番外六十一：工業文明VS農耕文明
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番外六十一：工業文明VS農耕文明
貞觀十九年，春二月。
遼東道上，殘雪未消，寒風猶冽。
自幽州迤邐東行，官道兩旁。
不時可見一隊隊兵卒列隊而過，旌旗獵獵，戈矛如林。
馬蹄踏在凍土之上，發出沈悶的“得得”之聲。
驚起道旁枯草叢中的寒鴉，撲棱棱飛向灰蒙蒙的天空。
這是大唐征伐高句麗的第二年。
去歲暮春，天子頒下詔書。
以刑部尚書張亮為平壤道行軍大總管。
率江、淮、嶺、硤四州兵四萬。
益以長安、洛陽募士三千。
自萊州浮海，直指平壤。
又以兵部尚書李世勣為遼東道行軍大總管，率步騎六萬。
並蘭、河二州歸降之胡騎，出幽州，向遼東。
兩路大軍，合計不過十萬餘眾。
比起當年漢煬帝三征高句麗。
動輒百萬之師，十不及一。
也正因如此，當詔書頒下之時。
朝野之間，並無多少驚惶之色。
戶部尚書唐儉細細核算過錢糧，奏稱：——
“以十年蠶食之策，歲用兵不過三萬，所費不及鐵路之半，可以支應”。
房玄齡、杜如晦等宰臣反覆推演。
亦以為“兵精不在多，火器之利，可當十萬”。
就連素來以直諫聞名的魏征，
此次也只說了一句“陛下毋忘漢煬之鑒”，便再無多言。
而民間——那才是李世民最在意的所在。
他忘不了史書上那些觸目驚心的記載：
漢煬帝征高句麗時，百姓為躲避出征與徭役.
不惜自殘肢體，打斷自己的手足，謂之“福手福足”。
那是一個王朝失去民心的最慘烈證明.
也是他每讀至此，必掩卷長嘆的痛處。
所以這一次，他定下規矩：
征遼之兵，皆須自願。
“募十得百，募百得千。”
他在朝堂上對群臣說，神色間不無自傲。
“有未能從征者，反憤嘆郁邑，以為遺憾。”
“此非朕之德，乃將士忠勇，願為國家效死耳。”
此刻，天子專屬的皇室列車。
正沿著去歲剛剛貫通的幽州鐵路支線，自長安向東北疾馳。
車廂之內，暖意融融。
李世民憑窗而坐，望著窗外飛速掠過的田野、村莊、城池，目光深遠。
王德侍立一旁，小心翼翼地添著茶水，不敢出聲驚擾。
“王德。”
李世民忽然開口。
“奴婢在。”
“朕問你，此番征遼，你以為勝算幾何？”
王德一楞，旋即躬身道：
“陛下天縱神武，將士用命，火器精良。”
“高句麗蕞爾小邦，豈是大唐天兵之敵？”
“自當旗開得勝，馬到成功。”
李世民微微一笑，搖了搖頭：
“你這話，說得太滿了。”
“高句麗非突厥比，其國有百年之基。”
“其民有耕戰之習，其城有山石之固。”
“朕雖有聖祖遺策，雖備火器之利，雖用蠶食之法。”
“然兵兇戰危，勝負之數，豈可預料？”
他頓了頓，目光覆又投向窗外：
“朕只求一事——莫負了這些將士。”
王德不敢接話，只垂首應是。
列車隆隆向前，窗外景色漸次變換。
過了幽州，地勢漸高，山巒起伏。
時見殘雪覆於峰頂，白茫茫一片。
再向東，便是遼西之地。
當年漢煬帝三征高句麗，多少次從此地發兵，又多少次鎩羽而歸。
李世民心中默默想著：
漢煬帝之敗，敗在何處？
非兵不利，非將不勇。
敗在急功近利，敗在傾國而出。
敗在不顧民力，敗在失了人心。
他不要重蹈那個覆轍。
他要用十年，慢慢來。
三月丁卯，列車抵達定州。
定州城北，有一片新辟的營地，是專門安置傷病士卒之所。
李世民甫一下車，便更衣乘馬。
帶著幾名隨從，徑直往營地而去。
營地之中，傷病滿目。
有的斷臂，有的折足。
有的身上裹滿白布，隱隱滲出血跡。
空氣中彌漫著藥草與血腥混雜的氣味，令人幾欲作嘔。
但李世民面不改色，一處處巡視，一張張病榻前停留。
他走到一名年輕士卒榻前。
那士卒不過二十出頭，面色蠟黃。
左腿自膝以下空空蕩蕩，顯是新近截去。
他見天子親至，掙紮著想爬起來行禮，卻被李世民一把按住。
“莫動。”
李世民輕聲道，在榻邊坐下，“你是哪裏人氏？”
那士卒眼眶泛紅，顫聲道：
“回陛下……小人是……是相州安陽人……”
“安陽？”李世民點點頭，“好地方。”
“家中還有何人？”
“有……有老母，還有……還有一個妹子……”
“你腿傷了，可想回家？”
那士卒一楞，旋即連連搖頭：
“不……不回！小人還能殺敵！”
“小人還能給大軍趕車、運糧、燒火！”
“求陛下……求陛下別趕小人走！”
李世民望著那張年輕而倔強的臉，心中湧起一股覆雜的情緒——
有欣慰，有心疼，也有一絲說不清的自豪。
他站起身，對身後隨行的定州刺史道：
“此人，好生醫治。”
“醫好了，若願留下，便在軍中給他個輕省的差事。”
“若願回鄉，由州裏安置。”
“給田給宅，免稅三年。”
刺史躬身應是。
李世民又轉向營中其他士卒，高聲道：
“諸將士聽真：爾等為國立功，為國負傷，朕心甚念。”
“今日朕在此，凡傷病者。”
“每人賜酒一壺、肉一斤、絹五匹。”
“醫官要好生調治，州府要好生照料。”
“待諸君傷愈，或留或歸，朕皆有恩賞！”
營地之中，歡聲雷動。
那些原本神色萎靡的傷兵，此刻一個個眼中有光。
掙紮著起身，齊聲高呼：
“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
李世民微笑頷首，一一撫慰。
待出得營地，天色已近黃昏。
他翻身上馬，回首望了望那片漸漸遠去的帳篷。
對身邊李世勣派來迎接的將佐道：
“傳話給英國公：朕在定州，等他捷報。”
三月己卯，李世勣大軍自幽州出發。
北出盧龍塞，經臨渝關，向遼東挺進。
六萬大軍，浩浩蕩蕩。
旌旗蔽日，戈甲如雲。
但若細看，便會發現這支大軍與以往任何一支征伐之師都截然不同——
隊伍之中，除了尋常的步騎之外。
還有大量載重馬車，車上裝載的並非糧草輜重。
而是一門門黝黑的鐵炮，一箱箱沈重的火藥，一捆捆嶄新的火銃。
這些火器，是兵工廠整整一年趕制的成果，是李世民此番征遼的最大倚仗。
李世勣立馬高坡，望著滾滾向前的隊伍，心中感慨萬千。
他想起去歲陛下的叮囑：
“英國公，此番征遼，朕不求速勝，不求滅國。”
“只求步步為營，逐年推進。”
“你每取一城，便築城固守。”
“修路運糧，待來年再取下一城。”
“以十年為期，彼必不能支。”
他又想起聖祖遺策中的那句話：
“征高麗者，最忌傾國。”
“每歲用兵不過三萬，輪戰而不久戰。”
“以十年為期，步步為營，彼必不能支。”
“步步為營……”
他喃喃道，“好一個步步為營。”
帳下諸將見他沈吟，皆不敢出聲。
只有李道宗縱馬上前，笑道：
“總管可是在想，這頭一仗，打哪兒？”
李世勣回過神來，指著輿圖：
“先取蓋牟，再攻遼東。”
“蓋牟者，遼東之門戶也。”
“拔此城，則遼東震動，高句麗必來救。”
“彼來救，則我以逸待勞，以火器破其援兵。”
“援兵一破，遼東孤城，何足道哉？”
李道宗撫掌讚道：
“總管妙算！末將願為先鋒！”
李世勣搖搖頭：
“此番先鋒，不是你。”
李道宗一楞：
“那是……”
“張儉。”
張儉者，營州都督也。
久在遼東，熟知地理，麾下更有三千久經邊事之精騎。
此番受命，率本部兵馬先渡遼水。
向建安城佯動，以吸引高句麗註意。
“你，”李世勣指向李道宗，“率所部趨新城，沿途多張旗幟。”
“多設疑兵，使高句麗不知我主攻所在。”
李道宗恍然，抱拳領命：
“末將明白！”
四月辛卯，李世勣大軍自通定渡過遼水。
遼水者，遼東之天塹也。
當年漢煬帝三十萬大軍渡此水，還者不過二千七百。
但此刻，唐軍渡水卻異常順利——
不是高句麗人忘了設防，而是他們實在顧不過來。
張儉的三千精騎，早在十日前便渡過遼水，一路向建安城殺去。
沿途燒毀糧草，拔除烽燧。
遇小股敵軍便狠狠咬上一口，遇大軍則遠遁無蹤。
高句麗守軍被攪得暈頭轉向，紛紛傳言：
“唐軍已破建安！唐軍已破建安！”
及至李世勣主力從容渡水，直趨蓋牟城時，高句麗人才如夢初醒。
然而，為時已晚。
四月戊戌，蓋牟城下。
李世勣立馬於城外三裏處的一座小丘上。
舉目望去，但見蓋牟城依山而築，城墻皆以巨石壘成。
高約三丈，寬約兩丈。
城頭旌旗飄搖，守軍往來奔走，顯是已做好死守的準備。
“果然堅城。”
他輕聲道，嘴角卻浮起一絲笑意，“可惜，遇著了我大唐的火炮。”
他一揮手，身後早已列陣的火器營開始行動。
五十門攻城炮，一字排開，黑洞洞的炮口斜指向天。
炮手們有條不紊地裝填火藥，塞入彈丸，點燃引信。
片刻之後——
“轟！”
一聲巨響，地動山搖。
五十門火炮齊發，濃煙騰起，彈丸如雨。
狠狠砸向蓋牟城頭。
城上頓時一片混亂。
那些從未見過火器的守軍，被這驚天動地的巨響嚇得魂飛魄散。
有的抱頭鼠竄，有的跪地祈禱，有的大呼“妖法”。
一塊塊巨石築成的城垛，在彈丸的連續撞擊下。
紛紛崩裂，碎石飛濺，守軍死傷枕藉。
“再放！”
“轟！”
第二輪炮擊接踵而至。
這一回，有幾枚彈丸正中城門。
那厚重的城門雖以鐵皮包裹，
卻也被砸得凹了進去，門軸發出不堪重負的“吱呀”聲。
“第三輪，放！”
“轟！”
這一輪炮擊過後，城門終於轟然洞開。
李世勣拔出佩劍，向前一指：
“眾將士，隨我殺！”
“殺——！”
六萬唐軍如潮水般湧向那洞開的城門。
高句麗守軍雖拼死抵抗，但士氣已潰，陣腳已亂。
如何擋得住這雷霆萬鈞之勢？
不過兩個時辰，蓋牟城便已易幟。
日落時分，李世勣在城中太守府升帳，清點戰果：
俘獲高句麗軍民兩萬三千餘人，得糧十萬餘石。
馬五千匹，牛羊無算。
帳下諸將，喜形於色。李道宗抱拳笑道：
“總管神威！這頭一仗，便拔了蓋牟城。”
“高句麗人怕是嚇得屁滾尿流了！”
李世勣卻擺了擺手，神色鄭重：
“傳令下去：城中百姓，不許擅殺。”
“城中婦女，不許奸淫。”
“城中財物，不許私掠。”
“違令者，斬！”
諸將一怔，面面相覷。
李道宗遲疑道：
“總管，這……這是為何？”
“往常破城，不都是……”
李世勣目光如電，掃過諸將：
“往常是往常，今日是今日。”
“爾等可知，漢朝當年征高句麗，為何雖勝而終失其地？”
諸將搖頭。
李世勣沈聲道：
“漢兵縱掠，殺人放火，奸淫婦女，無惡不作。”
“高句麗人起初畏懼，繼而仇恨，終至誓死反抗。”
“是以漢雖屢勝，而終不能定遼東。”
“今日我等若步其後塵，便是勝了此城，也勝不了人心。”
“人心不服，十年之後，此地仍是禍患！”
諸將恍然大悟，齊聲應道：
“末將等謹遵號令！”
是夜，蓋牟城中，秋毫無犯。
那些原本躲在屋中瑟瑟發抖的高句麗百姓，聽著外面整齊的腳步聲。
聽著不時傳來的唐軍將領的呵斥聲——
“不得入民宅！”
“不得取民物！”
——漸漸大著膽子打開門縫，向外張望。
他們看見的是：
唐軍士卒露宿街頭，寧可啃幹糧也不入民家。
唐軍巡邏隊走過時，對路邊驚恐的百姓只是點點頭，便繼續前行。
唐軍醫官甚至主動給幾個受傷的城中百姓包紮傷口。
一個白發蒼蒼的高句麗老者，站在自家門前。
望著這一幕，渾濁的眼中滿是難以置信。
“這……這是唐軍？”
他喃喃道，“怎麽……怎麽和當年那些漢兵，不一樣了……”
與此同時，千裏之外的海面上。
另一支唐軍正在夜色的掩護下，悄然逼近卑沙城。
平壤道行軍大總管張亮，立於旗艦船頭。
望著前方隱約可見的海岸線，神色沈靜。
此番水路進軍，他麾下有戰船三百艘，兵四萬三千。
其中有二十艘新造的大型炮船，每船載炮十二門。
另有五十艘中型炮船，每船載炮六門。
這是大唐水師首次大規模配備火器，也是此番征遼的另一張王牌。
“大總管。”
身後傳來一個聲音，是副總管程名振，“前方三十裏，便是卑沙城。”
“按原定計劃，是否今夜登陸？”
張亮點點頭：
“傳令下去：王大度率前鋒三千，乘小舟趁夜登陸，搶占灘頭。”
“程名振率主力隨後，務必在天亮之前，完成對卑沙城的包圍。”
“遵命！”
夜，漆黑如墨。
海風凜冽，浪濤拍岸。
三千唐軍精銳，乘著百餘艘小艇，悄無聲息地向岸邊劃去。
王大度立在最前頭的一艘小艇上，目光緊盯著越來越近的海岸線。
他今年不過三十出頭，卻是身經百戰的宿將。
從征突厥、討吐谷渾，屢立戰功。
此番為前鋒，他心中只有一個念頭：
此戰，必須打好。
打出唐軍的威風，也打出唐軍的軍紀。
“將軍，”身旁一名親兵低聲道，“快到了。”
王大度點點頭，握緊了手中的橫刀。
小艇終於靠岸。
三千將士如幽靈般躍入齊腰深的海水，無聲無息地涉水上岸。
灘頭上，幾名高句麗哨兵正圍著火堆打盹。
還未及反應，便被抹了脖子。
“速進！”
王大度低喝一聲，三千人如潮水般湧向卑沙城。
黎明時分，卑沙城被團團包圍。
城頭守軍發現時，已是插翅難飛。
那高句麗守將站在城頭，望著城外黑壓壓的唐軍。
望著海面上那密密麻麻的戰船，望著那些戰船上隱約可見的、黑洞洞的炮口，心中一片冰涼。
“這……這怎麽可能……”
他喃喃道，“唐軍怎麽會從海上來？怎麽會有這麽多船？”
“那船上……那船上是什麽東西……”
沒有人回答他。
辰時正，張亮下達了攻城令。
二十艘大型炮船緩緩駛近海岸，將炮口對準了卑沙城。
雖然射程稍遠，但火炮的威力，依然足以震懾。
“轟轟轟！”
炮聲如雷，彈丸如雨。
卑沙城的城墻雖也以石築，卻比蓋牟城矮小許多，如何經得起這般轟擊？
不過三輪炮擊，城墻上便已裂開數道口子，守軍死傷遍地。
“攻城！”
張亮一聲令下。
唐軍士卒扛著雲梯，吶喊著沖向城墻。
城頭守軍拼死抵抗，箭矢如雨，滾木礌石紛紛而下。
但唐軍人多勢眾，火器營更是以火銃向城頭射擊。
每一陣排槍過後，城頭便倒下一片。
激戰至午時，唐軍終於攻上城頭。
那高句麗守將見大勢已去，長嘆一聲，拔劍自刎。
餘眾紛紛跪地請降。
王大度渾身浴血，大步走進城中。
他望著滿地的屍體，望著那些瑟瑟發抖的俘虜，沈聲道：
“傳令：不得擅殺俘虜，不得奸淫婦女，不得搶奪民財。”
“違令者，斬！”
將士們轟然應諾。
是夜，卑沙城中。
一如蓋牟，秋毫無犯。
那些躲在屋中的高句麗百姓，聽著外面的動靜，漸漸大著膽子出來觀望。
他們看見的是：唐軍士卒在街邊埋鍋造飯，對路過的百姓只是點點頭。
唐軍巡邏隊走過時，甚至會提醒他們“夜裏風大，別著涼”。
唐軍醫官主動給受傷的百姓包紮傷口，分發藥物。
一個年輕婦人抱著孩子，站在自家門前。
望著這一幕，眼中滿是驚疑。
她想起小時候聽祖母講過的故事：
當年漢兵來的時候，燒殺搶掠，無惡不作。
她的祖母就是被漢兵擄去，受盡淩辱，好不容易才逃回來。
那些故事，在她心中埋下了深深的恐懼。
可是眼前這些唐軍……
“阿娘，”懷中的孩子忽然開口。
“那些兵，不像是壞人啊。”
婦人不知該怎麽回答，只緊緊抱住孩子。
默默地看著那些在暮色中穿梭的唐軍身影。
次日，張亮入城，巡視街市。
他看見城中秩序井然，百姓雖仍有些畏懼，卻已敢在街上行走。
甚至有孩童躲在母親身後，偷偷打量這些外來者。
他滿意地點點頭，對身邊的將領們道：
“聖祖當年有言：征高麗者，非僅攻城略地，更在收服人心。”
“人心不服，縱得百城，終是隱患。”
“今日我等秋毫無犯，便是播下了歸心的種子。”
“待時日一久，他們便會明白——”
“跟著大唐，比跟著那些苛待他們的權貴，要好得多。”
程名振深以為然：
“……大總管高見。”
“末將聽說，當年漢兵之所以最終失了遼東，便是因為失了人心。”
“我等絕不能重蹈覆轍。”
張亮微微一笑：
“傳令下去：明日開倉放糧，賑濟城中貧苦。”
“凡願歸順大唐者，一概免死。”
“願從軍者，編入蕃兵。”
“願歸農者，給田耕種。”
“遵命！”
消息傳出，城中百姓，又驚又喜。
那些原本擔心被擄掠為奴的，那些原本擔心被殺害的。
那些原本擔心家園被毀的，此刻都松了一口氣。
甚至有人暗暗慶幸——
幸好來的是這樣的唐軍，不是當年那樣的漢兵。
數日後，張亮分遣總管丘孝忠。
率戰船五十艘，沿江北上，耀兵於鴨綠水。
當那一艘艘炮船出現在鴨綠江口時，高句麗舉國震動。
那些從未見過如此巨艦、如此火炮的高句麗人，紛紛傳言：
“唐軍水師，如山如岳，其炮一響，山崩地裂！”
“蓋牟已失，卑沙已降，唐軍不日便至平壤！”
平壤城中，攝政者蓋蘇文面色鐵青。
他召集諸將，厲聲道：
“唐軍雖銳，然不過十萬。”
“我高句麗帶甲三十萬，何懼之有？”
“傳令遼東諸城：死守勿戰，待其糧盡，自當退去！”
諸將面面相覷，心中卻都明白——
這話，說得容易，做起來，難。
因為遼東城外，李世勣的大軍，已經兵臨城下。
五月壬子，遼東城下。
這是高句麗在遼東北部的第一重鎮，城高池深。
守軍五萬，糧草充足。
蓋蘇文特意派遣他最信任的大將、北部耨薩高延壽。
率軍四萬來援，與城中守軍形成犄角之勢。
李世勣登高而望，但見遼東城巍峨聳立，城頭旌旗密布。
守軍往來穿梭，士氣尚盛。
而在城東三十裏處，高延壽的四萬援軍已然紮營。
營寨連綿數裏，火光點點，號角時聞。
“兩軍合計，不下八萬。”
他輕聲道，“若合兵一處，倒也有些麻煩。”
李道宗策馬上前，抱拳道：
“總管，末將請命率所部迎擊高延壽，使之不能與城中合勢！”
李世勣看了他一眼，緩緩道：
“高延壽有四萬之眾，你麾下只有四千騎兵。”
“四千對四萬，你有幾分把握？”
李道宗昂然道：
“末將無十分把握，卻有十分膽氣！”
“況總管在後，自會接應。”
“若末將能纏住高延壽半日，總管便可全力攻城。”
“城破之日，高延壽援軍雖眾，何足道哉？”
李世勣沈吟片刻，終於點了點頭：
“好，你且去。”
“記住：只可纏鬥，不可浪戰。”
“待我破了遼東，便來助你。”
李道宗大喜，抱拳道：
“末將遵命！”
是日午後，李道宗率四千騎兵，直撲高延壽大營。
四千鐵騎，馬蹄如雷。
煙塵蔽日，氣勢驚人。
高延壽在營中望見，冷笑道：
“唐軍欺我無人乎？四千騎便敢來犯我四萬之眾？”
“傳令：列陣迎敵！”
高句麗軍也是久經戰陣之輩，號令一下。
四萬人迅速列成陣勢，步卒在前，騎兵在後。
弓弩手居間，嚴陣以待。
李道宗率軍逼近，見敵軍陣勢森嚴。
心中暗凜，卻面無懼色。
他一揮手，四千騎兵驟然分作兩隊。
一隊向左，一隊向右。
繞過敵陣正面，從兩翼包抄。
高延壽一怔，旋即明白——
這是要襲擾，不是要決戰。
“分兵應對！”
他厲聲道，“左翼三千騎，右翼三千騎，擋住他們！”
高句麗騎兵呼嘯而出，迎向唐軍。
兩軍相交，刀光劍影，殺聲震天。
李道宗親自陷陣，手中長槊連挑數敵。
渾身浴血，卻愈戰愈勇。
唐軍雖少，卻個個驍勇。
火銃手更在陣中不時施放，每一陣排槍，必有高句麗騎兵落馬。
激戰至黃昏，雙方死傷相當，各自收兵。
李道宗立馬於一處小丘之上，清點人馬，折損了八百餘騎。
他望著遠處高延壽的營寨，冷笑道：
“四萬之眾，被我四千騎纏住一日，動彈不得。”
“明日，我再戰！”
是夜，遼東城外，炮聲徹夜不息。
李世勣調集了全部火炮，輪番轟擊遼東城墻。
那城墻雖是巨石所築，卻也經不起如此狂轟。
到天明時分，城墻已有多處坍塌，守軍死傷無算。
五月癸醜，辰時正，李世勣下達了總攻令。
唐軍如潮水般湧向城墻的缺口，火銃手在前，弓弩手在後。
步卒架起雲梯，從各處攀城。
城頭守軍拼死抵抗，箭矢、滾木、礌石、滾油，傾瀉而下。
但唐軍人多勢眾，前仆後繼。
火銃手更是不停射擊，壓制得城頭守軍擡不起頭。
激戰至午時，唐軍終於攻上城頭。
那高句麗守將見大勢已去，長嘆一聲，拔劍自刎。
餘眾紛紛跪地請降。
李世勣策馬入城，望著滿目瘡痍的街巷，望著那些跪伏在地的高句麗俘虜。
心中湧起一股覆雜的情緒——
有勝利的喜悅，有對死者的悲憫，更有對未來的期許。
“傳令：”他沈聲道，“不得擅殺俘虜，不得奸淫婦女，不得搶奪民財。”
“違令者，斬！”
諸將齊聲應諾。
這時，一名親兵飛馬來報：
“總管！高延壽聞遼東已破，率軍北遁！”
“李將軍正率軍追擊！”
李世勣點點頭：
“傳話給李將軍：追敵三百裏，便即收兵，不可深入。”
“遵命！”
數日後，捷報傳至定州。
李世民正在行宮中批閱奏章，聞報大喜，親自出宮迎接信使。
他接過捷報，一字一字看罷，仰天長笑：
“好！好！好一個李世勣！好一個李道宗！”
“好一個張亮！朕沒有看錯他們！”
他轉過身，對身邊的王德道：
“傳旨：晉李世勣為英國公，實封一千戶。”
“晉李道宗為江夏郡王，實封八百戶。”
“晉張亮為鄖國公，實封八百戶。”
“其餘將士，各有封賞。”
“陣亡者，厚加撫恤，立祠祭祀。”
王德躬身應諾，正要退下，李世民又道：
“再傳旨：遼東、蓋牟、卑沙三城。”
“改名遼州、蓋州、卑州。”
“設官治理，招撫流亡。”
“開墾田地，興辦學堂。”
“凡願歸順者，一視同仁。”
“凡反抗者，剿撫並用。”
“務使新附之民，知我大唐德意，感我大唐仁政。”
“遵旨！”
王德退下後，李世民獨自立在窗前。
望著北方天際，久久不語。
窗外，暮色漸濃。
遠處，燕山的輪廓漸漸模糊，融入蒼茫的夜色。
更遠處，是遼東的方向，是他兩路大軍正在奮戰的方向。
是他要用十年時間，一點點蠶食、一步步推進的方向。
“十年……”
他喃喃道，“這只是第一年。”
他想起聖祖遺策中的那句話：
“制其命，耗其力，待其時。”
如今，遼東已破，蓋牟已取。
卑沙已降，蜂腰北段，已入大唐之手。
接下來，便是築城固守。
修路運糧，待來年再取下一城。
“聖祖，”他輕聲道，“您的子孫，正一步步走您鋪好的路。”
“您在天有靈，保佑大唐，保佑這些將士。”
“保佑——這場十年之約，終能如願。”
夜風拂過，吹動他的袍袖。
遠處，定州城中，燈火點點。
那是百姓在為勝利而歡慶，在為征人而祈禱。
而他，大唐天子李世民，只是靜靜地站在那裏。
望著北方，望著那片他要用十年時間，一點點收歸大唐版圖的土地。
良久，他轉身，回到案前，繼續批閱奏章。
案上，還有厚厚一疊文書——
有戶部的錢糧賬目，有工部的鐵路進度。
有吏部的官員考績，有禮部的學堂奏報。
鐵路、航海、學堂，三事並舉，樣樣都離不開他操心。
遼東戰事，不過是這諸多大事中的一件。
但，也是至關重要的一件。
他提起筆，在一份奏章上批下幾行字，心中默默想著：
十年之後，高句麗必不能支，或降或滅，東北從此無患。
十年之後，鐵路貫通南北。
航海通達四海，學堂遍及州縣。
大唐國力，將遠超今日。
十年之後……
他忽然微微一笑，搖了搖頭。
十年之後的事，誰知道呢？
他只需做好眼前的事，走好腳下的路，便夠了。
夜，漸深。
定州行宮中，燈火通明，直至子時方熄。
而千裏之外的遼東，李世勣的大軍。
正在新取的遼州城中，埋鍋造飯，休整士卒。
明日，他們將開始築城、修路、招撫、屯田——
為來年的下一戰，做準備。
這就是蠶食，這就是步步為營。
這就是大唐的十年之約。
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貞觀十九年，春二月。
遼東道上，殘雪未消，寒風猶冽。
自幽州迤邐東行，官道兩旁。
不時可見一隊隊兵卒列隊而過，旌旗獵獵，戈矛如林。
馬蹄踏在凍土之上，發出沈悶的“得得”之聲。
驚起道旁枯草叢中的寒鴉，撲棱棱飛向灰蒙蒙的天空。
這是大唐征伐高句麗的第二年。
去歲暮春，天子頒下詔書。
以刑部尚書張亮為平壤道行軍大總管。
率江、淮、嶺、硤四州兵四萬。
益以長安、洛陽募士三千。
自萊州浮海，直指平壤。
又以兵部尚書李世勣為遼東道行軍大總管，率步騎六萬。
並蘭、河二州歸降之胡騎，出幽州，向遼東。
兩路大軍，合計不過十萬餘眾。
比起當年漢煬帝三征高句麗。
動輒百萬之師，十不及一。
也正因如此，當詔書頒下之時。
朝野之間，並無多少驚惶之色。
戶部尚書唐儉細細核算過錢糧，奏稱：——
“以十年蠶食之策，歲用兵不過三萬，所費不及鐵路之半，可以支應”。
房玄齡、杜如晦等宰臣反覆推演。
亦以為“兵精不在多，火器之利，可當十萬”。
就連素來以直諫聞名的魏征，
此次也只說了一句“陛下毋忘漢煬之鑒”，便再無多言。
而民間——那才是李世民最在意的所在。
他忘不了史書上那些觸目驚心的記載：
漢煬帝征高句麗時，百姓為躲避出征與徭役.
不惜自殘肢體，打斷自己的手足，謂之“福手福足”。
那是一個王朝失去民心的最慘烈證明.
也是他每讀至此，必掩卷長嘆的痛處。
所以這一次，他定下規矩：
征遼之兵，皆須自願。
“募十得百，募百得千。”
他在朝堂上對群臣說，神色間不無自傲。
“有未能從征者，反憤嘆郁邑，以為遺憾。”
“此非朕之德，乃將士忠勇，願為國家效死耳。”
此刻，天子專屬的皇室列車。
正沿著去歲剛剛貫通的幽州鐵路支線，自長安向東北疾馳。
車廂之內，暖意融融。
李世民憑窗而坐，望著窗外飛速掠過的田野、村莊、城池，目光深遠。
王德侍立一旁，小心翼翼地添著茶水，不敢出聲驚擾。
“王德。”
李世民忽然開口。
“奴婢在。”
“朕問你，此番征遼，你以為勝算幾何？”
王德一楞，旋即躬身道：
“陛下天縱神武，將士用命，火器精良。”
“高句麗蕞爾小邦，豈是大唐天兵之敵？”
“自當旗開得勝，馬到成功。”
李世民微微一笑，搖了搖頭：
“你這話，說得太滿了。”
“高句麗非突厥比，其國有百年之基。”
“其民有耕戰之習，其城有山石之固。”
“朕雖有聖祖遺策，雖備火器之利，雖用蠶食之法。”
“然兵兇戰危，勝負之數，豈可預料？”
他頓了頓，目光覆又投向窗外：
“朕只求一事——莫負了這些將士。”
王德不敢接話，只垂首應是。
列車隆隆向前，窗外景色漸次變換。
過了幽州，地勢漸高，山巒起伏。
時見殘雪覆於峰頂，白茫茫一片。
再向東，便是遼西之地。
當年漢煬帝三征高句麗，多少次從此地發兵，又多少次鎩羽而歸。
李世民心中默默想著：
漢煬帝之敗，敗在何處？
非兵不利，非將不勇。
敗在急功近利，敗在傾國而出。
敗在不顧民力，敗在失了人心。
他不要重蹈那個覆轍。
他要用十年，慢慢來。
三月丁卯，列車抵達定州。
定州城北，有一片新辟的營地，是專門安置傷病士卒之所。
李世民甫一下車，便更衣乘馬。
帶著幾名隨從，徑直往營地而去。
營地之中，傷病滿目。
有的斷臂，有的折足。
有的身上裹滿白布，隱隱滲出血跡。
空氣中彌漫著藥草與血腥混雜的氣味，令人幾欲作嘔。
但李世民面不改色，一處處巡視，一張張病榻前停留。
他走到一名年輕士卒榻前。
那士卒不過二十出頭，面色蠟黃。
左腿自膝以下空空蕩蕩，顯是新近截去。
他見天子親至，掙紮著想爬起來行禮，卻被李世民一把按住。
“莫動。”
李世民輕聲道，在榻邊坐下，“你是哪裏人氏？”
那士卒眼眶泛紅，顫聲道：
“回陛下……小人是……是相州安陽人……”
“安陽？”李世民點點頭，“好地方。”
“家中還有何人？”
“有……有老母，還有……還有一個妹子……”
“你腿傷了，可想回家？”
那士卒一楞，旋即連連搖頭：
“不……不回！小人還能殺敵！”
“小人還能給大軍趕車、運糧、燒火！”
“求陛下……求陛下別趕小人走！”
李世民望著那張年輕而倔強的臉，心中湧起一股覆雜的情緒——
有欣慰，有心疼，也有一絲說不清的自豪。
他站起身，對身後隨行的定州刺史道：
“此人，好生醫治。”
“醫好了，若願留下，便在軍中給他個輕省的差事。”
“若願回鄉，由州裏安置。”
“給田給宅，免稅三年。”
刺史躬身應是。
李世民又轉向營中其他士卒，高聲道：
“諸將士聽真：爾等為國立功，為國負傷，朕心甚念。”
“今日朕在此，凡傷病者。”
“每人賜酒一壺、肉一斤、絹五匹。”
“醫官要好生調治，州府要好生照料。”
“待諸君傷愈，或留或歸，朕皆有恩賞！”
營地之中，歡聲雷動。
那些原本神色萎靡的傷兵，此刻一個個眼中有光。
掙紮著起身，齊聲高呼：
“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
李世民微笑頷首，一一撫慰。
待出得營地，天色已近黃昏。
他翻身上馬，回首望了望那片漸漸遠去的帳篷。
對身邊李世勣派來迎接的將佐道：
“傳話給英國公：朕在定州，等他捷報。”
三月己卯，李世勣大軍自幽州出發。
北出盧龍塞，經臨渝關，向遼東挺進。
六萬大軍，浩浩蕩蕩。
旌旗蔽日，戈甲如雲。
但若細看，便會發現這支大軍與以往任何一支征伐之師都截然不同——
隊伍之中，除了尋常的步騎之外。
還有大量載重馬車，車上裝載的並非糧草輜重。
而是一門門黝黑的鐵炮，一箱箱沈重的火藥，一捆捆嶄新的火銃。
這些火器，是兵工廠整整一年趕制的成果，是李世民此番征遼的最大倚仗。
李世勣立馬高坡，望著滾滾向前的隊伍，心中感慨萬千。
他想起去歲陛下的叮囑：
“英國公，此番征遼，朕不求速勝，不求滅國。”
“只求步步為營，逐年推進。”
“你每取一城，便築城固守。”
“修路運糧，待來年再取下一城。”
“以十年為期，彼必不能支。”
他又想起聖祖遺策中的那句話：
“征高麗者，最忌傾國。”
“每歲用兵不過三萬，輪戰而不久戰。”
“以十年為期，步步為營，彼必不能支。”
“步步為營……”
他喃喃道，“好一個步步為營。”
帳下諸將見他沈吟，皆不敢出聲。
只有李道宗縱馬上前，笑道：
“總管可是在想，這頭一仗，打哪兒？”
李世勣回過神來，指著輿圖：
“先取蓋牟，再攻遼東。”
“蓋牟者，遼東之門戶也。”
“拔此城，則遼東震動，高句麗必來救。”
“彼來救，則我以逸待勞，以火器破其援兵。”
“援兵一破，遼東孤城，何足道哉？”
李道宗撫掌讚道：
“總管妙算！末將願為先鋒！”
李世勣搖搖頭：
“此番先鋒，不是你。”
李道宗一楞：
“那是……”
“張儉。”
張儉者，營州都督也。
久在遼東，熟知地理，麾下更有三千久經邊事之精騎。
此番受命，率本部兵馬先渡遼水。
向建安城佯動，以吸引高句麗註意。
“你，”李世勣指向李道宗，“率所部趨新城，沿途多張旗幟。”
“多設疑兵，使高句麗不知我主攻所在。”
李道宗恍然，抱拳領命：
“末將明白！”
四月辛卯，李世勣大軍自通定渡過遼水。
遼水者，遼東之天塹也。
當年漢煬帝三十萬大軍渡此水，還者不過二千七百。
但此刻，唐軍渡水卻異常順利——
不是高句麗人忘了設防，而是他們實在顧不過來。
張儉的三千精騎，早在十日前便渡過遼水，一路向建安城殺去。
沿途燒毀糧草，拔除烽燧。
遇小股敵軍便狠狠咬上一口，遇大軍則遠遁無蹤。
高句麗守軍被攪得暈頭轉向，紛紛傳言：
“唐軍已破建安！唐軍已破建安！”
及至李世勣主力從容渡水，直趨蓋牟城時，高句麗人才如夢初醒。
然而，為時已晚。
四月戊戌，蓋牟城下。
李世勣立馬於城外三裏處的一座小丘上。
舉目望去，但見蓋牟城依山而築，城墻皆以巨石壘成。
高約三丈，寬約兩丈。
城頭旌旗飄搖，守軍往來奔走，顯是已做好死守的準備。
“果然堅城。”
他輕聲道，嘴角卻浮起一絲笑意，“可惜，遇著了我大唐的火炮。”
他一揮手，身後早已列陣的火器營開始行動。
五十門攻城炮，一字排開，黑洞洞的炮口斜指向天。
炮手們有條不紊地裝填火藥，塞入彈丸，點燃引信。
片刻之後——
“轟！”
一聲巨響，地動山搖。
五十門火炮齊發，濃煙騰起，彈丸如雨。
狠狠砸向蓋牟城頭。
城上頓時一片混亂。
那些從未見過火器的守軍，被這驚天動地的巨響嚇得魂飛魄散。
有的抱頭鼠竄，有的跪地祈禱，有的大呼“妖法”。
一塊塊巨石築成的城垛，在彈丸的連續撞擊下。
紛紛崩裂，碎石飛濺，守軍死傷枕藉。
“再放！”
“轟！”
第二輪炮擊接踵而至。
這一回，有幾枚彈丸正中城門。
那厚重的城門雖以鐵皮包裹，
卻也被砸得凹了進去，門軸發出不堪重負的“吱呀”聲。
“第三輪，放！”
“轟！”
這一輪炮擊過後，城門終於轟然洞開。
李世勣拔出佩劍，向前一指：
“眾將士，隨我殺！”
“殺——！”
六萬唐軍如潮水般湧向那洞開的城門。
高句麗守軍雖拼死抵抗，但士氣已潰，陣腳已亂。
如何擋得住這雷霆萬鈞之勢？
不過兩個時辰，蓋牟城便已易幟。
日落時分，李世勣在城中太守府升帳，清點戰果：
俘獲高句麗軍民兩萬三千餘人，得糧十萬餘石。
馬五千匹，牛羊無算。
帳下諸將，喜形於色。李道宗抱拳笑道：
“總管神威！這頭一仗，便拔了蓋牟城。”
“高句麗人怕是嚇得屁滾尿流了！”
李世勣卻擺了擺手，神色鄭重：
“傳令下去：城中百姓，不許擅殺。”
“城中婦女，不許奸淫。”
“城中財物，不許私掠。”
“違令者，斬！”
諸將一怔，面面相覷。
李道宗遲疑道：
“總管，這……這是為何？”
“往常破城，不都是……”
李世勣目光如電，掃過諸將：
“往常是往常，今日是今日。”
“爾等可知，漢朝當年征高句麗，為何雖勝而終失其地？”
諸將搖頭。
李世勣沈聲道：
“漢兵縱掠，殺人放火，奸淫婦女，無惡不作。”
“高句麗人起初畏懼，繼而仇恨，終至誓死反抗。”
“是以漢雖屢勝，而終不能定遼東。”
“今日我等若步其後塵，便是勝了此城，也勝不了人心。”
“人心不服，十年之後，此地仍是禍患！”
諸將恍然大悟，齊聲應道：
“末將等謹遵號令！”
是夜，蓋牟城中，秋毫無犯。
那些原本躲在屋中瑟瑟發抖的高句麗百姓，聽著外面整齊的腳步聲。
聽著不時傳來的唐軍將領的呵斥聲——
“不得入民宅！”
“不得取民物！”
——漸漸大著膽子打開門縫，向外張望。
他們看見的是：
唐軍士卒露宿街頭，寧可啃幹糧也不入民家。
唐軍巡邏隊走過時，對路邊驚恐的百姓只是點點頭，便繼續前行。
唐軍醫官甚至主動給幾個受傷的城中百姓包紮傷口。
一個白發蒼蒼的高句麗老者，站在自家門前。
望著這一幕，渾濁的眼中滿是難以置信。
“這……這是唐軍？”
他喃喃道，“怎麽……怎麽和當年那些漢兵，不一樣了……”
與此同時，千裏之外的海面上。
另一支唐軍正在夜色的掩護下，悄然逼近卑沙城。
平壤道行軍大總管張亮，立於旗艦船頭。
望著前方隱約可見的海岸線，神色沈靜。
此番水路進軍，他麾下有戰船三百艘，兵四萬三千。
其中有二十艘新造的大型炮船，每船載炮十二門。
另有五十艘中型炮船，每船載炮六門。
這是大唐水師首次大規模配備火器，也是此番征遼的另一張王牌。
“大總管。”
身後傳來一個聲音，是副總管程名振，“前方三十裏，便是卑沙城。”
“按原定計劃，是否今夜登陸？”
張亮點點頭：
“傳令下去：王大度率前鋒三千，乘小舟趁夜登陸，搶占灘頭。”
“程名振率主力隨後，務必在天亮之前，完成對卑沙城的包圍。”
“遵命！”
夜，漆黑如墨。
海風凜冽，浪濤拍岸。
三千唐軍精銳，乘著百餘艘小艇，悄無聲息地向岸邊劃去。
王大度立在最前頭的一艘小艇上，目光緊盯著越來越近的海岸線。
他今年不過三十出頭，卻是身經百戰的宿將。
從征突厥、討吐谷渾，屢立戰功。
此番為前鋒，他心中只有一個念頭：
此戰，必須打好。
打出唐軍的威風，也打出唐軍的軍紀。
“將軍，”身旁一名親兵低聲道，“快到了。”
王大度點點頭，握緊了手中的橫刀。
小艇終於靠岸。
三千將士如幽靈般躍入齊腰深的海水，無聲無息地涉水上岸。
灘頭上，幾名高句麗哨兵正圍著火堆打盹。
還未及反應，便被抹了脖子。
“速進！”
王大度低喝一聲，三千人如潮水般湧向卑沙城。
黎明時分，卑沙城被團團包圍。
城頭守軍發現時，已是插翅難飛。
那高句麗守將站在城頭，望著城外黑壓壓的唐軍。
望著海面上那密密麻麻的戰船，望著那些戰船上隱約可見的、黑洞洞的炮口，心中一片冰涼。
“這……這怎麽可能……”
他喃喃道，“唐軍怎麽會從海上來？怎麽會有這麽多船？”
“那船上……那船上是什麽東西……”
沒有人回答他。
辰時正，張亮下達了攻城令。
二十艘大型炮船緩緩駛近海岸，將炮口對準了卑沙城。
雖然射程稍遠，但火炮的威力，依然足以震懾。
“轟轟轟！”
炮聲如雷，彈丸如雨。
卑沙城的城墻雖也以石築，卻比蓋牟城矮小許多，如何經得起這般轟擊？
不過三輪炮擊，城墻上便已裂開數道口子，守軍死傷遍地。
“攻城！”
張亮一聲令下。
唐軍士卒扛著雲梯，吶喊著沖向城墻。
城頭守軍拼死抵抗，箭矢如雨，滾木礌石紛紛而下。
但唐軍人多勢眾，火器營更是以火銃向城頭射擊。
每一陣排槍過後，城頭便倒下一片。
激戰至午時，唐軍終於攻上城頭。
那高句麗守將見大勢已去，長嘆一聲，拔劍自刎。
餘眾紛紛跪地請降。
王大度渾身浴血，大步走進城中。
他望著滿地的屍體，望著那些瑟瑟發抖的俘虜，沈聲道：
“傳令：不得擅殺俘虜，不得奸淫婦女，不得搶奪民財。”
“違令者，斬！”
將士們轟然應諾。
是夜，卑沙城中。
一如蓋牟，秋毫無犯。
那些躲在屋中的高句麗百姓，聽著外面的動靜，漸漸大著膽子出來觀望。
他們看見的是：唐軍士卒在街邊埋鍋造飯，對路過的百姓只是點點頭。
唐軍巡邏隊走過時，甚至會提醒他們“夜裏風大，別著涼”。
唐軍醫官主動給受傷的百姓包紮傷口，分發藥物。
一個年輕婦人抱著孩子，站在自家門前。
望著這一幕，眼中滿是驚疑。
她想起小時候聽祖母講過的故事：
當年漢兵來的時候，燒殺搶掠，無惡不作。
她的祖母就是被漢兵擄去，受盡淩辱，好不容易才逃回來。
那些故事，在她心中埋下了深深的恐懼。
可是眼前這些唐軍……
“阿娘，”懷中的孩子忽然開口。
“那些兵，不像是壞人啊。”
婦人不知該怎麽回答，只緊緊抱住孩子。
默默地看著那些在暮色中穿梭的唐軍身影。
次日，張亮入城，巡視街市。
他看見城中秩序井然，百姓雖仍有些畏懼，卻已敢在街上行走。
甚至有孩童躲在母親身後，偷偷打量這些外來者。
他滿意地點點頭，對身邊的將領們道：
“聖祖當年有言：征高麗者，非僅攻城略地，更在收服人心。”
“人心不服，縱得百城，終是隱患。”
“今日我等秋毫無犯，便是播下了歸心的種子。”
“待時日一久，他們便會明白——”
“跟著大唐，比跟著那些苛待他們的權貴，要好得多。”
程名振深以為然：
“……大總管高見。”
“末將聽說，當年漢兵之所以最終失了遼東，便是因為失了人心。”
“我等絕不能重蹈覆轍。”
張亮微微一笑：
“傳令下去：明日開倉放糧，賑濟城中貧苦。”
“凡願歸順大唐者，一概免死。”
“願從軍者，編入蕃兵。”
“願歸農者，給田耕種。”
“遵命！”
消息傳出，城中百姓，又驚又喜。
那些原本擔心被擄掠為奴的，那些原本擔心被殺害的。
那些原本擔心家園被毀的，此刻都松了一口氣。
甚至有人暗暗慶幸——
幸好來的是這樣的唐軍，不是當年那樣的漢兵。
數日後，張亮分遣總管丘孝忠。
率戰船五十艘，沿江北上，耀兵於鴨綠水。
當那一艘艘炮船出現在鴨綠江口時，高句麗舉國震動。
那些從未見過如此巨艦、如此火炮的高句麗人，紛紛傳言：
“唐軍水師，如山如岳，其炮一響，山崩地裂！”
“蓋牟已失，卑沙已降，唐軍不日便至平壤！”
平壤城中，攝政者蓋蘇文面色鐵青。
他召集諸將，厲聲道：
“唐軍雖銳，然不過十萬。”
“我高句麗帶甲三十萬，何懼之有？”
“傳令遼東諸城：死守勿戰，待其糧盡，自當退去！”
諸將面面相覷，心中卻都明白——
這話，說得容易，做起來，難。
因為遼東城外，李世勣的大軍，已經兵臨城下。
五月壬子，遼東城下。
這是高句麗在遼東北部的第一重鎮，城高池深。
守軍五萬，糧草充足。
蓋蘇文特意派遣他最信任的大將、北部耨薩高延壽。
率軍四萬來援，與城中守軍形成犄角之勢。
李世勣登高而望，但見遼東城巍峨聳立，城頭旌旗密布。
守軍往來穿梭，士氣尚盛。
而在城東三十裏處，高延壽的四萬援軍已然紮營。
營寨連綿數裏，火光點點，號角時聞。
“兩軍合計，不下八萬。”
他輕聲道，“若合兵一處，倒也有些麻煩。”
李道宗策馬上前，抱拳道：
“總管，末將請命率所部迎擊高延壽，使之不能與城中合勢！”
李世勣看了他一眼，緩緩道：
“高延壽有四萬之眾，你麾下只有四千騎兵。”
“四千對四萬，你有幾分把握？”
李道宗昂然道：
“末將無十分把握，卻有十分膽氣！”
“況總管在後，自會接應。”
“若末將能纏住高延壽半日，總管便可全力攻城。”
“城破之日，高延壽援軍雖眾，何足道哉？”
李世勣沈吟片刻，終於點了點頭：
“好，你且去。”
“記住：只可纏鬥，不可浪戰。”
“待我破了遼東，便來助你。”
李道宗大喜，抱拳道：
“末將遵命！”
是日午後，李道宗率四千騎兵，直撲高延壽大營。
四千鐵騎，馬蹄如雷。
煙塵蔽日，氣勢驚人。
高延壽在營中望見，冷笑道：
“唐軍欺我無人乎？四千騎便敢來犯我四萬之眾？”
“傳令：列陣迎敵！”
高句麗軍也是久經戰陣之輩，號令一下。
四萬人迅速列成陣勢，步卒在前，騎兵在後。
弓弩手居間，嚴陣以待。
李道宗率軍逼近，見敵軍陣勢森嚴。
心中暗凜，卻面無懼色。
他一揮手，四千騎兵驟然分作兩隊。
一隊向左，一隊向右。
繞過敵陣正面，從兩翼包抄。
高延壽一怔，旋即明白——
這是要襲擾，不是要決戰。
“分兵應對！”
他厲聲道，“左翼三千騎，右翼三千騎，擋住他們！”
高句麗騎兵呼嘯而出，迎向唐軍。
兩軍相交，刀光劍影，殺聲震天。
李道宗親自陷陣，手中長槊連挑數敵。
渾身浴血，卻愈戰愈勇。
唐軍雖少，卻個個驍勇。
火銃手更在陣中不時施放，每一陣排槍，必有高句麗騎兵落馬。
激戰至黃昏，雙方死傷相當，各自收兵。
李道宗立馬於一處小丘之上，清點人馬，折損了八百餘騎。
他望著遠處高延壽的營寨，冷笑道：
“四萬之眾，被我四千騎纏住一日，動彈不得。”
“明日，我再戰！”
是夜，遼東城外，炮聲徹夜不息。
李世勣調集了全部火炮，輪番轟擊遼東城墻。
那城墻雖是巨石所築，卻也經不起如此狂轟。
到天明時分，城墻已有多處坍塌，守軍死傷無算。
五月癸醜，辰時正，李世勣下達了總攻令。
唐軍如潮水般湧向城墻的缺口，火銃手在前，弓弩手在後。
步卒架起雲梯，從各處攀城。
城頭守軍拼死抵抗，箭矢、滾木、礌石、滾油，傾瀉而下。
但唐軍人多勢眾，前仆後繼。
火銃手更是不停射擊，壓制得城頭守軍擡不起頭。
激戰至午時，唐軍終於攻上城頭。
那高句麗守將見大勢已去，長嘆一聲，拔劍自刎。
餘眾紛紛跪地請降。
李世勣策馬入城，望著滿目瘡痍的街巷，望著那些跪伏在地的高句麗俘虜。
心中湧起一股覆雜的情緒——
有勝利的喜悅，有對死者的悲憫，更有對未來的期許。
“傳令：”他沈聲道，“不得擅殺俘虜，不得奸淫婦女，不得搶奪民財。”
“違令者，斬！”
諸將齊聲應諾。
這時，一名親兵飛馬來報：
“總管！高延壽聞遼東已破，率軍北遁！”
“李將軍正率軍追擊！”
李世勣點點頭：
“傳話給李將軍：追敵三百裏，便即收兵，不可深入。”
“遵命！”
數日後，捷報傳至定州。
李世民正在行宮中批閱奏章，聞報大喜，親自出宮迎接信使。
他接過捷報，一字一字看罷，仰天長笑：
“好！好！好一個李世勣！好一個李道宗！”
“好一個張亮！朕沒有看錯他們！”
他轉過身，對身邊的王德道：
“傳旨：晉李世勣為英國公，實封一千戶。”
“晉李道宗為江夏郡王，實封八百戶。”
“晉張亮為鄖國公，實封八百戶。”
“其餘將士，各有封賞。”
“陣亡者，厚加撫恤，立祠祭祀。”
王德躬身應諾，正要退下，李世民又道：
“再傳旨：遼東、蓋牟、卑沙三城。”
“改名遼州、蓋州、卑州。”
“設官治理，招撫流亡。”
“開墾田地，興辦學堂。”
“凡願歸順者，一視同仁。”
“凡反抗者，剿撫並用。”
“務使新附之民，知我大唐德意，感我大唐仁政。”
“遵旨！”
王德退下後，李世民獨自立在窗前。
望著北方天際，久久不語。
窗外，暮色漸濃。
遠處，燕山的輪廓漸漸模糊，融入蒼茫的夜色。
更遠處，是遼東的方向，是他兩路大軍正在奮戰的方向。
是他要用十年時間，一點點蠶食、一步步推進的方向。
“十年……”
他喃喃道，“這只是第一年。”
他想起聖祖遺策中的那句話：
“制其命，耗其力，待其時。”
如今，遼東已破，蓋牟已取。
卑沙已降，蜂腰北段，已入大唐之手。
接下來，便是築城固守。
修路運糧，待來年再取下一城。
“聖祖，”他輕聲道，“您的子孫，正一步步走您鋪好的路。”
“您在天有靈，保佑大唐，保佑這些將士。”
“保佑——這場十年之約，終能如願。”
夜風拂過，吹動他的袍袖。
遠處，定州城中，燈火點點。
那是百姓在為勝利而歡慶，在為征人而祈禱。
而他，大唐天子李世民，只是靜靜地站在那裏。
望著北方，望著那片他要用十年時間，一點點收歸大唐版圖的土地。
良久，他轉身，回到案前，繼續批閱奏章。
案上，還有厚厚一疊文書——
有戶部的錢糧賬目，有工部的鐵路進度。
有吏部的官員考績，有禮部的學堂奏報。
鐵路、航海、學堂，三事並舉，樣樣都離不開他操心。
遼東戰事，不過是這諸多大事中的一件。
但，也是至關重要的一件。
他提起筆，在一份奏章上批下幾行字，心中默默想著：
十年之後，高句麗必不能支，或降或滅，東北從此無患。
十年之後，鐵路貫通南北。
航海通達四海，學堂遍及州縣。
大唐國力，將遠超今日。
十年之後……
他忽然微微一笑，搖了搖頭。
十年之後的事，誰知道呢？
他只需做好眼前的事，走好腳下的路，便夠了。
夜，漸深。
定州行宮中，燈火通明，直至子時方熄。
而千裏之外的遼東，李世勣的大軍。
正在新取的遼州城中，埋鍋造飯，休整士卒。
明日，他們將開始築城、修路、招撫、屯田——
為來年的下一戰，做準備。
這就是蠶食，這就是步步為營。
這就是大唐的十年之約。
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