番外三十五：李翊傳承：五雷正法，驅役天雷
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番外三十五：李翊傳承：五雷正法，驅役天雷
武德三年，七月流火。
長安城籠罩在一片溽熱之中，然太極宮武德殿內，氣氛卻凝重如鐵。
禦案之上，攤開著自洛陽傳來的最新諜報。
字字句句，皆透著前朝舊都的奢靡、混亂與隱隱躁動。
王世充篡奪皇泰帝之位，據東都而稱“鄭”。
雖蜷縮河南一隅，然洛陽城高池深，積粟頗豐。
兼其為人狡詐兇殘，麾下亦多亡命之徒。
實為關東最後一塊難啃的硬骨。
李淵面沈如水，指尖劃過輿圖上洛陽所在的點，眼中寒光一閃。
河東已覆，劉武周授首，北方暫安。
如今，該是徹底解決東顧之憂，將李唐旌旗插上洛陽城頭的時候了。
這不僅是一場軍事征服，更是向天下昭示新朝正統、徹底斷絕漢室餘脈的政治宣告。
他擡起頭，目光掠過殿中諸臣。
最終定格在次子李世民身上。
此刻的李世民，立於武將班首。
雖靜默不言，然經北疆血火淬煉，其氣度愈發沈凝淵渟岳峙。
滅劉武周、覆並汾、收隴右。
一連串煊赫戰功，早已鑄就其軍中無二威望。
即便是這朝堂之上，眾臣目光所聚，亦不自覺多帶幾分敬畏。
李淵心中，欣慰與某種難以言喻的惕然交織。
他知道，要啃下洛陽這塊硬骨頭，非此子不可為。
然將此等不世之功再付予世民。
於太子，於朝局，又將生出何等變數？
沈默片刻，李淵終於開口，聲音在空曠殿宇中回蕩：
“世充竊據東都，僭越稱尊。”
“虐害生靈，實為天下巨蠹。”
“今我大唐，北靖邊塵，西定河隴。”
“正宜乘勝東指，廓清河南，覆我舊京。”
“秦王世民——”
李世民應聲出列，甲葉微響，躬身抱拳：
“兒臣在！”
“朕命你總督諸軍，東征王世充，務必克覆洛陽。”
“擒此逆賊，以正典刑，以安天下！”
“你可能勝任？”
“父皇！”
李世民擡起頭，目光炯炯如炬，聲音斬釘截鐵。
“王世充匹夫，竊居名都。”
“殘民以逞，天怒人怨。”
“兒臣蒙父皇信賴，將士用命。”
“此去定當掃穴犁庭，擒獻闕下。”
“使東都重光，天下鹹知天命在唐！”
“好！”
李淵擊案，“關中、河東諸軍，任你調遣。”
“所需糧秣器械，一應優先供給。”
“望吾兒早日奏凱，朕在長安，靜候佳音！”
“兒臣領旨！必不負聖望！”
退朝後，李世民並未立即返回秦王府。
而是輕騎簡從，星夜疾馳。
北渡黃河，再入河東。
此地剛剛經歷戰火洗禮，田野猶見瘡痍。
然其治下各工坊、學院區域，卻已迅速恢覆生機。
甚至更顯繁忙。
煙囪林立，錘擊鍛打之聲晝夜不息。
運載礦石、煤炭、成品的車馬絡繹於道。
李世民徑直來到汾水畔戒備最森嚴的“格物院”及附屬“軍工坊”。
此地匯聚了自各地征召、搜羅的能工巧匠、奇人異士。
更有“皇家理工學院”中精研“化學”、“物理”、“機械”的優等生參與其中。
可稱當世最為神秘亦最為先進的技術中心。
負責人乃一位姓墨的工監。
年約四旬，面容精瘦。
目光卻銳利如鷹，原是前朝將作監匠戶。
為李世民暗中延攬。
“殿下！”
墨工監聞秦王親至，急忙迎出。
引其進入地下深窖改建的秘庫。
庫中幹燥陰涼，空氣中彌漫著硫磺、硝石與金屬的混合氣味。
但見一箱箱黑漆漆的火藥。
以油紙、木箱密封，堆放整齊。
更有數十名匠人，
正小心翼翼地將一種以厚油布包裹、形似方枕。
引出長長麻繩撚線的物事裝入特制木匣。
“此乃按殿下此前所示‘炸藥包’之構想。”
“結合院中新近破譯的聖祖遺稿中若幹片段，反覆試驗所成。”
墨工監捧起一個炸藥包，輕撫表面，語帶自豪亦含敬畏。
“內填新配火藥，威力較舊式提升約三成。”
“外殼以多層浸油帆布、皮革覆合，更耐潮濕顛簸。”
“這引信，”他指了指那麻繩。
“以藥線多層纏繞，外包防水膠。”
“燃速更穩，可延時引爆。”
“雖……雖距聖祖手稿中所載‘天雷子’、‘霹靂火球’之神妙。”
“仍如螢火比之皓月……”
“然用於攻堅破壘，料想足矣。”
李世民接過，掂了掂分量。
約莫十斤上下，觸手堅韌。
他凝視這凝聚了無數心血的造物，眼前仿佛浮現四百年前。
那位傳奇先祖於軍械圖譜上勾勒的奇思妙想。
沈默片刻，他鄭重道：
“……墨監與諸位辛苦了。”
“聖祖之學，博大精深。”
“浩若煙海，能於遺澤中窺得一鱗半爪。”
“付諸實用，已是天大功勞。”
“此物於我東征，必有大用。”
“繼續鉆研，所需錢帛物料。”
“一力供給，勿有顧慮。”
“謝殿下！”
墨工監及周圍匠人皆躬身，面露激動之色。
能為秦王效力，鉆研這近乎“天道”的學問。
於他們而言，已是畢生幸事。
在河東盤桓數日，調集補充足量火藥、新制炸藥包及各類軍械後。
李世民方率得勝之師，浩蕩東出潼關。
時值初秋，天高氣爽。
大軍旌旗蔽日，刀槍耀寒。
尤為顯眼者，仍是那支沈默而精悍的板甲火槍兵。
以及由健騾拖曳、以油布嚴密覆蓋的炮車、炸藥輜重。
馬蹄踏起滾滾黃塵，如一條鱗甲森然的巨龍，直撲洛陽。
王世充聞李世民親征，大驚失色。
他雖盤踞洛陽，對李世民北破劉武周、陣斬宋金剛。
尤以“天雷”破敵之傳聞，早有耳聞。
心中已存忌憚。
然勢成騎虎，不容退縮。
他急召文武，於洛陽宮紫微殿議事。
殿中奢華依舊，金碧映著與會者驚惶不定的面孔。
“李世民挾滅劉武周之威而來，其勢洶洶。”
“然我大鄭，據東都天險，城堅糧足。”
“將士用命，豈是並州可比？”
王世充強自鎮定，環視眾人。
“今當分兵把守要害，深溝高壘，挫其銳氣。”
“待其師老兵疲，再伺機破之！”
遂發號令：
以魏王王弘烈鎮襄陽，扼荊襄北上門戶。
荊王王行本守虎牢，控扼東來咽喉。
宋王王泰駐懷州，屏障河內。
齊王王世惲負責洛陽南城防務。
楚王王世偉守宮城。
太子王玄應守東城；漢王王玄恕守含嘉倉城。
魯王王道徇守曜儀門。
王世充自率中軍精銳，機動策應，並親督洛陽全局防禦。
一時間，鄭軍看似布防周密，層層設險。
李世民大軍疾進，首鋒直指洛陽西面門戶慈澗。
此地乃山隘要沖，鄭軍築壘扼守，欲阻唐軍鋒芒。
李世民觀地勢，命李靖為前部指揮。
李靖得令，於慈澗前列陣。
此番所率，除慣常步騎，更有兩個營的板甲火槍兵。
時值午後，秋陽斜照。
李靖令火槍兵於陣前分三列橫隊展開。
士卒動作整齊劃一，裝填、舉槍、瞄準。
陽光下，黝黑銃管泛著死亡幽光。
對面鄭軍，多為王世充舊部及招募亡命，悍勇敢戰。
然何曾見過此等陣仗？
只見唐軍隊列森嚴如墻。
卻無弓弩手在前，正自驚疑。
鄭將率眾沖出壁壘，鼓噪而前。
待其沖入百步之內，李靖令旗猛然揮落！
“第一列——放！”
“砰！砰！砰砰砰！！！”
爆豆般的轟鳴驟起，白煙成片騰漫！
沖在最前的鄭軍如撞無形鐵壁，頃刻撲倒一片，鮮血迸濺！
“第二列——放！”
“第三列——放！”
輪替射擊，銃聲連綿不絕。
硝煙彌漫，鉛彈如雨潑灑！
鄭軍沖鋒勢頭為之一滯，死傷狼藉。
後方士卒駭然止步，望著前方同袍莫名其妙地倒地斃命。
耳中盡是震耳欲聾的雷鳴與淒厲慘叫，勇氣頓消。
“妖法！唐軍使妖法！”
不知誰先喊出，恐慌如瘟疫般蔓延。
鄭軍陣腳大亂，開始向後潰退。
李靖見時機已到，揮動令旗。
唐軍步騎趁勢掩殺，一舉攻克慈澗營壘。
鄭軍敗兵逃回洛陽，爭相傳言唐軍有“妖兵”，能發雷火。
百步外取人性命！
洛陽城中，人心更惶。
李世民乘勝推進，並不急於強攻洛陽堅城。
而是采納“先剪枝葉，後拔根本”之策。
分遣諸將，掃蕩洛陽周邊州縣、屯堡，逐步蠶食。
切斷洛陽與外界的糧道、聯系。
唐軍紀律嚴明，秋毫無犯。
所至之處，宣諭新朝德政。
河南久苦王世充暴虐之州郡，如久旱逢甘霖，竟相繼歸降。
不及兩月，洛陽已成孤島。
唐軍大營連綿，進駐北邙山，俯瞰洛陽。
如巨鷹攫兔，虎視眈眈。
王世充困守孤城。
外援斷絕，內糧漸罄，焦躁日甚。
這日，聞報唐軍又截獲一批自河北來的糧隊。
終於按捺不住，聚集心腹於宮中密室。
燭影搖紅，映著眾人慘淡面容。
“李世民如此逼迫，是要困死我等！”
王世充咬牙道，“城中存糧，尚能支撐數月。”
“然軍心已搖，長此以往，必生內變。”
“為今之計……”
他目光掃過眾人，“唯有遣使北上，向夏王竇建德求救！”
竇建德據河北，稱夏王。
素與王世充有隙，曾相互攻伐。
然此一時彼一時，幕僚中有人遲疑：
“主公，竇建德與我有舊怨，豈肯來救？”
王世充尚未答，其麾下中書侍郎劉彬出言道：
“……不然。”
“今天下三分，唐據關西，鄭據河南，夏據河北。”
“唐強而鄭弱，鄭若亡，夏豈能獨存？”
“唇亡齒寒，此理至明。”
“竇建德雖鄙陋，然其麾下亦有明智之士，必能見及此。”
“主公可備厚禮，遣能言之士往說。”
“陳說利害，許以重諾，竇建德必動心。”
“若夏兵南下，襲唐軍之背。”
“我自內出擊，內外夾攻。”
“李世民雖勇，安能抵擋？”
“此乃轉危為安，甚或可圖反敗為勝之良機！”
王世充聽罷，撫掌稱善：
“劉卿之言，正合吾意！”
“速備金珠玉帛，繕寫國書。”
“遣密使潛出洛陽，北赴洺州，求救於夏王！”
使者幾經周折，避開唐軍巡邏，抵達河北洺州夏王宮。
竇建德聞王世充來使，初時冷笑，待覽罷國書。
聽罷使者涕泣陳詞，言唐軍如何兇悍，洛陽如何危急。
李世民又如何有“妖法”利器，面色漸轉凝重。
他召心腹文武商議。
劉彬之論，同樣在夏廷引起共鳴。
其夏國中書侍郎劉斌慨然道：
“大王！天下大亂，唐據關西，鄭得河南。”
“我得河北，鼎足而三。”
“今唐舉關中之眾，傾力攻鄭。”
“自秋涉冬，唐兵日增，鄭地日蹙。”
“唐強鄭弱，其勢必不支。”
“鄭亡，則夏亦不能獨存矣！”
“此猶齒寒而唇亡。”
“莫若解仇除忿，發兵救之。”
“夏擊其外，鄭攻其內，破唐必矣！”
“唐師既退，徐觀其變。”
“若鄭可取而取之，並二國之兵。”
“乘唐師之老，天下可取也！”
竇建德本有兼並之心，聞此宏論，怦然心動。
權衡利弊，終覺不能讓李世民輕易吞並河南，遂決意出兵。
一面遣使回報王世充，答應發兵相救。
一面又派禮部侍郎李大師等人為使，前往唐軍大營。
試圖以“調解”為名，令李世民罷兵休戰。
至少延緩攻勢。
北邙山唐軍大營，中軍帳內。
李世民接見夏使李大師。
李大師呈上竇建德國書，言辭謙恭。
謂“唐、鄭相爭，徒耗生靈。
願為調解，各守疆界，永息幹戈雲雲。
李世民覽書，嘴角微揚，似笑非笑。
他放下國書，目光如電，直視李大師：
“竇王好意，世民心領。”
“然王世充篡逆暴虐，天人共憤。”
“我奉天子詔，吊民伐罪，志在必克。”
“豈因遠方一紙空言，便偃旗息鼓？”
“李侍郎可回覆夏王：——”
“若欲息兵，唯王世充束身歸闕，俯首請罪耳。”
“否則，唐夏之間，恐難免兵戈相見。”
語氣平和，
然其中斬釘截鐵、不容置喙之意，凜然如刀。
李大師訥訥不能對。
李世民遂命將其“禮請”至後營“暫住”，實為軟禁。
斷絕其與外界通信。
同時，李世民下令各部。
加緊掃清洛陽外圍最後據點，加固營壘，轉運糧秣。
準備應對可能自河北而來的夏軍。
他知道，與竇建德一戰，恐難避免。
必須在夏軍大舉南下之前，盡可能削弱洛陽，或竟一鼓而下。
冬去春來，武德四年，正月。
洛陽被圍已近半載，城中糧荒漸顯，人心浮動。
時有小股鄭軍試圖冒死出城搶糧或突圍，皆被唐軍擊退。
王世充愈發焦灼，連連遣使催促竇建德速發救兵。
這一日，李世民於北邙山大營，召諸將議事。
他目光掃過秦叔寶、程知節、尉遲敬德、翟長孫等驍將，沈聲道：
“洛陽久困，賊膽已寒。”
“然困獸猶鬥，不可不防其狗急跳墻，更須惕勵河北之變。”
“我欲練一精銳跳蕩之師，專司突擊破陣，臨機應敵。”
“諸卿可願為我掌此利刃？”
眾將轟然應諾。
於是，李世民親自挑選軍中最為悍勇矯健者千餘人。
盡配精良板甲，除常規刀弓，每人更領一支燧發火槍及短銃。
分為左右兩隊，左隊由秦叔寶、程知節統領。
右隊由尉遲敬德、翟長孫率領。
此支鐵騎，人馬俱重甲，火器精良。
堪稱當世第一強兵，李世民命之為“玄甲火騎”。
自領為中軍，常親披重甲，率以為先鋒。
二月，行臺仆射屈突通、讚皇公竇軌奉令率部巡行營屯，檢查外圍壁壘。
行至洛陽城西一處丘壑地帶，突與王世充親率的大股出城覓食兵馬遭遇。
鄭軍人數眾多，且王世充為鼓舞士氣。
親自督陣，攻勢兇猛。
屈突通、竇軌部多為步卒。
猝不及防下，陣腳漸亂。
交戰失利，向大營方向且戰且退。
警報飛傳至中軍。
李世民聞訊，毫不遲疑，下令：
“玄甲火騎，隨我出擊！”
但見營門洞開，李世民一馬當先。
玄色披風如鷹隼展翼，身後千餘鐵騎轟然湧出。
蹄聲如雷，直撲戰團。
其時屈突通部正被鄭軍圍困於一矮坡，情勢危急。
李世民率騎如疾風掠至，並不直接沖陣。
而是繞至鄭軍側翼，一聲令下：
“舉銃——放！”
“砰砰砰砰！！！”
密集成片的火銃齊射，鉛彈橫飛。
鄭軍側翼頓時人仰馬翻，陣型大亂。
“拔刀！隨我沖！”
李世民大喝，率先突入敵陣。
馬槊翻飛，擋者披靡。
玄甲騎兵緊隨其後，火銃射擊後便是刀砍馬踏。
如同燒紅的鐵釬插入凝脂。
所過之處，血浪翻滾。
王世充正在坡下指揮，忽見側翼大亂。
一支黑甲騎兵如魔神般殺入。
當先一人，金盔玄甲，勇不可當。
正是李世民！
他心頭大駭，急令親兵上前阻擋。
然玄甲騎兵攻勢太猛，火器與冷兵交替使用。
鄭軍何曾見過這等戰法？
頃刻間，王世充的中軍也被沖動。
李世民眼尖，瞥見王世充麾蓋。
更不遲疑，率數十親衛直沖過去。
王世充騎將葛彥璋挺槍來迎，戰不三合。
被李世民一槊刺中肩胛，掀落馬下，為唐軍所擒。
主將被擒，鄭軍更無鬥志，全線崩潰。
王世充在親兵拼死護持下，狼狽不堪。
丟盔棄甲，逃回洛陽城。
此役，唐軍斬首兩千餘。
俘獲九千餘人，大獲全勝。
王世充逃回洛陽宮，驚魂未定，鎧甲上猶帶血汙塵埃。
他癱坐於龍椅之上，面色灰敗，昔日梟雄氣概蕩然無存。
殿下文武，鴉雀無聲，皆面如土色。
“那……那李世民……”
王世充喘息稍定，聲音嘶啞，帶著難以掩飾的恐懼。
“彼所率騎兵，人馬俱鐵甲。”
“刀箭難傷，已足駭人。”
“更兼……更兼彼等手中短銃。”
“火光一閃，轟鳴如雷，百步內人畜立斃！”
“此……此非人力所能為也！”
“莫非……莫非李世民當真得了當年李翊那老妖怪的秘傳。”
“修成了五雷正法？能驅役天雷？”
殿中一片死寂。
李翊之名，歷經四百年。
在民間早已被神化。
傳說其有經天緯地之能，呼風喚雨、驅雷掣電只是等閑。
王世充麾下多草莽豪傑、前朝舊吏，皆深受此等傳說浸染。
此刻聯系李世民軍中那聞所未聞、見所未見的火器威能。
越想越覺可能。
一老臣顫巍巍道：
“陛下……老臣曾聞，李翊晚年，深居簡出。”
“似在參悟天道，煉制仙家法器。”
“其手稿秘藏，後世難覓。”
“若李世民真為其嫡脈子孫，又於河東經營多年。”
“保不齊……保不齊真得了些秘傳法門。”
“那雷火之器，恐非人間凡火。”
“實乃……實乃掌心雷、轟天霹靂之類道法所化啊！”
另一武將亦面露懼色：
“末將今日在陣前親見，唐軍火銃齊發，白煙起處——”
“我軍健兒如中無形之物，紛紛倒地，傷口焦黑。”
“此……絕非尋常箭矢刀劍所傷！”
“更兼其聲若雷霆，震人心魄。”
“非道法神通，何以至此？”
王世充聽罷，愈覺毛骨悚然，仰天長嘆：
“莫非……莫非天命真在李氏？”
“李翊助劉備開季漢四百年江山。”
“其子孫李淵、李世民，又要代漢興唐？”
“天道循環，氣運所鐘，竟至於斯？”
“我等……我等凡夫俗子，血肉之軀。”
“如何與能驅使天雷之神人相抗？”
一股深沈的無力與絕望，如冰水般漫過紫微殿。
若李世民只是勇猛善戰，尚可憑洛陽堅城、河北援兵一搏。
然若其真有鬼神莫測之能，承“天雷道法”。
這仗，還如何打得？
與此同時，北邙山大營。
李世民卻正與房玄齡、杜如晦等心腹，於燈下推演沙盤。
計算竇建德大軍可能的進軍路線與抵達時間。
營外星鬥滿天，寒風掠過營旗，獵獵作響。
李世民手指點向虎牢關方向，目光沈靜而銳利：
“竇建德若來，必自河北渡河。”
“經滑州、酸棗，趨虎牢。”
“虎牢天險，一夫當關，萬夫莫開。”
“我軍主力，當先鞏固洛陽之圍，防王世充作困獸之鬥。”
“同時，需遣一上將。”
“率精兵前據虎牢，扼住竇建德咽喉。”
“待其頓兵堅關之下，師老兵疲。”
“我再親率玄甲騎與炮隊往會，與之一決雌雄。”
“殿下英明。”房玄齡撚須道。
“然虎牢守將王行本，乃王世充宗親，必死守。”
“須得速克，方能在竇建德大軍到來前站穩腳跟。”
李世民微微一笑，眼中閃過自信光芒：
“王行本，疥癬之疾耳。”
“……我已有破城之策。”
“待明日，便讓工兵營，試試那新制‘炸藥包’的威力。”
帳外，夜空中忽有流星劃過。
曳出一道短暫而耀眼的光芒，旋即沒入沈沈黑暗。
仿佛預示著，一場決定中原歸屬、乃至天下氣運的更大風暴。
正在這黃河之濱，悄然凝聚。
洛陽城頭，鄭字大旗在夜風中無力飄搖.
河北大地，夏軍的號角即將吹響。
而北邙山上，唐營的燈火徹夜不熄。
那掌握著超越時代力量、矢志混一宇內的年輕秦王。
正將他的目光，投向更遠的東方地平線。
……
武德四年，春寒料峭。
洛陽城外戰雲密布，殺機四伏。
自王玄應運糧隊於虎牢道上遭李君羨火槍兵伏擊，幾乎全軍覆沒。
僅以身免，倉皇逃回洛陽後。
這座前朝帝都便徹底淪為孤島。
糧道斷絕，外援無期。
城內人心惶惶，怨聲載道。
王世充雖強自鎮定，日夜巡城，嚴刑峻法彈壓異動。
然眉宇間的焦灼與眼底的血絲，卻昭示著這位鄭國皇帝內心的煎熬。
消息傳至長安，太極殿內。
李淵覽罷李世民請旨合圍洛陽的奏表，沈吟良久。
洛陽，不僅是地理上的天下之中。
更是季漢四百年法統的象征。
攻克此地，意味著一把扯下前朝最後的遮羞布。
將李唐的旗幟牢牢插在中原心臟。
他召見返京奏事的宇文士及，
這位秦王府屬官風塵仆仆，卻目光湛然。
“士及，”李淵放下奏表，目光深邃。
“回去告知秦王：此番東征，務求全勝。”
“不克洛陽，誓不旋師！”
“待城破之日，凡漢室舊物——”
“車駕、法駕、鹵簿、圖書典籍、儀仗器械。”
“除軍中所必需者，悉數交由秦王收貯，運回長安。”
“其餘府庫所藏金玉繒帛、男女奴婢。”
“盡可分賜將士，以酬其功！”
“臣，領旨！”
宇文士及肅然躬身，心中暗嘆皇帝此番決心之堅。
賞格之重，亦知秦王肩頭壓力更增。
旨意快馬傳回北邙大營。
李世民接旨，並無多言。
只將“不克洛陽，誓不旋師”八字，令書記官謄寫。
張貼於各營轅門。
唐軍上下，睹此八字。
如見血誓，士氣為之再振。
翌日，李世民下令移營，進逼至洛陽西苑青城宮舊址。
此地更近城墻，便於圍困。
然宮垣殘破，壁壘未及修築。
就在唐軍忙於安營紮寨、挖掘壕塹之際。
洛陽方諸門忽地洞開！
王世充親率兩萬精銳，如決堤洪水般洶湧而出！
這位困獸猶鬥的鄭帝，此番用兵，顯是經過深思。
他並未直沖唐軍主營，而是迅速占據青城宮北面舊馬坊一帶的殘垣斷壁。
並引附近谷水，臨水列陣。
馬坊墻垣雖破敗，卻可稍阻騎兵突馳。
背倚谷水，則限制了唐軍迂回包抄的空間。
更關鍵者，王世充將主力弓弩手置於前排。
盾牌兵層層掩護，陣型厚實，意圖明顯——
拉近距離，以傳統弓弩與唐軍對射。
抵消火槍射程優勢。
憑兵力厚度，打一場消耗戰！
原來，數月交鋒。
王世充雖驚懼於唐軍火器之威，卻也非一味迷信“妖法”。
他暗中遣細作觀察，重金賄賂唐軍外圍輔兵、民夫。
甚至設法從戰場上撿回啞火的彈丸、殘破銃管，令工匠琢磨。
雖難窺核心，卻也大致知曉：
那“雷火銃”發射之“彈丸”，威力雖巨。
然其有效殺傷距離，似乎並不比強弓硬弩遠出太多。
至多百五十步已是極限。
且裝填繁瑣，射速未必占優。
只要己方能頂住前幾輪齊射。
憑借兵力優勢、地利掩護，逼入混戰。
唐軍火器之利便大打折扣！
“李世民！”
王世充立馬於“鄭”字大纛下，遙望對面略顯倉促的唐營。
眼中閃過一絲狠厲與希冀。
“今日便教汝知曉，洛陽城下，非比並州荒野！”
“憑此堅陣地利，朕未必不能破汝妖兵！”
唐軍移營未穩，驟見鄭軍傾巢壓境，依地利布下厚陣。
不少將領面色微變。
中軍帳前，屈突通、竇軌等老成之將，亦面露憂色。
李世民卻已疾步登上附近一處高坡——
乃是前朝某帝陵封土。
他極目遠眺，將鄭軍陣勢盡收眼底。
春風掠過，拂動他玄色披風，獵獵作響。
觀察片刻，李世民嘴角竟浮起一絲冷笑。
對緊隨上來的尉遲敬德、秦叔寶等人道：
“諸君且看，賊勢雖眾，陣型雖厚。”
“然其傾巢而出，置於絕地。”
“正是狗急跳墻，欲行險一搏，以求僥幸！”
“彼倚殘垣積水，看似得地利。”
“實則自縛手腳，轉動不靈。”
“今日若能在此挫其鋒銳，破其膽氣。”
“則洛陽城中，再無人敢出城野戰！”
“此乃天賜良機，畢其功於一役！”
眾將聞言，精神一振。
李世民當即下令：
“屈突通聽令！”
“末將在！”
“命你率五千精銳步卒，多攜強弓勁弩。”
“自正面渡過谷水淺灘，直逼鄭軍前陣！”
“記住，接敵之後，立即施放煙信號！”
“得令！”
“尉遲敬德、秦叔寶、程知節、翟長孫！”
“末將在！”
四將轟然應諾。
“爾等率‘玄甲火騎’，隨我於北邙山下列陣。”
“見屈突通將軍煙起，即刻自側翼向南突擊。”
“直插敵陣心臟，與屈突通部前後夾擊！”
“遵命！”
部署已定，李世民翻身上馬。
親率千餘玄甲騎兵，如一片移動的鋼鐵森林。
悄無聲息地移至北邙山南麓，隱於坡後。
屈突通則率五千步卒，扛著盾牌，執戟張弩。
吶喊著涉過尚有寒意的谷水，向鄭軍厚陣逼去。
王世充見唐軍步卒來攻，
正中下懷，急令前陣弓弩齊發。
箭矢如蝗，遮蔽天日。
屈突通部舉盾防禦，穩步推進。
雖時有傷亡，陣型不亂。
待逼近至百步之內，唐軍弓弩手亦開始還擊。
雙方箭雨往來，殺聲震天。
屈突通覷準時機，命親兵點燃早已備好的狼煙。
三道粗大煙柱，騰空而起！
“玄甲騎，隨我沖！”
李世民見到信號，眼中精光爆射，一夾馬腹。
玄色戰馬如離弦之箭躥出！
身後千騎同動，馬蹄撼地，聲如悶雷。
自坡後狂飆而下，直沖鄭軍陣列的右翼肋部！
王世充早有防備，急調長矛手、刀盾兵向右側增援。
欲以密集槍陣阻擋騎兵。
然而玄甲騎兵沖至距敵陣約百二十步時，並未直接撞陣。
而是在李世民號令下，驟然減速。
前排騎士於奔馳中舉起了手中火銃！
“放！”
“砰砰砰砰——！！！”
震耳欲聾的齊射再次響起！
如此近的距離，鉛彈穿透力驚人。
鄭軍前排盾牌、鎧甲如同紙糊。
瞬間被撕開一道血肉模糊的缺口，慘叫與驚呼壓過了戰鼓！
“拔刀！突擊！”
李世民一馬當先，趁著敵軍混亂，率騎突入缺口！
玄甲騎兵棄銃掣刀，如同燒紅的鐵流灌入敵陣。
所過之處，人仰馬翻，血雨腥風！
李世民沖殺在前，馬槊翻飛，擋者無不披靡。
他驍勇絕倫，更兼欲親探鄭軍陣型虛實。
竟率數十親衛精銳，不顧險阻，一路向敵陣縱深猛插！
丘行恭、公孫武達等悍將緊隨左右，奮力砍殺。
這一小隊人馬，竟如熱刀切油。
硬生生在萬軍叢中殺出一條血路。
直至穿透整個鄭軍大陣，出現在其後方！
然而，沖殺過猛，地形漸狹。
前方出現一道廢棄的舊長堤，
堤上雜樹叢生，阻礙馬匹。
李世民與身後大部騎兵被堤壩隔斷，身邊僅剩丘行恭及寥寥數騎。
更糟糕的是，坐騎“颯露紫”因沖陣過猛。
被流矢射中後股，悲嘶一聲。
人力而起，隨即轟然倒地！
“殿下！”
丘行恭大驚，急勒戰馬。
回身便是一箭，將一名追近的鄭軍射落馬下。
其餘幾名鄭軍騎兵見李世民落馬，狂喜著催馬沖來。
欲擒殺這唐軍統帥！
千鈞一發之際，丘行恭展現出不遜於其勇名的忠義與果決。
他連續發箭，箭無虛發。
又將兩名追兵射倒，暫阻其勢。
隨即翻身下馬，疾步奔至李世民身旁。
不由分說，將自己的坐騎韁繩塞入李世民手中：
“殿下速上馬！”
“行恭！你……”
李世民豈肯棄部下於險地？
“沒時間了！殿下安危重於泰山！”
丘行恭雙目赤紅，用力將李世民推上馬背。
自己則轉身，橫刀立於馬前。
面對重新撲來的數名鄭軍騎兵，毫無懼色。
厲聲長嘯，揮刀迎上！
但見刀光如雪，跳躍斬擊。
竟憑借步戰，連斬三人，餘者駭然止步！
李世民知此刻非矯情之時，深深看了丘行恭浴血背影一眼。
猛夾馬腹，戰馬嘶鳴，沿著長堤缺口向外沖去。
丘行恭且戰且退，護在李世民馬側。
直至與聞訊趕來的尉遲敬德所率一部玄甲騎會合。
主將遇險又脫困，反而激得唐軍上下怒火中燒，殺意更熾。
李世民更不遲疑，重整旗鼓。
與屈突通部前後夾擊之勢已成。
王世充雖竭力督戰，鄭軍亦知退路已斷。
拼死抵抗，陣型幾次被打散又勉強聚合，戰鬥慘烈異常。
自辰時直殺至午時，鄭軍終究支撐不住。
傷亡慘重，士氣崩潰。
開始向洛陽城潰退。
“追！直至城下！”
李世民揮槊大喝，唐軍全線壓上，銜尾追殺。
直追至洛陽城墻根下，箭矢已可及城頭，方止住追擊。
是役，唐軍陣斬加俘虜，殲敵近七千。
王世充賴以野戰的主力，遭受重創。
鄭軍高級將領於城頭望見唐軍如狼似虎，尤其段志玄被俘後竟能奪馬殺回。
追兵數百不敢近的悍勇，無不駭然嘆息：
“唐軍猛將，何其多也！天欲亡鄭乎？”
此戰之後，李世民遂揮師合圍。
將洛陽宮城圍得水洩不通。真正的攻堅戰，開始了。
洛陽宮城，歷經數百年營建。
尤其是城市建設，還在沿用李翊當年設計的防禦工事。
墻高壕深，防禦體系極其完備。
王世充困獸猶鬥，將城中守禦器械發揮到極致。
城頭架設著需數十人操作的巨型拋石機。
時稱“將軍砲”，可拋射五十斤重的石彈。
射程達二百步開外！
更有八弓床弩，弩臂如屋梁。
箭桿粗如車輻，鐵鏃巨大如斧。
一發之威，足以洞穿數重盾牌。
射程更達五百步，對城下集結的唐軍構成極大威脅。
唐軍大營，中軍帳內，氣氛凝重。
攻城十餘日，晝夜不停。
雲梯、沖車、壕橋輪番上陣。
士兵冒死攀爬，然宮城防禦實在嚴密。
加上鄭軍做困獸之鬥，抵抗異常頑強。
唐軍傷亡不小，城墻卻巍然不動。
其間，城中雖有十三起密謀內應之事。
皆因組織不嚴或行事不密，被王世充的“飛騎”偵知。
參與者慘遭屠戮，懸首城門，更添守軍威懾。
有隨軍的格物院工程師覲見李世民，進言道：
“殿下，我軍攜來之野戰火炮。”
“雖不及城頭巨砲射程，然集中轟擊一點。”
“或可摧垮女墻垛口，為步卒開辟通道。”
“何不一試？”
李世民沈吟片刻，緩緩搖頭：
“……不可。”
“我軍火炮，工藝初成。”
“鑄鐵管壁厚薄尚有不均，連續轟擊易生炸膛之險。”
“且其射程，確不如城頭居高臨下之‘將軍砲’。”
“若對轟，我炮位暴露，反成彼巨砲靶標。”
“此物鑄造艱難，耗費巨萬。”
“目前更多乃震懾之用，未到與敵砲臺對耗之時。”
他走到帳中沙盤前，指著洛陽宮城模型：
“王世充非劉武周、宋金剛輩。”
“此人久鎮東都，經營頗深。”
“於守城器械、工事乃至細作情報，皆非等閑。”
“我軍火器之秘，彼雖不能盡知。”
“然時日既久，必有所窺。”
“強用火炮，若被其尋得克制之法。”
“或繳獲殘骸仿制，反為不美。”
“攻城，仍需以正合，輔以奇謀。”
“耗其糧秣，喪其人心。”
然而，接連強攻受挫，軍中難免滋生焦躁情緒。
這一日，諸將齊聚中軍帳請戰，卻不見秦王蹤影。
問及親衛，皆言秦王清晨即帶數名親隨出營。
方向似往後山。
“後山？此刻戰事膠著，殿下怎有閑心往後山？”
屈突通皺眉。
“莫非……殿下有破城新策，需實地勘察？”
房玄齡撚須思索。
杜如晦道：
“不論如何，殿下輕離大營。”
“身處險地，不可不慮。”
“當速往尋之。”
於是，屈突通、尉遲敬德、秦叔寶、程知節等將。
並房、杜二謀士，各帶少許親兵。
依著親衛所指方向，出營往北邙山深處尋去。
繞過幾處山坳，行至一處相對空曠的谷地。
但見此地遠離戰場喧囂，林木稀疏，亂石散布。
一條小溪潺潺流過。
眾人正疑惑間，忽聞前方傳來陣陣沈悶的“轟隆”聲。
非雷非炮，卻震得腳下地面微顫！
緊接著，是泥土砂石沖天而起、嘩啦墜落的聲響。
其間似乎還夾雜著金屬扭曲、木板斷裂的刺耳噪音。
“什麽動靜？”
眾將驚疑，加快腳步。
繞過一塊巨巖，眼前景象令他們愕然止步。
但見谷地中央，已被清理出一片空地。
空地一端，以夯土、石塊、舊門板、破損鎧甲等物。
搭建起一段簡陋的“城墻”模型。
高約兩丈，厚亦近丈，模擬洛陽宮城墻體。
而空地另一端，數十名身著工兵服飾的士卒。
正在幾名墨工監下屬的工程師指揮下，忙碌操作。
最引人註目的是，那“城墻”腳下，被掘開了數個黑乎乎的洞口。
幾名工兵正小心翼翼地將那種眾人曾在河東見過的、以厚油布包裹的“炸藥包”。
塞入洞中深處，隨即拖出長長的引信。
接著，以木板、沙袋封堵洞口，覆土掩飾。
李世民就站在數十步外的一處小土丘上。
玄色常服，未著甲胄，神情專註地凝視著那堵“城墻”。
他身旁站著墨工監及兩名理工學院出身的年輕助手，正在低聲計算著什麽。
“點火！
”隨著一名工兵頭目令下，引信被點燃。
“嗤嗤”地冒著火花，迅速向洞口燒去。
所有人員迅速退至遠處掩體之後。
李世民亦走下土丘，與眾人匯合，目光緊緊鎖定目標。
數息之後——
“轟！！！！”
一聲遠比火炮發射更為沈悶、卻也更為厚重暴烈的巨響，猛然炸開！
大地劇顫，眾人即便掩耳，仍覺胸口氣息一窒。
只見那段“城墻”模型根部，猛地向上拱起。
磚石土木如同被無形巨掌從內部狠狠撕扯、拋擲！
濃煙與塵土混雜著，形成一朵小小的蘑菇雲，升騰而起。
待到煙塵稍散，但見那“城墻”已被炸開一個巨大的豁口。
夯土崩塌，模擬墻體的木石結構扭曲斷裂，露出內部猙獰的空洞。
成功了！
工兵與工程師們發出壓抑的歡呼。
李世民臉上露出一絲如釋重負又充滿期待的笑容。
他轉身，正好看見尋來的眾將謀士。
“殿……殿下，此乃？”
屈突通瞠目結舌，指著那仍在簌簌掉土的“城墻”殘骸。
“此乃‘穴地攻城’之法，”李世民走向那炸開的豁口，仔細查看破壞效果，邊道：
“然非尋常掘地道、遣死士突入。”
“乃以火藥，尤其是此新制炸藥包，置於城墻地基之下。”
“引爆發之，可自內部摧毀墻基，使城墻崩塌。”
“洛陽宮城雖堅，其墻根之下，未必無隙可乘。”
房玄齡眼露精光：
“殿下之意，是要挖掘地道至洛陽城墻之下。”
“以此……此‘炸藥’破城？”
“正是。”李世民頷首。
“王世充防我火器、防我雲梯沖車。”
“甚至可能防我火炮。”
“然此‘地底驚雷’，彼當如何防備？”
“城墻一垮，守軍肝膽俱裂。”
“我軍便可從此缺口湧入，則洛陽可下！”
杜如晦撫掌：
“妙計！此真出奇制勝之道！”
“然挖掘地道，工程浩大。”
“且需隱秘，恐非旬日之功。”
“若被守軍發覺，半途而廢，或反受其害。”
“克明所慮甚是。”
李世民道，“故需多方佯攻，晝夜不息，吸引守軍註意。”
“同時，挑選最得力之工兵，分多處秘密動土。”
“地道走向迂回，並設隔音、支護。”
“此事，便交由墨監及工兵營全力操辦。”
“所需火藥炸藥，即刻從河東加急調運！”
他環視眾將，眼中重新燃起那熟悉的、掌控一切的光芒：
“諸君，洛陽之破，已見曙光。”
“自明日起，攻城照舊，更要猛烈！”
“務必讓王世充以為，我軍技止於此，唯恃強攻！”
“待地道成，炸藥備。”
“便是我等踏平東都，獻俘闕下之時！”
眾將聞言，心中陰霾一掃而空，鬥志重新昂揚。
望向那仍在冒煙的“城墻”殘骸，再看向從容自信的秦王。
皆感一股熱血上湧。
原來，秦王從未一籌莫展。
他早已在眾人視線之外，默默準備著這石破天驚的一擊！
北邙山的春風，似乎也變得凜冽起來。
裹挾著硝煙與塵土的氣息，吹向那座依舊巍峨卻已註定命運的洛陽宮城。
一場更為隱秘、卻也更為致命的較量。
在這古老都城的地表之下，悄然拉開了序幕。
而地面之上，震天的戰鼓與喊殺聲，將是最好的掩護。
李世民負手立於漸漸散去的煙塵中，目光仿佛已穿透厚重的城墻。
看到了王世充驚恐的臉，看到了“鄭”字旗的墜落。
看到了李唐旌旗在洛陽城頭高高飄揚的那一天。
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武德三年，七月流火。
長安城籠罩在一片溽熱之中，然太極宮武德殿內，氣氛卻凝重如鐵。
禦案之上，攤開著自洛陽傳來的最新諜報。
字字句句，皆透著前朝舊都的奢靡、混亂與隱隱躁動。
王世充篡奪皇泰帝之位，據東都而稱“鄭”。
雖蜷縮河南一隅，然洛陽城高池深，積粟頗豐。
兼其為人狡詐兇殘，麾下亦多亡命之徒。
實為關東最後一塊難啃的硬骨。
李淵面沈如水，指尖劃過輿圖上洛陽所在的點，眼中寒光一閃。
河東已覆，劉武周授首，北方暫安。
如今，該是徹底解決東顧之憂，將李唐旌旗插上洛陽城頭的時候了。
這不僅是一場軍事征服，更是向天下昭示新朝正統、徹底斷絕漢室餘脈的政治宣告。
他擡起頭，目光掠過殿中諸臣。
最終定格在次子李世民身上。
此刻的李世民，立於武將班首。
雖靜默不言，然經北疆血火淬煉，其氣度愈發沈凝淵渟岳峙。
滅劉武周、覆並汾、收隴右。
一連串煊赫戰功，早已鑄就其軍中無二威望。
即便是這朝堂之上，眾臣目光所聚，亦不自覺多帶幾分敬畏。
李淵心中，欣慰與某種難以言喻的惕然交織。
他知道，要啃下洛陽這塊硬骨頭，非此子不可為。
然將此等不世之功再付予世民。
於太子，於朝局，又將生出何等變數？
沈默片刻，李淵終於開口，聲音在空曠殿宇中回蕩：
“世充竊據東都，僭越稱尊。”
“虐害生靈，實為天下巨蠹。”
“今我大唐，北靖邊塵，西定河隴。”
“正宜乘勝東指，廓清河南，覆我舊京。”
“秦王世民——”
李世民應聲出列，甲葉微響，躬身抱拳：
“兒臣在！”
“朕命你總督諸軍，東征王世充，務必克覆洛陽。”
“擒此逆賊，以正典刑，以安天下！”
“你可能勝任？”
“父皇！”
李世民擡起頭，目光炯炯如炬，聲音斬釘截鐵。
“王世充匹夫，竊居名都。”
“殘民以逞，天怒人怨。”
“兒臣蒙父皇信賴，將士用命。”
“此去定當掃穴犁庭，擒獻闕下。”
“使東都重光，天下鹹知天命在唐！”
“好！”
李淵擊案，“關中、河東諸軍，任你調遣。”
“所需糧秣器械，一應優先供給。”
“望吾兒早日奏凱，朕在長安，靜候佳音！”
“兒臣領旨！必不負聖望！”
退朝後，李世民並未立即返回秦王府。
而是輕騎簡從，星夜疾馳。
北渡黃河，再入河東。
此地剛剛經歷戰火洗禮，田野猶見瘡痍。
然其治下各工坊、學院區域，卻已迅速恢覆生機。
甚至更顯繁忙。
煙囪林立，錘擊鍛打之聲晝夜不息。
運載礦石、煤炭、成品的車馬絡繹於道。
李世民徑直來到汾水畔戒備最森嚴的“格物院”及附屬“軍工坊”。
此地匯聚了自各地征召、搜羅的能工巧匠、奇人異士。
更有“皇家理工學院”中精研“化學”、“物理”、“機械”的優等生參與其中。
可稱當世最為神秘亦最為先進的技術中心。
負責人乃一位姓墨的工監。
年約四旬，面容精瘦。
目光卻銳利如鷹，原是前朝將作監匠戶。
為李世民暗中延攬。
“殿下！”
墨工監聞秦王親至，急忙迎出。
引其進入地下深窖改建的秘庫。
庫中幹燥陰涼，空氣中彌漫著硫磺、硝石與金屬的混合氣味。
但見一箱箱黑漆漆的火藥。
以油紙、木箱密封，堆放整齊。
更有數十名匠人，
正小心翼翼地將一種以厚油布包裹、形似方枕。
引出長長麻繩撚線的物事裝入特制木匣。
“此乃按殿下此前所示‘炸藥包’之構想。”
“結合院中新近破譯的聖祖遺稿中若幹片段，反覆試驗所成。”
墨工監捧起一個炸藥包，輕撫表面，語帶自豪亦含敬畏。
“內填新配火藥，威力較舊式提升約三成。”
“外殼以多層浸油帆布、皮革覆合，更耐潮濕顛簸。”
“這引信，”他指了指那麻繩。
“以藥線多層纏繞，外包防水膠。”
“燃速更穩，可延時引爆。”
“雖……雖距聖祖手稿中所載‘天雷子’、‘霹靂火球’之神妙。”
“仍如螢火比之皓月……”
“然用於攻堅破壘，料想足矣。”
李世民接過，掂了掂分量。
約莫十斤上下，觸手堅韌。
他凝視這凝聚了無數心血的造物，眼前仿佛浮現四百年前。
那位傳奇先祖於軍械圖譜上勾勒的奇思妙想。
沈默片刻，他鄭重道：
“……墨監與諸位辛苦了。”
“聖祖之學，博大精深。”
“浩若煙海，能於遺澤中窺得一鱗半爪。”
“付諸實用，已是天大功勞。”
“此物於我東征，必有大用。”
“繼續鉆研，所需錢帛物料。”
“一力供給，勿有顧慮。”
“謝殿下！”
墨工監及周圍匠人皆躬身，面露激動之色。
能為秦王效力，鉆研這近乎“天道”的學問。
於他們而言，已是畢生幸事。
在河東盤桓數日，調集補充足量火藥、新制炸藥包及各類軍械後。
李世民方率得勝之師，浩蕩東出潼關。
時值初秋，天高氣爽。
大軍旌旗蔽日，刀槍耀寒。
尤為顯眼者，仍是那支沈默而精悍的板甲火槍兵。
以及由健騾拖曳、以油布嚴密覆蓋的炮車、炸藥輜重。
馬蹄踏起滾滾黃塵，如一條鱗甲森然的巨龍，直撲洛陽。
王世充聞李世民親征，大驚失色。
他雖盤踞洛陽，對李世民北破劉武周、陣斬宋金剛。
尤以“天雷”破敵之傳聞，早有耳聞。
心中已存忌憚。
然勢成騎虎，不容退縮。
他急召文武，於洛陽宮紫微殿議事。
殿中奢華依舊，金碧映著與會者驚惶不定的面孔。
“李世民挾滅劉武周之威而來，其勢洶洶。”
“然我大鄭，據東都天險，城堅糧足。”
“將士用命，豈是並州可比？”
王世充強自鎮定，環視眾人。
“今當分兵把守要害，深溝高壘，挫其銳氣。”
“待其師老兵疲，再伺機破之！”
遂發號令：
以魏王王弘烈鎮襄陽，扼荊襄北上門戶。
荊王王行本守虎牢，控扼東來咽喉。
宋王王泰駐懷州，屏障河內。
齊王王世惲負責洛陽南城防務。
楚王王世偉守宮城。
太子王玄應守東城；漢王王玄恕守含嘉倉城。
魯王王道徇守曜儀門。
王世充自率中軍精銳，機動策應，並親督洛陽全局防禦。
一時間，鄭軍看似布防周密，層層設險。
李世民大軍疾進，首鋒直指洛陽西面門戶慈澗。
此地乃山隘要沖，鄭軍築壘扼守，欲阻唐軍鋒芒。
李世民觀地勢，命李靖為前部指揮。
李靖得令，於慈澗前列陣。
此番所率，除慣常步騎，更有兩個營的板甲火槍兵。
時值午後，秋陽斜照。
李靖令火槍兵於陣前分三列橫隊展開。
士卒動作整齊劃一，裝填、舉槍、瞄準。
陽光下，黝黑銃管泛著死亡幽光。
對面鄭軍，多為王世充舊部及招募亡命，悍勇敢戰。
然何曾見過此等陣仗？
只見唐軍隊列森嚴如墻。
卻無弓弩手在前，正自驚疑。
鄭將率眾沖出壁壘，鼓噪而前。
待其沖入百步之內，李靖令旗猛然揮落！
“第一列——放！”
“砰！砰！砰砰砰！！！”
爆豆般的轟鳴驟起，白煙成片騰漫！
沖在最前的鄭軍如撞無形鐵壁，頃刻撲倒一片，鮮血迸濺！
“第二列——放！”
“第三列——放！”
輪替射擊，銃聲連綿不絕。
硝煙彌漫，鉛彈如雨潑灑！
鄭軍沖鋒勢頭為之一滯，死傷狼藉。
後方士卒駭然止步，望著前方同袍莫名其妙地倒地斃命。
耳中盡是震耳欲聾的雷鳴與淒厲慘叫，勇氣頓消。
“妖法！唐軍使妖法！”
不知誰先喊出，恐慌如瘟疫般蔓延。
鄭軍陣腳大亂，開始向後潰退。
李靖見時機已到，揮動令旗。
唐軍步騎趁勢掩殺，一舉攻克慈澗營壘。
鄭軍敗兵逃回洛陽，爭相傳言唐軍有“妖兵”，能發雷火。
百步外取人性命！
洛陽城中，人心更惶。
李世民乘勝推進，並不急於強攻洛陽堅城。
而是采納“先剪枝葉，後拔根本”之策。
分遣諸將，掃蕩洛陽周邊州縣、屯堡，逐步蠶食。
切斷洛陽與外界的糧道、聯系。
唐軍紀律嚴明，秋毫無犯。
所至之處，宣諭新朝德政。
河南久苦王世充暴虐之州郡，如久旱逢甘霖，竟相繼歸降。
不及兩月，洛陽已成孤島。
唐軍大營連綿，進駐北邙山，俯瞰洛陽。
如巨鷹攫兔，虎視眈眈。
王世充困守孤城。
外援斷絕，內糧漸罄，焦躁日甚。
這日，聞報唐軍又截獲一批自河北來的糧隊。
終於按捺不住，聚集心腹於宮中密室。
燭影搖紅，映著眾人慘淡面容。
“李世民如此逼迫，是要困死我等！”
王世充咬牙道，“城中存糧，尚能支撐數月。”
“然軍心已搖，長此以往，必生內變。”
“為今之計……”
他目光掃過眾人，“唯有遣使北上，向夏王竇建德求救！”
竇建德據河北，稱夏王。
素與王世充有隙，曾相互攻伐。
然此一時彼一時，幕僚中有人遲疑：
“主公，竇建德與我有舊怨，豈肯來救？”
王世充尚未答，其麾下中書侍郎劉彬出言道：
“……不然。”
“今天下三分，唐據關西，鄭據河南，夏據河北。”
“唐強而鄭弱，鄭若亡，夏豈能獨存？”
“唇亡齒寒，此理至明。”
“竇建德雖鄙陋，然其麾下亦有明智之士，必能見及此。”
“主公可備厚禮，遣能言之士往說。”
“陳說利害，許以重諾，竇建德必動心。”
“若夏兵南下，襲唐軍之背。”
“我自內出擊，內外夾攻。”
“李世民雖勇，安能抵擋？”
“此乃轉危為安，甚或可圖反敗為勝之良機！”
王世充聽罷，撫掌稱善：
“劉卿之言，正合吾意！”
“速備金珠玉帛，繕寫國書。”
“遣密使潛出洛陽，北赴洺州，求救於夏王！”
使者幾經周折，避開唐軍巡邏，抵達河北洺州夏王宮。
竇建德聞王世充來使，初時冷笑，待覽罷國書。
聽罷使者涕泣陳詞，言唐軍如何兇悍，洛陽如何危急。
李世民又如何有“妖法”利器，面色漸轉凝重。
他召心腹文武商議。
劉彬之論，同樣在夏廷引起共鳴。
其夏國中書侍郎劉斌慨然道：
“大王！天下大亂，唐據關西，鄭得河南。”
“我得河北，鼎足而三。”
“今唐舉關中之眾，傾力攻鄭。”
“自秋涉冬，唐兵日增，鄭地日蹙。”
“唐強鄭弱，其勢必不支。”
“鄭亡，則夏亦不能獨存矣！”
“此猶齒寒而唇亡。”
“莫若解仇除忿，發兵救之。”
“夏擊其外，鄭攻其內，破唐必矣！”
“唐師既退，徐觀其變。”
“若鄭可取而取之，並二國之兵。”
“乘唐師之老，天下可取也！”
竇建德本有兼並之心，聞此宏論，怦然心動。
權衡利弊，終覺不能讓李世民輕易吞並河南，遂決意出兵。
一面遣使回報王世充，答應發兵相救。
一面又派禮部侍郎李大師等人為使，前往唐軍大營。
試圖以“調解”為名，令李世民罷兵休戰。
至少延緩攻勢。
北邙山唐軍大營，中軍帳內。
李世民接見夏使李大師。
李大師呈上竇建德國書，言辭謙恭。
謂“唐、鄭相爭，徒耗生靈。
願為調解，各守疆界，永息幹戈雲雲。
李世民覽書，嘴角微揚，似笑非笑。
他放下國書，目光如電，直視李大師：
“竇王好意，世民心領。”
“然王世充篡逆暴虐，天人共憤。”
“我奉天子詔，吊民伐罪，志在必克。”
“豈因遠方一紙空言，便偃旗息鼓？”
“李侍郎可回覆夏王：——”
“若欲息兵，唯王世充束身歸闕，俯首請罪耳。”
“否則，唐夏之間，恐難免兵戈相見。”
語氣平和，
然其中斬釘截鐵、不容置喙之意，凜然如刀。
李大師訥訥不能對。
李世民遂命將其“禮請”至後營“暫住”，實為軟禁。
斷絕其與外界通信。
同時，李世民下令各部。
加緊掃清洛陽外圍最後據點，加固營壘，轉運糧秣。
準備應對可能自河北而來的夏軍。
他知道，與竇建德一戰，恐難避免。
必須在夏軍大舉南下之前，盡可能削弱洛陽，或竟一鼓而下。
冬去春來，武德四年，正月。
洛陽被圍已近半載，城中糧荒漸顯，人心浮動。
時有小股鄭軍試圖冒死出城搶糧或突圍，皆被唐軍擊退。
王世充愈發焦灼，連連遣使催促竇建德速發救兵。
這一日，李世民於北邙山大營，召諸將議事。
他目光掃過秦叔寶、程知節、尉遲敬德、翟長孫等驍將，沈聲道：
“洛陽久困，賊膽已寒。”
“然困獸猶鬥，不可不防其狗急跳墻，更須惕勵河北之變。”
“我欲練一精銳跳蕩之師，專司突擊破陣，臨機應敵。”
“諸卿可願為我掌此利刃？”
眾將轟然應諾。
於是，李世民親自挑選軍中最為悍勇矯健者千餘人。
盡配精良板甲，除常規刀弓，每人更領一支燧發火槍及短銃。
分為左右兩隊，左隊由秦叔寶、程知節統領。
右隊由尉遲敬德、翟長孫率領。
此支鐵騎，人馬俱重甲，火器精良。
堪稱當世第一強兵，李世民命之為“玄甲火騎”。
自領為中軍，常親披重甲，率以為先鋒。
二月，行臺仆射屈突通、讚皇公竇軌奉令率部巡行營屯，檢查外圍壁壘。
行至洛陽城西一處丘壑地帶，突與王世充親率的大股出城覓食兵馬遭遇。
鄭軍人數眾多，且王世充為鼓舞士氣。
親自督陣，攻勢兇猛。
屈突通、竇軌部多為步卒。
猝不及防下，陣腳漸亂。
交戰失利，向大營方向且戰且退。
警報飛傳至中軍。
李世民聞訊，毫不遲疑，下令：
“玄甲火騎，隨我出擊！”
但見營門洞開，李世民一馬當先。
玄色披風如鷹隼展翼，身後千餘鐵騎轟然湧出。
蹄聲如雷，直撲戰團。
其時屈突通部正被鄭軍圍困於一矮坡，情勢危急。
李世民率騎如疾風掠至，並不直接沖陣。
而是繞至鄭軍側翼，一聲令下：
“舉銃——放！”
“砰砰砰砰！！！”
密集成片的火銃齊射，鉛彈橫飛。
鄭軍側翼頓時人仰馬翻，陣型大亂。
“拔刀！隨我沖！”
李世民大喝，率先突入敵陣。
馬槊翻飛，擋者披靡。
玄甲騎兵緊隨其後，火銃射擊後便是刀砍馬踏。
如同燒紅的鐵釬插入凝脂。
所過之處，血浪翻滾。
王世充正在坡下指揮，忽見側翼大亂。
一支黑甲騎兵如魔神般殺入。
當先一人，金盔玄甲，勇不可當。
正是李世民！
他心頭大駭，急令親兵上前阻擋。
然玄甲騎兵攻勢太猛，火器與冷兵交替使用。
鄭軍何曾見過這等戰法？
頃刻間，王世充的中軍也被沖動。
李世民眼尖，瞥見王世充麾蓋。
更不遲疑，率數十親衛直沖過去。
王世充騎將葛彥璋挺槍來迎，戰不三合。
被李世民一槊刺中肩胛，掀落馬下，為唐軍所擒。
主將被擒，鄭軍更無鬥志，全線崩潰。
王世充在親兵拼死護持下，狼狽不堪。
丟盔棄甲，逃回洛陽城。
此役，唐軍斬首兩千餘。
俘獲九千餘人，大獲全勝。
王世充逃回洛陽宮，驚魂未定，鎧甲上猶帶血汙塵埃。
他癱坐於龍椅之上，面色灰敗，昔日梟雄氣概蕩然無存。
殿下文武，鴉雀無聲，皆面如土色。
“那……那李世民……”
王世充喘息稍定，聲音嘶啞，帶著難以掩飾的恐懼。
“彼所率騎兵，人馬俱鐵甲。”
“刀箭難傷，已足駭人。”
“更兼……更兼彼等手中短銃。”
“火光一閃，轟鳴如雷，百步內人畜立斃！”
“此……此非人力所能為也！”
“莫非……莫非李世民當真得了當年李翊那老妖怪的秘傳。”
“修成了五雷正法？能驅役天雷？”
殿中一片死寂。
李翊之名，歷經四百年。
在民間早已被神化。
傳說其有經天緯地之能，呼風喚雨、驅雷掣電只是等閑。
王世充麾下多草莽豪傑、前朝舊吏，皆深受此等傳說浸染。
此刻聯系李世民軍中那聞所未聞、見所未見的火器威能。
越想越覺可能。
一老臣顫巍巍道：
“陛下……老臣曾聞，李翊晚年，深居簡出。”
“似在參悟天道，煉制仙家法器。”
“其手稿秘藏，後世難覓。”
“若李世民真為其嫡脈子孫，又於河東經營多年。”
“保不齊……保不齊真得了些秘傳法門。”
“那雷火之器，恐非人間凡火。”
“實乃……實乃掌心雷、轟天霹靂之類道法所化啊！”
另一武將亦面露懼色：
“末將今日在陣前親見，唐軍火銃齊發，白煙起處——”
“我軍健兒如中無形之物，紛紛倒地，傷口焦黑。”
“此……絕非尋常箭矢刀劍所傷！”
“更兼其聲若雷霆，震人心魄。”
“非道法神通，何以至此？”
王世充聽罷，愈覺毛骨悚然，仰天長嘆：
“莫非……莫非天命真在李氏？”
“李翊助劉備開季漢四百年江山。”
“其子孫李淵、李世民，又要代漢興唐？”
“天道循環，氣運所鐘，竟至於斯？”
“我等……我等凡夫俗子，血肉之軀。”
“如何與能驅使天雷之神人相抗？”
一股深沈的無力與絕望，如冰水般漫過紫微殿。
若李世民只是勇猛善戰，尚可憑洛陽堅城、河北援兵一搏。
然若其真有鬼神莫測之能，承“天雷道法”。
這仗，還如何打得？
與此同時，北邙山大營。
李世民卻正與房玄齡、杜如晦等心腹，於燈下推演沙盤。
計算竇建德大軍可能的進軍路線與抵達時間。
營外星鬥滿天，寒風掠過營旗，獵獵作響。
李世民手指點向虎牢關方向，目光沈靜而銳利：
“竇建德若來，必自河北渡河。”
“經滑州、酸棗，趨虎牢。”
“虎牢天險，一夫當關，萬夫莫開。”
“我軍主力，當先鞏固洛陽之圍，防王世充作困獸之鬥。”
“同時，需遣一上將。”
“率精兵前據虎牢，扼住竇建德咽喉。”
“待其頓兵堅關之下，師老兵疲。”
“我再親率玄甲騎與炮隊往會，與之一決雌雄。”
“殿下英明。”房玄齡撚須道。
“然虎牢守將王行本，乃王世充宗親，必死守。”
“須得速克，方能在竇建德大軍到來前站穩腳跟。”
李世民微微一笑，眼中閃過自信光芒：
“王行本，疥癬之疾耳。”
“……我已有破城之策。”
“待明日，便讓工兵營，試試那新制‘炸藥包’的威力。”
帳外，夜空中忽有流星劃過。
曳出一道短暫而耀眼的光芒，旋即沒入沈沈黑暗。
仿佛預示著，一場決定中原歸屬、乃至天下氣運的更大風暴。
正在這黃河之濱，悄然凝聚。
洛陽城頭，鄭字大旗在夜風中無力飄搖.
河北大地，夏軍的號角即將吹響。
而北邙山上，唐營的燈火徹夜不熄。
那掌握著超越時代力量、矢志混一宇內的年輕秦王。
正將他的目光，投向更遠的東方地平線。
……
武德四年，春寒料峭。
洛陽城外戰雲密布，殺機四伏。
自王玄應運糧隊於虎牢道上遭李君羨火槍兵伏擊，幾乎全軍覆沒。
僅以身免，倉皇逃回洛陽後。
這座前朝帝都便徹底淪為孤島。
糧道斷絕，外援無期。
城內人心惶惶，怨聲載道。
王世充雖強自鎮定，日夜巡城，嚴刑峻法彈壓異動。
然眉宇間的焦灼與眼底的血絲，卻昭示著這位鄭國皇帝內心的煎熬。
消息傳至長安，太極殿內。
李淵覽罷李世民請旨合圍洛陽的奏表，沈吟良久。
洛陽，不僅是地理上的天下之中。
更是季漢四百年法統的象征。
攻克此地，意味著一把扯下前朝最後的遮羞布。
將李唐的旗幟牢牢插在中原心臟。
他召見返京奏事的宇文士及，
這位秦王府屬官風塵仆仆，卻目光湛然。
“士及，”李淵放下奏表，目光深邃。
“回去告知秦王：此番東征，務求全勝。”
“不克洛陽，誓不旋師！”
“待城破之日，凡漢室舊物——”
“車駕、法駕、鹵簿、圖書典籍、儀仗器械。”
“除軍中所必需者，悉數交由秦王收貯，運回長安。”
“其餘府庫所藏金玉繒帛、男女奴婢。”
“盡可分賜將士，以酬其功！”
“臣，領旨！”
宇文士及肅然躬身，心中暗嘆皇帝此番決心之堅。
賞格之重，亦知秦王肩頭壓力更增。
旨意快馬傳回北邙大營。
李世民接旨，並無多言。
只將“不克洛陽，誓不旋師”八字，令書記官謄寫。
張貼於各營轅門。
唐軍上下，睹此八字。
如見血誓，士氣為之再振。
翌日，李世民下令移營，進逼至洛陽西苑青城宮舊址。
此地更近城墻，便於圍困。
然宮垣殘破，壁壘未及修築。
就在唐軍忙於安營紮寨、挖掘壕塹之際。
洛陽方諸門忽地洞開！
王世充親率兩萬精銳，如決堤洪水般洶湧而出！
這位困獸猶鬥的鄭帝，此番用兵，顯是經過深思。
他並未直沖唐軍主營，而是迅速占據青城宮北面舊馬坊一帶的殘垣斷壁。
並引附近谷水，臨水列陣。
馬坊墻垣雖破敗，卻可稍阻騎兵突馳。
背倚谷水，則限制了唐軍迂回包抄的空間。
更關鍵者，王世充將主力弓弩手置於前排。
盾牌兵層層掩護，陣型厚實，意圖明顯——
拉近距離，以傳統弓弩與唐軍對射。
抵消火槍射程優勢。
憑兵力厚度，打一場消耗戰！
原來，數月交鋒。
王世充雖驚懼於唐軍火器之威，卻也非一味迷信“妖法”。
他暗中遣細作觀察，重金賄賂唐軍外圍輔兵、民夫。
甚至設法從戰場上撿回啞火的彈丸、殘破銃管，令工匠琢磨。
雖難窺核心，卻也大致知曉：
那“雷火銃”發射之“彈丸”，威力雖巨。
然其有效殺傷距離，似乎並不比強弓硬弩遠出太多。
至多百五十步已是極限。
且裝填繁瑣，射速未必占優。
只要己方能頂住前幾輪齊射。
憑借兵力優勢、地利掩護，逼入混戰。
唐軍火器之利便大打折扣！
“李世民！”
王世充立馬於“鄭”字大纛下，遙望對面略顯倉促的唐營。
眼中閃過一絲狠厲與希冀。
“今日便教汝知曉，洛陽城下，非比並州荒野！”
“憑此堅陣地利，朕未必不能破汝妖兵！”
唐軍移營未穩，驟見鄭軍傾巢壓境，依地利布下厚陣。
不少將領面色微變。
中軍帳前，屈突通、竇軌等老成之將，亦面露憂色。
李世民卻已疾步登上附近一處高坡——
乃是前朝某帝陵封土。
他極目遠眺，將鄭軍陣勢盡收眼底。
春風掠過，拂動他玄色披風，獵獵作響。
觀察片刻，李世民嘴角竟浮起一絲冷笑。
對緊隨上來的尉遲敬德、秦叔寶等人道：
“諸君且看，賊勢雖眾，陣型雖厚。”
“然其傾巢而出，置於絕地。”
“正是狗急跳墻，欲行險一搏，以求僥幸！”
“彼倚殘垣積水，看似得地利。”
“實則自縛手腳，轉動不靈。”
“今日若能在此挫其鋒銳，破其膽氣。”
“則洛陽城中，再無人敢出城野戰！”
“此乃天賜良機，畢其功於一役！”
眾將聞言，精神一振。
李世民當即下令：
“屈突通聽令！”
“末將在！”
“命你率五千精銳步卒，多攜強弓勁弩。”
“自正面渡過谷水淺灘，直逼鄭軍前陣！”
“記住，接敵之後，立即施放煙信號！”
“得令！”
“尉遲敬德、秦叔寶、程知節、翟長孫！”
“末將在！”
四將轟然應諾。
“爾等率‘玄甲火騎’，隨我於北邙山下列陣。”
“見屈突通將軍煙起，即刻自側翼向南突擊。”
“直插敵陣心臟，與屈突通部前後夾擊！”
“遵命！”
部署已定，李世民翻身上馬。
親率千餘玄甲騎兵，如一片移動的鋼鐵森林。
悄無聲息地移至北邙山南麓，隱於坡後。
屈突通則率五千步卒，扛著盾牌，執戟張弩。
吶喊著涉過尚有寒意的谷水，向鄭軍厚陣逼去。
王世充見唐軍步卒來攻，
正中下懷，急令前陣弓弩齊發。
箭矢如蝗，遮蔽天日。
屈突通部舉盾防禦，穩步推進。
雖時有傷亡，陣型不亂。
待逼近至百步之內，唐軍弓弩手亦開始還擊。
雙方箭雨往來，殺聲震天。
屈突通覷準時機，命親兵點燃早已備好的狼煙。
三道粗大煙柱，騰空而起！
“玄甲騎，隨我沖！”
李世民見到信號，眼中精光爆射，一夾馬腹。
玄色戰馬如離弦之箭躥出！
身後千騎同動，馬蹄撼地，聲如悶雷。
自坡後狂飆而下，直沖鄭軍陣列的右翼肋部！
王世充早有防備，急調長矛手、刀盾兵向右側增援。
欲以密集槍陣阻擋騎兵。
然而玄甲騎兵沖至距敵陣約百二十步時，並未直接撞陣。
而是在李世民號令下，驟然減速。
前排騎士於奔馳中舉起了手中火銃！
“放！”
“砰砰砰砰——！！！”
震耳欲聾的齊射再次響起！
如此近的距離，鉛彈穿透力驚人。
鄭軍前排盾牌、鎧甲如同紙糊。
瞬間被撕開一道血肉模糊的缺口，慘叫與驚呼壓過了戰鼓！
“拔刀！突擊！”
李世民一馬當先，趁著敵軍混亂，率騎突入缺口！
玄甲騎兵棄銃掣刀，如同燒紅的鐵流灌入敵陣。
所過之處，人仰馬翻，血雨腥風！
李世民沖殺在前，馬槊翻飛，擋者無不披靡。
他驍勇絕倫，更兼欲親探鄭軍陣型虛實。
竟率數十親衛精銳，不顧險阻，一路向敵陣縱深猛插！
丘行恭、公孫武達等悍將緊隨左右，奮力砍殺。
這一小隊人馬，竟如熱刀切油。
硬生生在萬軍叢中殺出一條血路。
直至穿透整個鄭軍大陣，出現在其後方！
然而，沖殺過猛，地形漸狹。
前方出現一道廢棄的舊長堤，
堤上雜樹叢生，阻礙馬匹。
李世民與身後大部騎兵被堤壩隔斷，身邊僅剩丘行恭及寥寥數騎。
更糟糕的是，坐騎“颯露紫”因沖陣過猛。
被流矢射中後股，悲嘶一聲。
人力而起，隨即轟然倒地！
“殿下！”
丘行恭大驚，急勒戰馬。
回身便是一箭，將一名追近的鄭軍射落馬下。
其餘幾名鄭軍騎兵見李世民落馬，狂喜著催馬沖來。
欲擒殺這唐軍統帥！
千鈞一發之際，丘行恭展現出不遜於其勇名的忠義與果決。
他連續發箭，箭無虛發。
又將兩名追兵射倒，暫阻其勢。
隨即翻身下馬，疾步奔至李世民身旁。
不由分說，將自己的坐騎韁繩塞入李世民手中：
“殿下速上馬！”
“行恭！你……”
李世民豈肯棄部下於險地？
“沒時間了！殿下安危重於泰山！”
丘行恭雙目赤紅，用力將李世民推上馬背。
自己則轉身，橫刀立於馬前。
面對重新撲來的數名鄭軍騎兵，毫無懼色。
厲聲長嘯，揮刀迎上！
但見刀光如雪，跳躍斬擊。
竟憑借步戰，連斬三人，餘者駭然止步！
李世民知此刻非矯情之時，深深看了丘行恭浴血背影一眼。
猛夾馬腹，戰馬嘶鳴，沿著長堤缺口向外沖去。
丘行恭且戰且退，護在李世民馬側。
直至與聞訊趕來的尉遲敬德所率一部玄甲騎會合。
主將遇險又脫困，反而激得唐軍上下怒火中燒，殺意更熾。
李世民更不遲疑，重整旗鼓。
與屈突通部前後夾擊之勢已成。
王世充雖竭力督戰，鄭軍亦知退路已斷。
拼死抵抗，陣型幾次被打散又勉強聚合，戰鬥慘烈異常。
自辰時直殺至午時，鄭軍終究支撐不住。
傷亡慘重，士氣崩潰。
開始向洛陽城潰退。
“追！直至城下！”
李世民揮槊大喝，唐軍全線壓上，銜尾追殺。
直追至洛陽城墻根下，箭矢已可及城頭，方止住追擊。
是役，唐軍陣斬加俘虜，殲敵近七千。
王世充賴以野戰的主力，遭受重創。
鄭軍高級將領於城頭望見唐軍如狼似虎，尤其段志玄被俘後竟能奪馬殺回。
追兵數百不敢近的悍勇，無不駭然嘆息：
“唐軍猛將，何其多也！天欲亡鄭乎？”
此戰之後，李世民遂揮師合圍。
將洛陽宮城圍得水洩不通。真正的攻堅戰，開始了。
洛陽宮城，歷經數百年營建。
尤其是城市建設，還在沿用李翊當年設計的防禦工事。
墻高壕深，防禦體系極其完備。
王世充困獸猶鬥，將城中守禦器械發揮到極致。
城頭架設著需數十人操作的巨型拋石機。
時稱“將軍砲”，可拋射五十斤重的石彈。
射程達二百步開外！
更有八弓床弩，弩臂如屋梁。
箭桿粗如車輻，鐵鏃巨大如斧。
一發之威，足以洞穿數重盾牌。
射程更達五百步，對城下集結的唐軍構成極大威脅。
唐軍大營，中軍帳內，氣氛凝重。
攻城十餘日，晝夜不停。
雲梯、沖車、壕橋輪番上陣。
士兵冒死攀爬，然宮城防禦實在嚴密。
加上鄭軍做困獸之鬥，抵抗異常頑強。
唐軍傷亡不小，城墻卻巍然不動。
其間，城中雖有十三起密謀內應之事。
皆因組織不嚴或行事不密，被王世充的“飛騎”偵知。
參與者慘遭屠戮，懸首城門，更添守軍威懾。
有隨軍的格物院工程師覲見李世民，進言道：
“殿下，我軍攜來之野戰火炮。”
“雖不及城頭巨砲射程，然集中轟擊一點。”
“或可摧垮女墻垛口，為步卒開辟通道。”
“何不一試？”
李世民沈吟片刻，緩緩搖頭：
“……不可。”
“我軍火炮，工藝初成。”
“鑄鐵管壁厚薄尚有不均，連續轟擊易生炸膛之險。”
“且其射程，確不如城頭居高臨下之‘將軍砲’。”
“若對轟，我炮位暴露，反成彼巨砲靶標。”
“此物鑄造艱難，耗費巨萬。”
“目前更多乃震懾之用，未到與敵砲臺對耗之時。”
他走到帳中沙盤前，指著洛陽宮城模型：
“王世充非劉武周、宋金剛輩。”
“此人久鎮東都，經營頗深。”
“於守城器械、工事乃至細作情報，皆非等閑。”
“我軍火器之秘，彼雖不能盡知。”
“然時日既久，必有所窺。”
“強用火炮，若被其尋得克制之法。”
“或繳獲殘骸仿制，反為不美。”
“攻城，仍需以正合，輔以奇謀。”
“耗其糧秣，喪其人心。”
然而，接連強攻受挫，軍中難免滋生焦躁情緒。
這一日，諸將齊聚中軍帳請戰，卻不見秦王蹤影。
問及親衛，皆言秦王清晨即帶數名親隨出營。
方向似往後山。
“後山？此刻戰事膠著，殿下怎有閑心往後山？”
屈突通皺眉。
“莫非……殿下有破城新策，需實地勘察？”
房玄齡撚須思索。
杜如晦道：
“不論如何，殿下輕離大營。”
“身處險地，不可不慮。”
“當速往尋之。”
於是，屈突通、尉遲敬德、秦叔寶、程知節等將。
並房、杜二謀士，各帶少許親兵。
依著親衛所指方向，出營往北邙山深處尋去。
繞過幾處山坳，行至一處相對空曠的谷地。
但見此地遠離戰場喧囂，林木稀疏，亂石散布。
一條小溪潺潺流過。
眾人正疑惑間，忽聞前方傳來陣陣沈悶的“轟隆”聲。
非雷非炮，卻震得腳下地面微顫！
緊接著，是泥土砂石沖天而起、嘩啦墜落的聲響。
其間似乎還夾雜著金屬扭曲、木板斷裂的刺耳噪音。
“什麽動靜？”
眾將驚疑，加快腳步。
繞過一塊巨巖，眼前景象令他們愕然止步。
但見谷地中央，已被清理出一片空地。
空地一端，以夯土、石塊、舊門板、破損鎧甲等物。
搭建起一段簡陋的“城墻”模型。
高約兩丈，厚亦近丈，模擬洛陽宮城墻體。
而空地另一端，數十名身著工兵服飾的士卒。
正在幾名墨工監下屬的工程師指揮下，忙碌操作。
最引人註目的是，那“城墻”腳下，被掘開了數個黑乎乎的洞口。
幾名工兵正小心翼翼地將那種眾人曾在河東見過的、以厚油布包裹的“炸藥包”。
塞入洞中深處，隨即拖出長長的引信。
接著，以木板、沙袋封堵洞口，覆土掩飾。
李世民就站在數十步外的一處小土丘上。
玄色常服，未著甲胄，神情專註地凝視著那堵“城墻”。
他身旁站著墨工監及兩名理工學院出身的年輕助手，正在低聲計算著什麽。
“點火！
”隨著一名工兵頭目令下，引信被點燃。
“嗤嗤”地冒著火花，迅速向洞口燒去。
所有人員迅速退至遠處掩體之後。
李世民亦走下土丘，與眾人匯合，目光緊緊鎖定目標。
數息之後——
“轟！！！！”
一聲遠比火炮發射更為沈悶、卻也更為厚重暴烈的巨響，猛然炸開！
大地劇顫，眾人即便掩耳，仍覺胸口氣息一窒。
只見那段“城墻”模型根部，猛地向上拱起。
磚石土木如同被無形巨掌從內部狠狠撕扯、拋擲！
濃煙與塵土混雜著，形成一朵小小的蘑菇雲，升騰而起。
待到煙塵稍散，但見那“城墻”已被炸開一個巨大的豁口。
夯土崩塌，模擬墻體的木石結構扭曲斷裂，露出內部猙獰的空洞。
成功了！
工兵與工程師們發出壓抑的歡呼。
李世民臉上露出一絲如釋重負又充滿期待的笑容。
他轉身，正好看見尋來的眾將謀士。
“殿……殿下，此乃？”
屈突通瞠目結舌，指著那仍在簌簌掉土的“城墻”殘骸。
“此乃‘穴地攻城’之法，”李世民走向那炸開的豁口，仔細查看破壞效果，邊道：
“然非尋常掘地道、遣死士突入。”
“乃以火藥，尤其是此新制炸藥包，置於城墻地基之下。”
“引爆發之，可自內部摧毀墻基，使城墻崩塌。”
“洛陽宮城雖堅，其墻根之下，未必無隙可乘。”
房玄齡眼露精光：
“殿下之意，是要挖掘地道至洛陽城墻之下。”
“以此……此‘炸藥’破城？”
“正是。”李世民頷首。
“王世充防我火器、防我雲梯沖車。”
“甚至可能防我火炮。”
“然此‘地底驚雷’，彼當如何防備？”
“城墻一垮，守軍肝膽俱裂。”
“我軍便可從此缺口湧入，則洛陽可下！”
杜如晦撫掌：
“妙計！此真出奇制勝之道！”
“然挖掘地道，工程浩大。”
“且需隱秘，恐非旬日之功。”
“若被守軍發覺，半途而廢，或反受其害。”
“克明所慮甚是。”
李世民道，“故需多方佯攻，晝夜不息，吸引守軍註意。”
“同時，挑選最得力之工兵，分多處秘密動土。”
“地道走向迂回，並設隔音、支護。”
“此事，便交由墨監及工兵營全力操辦。”
“所需火藥炸藥，即刻從河東加急調運！”
他環視眾將，眼中重新燃起那熟悉的、掌控一切的光芒：
“諸君，洛陽之破，已見曙光。”
“自明日起，攻城照舊，更要猛烈！”
“務必讓王世充以為，我軍技止於此，唯恃強攻！”
“待地道成，炸藥備。”
“便是我等踏平東都，獻俘闕下之時！”
眾將聞言，心中陰霾一掃而空，鬥志重新昂揚。
望向那仍在冒煙的“城墻”殘骸，再看向從容自信的秦王。
皆感一股熱血上湧。
原來，秦王從未一籌莫展。
他早已在眾人視線之外，默默準備著這石破天驚的一擊！
北邙山的春風，似乎也變得凜冽起來。
裹挾著硝煙與塵土的氣息，吹向那座依舊巍峨卻已註定命運的洛陽宮城。
一場更為隱秘、卻也更為致命的較量。
在這古老都城的地表之下，悄然拉開了序幕。
而地面之上，震天的戰鼓與喊殺聲，將是最好的掩護。
李世民負手立於漸漸散去的煙塵中，目光仿佛已穿透厚重的城墻。
看到了王世充驚恐的臉，看到了“鄭”字旗的墜落。
看到了李唐旌旗在洛陽城頭高高飄揚的那一天。
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