第24章 第 24 章 她欠他的，定叫她千百萬……
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第24章 第 24 章 她欠他的，定叫她千百萬……
巳時剛過, 儀仗自官道盡頭緩緩行至新州城東門。
清道旗開道，肅靜回避牌分立兩側，鑼聲九響。
人潮湧動, 百姓們爭相向那頂四擡官轎的方向擠去。
“來了來了！都總管大人的轎子！”
“讓讓，讓讓！我還沒瞧見呢！”
“瞧見什麽, 離著八百丈遠, 你能瞧見個轎頂就不錯了！”
轎內的男人眉心緊蹙, 面色煞黑。
這張臉與五年前並無太大分別, 只是周身的氣息不同了。
那時像未經淬煉的寒鐵, 而今冷意沈了下去, 生出讓人不敢直視的威壓, 如刀入鞘，卻依然能感受到鞘中鋒芒。
轎外的喧囂一浪高過一浪，他的臉色也愈發沈郁, 薄唇抿成一條冷硬的線。
不知過了多久, 淩策的聲音才在轎簾外響起：“大人, 已至都總管司衙署。”
轎身一頓，穩穩落定。
階下已列隊候著新州府一眾僚屬。
燕綏剛踏下官轎, 為首的年輕男人面如春風，笑意盈盈, 拱手躬身道：“下官新州府通判沈端，恭迎都總管大人到任，大人一路舟車勞頓，風塵仆仆……”
他直起身，對上燕綏沈厲的眼睛，壓低聲話鋒一轉：“難怪臉色這麽難看。”
燕綏面無表情：“不是因為你幹的好事麽。”
他原定下月才到新州，但正是為了避免今日這等情況才甩了隨行隊伍, 輕車簡從，打算低調入城。
誰料沈端不知如何得知了他的行蹤。
途中淩策呈上來一封信，洋洋灑灑三頁紙，大意是：你的行蹤我已盡知，迎接儀仗我已備好，全城百姓翹首以盼，莫要推辭，這是禮制，你跑不掉的。
燕綏將那封信看了一遍。
然後燒了。
昨日他原本打算趁此行前去新州之前，再順路去一趟……那個地方。
誰曾想，剛上馬，就被沈端派來迎接的人圍了個水洩不通。
而後便是今日，從城門外到衙署門前，他被吵得頭都快炸了。
沈端渾然不覺自己的罪過，語氣裏竟還帶著三分委屈：“這說的什麽話，莫不是一年不見，你我便生分了？”
他眉眼彎起，分明是端方的長相，偏偏生了一副促狹的性子：“你即便只是來新州游玩我也當盡地主之誼為你接風，更何況是來就任，往後你我同城為官，長久相處，更不能怠慢。”
燕綏冷冷瞥他一眼：“我勸你接下來不要再有任何大張旗鼓的安排，沈通判。”
他最後三個字咬牙切齒，頗有幾分威脅的意味。
沈端嘖了一聲，不以為意地摸了摸鼻尖：“你這是以官職欺壓舊友，良心可安？”
燕綏沒理他。
他擡步往階下走，目光掃過那些尚在候著的新州府眾官，淡淡道：“不必帶旁人了，就你，引我去官邸。”
沈端笑吟吟地跟上來，落後他半步，一邊走一邊絮叨：“你專程調請來新州不就是因為舍不得我嗎，怎麽一來見著我了還臭著一張臉。”
燕綏：“別往自己臉上貼金，正是見著你了才臭著一張臉。”
沈端：“那不然還能是什麽，你在新州不就只有我一個相識之人，難道還有別的舊識？”
燕綏愈發不想理他了，繃著嘴角不說話。
沈端訝異道：“還真有啊，是什麽舊識能讓你放著京城的勳爵不要反而跑到新州來做這個都總管？”
燕綏沈下臉：“沒有，你能閉嘴嗎，你很吵。”
沈端偏不閉嘴，請了燕綏上馬車，在馬車封閉的空間裏更是不清凈。
馬車在新州都總管府的官邸門前停下。
燕綏掀簾下車，擡眼隨意掃了一眼便收回了視線，而後吩咐：“行了，你不必跟進來了，回去吧。”
沈端站在馬車邊一楞：“不是上下屬也是多年摯友，你到新住處，連口茶都不請我進去喝？”
燕綏偏過頭，像是在認真思索什麽。
然後他開口：“對了。”
沈端豎起耳朵。
“衙門北庫房上月有一批賬目積壓未核，你既閑著沒事便去查一查，三日之內，呈文報我。”
沈端：“……”
他今日剛到新州，能知曉個屁的衙門賬目！
沈端瞪大眼睛，難以置信地望著那道已轉身向門內走去的背影。
“燕景舒，你這是公報私仇，你沒良心——！”
那道背影沒有回頭。
只有一只手從門邊伸出來，朝他隨意揮了揮，像在趕一只聒噪的麻雀。
然後，門闔上了。
*
許無月在城外伸長了脖子探長了頭，連個官轎尖尖都沒看著。
她倒是也沒什麽可失望的，只是湊熱鬧而已，但許沅安卻是失望得小臉都垮了，眉毛眼尾全都耷拉下來，瞧著好不可憐。
許無月在總算排進城的馬車裏安慰她：“是娘親不好，若娘親能長得再高挑些，阿沅就能看見了。”
許沅安一聽，立刻擡起小臉反過來安慰許無月。
但她說的卻是：“不是娘親不好，是爹爹不好，若是爹爹不死，爹爹就能舉起阿沅讓阿沅看見了，都是爹爹的錯。”
許無月一楞，一時無言。
許沅安沒有察覺這片刻的沈默，她已收起了失落的小表情，把自己窩進娘親溫軟的懷裏。
“阿沅不難過了，看不見大官員，新州還有別的可以看，娘親不是說新州是比天水鎮更大更氣派的地方嗎。”
許無月回過神來：“是啊。”
她把許沅安抱到馬車窗邊，撩開簾子和她一起看。
許無月也是第一次來新州，但她曾在永州生活過，對這樣繁華的州府倒沒有太多驚訝和好奇，但還是陪著女兒看了一路。
她們在客棧住了七日。
七日裏，許無月帶著許沅安走遍新州的大街小巷，一邊逛著新州，一邊尋找合適的住處。
因為新州近來抵達的都總管大人，她們走到很多地方都能聽到有關他的談論。
原本沒有見到的大人物，竟然也在旁人的口中逐漸變得清晰起來。
聽聞那位大人三十不到，在北邊打了三年仗，身上中過三箭仍奪回了帥旗。
又聞他十二歲入宮做過皇子伴讀，從軍前在太學讀過書。
有人說他放著京城高位不要，偏來新州這太平地方，到任後卻什麽指令都沒下達，進了官邸便閉門不出，不知在忙什麽。
這些話零零碎碎地飄著，傳來傳去，許多版本，真假莫辨。
只是有一次她們在酒樓用飯，竟聽到有人打聽到了都總管大人的官邸所在。
許沅安好不興奮，少見地耍起小性子，說什麽也要許無月帶她去瞧瞧。
許無月沒轍，到底還是帶著她七拐八拐去了傳聞中的官邸所在處，沒想到還竟是真的。
朱門高闊，門前兩尊石獅踞坐，瞠目含威，俯視著任何膽敢靠近的人影。
高墻綿延向兩側，黛瓦壓頂，門下立著四名甲士，玄甲裹身，腰懸長刀。
沒有閑人敢在此駐足。
許沅安被許無月牽著躲在一株合抱粗的老槐樹後探出半個腦袋。
她聲音低低地道：“娘親，大官員的家好像一只大老虎呀。”
許無月低頭看她。
“怕不怕？”
許沅安想了想，搖搖頭。
“不怕。”她認真地說，“我們遠遠的，老虎咬不到。”
又過三日，許無月在城東的柳葉巷尋到了一處合適的住處。
那是一進小院，不大但收拾得齊整，進門便圍滿了花圃，種著叢叢桂花。
許無月看見滿園桂花叢時楞了一下，不知自己怎能一下生出一片清晰的回憶。
院中有口水井，正房三間，足夠她們母女住，還有餘屋堆放雜物。
書院的事還沒最終落定，她們也剛到新州不久，日後是否長居尚是未知，所以許無月沒打算直接買下，心下滿意便先租賃一段時日，最為妥當。
經牙人引薦，來與她交接的是個四十來歲的婦人，姓周，體態圓潤，一張臉白凈和氣。
周嬸子一進門便熱絡地招呼：“許娘子是吧，小閨女長得可真俊。”
許沅安乖乖巧巧地喊了一聲：“周嬸嬸好。”
周嬸子頓時眉開眼笑，連聲道：“好好好，真乖。”
接下來的事辦得順暢，周嬸子是個爽利人，宅子的情況都交代得清清楚楚，許沅安坐在一旁偶爾插一句嘴，問的都是些孩子氣的話，惹得周嬸子笑個不停。
到了寫賃契的時候，周嬸子提筆蘸墨，隨口問了一句：“許娘子，就你們娘倆在這兒住，孩子她爹呢？”
許無月正要開口，許沅安已先一步答了：“周嬸嬸，我爹爹已經去世了，就我和娘親兩個人。”
另兩人皆是一楞。
周嬸子的眼神變得有幾分微妙，許無月則是有些尷尬。
周嬸子很快低聲道了句：“抱歉娘子，我無意打探的。”
許無月不知說什麽好，只能斂目道：“沒事的。”
賃契寫好，銀錢付訖，周嬸子將鑰匙交到她手裏，又說了幾句客套話便告辭離開了。
小院裏重歸安靜。
許沅安站在桂花叢前正在看著枝頭新發的嫩芽，小臉上還帶著方才被人誇了的歡喜。
直到許無月開口喚她：“阿沅，過來。”
許沅安轉過頭，見娘親神情與方才不同，便乖乖走了過去站在她面前。
許無月低頭看她。
許沅安漸漸覺出不對來，攪著手指，小臉上的歡喜一點點褪去，變得茫然無措。
她不知道自己做錯了什麽。
許無月看著女兒這副模樣，心口像是被什麽攥了一下。
其實最初孩子她爹去世這事並非她主動這樣告訴許沅安的。
那時在青禾村，也有村裏的婦人問過相似的話，但問的是她的丈夫。
她答的自然便是孫寧舟，說夫君已經去了好幾年了。
誰料那時人不大的許沅安卻是記住了，後來便自覺自己爹爹去世了，問她從何聽說，她說，娘親的夫君不是阿沅的爹爹嗎，娘親說夫君去世了，那便是爹爹去世了，阿沅知曉的。
許無月沒想到會造成這樣的誤會。
孫寧舟是她的丈夫，卻不是阿沅的爹爹。
她當時竟不知如何解釋。
說到底，還是因為她的自私。
那時她獨自一個人，年紀尚輕，想著一眼望不到頭的孤寂冷清，只覺自己無依無靠，卻又不想真的依靠誰。
所以她偷偷要來了自己的孩子，可阿沅卻因此沒有爹爹。
誰人都是有父，有母，缺一不可，不會憑空生出，但她沒辦法回答許沅安的問題。
起初不曾細思的問題，隨著許無月年歲閱歷增長，和許沅安愈發依賴彼此，逐漸成了她對女兒的虧欠。
這件事後來一直沒有刻意糾正過，誤會便持續到今日。
許無月蹲下身與女兒平視。
她放輕了聲音正色道：“阿沅，往後你不能和外人說方才那樣的話了。”
許沅安眨眨眼：“娘親是說，爹爹已經去世了的話嗎？”
許無月點頭。
“可是娘親以前不是說……”
許無月接上話：“娘親說的是，我的夫君已經去世了，這是真的，不是騙人。”
“但是娘親的夫君，不就是阿沅的爹爹嗎？”
問題又繞回來了。
許無月沈默片刻，道：“其實不是的。”
許沅安問：“那阿沅的爹爹是誰呢？”
許無月張了張嘴：“是……”
她答不上來，因為她也不知曉是誰，除了一個名字，一個偷聽來的頭銜，她對他再無更多了解。
許無月想了很久，她在思考如何和女兒介紹她真正的爹爹，卻不知自己臉色越想越覆雜，越沈重。
突然，許沅安撲進她懷裏，兩條細軟的胳膊緊緊摟住她的脖子。
她的聲音悶在母親頸窩裏，似乎已經帶上了哭腔：“娘親，阿沅不問了，阿沅不要知道爹爹是誰了，阿沅只要知曉娘親是誰就好。”
許無月眼眶一酸：“阿沅……”
“娘親是你，是阿月，阿沅知道的。”
許無月收緊手臂將女兒抱得更緊。
院中很靜，有風從巷口吹進來。
許無月低頭吻了吻女兒的發頂：“嗯，是阿月，是我。”
許沅安在她懷裏拱了拱，尋了個更舒服的姿勢。
許無月抱著她，望著院中那片桂花叢出神。
她想，她或許不該再這樣含糊下去了。
阿沅會長大，阿沅會有更多問題，她不可能永遠用沈默來回答。
但她得想清楚，要怎麽告訴阿沅。
至少，她不想騙她。
她也不想讓阿沅覺得，自己是個沒有爹爹的孩子。
可是要怎麽說起呢？
懷中的女兒已經安靜下來，小手抓著她的衣襟，發出均勻綿長的呼吸。
她輕輕嘆了一口氣，再仔細想一想吧，她會認真思考這件事的。
此刻，阿沅在她懷裏，這就足夠了。
*
數日之後。
馬車駛動，車內聒噪。
沈端斜靠在車壁上，一張嘴一刻沒停：“你倒是說句話啊，我是真擔心你在宅邸裏悶出病來，整整一個月，大門不出二門不邁，你是要做後宅夫人嗎？”
燕綏沒有看他，只沈默地望著車窗外，神情淡漠。
沈端絮絮叨叨：“上下官員想拜見都總管大人的能從城東排到城西了，你一個也不見，公文案牘堆了小半間屋子，你批閱了三日便沒了下文，日日待在院子裏，除了發呆還是發呆，你來新州到底是幹什麽來了？”
車窗外的陽光落在燕遂的側臉上，勾勒出一道冷峻的輪廓。
其實他也不知自己為何要到新州來。
他只知道，京城不是他想待的地方，打完那場仗，封賞加身，父母欣慰，同僚艷羨，所有人都覺得他該滿足了。
可他不滿足。
他甚至不知道自己想要什麽。
若真要說原因，大概只能是因為他並無正當的理由去到那個地方吧。
那裏沒有他明面上能說得過去的官職給他做，新州是他能去的，離那裏最近的地方。
可事實上，在此之前，她甚至都沒有到過新州，這裏沒有任何值得他重返的意義，而他來到新州，也依舊沒有正當的理由去那個地方。
但，去了又如何呢。
她又不在那裏，去了，似乎也依舊沒有意義。
仿佛一切都變得毫無意義，如同他剛打完仗歸京時那段時間，無所事事到幾近頹然。
父母起初以為他是戰後創傷，請了大夫來瞧，瞧不出什麽，後來又以為他是想成家了，托人說了幾門親事，他一概回絕。
直到聽聞他剛打完仗不久，又要遠離京城去往新州駐地，竟也歡天喜地，只當他別是要去出家當和尚，別的什麽都好。
沈端見他不語，還在絮叨著：“你知不知你現在這樣就像當年你我初識時的狀態，怎的五年過去了還是這副模樣。”
燕綏沒有應聲。
沈端往他身邊湊了湊：“好在你還有我這個摯友，今日你就是不願意我綁也把你綁出府，透透氣，見見人，當年我能把你從那狀態裏拽出來一回，如今自然還能再拽一回。”
燕綏冷嗤：“誰要你拽。”
他好得很。
有什麽可拽的。
被奪走被玩弄的，那是怎也再找不回的，消失的，他也不屑再去尋找。
當年許無月趁他來到新州收網結案，竟就此狠心一走了之。
他回到天水鎮四處找尋不到她，如今回想，他都想象不出自己當年怎會做出那麽多愚蠢的事。
他最後還是找去了她的店鋪，果然不見她，但她店裏的雇工一個不少。
那個叫陸昭的，對他敵意頗大，像極了那個瘋婦口中所說的又一個為她出頭的男人。
他也是許無月勾在身邊的嗎？
當時這樣的想法充斥著他的大腦，他逼問不成，頭腦一熱就和陸昭扭打在了一起。
打鬥聲驚動了巡街的衙役，最後他們被帶進了官府，他不僅不覺打架丟人，還當即亮出身份，讓官府給他尋人。
整個天水鎮翻了一圈也沒找到人，他又馬不停蹄趕回了新州。
牢獄裏已經快沒了命的孫家三人被他揪出來嚴刑拷打，他也終是讓自己知曉了最殘酷的事實。
他真的被她騙了，騙得徹底。
她成過婚，有過丈夫，她的家人健在，還手握一筆錢財毫不拮據。
他又想起了她說的那些話。
全是假的。
全是。
他與她的相處中，她竟然對他沒有過任何一句真話。
他把她當成了無依無靠的孤女，當成了需要保護的人。
他為她心疼，為她憂心，為她動了這輩子從未動過的情。
他甚至已經在想等新州的案子結了，就回去告訴她，他們成婚，讓他護她一輩子。
可到頭來，他才是那個需要被保護的人，被她保護著，不要知道真相。
天水鎮的消息隨之而來，陸昭，林澗，周文軒，還有幾個他都記不住的名字，全是這些年圍繞她身邊的男人，而他只是其中一個，不知道排在哪裏的名字。
他為她付出一片真心，整個人跟傻子似的一頭栽了進去，最後被她冷漠地一腳踹開，不留半分餘地。
他把自己關在房裏，關了很久。
淩策來問，是否要擴大範圍繼續尋找。
他氣急敗壞，當即吩咐拔營歸京。
他不找了，她騙了他，玩弄了他，把他當成了一個可笑的，可以隨意丟棄的東西。
這樣的人，他何必再找。
可他又十分可恥地在離開的路上，一遍遍後悔自己沒有吩咐人去尋找。
說不定就找到了呢，說不定她就躲在近處呢。
沈端散漫的聲音拉回燕綏的思緒：“好好好，不要拽，是你自己願意出來的，行了吧。”
燕綏懶得理他，也不想再繼續回想自己當初想著找到她之後要怎麽辦。
他只知道，現在，許無月最好別被他找到了。
燕綏垂下眼睫，唇角勾起一抹輕蔑的弧度。
若是真讓他找到了，他不會叫她好過。
她欠他的，定叫她千百萬倍歸還。
-----------------------
作者有話說：[狗頭]嗯，不知道是誰更不好過，好難猜啊。
明天過年，下章重逢！
提前給大家拜個年，本章下留評到明天更新前都發紅包～
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“來了來了！都總管大人的轎子！”
“讓讓，讓讓！我還沒瞧見呢！”
“瞧見什麽, 離著八百丈遠, 你能瞧見個轎頂就不錯了！”
轎內的男人眉心緊蹙, 面色煞黑。
這張臉與五年前並無太大分別, 只是周身的氣息不同了。
那時像未經淬煉的寒鐵, 而今冷意沈了下去, 生出讓人不敢直視的威壓, 如刀入鞘，卻依然能感受到鞘中鋒芒。
轎外的喧囂一浪高過一浪，他的臉色也愈發沈郁, 薄唇抿成一條冷硬的線。
不知過了多久, 淩策的聲音才在轎簾外響起：“大人, 已至都總管司衙署。”
轎身一頓，穩穩落定。
階下已列隊候著新州府一眾僚屬。
燕綏剛踏下官轎, 為首的年輕男人面如春風，笑意盈盈, 拱手躬身道：“下官新州府通判沈端，恭迎都總管大人到任，大人一路舟車勞頓，風塵仆仆……”
他直起身，對上燕綏沈厲的眼睛，壓低聲話鋒一轉：“難怪臉色這麽難看。”
燕綏面無表情：“不是因為你幹的好事麽。”
他原定下月才到新州，但正是為了避免今日這等情況才甩了隨行隊伍, 輕車簡從，打算低調入城。
誰料沈端不知如何得知了他的行蹤。
途中淩策呈上來一封信，洋洋灑灑三頁紙，大意是：你的行蹤我已盡知，迎接儀仗我已備好，全城百姓翹首以盼，莫要推辭，這是禮制，你跑不掉的。
燕綏將那封信看了一遍。
然後燒了。
昨日他原本打算趁此行前去新州之前，再順路去一趟……那個地方。
誰曾想，剛上馬，就被沈端派來迎接的人圍了個水洩不通。
而後便是今日，從城門外到衙署門前，他被吵得頭都快炸了。
沈端渾然不覺自己的罪過，語氣裏竟還帶著三分委屈：“這說的什麽話，莫不是一年不見，你我便生分了？”
他眉眼彎起，分明是端方的長相，偏偏生了一副促狹的性子：“你即便只是來新州游玩我也當盡地主之誼為你接風，更何況是來就任，往後你我同城為官，長久相處，更不能怠慢。”
燕綏冷冷瞥他一眼：“我勸你接下來不要再有任何大張旗鼓的安排，沈通判。”
他最後三個字咬牙切齒，頗有幾分威脅的意味。
沈端嘖了一聲，不以為意地摸了摸鼻尖：“你這是以官職欺壓舊友，良心可安？”
燕綏沒理他。
他擡步往階下走，目光掃過那些尚在候著的新州府眾官，淡淡道：“不必帶旁人了，就你，引我去官邸。”
沈端笑吟吟地跟上來，落後他半步，一邊走一邊絮叨：“你專程調請來新州不就是因為舍不得我嗎，怎麽一來見著我了還臭著一張臉。”
燕綏：“別往自己臉上貼金，正是見著你了才臭著一張臉。”
沈端：“那不然還能是什麽，你在新州不就只有我一個相識之人，難道還有別的舊識？”
燕綏愈發不想理他了，繃著嘴角不說話。
沈端訝異道：“還真有啊，是什麽舊識能讓你放著京城的勳爵不要反而跑到新州來做這個都總管？”
燕綏沈下臉：“沒有，你能閉嘴嗎，你很吵。”
沈端偏不閉嘴，請了燕綏上馬車，在馬車封閉的空間裏更是不清凈。
馬車在新州都總管府的官邸門前停下。
燕綏掀簾下車，擡眼隨意掃了一眼便收回了視線，而後吩咐：“行了，你不必跟進來了，回去吧。”
沈端站在馬車邊一楞：“不是上下屬也是多年摯友，你到新住處，連口茶都不請我進去喝？”
燕綏偏過頭，像是在認真思索什麽。
然後他開口：“對了。”
沈端豎起耳朵。
“衙門北庫房上月有一批賬目積壓未核，你既閑著沒事便去查一查，三日之內，呈文報我。”
沈端：“……”
他今日剛到新州，能知曉個屁的衙門賬目！
沈端瞪大眼睛，難以置信地望著那道已轉身向門內走去的背影。
“燕景舒，你這是公報私仇，你沒良心——！”
那道背影沒有回頭。
只有一只手從門邊伸出來，朝他隨意揮了揮，像在趕一只聒噪的麻雀。
然後，門闔上了。
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許無月在城外伸長了脖子探長了頭，連個官轎尖尖都沒看著。
她倒是也沒什麽可失望的，只是湊熱鬧而已，但許沅安卻是失望得小臉都垮了，眉毛眼尾全都耷拉下來，瞧著好不可憐。
許無月在總算排進城的馬車裏安慰她：“是娘親不好，若娘親能長得再高挑些，阿沅就能看見了。”
許沅安一聽，立刻擡起小臉反過來安慰許無月。
但她說的卻是：“不是娘親不好，是爹爹不好，若是爹爹不死，爹爹就能舉起阿沅讓阿沅看見了，都是爹爹的錯。”
許無月一楞，一時無言。
許沅安沒有察覺這片刻的沈默，她已收起了失落的小表情，把自己窩進娘親溫軟的懷裏。
“阿沅不難過了，看不見大官員，新州還有別的可以看，娘親不是說新州是比天水鎮更大更氣派的地方嗎。”
許無月回過神來：“是啊。”
她把許沅安抱到馬車窗邊，撩開簾子和她一起看。
許無月也是第一次來新州，但她曾在永州生活過，對這樣繁華的州府倒沒有太多驚訝和好奇，但還是陪著女兒看了一路。
她們在客棧住了七日。
七日裏，許無月帶著許沅安走遍新州的大街小巷，一邊逛著新州，一邊尋找合適的住處。
因為新州近來抵達的都總管大人，她們走到很多地方都能聽到有關他的談論。
原本沒有見到的大人物，竟然也在旁人的口中逐漸變得清晰起來。
聽聞那位大人三十不到，在北邊打了三年仗，身上中過三箭仍奪回了帥旗。
又聞他十二歲入宮做過皇子伴讀，從軍前在太學讀過書。
有人說他放著京城高位不要，偏來新州這太平地方，到任後卻什麽指令都沒下達，進了官邸便閉門不出，不知在忙什麽。
這些話零零碎碎地飄著，傳來傳去，許多版本，真假莫辨。
只是有一次她們在酒樓用飯，竟聽到有人打聽到了都總管大人的官邸所在。
許沅安好不興奮，少見地耍起小性子，說什麽也要許無月帶她去瞧瞧。
許無月沒轍，到底還是帶著她七拐八拐去了傳聞中的官邸所在處，沒想到還竟是真的。
朱門高闊，門前兩尊石獅踞坐，瞠目含威，俯視著任何膽敢靠近的人影。
高墻綿延向兩側，黛瓦壓頂，門下立著四名甲士，玄甲裹身，腰懸長刀。
沒有閑人敢在此駐足。
許沅安被許無月牽著躲在一株合抱粗的老槐樹後探出半個腦袋。
她聲音低低地道：“娘親，大官員的家好像一只大老虎呀。”
許無月低頭看她。
“怕不怕？”
許沅安想了想，搖搖頭。
“不怕。”她認真地說，“我們遠遠的，老虎咬不到。”
又過三日，許無月在城東的柳葉巷尋到了一處合適的住處。
那是一進小院，不大但收拾得齊整，進門便圍滿了花圃，種著叢叢桂花。
許無月看見滿園桂花叢時楞了一下，不知自己怎能一下生出一片清晰的回憶。
院中有口水井，正房三間，足夠她們母女住，還有餘屋堆放雜物。
書院的事還沒最終落定，她們也剛到新州不久，日後是否長居尚是未知，所以許無月沒打算直接買下，心下滿意便先租賃一段時日，最為妥當。
經牙人引薦，來與她交接的是個四十來歲的婦人，姓周，體態圓潤，一張臉白凈和氣。
周嬸子一進門便熱絡地招呼：“許娘子是吧，小閨女長得可真俊。”
許沅安乖乖巧巧地喊了一聲：“周嬸嬸好。”
周嬸子頓時眉開眼笑，連聲道：“好好好，真乖。”
接下來的事辦得順暢，周嬸子是個爽利人，宅子的情況都交代得清清楚楚，許沅安坐在一旁偶爾插一句嘴，問的都是些孩子氣的話，惹得周嬸子笑個不停。
到了寫賃契的時候，周嬸子提筆蘸墨，隨口問了一句：“許娘子，就你們娘倆在這兒住，孩子她爹呢？”
許無月正要開口，許沅安已先一步答了：“周嬸嬸，我爹爹已經去世了，就我和娘親兩個人。”
另兩人皆是一楞。
周嬸子的眼神變得有幾分微妙，許無月則是有些尷尬。
周嬸子很快低聲道了句：“抱歉娘子，我無意打探的。”
許無月不知說什麽好，只能斂目道：“沒事的。”
賃契寫好，銀錢付訖，周嬸子將鑰匙交到她手裏，又說了幾句客套話便告辭離開了。
小院裏重歸安靜。
許沅安站在桂花叢前正在看著枝頭新發的嫩芽，小臉上還帶著方才被人誇了的歡喜。
直到許無月開口喚她：“阿沅，過來。”
許沅安轉過頭，見娘親神情與方才不同，便乖乖走了過去站在她面前。
許無月低頭看她。
許沅安漸漸覺出不對來，攪著手指，小臉上的歡喜一點點褪去，變得茫然無措。
她不知道自己做錯了什麽。
許無月看著女兒這副模樣，心口像是被什麽攥了一下。
其實最初孩子她爹去世這事並非她主動這樣告訴許沅安的。
那時在青禾村，也有村裏的婦人問過相似的話，但問的是她的丈夫。
她答的自然便是孫寧舟，說夫君已經去了好幾年了。
誰料那時人不大的許沅安卻是記住了，後來便自覺自己爹爹去世了，問她從何聽說，她說，娘親的夫君不是阿沅的爹爹嗎，娘親說夫君去世了，那便是爹爹去世了，阿沅知曉的。
許無月沒想到會造成這樣的誤會。
孫寧舟是她的丈夫，卻不是阿沅的爹爹。
她當時竟不知如何解釋。
說到底，還是因為她的自私。
那時她獨自一個人，年紀尚輕，想著一眼望不到頭的孤寂冷清，只覺自己無依無靠，卻又不想真的依靠誰。
所以她偷偷要來了自己的孩子，可阿沅卻因此沒有爹爹。
誰人都是有父，有母，缺一不可，不會憑空生出，但她沒辦法回答許沅安的問題。
起初不曾細思的問題，隨著許無月年歲閱歷增長，和許沅安愈發依賴彼此，逐漸成了她對女兒的虧欠。
這件事後來一直沒有刻意糾正過，誤會便持續到今日。
許無月蹲下身與女兒平視。
她放輕了聲音正色道：“阿沅，往後你不能和外人說方才那樣的話了。”
許沅安眨眨眼：“娘親是說，爹爹已經去世了的話嗎？”
許無月點頭。
“可是娘親以前不是說……”
許無月接上話：“娘親說的是，我的夫君已經去世了，這是真的，不是騙人。”
“但是娘親的夫君，不就是阿沅的爹爹嗎？”
問題又繞回來了。
許無月沈默片刻，道：“其實不是的。”
許沅安問：“那阿沅的爹爹是誰呢？”
許無月張了張嘴：“是……”
她答不上來，因為她也不知曉是誰，除了一個名字，一個偷聽來的頭銜，她對他再無更多了解。
許無月想了很久，她在思考如何和女兒介紹她真正的爹爹，卻不知自己臉色越想越覆雜，越沈重。
突然，許沅安撲進她懷裏，兩條細軟的胳膊緊緊摟住她的脖子。
她的聲音悶在母親頸窩裏，似乎已經帶上了哭腔：“娘親，阿沅不問了，阿沅不要知道爹爹是誰了，阿沅只要知曉娘親是誰就好。”
許無月眼眶一酸：“阿沅……”
“娘親是你，是阿月，阿沅知道的。”
許無月收緊手臂將女兒抱得更緊。
院中很靜，有風從巷口吹進來。
許無月低頭吻了吻女兒的發頂：“嗯，是阿月，是我。”
許沅安在她懷裏拱了拱，尋了個更舒服的姿勢。
許無月抱著她，望著院中那片桂花叢出神。
她想，她或許不該再這樣含糊下去了。
阿沅會長大，阿沅會有更多問題，她不可能永遠用沈默來回答。
但她得想清楚，要怎麽告訴阿沅。
至少，她不想騙她。
她也不想讓阿沅覺得，自己是個沒有爹爹的孩子。
可是要怎麽說起呢？
懷中的女兒已經安靜下來，小手抓著她的衣襟，發出均勻綿長的呼吸。
她輕輕嘆了一口氣，再仔細想一想吧，她會認真思考這件事的。
此刻，阿沅在她懷裏，這就足夠了。
*
數日之後。
馬車駛動，車內聒噪。
沈端斜靠在車壁上，一張嘴一刻沒停：“你倒是說句話啊，我是真擔心你在宅邸裏悶出病來，整整一個月，大門不出二門不邁，你是要做後宅夫人嗎？”
燕綏沒有看他，只沈默地望著車窗外，神情淡漠。
沈端絮絮叨叨：“上下官員想拜見都總管大人的能從城東排到城西了，你一個也不見，公文案牘堆了小半間屋子，你批閱了三日便沒了下文，日日待在院子裏，除了發呆還是發呆，你來新州到底是幹什麽來了？”
車窗外的陽光落在燕遂的側臉上，勾勒出一道冷峻的輪廓。
其實他也不知自己為何要到新州來。
他只知道，京城不是他想待的地方，打完那場仗，封賞加身，父母欣慰，同僚艷羨，所有人都覺得他該滿足了。
可他不滿足。
他甚至不知道自己想要什麽。
若真要說原因，大概只能是因為他並無正當的理由去到那個地方吧。
那裏沒有他明面上能說得過去的官職給他做，新州是他能去的，離那裏最近的地方。
可事實上，在此之前，她甚至都沒有到過新州，這裏沒有任何值得他重返的意義，而他來到新州，也依舊沒有正當的理由去那個地方。
但，去了又如何呢。
她又不在那裏，去了，似乎也依舊沒有意義。
仿佛一切都變得毫無意義，如同他剛打完仗歸京時那段時間，無所事事到幾近頹然。
父母起初以為他是戰後創傷，請了大夫來瞧，瞧不出什麽，後來又以為他是想成家了，托人說了幾門親事，他一概回絕。
直到聽聞他剛打完仗不久，又要遠離京城去往新州駐地，竟也歡天喜地，只當他別是要去出家當和尚，別的什麽都好。
沈端見他不語，還在絮叨著：“你知不知你現在這樣就像當年你我初識時的狀態，怎的五年過去了還是這副模樣。”
燕綏沒有應聲。
沈端往他身邊湊了湊：“好在你還有我這個摯友，今日你就是不願意我綁也把你綁出府，透透氣，見見人，當年我能把你從那狀態裏拽出來一回，如今自然還能再拽一回。”
燕綏冷嗤：“誰要你拽。”
他好得很。
有什麽可拽的。
被奪走被玩弄的，那是怎也再找不回的，消失的，他也不屑再去尋找。
當年許無月趁他來到新州收網結案，竟就此狠心一走了之。
他回到天水鎮四處找尋不到她，如今回想，他都想象不出自己當年怎會做出那麽多愚蠢的事。
他最後還是找去了她的店鋪，果然不見她，但她店裏的雇工一個不少。
那個叫陸昭的，對他敵意頗大，像極了那個瘋婦口中所說的又一個為她出頭的男人。
他也是許無月勾在身邊的嗎？
當時這樣的想法充斥著他的大腦，他逼問不成，頭腦一熱就和陸昭扭打在了一起。
打鬥聲驚動了巡街的衙役，最後他們被帶進了官府，他不僅不覺打架丟人，還當即亮出身份，讓官府給他尋人。
整個天水鎮翻了一圈也沒找到人，他又馬不停蹄趕回了新州。
牢獄裏已經快沒了命的孫家三人被他揪出來嚴刑拷打，他也終是讓自己知曉了最殘酷的事實。
他真的被她騙了，騙得徹底。
她成過婚，有過丈夫，她的家人健在，還手握一筆錢財毫不拮據。
他又想起了她說的那些話。
全是假的。
全是。
他與她的相處中，她竟然對他沒有過任何一句真話。
他把她當成了無依無靠的孤女，當成了需要保護的人。
他為她心疼，為她憂心，為她動了這輩子從未動過的情。
他甚至已經在想等新州的案子結了，就回去告訴她，他們成婚，讓他護她一輩子。
可到頭來，他才是那個需要被保護的人，被她保護著，不要知道真相。
天水鎮的消息隨之而來，陸昭，林澗，周文軒，還有幾個他都記不住的名字，全是這些年圍繞她身邊的男人，而他只是其中一個，不知道排在哪裏的名字。
他為她付出一片真心，整個人跟傻子似的一頭栽了進去，最後被她冷漠地一腳踹開，不留半分餘地。
他把自己關在房裏，關了很久。
淩策來問，是否要擴大範圍繼續尋找。
他氣急敗壞，當即吩咐拔營歸京。
他不找了，她騙了他，玩弄了他，把他當成了一個可笑的，可以隨意丟棄的東西。
這樣的人，他何必再找。
可他又十分可恥地在離開的路上，一遍遍後悔自己沒有吩咐人去尋找。
說不定就找到了呢，說不定她就躲在近處呢。
沈端散漫的聲音拉回燕綏的思緒：“好好好，不要拽，是你自己願意出來的，行了吧。”
燕綏懶得理他，也不想再繼續回想自己當初想著找到她之後要怎麽辦。
他只知道，現在，許無月最好別被他找到了。
燕綏垂下眼睫，唇角勾起一抹輕蔑的弧度。
若是真讓他找到了，他不會叫她好過。
她欠他的，定叫她千百萬倍歸還。
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作者有話說：[狗頭]嗯，不知道是誰更不好過，好難猜啊。
明天過年，下章重逢！
提前給大家拜個年，本章下留評到明天更新前都發紅包～
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