凡煙小說

第 34 章

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第 34 章

這是第幾次了?

不知道。

記不清了。

又或許是他在刻意逃避這個問題。

黑暗裏浮動著一簇又一簇躍動著的藍綠色的光,像屍體周圍縈繞的磷火。有什麽東西在記憶的斷層裏蠕動,黏膩的、冰冷的,纏繞著他的神經。

有什麽重要的東西被我弄丟了?

蘭鶴野低下頭,發現自己的雙手平舉在身前,仿佛罪惡深重的人正平靜地等待著逮捕以及審判。

他像是在努力挽回著什麽似的突然張開手掌在虛空中用力地抓握了一下,卻只攏到一抔塵埃,然後又順著指尖靜靜溜走。

她死了。

有聲音在腦海中對他這樣說著。

如同打開了某個塵封已久的閘門。

——記憶的洪流轟然決堤。

他想起那個名字。

那個人。

沈恂初。

消毒水的氣味猛然灌滿鼻腔,他站在了實驗室的觀察窗前。隔著三十厘米厚的防彈玻璃,他看見了沈恂初。

她的臉貼在培養艙冰冷的內壁上。營養液裏的氣泡附著在她的睫毛,像是一場永遠也不會落下來的小雨。手指陷進培養艙的玻璃,十個指甲全部剝落,骨頭已奇異的形狀扭曲著,血絲在營養液裏飄散開,仿佛一尾又一尾靈動的游魚。

她的嘴唇在動,在說什麽?他聽不清。紅光潑在她慘白的臉上,像一層血痂。她的瞳孔在擴散,虹膜上爬滿細小的、發光的裂紋……

這是在不同的時間線裏,他第一次親眼見證了沈恂初的死亡。

蘭鶴野拼命向後退去,試圖將這些畫面甩在身後,然而卻撞進另外一個場景中去。

這是哪條時間線?

第1867個時空?

還是第2139個?

不知道,太多了,他不願再想起。

十五歲的沈恂初蜷縮在神像腳下,像是只走投無路的可憐的困獸,濕透的制服緊貼著瘦削的身體,大腿上綁著制服外套撕成的簡易版繃帶,雙手無力地垂落在身體兩側,看上去了無生氣。

“……你是誰?”

眼皮因為腫脹只能勉強掀開一半,血從額頭蜿蜒而下遮擋住視線,看上去實在可憐。她沒伸手去擦。不是不想,而是不能。

沈恂初緩慢地眨了下眼睛,努力地去分辨面前的這個人的臉。

蘭鶴野單膝跪地,一點一點地向她靠近。他伸手想碰她的臉,卻在最後一刻停住。

“別怕,”他低聲說,聲音沙啞得不像自己,“我帶你回家。”

沈恂初靠坐在那裏喘了幾口氣,才攢足力氣問他:“家在哪裏呀?”

話音剛落,又是一口血從她嘴裏噴湧而出。

“離這裏很近的。”

“你睡一覺就到了。”

“騙人。”

“我說的都是真的。”

“就算是真的,我也走不到了。”

“……殺了我吧。”

在暴雨中,她的哀求顯得聞不可聞,但不知道為何,還是如此清晰地傳入了蘭鶴野的耳中。

“求你了。”

她說。

“求你了。”

槍聲在教堂裏回蕩。

她的血濺在彩繪玻璃上,像一幅扭曲的聖像畫。

黑暗中有東西在笑。

蘭鶴野看見自己在無數個時空裏崩潰,躬著背跪在地上幹嘔,用頭撞墻,或者猛地沖到頂樓的邊緣,把槍口塞進自己嘴裏,最後卻又顫抖著拿出來。每一個他都形銷骨立,眼窩深陷,指甲縫裏嵌滿幹涸的血跡。

他們都在重覆同一句話。

“我會帶你回家。”

但每一次他都食言了。

記憶之間的界限開始模糊。

他分不清自己此刻是在拼盡全力地用雙手按住她的動脈,還是又一次的,不知是懷揣著怎樣的情緒站在她的屍體前。

她的身體在他掌心漸漸冰冷、僵硬,涼意攀上他的身體,在他的血管中游走,像某種惡意的嘲弄——

看啊,你又來晚了。

“你是誰?”

“別救我了。”

“我活不下去了。”

“開槍吧。”

“再見了。”

“放手吧。”

但他怎麽可能放手?

他又看見沈恂初。

在時間線的交匯口。

會是他的錯覺嗎?

畢竟他對她的想念實在太多,多到足以跨越時間和空間。

在如此浩瀚飄渺的宇宙中,見沈恂初一面是如此困難。

他不再奢求她是快樂的。

只要健康就好。

如果沒有一具健康的身體,也請活到六十歲吧。

如果活不到六十歲的話,就不要活得那麽痛苦吧。

如果身體承受著痛苦的話,希望她不再受到精神方面的困擾。

如果這些都滿足不了——

那就永遠自由吧,沈恂初。

如果……

如果什麽呢?

她甚至不是鮮活的。

她死去了,又或者她從未來過。

於是蘭鶴野不再奢求“沈恂初”,只去尋找一些關於她的痕跡。

大多時候都是一無所獲。

他只在覆雜交匯著的一些節點中看到,那一閃而過的,她隨風而去的骨灰,沈默冰冷的墓碑 。

他找不到方向了。

也根本區分不出什麽是真,什麽是假,什麽是生,什麽是死,什麽是現實,什麽是虛幻,什麽是存在,什麽是消亡。

好像又聽見沈恂初在叫他。

他怯懦地不敢回頭。

她是哀傷的、愉悅的、憤怒的、還是幸福的?

他像個小偷,惴惴不安地揣測著。

時間一圈一圈將他纏繞起來,包裹成一個繭。

是死亡還是新生?

他什麽都不記得了。

只記得他弄丟了什麽很重要的東西。

但他實在沒有再長出一對翅膀的勇氣。

直到第3880個時空——

“蘭鶴野?”

他記得這個聲音。

那個人對他說——

“我好像……做了一個很長的夢……”

·

沈恂初在劇痛中驚醒。

皮膚下的神經被烙鐵灼燒般的突突跳動,仿佛有什麽東西在沿著脊椎爬行。

睜開眼的瞬間,刺目的白光紮進瞳孔,她下意識擡手遮擋,卻只聽到金屬碰撞的脆響——她的手腕被銬在醫療艙的床欄上,靜脈插著輸液管,透明的藥液正一滴一滴註入她的身體。

“醒了?”

一道陌生的女聲從右側傳來。

沈恂初猛地轉頭,頸椎“哢嚓”一下,發出不堪重負的聲響。

一個穿研究服的女人站在監測儀旁,灰白的鬢角梳得一絲不茍,鏡片後的眼睛裏有掩藏不住的銳利。實驗室的冷光在她臉上投下一片的陰影,讓她看起來像一尊沒有溫度的雕像。

“你是誰?”

沈恂初的聲音像是砂紙摩擦發出的響動,喉嚨裏泛著血腥味,“這是哪裏?”

女人沒有回答,只是低頭在數據板上記錄著什麽。

沈恂初試圖利用一些技巧掙脫掉身上的桎梏,卻發現連指尖都在不受控制地顫抖。

腦海中混亂不堪,記憶像被撕碎的紙片散落在各個角落——最後的畫面是亞伯空間站,布魯姆在通訊頻道裏唱著的那首歌,然後是鋪天蓋地的藍綠色神經束,像活物般蠕動著穿透合金墻壁……

“亞伯空間站……”沈恂初的太陽穴跳動著,一陣尖銳的疼痛從後腦勺竄到眼眶,“艦隊現在情況如何?”

“全部犧牲。”女人語氣平淡,仿佛在討論今天天氣狀況如何,“你是唯一的幸存者。”

沈恂初的呼吸一滯。

“不可能。”她立刻冷靜下來分析道,“就算X徹底入侵,至少還有空間站配備的緊急逃生艦,不至於……”

“來不及的,沈指揮長,”伊芙琳打斷她,終於從數據板上擡起頭,“它比我們想象的更為聰明——你作為親歷者,應該比我們更要了解情況。”

“如果是這樣的話,我也不可能活著。”

沈恂初的指節攥得發白,金屬手銬深深勒進腕部皮膚,快要將她的手腕絞斷。

“這就要問你了,沈指揮長。”

伊芙琳開始在房間裏面踱步,不再將目光放在她的身上。

“X侵入亞伯空間站後我們失去了和你們的所有聯系。”

“我們誰都無從知道事情的真相。”

“那麽——現在可否請你回答我一個問題。”

她轉過身直面沈恂初,盯著她的眼睛。

“為什麽只有你一個人活下來了?”

“這是汙蔑!”

“我可什麽都沒有說。”

伊芙琳伸出食指向下點了點,如同訓犬般讓她情緒恢覆冷靜。

“我想,這個問題目前除了你和你犧牲了的那些隊友外沒人能夠回答。”

“可就算我相信你——哦或者就算還有其他人相信你,但我們怕也只是極少數的存在。”

“別告訴我你傻傻的以為自己和你那些艦隊的成員們在別人心裏是什麽——”伊芙琳停頓了一下,像是沒忍心把心裏原先想著的那個詞說出口,而是換了另一個詞來替代,“重要的存在。這種時候人們只會想著自己。”

“人們不會把他們當作英雄來祭奠。”

“而他們也只會是吃著公糧,卻沒能在最後關頭發揮作用的人人唾罵的無能者。

“別犯蠢了沈指揮長。”

“你應該了解那些人的,他們往你身上潑的臟水怕早就已經數都數不過來了。”

“這個時候把你暴露在公眾視野中無疑是讓你去送死。”

“結局無非就兩個——按責任分攤罪名,扣個最大的帽子到你頭上後依法處死,算是給公眾一個交代;或者直接把你推出去,要殺要剮悉聽尊便,不過我估計這個死法,你最後連骨頭渣都不會剩下。”

“所以,為了你自身的安全考慮,你恐怕也只能待在這裏。”

痛覺遲鈍的傳輸回大腦,沈恂初低頭,看到自己左臂上密密麻麻的針孔,有些已經結痂,有些還泛著新鮮的青紫。

輸液管連接的藥袋上貼著標簽,但不知道是因為距離還是她的視力出現了什麽問題,她沒有看清楚上面寫著什麽。

這是一種相當糟糕的處境。

“你們對我做了什麽?”

伊芙琳推了推眼鏡,鏡片反射的冷光遮住了她的眼神。她將數據板轉向沈恂初。屏幕上是一段腦波監測圖,沈恂初的神經活動被標註成刺眼的紅色,在某個節點驟然爆發成雜亂的尖峰。

“過去72小時裏,我們嘗試了大概十幾次的神經鏈接。”伊芙琳的指尖輕點屏幕,指甲與玻璃屏碰撞發出清脆的噠噠聲,“你的大腦對它產生了特殊共振,雖然每次持續時間不超過3秒。”

停頓了一下,她微笑著補充道:“不過這已經是一個巨大的進步了,不是嗎?”

沈恂初死死盯著那些波形圖。她完全不記得這些“實驗”,記憶的斷層讓她胃部抽搐,她感到範圍,有什麽東西快要反上來。

“它是誰?”她勉強打起精神問道,“X嗎?”

“這個你不需要知道。”

“是不需要,還是沒資格?”

伊芙琳沒回答,但神情微動,答案已經很明顯。

沈恂初態度一轉,冷聲道:“你們這是違法的。”

“根據條例規定,在人類存亡的危難時刻,個人權利可以暫時擱置。”

“沈指揮長,你是軍人,應該是有這樣的覺悟的吧。”

看來這條路走不通,沈恂初便繼續問道:“你們拿我當實驗品?”

“還是說我們?”

伊芙琳放下數據板,雙手交疊置於腹部,這個姿勢讓她看起來像個正在講課的教授。

“不,不是實驗品。”

“這個詞放到你身上的話,就太侮辱你的價值了沈指揮長。”

“你在拯救人類。”

她走向醫療艙側面的控制臺,調出一組全息投影。

“是不是聽上去很偉大?”

投影中六大區域的紅色區塊正在以肉眼可見的速度擴張,像某種惡性生長的腫瘤。

“暴動已經持續了很長時間,政府即將失去對幾個區域的控制權。”

伊芙琳放大其中一個畫面——防爆玻璃外,暴民們的瞳孔泛著不正常的猩紅,他們的動作整齊得可怕,仿佛被同一根無形的線操控著。

“如果這個時候不做出些什麽行動來安撫民心,只怕X還沒來,我們自己便先潰不成軍了。”

說到這兒,她像是想到什麽,唇角勾起一個弧度來。

“知道為什麽是你嗎?”

她直起身來走到沈恂初的面前。

“因為它選中了你。”

“或許你是唯一能夠結束這一切的人。”

“我們誰都不希望幾百年前的悲劇再次上演。”

“如果按你方才所說,我為什麽要選擇犧牲自己而再去拯救那些會將我逼上絕路的人呢?”

“是有區別的沈指揮長。”

“你拯救的不單純是人,而是一整個文明。”

“地球文明。”

沈恂初沈默了很久。

“下一次實驗什麽時候開始?”

她問道。

“一小時後。”

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