後下車，兩人皆是一身半舊青布衣衫，周妙雅用同色布巾包了頭發，身上再無半點飾物。朱弘毅亦將通身貴氣斂去，只扮作家境尚可，面容冷峻的尋常書生。
尚未走近，一股混雜著牲畜體味，香料與腥鹹河風的氣味便撲面而來。
這裏人聲鼎沸，各色口音的叫賣，討價還價聲，騾馬嘶鳴攪作一團。
放眼望去，棚屋簡陋，攤位雜亂。
操著北狄口音的商販在叫賣皮毛，皮膚黝黑的南詔人擺著竹編器物，幾個穿著和服的倭人正在擦拭刀劍，更有金發碧眼的歐羅巴人，與裹著頭巾的西域人比劃著手勢交易。
朱弘毅側身把周妙雅往懷裏一帶，避開了一個扛麻袋跌撞而過的苦力。
“跟緊些。”他低聲吩咐，目光如刃掃過人群。
周妙雅輕輕應聲，註意力已投向那些可能與藥材有關的攤位。
她看到有賣常見草藥的，也有擺著風幹蛇蠍，奇形怪狀礦石的攤位。
她在一個賣南洋香料的攤子前停下，撚起一點褐色粉末聞了聞，又輕輕放下。
“要找什麽？”那攤主懶洋洋地開口，帶著濃重的閩地口音。
周妙雅聲音不高：“想尋些罕見的藥材，最好是藥性特殊，或者…中原醫書上記載不多的。”
攤主掀了掀眼皮，打量了她一眼，又瞥見她身後沈默而立，氣質不容小覷的朱弘毅，搖了搖頭：“這裏都是正經香料，姑娘去別處問問吧。”
接連問了幾家，皆是如此，要麽沒有，要麽一聽她問及藥性特殊或域外奇藥，便諱莫如深地閉口不言。
朱弘毅眉峰漸緊，這地方的警惕性，比他預想的更高。
正思忖間，一個瘦小的身影湊了過來，是個約莫十來歲，衣衫襤褸的小乞兒，眼睛機警地亂轉。
他壓低了聲音，臟兮兮的手朝集市深處一條更雜亂的窄巷指了指：“這位爺和姑娘，是在找稀罕藥材？可以去那邊鬼市巷子瞧瞧，不過那兒，得懂規矩，生面孔可不好進。”
朱弘毅目光落在那小乞兒身上，未言語，只從袖中摸出幾個銅錢遞了過去。
小乞兒一把抓過，呲溜一下便鉆回人群不見了。
兩人對望一眼，朝著那小乞兒所指的方向走去。
越往裏，光線愈暗，兩側棚屋低矮，汙水橫流，往來之人神色也愈發詭秘，毫不遮掩地打量著他們，像審視誤入領地的獵物。
周妙雅正要往前邁步，一道身影從陰影中疾步走出，攔在兩人面前。
“二位留步。”
顧淩雲不知何時出現在這裏，穿著一身不起眼的灰布短打，頭上戴著鬥笠。他目光掃過朱弘毅和周妙雅這身布衣打扮，眉頭微蹙。
“顧僉事？”周妙雅略顯詫異。
顧淩雲微微頷首，聲音壓得極低：“這地方不是你們該來的。”
他側身擋住巷口，示意二人看向深處那幾道模糊的黑影：“這裏做的是見不得光的買賣，生面孔貿然進去，要麽被當成暗樁，要麽被下了蒙汗藥扔進運河。”
朱弘毅目光一沈：“你跟蹤我們？”
顧淩雲語氣平淡，他隨意找了個借口，掩蓋了自己跟蹤朱弘毅和周妙雅的事實：“恰巧在附近查案，濟慈堂的線索既然指向域外奇藥，我自然要來這裏看看，只是沒想到二位動作這麽快。”
他說話間，巷內一個疤臉漢子朝這邊瞥了一眼，與顧淩雲目光一觸，立即低下頭去，默默縮入了陰影之中。
周妙雅註意到這個細節：“顧僉事對這裏很熟？”
顧淩雲語氣平淡：“北鎮撫司的差事，難免要與三教九流打交道，這巷子裏的規矩，生人進去得有人引薦，正好我要查的幾個藥販子在這裏有些門路。”
他領著二人繞過這條死巷，往集市另一頭走去：“要找那種在藥渣裏驗不出的奇藥，得換個方式問。”
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周妙雅將自己埋進那些搜尋來的域外醫書裏，北狄，西域, 南詔, 苗疆…書頁泛黃, 字跡古怪，圖繪粗糲。她逐字逐句地啃讀，看得眼酸頭脹，卻仍找不到那種能隱匿於無形的秘藥，如大海撈針，毫無頭緒。
朱弘毅進來時，見她正對著一本描繪著奇形怪狀草藥的南詔雜記出神。
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周妙雅茫然擡頭。
“閉門造車，徒耗精神。”
他聲音平穩：“走吧, 隨我去徐師傅府上瞧瞧。”
馬車駛出王府, 拐進城西一條安靜的胡同裏。
兩人剛下馬車，還未進徐府書房，便聽得裏面傳來一陣語調奇特, 略顯生硬的大晟官話，正激烈地爭辯著：“徐大人, 您不能否認，大地是圓的, 猶如球體…”
緊接著是徐明陽帶著笑意卻半步不讓的聲音：“艾先生，《周髀算經》有雲, 天象蓋笠，地法覆盤，你我觀測皆有其據, 不必強求一致。”
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兩人之間的氣氛算不得緊張，倒像以論會友，各執一理，互不相讓。
見他們進來，徐明陽與那西洋人便停了話頭，起身相迎。
“王爺，周女官。”
徐明陽拱手為禮，神色如常，隨即側身向那西洋人介紹：“艾儒略先生，這位是寧王殿下，當今聖上的親弟。這位是陛下親封的寧王府司畫女官，周妙雅姑娘。”
名為艾儒略的西洋人依著大晟禮節，有些生硬地抱拳，碧色眸子在周妙雅身上停了一瞬，含著幾分純粹的好奇與探究：“在我們歐羅巴，宮廷中也有女官大人們，她們多來自貴族家庭，負責王後或者公主們的私人起居，並陪駕赴宴。”
朱弘毅含笑道：“艾先生可能有所不知，在我們大晟，女官並非出身貴族家庭，她們是靠自己的真才實學，通過參加考試，成為宮廷女官的。”
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徐明陽在一旁撚須微笑，適時補充道：“艾先生，我朝自開國以來便設有女官制度，宮中設六局二十四司，皆由女官執掌，她們不僅通曉經史，更是兼擅書畫，醫藥等諸多實務。”
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朱弘毅微微頷首，表示讚同：“艾先生，我們曾在宮裏見過。你進獻的望遠鏡，皇兄愛不釋手，夜觀星象必攜之。前日內官監那架自鳴鐘停擺，亦是勞你出手，才得以恢覆如常。”
艾儒略臉上立刻露出了真切的笑容，顯然對此番認可極為受用：“能為陛下效勞，是在下的榮幸。王爺記得如此清楚，令人感動。”
他的官話雖聽著仍有些別扭，但意思表達得頗為清晰。
徐明陽請二人落座，侍童奉上清茶。
他已斂去方才與艾儒略辯論時的銳氣，恢覆了長者般的溫煦：“王爺與周女官今日前來，可是為了《坤輿萬國全圖》尚有未盡之處？”
周妙雅看向朱弘毅，朱弘毅會意，將茶盞輕輕擱下，代為開口：“並非為全圖之事，徐師傅知道，妙雅對醫術頗有了解，近日她助王老太醫整理域外醫書，牽扯到一些域外流傳的奇藥，性狀詭異，王老太醫亦對此無任何頭緒，想起徐師傅學貫中西，交游廣闊，或能指點一二，開闊思路。”
“域外奇藥？是何種域外奇藥？王老太醫在太醫院任職幾十載，竟也無任何頭緒？”徐明陽捋須沈吟，目光在書架間游移，似在腦海中檢索相關的見聞。
朱弘毅補充道：“此種奇藥無色無味，其藥性完全融於湯水，事後在藥渣上，看不出絲毫異常。”
一旁的艾儒略卻忽然傾身，語氣中帶著他特有的直接與熱情：“王爺，尊貴的女官閣下，若說要尋找來自異邦的，不同尋常的藥物，或許不必立刻將目光投向萬裏之外。”
他伸手指了一個大致的方向：“在京城南門外，臨近運河碼頭的地方，自發形成了一處集市。許多從遠方來的商人，北狄的皮貨商，西域的胡商，南詔苗疆來的行腳貨郎，甚至來自更遙遠的海上，如琉球，倭國乃至我們歐羅巴的商人，都會在那裏交易一些本國的特產與稀罕物件。那裏魚龍混雜，消息靈通，或許能有你們想要的運氣。”
南城集市？
周妙雅心中一動，她知道那個地方，是三教九流匯聚之所，充斥著來自天南海北的貨物與人，也充斥著官府難以觸及的灰色地帶。
她下意識地看向朱弘毅。
朱弘毅神色未變，只眼底掠過一絲考量，他看向艾儒略，微微頷首：“多謝先生指點。”
艾儒略在胸前劃了個十字，語氣誠摯：“願主保佑你們，能找到所需之物，照亮前路。”
離開徐府，重新坐上馬車，周妙雅仍沈浸在方才短暫的見聞裏。
那位言辭奇異，信仰不同的西洋傳教士，以及他口中那個仿佛囊括了微縮萬國的南城集市。
她擡起眼，看向坐在對面的朱弘毅：“王爺，我們去那個集市看看，可好？”
“嗯。”他應了一聲，隨即敲了敲車廂壁，對外吩咐道：“先回府。”
待馬車轉向，朝著寧王府平穩駛去，他才覆又開口，聲音低沈：“回去換身尋常布衣，釵環盡去，那種地方，不宜聲張。”
周妙雅點頭：“我明白。”
————
馬車在距集市尚有半條街的地方停下。
周妙雅與朱弘毅先後下車，兩人皆是一身半舊青布衣衫，周妙雅用同色布巾包了頭發，身上再無半點飾物。朱弘毅亦將通身貴氣斂去，只扮作家境尚可，面容冷峻的尋常書生。
尚未走近，一股混雜著牲畜體味，香料與腥鹹河風的氣味便撲面而來。
這裏人聲鼎沸，各色口音的叫賣，討價還價聲，騾馬嘶鳴攪作一團。
放眼望去，棚屋簡陋，攤位雜亂。
操著北狄口音的商販在叫賣皮毛，皮膚黝黑的南詔人擺著竹編器物，幾個穿著和服的倭人正在擦拭刀劍，更有金發碧眼的歐羅巴人，與裹著頭巾的西域人比劃著手勢交易。
朱弘毅側身把周妙雅往懷裏一帶，避開了一個扛麻袋跌撞而過的苦力。
“跟緊些。”他低聲吩咐，目光如刃掃過人群。
周妙雅輕輕應聲，註意力已投向那些可能與藥材有關的攤位。
她看到有賣常見草藥的，也有擺著風幹蛇蠍，奇形怪狀礦石的攤位。
她在一個賣南洋香料的攤子前停下，撚起一點褐色粉末聞了聞，又輕輕放下。
“要找什麽？”那攤主懶洋洋地開口，帶著濃重的閩地口音。
周妙雅聲音不高：“想尋些罕見的藥材，最好是藥性特殊，或者…中原醫書上記載不多的。”
攤主掀了掀眼皮，打量了她一眼，又瞥見她身後沈默而立，氣質不容小覷的朱弘毅，搖了搖頭：“這裏都是正經香料，姑娘去別處問問吧。”
接連問了幾家，皆是如此，要麽沒有，要麽一聽她問及藥性特殊或域外奇藥，便諱莫如深地閉口不言。
朱弘毅眉峰漸緊，這地方的警惕性，比他預想的更高。
正思忖間，一個瘦小的身影湊了過來，是個約莫十來歲，衣衫襤褸的小乞兒，眼睛機警地亂轉。
他壓低了聲音，臟兮兮的手朝集市深處一條更雜亂的窄巷指了指：“這位爺和姑娘，是在找稀罕藥材？可以去那邊鬼市巷子瞧瞧，不過那兒，得懂規矩，生面孔可不好進。”
朱弘毅目光落在那小乞兒身上，未言語，只從袖中摸出幾個銅錢遞了過去。
小乞兒一把抓過，呲溜一下便鉆回人群不見了。
兩人對望一眼，朝著那小乞兒所指的方向走去。
越往裏，光線愈暗，兩側棚屋低矮，汙水橫流，往來之人神色也愈發詭秘，毫不遮掩地打量著他們，像審視誤入領地的獵物。
周妙雅正要往前邁步，一道身影從陰影中疾步走出，攔在兩人面前。
“二位留步。”
顧淩雲不知何時出現在這裏，穿著一身不起眼的灰布短打，頭上戴著鬥笠。他目光掃過朱弘毅和周妙雅這身布衣打扮，眉頭微蹙。
“顧僉事？”周妙雅略顯詫異。
顧淩雲微微頷首，聲音壓得極低：“這地方不是你們該來的。”
他側身擋住巷口，示意二人看向深處那幾道模糊的黑影：“這裏做的是見不得光的買賣，生面孔貿然進去，要麽被當成暗樁，要麽被下了蒙汗藥扔進運河。”
朱弘毅目光一沈：“你跟蹤我們？”
顧淩雲語氣平淡，他隨意找了個借口，掩蓋了自己跟蹤朱弘毅和周妙雅的事實：“恰巧在附近查案，濟慈堂的線索既然指向域外奇藥，我自然要來這裏看看，只是沒想到二位動作這麽快。”
他說話間，巷內一個疤臉漢子朝這邊瞥了一眼，與顧淩雲目光一觸，立即低下頭去，默默縮入了陰影之中。
周妙雅註意到這個細節：“顧僉事對這裏很熟？”
顧淩雲語氣平淡：“北鎮撫司的差事，難免要與三教九流打交道，這巷子裏的規矩，生人進去得有人引薦，正好我要查的幾個藥販子在這裏有些門路。”
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