第7章
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任平生所說的改天已經是一個月後，期間倒巡視過幾次胭脂鋪子，不過只與掌櫃的說話對賬，並沒有和煙雨打過照面，
這天也是傍晚時分，招興敲開了胭脂行的後門，一手提食盒，一手拎著一壇女兒紅先進屋去了，任平生等著煙雨關了門，兩個人並肩往屋裏走。
“這幾天府裏宴客，我就隨便揀選了幾樣吃食來配這女兒紅。”
“四爺上次帶來的竹葉青酒還有些呢。”
“你且留著喝，今天換個口味。”
等到飯菜上了桌，酒也溫上了，任平生把招興打發了下去，任平生看到桌子一角有些宣紙被卷了起來，隨手拿起一個打開了，卻是一幅畫，白雪堆墻頭，只有一枝紅梅過墻來，疏花點點，雪壓梅上，雖有些蕭索之意，意境卻是極美的。
“可是你畫的？”
煙雨把炭盆挪到桌子邊的地上，又把炭火撥弄的旺了些，才說道。
“是，隔壁院子種著一株紅梅，有幾枝躍了過來，只是現在天色暗了，看不分明，前些天正是開的盛的時候，這兩天也只剩些枯枝殘花了。”
“哦，竟還是照原景畫的，當真不錯。”
“四爺過獎了，畫的不好”
任平生笑著搖頭
“先生若是太謙虛，倒是對我這等手拙之人的貶損了。”
煙雨楞了一下，笑了，
停頓了下說道
“四爺若不嫌棄，可提些字在上面。”
任平生連連擺手。
“我的字可拿不出手”
煙雨轉身去拿了硯臺，開始磨起墨來。
“四爺盡管揮毫，粗紙爛筆，只當玩樂。”
任平生架不住他的盛情，只得接了他遞過來的毛筆，
煙雨把吃食酒器往旁邊撥了撥，騰出些地方來，把宣紙鋪開了，壓上了鎮紙，任平生拿著筆卻一時無從下手。
他尚年幼的時候，父親請的是個有名的老先生來教他們四兄弟，只是他不敢用心了鉆研，只學了個大概就扔下了，平時記記賬，寫寫文書倒能應付，但是把他的字，提在煙雨這畫上，當真算的上糟蹋。
煙雨見他不動筆，也不催促，只去倒酒。
任平生看他這般隨意，膽子倒大了些，提筆蘸了些墨，只在右側從上到下寫了兩句，就把筆擱下了，再也不肯多寫。
煙雨遞給任平生一杯酒，任平生連忙小酌一口，有些心虛的看著煙雨繞過桌子來看。
煙雨低低念了出來。
“故作小紅桃杏色，尚餘孤瘦雪霜姿，四爺好意境，不著一個梅字，卻知說的是梅”
“前人所做，我只是偷了來”
“寫梅的詩千千萬，四爺選的這句是極相襯的”
任平生失笑
“你倒會誇人”
煙雨也跟著笑了笑，沒有說話，只給自己倒了一杯酒，與任平生碰了一下，然後自己幹了，任平生實在是喜歡煙雨這性子，
便是誇人的時候，聲音也是淡淡的，一點也不諂媚，倒顯出幾分真誠來。
兩人坐下，又聊了些古往今來寫梅的詩句，煙雨一開始還收著，幾杯酒下肚，也放開了些，他博古通今，任平生被他帶的聊興很足，恨不得多飲幾杯，但還是克制住了，還是那一杯的量，只到微微醺，就把酒杯放下了，
指著一碟鴿子雛兒對煙雨說
“你且嘗嘗這個，看看肉質可還鮮嫩，在配上這白糖粥，這粥原是粳米配上榛松栗子果仁熬得”
煙雨各撿著吃了些，動作不疾不徐全是個少爺樣，
吃過後，點點頭
“當真美味，四爺這般有心，倒叫小的惶恐了”
這煙雨滿嘴的奴才話，舉止卻是個少爺做派，說著惶恐卻未必真惶恐，可見並不慣於做小伏低，他這樣說，並不是在說與任平生聽，倒像是說來提醒他自己的，好讓他僅記身份，只怕這裏面從高處跌落後的無奈也有，防備也有。
任平生笑笑
“你這話倒提醒我了”
說著起身去裘衣裏掏出一張疊的四四方方的紙來，
拿過來放在桌上，推到了煙雨手邊，
煙雨疑惑的拿起來打開了，先大略掃了一眼，然後怔住了，又仔細的看了一遍，才擡起頭來，直直的看著任平生，眼角微微泛紅，這人一直冷冷清清的，現在倒顯出些激動來，任平生含笑看著他。
“倒也沒費我什麽功夫，這些賣身契，都在母親那裏，我只說了幾句好話就討過來了”
煙雨有些期冀的問道
“這終身契原是不能贖的，除非得了主人家的同意，四爺這意思可是我能自己做主贖了嗎？”
任平生慢條斯理的搖頭。
煙雨楞了一下，扯了個淒淒然的笑
“四爺莫要逗弄小的”
任平生知道他會錯意了，也不急著解釋，
只把手伸過去，索要賣身契，煙雨看看他，又看看自己手裏的賣身契，終究還是遞了過來。
任平生接過賣身契，微微探出點身子，把它放在了炭盆裏，只一會的功夫就燒成了灰。
然後回正身子對已經呆住的煙雨說道
“如此可能得你一聲平生兄？”
煙雨從呆楞中回過神來，恍恍惚惚的站了起來，凳子倒在地上，他也不顧，半晌才說了半句
“四爺，這”
任平生也站了起來，
頗為誠懇的說道
“與先生雖然僅有幾面之緣，卻覺得十分投脾氣，以後也想與先生偶有來往，以兄弟相稱倒還自在些，望先生考慮一二”
煙雨看了任平生好一陣，搖頭失笑，然後拱手作揖
“是在下迂腐了，平生兄以誠相待，煙雨還故作矜持拿腔拿調，原是不該”
說完，拿過桌子角落裏的三只茶杯，一字排開，把酒倒滿了。
“煙雨自罰三杯”
說完連幹三杯，杯杯見底，
任平生忍不住說了一個
“痛快”
然後兩人相視一笑，又落了座，
煙雨收了他之前的拘謹樣子，眉目裏顯出笑意來，整個人變得溫潤起來，任平生暗想，只怕這才是煙雨原本的樣子吧，他用一紙賣身契，能交上這麽個朋友，陪他烹茶飲酒倒也不虧。
那天過後，兩人往來並沒有變的頻繁，任平生有自己的事要忙，鋪子的事要管，府裏的事也要應酬，
煙雨作為賬房先生，也是日日忙碌，
所以任平生只是偶爾登門拜訪，春去秋來，在煙雨這陋室裏，任平生的字倒有了些長進，也能畫些山水，酒量也上來些，只是這些旁人不知。
他也曾邀煙雨泛舟湖上，
煙雨帶他踏雪尋梅，
偶爾府裏有人送了新鮮的鰣魚，
任平生也打發招興給他送了去，煙雨也曾親自下廚給任平生做些下酒菜，
單他對於鰣魚的做法，任平生就不曾見過，不同於一般的清蒸，他會切成段用自己的法子腌制起來，待到任平生去的時候，取出兩段點上香油，現蒸現吃，香氣襲人。
甚至夏天最熱的時候，煙雨還曾在胭脂行後院井裏冰過許多的時令鮮果，
也曾親自去山上采桃花釀桃花酒，
與煙雨相處下來，任平生發現煙雨的花樣很多，任平生更加確信煙雨出身不俗，否則貧苦人家哪裏有這些閑情野趣，只不過君子之交淡如水，他也不便多問。
就這樣匆匆過了三載，因著煙雨，任平生倒過了些快意的日子，這期間任月兒也嫁了人，嫁的是個秀才，雖然沒有官職，但是家裏有間鋪子和幾畝薄田，並且要以正妻相待，三姨太一開始並不願意，
還是任平生在父親面前多說了些秀才的好話，連連鼓吹以他的才華假以時日必能考中舉人，父親是個官迷，也就答應了。
如此看來，好像都很順遂，只可惜，哪能事事盡如人意。
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這天也是傍晚時分，招興敲開了胭脂行的後門，一手提食盒，一手拎著一壇女兒紅先進屋去了，任平生等著煙雨關了門，兩個人並肩往屋裏走。
“這幾天府裏宴客，我就隨便揀選了幾樣吃食來配這女兒紅。”
“四爺上次帶來的竹葉青酒還有些呢。”
“你且留著喝，今天換個口味。”
等到飯菜上了桌，酒也溫上了，任平生把招興打發了下去，任平生看到桌子一角有些宣紙被卷了起來，隨手拿起一個打開了，卻是一幅畫，白雪堆墻頭，只有一枝紅梅過墻來，疏花點點，雪壓梅上，雖有些蕭索之意，意境卻是極美的。
“可是你畫的？”
煙雨把炭盆挪到桌子邊的地上，又把炭火撥弄的旺了些，才說道。
“是，隔壁院子種著一株紅梅，有幾枝躍了過來，只是現在天色暗了，看不分明，前些天正是開的盛的時候，這兩天也只剩些枯枝殘花了。”
“哦，竟還是照原景畫的，當真不錯。”
“四爺過獎了，畫的不好”
任平生笑著搖頭
“先生若是太謙虛，倒是對我這等手拙之人的貶損了。”
煙雨楞了一下，笑了，
停頓了下說道
“四爺若不嫌棄，可提些字在上面。”
任平生連連擺手。
“我的字可拿不出手”
煙雨轉身去拿了硯臺，開始磨起墨來。
“四爺盡管揮毫，粗紙爛筆，只當玩樂。”
任平生架不住他的盛情，只得接了他遞過來的毛筆，
煙雨把吃食酒器往旁邊撥了撥，騰出些地方來，把宣紙鋪開了，壓上了鎮紙，任平生拿著筆卻一時無從下手。
他尚年幼的時候，父親請的是個有名的老先生來教他們四兄弟，只是他不敢用心了鉆研，只學了個大概就扔下了，平時記記賬，寫寫文書倒能應付，但是把他的字，提在煙雨這畫上，當真算的上糟蹋。
煙雨見他不動筆，也不催促，只去倒酒。
任平生看他這般隨意，膽子倒大了些，提筆蘸了些墨，只在右側從上到下寫了兩句，就把筆擱下了，再也不肯多寫。
煙雨遞給任平生一杯酒，任平生連忙小酌一口，有些心虛的看著煙雨繞過桌子來看。
煙雨低低念了出來。
“故作小紅桃杏色，尚餘孤瘦雪霜姿，四爺好意境，不著一個梅字，卻知說的是梅”
“前人所做，我只是偷了來”
“寫梅的詩千千萬，四爺選的這句是極相襯的”
任平生失笑
“你倒會誇人”
煙雨也跟著笑了笑，沒有說話，只給自己倒了一杯酒，與任平生碰了一下，然後自己幹了，任平生實在是喜歡煙雨這性子，
便是誇人的時候，聲音也是淡淡的，一點也不諂媚，倒顯出幾分真誠來。
兩人坐下，又聊了些古往今來寫梅的詩句，煙雨一開始還收著，幾杯酒下肚，也放開了些，他博古通今，任平生被他帶的聊興很足，恨不得多飲幾杯，但還是克制住了，還是那一杯的量，只到微微醺，就把酒杯放下了，
指著一碟鴿子雛兒對煙雨說
“你且嘗嘗這個，看看肉質可還鮮嫩，在配上這白糖粥，這粥原是粳米配上榛松栗子果仁熬得”
煙雨各撿著吃了些，動作不疾不徐全是個少爺樣，
吃過後，點點頭
“當真美味，四爺這般有心，倒叫小的惶恐了”
這煙雨滿嘴的奴才話，舉止卻是個少爺做派，說著惶恐卻未必真惶恐，可見並不慣於做小伏低，他這樣說，並不是在說與任平生聽，倒像是說來提醒他自己的，好讓他僅記身份，只怕這裏面從高處跌落後的無奈也有，防備也有。
任平生笑笑
“你這話倒提醒我了”
說著起身去裘衣裏掏出一張疊的四四方方的紙來，
拿過來放在桌上，推到了煙雨手邊，
煙雨疑惑的拿起來打開了，先大略掃了一眼，然後怔住了，又仔細的看了一遍，才擡起頭來，直直的看著任平生，眼角微微泛紅，這人一直冷冷清清的，現在倒顯出些激動來，任平生含笑看著他。
“倒也沒費我什麽功夫，這些賣身契，都在母親那裏，我只說了幾句好話就討過來了”
煙雨有些期冀的問道
“這終身契原是不能贖的，除非得了主人家的同意，四爺這意思可是我能自己做主贖了嗎？”
任平生慢條斯理的搖頭。
煙雨楞了一下，扯了個淒淒然的笑
“四爺莫要逗弄小的”
任平生知道他會錯意了，也不急著解釋，
只把手伸過去，索要賣身契，煙雨看看他，又看看自己手裏的賣身契，終究還是遞了過來。
任平生接過賣身契，微微探出點身子，把它放在了炭盆裏，只一會的功夫就燒成了灰。
然後回正身子對已經呆住的煙雨說道
“如此可能得你一聲平生兄？”
煙雨從呆楞中回過神來，恍恍惚惚的站了起來，凳子倒在地上，他也不顧，半晌才說了半句
“四爺，這”
任平生也站了起來，
頗為誠懇的說道
“與先生雖然僅有幾面之緣，卻覺得十分投脾氣，以後也想與先生偶有來往，以兄弟相稱倒還自在些，望先生考慮一二”
煙雨看了任平生好一陣，搖頭失笑，然後拱手作揖
“是在下迂腐了，平生兄以誠相待，煙雨還故作矜持拿腔拿調，原是不該”
說完，拿過桌子角落裏的三只茶杯，一字排開，把酒倒滿了。
“煙雨自罰三杯”
說完連幹三杯，杯杯見底，
任平生忍不住說了一個
“痛快”
然後兩人相視一笑，又落了座，
煙雨收了他之前的拘謹樣子，眉目裏顯出笑意來，整個人變得溫潤起來，任平生暗想，只怕這才是煙雨原本的樣子吧，他用一紙賣身契，能交上這麽個朋友，陪他烹茶飲酒倒也不虧。
那天過後，兩人往來並沒有變的頻繁，任平生有自己的事要忙，鋪子的事要管，府裏的事也要應酬，
煙雨作為賬房先生，也是日日忙碌，
所以任平生只是偶爾登門拜訪，春去秋來，在煙雨這陋室裏，任平生的字倒有了些長進，也能畫些山水，酒量也上來些，只是這些旁人不知。
他也曾邀煙雨泛舟湖上，
煙雨帶他踏雪尋梅，
偶爾府裏有人送了新鮮的鰣魚，
任平生也打發招興給他送了去，煙雨也曾親自下廚給任平生做些下酒菜，
單他對於鰣魚的做法，任平生就不曾見過，不同於一般的清蒸，他會切成段用自己的法子腌制起來，待到任平生去的時候，取出兩段點上香油，現蒸現吃，香氣襲人。
甚至夏天最熱的時候，煙雨還曾在胭脂行後院井裏冰過許多的時令鮮果，
也曾親自去山上采桃花釀桃花酒，
與煙雨相處下來，任平生發現煙雨的花樣很多，任平生更加確信煙雨出身不俗，否則貧苦人家哪裏有這些閑情野趣，只不過君子之交淡如水，他也不便多問。
就這樣匆匆過了三載，因著煙雨，任平生倒過了些快意的日子，這期間任月兒也嫁了人，嫁的是個秀才，雖然沒有官職，但是家裏有間鋪子和幾畝薄田，並且要以正妻相待，三姨太一開始並不願意，
還是任平生在父親面前多說了些秀才的好話，連連鼓吹以他的才華假以時日必能考中舉人，父親是個官迷，也就答應了。
如此看來，好像都很順遂，只可惜，哪能事事盡如人意。
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