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第 33 章

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第 33 章

“亞伯空間站信號中斷!”

技術員面前的所有屏幕同時閃爍出刺目的警報,指揮大廳中央直徑長達十幾米的環形全息投影閃爍幾下後徹底消失。

亞伯空間站的三維模型、生命體征讀數、戰術部署圖……所有數據流像被無形的手驟然掐斷般斷裂,連垂死掙紮的機會都沒有。只剩下那片警告標志懸浮在半空,在每個人的臉上映出一片紅色。

“系外生物即將入侵太陽系的消息已經被媒體24小時輪播,全球股市今早暴跌8%,各地方負責人每十分鐘就發一封加密函件問我——”

總指揮官奧德裏奇從總控臺前站起來,一掌重重地拍在桌子上。

“誰能回答我,現在到底是什麽情況?!”

他的聲音壓得很低,但每個字都像刀鋒般銳利。

指揮中心裏所有高級軍官同時繃直了脊背。

技術部部長凱文調出空間站在最後三十秒傳回的畫面:外部監控顯示,那些藍綠色神經束正在艙壁表面組成某種覆雜圖案,酷似人類大腦的神經元突觸。

“根據空間站傳回的最後信息,X的進化速度呈指數級增長。”他的聲音像在宣讀驗屍報告般得平淡,沒有一點起伏波瀾,“它不再滿足於精神以及模仿我們的物理攻擊模式,現在開始主動學習我們的戰術思維和精神網絡架構。”

“學習?”坐在一旁的林與青冷笑一聲,指著定格畫面中一條正在分解機甲殘骸的觸手,“能不能睜大眼睛好好看看!你們管這個叫做學習?!都到這個時候了各位,又不是在開什麽外星人友好交流新聞發布會,裝得人模狗樣在這兒講這些套話有什麽意義?”

緊接著,她闊步走到徐巍跟前道:“徐總長,你們防禦部早幹嘛去了,如果在發現異動就及時啟動預警,我們恐怕也不至於落得現在這個下場吧?更何況在這件事情發生之前我就告訴過你們要升級空間站以及地球的防禦系統,為什麽沒有即刻執行?"

徐巍嘴唇翕動,過了片刻,才開口猶猶豫豫道:“因為……因為後勤部說需要先完成年度系統檢查……再一個……不是上次開會說要縮減……”

“放屁!”林與青步步緊逼道,“系統完全正常根本不需要再例行年度檢查!是你們防禦部擅自推遲了升級!現在空間站徹底失聯,艦隊成員死傷慘重,你的這些蹩腳的借口還是到法庭上跟法官去說吧……”

“好了。”

奧德裏奇出口將其打斷,他轉向一直沈默的財政部長庫珀,“庫珀部長,是你決定要削減預算的?”

“根據此前的模型預測,過度投入太空防禦項目確實會導致目前幾個基礎設施的項目縮水。不過——”他意味深長地看了徐巍一眼,繼續道,“會議還在進行當中,對於是否縮減預算一事還沒有最終拍板。不知道徐總長又是從誰那裏聽到的消息……”

徐巍的臉色瞬間鐵青,“可是上次大會你分明……你分明就是這個意思!”

“我什麽時候明確的說過要削減預算這幾個字?”庫珀冷下臉來,盯著他道,“徐總長,這麽多人都在,你可要把話說清楚了,可不能平白無故冤枉我啊,不然你讓我以後怎麽做人。”

“還有,據我所知,奧克伯帶發現異動之後,是你攔著沈指揮長不讓她啟動一級警報的。如果不是之後沈指揮長冒著風險越級向上呈遞了一份詳細的報告,恐怕現在就不是一個空間站失聯的問題了,我們幾個,可能都沒有機會坐在這裏……”

“各位,現在不是追究責任的時候,”信息部部長海倫娜出聲道,“你們看這個。”

大屏幕上,“A、B、C、D、E、F”六個區域內所有主要城市的實時監控畫面輪番在眾人面前翻滾閃現——

艾文德爾的街頭,宣稱是用於應對X的各類商品廣告鋪天蓋地,功效五花八門,櫥窗裏的模特都已戴上各種造型奇特過濾面罩;霍弗加德的證券交易所中,交易員們盯著暴跌8%的指數面如死灰;梅裏亞廣場上,大批游行者組成的長隊正在向政府翻湧,他們手中高舉著“停止太空殖民”的大字標語,有人用噴漆在紀念柱上畫滿骷髏圖案。

“社交媒體輿情完全失控。”海倫娜的聲音帶著熬夜過後的嘶啞,她面前展開數據面板,“#X是謊言#話題閱讀量突破20億,各大媒體平臺都在造勢,最火的陰謀論聲稱這是我們編造的'人口控制計劃'。”

她放大一段目前點擊量最高的視頻:某個自稱前宇航員的博主在視頻中羅列出十幾條論據來證明“X”只是政客們營造出來的謊言。

“民眾需要鎮定劑,立即準備全球聲明。”奧德裏奇扯松領口,那裏有道未愈的抓痕——兩天前新聞發布會後蜂擁而至的記者抓傷的,“重點強調我們正在取得戰略性突破。”

“什麽突破?”林與青扯下眼鏡,“亞伯空間站上有我們最精銳的艦隊!如果連……”

她的聲音戛然而止。

奧德裏奇的配槍被重重拍在主控臺上。

“那就先隨便編出來一個,至少能穩定住他們的情緒!”

“除非你們想看到這六個區域同時爆發暴亂!”他的目光掃過在場的每一個人,“三小時前,已經有人開始焚燒通訊基站,因為他們相信電磁波會吸引X。”

行政秘書從門外急匆匆地沖進來跑到奧德裏奇身邊道:“長官!希爾瓦尼亞剛遭到襲擊!”

“他們已經突破了外圍防線,現在正在市政廳門口要求我們立刻出面公布'真相'!”

***

——“恂初!”

是陳昭的聲音。

她的老師,為了救她而犧牲的老師。

臨死前,他最後一次脫口而出的,就是她的名字。

可是這個叫做“沈恂初”的人真的活下來了嗎?

她是唯一的幸存者嗎?

還是只是利奧拉行動中第一個犧牲的人呢?

陳昭的這句“恂初”,是看到危險之後脫口而出的警示,還是看到學生死在自己眼前的痛惋?

……

——“如果不是因為你急功近利,在我們還沒有充分掌握它的所有信息之前,就帶著艦隊擅自采取行動,怎麽會有那麽多人平白無故的犧牲!”

——“都是因為你!”

——“你害死了我的孩子,還來我面前做什麽!你怎麽有臉出現在我的面前?!你這個罪人!你這個畜牲!滾!”

——“死刑!必須死刑!”

——“這個殺人犯,千刀萬剮都不為過!”

——“罪名成立,判處死刑。”

法官的聲音像一柄鈍刀,緩慢地撥開她皮肉,一下一下地、狠狠地敲在她的脊骨上。

旁聽席上爆發出一陣騷動,有人低聲啜泣,有人憤怒謾罵,還有人只是麻木地移開目光。

證據投影在法庭中央的全息屏上——偽造的數據、剪輯的錄音、被篡改的監控片段——它們閃爍著冰冷的光,拼湊出一個她根本不認識的自己。

律師張了張嘴,最終只是頹然合上文件夾,金屬搭扣發出“哢嗒”一聲輕響,像給棺材釘上最後一枚釘子。

她猛地擡頭,望向陪審團。

十二張面孔,十二堵高墻。

“我沒有……”

她企圖為自己辯解一句,但聲音啞在喉嚨裏,仿佛是被掐滅的火星。

沒有人聽。

法槌落下。

【SHEN。】

【你在難過嗎?】

有什麽東西在她的意識中盤旋。

是難過嗎?

她也分不清。

可她知道這不是現實。

因為這裏是空蕩的。

沒有X,沒有布魯姆在通訊頻道裏所唱的那首歌曲,沒有她的隊友和他們的精神體。

可他們又去了哪裏?

又是夢嗎?

沈恂初想。

現在所經歷的這一切,會不會都只是她的夢?

還是說,她從來就沒有醒來過呢?

那麽盡頭又在哪裏呢?

靜音室?療養艙?遠征行動?

還是比這更為久遠的很久很久之前?

她還活著嗎?

還是像幽魂一樣只有意識在宇宙中孤獨的飄蕩?

為什麽會做夢?

為什麽每個夢境都是如此的具體?

是有人在操縱嗎?

還是她在自我欺騙?

【我們快要相見了,SHEN。】

腦海中驟然浮現出這一句話來。

這是完全不屬於她的意識。

那麽你,又是誰呢?

緊接著,她沈寂在黑暗中許久的意識裏突然出現一片光亮。

她站在一片純白的空間中,腳下是鏡面般光滑的地面,倒映出她略顯蒼白的臉。

遠處矗立著一塊約三米高的黑色矩形,表面光滑得不像任何已知物質,邊緣處泛著詭異的藍綠色光芒。

沈恂初向前走去,腳步聲在虛無中回蕩。

當她距離那塊黑色矩形還有兩步遠時,異變陡生。

方碑表面漸漸泛起漣漪,如同被石子打破平靜的湖面。

沈恂初本能地後退,卻發現自己動彈不得。

一股無形的力量攫住了她,將她拖向那塊正在融化的黑色表面。

她奮力掙紮著,卻發不出聲音。

黑色矩形仿佛一張巨口,將她整個吞沒。

她感覺自己被撕成無數碎片,又在某個遙遠的地方重組。

她看見——

繁星。

數以億計的星辰在她周圍旋轉,形成一個巨大的漩渦,而在漩渦中心,有什麽東西正在蘇醒。

那不是物質,也不是能量,而是一種超越人類理解的存在的雛形。

它貪婪地吞噬著周圍的一切,行星、恒星、空間本身……

恐懼如潮水般湧來。

矩形變成了一只眼睛,正在目不轉睛地註視著地球。

那是一種混合著饑餓與好奇的目光,就像頑皮的孩子偶然間發現了一窩藏在泥土裏的螞蟻。

【你看見我了嗎,SHEN?】

***

全息投影閃爍幾下,重新亮起——

地下三十層的環形會議室內,空氣凝固得幾乎能劃出裂痕。

監控畫面投射在中央全息臺上,希爾瓦尼亞市政廳的最後防線正在崩潰。警用無人機被電磁脈沖槍擊中,冒著電火花從空中墜落。人群沖破外圍防線,海嘯般撲向市政大樓。防爆玻璃外側,暴民們扭曲變形的面孔緊貼在上面。

“諸位,我們別無選擇。”

伊芙琳坐在會議桌的一側,黑色制服一絲不茍,灰白的鬢角在冷光下泛著光澤。

她將數據板滑向中央,全息投影立刻切換成一組神經掃描圖。圖像中央是一個女性的腦部三維模型,幾處關鍵區域閃爍著危險的紅光。

“第40次模擬結果。”伊芙琳的手指劃過某個劇烈波動的峰值,“共鳴效果已經達到百分之九十,但我們都知道……”

她停頓了一下,目光掃過在座的每一個人,“沈恂初的精神評估並不理想,汙染指數已經突破安全閾值。所以我們只能再來一次,下一次……下一次說不定就可以成功了!”

“嘩啦”一聲,坐在她對面的方韻猛地站起來,情急中右手帶翻了桌上的茶杯,液體在桌面上蔓延。

“我不同意!”她的袖口沾著水漬,聲音因憤怒而顫抖,“你們這是在草菅人命!這已經是第七次了!七次都失敗了!這難道還不夠說明問題嗎?這條路是走不通的。更何況——”

“更何況什麽?”

有人出聲打斷了她,手指在全息控制臺上快速滑動。

投影切換成全球暴亂熱力圖,六大區域的紅色區域正在以肉眼可見的速度擴張,不斷地吞噬著地球。

“你也看到了,現在六大區域內都有大大小小的暴動發生。”

畫面再次切換,顯示出亞伯空間站最後傳回的畫面。

“X正在快速進化,可我們還在原地踏步!它已經到達了奧克伯帶,如果我們不及時采取行動,地球很快就會重演三百年前的悲劇!”

“如果不是上一次平票的結果導致計劃暫停,說不定事態就不會發展到這個地步。”

“可誰能證明這就一定是對的?”她的目光掃過在座的每一位,“誰能保證我們耗費無數心血得來的會是能夠庇佑我們的利刃,而不是一頭更兇猛的野獸?”

“我們沒有別的選擇。”

“這是我們最後的機會。你也看到了,上次在A區,她的意識和方碑有過幾秒鐘的頻率共振。”

“那是頻率共振還是單方面的吞噬,我們大家心裏都清楚。”方韻冷笑一聲,“如果真的能達到百分之百的程度,誰敢保證她帶回的還是人類的意識?”

“情感幹擾了你的判斷,FANG。”伊芙琳平靜地說,“那麽多實驗者中,方碑選擇了她。”

會議室內陷入死寂。

全息投影自動切換回希爾瓦尼亞的畫面,防爆玻璃終於承受不住沖擊,裂開蛛網般的紋路。

“表決吧。”

有人開口道。

十只手先後舉起。

七票讚成,三票反對。

“根據《協議》第13條,行動正式啟動。”

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