第141章 天下健者，豈獨袁氏一家？
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第141章 天下健者，豈獨袁氏一家？
“軍師從早忙到晚，今夜盛宴，難得休憩。”
“何以仍舊不肯舍下書卷？”
劉備手裏拿著酒盞，走到李翊跟前。
見他正執筆寫著什麽，忍不住開口詢問。
李翊見劉備來了，便停了筆。
“如今戰事將近，翊亦不敢松散懈怠。”
“誒！”
劉備舉起酒盞，拍了拍李翊的肩膀。
“稍息片刻，倒也無妨。”
又扭頭看了眼李翊手中的書卷，便問：
“不知先生適才在寫什麽？”
李翊便將書卷遞給劉備，一面又自顧自地說道：
“既然戰事將近，我等總得先奏明天子才好。”
“這樣才能師出有名。”
劉備展開書卷來，原來上面羅列的是袁術的各項罪狀。
其中的大罪主要有，
第一，袁術擅自攻打朝廷任命的廬江太守陸康。
陸康在廬江樹立恩信，平定江夏蠻亂。
頗有政績，甚得民心。
面對袁術的發難時，不少休假返鄉的士兵都聞訊趕回，趁夜爬墻回來幫助陸康守城。
陸康足足堅持了兩年，最後病死。
朝廷憐憫他的氣節，拜其子為郎中。
可以說，袁術此舉是與朝廷的理念背道而馳的。
第二，擅自扣留，並逼死朝廷大臣馬日磾。
馬日磾高居太傅之位，路過壽春時，卻被袁術扣住，還搶了他的符節。
馬日磾想要要回符節，袁術不給。
想要走人，袁術又不放。
馬日磾不堪受辱，在興平元年時憂憤吐血而死。
袁術此舉，形同叛逆。
第三，私藏傳國玉璽。
傳國玉璽確實是為孫堅所得，但並未像《演義》裏那樣被孫策拿去換兵馬。
而是被孫堅留給了其妻子吳氏。
袁術直接拘了吳氏，搶奪了玉璽。
這第三條，其實要比上面兩條加起來還要嚴重。
傳國玉璽的印章就是，“受命於天，既壽永昌。”
幾乎是大漢門面的象征。
結果你袁術卻私藏了起來，誅你九族都不過分。
這是李翊羅列的三大罪狀。
剩下又羅織了不少相對更小的罪名。
比如荼害百姓，巧立名目，對天子不敬等等。
總之就是要湊夠罪數。
你是否真的犯了這些罪不重要。
而是我們說你犯了這些罪，這一點很重要。
“好啊，先生想的可真是周到。”
劉備翻看著表文，條理清晰，邏輯通順。
有了這些罪狀，絕對師出有名。
可不要小看古代的師出有名。
尤其是對於瓦解袁術集團的人心，有著不可估量的巨大作用。
“善！備這便親自擬寫表文，上奏朝廷。”
“請伐袁術！”
正說間，忽有下人來報，淮南使者求見。
淮南來的使者？
劉備眉頭一皺，與李翊對視一眼，道：
“先生以為袁術此時遣人來，是所為何事？”
李翊微微笑道：
“必是使人講和。”
“哼。”劉備一聲冷笑，“其我兩家早已勢同水火，豈有和好之理？”
雖感到莫名，但劉備還是接見了來使。
使者正是袁術手下將領李豐。
雙方禮畢過後，李豐直接開門見山，道：
“我奉吾主之命，特來修好與劉將軍的關系。”
劉備冷聲道：
“莫非袁公路遣汝來此，是為兩家講和？”
“正是。”
李豐點了點頭，沒有一點彎彎繞繞。
李翊忍不住出聲打斷道：
“我徐州與袁術有殺子之仇，袁術怎肯放下他四世三公的身段，低眉來與我徐州講和？”
李豐臉色通紅，被李翊懟的啞口無言。
其實他來此，只是奉了袁術的命，實施緩兵之計罷了。
袁術知道徐州在總動員，故意派人來講和，希望延緩劉備的進軍速度。
一來給自己爭取準備的時間，二來耽誤徐州的行政效率。
此的確符合骷髏王老陰批的人設。
咳咳……
李豐握拳在唇邊咳嗽兩聲，旋即正色說道：
“當今天下，群雄並起。”
“袁太尉即將一統河北，虎視河南。”
“曹孟德已掌兗、豫大半州郡，此二人少年好友，互為扶持，南北呼應。”
“當今天下，誰能與之相抗？”
“唯有我主！”
李豐信誓旦旦地吹捧袁術。
“袁紹結連曹操以震南方，那為何劉將軍就不能結連我主，以拒北方呢？”
“若淮南與徐州能夠化幹戈為玉帛，那我們完全可以一起對付曹操，瓜分兗、豫二州。”
“等之後再一起對付袁紹，天下之勢可定也。”
“願將軍察之！”
劉備為之一楞，漸漸回過味來。
感情袁術是想讓自己當他小弟啊！
那曹操此時不就是袁紹小弟麽，你說像袁紹結連曹操一樣。
那不就是讓我劉備當他袁術的小弟？
真是豈有此理！
劉備面色沈重，強忍怒意。
李翊見此，率先開口駁斥道：
“足下此言未免過於狂悖。”
“天下健者，豈獨你袁氏一家？”
“袁公路又豈是憂國忘家之輩，可以與之共事？”
李豐被罵的無地自容。
沒辦法，人在矮檐下哪能不低頭。
現在身在徐州的地盤，他也只能低聲下氣。
劉備拔劍在手，沈聲道：
“今斷汝頭，不足以解忿。”
“亦恥大丈夫殺來使，汝可速回淮南告訴袁公路。”
“彼倒行逆施，魚肉百姓，備在秋收過後，將親自領軍征討。”
“吊民伐罪！”
最後還隱隱說了一個“滾”字。
唬得那李豐如從鬼門關走一遭，鼠竄而行。
在趕走淮南來使之後，劉備又問李翊道：
“先生怎知袁術非是真心實意求和？”
適才李翊率先開口喝斥李豐，劉備便知道李翊是希望自己駁回袁術的請求。
故而在剛才，絲毫不留情面，連劍都拔出來了。
兩家可謂是徹底地撕破臉了。
李翊解釋道：
“袁公路早有並吞徐州之心，況我等與其有殺子之恨。”
“以袁術的氣量，又豈會願意與我徐州解和？”
“況其若果真一心求和，也該帶些誠意來。”
“但彼只讓李豐來陳以利害，並無絲毫讓利。”
“足見其並非真心實意要與我等和好，只是想慢我等之心，好為他爭取時間罷了。”
劉備對李翊的見解佩服之至。
李翊又道：
“袁公路自詡善謀，估計會自作聰明，也跑去和曹操講和。”
……
果然不錯李翊所料。
在派人往徐州講和的同時，袁術也派了人前往許昌講和。
與徐州不同的是，袁術是真的想和曹操講和。
雙拳畢竟難敵四手。
劉備那邊講和，是袁術的緩兵之計。
曹操這邊的講和，卻是袁術的真心實意了。
畢竟他跟曹操的仇恨，無非就是此前爭奪兗州罷了。
成王敗寇，袁術也認了。
使者見到曹操講明了袁術希望求和的意願。
如李翊所言，對於真正想要求和的對象，袁術這次是真拿出了實際好處來。
“我主說了，只要曹司空肯就此罷兵，不插手淮南戰事。”
“我主願贈送曹司空三十萬斛糧食，以資軍用。”
“更有金銀、絹帛、牛馬無數，望曹司空笑納。”
曹操望著使者呈上來的淮南禮單。
捋著長髯，唇角勾起一抹淺笑。
“……哈哈哈。”
曹操將禮單放下，“袁公路豈是信義之人？”
“若果真要曹某罷兵，可教公路先將錢糧送來。”
曹操何等人精，知道你袁術慣喜白嫖。
果斷要求袁術先把錢糧送上來，然後才肯罷兵。
“……這。”
淮使頓時尬住，他只奉命來送禮，袁術卻沒把禮物給他。
你說這辦的都是什麽事兒啊？
“我主也是出於好意啊，若是我們兩家能夠合力對付劉備，共同瓜分徐州。”
“豈非皆大歡喜，兩全其美之事？”
哼！
曹操拍案而起，厲聲叱道：
“不必多言！”
“袁公路殘害地方，逼殺名士，對抗朝廷，甚至還私藏傳國玉璽。”
“曹某乃朝廷任命的司空，祖上世食漢祿，若不思報國除賊，與禽獸何異？”
“汝可速退！”
曹操豈不知袁術給自己開的是空頭支票。
即便袁術真把錢糧送來了，他也不會就此罷兵。
更何況，大軍已經開始調動了，各方的糧草也都運往前線。
要是在這時候叫停，此前不就白幹了嗎？
得浪費多少錢糧！
“哼！”
“曹阿瞞何其愚也！”
當使者把曹操的回覆傳回給袁術後，袁術亦是大發雷霆。
“彼自詡熟讀兵書，豈不知唇亡齒寒之理？”
“若我淮南有失，他曹操豈能得以幸免於難？”
“此不過一閹宦之後，今我肯屈尊紆貴，與他講和。”
“彼竟敢無禮至此，忒也不把我袁氏放在眼裏！”
袁術之所以氣成這樣，是因為他對曹操這邊的議和有很大期待。
照理來說，他與曹操的恩怨比劉備早多了。
曹操與劉備才是真正剛在徐州交手不久。
他沒理由放棄自己，轉而去跟劉備聯手來打自己。
可他偏偏就這樣做了。
真是愚蠢至極！
“明公，既然曹操不肯議和，執意動兵，那咱們可得在新蔡重加防衛。”
壽春有一條淮河流經。
而在汝南，又有三條河都可以註入淮河。
由西向東，分別是汝水、潁水、渦水。
三條河流，袁術各自設立了一個重鎮。
即新蔡、汝陰、龍亢。
新蔡是汝水的重鎮，汝水主要在汝南西界。
汝南西界是曹操的地盤，所以守住汝水的新蔡，便是守住曹操。
“好，既如此，再從壽春，調撥八千名士兵前往新蔡！”
袁術正欲同意。
忽被一人出聲阻止道：
“明公不可！我壽春只兩萬兵卒，若再分兵八千出去。”
“萬一東線的汝陰、龍亢失守，劉備大軍直逼我壽春，那我壽春豈不危險？”
“況紀靈在新蔡已有一萬大軍，足以抵禦曹操進攻。”
“若抵禦不了，我壽春再發兵救援便是。”
說話之人，乃主簿閻象。
他的擔憂不無道理。
現在淮南很有可能要面臨至少三路兵馬。
曹操一路，劉備一路。
還有一路則是廣陵陳登，極有可能自長江渡水，繞襲至九江後背。
壽春作為淮南之心，必須留夠足夠軍馬，以便隨時支援各方據點。
這個提議算是比較中肯的了。
但袁術沈吟半晌，還是拒絕了閻象的這個提議。
“不！”
袁術揮了揮手，“可先支八千人馬至新蔡，助紀靈守禦曹操。”
“然後從廬江劉勳處調集八千兵馬來壽春，補齊這八千人的空缺。”
微微一頓，又接著補充道：
“況伯符已命吳景、孫賁返回壽春路上了。”
“他二人手中的部曲加在一起，應該也有個一萬左右。”
“等他們的援軍一到，咱們便可以主動打出去，在汝陰、龍亢與劉備一決雌雄！”
不得不說，袁術的家底確實厚。
面對曹劉攻勢，即便分兵依然能保留住優勢。
即便是一打二，袁術依然很有信心。
三個據點，袁術都派遣了重兵去守。
同時以劉辟為首的汝南黃巾軍，也會在本土作戰。
與曹劉大軍周旋，為自己爭取到足夠多的時間。
接下來的時間，袁術也是在積極周旋。
先按照原計劃，把呂布調到龍亢前線去。
為防止呂布不受節制，袁術又專門派遣了大將張勳，將兵萬人，與呂布同守龍亢。
說是同守，實為節制呂布，防止其不受控制。
隨後又從廬江征發一萬五千名民夫，負責運送糧草，修固城池。
袁術幾乎也算是全國動員了，耗費了大量的人力。
要是劉備突然取消南征，估計袁術得被氣吐血。
……
很快，時間來到了九月。
正是秋收的季節。
劉備已經布置好兵馬，準備南下了。
李翊在規劃這次南征戰略之時，刻意選擇了秋收，不單單是為了徐州的糧食。
更是為了淮南的糧食。
因為他們此次南征，基本上都是走的水路。
也就說，即便他們中止了進攻計劃，那物資方面並不會有太大損失。
因為大部分物資都集結在戰略重地，明年來攻也是一樣的。
這樣一來，他們就可以去搶割淮南的麥子。
而袁術卻沒辦法堅壁清野。
因為一旦把淮南的水稻、麥子全部清了，那明年吃什麽？
袁術將會承受顆粒無收的代價。
此所謂《孫子兵法》中的，“因糧於敵，取用於國。”
是真正的以戰養戰。
隨後，便是命廣陵太守，將廣陵之兵，入長江，攻襲九江後背。
此前劉備曾專門在廣陵給陳登留了兩萬士兵。
如今一年多過去，這些士兵早已是練得龍精虎猛。
陳登命周泰、蔣欽各領水上健兒四千人，自己親統大軍六千人。
留陳矯守廣陵。
自己則入長江，直奔九江歷陽而去。
至於汝陰、龍亢方面。
潁水的汝陰，劉備命關羽為將，用魯肅為謀士，張遼為副將。
又遣丹陽將許耽、章誑在其帳下聽用。
全力攻打汝陰重鎮。
而另一路龍亢，離徐州最近，這一路自然也是劉備要重點打擊的。
所以親統兩萬大軍，用李翊為謀主。
田豫、徐盛、曹豹、太史慈等將紛紛隨同出征。
除了水路之外，還專門任命了張飛為將，用劉曄為謀士，趙雲為輔。
走陸路，攻打汝南剩下郡縣，以防止其私通袁術。
張飛進兵神速，快速掠過汝南諸郡縣。
大軍到處，各處小縣紛紛請降。
很多縣城甚至都沒有出兵抵抗，便向張飛投降了。
張飛這一路算是進行的最為順利的。
至於關羽這一路，則遭到了袁術軍的頑強抵抗。
袁術亦知汝陰重要，派遣了橋蕤、樂就各領八千軍士，在此堅守。
關羽到時，親自至城下督戰。
督促軍士搬土運石，填壕塞塹。
關羽親自押陣，督促軍士上前。
城上矢石如雨。
關公一連攻打三日，不能下。
遂暫時將大營後撤三十裏下寨，聚集眾將商議。
魯肅提議道：
“此前李先生發明的配重式投石機已經組裝完成，可在明日一試威力。”
關羽大喜，欣然從之。
次日，清晨。
一大早，關羽再次領兵來攻汝陰。
城上守將橋蕤見今日關羽不似往日那般攻得急，心中也寬慰了不少。
他自詡不是關羽敵手，奈何自己有汝陰堅城。
饒是關羽再有能耐，也不是他輕易可以打破的。
擦擦擦……
一陣窸窣的響動自城下傳來。
守城的士兵不敢有絲毫懈怠，急忙往城下探望而去。
“那是……什麽！？”
守軍方才探出頭，看了不到兩眼，只聽得“嗖”的一聲響。
利箭破空之聲傳來，喊叫的兵卒未及防備，被洞穿了咽喉。
血跡順著箭桿流淌而下，翻身栽下城頭。
“不好了！敵襲，敵襲！”
聽得響動，其餘守軍紛紛鳴鑼擊鼓。
橋蕤、樂就急忙按劍趕至城頭。
方一按立墻頭，頓時怔住。
只見城外地面上，一架架龐然大物正在緩緩移動，不住地往城墻方向靠近。
那大物形似投石機，卻還要大上不少。
似怪物般緩緩移動，擦著地面鏗鏘作響。
“……那……那是何物？”
橋蕤驚得張大嘴巴。
他領兵一生，還從未見過這般攻城器械。
很快，那一架架投石機行至一定距離後，不再向前。
“等等，這幫徐州人該不會是想……在那裏就……”
樂就睜大眼睛，有些難以置信地望向城下方向。
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“軍師從早忙到晚，今夜盛宴，難得休憩。”
“何以仍舊不肯舍下書卷？”
劉備手裏拿著酒盞，走到李翊跟前。
見他正執筆寫著什麽，忍不住開口詢問。
李翊見劉備來了，便停了筆。
“如今戰事將近，翊亦不敢松散懈怠。”
“誒！”
劉備舉起酒盞，拍了拍李翊的肩膀。
“稍息片刻，倒也無妨。”
又扭頭看了眼李翊手中的書卷，便問：
“不知先生適才在寫什麽？”
李翊便將書卷遞給劉備，一面又自顧自地說道：
“既然戰事將近，我等總得先奏明天子才好。”
“這樣才能師出有名。”
劉備展開書卷來，原來上面羅列的是袁術的各項罪狀。
其中的大罪主要有，
第一，袁術擅自攻打朝廷任命的廬江太守陸康。
陸康在廬江樹立恩信，平定江夏蠻亂。
頗有政績，甚得民心。
面對袁術的發難時，不少休假返鄉的士兵都聞訊趕回，趁夜爬墻回來幫助陸康守城。
陸康足足堅持了兩年，最後病死。
朝廷憐憫他的氣節，拜其子為郎中。
可以說，袁術此舉是與朝廷的理念背道而馳的。
第二，擅自扣留，並逼死朝廷大臣馬日磾。
馬日磾高居太傅之位，路過壽春時，卻被袁術扣住，還搶了他的符節。
馬日磾想要要回符節，袁術不給。
想要走人，袁術又不放。
馬日磾不堪受辱，在興平元年時憂憤吐血而死。
袁術此舉，形同叛逆。
第三，私藏傳國玉璽。
傳國玉璽確實是為孫堅所得，但並未像《演義》裏那樣被孫策拿去換兵馬。
而是被孫堅留給了其妻子吳氏。
袁術直接拘了吳氏，搶奪了玉璽。
這第三條，其實要比上面兩條加起來還要嚴重。
傳國玉璽的印章就是，“受命於天，既壽永昌。”
幾乎是大漢門面的象征。
結果你袁術卻私藏了起來，誅你九族都不過分。
這是李翊羅列的三大罪狀。
剩下又羅織了不少相對更小的罪名。
比如荼害百姓，巧立名目，對天子不敬等等。
總之就是要湊夠罪數。
你是否真的犯了這些罪不重要。
而是我們說你犯了這些罪，這一點很重要。
“好啊，先生想的可真是周到。”
劉備翻看著表文，條理清晰，邏輯通順。
有了這些罪狀，絕對師出有名。
可不要小看古代的師出有名。
尤其是對於瓦解袁術集團的人心，有著不可估量的巨大作用。
“善！備這便親自擬寫表文，上奏朝廷。”
“請伐袁術！”
正說間，忽有下人來報，淮南使者求見。
淮南來的使者？
劉備眉頭一皺，與李翊對視一眼，道：
“先生以為袁術此時遣人來，是所為何事？”
李翊微微笑道：
“必是使人講和。”
“哼。”劉備一聲冷笑，“其我兩家早已勢同水火，豈有和好之理？”
雖感到莫名，但劉備還是接見了來使。
使者正是袁術手下將領李豐。
雙方禮畢過後，李豐直接開門見山，道：
“我奉吾主之命，特來修好與劉將軍的關系。”
劉備冷聲道：
“莫非袁公路遣汝來此，是為兩家講和？”
“正是。”
李豐點了點頭，沒有一點彎彎繞繞。
李翊忍不住出聲打斷道：
“我徐州與袁術有殺子之仇，袁術怎肯放下他四世三公的身段，低眉來與我徐州講和？”
李豐臉色通紅，被李翊懟的啞口無言。
其實他來此，只是奉了袁術的命，實施緩兵之計罷了。
袁術知道徐州在總動員，故意派人來講和，希望延緩劉備的進軍速度。
一來給自己爭取準備的時間，二來耽誤徐州的行政效率。
此的確符合骷髏王老陰批的人設。
咳咳……
李豐握拳在唇邊咳嗽兩聲，旋即正色說道：
“當今天下，群雄並起。”
“袁太尉即將一統河北，虎視河南。”
“曹孟德已掌兗、豫大半州郡，此二人少年好友，互為扶持，南北呼應。”
“當今天下，誰能與之相抗？”
“唯有我主！”
李豐信誓旦旦地吹捧袁術。
“袁紹結連曹操以震南方，那為何劉將軍就不能結連我主，以拒北方呢？”
“若淮南與徐州能夠化幹戈為玉帛，那我們完全可以一起對付曹操，瓜分兗、豫二州。”
“等之後再一起對付袁紹，天下之勢可定也。”
“願將軍察之！”
劉備為之一楞，漸漸回過味來。
感情袁術是想讓自己當他小弟啊！
那曹操此時不就是袁紹小弟麽，你說像袁紹結連曹操一樣。
那不就是讓我劉備當他袁術的小弟？
真是豈有此理！
劉備面色沈重，強忍怒意。
李翊見此，率先開口駁斥道：
“足下此言未免過於狂悖。”
“天下健者，豈獨你袁氏一家？”
“袁公路又豈是憂國忘家之輩，可以與之共事？”
李豐被罵的無地自容。
沒辦法，人在矮檐下哪能不低頭。
現在身在徐州的地盤，他也只能低聲下氣。
劉備拔劍在手，沈聲道：
“今斷汝頭，不足以解忿。”
“亦恥大丈夫殺來使，汝可速回淮南告訴袁公路。”
“彼倒行逆施，魚肉百姓，備在秋收過後，將親自領軍征討。”
“吊民伐罪！”
最後還隱隱說了一個“滾”字。
唬得那李豐如從鬼門關走一遭，鼠竄而行。
在趕走淮南來使之後，劉備又問李翊道：
“先生怎知袁術非是真心實意求和？”
適才李翊率先開口喝斥李豐，劉備便知道李翊是希望自己駁回袁術的請求。
故而在剛才，絲毫不留情面，連劍都拔出來了。
兩家可謂是徹底地撕破臉了。
李翊解釋道：
“袁公路早有並吞徐州之心，況我等與其有殺子之恨。”
“以袁術的氣量，又豈會願意與我徐州解和？”
“況其若果真一心求和，也該帶些誠意來。”
“但彼只讓李豐來陳以利害，並無絲毫讓利。”
“足見其並非真心實意要與我等和好，只是想慢我等之心，好為他爭取時間罷了。”
劉備對李翊的見解佩服之至。
李翊又道：
“袁公路自詡善謀，估計會自作聰明，也跑去和曹操講和。”
……
果然不錯李翊所料。
在派人往徐州講和的同時，袁術也派了人前往許昌講和。
與徐州不同的是，袁術是真的想和曹操講和。
雙拳畢竟難敵四手。
劉備那邊講和，是袁術的緩兵之計。
曹操這邊的講和，卻是袁術的真心實意了。
畢竟他跟曹操的仇恨，無非就是此前爭奪兗州罷了。
成王敗寇，袁術也認了。
使者見到曹操講明了袁術希望求和的意願。
如李翊所言，對於真正想要求和的對象，袁術這次是真拿出了實際好處來。
“我主說了，只要曹司空肯就此罷兵，不插手淮南戰事。”
“我主願贈送曹司空三十萬斛糧食，以資軍用。”
“更有金銀、絹帛、牛馬無數，望曹司空笑納。”
曹操望著使者呈上來的淮南禮單。
捋著長髯，唇角勾起一抹淺笑。
“……哈哈哈。”
曹操將禮單放下，“袁公路豈是信義之人？”
“若果真要曹某罷兵，可教公路先將錢糧送來。”
曹操何等人精，知道你袁術慣喜白嫖。
果斷要求袁術先把錢糧送上來，然後才肯罷兵。
“……這。”
淮使頓時尬住，他只奉命來送禮，袁術卻沒把禮物給他。
你說這辦的都是什麽事兒啊？
“我主也是出於好意啊，若是我們兩家能夠合力對付劉備，共同瓜分徐州。”
“豈非皆大歡喜，兩全其美之事？”
哼！
曹操拍案而起，厲聲叱道：
“不必多言！”
“袁公路殘害地方，逼殺名士，對抗朝廷，甚至還私藏傳國玉璽。”
“曹某乃朝廷任命的司空，祖上世食漢祿，若不思報國除賊，與禽獸何異？”
“汝可速退！”
曹操豈不知袁術給自己開的是空頭支票。
即便袁術真把錢糧送來了，他也不會就此罷兵。
更何況，大軍已經開始調動了，各方的糧草也都運往前線。
要是在這時候叫停，此前不就白幹了嗎？
得浪費多少錢糧！
“哼！”
“曹阿瞞何其愚也！”
當使者把曹操的回覆傳回給袁術後，袁術亦是大發雷霆。
“彼自詡熟讀兵書，豈不知唇亡齒寒之理？”
“若我淮南有失，他曹操豈能得以幸免於難？”
“此不過一閹宦之後，今我肯屈尊紆貴，與他講和。”
“彼竟敢無禮至此，忒也不把我袁氏放在眼裏！”
袁術之所以氣成這樣，是因為他對曹操這邊的議和有很大期待。
照理來說，他與曹操的恩怨比劉備早多了。
曹操與劉備才是真正剛在徐州交手不久。
他沒理由放棄自己，轉而去跟劉備聯手來打自己。
可他偏偏就這樣做了。
真是愚蠢至極！
“明公，既然曹操不肯議和，執意動兵，那咱們可得在新蔡重加防衛。”
壽春有一條淮河流經。
而在汝南，又有三條河都可以註入淮河。
由西向東，分別是汝水、潁水、渦水。
三條河流，袁術各自設立了一個重鎮。
即新蔡、汝陰、龍亢。
新蔡是汝水的重鎮，汝水主要在汝南西界。
汝南西界是曹操的地盤，所以守住汝水的新蔡，便是守住曹操。
“好，既如此，再從壽春，調撥八千名士兵前往新蔡！”
袁術正欲同意。
忽被一人出聲阻止道：
“明公不可！我壽春只兩萬兵卒，若再分兵八千出去。”
“萬一東線的汝陰、龍亢失守，劉備大軍直逼我壽春，那我壽春豈不危險？”
“況紀靈在新蔡已有一萬大軍，足以抵禦曹操進攻。”
“若抵禦不了，我壽春再發兵救援便是。”
說話之人，乃主簿閻象。
他的擔憂不無道理。
現在淮南很有可能要面臨至少三路兵馬。
曹操一路，劉備一路。
還有一路則是廣陵陳登，極有可能自長江渡水，繞襲至九江後背。
壽春作為淮南之心，必須留夠足夠軍馬，以便隨時支援各方據點。
這個提議算是比較中肯的了。
但袁術沈吟半晌，還是拒絕了閻象的這個提議。
“不！”
袁術揮了揮手，“可先支八千人馬至新蔡，助紀靈守禦曹操。”
“然後從廬江劉勳處調集八千兵馬來壽春，補齊這八千人的空缺。”
微微一頓，又接著補充道：
“況伯符已命吳景、孫賁返回壽春路上了。”
“他二人手中的部曲加在一起，應該也有個一萬左右。”
“等他們的援軍一到，咱們便可以主動打出去，在汝陰、龍亢與劉備一決雌雄！”
不得不說，袁術的家底確實厚。
面對曹劉攻勢，即便分兵依然能保留住優勢。
即便是一打二，袁術依然很有信心。
三個據點，袁術都派遣了重兵去守。
同時以劉辟為首的汝南黃巾軍，也會在本土作戰。
與曹劉大軍周旋，為自己爭取到足夠多的時間。
接下來的時間，袁術也是在積極周旋。
先按照原計劃，把呂布調到龍亢前線去。
為防止呂布不受節制，袁術又專門派遣了大將張勳，將兵萬人，與呂布同守龍亢。
說是同守，實為節制呂布，防止其不受控制。
隨後又從廬江征發一萬五千名民夫，負責運送糧草，修固城池。
袁術幾乎也算是全國動員了，耗費了大量的人力。
要是劉備突然取消南征，估計袁術得被氣吐血。
……
很快，時間來到了九月。
正是秋收的季節。
劉備已經布置好兵馬，準備南下了。
李翊在規劃這次南征戰略之時，刻意選擇了秋收，不單單是為了徐州的糧食。
更是為了淮南的糧食。
因為他們此次南征，基本上都是走的水路。
也就說，即便他們中止了進攻計劃，那物資方面並不會有太大損失。
因為大部分物資都集結在戰略重地，明年來攻也是一樣的。
這樣一來，他們就可以去搶割淮南的麥子。
而袁術卻沒辦法堅壁清野。
因為一旦把淮南的水稻、麥子全部清了，那明年吃什麽？
袁術將會承受顆粒無收的代價。
此所謂《孫子兵法》中的，“因糧於敵，取用於國。”
是真正的以戰養戰。
隨後，便是命廣陵太守，將廣陵之兵，入長江，攻襲九江後背。
此前劉備曾專門在廣陵給陳登留了兩萬士兵。
如今一年多過去，這些士兵早已是練得龍精虎猛。
陳登命周泰、蔣欽各領水上健兒四千人，自己親統大軍六千人。
留陳矯守廣陵。
自己則入長江，直奔九江歷陽而去。
至於汝陰、龍亢方面。
潁水的汝陰，劉備命關羽為將，用魯肅為謀士，張遼為副將。
又遣丹陽將許耽、章誑在其帳下聽用。
全力攻打汝陰重鎮。
而另一路龍亢，離徐州最近，這一路自然也是劉備要重點打擊的。
所以親統兩萬大軍，用李翊為謀主。
田豫、徐盛、曹豹、太史慈等將紛紛隨同出征。
除了水路之外，還專門任命了張飛為將，用劉曄為謀士，趙雲為輔。
走陸路，攻打汝南剩下郡縣，以防止其私通袁術。
張飛進兵神速，快速掠過汝南諸郡縣。
大軍到處，各處小縣紛紛請降。
很多縣城甚至都沒有出兵抵抗，便向張飛投降了。
張飛這一路算是進行的最為順利的。
至於關羽這一路，則遭到了袁術軍的頑強抵抗。
袁術亦知汝陰重要，派遣了橋蕤、樂就各領八千軍士，在此堅守。
關羽到時，親自至城下督戰。
督促軍士搬土運石，填壕塞塹。
關羽親自押陣，督促軍士上前。
城上矢石如雨。
關公一連攻打三日，不能下。
遂暫時將大營後撤三十裏下寨，聚集眾將商議。
魯肅提議道：
“此前李先生發明的配重式投石機已經組裝完成，可在明日一試威力。”
關羽大喜，欣然從之。
次日，清晨。
一大早，關羽再次領兵來攻汝陰。
城上守將橋蕤見今日關羽不似往日那般攻得急，心中也寬慰了不少。
他自詡不是關羽敵手，奈何自己有汝陰堅城。
饒是關羽再有能耐，也不是他輕易可以打破的。
擦擦擦……
一陣窸窣的響動自城下傳來。
守城的士兵不敢有絲毫懈怠，急忙往城下探望而去。
“那是……什麽！？”
守軍方才探出頭，看了不到兩眼，只聽得“嗖”的一聲響。
利箭破空之聲傳來，喊叫的兵卒未及防備，被洞穿了咽喉。
血跡順著箭桿流淌而下，翻身栽下城頭。
“不好了！敵襲，敵襲！”
聽得響動，其餘守軍紛紛鳴鑼擊鼓。
橋蕤、樂就急忙按劍趕至城頭。
方一按立墻頭，頓時怔住。
只見城外地面上，一架架龐然大物正在緩緩移動，不住地往城墻方向靠近。
那大物形似投石機，卻還要大上不少。
似怪物般緩緩移動，擦著地面鏗鏘作響。
“……那……那是何物？”
橋蕤驚得張大嘴巴。
他領兵一生，還從未見過這般攻城器械。
很快，那一架架投石機行至一定距離後，不再向前。
“等等，這幫徐州人該不會是想……在那裏就……”
樂就睜大眼睛，有些難以置信地望向城下方向。
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