第 35 章
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第 35 章
熱水沖刷著沈恂初的皮膚，卻洗不掉全身上下那種詭異的刺痛感。水流順著身體蜿蜒而下，在瓷磚地面匯成一片。她低頭看了著自己的雙手，指尖處的皮膚皺褶著，指紋快要消失不見。
她瘦得幾乎脫相，皮膚帶著一種病態的灰白，嘴唇沒有一點血色，眼下的烏青重得嚇人，血管清晰可見，脊椎一節一節地在背後凸著，肩胛骨快要頂開皮膚沖出來。
沈恂初伸手抹去鏡面上的水霧，這個簡單的動作卻讓她手臂肌肉不受控制地抽搐。
整個世界在眼前扭曲，眼前的墻壁像融化的蠟一樣流動，緊接著便開始滲出細密的紋路。
起初像是樹根，很快變成文字，然後又變化為某種既非文字也非圖畫的符號。
它們蠕動著，像某種遠古記事方式所展現的那樣排列成某種儀式場景——模糊的人形圍著一口豎井舞蹈，井中探出的不是水，而是無數只向上伸展的手臂。
皮膚逐漸變得透明，她能感覺到血液在皮下流動著，但不是向著心臟——而是遵循著另一種更為古老的循環。
聲音從四面八方傳來，卻又像是直接從她顱骨內側響起。那不像是語言，而是別的什麽。
她的身側站滿了人。
他們的嘴唇在動，吐出的卻是細小的陶俑碎片，每片落地都發出編鐘般的回響。
地上的影子比身體先一步來到她面前，那影子沒有五官，卻在額頭的位置裂開一道豎縫——
裏面是另一張臉。
一張在壁畫上出現過的臉。
嘴角一直裂到耳根，露出下方更多的、層層疊疊的臉。
地磚變得柔軟。
沈恂初低頭，看見自己的雙腳正在下沈。地下不是水泥地基，而是無數本正在腐爛的典籍，書頁間爬滿白色的幼蟲。它們啃食文字的速度快得驚人，卻始終追不上那些自動重組的段落——
“我們不是第一個。”
這句話突然浮現在她舌尖，帶著鐵銹的味道。
沈恂初回過神來時，發現自己跪在地上幹嘔。
【SHEN……】
幻覺般的低語在耳畔響起，仿佛是是上百個人同時開口形成的和聲，又像是信號不良的通訊器裏傳出的雜音。
沈恂初猛地回頭，淋浴間裏只有蒸騰的水霧在燈光下形成扭曲的投影，像一群沒有面孔的幽靈。
身體莫名開始發燙。
門外傳來腳步聲，她知道那是誰。
沈恂初關掉面前的水龍頭走進更衣室。
更衣鏡旁的電子屏正在播放新聞，畫面仿佛受到某種幹擾般不斷地在正常報道和雪花噪點間反覆切換。
畫面裏希爾瓦尼亞的市民在街頭焚燒全息廣告牌，抗議政府隱瞞空間站淪陷的真相。某個鏡頭掃過人群時，恰好有一個人看向鏡頭，沈恂初莫名其妙地打了個寒顫。
“——軍方發言人再次強調，亞伯空間站只是暫時通訊中斷……”屏幕裏主持人的聲音突然扭曲，“……所有公民請勿相信未經證實的……滋滋……X已經被成功攔截在……滋滋……留在室內……”
不知為何，心裏突然竄起一股莫名的戾氣，沈恂初一拳砸向屏幕。
碎裂的顯示屏迸出電火花，她的指關節滲出殷紅的血液，順勢滴落在地板上。
疼痛讓她清醒了一些，仿佛終於打破了腦海中的思維迷霧。
她終於確認了兩件事：
第一，這裏不是軍方設施——至少不是公開的那部分。墻角的通風口邊緣有非標準規格的螺絲，天花板夾層裏傳來生物實驗室特有的負壓氣流聲，最重要的是，所有工作人員都沒有佩戴刻有軍方編碼的ID卡。
第二，伊芙琳在撒謊。因為新聞右下角的日期顯示，距離空間站失聯已經過去了十七天。
餘光無意識地向旁邊瞥了一眼，沈恂初僵住了。
她看到鏡子裏的“她”仍在活動——那個倒影緩緩擡起手，指尖觸碰鏡面，在玻璃上留下一道痕跡。
她幾乎是下意識地低頭看向自己的雙手，卻只看到微微顫抖的、正常的人類手指。
有人在敲門。
她知道那是誰。
她拉開更衣室的門，那人還保持著“敲門”的姿勢站在那裏。
“白處長。”
或許是太久沒說話了，連咀嚼肌都有些酸痛。
面前的白述像是沒有最好面對她的準備，張口猶豫了半天，最後只說出一句，“沈恂初。”
沈恂初了解他，連他“為什麽在這裏”的原因都不用質問。她和白述之間沒什麽其他的閑話要敘，於是她對白述說：“借過。”
白述下意識側身給她讓路，卻在她從自己面前路過的時候抓出了她的手臂。
“沈恂初。”
沈恂初沒有掙脫，看他一眼後說：“你從始至終都知道。”
“包括在靜音室。”
白述怔住了，攥著她的手更緊了一些。
“你怎麽……”
“哦，看來我猜對了，”沈恂初點點頭，“你們確實在靜音室對我動了手腳。”
“沈指揮長——”
伊芙琳已經出現在走廊的盡頭。她站在警衛身後，灰白的鬢角散亂著，眼神中有這幾分難掩的疲態。
“我們該走了。”
沈恂初瞥了白述一眼。
他不自覺地放開了他的手。
……
實驗艙像一口金屬棺材。
沈恂初被固定在傾斜的座椅上，後頸貼著冰冷的電極片。那些電極片連接著數十條光纖導線，像蜘蛛網般將她纏繞。她能感覺到細微的電流在皮膚下游走，每一次脈沖都會帶動身體不自覺的小幅度地顫動。
伊芙琳站在觀察窗前，手裏拿著某種註射器。
“這次我們略微做了一些新的調整。”她的聲音通過揚聲器傳來，帶著實驗室特有的機械感，“盡量保持意識清醒，我們需要你描述看到的一切。”
沈恂初冷笑一聲道，“然後繼續刪掉我的記憶？”
伊芙琳的動作頓了一下。
“記憶擦除是為了保護你的精神穩定性。”她將註射器接入輸液管，藥液緩緩註入透明的溶液，水墨一般在裏面暈染開來，“上次實驗中，有東西通過鏈接反向入侵了你的意識，導致你被嚴重汙染——”
她說了什麽沈恂初逐漸聽不清，視野開始扭曲，天花板上的燈光拉伸出彗星般的尾跡。
她能感覺到自己的意識正在被抽離，仿佛有人用一根細長的鉤子從她的後腦勺刺入，緩緩攪動她的思維。
黑暗吞沒了整個世界。
……
當沈恂初再次“睜眼”時，她站在一片虛無的白色空間裏。腳下是鏡面般的地板，倒映出她蒼白的臉——那張臉比她記憶中的更加憔悴，眼窩深陷，嘴唇幹裂，像是經歷了漫長的饑餓。
遠處矗立著一塊三米高的黑色矩形，表面光滑得像液態金屬，邊緣泛著藍綠色熒光。它不像是被放置在那裏的，而像是從空間的另一側“生長”出來，如同某種異界植物的根系穿透了維度屏障。
她向前走去，腳步聲在虛空中回蕩。奇怪的是，她的身體輕盈得不正常，仿佛重力在這裏失去了意義。
距離那塊黑色矩形還有五步時，地面突然震動。無數蒼白的手臂從地底伸出，抓住了她的腳踝——
“老大……救救我……”
布魯姆的聲音從深淵底部傳來。那聲音太過真實，沈恂初甚至能夠看到他說這話時的面部表情。
沈恂初僵在原地。
這是陷阱——她很清楚——但當她對上那些空洞的眼睛時，她的呼吸還是變得急促。
那些眼睛裏有她熟悉的人：布魯姆、遠征行動犧牲的隊員，還有……
陳昭。
矩形表面突然裂開一道縫隙。
一只巨大的藍綠色眼睛從黑暗中睜開，直直地望向她。
【你來了，SHEN。】
那只眼睛註視著她的瞬間，沈恂初的耳膜炸開尖銳的蜂鳴。她的視覺神經仿佛被強行接入某種更高維度的信息流，無數畫面碎片般刺入她的意識——
沈恂初猛地跪倒在地，冷汗浸透後背。那只巨大的眼睛仍在凝視她，瞳孔裏旋轉著星雲般的紋路，每一次轉動都讓她的大腦產生一陣刺痛。
【你聽得見，對嗎？】
聲音不是通過空氣傳播，而是直接在她的大腦皮層震蕩。沈恂初咬緊牙關，指甲深深掐進掌心，試圖用疼痛保持清醒。她發現自己的血液在白色地面上暈開，卻不是紅色，而是帶著金屬光澤的深藍。
【你究竟是什麽？】
矩形表面的裂痕突然擴大，藍綠色光芒如洪水般湧出，在地面形成一片閃爍的星圖——沈恂初認出那是查佩座旋臂，但其中多了一條本不該存在的暗帶，像疤痕般橫貫整個星系。
【我們是園丁，SHEN。】
隨著這句話，星圖突然放大，聚焦到太陽系邊緣。那裏漂浮著數以萬計的黑色矩形，排列成完美的陣列。每塊矩形周圍都環繞著藍綠色的光帶，像某種宇宙尺度的神經網絡。
沈恂初的視線開始模糊。
藍綠色光紋順著脊椎向上蔓延，像某種寄生植物正在不斷地汲取著她身體中的養分。
【那我們在你們眼裏算是什麽？雜草？肥料？】
【不是的，SHEN，不是的。】
【你們是長歪了的幼苗。】
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熱水沖刷著沈恂初的皮膚，卻洗不掉全身上下那種詭異的刺痛感。水流順著身體蜿蜒而下，在瓷磚地面匯成一片。她低頭看了著自己的雙手，指尖處的皮膚皺褶著，指紋快要消失不見。
她瘦得幾乎脫相，皮膚帶著一種病態的灰白，嘴唇沒有一點血色，眼下的烏青重得嚇人，血管清晰可見，脊椎一節一節地在背後凸著，肩胛骨快要頂開皮膚沖出來。
沈恂初伸手抹去鏡面上的水霧，這個簡單的動作卻讓她手臂肌肉不受控制地抽搐。
整個世界在眼前扭曲，眼前的墻壁像融化的蠟一樣流動，緊接著便開始滲出細密的紋路。
起初像是樹根，很快變成文字，然後又變化為某種既非文字也非圖畫的符號。
它們蠕動著，像某種遠古記事方式所展現的那樣排列成某種儀式場景——模糊的人形圍著一口豎井舞蹈，井中探出的不是水，而是無數只向上伸展的手臂。
皮膚逐漸變得透明，她能感覺到血液在皮下流動著，但不是向著心臟——而是遵循著另一種更為古老的循環。
聲音從四面八方傳來，卻又像是直接從她顱骨內側響起。那不像是語言，而是別的什麽。
她的身側站滿了人。
他們的嘴唇在動，吐出的卻是細小的陶俑碎片，每片落地都發出編鐘般的回響。
地上的影子比身體先一步來到她面前，那影子沒有五官，卻在額頭的位置裂開一道豎縫——
裏面是另一張臉。
一張在壁畫上出現過的臉。
嘴角一直裂到耳根，露出下方更多的、層層疊疊的臉。
地磚變得柔軟。
沈恂初低頭，看見自己的雙腳正在下沈。地下不是水泥地基，而是無數本正在腐爛的典籍，書頁間爬滿白色的幼蟲。它們啃食文字的速度快得驚人，卻始終追不上那些自動重組的段落——
“我們不是第一個。”
這句話突然浮現在她舌尖，帶著鐵銹的味道。
沈恂初回過神來時，發現自己跪在地上幹嘔。
【SHEN……】
幻覺般的低語在耳畔響起，仿佛是是上百個人同時開口形成的和聲，又像是信號不良的通訊器裏傳出的雜音。
沈恂初猛地回頭，淋浴間裏只有蒸騰的水霧在燈光下形成扭曲的投影，像一群沒有面孔的幽靈。
身體莫名開始發燙。
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沈恂初關掉面前的水龍頭走進更衣室。
更衣鏡旁的電子屏正在播放新聞，畫面仿佛受到某種幹擾般不斷地在正常報道和雪花噪點間反覆切換。
畫面裏希爾瓦尼亞的市民在街頭焚燒全息廣告牌，抗議政府隱瞞空間站淪陷的真相。某個鏡頭掃過人群時，恰好有一個人看向鏡頭，沈恂初莫名其妙地打了個寒顫。
“——軍方發言人再次強調，亞伯空間站只是暫時通訊中斷……”屏幕裏主持人的聲音突然扭曲，“……所有公民請勿相信未經證實的……滋滋……X已經被成功攔截在……滋滋……留在室內……”
不知為何，心裏突然竄起一股莫名的戾氣，沈恂初一拳砸向屏幕。
碎裂的顯示屏迸出電火花，她的指關節滲出殷紅的血液，順勢滴落在地板上。
疼痛讓她清醒了一些，仿佛終於打破了腦海中的思維迷霧。
她終於確認了兩件事：
第一，這裏不是軍方設施——至少不是公開的那部分。墻角的通風口邊緣有非標準規格的螺絲，天花板夾層裏傳來生物實驗室特有的負壓氣流聲，最重要的是，所有工作人員都沒有佩戴刻有軍方編碼的ID卡。
第二，伊芙琳在撒謊。因為新聞右下角的日期顯示，距離空間站失聯已經過去了十七天。
餘光無意識地向旁邊瞥了一眼，沈恂初僵住了。
她看到鏡子裏的“她”仍在活動——那個倒影緩緩擡起手，指尖觸碰鏡面，在玻璃上留下一道痕跡。
她幾乎是下意識地低頭看向自己的雙手，卻只看到微微顫抖的、正常的人類手指。
有人在敲門。
她知道那是誰。
她拉開更衣室的門，那人還保持著“敲門”的姿勢站在那裏。
“白處長。”
或許是太久沒說話了，連咀嚼肌都有些酸痛。
面前的白述像是沒有最好面對她的準備，張口猶豫了半天，最後只說出一句，“沈恂初。”
沈恂初了解他，連他“為什麽在這裏”的原因都不用質問。她和白述之間沒什麽其他的閑話要敘，於是她對白述說：“借過。”
白述下意識側身給她讓路，卻在她從自己面前路過的時候抓出了她的手臂。
“沈恂初。”
沈恂初沒有掙脫，看他一眼後說：“你從始至終都知道。”
“包括在靜音室。”
白述怔住了，攥著她的手更緊了一些。
“你怎麽……”
“哦，看來我猜對了，”沈恂初點點頭，“你們確實在靜音室對我動了手腳。”
“沈指揮長——”
伊芙琳已經出現在走廊的盡頭。她站在警衛身後，灰白的鬢角散亂著，眼神中有這幾分難掩的疲態。
“我們該走了。”
沈恂初瞥了白述一眼。
他不自覺地放開了他的手。
……
實驗艙像一口金屬棺材。
沈恂初被固定在傾斜的座椅上，後頸貼著冰冷的電極片。那些電極片連接著數十條光纖導線，像蜘蛛網般將她纏繞。她能感覺到細微的電流在皮膚下游走，每一次脈沖都會帶動身體不自覺的小幅度地顫動。
伊芙琳站在觀察窗前，手裏拿著某種註射器。
“這次我們略微做了一些新的調整。”她的聲音通過揚聲器傳來，帶著實驗室特有的機械感，“盡量保持意識清醒，我們需要你描述看到的一切。”
沈恂初冷笑一聲道，“然後繼續刪掉我的記憶？”
伊芙琳的動作頓了一下。
“記憶擦除是為了保護你的精神穩定性。”她將註射器接入輸液管，藥液緩緩註入透明的溶液，水墨一般在裏面暈染開來，“上次實驗中，有東西通過鏈接反向入侵了你的意識，導致你被嚴重汙染——”
她說了什麽沈恂初逐漸聽不清，視野開始扭曲，天花板上的燈光拉伸出彗星般的尾跡。
她能感覺到自己的意識正在被抽離，仿佛有人用一根細長的鉤子從她的後腦勺刺入，緩緩攪動她的思維。
黑暗吞沒了整個世界。
……
當沈恂初再次“睜眼”時，她站在一片虛無的白色空間裏。腳下是鏡面般的地板，倒映出她蒼白的臉——那張臉比她記憶中的更加憔悴，眼窩深陷，嘴唇幹裂，像是經歷了漫長的饑餓。
遠處矗立著一塊三米高的黑色矩形，表面光滑得像液態金屬，邊緣泛著藍綠色熒光。它不像是被放置在那裏的，而像是從空間的另一側“生長”出來，如同某種異界植物的根系穿透了維度屏障。
她向前走去，腳步聲在虛空中回蕩。奇怪的是，她的身體輕盈得不正常，仿佛重力在這裏失去了意義。
距離那塊黑色矩形還有五步時，地面突然震動。無數蒼白的手臂從地底伸出，抓住了她的腳踝——
“老大……救救我……”
布魯姆的聲音從深淵底部傳來。那聲音太過真實，沈恂初甚至能夠看到他說這話時的面部表情。
沈恂初僵在原地。
這是陷阱——她很清楚——但當她對上那些空洞的眼睛時，她的呼吸還是變得急促。
那些眼睛裏有她熟悉的人：布魯姆、遠征行動犧牲的隊員，還有……
陳昭。
矩形表面突然裂開一道縫隙。
一只巨大的藍綠色眼睛從黑暗中睜開，直直地望向她。
【你來了，SHEN。】
那只眼睛註視著她的瞬間，沈恂初的耳膜炸開尖銳的蜂鳴。她的視覺神經仿佛被強行接入某種更高維度的信息流，無數畫面碎片般刺入她的意識——
沈恂初猛地跪倒在地，冷汗浸透後背。那只巨大的眼睛仍在凝視她，瞳孔裏旋轉著星雲般的紋路，每一次轉動都讓她的大腦產生一陣刺痛。
【你聽得見，對嗎？】
聲音不是通過空氣傳播，而是直接在她的大腦皮層震蕩。沈恂初咬緊牙關，指甲深深掐進掌心，試圖用疼痛保持清醒。她發現自己的血液在白色地面上暈開，卻不是紅色，而是帶著金屬光澤的深藍。
【你究竟是什麽？】
矩形表面的裂痕突然擴大，藍綠色光芒如洪水般湧出，在地面形成一片閃爍的星圖——沈恂初認出那是查佩座旋臂，但其中多了一條本不該存在的暗帶，像疤痕般橫貫整個星系。
【我們是園丁，SHEN。】
隨著這句話，星圖突然放大，聚焦到太陽系邊緣。那裏漂浮著數以萬計的黑色矩形，排列成完美的陣列。每塊矩形周圍都環繞著藍綠色的光帶，像某種宇宙尺度的神經網絡。
沈恂初的視線開始模糊。
藍綠色光紋順著脊椎向上蔓延，像某種寄生植物正在不斷地汲取著她身體中的養分。
【那我們在你們眼裏算是什麽？雜草？肥料？】
【不是的，SHEN，不是的。】
【你們是長歪了的幼苗。】
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